听说人开始衰老的其中一个症状就是，很容易就会回忆过去，嘴上挂着“想当年啊”。白惜言觉得自己说不定已经老了。
“打电话问小桐想吃什么馅的，我多做几样放冰箱里冻起来。”
“她最喜欢吃鲅鱼饺子，不过现在没有鲅鱼，那就茄子馅的也可以。”白惜言似笑非笑的拿眼睨着她，“你不是讨厌她？还管她喜欢吃什么。”
白敏狠狠瞪她一眼：“我还不是为了你。而且嘴还那么刁吃猫食，比你还难养活。”
白惜言大笑起来，挑了挑下巴，倒是得意的样子：“是啊，我惯的。”
“你这个自虐狂。你就死宠着她吧，宠得拿你一点都不当回事，你就高兴了。”白敏心里难过，她那么好的弟弟，为什么就非喜欢上这么一个。不过大姐说得对，她们也只想让他髙兴起来。看弟弟笑得这么甜蜜的样子，她无奈地哎气：“你跟小桐最近相处得挺好啊。”
“还好吧。”白惜言系上围裙，微微笑着，“我已经很满足了，我大概把老天爷给我的运气一下子全用完了。”
“乱讲！呸！”白敏说，“好好和你的面。”
她现在听不得这样的话，听见就想哭，他的人生还那么长。
“对了二姐，苒苒有没有找过你？”
白敏吓了一跳，险些把锅边盆打翻，惊得心脏都要跳出来似的，掩饰地咳嗽两声：“怎么提起她了？”
白惜言奇怪地看她一眼，说：“那天我在茶餐庁见个法国客户，碰到她和小桐在一起吃饭。我不知道她想做什么。我想这是你本家的表妹如果真有什么话，应该会找你说的吧，我记得你还蛮疼她。”
白敏紧张起来了：“她去找了小桐？说了什么？”
“大概是……想了解情敌的意思。”白惜言尴尬地转开眼，“我希望她再也不要接近小桐。”
“就这些？”
白惜言反问：“还有什么，难道你有什么事瞒着我？”
刚才短短的几分钟，白敏都快吓出心脏病了,背后薄薄的一层冷汗，紧张得手都在抖。想来也是，如果苒苒的事情被知道了，白惜言才不会有心情跟她和颜悦色地包饺子。白敏稍稍舒了口气，躲开他的视线：“人家姑娘喜欢你，我瞒着你有什么不对？以前你有个瑞莎，现在有个苗桐，瞒着你有什么不对？你去了赵家那么多回，要是有心的话，还真能看不出来？”
又来了，二姐这得理不饶人的性子。白惜言可不是什么最佳辩手，赶紧说累了，洗了手躲回书房。
电视台的《名媛》节目刚录播完，朱玉珂正和嘉宾寒暄着，就听见助理跑过来说，会客室有个自称白敏的人找她。
朱玉珂也顾不得礼数了，匆匆道别去了会客室。白敏翘着腿正和女儿通电话，不慌不忙地收了线，对她说：“苒苒，我们去个方便说话的地方？”
电视台楼下就有个中式的茶馆，朱玉河知道白敏喜欢喝茶，不喜欢咖啡那些洋人的玩意儿。大学暑假她去白敏家看到书房整墙的大书架，容量堪比一个小型的图书馆，关于茶的书就占了一整个格子。白敏性子急，品茶能让她静下心来。于是朱玉珂就去学了茶道。
这间茶馆很清幽，现在的人已经适应了快节奏，在这样清幽的茶馆里品茶倒是其次，这早也变成了生意场。窗上雕着荷塘月色，头顶是纸糊的红灯笼，香炉里燃的是沉香木，奉茶的人是穿着旗袍的大家闺秀，一切都是赏心悦目的。
“话说起来，我喜欢上茶道，还是表嫂的熏陶。”
朱玉珂把一杯古树普洱奉到白敏的面前，白敏用歉意又复杂的眼抻看了她半晌，最终只是叹了口气：“苒苒，是我对不起你。”
朱玉珂知道白敏又要旧事重谈，她摇了摇头：“表嫂，古人说如人饮水冷暖自知，不是你对不起我，是我自己做的选择。就算是后悔和痛苦，都是我活该的。”
