沈尧终于愤怒道：“你们觉得废人是怎样的？你一剑下去，砍不死十个壮汉，你就是废人？”
澹台彻松手，长剑掉落在地上。过了很久，他只说出两个字：“罢了。”
沈尧唯恐他失去了意念。
沈尧的师父一再告诫弟子们：心病难医，心病难医。思及此，沈尧跳进澹台彻的卧房，捡起地上的长剑，塞进他的怀里，拍了拍他的肩膀：“莫要气馁。你看啊，上一任的武林盟主，楚前辈，三十岁出头就仙逝了。当年他的武功，那是江湖第一，独孤求败！可是，他死得早啊。你就当自己是从头开始，再加上我给你调养，你活过楚前辈不成问题。你比武林盟主还强，谁敢说你是废人！”
沈尧醉酒未醒，前言不搭后语。
澹台彻听完他的话，掌风挥灭了蜡烛，道：“甚好。我准备安寝了。”
沈尧十分欣慰：“去吧。盖上被子，做个好梦。”
澹台彻迟迟不动：“昨夜，我还在段家地牢，不晓得何年何月才能重见天光。”
沈尧出于善意，开解道：“云棠是你的徒弟吧。你教了个好徒弟，带着一帮属下，跑来救你了……”
“不，”澹台彻打断沈尧，“那丫头从小顽劣，屡教不改，更不懂尊师重道。我被关进去之后，就没指望过她。”
沈尧道：“那你还能指望谁？”
澹台彻道：“云棠她爹。”
沈尧嗤之以鼻：“云棠她爹，就是个会武功的流氓地痞。”
“你见过他吗？”澹台彻语调幽幽，眉目间隐含煞气，“你不晓得，他是顶天立地的大丈夫。”
沈尧从小在丹医派长大，听了不少江湖轶事。确实，他没有见过扶华教的老教主杀人，也不知道那些“一夜荡平少林寺”的传闻是真是假。但是，就他亲眼所见，可以确定一件事——他借着酒劲，很冲动地说：“你们家的大丈夫，跑去偷别人家的孩子啊？偷完了还不还给人家……程雪落和段无痕是不是双胞胎？”
沈尧半撑着腮帮：“在我们清关镇，这叫卖拐！被人发现了，要扭送官府，牢底坐穿。”
澹台彻高声道：“是段永玄那个老匹夫先食言！我告诉你，段永玄这辈子，要是被他儿子一刀砍死，都算他活该。”
沈尧迟钝地问：“你什么意思？”
澹台彻闭目养神，透露道：“云棠原本有个哥哥，根骨绝佳，只比我小两岁。他幼年时，折在了段永玄的手里。”
“死掉了？”沈尧听得一愣，“被段永玄弄死了？”
澹台彻仍没睁开眼睛：“探子回报，段永玄把他送到了药王谷。药王谷的谷主亲自灌毒，千百余种□□，拿来给小孩子洗髓。”
沈尧精通医理，粗通□□，不由得喃喃道：“药王谷的谷主疯了？干嘛要做这种事？”
沈尧想不通这个问题，连带着怀疑起澹台彻的用意：“澹台兄，你是不是编了个故事骗我？”
澹台彻在地牢关押太久，数千个日日夜夜，他没和人讲过一个字，连“疼”都没喊过一声。当下，他被沈尧的话点醒，自认为神态放松，泄露了太多秘密，遂改口道：“对啊，我糊弄你的。”
沈尧噗嗤一乐：“我五岁能写字，六岁诵诗书，七岁熟记药理……我一眼看穿你的小把戏。”
澹台彻点头，微露倦意：“我困了，先睡了。”
沈尧道：“嗯，澹台兄，你好生歇息。”
澹台彻此人，似乎十分话痨。沈尧刚准备走，澹台彻又说：“我五年没睡过床了。”
沈尧接话：“地牢里没有床吗？你不能逃跑吗？”
澹台彻半靠在床头：“没，他们把我吊在墙上……”顿一下，又不停比划：“两套千年玄铁，扣着我的手臂，我往哪儿跑。”
