庭树有心装好哥哥：“四妹妹那里我去说说。”
陈氏笑道：“她不用你管，她是个傻大胆。真要惊着了，早哭着窜进来了。这会子没声儿就是没唬着。你几个妹妹就她最不稳重。你得闲了管管她才是。”
庭树胡乱应了。
陈氏又道：“出去的人多，你们怕没人使唤。我使陶菊去看顾七丫头，谭妈妈伺候周姨娘，再问你四妹妹借百合与你吧。”
没动庭兰的人，庭树心道果然庭芳已是陈氏的“自己人”。如今的形式越发不好，他也有心同庭芳修复关系，省的出了事儿连打听的地方都没有。想了一回，道：“我自去找四妹妹借吧。”
陈氏点点头：“去吧。”
庭树步履沉重的走到庭芳门口，恰见庭芳送魏娘子出来。两个人拉着手，十分亲切。庭树看的怔怔的，为何庭芳亲近舅家就无事？
随即便知道了答案，庭芳见到他，一面笑呵呵的见礼，一面同他介绍：“大哥哥怕不记得了，她是魏家娘子。才说他家新想了灯笼款式，要做了送与我们玩。大哥哥要什么颜色什么花样的？趁着她在，告诉她知道，改日再送来。”
庭树心里很不是滋味，原来有些事是能做的，仅仅不能说。强笑道：“你替我挑吧，我弄不来这个。”
魏娘子估摸着她们兄妹有事，福了福身：“奴告退了，改日再来与爷和姑娘请安。”
庭芳自己避开，见庭树傻愣愣的呆在原地，暗自翻个白眼。你管你舅舅叫的亲热，我舅母你倒能受礼了。好在她不是古代人，于礼仪上也只是装的讲究，索性丢开，直接问道：“大哥哥找我什么事？”
庭树尴尬的道：“家里…呃…借妹妹的丫头使两日可好？”
庭芳早听见动静，想是庭树的丫头被撵了，大方的道：“百合稳重些，我叫她收拾东西，不用半刻便到你屋里了。她识字，能伺候洗漱也能伺候笔墨，只她没伺候过爷们，有什么不当之处还请大哥哥担待吧。”
庭树笑了笑：“多谢。”又没话找话的道，“你的丫头竟都识字，你教的？”
“站在学里伺候学的，诗书不能，三字经、百家姓、千字文都会。识字的使着方便些。”庭芳初上学的时候下了死令，认得字留下，认不得滚。女孩儿已经很艰难了，丫头更是地狱模式，不多掌握些技能点，等死呢。能认字，便是不能脱籍，在家爬的都比别人快百倍。她做庶女要做最好的，她的丫头也要做最好的。故水仙百合在她不用伺候时都玩命的练字，还特意寻账房学了珠算。庭芳闲的没事还玩了阵算盘的。
兄妹两个怄气怄了许久，竟没什么话说。胡乱闲话几句，百合已打好小包袱。庭树带走百合，庭芳直往上房去了。
陈氏精神头不好，没事就闭目养神。庭芳进去时，她才睁开眼。见了庭芳先笑道：“你过来，我同你说事。”
庭芳一屁股坐在床沿上问：“家里的事我不管的啦，你不用操心。”
“偏你嘴快，你大哥问你借丫头了？”
“把百合与他了，娘，怎么好好的发作起下人来？过几日五妹妹生日，虽不摆宴席，自家多少要乐一乐。人都撵走了，谁来做生日呢？”
胡妈妈忙道：“快别说五姑娘了，她可是闹了个大没脸。”
“嗯？”
胡妈妈奇道：“你不知道？不是她家婆子惹你么？”
“跟撵人有什么关系？”庭芳不确定的道，“方才…是撵人吧？还是只打几板子？”
陈氏道：“有些打几板子撵出去，有些是特特寻了人牙子叫远远卖掉。才老太太使人来说，都是奴才挑唆坏了主子，你哥哥才犯糊涂。那些调三窝四的统统都打发了去。我们家的你瞧见了，三房的，你婶婶的两大家子陪房都撵了，现拨过去一家子伺候她。”
庭芳呆了：“不至于吧？三婶不得恨死了我？”远远的卖出去，基本是没活路的！谁知道人牙子能弄多远。
陈氏道：“她且不敢呢。只你五妹妹委屈了。虽是他们惹事，然细究起来，还是你这里引的。待她生日时，你们姐妹好好送她些玩器吧。”
庭芳叹道：“可真是池鱼之殃。”
陈氏撇嘴：“都是她娘不醒事，带累儿女。”
庭芳又问：“老太太发作人，叫大姐姐去作甚？”
“正是商量五姑娘的生日。”陈氏道，“大人的事总不好委屈你们。商议着叫个小戏班子进来热闹热闹。幸而老太太当家，撵出去的虽有牵连，多半还是咱们两家的人，倒不碍事。你可瞧见了往后行事可不能错了规矩。”陈氏压低声音道，“才老太太大怒，差点把你三婶送回娘家。没有一二年，她再抬不起头。你姐姐性子太刚强，我还要同她细说。”