来之前白敏本是想好好质问一下她接近苗桐的目的，她很怕苒苒将那件事抖出去，那就真的是万劫不复了。可看到乖巧懂事的苒苒，她什么都说不出来。就算是她自己选择的，她也尝尽了苦头，还为白家做了那么大的牺牲。她若是再怪罪她，未免也太可怜了些。
“表嫂是因为苗桐的事来找我的吧，惜言哥对她果然周到，什么都要问过。您放心，我没乱说话。我朱玉珂好歹也是好人家出身的，传出去丢的是家族的脸面，我也没脸到处宣扬。”朱玉珂吹着茶水，盯着那消失的涟漪，慢慢地说，“也是巧合，他们的周刊找我做专访，我想知道苗桐是个怎样的人，竟会让惜言哥那么喜欢，所以我才要求让她来采访。以前我无法想象惜言哥身边站着我以外的女人，就连他初恋的那个姑娘瑞莎，够漂亮聪明，却依然和他不相配。当时我还想，不过是个勉强长大的姑娘能优秀到哪里去？可是见到她的时候，我才知道我错了，她举手投足之间的风采已经是白家人特有的了。”
白敏看苗桐总是戴着有色眼镜，以前是把她当自己人，现在早就不愿意拿正眼看她。可大姐依旧喜欢她，和弟弟总是站在统一战线上。听朱玉珂这么一说，她也无法不赞同，那无论埋到什么事都不急不躁的气度，像她这样年纪的姑娘是没有几个能拥有的。
一壶水滚了，紫砂壶里注入二道水，白雾氤氲出沁人心脾的带着点野气的普洱茶香。
这茶品在嘴里，白敏只觉得苦，叹气道：“苒苒，你不要这么说，直到现在我依旧认为你才是最适合惜言的。”
“我适合他，可他偏偏不喜欢我。”朱玉珂苦笑，“就像这普洱，谁都知道好，可惜言哥偏偏喜欢的是那一杯金毫。普洱和金毫不同类，各有所爱，本就没什么可比性的。”
话说到这个份儿上，白敏都想为她鼓掌了，够清醒可是也够残忍。
“要是我们不是情敌就好了，我一定会和她成为很好的朋友。”朱玉珂抬起头终于直视她，“表嫂，你不让我见惜言哥我就不见，这件事我认了，可是孩子不能让我看看吗？他毕竟是我生的……”她眼睛里迅速盈满眼泪，“我生下他也只来得及看了一眼，那时候他皮肤又皱又红的好丑，还看不出像谁呢。”
“苒苒……”白敏看着她，艰难地说，“我没办法……”
“为什么没办法呢！我只是想看一眼啊！我什么都不会说的！”朱玉珂激动得语无伦次，“为什么要把他藏起来，惜言哥根本不要他……连妈妈都没有的话他太可怜了……表嫂，我求你……”
白敏被她的手指掐疼了，她不该来见朱玉珂，对她们两个人来说都是一种折磨。
“苒苒，对不起，表嫂没办法做主，孩子在大姐那很好，他跟你没有关系了，所以以后这样的事情不要再说了。等他成年了，我们会告诉他，让他认你的。但现在不行。”
朱玉珂绝望地捂着脸大哭，她怀胎十月生下来的孩子，可连看一眼的资格都没有。
那孩子不是爱的结晶，是白家要的香火。她只是一纸合约的代理孕母，根本不能算是什么母亲。朱玉珂觉得天都塌下来了，她不过是在跟白敏一次又一次地在求证这个命题而已。
2
前台姑娘来敲门：“总编，你的快递。”
最近苗桐三天两头能接到快递，她熟练地拆开信封，取出一张照片，依旧是白惜言和她在一起时的照片，不过是平常的生活照，没什么露骨的。
记得前些日子第一次看到这种照片时，她只觉得胃里翻江倒海吐得一塌糊涂。不过是些没暖昧的生活照，可她懂得，这是罗佑宁的威胁。他不过是想折磨她。苗桐呆呆看了一会儿照片，而后将它放进包的夹层里。
“你乔叔给你熬的汤都补到哪里去了，瘦得脸上只剩下两只眼睛了，又不是过贱年。”卓月对乔云说，“乔叔，再盛碗猪脚来，起码把胸部给她补大一些。”
