杏月想了想，接过话道：“刚才四妹也是这么说的，说大娘对她确实不错，不过，她毕竟年岁小，希望大娘以后还是多担待点，像摔伤这种事以后可别再发生了。”
杏月虽没挑明，但话里也有警告之意。贺钱氏当然能听得出来。
她瞥了一眼杏月，道：“哟，这事我可不敢保证，俺们乡下人哪有不磕磕碰碰的，又不是富人家的千金大小姐，整天养在屋里头。”
说起千金大小姐，桐月只好扯起自家的两门亲戚来吓唬一下贺钱氏了。
在这一点，杏月和林富贵也积极配合她。
林富贵一说起自家女儿嫁进江家的事，言谈也不觉利落许多。
桐月又有意无意提起自己的表兄，贺钱氏先是有些不信，再看三人的神情又不像是撒谎，事实上这事也撒不了慌，只要她有心就可以向旁人打听到。
贺钱氏笑呵呵地说道：“原来是这样啊，这下你们家可交了好运了。俺们这个亲家也能跟着沾光，哈哈。”
桐月忍着厌恶说道：“那当然。”
贺钱氏又陪着他们坐了一会儿，便假惺惺地起身道：“哟，这都晌午了，我去宰只鸡做晌午饭。”
桐月站起身说道：“大娘不用客气，我们是跟表兄一起来的，他来这儿办事，我们一会还要跟她汇合。”
“啊，是这样啊。”贺钱氏顺势又坐了下来。
桐月顿了一下，忽然恳切地开口道：“大娘，你们这儿，等到秋收种完麦子后就没什么农活了吧。”
贺钱氏答道：“是啊，种完麦子就闲下来了喽。”
桐月又道：“地里没了农活，大娘又这么能干，梅月在家里也是闲着，我就想接她回去住几天，顺便再让我娘好好教她，另外再认认两门新亲。”
贺钱氏的一双小三角眼滴溜溜地转动着，似在思考桐月的话。
桐月又趁热打铁道：“我听说大娘家有三个儿子，正赶上饭量大的时候，我接梅月回去刚好也能省一份口粮。”
在见过梅月的那一瞬间，她就做了这个决定。她说服贺钱时没有从自家角度方面，而是从对方的利益出发来劝她。
贺钱氏想了一会儿，觉得桐月说得确实有理，眼下农闲，没啥活，她们把梅月接走了，也刚好省份口粮。婚书契约在她手里握着，她们接回去又能怎样，也不能反悔。
主意打定，贺钱氏十分客气地道：“啥口粮不口粮的，我家虽不富裕可也不在乎这口吃的，你们别看俺们山里头偏僻，但有时候比你们都过得好，要不，当初我们家咋能接济你们家呢。”
林富贵和杏月三人知道她这是在旁敲侧击，三人谁也没反驳，打个哈哈就过去了。
桐月不想跟她多呆片刻，她又接着刚才的话说道：“既然大娘同意了，那我们现在就去把四妹妹搬到车上。”
“哦，行行。”
三人来到梅月的屋里，杏月把要接她回家的事告诉了她。梅月一脸地难以置信，她本以为姐姐和叔叔来看她已是意外之喜，哪想到还要接她回家去？她喜极而泣，但又怕婆婆多想，又硬生生把眼泪憋回去。
杏月和桐月一左一右地架着梅月朝屋外走去。两人一摸到碰到她那瘦弱的身体，忍不住又是一阵心酸。她们默默地压抑住，一言不发地朝外面走去。
临上车前，林桐月又回头看了一眼贺钱氏，把她的面孔深深地刻在脑海里，心中默默地说道：“你等着！”
第四十六章 团聚
两人把梅月抬上牛车，桐月看她精神不济，就伸直双腿，让她半靠在自己腿上。
等三人坐稳，林富贵就啪地一甩鞭子，开始上路。路两边围拢了许多看热闹的大人孩子，对他们指指点点。
贺钱氏跟在牛车后面，笑吟吟地跟乡邻们搭着话。