庭芳抽抽嘴角，这事儿跟性格没关系，纯智商问题。但还是点点头：“知道了，凡事比着规矩来，再不错的。”
陈氏挺放心她的：“行吧，你练字去。”
胡妈妈笑道：“太太说了半日别人的事，又把正事忘了。”
陈氏一拍脑门：“看我的记性。炕桌上有个匣子，你带了回去吧。”
庭芳走到炕边揭开匣子，里面全是散碎银子，奇道：“这是什么？”
陈氏道：“往日怕你哥哥姐姐说我偏心，都没有额外补贴过你。现想来是我想多了，我就是给你多些又如何？做哥哥姐姐的看着妹妹手头不方便也好意思？若不是你手头没散碎银子，引不出那许多事来，没得叫下人说嘴。这些钱你拿去花吧，没了再问我要。还有那魏文昊既是个上进的，你便多补贴些。你爹每年不知补贴多少寒门学子，有事托一把方才是我们这样人家的行事。读书最费钱，你是个懂事的，看着办吧。”
庭芳关上匣子笑道：“我才懒得管那么许多钱，扔这儿吧，我没了再来拿。”
陈氏想庭芳一日到头都在上房厮混，天冷了恨不得洗澡都在耳房里，竟只回房睡觉，便随她去了。病了一场，人倒通透了许多。凭你再贤良淑德，不记好的人终是不记好，何苦亏了那记好的。庭芳日常也太窘迫了，庭瑶未出阁时还能蹭蹭，待庭瑶出了阁，倘或她一时不防，庭芳就要受委屈。何苦来，她统共养了三个，就是偏心眼了，看你们怎么说吧。
庭芳不在意银钱小事，她拿着钱只补贴魏家，零食都在陈氏屋里吃。至于打赏下人，那还不是她个不当家的姑娘们该做的。也不知庭兰一天到晚跟下人过不去是为了什么。退一万步讲，你要收买人心，也攒着点钱去夫家再干吧？收买了丫头婆子能干嘛？到了年纪连自己带贴身丫头被扫出家门，白丢十几年银钱，就为下人说个好字？他们说有个蛋用，不当家的都是好人，当家三年别说狗了，家里的蚂蚁都嫌你多事。薛宝钗那样八面玲珑的人，才管了几日大观园？背地里就喊上巡海夜叉了。这孩子啊，真不能叫姨娘教。
忽又想起今日欠的人情，庭珊的荷包正是雪中送炭。虽然钱没用上，还是要表达谢意的。心里已想到了个好物件，只是要定做。便歪着头问陈氏：“娘，我要送个玩意儿给三姐姐，借个小厮跑个腿儿行不？”
第34章 喵喵喵
还礼是不能用钱的，尤其是庭珊还特别顾及面子的悄悄给，更不能辜负心意。礼物要有趣，却又不能显的生分。好在庭芳是个穿的，略在脑子里过了过，便捡出了剥橙器。顾名思义，此物乃剥橙子专用。搁后世X宝上塑料做的一块钱一个，贵点的七八块钱。但在古代，真要弄出个塑料的来，估摸着够上供的级别了。因此庭芳画了个样子，叫打铜的来。
胡妈妈看着样子半日也没想明白：“挂件不是挂件，摆件不是摆件，还要铜的，到底用来做什么？”
庭芳爱吃橙子，却又没指甲，什么样的款式都用过，几乎是各有所长。于是山寨的时候索性打一套三式，庭珊爱用哪个用哪个。见胡妈妈问起，笑着解释道：“橙子切的不如剥的香甜，偏剥个橙子又揉又捏，还未必剥的好看。你看到这个小尖尖没？就是专划破橙子皮的，尾巴正是剥的了。还有剥柚子的，剥猕猴桃的，待我画了一齐做了吧。”
胡妈妈：…都是些什么鬼！？眼里满是怀疑。
陈氏来了兴趣：“好使不？你用过？”
“神仙托梦教的。”庭芳神秘兮兮的道，“得了你们就知道了。”
陈氏点点头：“你先打一套我们试试，好用呢就细细打上几套花样子好的，各处都送些。能做金银的么？”
庭芳摇头：“太软，不好使劲儿。这就譬如那蟹八件，不是不能做更贵重，只是工具趁手为上。”
说起蟹八件，都懂了。胡妈妈笑道：“也不知哪里来的古灵精怪。”
“更古灵精怪的都有呢！”庭芳说着屏退了丫头们，待屋内只余陈氏并胡妈妈时，才爬到床上，压低声音悄悄儿道，“娘，我有事同你说。”
“什么事？”
“我昨儿做了一梦。”
胡妈妈已是笑出声来，这丫头！