乔云点点头：“罩杯升级是女人在职场道路上的敲门砖，你看我们院里那些护士长，哪个不是波涛汹浦？”说着往厨房跑，“等等啊，乔叔给你盛。”
以前卓月年轻的时候也是个淑女来着，举手投足都带着贤良淑德的气质，自从跟乔云结婚后，整个人都脱胎换骨似的没正经了。乔豆丁边看动画片边抽空评价说：“老没正经。”
“我告诉你乔豆丁，我上次去给你开家长会你们班女生好多都穿胸罩了。你还穿着小背心，显得又矮又瘦很可爱是没错，可是跟你同龄的男生大多都喜欢大女孩的。你爸炖那么多猪脚，不比你啃些薯条好？”
乔豆丁一下子从沙发上跳起来，小斗鸡似的嚷嚷：“你很烦呐！我干吗要男生喜欢，我长大了又不结婚！而且那些女生在体育课上赛跑从来都跑不过我，学校运动会她们也没办法参加，带着两只木瓜累不累啊！你说累不累啊！”
卓月和苗桐面面相觑，突然大笑起来，她们竟然一下子被说服了，真是可爱。
“笑什么！严肃点！”乔豆丁指着正在餐桌上无语的洛雨，问，“洛雨哥哥，请你以男人的眼光来评价一下！”
洛雨臊了个大红脸，也火冒三丈：“我又不是女的我怎么知道！再说了，你们能别在未成年人年前聊这些有的没的吗！”
乔豆丁点头附和：“就是就是！”
兄妹俩形成统一战线，去乔豆丁的卧室去玩游戏去了。
乔云端了猪脚出来，苗桐被二人虎视眈眈地瞪着，只能硬着头皮吃。或许她不该毎周都跑来报到，乔叔根本就是把她当填鸭在喂。
“你这种的，喂上一百年也变不成神猪。”乔云边解围捃边用命令的口气说，“下周来医院检査一下，看看消化系统有问题没，别跟你师父一样落下一身的毛病。”
苗桐摆了张苦瓜脸，要是卓月她还能赖上一赖，乔云那三板斧落下来，她也只能硬着头皮去做检査。师公之命不可违，要是不去的话，会被他念叨到死。也不知道师父是怎么受得了他的。
回到家踉白惜言说起乔云要她去做体检的事，他挑着眉毛倒是不乐意了：“我说了那么多回让中医给你看看，你都不让看，倒是你师公说句话比我管用。”
白家请的那个老中医毎次一搭脉，就是疾言厉色的，开一堆补药，张阿姨毎日都要炖药膳，她闻到味道就够了。苗桐坦然说：“那个老人家我是怕了，乔叔长了张婆婆妈妈的嘴，我也怕了。”
白惜言拧她的脸，带了三分力气，莫名觉得上火：“你就是欺软怕硬，不过，是我纵容你。”
去医院的健康中心一路检査下来，凡是有的名头都做了个遍，过了几天拿到结果，医嘱那写着大大的：体重过轻，营荞不良。
大夫见鬼似的看着地：“做了这么多检査，这年头竟然还有营养不良的。”
苗桐赶紧说：“要是乔主任问起来，能不能说各项指标正常？”
大夫和蔼可亲地微笑着，并不说话。这就是没得商量了。这份体检报告回去也是要给白惜言过目的，估计会被当做填鸭来养一阵子。实际上她也知道自己这阵子瘦得厉害，可她真的吃不下东西，想到那些事情她就胃部紧缩，手指颤抖到连笔都抓不住。
“小桐？”谢翎喊她，“你怎么在这里？”
“我来拿体检报告。”苗桐抬头看了看，是彩超室，旁边还坐着几个孕妇，“烟烟在里面？”
他们在大厅的落地玻璃窗那找到了个方便说话的地方，都有些沉默。苗桐才发现谢翎已经很久没找她出去吃饭了，人倒是没看出来哪里不对。也是，现在还有比她过得更惨的人么。
“你在绝食啊，怎么瘦成这样？”
“夏天哪里有什么食欲。”苗桐赶紧转移话题，“有没有想过孩子生下来怎么办？”