其中有一个多事的人说道：“哎呀，就这么让她回娘家了，万一不回来咋办？”
这话听得梅月一阵紧张，她情不自禁地紧攥着桐月的手，生怕婆婆临时反悔。
这时，就听贺钱氏满不在乎地说道：“不怕不怕，我可不是个好唬弄的主儿，当初，我就觉着空口无凭不好，俺们家请识字的先生写了一张契书。”
“哦哦，真是个伶俐人哪。”
贺钱氏说完这话又自吹自擂道：“咱也不是不讲理的人，她回去看看爹娘也是应该的嘛。”
桐月实在不听在这个地方多呆，她就催促林富贵快些赶车，其他人也是如是想。
牛车终于驶出了贺家村。走了一段崎岖险峻的山路后，终于到了平原地段。已经过了晌午，三人从早上到现在只吃了一些干粮充饥，此时早已饥肠辘辘。杏月就提议说停下车，找个地方吃些东西再上路。
他们带的东西只有饼子和凉水，桐月看看了梅月，又摸摸口袋，里面只剩十几文钱了，但是该花的还是得花，于是，她心一横，对前面的林富贵说道：“三叔，您累了大半天，光吃饼子哪行，咱们再往前走走，看有没有吃饭的地方，咱们随便吃点，再给牛添点料，饮饮水。”
林富贵连连摆手，“喂喂牛就行了，咱们还是吃干粮吧，能省则省。”
桐月坚决如此，林富贵也只得同意。他们又行了一会，在前方一个十字路口，果然看到了一个小小的酒肆，一面半旧的酒旗招展在风中，酒肆老板是一对年轻夫妻。
等车停稳，桐月先跳下了车，走进去对年轻妇人说道：“大嫂，你们这有什么吃的？”
那妇人热情地应道：“酒也有，小菜也有，还有面，肉面素面都有。”
桐月问了问价钱，素面三文钱一碗，肉面四文，她把怀中的钱全掏出来，说道：“那就来四碗肉面。”
林富贵一听直咂舌，这孩子还真是出手阔绰。他赶紧出言制止，梅月也说她不饿，那酒肆老板娘生怕他们反悔似的，桐月一报完，她扭身就去下厨做饭。
林富贵见不及阻止，只好叹道：“你这孩子也真是的。”
桐月冲他笑笑：“没事的，省下这几个小钱也发不了大财。大热天的，让你陪着我们走这么老远路，我心里挺过意不去，要是我手头有钱，早让你享用吃大鱼大肉了。”
林富贵听着这话倒也十分受用，桐月这孩子不像她爹似的干什么事都抠抠索索。每回带她出门，但凡她手里有点小钱，在吃饭上都不会委屈。而且，每次回来，还给他带些回去。
不过，林富贵到底还是觉得肉疼，让他欣慰的是，店里的草料不要钱，他监督着牛好好地吃了一顿，才觉得心里略略舒坦些。
不多一会儿，面就做好了。这面做得还真不错，四大海碗面，上面飘着油花，堆着几片肥肉和青菜。林桐月虽然很馋，可还是对着肥肉没胃口，就把肉分给了三人。
林富贵一听桐月不爱吃肥肉，不由得直摇头，“真是个不会享福的。”
因为碗太大，三个女孩都说吃不完，都匀给了林富贵。
四人也真饿了，各自埋头吃面。
吃完饭后，他们又接着上路。
这一段路十分平整，又加上跟去时的忐忑不同，几个人的兴致十分高昂。梅月的精神头也好了许多。
她不停地缠着两个姐姐问东问西。
问她们姐妹的事，问家里的事，问爹娘的事。
杏月和桐月是知无不答，答无不尽。
时间飞逝而过，临近傍晚时，他们已看到了村子。
林富贵将牛车停在篱笆院外，朝里喊了一声。白氏快步出声应门。
“他三叔，这么早就回来了？”说话时，白氏一眼看到车上多了一个人，她再仔细一看，认出那是四闺女梅月。