庭芳正色道：“妈妈别笑，此事事关重大。”
陈氏亦是满眼笑意：“什么梦？”
庭芳开始编瞎话：“我梦见神仙了。”
胡妈妈又捂嘴笑，逗她道：“神仙好看不？”
“嗳，妈妈你别笑，我说正事儿呢。”
胡妈妈好容易忍住，忙问：“神仙说什么了？”
庭芳道：“他说娘是好人，但因什么缘故，嗳我记不清了。总之得受些磨难。他不忍你受苦，就教了我一套把式，日日练着，身子骨好了便不遭罪了。昨晚教了我一宿，可把我累的够呛。对了，还叫别告诉人去，只许跟亲近的人说。要泄露了出去，必找我麻烦哩。”
胡妈妈方才还笑着，此刻唬的脸色都变了：“你个不醒事儿的，那把我留在屋里作甚？”
庭芳大大咧咧的道：“亲近的人么！你不亲近么？大姐姐不亲近么？回头我还教大姐姐呢。”
陈氏惊疑不定：“真个是神仙？”
“可不是神仙？坐着银色的大鸟，”庭芳顺嘴胡说八道，为了取信于她们，还添上一句，“全不是画中腾云驾雾的模样。也不亲自示范，变了个显示器，里头有五个人跳，还喊一二三四呢。”阿弥陀佛，显示器能听懂否？
胡妈妈忙问：“跳的是什么？”
庭芳想了想，觉得瑜伽还是玄幻了点儿，便改了个更接地气的名字：“健身操！”
说完就在陈氏的床铺里做起了示范，一边做还一边说：“神仙说了，你们大人骨头硬，怕大姐姐的骨头也硬了，不如我好学。有些动作您先学着，慢慢的做到位不妨事。”
陈氏和胡妈妈叫唬的一愣一愣的，看着庭芳示范过一遍，只觉得还是满头雾水。两个人对望一眼，都觉得庭芳必想不出来整套复杂的动作，日日眼皮底下更不可能跟谁偷偷学，莫不真是神仙教的？
那是上辈子学的。庭芳打陈氏生了儿子起就合计着教她瑜伽的事儿。陈氏身体太差了，根子上就是体育锻炼太少。锻炼少吃的就少，更容易生病。陈氏几乎是她大半辈子的依靠。在娘家不用说了，到了夫家，能不能扯虎皮做大旗，也得看娘家给不给她撑腰。老太爷老太太是好了，然而孩子那么多，未必顾的上，古代寿命还短！亲爹，呵呵。不把陈氏掰过来，她的保险系数直降50%，绝对不能忍。
至于怎么说，挺简单的。这不，陈氏已经信了。胡妈妈两眼蚊香：“我没看明白，太太可看明白了？”
陈氏也摇头，自己比了比，到哪哪别扭。
庭芳上辈子学了好几年呢，你们能过目不忘就见鬼了。眼珠转了转，又想出一个招儿来：“趁着冬天，娘只说冷，晚间我陪你睡。把丫头都赶到外间，悄悄教你半年。神仙说了，不用全学会，主要是强身健体。”
陈氏又问：“那你弟弟能学不？”
庭芳笑道：“他学什么？正经学骑射去。健身操专给我们女人使的。”庭芳怕陈氏不坚持，又添了把柴火，“还说什么生育的，我没听懂。总之就是好啦就是好。回头我教大姐姐去。”话就是庭芳编的，能不知道瑜伽在生育上的好处？她就是故意说不清楚，小女孩听不明白生育的事才是常理。就好比半露比全露诱人，半截儿真话加上她们自己半截儿脑补，才能信的更结实。果然陈氏和胡妈妈眼睛里都冒出了亮光。陈氏更是拉着庭芳的手：“你大姐姐…一二年学的会么？”
庭芳点头：“尽够了。”就是要你们多运动！省的一天到晚拿药当饭吃，寿星公这么个活法也要短命！
陈氏拉着庭芳的手，不知说什么，看着看着眼眶里就开始蓄水，趁着大坝没决堤，庭芳赶紧道：“别哭！别哭！月子里可不许见眼泪！神仙又不是要你哭的，人要你长命百岁哩。”
陈氏忙擦了泪，抱着庭芳好一阵摩挲：“你呀，真真是娘的福星。”
“没错！”庭芳道，“看画像上的福星都是胖乎乎的，可见要吃得多长的水灵才招神仙待见。你们再不能吃猫儿食了，像我这般，没准也能遇见神仙呢。”
胡妈妈笑骂道：“正经没两句，又胡说上了。我看是你太闹腾，神仙都看不下去，教你个健身操磨你性子吧。”又好奇道，“神仙长什么模样？是男是女？好看么？”
“这哪说的清楚？”庭芳从床上滑下来，“拿笔墨来，我画给你们看。”