“她是想让我难堪，那又能怎样，我根本没感觉。她争一时意气，最后害得还是她自己。”謝翎掏出烟，想想是在医院又放了回去，淡淡地说，“不过孩子是无辜的，没有理由跟大人一起受罪，是不是？陈柏风的儿子我都能帮着养了，刘烟烟的孩子我也能帮着养。就算是只狗，你对它好，它还会看家护院呢，何况是个活生生的人。”
苗桐点点头，认同他的说法：“是啊，我还养着十几个呢，说真的，挺吃力的，你要做好心理准备啊。”
“这方面我要向你学习。”谢翎拉了拉她的头发，无比亲呢的，“说真的，要不是你，我一辈子都发现不了助人为乐的乐趣。”
“我只是切肤之痛在前，不忍心不管罢了。”
此时苗桐的手机响起来，今天她和白惜言约好要去看林乐的摄影展的。
包里的东西太杂，她手忙脚乱的，“啪”东西掉了一地。苗桐蹲下身去捡，谢翎也帮她。谢翎拿起滚出的药瓶看了看，眉头不自觉地皱起来了，正要问她，却看到包的夹层拉链没拉，露出一页照片。苗桐发觉前，谢翎巳经把照片拿出来了：“这是什么？”
照片上不过是苗桐和白惜肓在山顶的麟天餐庁吃饭，从角度看是偷拍的。苗桐一下子脸色煞白，伸手去抢：“没什么，就是照片。”
对于这沖事情谢翎并不陌生，有些震惊：“你被人威胁了？惜言知道吗？”
“又不是什么大事，我可以解决的。”
“你怎么解决？！吃安定片吗？！”谢翎的声音太大，一时间大庁里的人都往这边看过来。他完全没注意到，依旧咄咄逼人的，“能有多大的事，让你把自己逼到这个地步！”
护士站的护士正走过来，苗桐被这么大声地质问，头都懵了，嗫嚅了两声却什么都说不出来，只是把包收拾好，低头急匆匆地往外走。谢翎愣了一下，而后追上去抓住她的胳膊，不依不饶的架势。再闹下去，恐伯楼下的保安都要冲上来了。
“你们怎么了？”刘烟烟已经从彩超室出来了，好奇又愉快地问：“你们俩也会吵架啊？”
刘烟烟丰腴了不少，已经显了身子了，一副不错的气色。
“小桐姐，我们都两年没见了，我差点没认出来你。”刘烟烟说，“现在我马上要做妈妈了，你交男朋友了吗？”
“我……没有时闻想这些事。”
刘烟烟了然地笑了：“你还是忘不了惜言哥。”
苗桐只想赶紧离开，含糊地回答：“没有的事……我现在赶时间得走了，你注意身体……”
“我一来你就要走？”刘烟烟扶着腰轻笑，“好歹以前说好的，我生了孩子你要做干妈的，你忘了吗？”
“我是真的有事，抽空我去看你。”苗桐转头用警告的眼神盯着谢翎说，“我先走了，这件事你不用管。”
谢翔恨不得在她的脑袋上敲一个洞，看看里面是不是都已经被蛀空了。她以为自己一个人扛着，就可以不给别人添麻烦了。她嘴上说得好，谢翎我把你当朋友，可心里压根就不信赖他。朋友这沖东西不就是在你犯难的时候能拉你一把的存在么？
“怎么了？跟要杀人似的？不去追？”刘烟烟好笑地问。“你不挤兑她会死？”谢翎狠狠瞪了她一眼，“不要搞得自己跟正牌夫人斗小三似的，她又不欠你的。”
刘烟烟挺了挺肚子，笑得又傲又嚣张的：“那又怎么样，也轮不到你心疼。”
谢翎悠悠着看她：“我想看你能自私到什么程度。”
刘大小姐翻了个白眼，她不高兴，干吗要让别人高兴，扶着腰转身走了。
3
林乐第一次办个人摄影展，借的开画廊的朋友的地方，规模不大，但是总算完成了心愿。他站在人群里，西装笔挺头发还打了蜡，这么正式的打扮，苗桐还从来没见过。