这一回，沈尧选择相信他：“难怪你的双手伤痕未愈。要是我的大师兄在，就好了，他治过这种病人。以前在我们那儿，有个铁匠，干活的时候一不留神，手掌套进了烧红的马蹄铁……”
澹台彻声音渐低：“你大师兄能治好？”
沈尧很想鼓吹，却装作淡淡道：“我大师兄，扁鹊回魂，华佗再世。”
澹台彻轻率道：“江湖上没他这号人。至少五年前没有。”
沈尧笑道：“再过五年就有了。”
澹台彻打了个哈欠：“不知天高地厚。”
沈尧为他放下床帘挡风，轻手轻脚地离开澹台彻的房间，关上他的房门。做完这些，沈尧游荡到了后院，扶华教的侍卫们腰悬双刀，守住了唯一的出口。
为首那人，正是柳青青。
沈尧冲她招手。
柳青青纹丝不动。
沈尧明白，各人有各人的立场。孤寂凉薄的雨夜中，扶华教的右护法从他身边经过，与他搭讪：“沈大夫，夜深了，雨天易受寒。”
沈尧道：“麻烦你帮我转告云教主，我必须回去一趟……深夜不归，我的两位师兄都会担心。”
右护法笑道：“我们教主已经派人去请卫大夫了。”
沈尧“嘶”了一声：“你们这帮高手，真嚣张啊，在段家来去自如的。平常路过段家，忽然内急了，是不是都可以翻个墙，进去借用一下茅厕……”
右护法辩解道：“卫大夫不在段家。”
沈尧叼着一根草棍，含糊道：“什么？”
话音未落，他听见卫凌风的声音：“沈尧。”
卫凌风既没叫他“小师弟”，也没叫他“阿尧”。连名带姓的称呼，沈尧便觉得大事不妙。他满身酒气，头都不敢偏一下，只把胳膊往旁边伸了伸，猛地一拽：“大师兄。”
沈尧已经使出了全身力气。真的，他堂堂一个男子汉，平常想拉近卫凌风，稍微一用力，轻轻松松就拽过来了。可是今天，不知怎么回事，沈尧竟然扯不动他。
沈尧暗想：肯定是自己喝了凉州酿，骨软筋酥，暂时虚弱。
是了，一定是这样！
他抬头，凝神打量卫凌风。
卫凌风盯着右护法，道：“贵教从我们丹医派带走一个人，留下做假的字条，是为何故？”
右护法怔然道：“啊？”
卫凌风微有愠怒：“我师弟是什么性子，我自然清楚。他不会不管不顾，一走了之。”
右护法拱手抱拳：“我代教主赔罪。”
卫凌风却道：“你本该是能言善辩的人。”
沈尧打了个岔子：“大师兄，那张字条是我写的。”
卫凌风道：“什么？”
沈尧解释：“我当时真想去找你，就给许师兄留了一张字条。我一边吃糖糕，一边写字，字迹潦草……我刚写完，程雪落出现了，他把我带过来了。”
沈尧以为讲清楚就没事了。哪知，卫凌风拎了下他的衣襟：“你真是……”
沈尧抖开衣裳：“我怎么？”
卫凌风改口道：“没什么。”
他说完，还站了起来。
沈尧一把抱住他的腿：“大师兄，你干嘛，说话藏一半露一半！”
卫凌风顾忌右护法在场，道：“松手，别让人瞧见笑话你。”
沈尧随意道：“无所谓，大家都是男人，何必拘泥于礼法？”
卫凌风重新坐到他旁边。沈尧伸手就去揽他的肩：“大师兄，你连夜从段家赶过来的吗？”
卫凌风肃然道：“是的。”
卫凌风的衣袖干净整洁，不染水雾。沈尧拽着一角拧了拧，心道：大师兄没带伞，没穿蓑衣，当然也没钱坐轿子，怎么一滴雨都没淋到呢？
☆、解密（二）