胡妈妈巴巴儿就端了画图的家伙来，看着庭芳一气呵成。抄的乃是八十年代西游记里的嫦娥姐姐。艾玛，嫦娥姐姐真的美啊，头发画对了，衣裳画对了，脸没画好…庭芳满脸囧字的道：“不成不成，没神仙好看。画不出那模样，衣裳首饰是对的。她跳舞可好看了。”
陈氏十分理解：“神仙气度，哪是我们凡人能随意画的出来的。你是行了大运，可惜不许同人说。”遗憾了一回，又道，“罢了，你是姑娘家，有些名声忌讳。瞒着便瞒着吧，咱们自己人心里知道便是。”
庭芳估摸着陈氏还要酝酿一下，便道：“我寻人打剥橙器去。”
“慢着，”陈氏问道，“剥橙器也是神仙教的么？”
庭芳嘴角抽了抽，厚着脸皮道：“她没教我，我看她在一边剥橙子用的就是这个，偷学的。”
陈氏瞬间圆满了，高高兴兴的把她打发走了。
见她出了门，胡妈妈不忙唤丫头，只压低声音对陈氏道：“我们四姑娘，怕是有来历的。”
“我想着她聪慧，不曾想还跟神仙有渊源。”陈氏说着满脸遗憾，“既如此，怎底不托生在我肚子里。平白叫人挑了嫡庶。将来不知谁有福得了去。”
胡妈妈笑道：“这有何难？虽不能告诉舅太太神仙之事，然只管同她说四姑娘与你如何如何亲近，又如何如何孝顺。她自要同咱们老太太说。到四姑娘大了，求老太太替她谋划，保管再无人挑她。”不就是庶出的没舅舅么！“魏文昊那处，寻人打听打听，真个是有能耐的，咱们不妨使点劲儿。既四姑娘有来历，如今想来只怕是魏姨娘受不住那福才早早去了。咱们也不能白受了人家的好，总要还个人情才是。”不知道还好，知道了不做声，只怕神仙不高兴呢。
陈氏想了想，道：“既是魏家的，我们不用巴巴儿去管。庭芳明白着呢，叫她管去。只短了东西咱们贴补贴补。我听老爷说，外头的学子们，家里条件好的一月加上笔墨的用度还不如她们姐妹的月钱。想来魏家不必花多少。他们家是有骨气的，那年魏家二老为着救儿子卖女儿，闹的好大一场，你可还记得？”
胡妈妈笑道：“怎么不记得？魏强当时听说要卖了妹子做妾，差点就撞了柱子。还是魏姨娘跪着求他才按住了。原都想着不要了，另寻人家买的。谁知魏强又撅了过去，唬的魏家二老只求我们要大夫，连女儿的身价银子都不敢要了。”
陈氏叹道：“可惜了。她比周姨娘不知强多少，若活着我也多个说话的人。也是好人家的女儿呢。若不是哥哥身子骨不好，断落不到这样的结局。”
胡妈妈也叹：“都是命，往后年节里多与她烧几把纸钱，愿她来世投个好人家吧。”
“但愿吧。”
第35章 喵喵喵
老太太发飙，可不是当时发完就算了，余波还不知荡漾多久。叶府不是勋贵，一代发家，所谓的家生子并不很多。头先跟着的奴才，因感情好，大多都放出去各自找营生，算主仆一场好聚好散。后来买的，奴才结婚时间比较晚，繁衍速度并不快。加之老太爷苦过来的人生活并不太奢侈，奴才总人数不算太多。一下子连子女带爹妈的撵出去十几户，家里登时空了三分之一。最惨是三房，主母受罪，统共两房陪房撵的干干净净，趁手的人都没有，很是乱了几天。
秦氏几乎咬碎后槽牙，把郑妈妈恨了个死。她是真冤枉，谁人背后无人说，谁人背后不说人。女人家背地里跟着心腹说小话的事儿谁不干？只别露出痕迹来。她许郑妈妈去看热闹，没许郑妈妈去挑事。到头来把她给坑了进去，老太太骂完不算，丈夫回来只差没把她打死。幸而新来的一家子乃老太太派来的还有些体面才拦下了。如今说着她是主母，说话还不如奴才有分量，都是郑妈妈害的。老太太也是狠，叫人牙子把郑妈妈家五六口人远远卖去了盐矿。朝廷不许罔顾人命，主家打死奴婢要判刑，真个就当主家弄不死奴婢了？光明正大的卖给盐矿里头，谁还能说个不字。
通常大家子做事都是胳膊折在袖里，能不叫人知道便不叫人知道。可惜叶家不是积年的旧家，说的好听叫骤然显贵，说的难听为暴发。恼怒起来面子剁了喂狗，快刀乱麻一顿砍。名声是什么？你得势的时候当然说你家主母雷厉风行有大将之风啦！不见那么多勋贵人家扒灰偷小叔子，笏满床时谁说他家闲话了？有些人看不透，宦海沉浮的老太爷老太太都活成精了。流氓耍的妥妥的，请老太太带着庭瑶看戏的帖子也没断过。权势才是真的，节操素来是浮云。