“你师兄现在也总算是混出头了。”白惜言拍了拍苗桐搭在臂弯里的手，浅浅笑着，“当初知道他总偷拍你，我还跟锦之商量要不要去烧他的家。现在想起来真有些后悔，他竟把你的照片挂得到处都是。还有啊……”白惜言压低声音阴侧惻地说，“你的体检报告回去再算账。”
大不了又是吃难吃的药膳。
有人认出白惜言过来打招呼，是以前合作过的摄影师，过来握手：“巧了，白先生也过来了，这位漂亮的小姐是你的女朋友？”
白惜言跟他握手：“舍妹。”
“咳咳，你看我这眼神儿。”摄影师一拍脑门，豪爽地大笑，“你家妹妹就是照片里的那个姑娘嘛。”顺着他的手指看过去，回廊的墙壁上最大的一幅，姑娘头发被风吹得微乱。只是个侧脸，睫毛的影子根根分明，光与影的交错，就像个被遗忘在旧时光中的女孩。其实抓拍中的光线运用得并不完美，可人物却充满了感情，遥远又触不可及，所以才让人沉湎。
人迷恋自己得不到的东西虽天性使然。
“这幅作品是非卖品，是要送给白先生的。”林乐不知道什么时候过来了，嘴都笑得合不拢了，“我才不会拿自己可爱的师妹来賺钱。”
白惜言指了指走廊上的几副作品：“那几个也是你师妹的，一起送了吧。”
林乐挠了挠头，闹了个大红脸：“……那几幅卖出去了。”
“那个价钱……淮谁会买？”苗桐觉得有些莫名其妙，她前几天还跟林乐开玩笑说，那个价钱你要是能卖出去你就卖吧。他又不是什么有名的摄影师，不过是个刚刚崭露头角的新人。
“是我买的，我倒是很看好林先生作品的升值空间。真可惜，那幅‘梦中人’不卖，其实我最喜欢那一幅的。”
白惜言转头看过去，举手投足间都骄傲不羁的男人，是罗佑宁。
一看到他，苗桐反射性地胃部抽筋，而现在白惜言也在这里，她不确定罗佑宁想要做什么。
“白先生，上次竞标我们罗氏输了，输得心服口服。”
“哪里，不过是侥幸。”
“源生走到现在，怎么能说是侥幸，是白先生有魄力做事不拘小节。就像以前打仗，一将功成万骨枯，是有勇有谋，没有一场胜仗是侥幸。”罗佑宁笑得很是得体，“况且还有苗小姐这样的智者在旁辅佐，怕是不多久，我们罗氏连汤都要喝不上了呢。”
这席话说出来，白惜言也只当他是放屁。罗佑宁就是条疯狗，见谁咬谁，每回见到他都要阴阳怪气一番。商场如战场，胜畋也是兵家常事，他家老爷子脚步路进战场时也早就该想到会有身死的一日。罗佑宁不过是迁怒于他，而他自己做下的事难道就光明磊落？可笑得很。
白惜言敛下长睫，摸索着中指上的戒指’不冷不热地说：“要想喝汤，要多少有多少，只要不是别人锅里的。罗总说得好，一将功成万骨枯，不知道罗氏走到现在层用多少枯骨给支拟起来的？罗总把所有好话都留给我们，真是太谦虚了。”
“怎么会呢，白先生绝对当得起！”罗佑宁说，“只是我没想到，白先生刚接下个大项目还有时间来看摄影展，对舍妹真是ＢＢＳ·jOoyＯo·NE Ｔ上心。”
白惜言连绝无仅有的耐心都没有了，微微抬起眼，乌泠泠的眼盯着他，慢慢地说：“我这妹妹自然是宝贝，将来要是哪个不长眼的混蛋有敢动她的念头，我做哥哥的就是做鬼都饶不了他。”
不错嘛，还以为这只老虎真变成了没趣的病猫呢，罗佑宁被那双眼睛盯得有些发毛了，心里却愈加的兴奋，就是要棋逢对手才过瘾。不过他今天不是来找茬的，他真心没想到白惜言会来，他只是来看一看苗桐的。这些日子也不知道她收照片收得开不开心，现在她不明白，白惜言一看就是个短命鬼，等她老了，这些照片便全是回忆。到时候苗桐还要感谢他呢。