白氏先是惊诧，毕竟他们昨晚商量时，并没有提到要接梅月回来。惊讶过后，又是一阵心酸和喜悦。白氏“嗷”地一声扑上来，抱着梅月放声大哭。梅月不知所措地看着梅月，一时不知该如何应对。
桐月只好出声劝道：“娘，你别哭了。咱们一家团聚了，原该高兴才对。”
白氏拭着眼泪，抽噎道：“我当然高兴，高兴得都过头了。”说着，她拉着梅月往屋里走去。
杏月和桐月也跟着进屋。
林富贵就没跟着进去，他还要去还牛车呢。
白氏还没进堂屋就开始嚷道：“老实，老实，你快来看，咱家四儿回来了。”
林老实听到动静，慢吞吞地踱了出来，他看到梅月并不像白氏那样高兴，只是略略扫了她一眼，说声：“回来了？”
接着，他又用质问的语气问桐月：“你昨儿也没说要接你四妹回来啊？你这么自作主张，贺家的人会高兴吗？”
桐月冷冷地说道：“贺家的人当然会高兴，他们把四妹打成这样，干不了活，还得浪费口粮，巴不得我接回来呢。”
林老实眼一瞪，看着桐月道：“你这孩子咋说话的，吃了呛药了？”
“是吃了，火引子还是你点的。”
“你——”
桐月也不想当着梅月的面再他跟争执下去，她携了梅月的手，说道：“四妹，你今晚先住我房里，你去歇会儿，我去做饭。”
梅月仍有些不知所措地看着三姐和父亲，让她不解地是，三姐怎么敢这么顶撞爹？而且爹看上去也不敢拿她怎么样。她记得父亲的性子在家里挺暴的呀，稍有不顺心就打骂她们母女，怎么这会儿竟变了？她想不明白，但又不好直接张口问。
梅月怯怯地回房去了。她身体本就虚弱，又经过旅途劳顿，头一搁到床上就沉睡了过去。
这会儿，桐月和杏月以及白氏正在灶房做饭。
杏月在烧火，白氏负责做饭，桐月负责跑腿和打杂。
“娘，四妹需要补身子，给她蒸个鸡蛋羹吧。”
“行。”白氏也正有此意。
…
梅月大家的呵护下，身体恢复得很快，几天后就可下地行走，再过几天就可以帮着干活了。
相处得时间越久，桐月就越心疼这个妹妹。几年的童养媳生涯，让她格外注意别人的脸色。谁高兴谁不高兴，她能立即敏锐地察觉得到。
她十分勤快，每天起得比他们大家都早，一起床就开始打扫院子，喂鸡、做早饭。吃过早饭，就去村外的山坡上放羊，放羊时也不闲着，再顺便打些草回来晒着。村里人听说梅月回来，也有不少妇人来看过几回，问几句，议论几声就回去。三婶和菊月也来过几回，还送了点吃的来。
梅月大多数时间都在安静地劳作，她跟白氏虽然是母女，但两人都不善言辞，再加上几年不见，多少有些隔阂。跟父亲林老实更别提，她每回见了他都怯怯的。林老实对这个女儿态度也是淡淡的。一家人之中，她跟两个姐姐最亲近，也更有话说。二姐性情温顺，极有耐心。至于这个三姐，梅月一直摸不透她的性格。她拼命地回忆起自己离家前两人的相处，发现那时的她好像不是这样的。不过，人都会变，她也不觉得奇怪。
她一直用崭新而好奇的目光注意着桐月，看她怎么对父亲斗智斗勇，看她怎么争取管家权，也看她怎么做生意。
桐月这些日子一直在忙活生意的事，眼下秋收刚过，各种东西也最丰富。桐月每日是绞尽脑汁，把家里、地里的东西改头换面，拿来换钱。山里的野果子她拿来腌渍了来卖，地里的各式蔬菜她也变了花样来卖。用麦秸杆和茅草编成的各式小玩意也拿到县里去卖。