处理的奴才里，下场最惨属郑妈妈，老太太亲吩咐过要下死手的，属于杀鸡给猴看。余下的不过是平常发卖，骨肉分离难免，受多大的罪全看自己造化。那几个先前报信的也不能寒了心，虽是撵出家门，但顺手替他们脱了籍，赏几两银子，算两不相欠。为着核对名单，当日老太太才急急找了庭瑶过去。务必不错杀一个好人，但也不放过一个坏人。老太太的雷霆手段震得叶府几乎散了魂，老太爷回来只说了一句知道了便无下文。原先还指着老太爷求情的众人都消停了，再没人敢作妖。
过了几日，老太太发现尽管少了小半人口，但因责权分明，大家又绷着神经，竟比往日还井井有条，高兴地宣布除了给庭树庭芜补上丫头，旁的就不添人了。省下的钱做点什么不好白养着奴才有空嚼舌头，简直是花钱买罪受！
正看着花名册子合计还能裁了哪些人，丫头人参进来道：“老太太，秦家孺人来了。”
老太太抬了抬眼，道：“请进来吧。”
不多时，丫头们引着秦老太太进屋。秦老太太乃秦氏之嫡母，兵科给事中之妻，正七品敕命。虽是亲戚，见了面还得朝老太太行礼。老太太早站起来侧身避过，满脸堆笑：“亲家今日有空来走走，想是想闺女了？她才打我这儿回去，我叫她来见你。”
秦老太太自知不是叶家的对手，索性不绕弯子，开门见山的道：“前日的事我听说了，都是我家教女无方。今日厚着脸皮来求夫人，打骂随意，只求您留些体面。”
老太太笑道：“看亲家说的什么话，不过是奴才淘气，我管家不力才是。才赔了三太太些奴才，过些时日再好好淘换。只她面皮薄，像是羞着了，劝了好几日都不见好，正想请亲家来说说话哩，您倒先来了。可见我们心有灵犀。”
秦老太太忙道不敢：“她父亲听了直说要揪回去打一顿，我说到底已许了人家，不是咱们家的人了，凭什么打她呢？此事是她做的不好，老太太尽管教导，我们再无二话。”
老太太道：“她什么都好，就是面皮薄了些。当家人么，惯要做个恶人。我们大太太也是，可把我愁死了。我说她只一味腼腆，还请亲家多说说。”
秦老太太估不准老太太是真客套还是假客套，把要紧话说完，见老太太不提休妻之事，便放下心来。横竖不是她肚子里爬出来的，在夫家过的如何关她什么事？只别牵连娘家就行。二人闲话了几句，秦老太太还想知道事情经过，思量着叶家不好说话，便厚着脸皮道：“我有好些时候没见她，怪想的。想接她回去住几日，您看方便不方便？”
老太太无可无不可，道：“散散也好，只过几日是五丫头生日，她们姐妹闹着要我请戏酒，又不许请亲友，只叫她们姐妹们快活。被她们闹不过已是应了。你接她家去，可别误了姐妹们的事。我们家几个姐儿都是猴惯了的，真个怕了她们。到了日子，亲家你也来。我们一个祖母，一个外祖母，看着孩子们热闹热闹。”
秦老太太忙应了，两边寒暄了几句，又请了秦氏来。因是要回去收拾女儿，不好要外孙女看到，便托词说不能打搅庭琇上学，只带着秦氏回家了。
庭琇蔫蔫的，谁家当家的都是女人，故家里日子好不好过全看主母态度。三房非老太太亲生，说是住在自家，倒像寄居。被主家一掌扇在脸上，还是自己的错，更无处辩白。前日庭树惹了事，在兄弟姐妹里抬不起头。如今学堂里十几个兄弟姐妹，有一半儿都不敢吱声。她母亲亦是庶出，光看她母亲对庭苗的态度，都知道回家不是享福的。心中万般担忧，还得装成一派天真，苦不堪言。
秦氏跟着嫡母，从上车起就不自在。到了家，嫡母还不曾说话，父亲已劈头盖脸的骂道：“好能耐的三太太，几日不见，出息的我都不认识了！”
秦氏吓的膝盖一软，跪倒在地。秦给事怒道：“在我跟前知道服软，在侄女面前知道摆婶子的款儿。你长没长脑子？啊？她爷爷就不说了，爹的级别比我还高。要不是有层亲戚的皮，我见了她爹还得避让见礼。就你男人那个熊样，将来你的诰命还未必如她呢。哦，对，你连诰命都没有！”秦给事中破口大骂，“我不说那些实的，就说虚的。女戒怎么说？啊？列女传怎么说？啊？我是没给你请先生，还是没给你读闺训？几辈子老脸都丢尽了，你要叫叶家休回来，要你侄女怎么嫁人？你自己的闺女也休提前程了！我怎么就养了个你这样的蠢货！蠢货！”