沈尧七岁那年, 被父亲送入丹医派做门徒。
那天的情景历历在目。沈尧拽着他爹的裤脚，不肯吱声, 也不肯留下。他爹起初还很文雅，后来喝了两杯酒，话也说得决绝：“阿尧, 我们家没有金山银山。爹除了把你送走，还能怎么办？”
沈尧的师父在一旁问：“阿尧会写字了吗？”
父亲拍了下沈尧的脑门：“快回答师父的话。”
沈尧低头道：“我不会。”
父亲又敲了他一栗子：“莫撒谎！”
沈尧眼眶红得像兔子。但他咬紧牙关，重复道：“我不会写字, 我没看过书，我是个文盲。”
沈尧的父亲是清关镇的秀才，每年参加文选, 每年都无法及第。寒门出身的男子若能攀附武林世家，自然光宗耀祖。倘若走不了武士剑客的路子, 做个文官也算光耀门楣——沈尧的父亲很失败。他两条路都没走通。
他扯着沈尧的头发，怒道：“你是文盲？你三岁就会背诗词！我教你的东西，被你吃进狗肚子了？”
沈尧拼命挣扎：“我不做大夫, 我不想离家……”
话没说完，他的脸涨得通红。
师父伸手来拉他, 被他狠狠推开。他跪在父亲面前, 垂首如丧家之犬：“阿爹, 别把我送人。”
父亲大概是觉得沈尧落了他的面子, 郁结于心, 费尽口舌跟他讲道理, 他也置若罔闻。后来, 父亲震怒，提起读书人的青衫长袍，踢上沈尧的胸口，连踹两脚，结结实实踹得狠戾。
沈尧摔倒，灰头土脸爬起来，只望见父亲的背影。
他坐在原地，不敢去追。
这时，有人向他伸手。
他仰着头，第一次见到卫凌风。卫凌风时年十四岁，白衣广袖，少年风姿已成。他向沈尧伸出了右手，五指修长，白净如琼玉，见他发呆，卫凌风还叫他：“师弟。”
师父介绍道：“阿尧，这是你的大师兄。”
沈尧道：“大师兄？”
师父叹了口气：“先跟着你大师兄学医。三个月后，你再告诉为师，想不想做一个大夫。”
而后，师父忙于看诊，就先走了。
卫凌风蹲下来，方便和沈尧说话：“我进师门时，也是七岁，和你一般大。”
沈尧抓着树枝在地上画圈：“我爹不要我了。”
卫凌风道：“你大可把我当做父亲，长兄如父。”
说完，还往他掌心塞了些东西。沈尧摊手一看，是一小把炒过的花生。
卫凌风一边剥壳，一边说：“山下的小孩子都爱吃炒花生。他们有的，你也有。”
沈尧握着花生，扑了过去，紧紧抱住卫凌风的腿。他立刻僵硬，训斥沈尧：“松手，成何体统。”
沈尧收回手：“我松开了，你干嘛这么生气。”他挠了一下头：“刚才拽我爹，被他踹了两脚……长兄如父，你也会踹我吗？”
他说：“我不动粗。”
沈尧耷拉着脑袋，似乎没听见他的话。
卫凌风握着沈尧的手腕，把住他的脉门。沈尧以为他在和自己玩，使劲晃动手臂，他又严肃道：“浮缓偏弱，阴损气虚，你整天吃不饱饭吗？”
沈尧不做声。
卫凌风继续说：“脉息艰涩不畅，舌苔浅白，胃气壅滞……”
当时沈尧听不懂他在说什么。只见他如此端正严肃，比沈尧扒墙头见到的私塾老夫子还要刻板，而卫凌风的年纪也不过才十四五岁，是以，沈尧问他：“你是不是也被你爹扔到了这里？”
这一回，轮到卫凌风不做声。
沈尧盘腿，望着他：“大师兄？”
卫凌风抬手搭上他的头。沈尧的视野被衣袖挡住，没看清卫凌风的神情，只听他说：“在我父亲眼中，我死了许多年。”