白佑林在这些事上帮了她的大忙，他让府里的管理去跟县里的几家商行打个招呼，再把桐月引荐给他们。商行的老板是卖白家的面子，但到底还得看货物的质量。好在，桐月十分尽心，做的小吃和东西质量都很不错，而且样式新颖。慢慢地，这些人也逐渐认可了她。
林家每月又有了稳定地进帐，总算补上了买羊的亏空。
桐月每次跟林老实报帐都留一手，林老实但凡有疑义，桐月就拿现成的话堵他：“咱们乡下人的东西，人家城里人谁看得上？商行的老板还不是看在表哥的面上才不得不收，你还能指望卖高价？你要嫌表哥的面子不够大，你倒是自己去找路子啊。”林老实哪有路子可找？何况，他又怕这话传到了白佑林的耳朵里，怕人家有想法，也不敢多说，因此只好把话咽回肚里。
家里的财政大权紧紧地握在桐月手里，手头一有宽裕，她就开始着手改善家里的生活。包括林老实在内，人人都得到了益处。
荷月更加白胖，个子窜得比同龄人更快。杏月和桐月的气色也好了一些。
特别是梅月，生活改善，心情舒畅，无人打骂。她就像久旱的庄稼苗得到甘霖一样，迅速地恢复了生机，性子也逐渐活泼起来。
现在，她是桐月的小帮手和小跟班。桐月干什么她都跟着，她读书认字时，她也在一旁好奇地看着。
桐月笑着问她：“四妹，你想学识字吗？”
梅月一脸惊讶：“我也能学吗？我学得会吗？”
桐月笑道：“你当然能学，你这么聪明肯定学得快。”
梅月抱着将信将疑的心态，开始学习认字。
桐月不但有耐心，方法也新颖巧妙，加上梅月着实聪明，人又刻苦。桐月教多少她记多少，当下记不住的，在干活时或是睡觉前就默默地记诵，一有空闲，就拿着烧火棍和树枝在地上写写画画。没过多久，她已经把先学认字的杏月远远地甩在了后面。
杏月撅着嘴抱怨道：“丢脸死了，你比我小，又觉得比我晚，认的字却比我多。哎呀我不学了。”
梅月看上去十分不安，赶紧安慰杏月，桐月也劝她，好在杏月只是说说，倒也没有因此嫉妒梅月。只是她从此以后对读书这事更加懈怠。桐月劝了几次，每次她都说道：“咱们女孩子，读书有啥用，又不能考状元，有这功夫，我还不如多做些针线呢。”白氏和林老实在这方面，显然更赞同杏月。几次之后，桐月也不好再劝，只好随她去了。
梅月认的字一多，桐月就把家里的藏书拿给她读。梅月仍旧觉得十分认真，一遇到不懂的就向桐月请教。有时桐月也会跟她讲些书本以外的事，每每都让梅月听得心向往之。
第四十八章 好时光
这一段时间是桐月过得较为清闲和平静的一段时光。
农家最忙的时节麦收和秋收已经过去。炎热的夏天也到了尾声，再也不用被暴晒。家里的生意也逐渐进入轨道。现在她每隔一段时间都要去趟县城，有时是林富贵送她，有时去镇上搭便车。她和白佑林的见面次数也频繁起来。
白佑林经过这么长时间已经慢慢适应古代的生活。
两人见面时，他对桐月感慨：“以前忙碌的时候时常羡慕那些专注享受生活的富二代，真过上了又觉得精神空虚无所事事。特别没有手机电脑，出门旅行也不方便，一时不知做什么好。”
林桐月戏谑道：“要不要跟我一起尝试下种田。”
白佑林连忙摇头：“我又不是没种过，坚决不干。”
两人一起笑了。