秦老太太忙劝道：“老爷息怒，有话好好说。”
“好说个屁！她差点叫夫家休了！休了！七出之条就这么明晃晃的去犯，长的是狗脑子吧？”秦给事中想着就火冒三丈，他攀上叶家容易么？许女儿给没出息的庶子已费了老大难。叶家还忒厚道，自家是庶子，求娶的便是庶女。若求嫡女，难道他好意思拒绝？京城什么地界儿，没靠山凭你什么状元探花，时时刻刻叫人挖坑埋了。他就是个同进士，不是结了叶家的亲，且连个七品都混不上呢。谁知闺女给他犯傻，没气死算命大。
秦氏被婆婆当着妯娌骂，被丈夫当着儿女打，如今再被父亲痛骂竟是木然。多少委屈的泪都流了，他叶家的庶女比别个都高贵些么？不过几句白话，闹的她差点命都没了，何苦来。
秦给事中骂的痛快，秦老太太便不好再说。叫了秦氏的生母来：“你们说说话吧。不要弄什么抱头痛哭，明日还得送回去哩。既然亲家太太与你做脸，你就别不识好歹。”
秦氏满脸疑惑，老太太与她做什么脸？
秦老太太看她模样，气的一点她额头：“榆木脑袋！你叫婆婆骂了，我去接你，她们家放你出来，意思是娘家替你出头了。唬不住旁人，丫头婆子还是能唬住的。你还要不要当三房的家？快起来吧，眼泪擦了，回头我收拾些盒子与你带回去。再有，叫你老子掏私房买个什么，送你家大嫂去赔礼。你瞅瞅她亲娘的诰命，是你能惹的么？”
秦氏辩解道：“真不是我闹的。”
“有什么分别？打量我不知道你，不是你日常就带了出来，郑婆子有那么大胆？你消停些吧，横竖三爷不是老太太生的，你作践他的孩子老太太懒的管。还作践到人亲孙女头上去了。你婆婆是个有名的母老虎，你惹她头上，不弄死你算你命大了！”秦老太太恨铁不成钢的道，“我都听说了，你大嫂病的半死，你还与她添堵。万一她一病死了，叶家能认？不推你头上不算完。母老虎找母老虎，叶阁老还有俩妾呢，陈布政使连通房都没有。统共一个宝贝女儿，你气死了他们闺女，咱们家还有活路啊？你笨不笨！”
秦氏目瞪口呆，她哪想到后面有那么多弯弯绕绕。她自是不会亲去挤兑大嫂的，没那个胆。可是郑妈妈之事，要说不对是不对，可把人卖到盐矿里，又把她训的灰头土脸，她心里不是不委屈。到如今看到父亲与嫡母的脸色，才知事态严峻。
秦老太太生怕蠢闺女没想透，越性说的明白些：“我的儿啊，咱们家不如他们家，你懂么？听说了你的事之后，我唬了好几夜没睡好。那样的人家岂是好相与的？再四打听了他家大太太没事，我才敢上门。不然休怪我们无情。一大家子呢，经不起闹腾。你是高嫁，要你去做小伏低的。你想着不如妯娌心里委屈，怎么不想你姐姐妹妹连绸子衣裳都没几件的委屈呢？看看你身上穿的是什么？吃的是什么？看看你亲生闺女，小人儿做个生日家里都请戏班子。人要知足，有这样好便有那样不好。好事都让你占尽了，当你爹是什么呢？”尼玛她亲闺女如今日常都只有细布衣裳穿呢好吗！要不是叶家指明要庶出的，早把亲闺女送进去了，还轮得到这个蠢货！
秦给事中忍不住了，冲老婆骂了句：“你也是个不着调儿的，孩子全叫你教歪了。”转头对女儿道，“你婆婆恼什么，你知道么？”
第36章 喵喵喵
秦氏茫然摇头。
“恼你蠢！”秦给事中道，“你们女人就是头发长见识短，说那些有的没的。你不过是个庶子媳妇，将来横竖分家出去的。少想少做，安分点。别想着这儿争那儿斗，你再上蹿下跳也不如人家亲儿子媳妇。吃着人家的用着人家的，少添乱，少让她烦心，明白？”
秦氏半点没明白，只不住的点头。
秦给事中拍大腿道：“得，我看你就不明白。人傻有傻办法，我告诉你，从此你就规矩点。女戒上说什么就是什么。那玩意保不得你荣华富贵，总保的你平安康泰。你道娘家教你那玩意，是要你去受气的么？那是要你实在没脑子就照做！你有理了，赶上不那么坏心眼的人家，够使了。叶家不算难缠，你规规矩矩的就行。再闹幺蛾子，不用叶家发话，我自去接你回家，再送到庙里当姑子去！你想好了！”