沈尧顿悟：“你是从灾荒里逃出来的？”
卫凌风只用了寥寥数语概括：“算是吧，那几年逃出来的人很少。”
他背对着日光而坐，眸色深湛，整张脸轮廓分明，颇有少年人的文雅俊美。沈尧见他谈吐不俗，又懂得医术，忍不住问他：“为什么不回家找父亲？让你爹知道你没死。”
卫凌风反问他：“你会去找你父亲吗？”
沈尧像是被他一针扎破，复又垂头丧气。
卫凌风起身，拍掉了衣服上的灰尘和泥土：“你看，人生在世，总有些不得已。”
沈尧年方七岁，接不上这句话。但他又不愿无话可说，索性背了一首诗：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
卫凌风道：“你会论禅语，算不得文盲。我不用教你认字了。”
沈尧点头。
卫凌风不教他认字，却教他读医书、识草药、辩医理，每天的课业安排得满满当当。闲来无事时，两人会一起出门钓鱼，抓到野鱼，混着几味草药，炖一锅胡乱的药膳。
沈尧远比卫凌风混得开。他和师兄们打成一片，平日里勤奋上进，虚心请教，又惯会讨巧，因此得到了师父的偏爱。
师兄们私下里也会聚在一起饮酒作乐。他们点燃一堆柴火，烤几只野鸡，每人一盏桃花酒，争相说一些奇闻轶事。醉酒后，往往是九师兄带头说几句荤段子，引得众人调笑。
卫凌风从不参加这种活动。
沈尧询问别的师兄，那些师兄们见怪不怪：“卫凌风那个木头桩子，又躲在房间里读书吧。”
某一次，沈尧偷藏两只鸡腿和半壶桃花酒，跑向了卫凌风的房间。那天他跑得特别快，满心在想：鸡腿要凉了，鸡腿要凉了……趁热带给大师兄吃！
当他跑到卫凌风的门前，只见房门紧锁，窗户被遮了帘子。他轻敲门扉，无人应声，于是他问道：“大师兄，你在吗？”
卫凌风一定在屋子里，因为房门被反锁了。
可是卫凌风迟迟不出现。沈尧只能将一壶酒和油纸包裹的鸡腿放在地上，顺着一根木柱，爬上了房顶。上房揭瓦这种事，沈尧并非第一次做，但是那一次的经历格外让他心惊肉跳……他掀开一片瓦，俯身探望，发现卫凌风坐在椅子上，脊背躬弯，喘促气急，像是山下的老人得了肺痨。
沈尧慌不择路，连滚带爬摔下房檐，也顾不上脚疼，狂奔到师父的房间，将师父拽了过来，路上一个劲地说：“大师兄犯病了，我不会治，师父你救救他。”
师父随他一路小跑。师徒二人火急火燎赶到卫凌风的住处，生怕晚了一步卫凌风就重新投胎了。
然而，卫凌风房门敞开，右手拎着酒壶，左手握着鸡腿，神情如常道：“师父？”
师父责问沈尧：“这就是你说的，你大师兄快不行了？”
沈尧一头雾水：“我刚刚是看见……”
卫凌风打断道：“我喝茶呛到了嗓子，咳嗽一阵，并无大碍，有劳师父和师弟关心。”
师父面朝着沈尧：“阿尧，你连肺痨和呛嗓子都分不清，怎么给人治病？得空了，你把《华盖论》和《内外术经》各抄两遍，让你师兄检查。”
沈尧点头称是。但他的疑虑并未打消，此后数年，每当他收治一位肺病患者，都会想起那日的卫凌风……整个丹医派里，沈尧与卫凌风接触最多。他们朝夕相对，知无不言，沈尧偶尔觉得哪里不对劲，或许隔日就忘了，但是细微的揣测堆积在一起，也会让他困惑。