笑毕，白佑林又向她打听江星月的情况，林桐月说道：“她最近正在用功读书，我也有段时间没见她了。”这倒是实情，江星辰现在的身份的是秀才，江星月说她想参加明年的乡试，她读书虽多，但毕竟不是朝着科举的路子来的，现在正在哥哥的教导下努力恶补这方面的知识。再加上，她哥哥、母亲身体都不好，家中大小事都要她管，她极为忙碌，两人只见过寥寥几面。
白佑林出了一会儿神，摸着下巴不解地说道：“不都说古人讲穷什么‘女子无才便是德’吗？怎么她还这么努力地读书？”
桐月笑了笑，说道：“教条是教条，实际是实际。古人还说男人要齐家治国平天下呢，又有几人能做到？还有，咱上学时还有什么学生守则啥的，又有谁真正完全照着做了？”
白佑林两手一摊：“我发现，你反驳人的能力比以前还厉害。”
桐月面露无奈，“环境锻造的。”
两人说了一会儿话，林桐月看看天色就要告辞。临走时，白佑林又要送她衣裳和吃食，桐月仍是谢绝。
“不用了，你给我的帮助够多了。”
白佑林看着她直摇头：“你这个人呀…”
桐月猜测对方是在说太骄傲，分得太清之类的。
桐月笑笑没接话。她一直都是这样的性子，不喜欢欠人太多人情，不过，她现在已经欠了白佑林人情了。但这种人情和帮助，她觉得还算自在，单纯地物质上的帮助，她还是无法接受。
林桐月站起身来，又说道：“再帮我一个忙，借我几本书吧。现在家里又多了一个爱读书的妹妹。”
白佑林也知道梅月的事，他不禁又感慨了一回，带着桐月到书房找了几本浅显又有趣的游记、杂记之类的书。另外，他又送了桐月一些画画用的东西。这次桐月没有拒绝。
桐月带着这些东西，坐驴车先到镇上，再步行回家。
她走到半路，正好碰到前来接她的梅月。
梅月一看到桐月，兴奋地朝她招着手，因跑得太急，到得桐月跟前时累得气喘吁吁，一张小脸泛着好看的红晕。
桐月笑着问：“你怎么知道我这时候回来？”
梅月笑道：“你每次都差不多是这个时候回来的。我怕你拿的东西重就来迎迎。”
桐月暗暗感慨这个四妹的心思细腻。梅月说着话去接桐月手中的篮子，桐月阻止了她：“有点沉，咱俩一起抬着吧。”
两人抬着篮子，说说笑笑，往家里走去。
梅月来家后，性子变得活泼不少，在桐月面前尤甚。她一脸好奇地问着她在城里的见闻。桐月拣有趣的几件小事说了，她听得津津有味。桐月又告诉她自己找表哥借了几本书，梅月更是兴奋异常。
短短一个多月的时间，她已经能连蒙带猜地看懂最初级的文章了。这回不但是杏月惊叹，连桐月也赞叹不已。学生觉得用心，桐月这个老师教得也格外用心。
剩下的一半路，因为有人作伴，桐月丝毫不觉得路途遥远。不知不觉中就到了家门口。
当晚，吃过晚饭后，梅月就开始钻进屋里迫不及待地读桐月借来的书。
秋天不像夏天时天长，晚饭后不久天就黑透了。屋里必须得点灯才能看书。
她们刚刚点上油灯，就被林老实发现了。他在屋外不停地唠叨：“不当家不知柴米贵，天天耗费灯油念书，你们还能中状元是咋地？”
桐月听得心烦，在里面回嘴道：“这油是我买的，你能不能少唠叨几句？”
林老实听到这话更气了，大声嚷道：“什么你买的我买的，这个家全都是我的！你这个人还是我生的呢，没有我能有你？”
梅月赶紧把灯吹灭了，软声道：“好啦，爹别生气，我不看了就是。”
桐月才不想屈服，“擦”地一下，又把灯点亮了。