秦氏脸色一白，整个人都踉跄了好几下。半晌才应道：“是…女儿知道了。”眼泪到底忍不住唰的落下，如今连亲爹都翻脸了，她怎么就那么命苦啊…被亲爹瞪了几眼，哭哭啼啼的从地上爬起来，跟着生母进屋了。
古代生活艰难，很多手艺人的生意不好，除了顶尖的那拨儿，普通的都是日日等米下锅。故庭芳定制的剥橙器很快就打好了。橙子是冬日佳品，二月已是过季。幸而家里剩了半篓，上手试了试，果然比徒手剥要方便的多。看着丫头喜笑颜开试用的模样，庭芳深深觉得“屁股决定脑袋”这句话简直至理名言。她都穿来九年多，要不是为着回礼，剥橙器早被丢到犄角旮旯里去了。因为从来不需要她自己剥啊，只说句想吃，丫头们齐齐整整的弄了来，摆在银或瓷的碟子里，连籽儿都去了。她只管吃便是。哪里想过工具的问题。
看着丫头研究了一阵，庭芳又发现，橙子皮有薄有厚，看样子划皮的铜尖要有三个规格以适应各种橙子才是。正好配了三个款，短款有圈圈的适合放在荷包里，随时取用。中款小鸟形状的，再修饰修饰做成挂件，连同结子挂在裙子上，也很方便。长款只好打的更华丽，搁在果碟里用了。顺手把剥柚子皮的形状画出来，这个不用铜制，通常为牛骨，主要是剥开时能受力就行。牛骨比铜的还好用，后世菜场里卖柚子的都是用牛骨的。至于猕猴桃的，那个受力不大，且直接接触水果，宜用银制，起码杀菌么。只是此时的猕猴桃没有品种改良，个头都小，能有直径三厘米左右都算上品。再大那叫贡品，他们家便是能捞着也没几个，懒的麻烦，还是比着三公分的直径去做最好。
胡妈妈试用过后，觉得好用，正经拿了钱去寻上好的手艺师傅打。还嘱咐庭芳道：“你单送三姑娘倒不好，依我说打几等，老太太那里送一套，三位太太各一套，姑娘们再送。老太太并我们陈家老太太处都要镶嵌些个宝石才好看，姑娘都交予我吧。”
庭芳囧囧有神，她还个人情弄出好大的动静。但能讨好外祖家，还是很乐意的，索性道：“再多打两套，大舅母即将进京，我们当面给。二舅母却要使人送去。并在旁的里头吧。此物虽小，日常却十分方便，且贴心。”
“正是。”胡妈妈道，“我们两家亲密才送这样贴心的礼。”
安排好剥橙器的事，庭芳又问陈氏：“娘，你学了那神仙操，感觉好些了”开始起了个健身操的名字，没两日就被陈氏叫做神仙操，庭芳麻溜的顺着陈氏改口了。
陈氏摇头：“你也瞧见了，我没力气，倒是胡妈妈说挺好。”
庭芳道：“不急一时，他们说天上一日地上一年，咱们凡间练上一年，才有人家一日的功夫。早着呢。”
一听就是编排，陈氏简直懒的说她。只问：“你大姐姐呢？”
提起庭瑶，庭芳就无语。你说那么聪明的一妹纸，体育课怎么就那么差呢？协调能力简直了！小时候底子打不好害人呐！马上就要结婚了，必须加紧功夫练！她可不想听到什么亲姐姐难产的消息。其实她更想扩散开造福人类，只怕被人当怪物烧了，还是忍了。又想起家里几个姐妹，愁啊！将来你们可怎么办哟！
却说秦氏被娘家训斥了一顿，次日就送了回来。带了半车不值钱的礼物各处送送。都知她娘家不富裕，也没人挑剔，总算把场子圆了点回来。老太太不想真发作她，更不想三房乱的让她来操心，当日抽了秦氏后，即刻就预备上庭琇的生日。明眼人都看出来了，老太太虽不喜秦氏，待孙辈都是一样的，大伙儿有歪心思的都散了吧。
姐妹们有意给庭琇抬轿子，竟正儿八经送起礼来。一团和气中，独独惹恼了一个人。你道是何人？正是庭兰。
原本庭兰没觉着有什么，偏孙姨娘听说庭琇的生日要大半心里直泛酸水。既不是及笄，更不是整生日，竟有那样大的排场。前头几个姐儿，打头的庭瑶不会被忽视，后头的二房独女庭珊更宝贝。到了庭芳同庭兰一样吃了碗面便罢，没料到到庭琇，又要大办。把孙姨娘气的半死，一样的姑娘，自家就开始作践起庶出，将来到婆家如何能直起腰杆？三太太个庶出的，女儿生日娘家还送大礼呢，亲孙女都瞧不上眼了！一面觉得世人踩高捧低，一面难过自己连累了闺女，关在屋里哭的半日，就把庭兰绕进去了。