比如今夜，风雨如浪涛，街上的马车都不敢疾行。卫凌风的衣摆和鞋袜不沾水，便让沈尧联想起段无痕、程雪落那一帮绝世高手。
沈尧喊道：“大师兄。”
卫凌风走在他的前方：“何事？”
沈尧双手抱臂：“我们先回段家，还是待在这座宅子里？”
卫凌风道：“雨下得太大，你毒伤初愈，不能受寒。我们歇在此处，明日辰时，穿过东街早市，从段家侧门进去。”
右护法十分体贴：“我给二位准备了两间房。”
沈尧和他商量：“右护法，你给一间房行不行？我想跟我师兄住在一块儿。”
右护法欣然道：“二位随我来。”
右护法可能是故意的。他安排的房间紧邻着澹台彻，隔着一堵砖墙，沈尧并不确定澹台彻能不能听见自己和卫凌风说话的声音——澹台彻实乃奇人，内功尽废，都能砍碎一张桌子。
沈尧敞开外衣，又倒了一盏茶，悄悄问他：“唉，许师兄知道我们的境况吗？许师兄一个人留在段家……对了，还有黄半夏，那小子可能也会操心。”
卫凌风简略作答：“明早见了他们，你向他们解释。”
沈尧若有所思：“我要在东街早市买点东西，向许师兄赔罪。”
卫凌风用茶杯磕碰了一下桌子，问他：“魔教抓你来做什么？给谁治病？”
沈尧指着一堵墙：“隔壁的澹台彻，江湖恶人榜第一位的澹台彻。”
卫凌风侧过脸去观望，眸色在烛火掩映下忽暗忽明：“此人如何，为难你了吗？”
沈尧拍桌而起：“没啊，他们待我挺好的，还请我吃了一顿宵夜。说真的，澹台彻算是个正常人，比段无痕外露，比楚开容豁达，比师父更好面子……他为什么是江湖恶人榜的第一位？”
卫凌风道：“我并未见过他，不知江湖传言从何而来。”
沈尧牵住卫凌风的手，在他的腕间摸索：“据澹台彻所言，武林宗师逮住了魔教高手，会从这里挑断手筋，套上千年玄铁，栓牛拴马一样把他们关在地牢里，终日不见天光。”
卫凌风反握沈尧的指骨，捏得他有点疼。
☆、解密（三）
沈尧以为自己的心思被卫凌风看穿, 声音越发低沉：“我……我想把澹台彻治好。这算不算违背了师门祖训, 愧对列祖列宗？”
卫凌风神思游离, 缓缓回答：“师门祖训只有一句话，医者父母心。”
他仍然握着沈尧的手，没有攥得更紧, 也没有松开。
但他的目光落到了别的地方。他一会儿看着墙壁，一会儿又转过头盯着蜡烛，最后他垂眸望着地板, 像是要将地板凿穿一个洞。
沈尧喊了他一声，他也不抬头。
蜡烛即将燃尽。沈尧伸出食指，挑了他的下巴，火光闪动一瞬息，沈尧便收回了手，心道：他们两个人的架势, 似乎有一点微妙啊。
他表面上笑说：“师兄, 你别怕，澹台彻的病情复杂，要治也是我来治。”
卫凌风仿佛在审问他：“你想好了？短短半天的相处, 你能对他知根知底？”
沈尧正色道：“我……”
卫凌风不给他辩驳的机会：“你现在应该想想，明早见到段家人，怎么解释我们一夜未归。”
沈尧道：“我就说, 昨天夜里, 我和师兄外出散心, 结伴游湖, 逛过夜市，领略了凉州的风土人情，我们乐不思蜀。”
卫凌风认可了他的回答：“好。”
沈尧嘿嘿道：“凉州的秦淮楼可是一绝。要是我说，我们在秦淮楼里风流快活了一整夜，楚开容必定会相信我们。”
他随意而懒散地坐在椅子上，发丝凌乱，衣衫不整，还从袖中取出一排银针，挨个摆弄了一遍。