不过苗大小姐看到他也没有多惊讶，那张脸上什么情绪都没有，真是没趣。
“那是自然么，好东西人人都惦记着，不过也要防止监守自盗哦。”
白惜言听见自己磨牙的声音：“不劳费心。”等罗佑宁那人成功惹恼了他心满意足地走了，白惜言才回头对苗桐说：“你以后见了这个人绕着走，根本就是一条疯狗。”
苗桐点点头，她总不能告诉他，她已经被疯狗给咬上了，还不止一条。吴小芳才是那条藏在暗处的，更凶狠更阴险的母狗。
好在总社和分社只隔了一条马路，乔云煲了一晚上的好汤，卓月毎天拎给苗桐，下班后再过来拿保温壶。林乐快羡慕死了，直喊着师父偏心。卓月骂他，你膘肥体壮的，再补就成桶了。其实说实在话，林乐珠圆玉润的不像其他男人那么粗糙，比桶好看了不止一点半点。
自从上次茶餐庁闹崩后，苗桐就和朱玉坷没联络过，大概以后碰了面也无法装作若无其事地打招呼。后来在大街上远远地看到她一次，是节目出外景。大暑天她披着个薄薄的披肩，脸上却一点汗水都没有，看得出寂寥忧心的神色。
可惜苗桐不是什么圣母菩萨，早就丧失了同情心。
有人敲门，丛曼扎着干练的丸子头，从门口伸进脑袋：“总编，您找我？”
“就一件事，你写的那篇老城区改建的稿子我推荐到晨报那边去了，这是读者很关心的一个话题，可以做成连续性的话题。既然稿子是你的，那等报纸发出去后的反馈调查也就你做吧。”
丛曼愣了一会儿，不敢相信地瞪大了眼睛：“您说真的，晨报采用了？”
苗桐说：“是啊，挺适合晨报的，我就推荐过去了。”
“谢谢您！我都没想到……”
“我们周刊不少适合晨报的稿子都推荐过去了，你又不差，怎么会没想到。”
丛曼想了想，说：“我以为我刚来的时候，给您留下了不好的印象，您不太喜欢我。”
“我是不太容欢你，可与人共事无论喜不窖欢，还不是都要和平相处？你很优秀，我站在晨报的立场也不想流失人才到友报。”苗桐看着她，“把真本事拿出来吧，丛曼，我等你来抢我的位子。”
丛曼白着脸，险些要哭。
这些几个月相处下来，苗桐即使不喜欢她，却没有为难她半分，对她的提拔一点也不比别人少。她已经无法冷静地把苗桐当陌生人一样地出卖了，那些佣金她需要，可是烫着她的良心。
吳小芳坐在办公桌前，看着低着头的女孩儿，又看看那堆钱，嗤笑一声：“怎么，这么快就被苗桐收服了？她给了你什么好处，让你眼巴巴地放着钱不要，来我这摊牌？……或者，你想涨价？”
丛曼把目光放在吴小芳那翘起的红色高跟鞋上，摇揺头：“没有，我只是没办法继续做下去了，我的良心受不了。”
“你父母都不管你，学费都凑不齐，还要什么良心？能吃么？”吴小芳站起来，双臂撑在桌上，笑得非常的危險，“你不知道，苗桐可是只狐狸，容不下人的。你说，要是我告诉她，是我安排你过去的，她还会让你待在晨报？”
丛曼终于抬起头，直视她：“我已经递出辞呈了，我的脸皮还没厚到那个程度。”
这下反而让吴小芳有点奇怪：“那你的学费怎么办？”
“去发传单，洗盘子，怎么都行，反正不能做亏心的事儿。”
跟了苗桐后倒长出骨头来了，是谁几个月前还说，我需要钱，只要有钱就行。吴小芳喜欢爱钱的人，这样的人只要给他钱，叫他干什么就干什么，比狗还听话。最讨厌的就是那种饿死了还要带着三分傲骨，人连饭都吃不饱的时候，还要什么脸面？
“做了婊子立牌坊，你果然踉苗桐是一路货色，滚！”吳小芳把她还来的钱扔她脸上，“带着你的钱赶快给我滚！”丛曼没再看那钱，站起来走了。