庭兰烦的不行，不想找庭芳那个上岸成功的，只得去寻庭芜。庭芜近来比庭兰还苦闷，姐两个见面都恨不得抱头痛哭。周姨娘遭禁足，不好补贴她们兄妹，如今庭琇做生日，打头的几人都送了好礼，庭芜不欲落了脸面，愁的不行。大房里实际上属庭兰最穷，庭芳往日穷在表面，如今表面都不穷了。银匣子虽放在上房，该知道的谁不知道？孙姨娘还唠叨了好久的偏心眼，周姨娘正禁足，不然一准跟孙姨娘有话聊。
如今两个穷鬼姐妹凑在一处，只好把针线捡了又捡。给庭琇大办原是临时起意，没谁大早准备好东西。姐妹们送送花儿草儿荷包络子便罢，哪知庭瑶出手就是一对花簪，跟着庭珊送了个金香薰球，庭芳捡了块布料，后头的几个就懵逼了。正说话间，庭苗过来了。得，姐三个一块儿愁了。
庭苗压根不想找庭芜，上回结的仇还没化解呢。只是她最近想装死，可凭她的零花钱，送礼想不垫底都不成。只好来找庭兰，姐两个凑一凑寻个差不多的。没想到庭兰在庭芜处，时间太赶，没工夫等一遍一遍的跑，便在庭芜的屋子里商议：“不瞒姐姐妹妹，我手头没钱，老太太偏要大办。二姐姐年长，还请你拿个主意。”
庭兰道：“我能有什么主意？近来连针线都是做我们小哥儿的，旁的再不能了。”
庭苗真不想踩地雷，与庭兰庭芜续了三回茶水都商议不出来，心一横：“我找四姐姐去。”
庭芜立刻就炸了，开始跑到自己阵营里的人倒向仇人怎么行。顿时开了嘲讽：“你巴结旁人便罢了，巴结她个巴结货，好意思？”
庭苗本就跟庭芜不对付，她怕庭琇，可不怕庭芜，冷笑道：“比不得你舅舅有钱，我还是另寻营生吧。”
庭兰头都大了，舅舅的官司要打到天荒地老么？忙道：“你们两个都闭嘴，再吵起来，有你们好看。”她万分不想求庭芳，只到了如今的份上，只能扯她下水了。又想，大伙儿都是丫头肚子里爬出来的，凭什么光你上岸啊？上岸了也给扯下来，不然心中难平。便道，“六妹妹说的是，四妹妹既惯会讨好儿，何不问了她？”
庭芜还想说什么，庭兰截口道：“不然你还有旁的法子没？老太太正不自在，咱们近来最好安分点！”
庭芜恨恨的瞪了庭苗一眼，庭苗回敬了个白眼。庭兰觉得心好累，使丫头去叫庭芳了。
她们不想叫庭芳，庭芳还不想来呢。一群草字头有什么好抱团的。人家是宝咱是草懂么？到了地头儿，竟在讨论庭琇生日，不由高看了庭苗一眼。这就对了么！做下属的要有做下属的本分，积极上进才是好同志。心里高兴，态度热情了许多，立马就有了主意：“五妹妹的花儿扎的好，我们送那个，是自取其辱。既然她爱扎花儿，我们送她丝线就好。”
庭芜道：“我没你那么厚脸皮。”
庭芳知道她心里有气，也不跟她计较，笑道：“谁让你们直接送了？赶紧找各自的奶妈子往市面上寻。有多少颜色找多少颜色。都用一样的锭子卷了，按着彩虹的色儿排开装在匣子里，再配套针，又便宜又好看。难得是心意。咱们没钱不要紧，自家姐妹用心就好。”送礼么，要么费钱，要么费心，要么就送了还不如不送。既然没钱，姐妹几个卷两日线，就赶上礼轻情意重了。
庭苗大喜：“还是四姐姐伶俐，妹妹谢了。”
庭兰忍不住酸一句：“四妹妹要不要一起？”
庭芳哪有那个美国时间，没见她都砸钱么？忙笑着摇头，顺道自黑了一把：“要我缠那个？你们确定要我缠出来的送人不是丢人？”
如此不要脸，庭兰竟无言以对。庭芳看着三个二货，估计八成是搞不定的。索性帮他们按照三原色分开，比着绘画颜料分配任务。还怕她们交代不清楚，摊了张白纸，摸了陈氏的颜料来，一样颜色挤点点画在纸上：“叫婆子往铺子里，寻了掌柜一色一色的挑。”
庭苗道：“有些颜色用的多，有些用的少，怎么办？”
庭芳笑道：“送礼图好看，用完了常用的，她自去买。反倒是不常用的家里未必有，你们送了才好呢。”
庭苗受教。看着庭芳行事周全，心中暗暗羡慕，日后要多同四姐姐学学才是，不然混成她嫡母那样，真是怎么死都不知道。
第37章 喵喵喵