她在屋里大声说道：“赶紧地看，这是表哥让咱们读的，他说他的表妹不能大字不识，要是咱不看，他该说咱们不把他的话的放心上。”
她倒不怕跟林老实吵嘴，但她懒得吵。所以只好随机应变地拿出白佑林当幌子。
林老实听完这话果然不说话了。
桐月乘胜追击，推开房门对林老实说道：“爹，这是我不对了，我忘了你嫌费灯油，我下回见了表哥跟他明说。”
林老实赶紧说道：“明说啥？他叫你看就看。算了算了，费油就费油吧。”林老实无奈地叹着气，抄着手回自己屋去了，他眼不见心不烦。
桐月脸上带着笑意，转身回屋。
梅月笑得两眼弯弯，双眸闪着亮光，一脸崇拜地说道：“三姐就是厉害，什么人都能对付。”
桐月苦笑一下，夜路走多了，总能会几手对付小鬼的方法。
林老实回屋了，杏月和白氏在另一间房里做针线，再也没人打扰她们。两人便又接着读书。梅月一个字一个字地读着，遇到不认识的字和不懂的地方就问桐月。
梅月刻苦攻读，不知疲倦。但桐月不行，这种晦暗的油灯，时间稍长，她就觉得视线模糊。她怕梅月累坏了眼睛就劝她早点歇息。
梅月虽然十分不舍，但还是从善如流。
两人熄了灯，并排躺在床上闲聊。桐月并不是擅长闲聊的人，可是奈不住梅月好奇心强，多数都是她问，桐月答。有时，桐月说到兴头上，会不自觉地把自己在现代的见闻穿□□去，每每都让梅月听得心潮澎湃，心向往之。同时，她也更加佩服这个姐姐。
渐渐地，桐月说得累了，意识开始模糊，陷入半睡状态。梅月也差不多，半睡半醒间，她突然喃喃说道：“三姐，我要是一直能过这样的日子该有多好。”
她的这句呓语似的话，猛然把桐月的睡意惊走了。
她在黑暗中睁大眼睛，在想，她怎么让梅月彻底摆脱贺家那个非人的地方。可是，当初是白纸黑字写着的，而且梅月还在贺家住了几年，这都是无法抹杀的，她现在能想到的，只能是用钱砸得贺家自动放弃。至于贺家会不会同意，同意了又要多少钱，她不知道。
她的生活总是一个难题接着一个难题，她的进城大计才刚刚开始，现在又多了一个——接回梅月。不过，后者比前者更急迫。说真的，在没见到梅月前，她对这个妹妹只有责任，现在，又多了感情和心疼。尽管这个任务很难，而且还会推迟她的进城计划，但她觉得值得。
林桐月望着透过窗格洒漏到屋中的几缕月光，心中莫名多了一丝希望：黑暗再浓的地方，也会有月光照耀进来。生活尽管苦难重重，但终究会有希望。一切都会变好，睡觉。
心灵鸡汤喝完，林桐月沉沉地睡了过去。
第二天又是个好天，一连几天都是天气晴好。林桐月又往县里送了次东西。
让她高兴的一件事是，掌柜地说，下次去会给她这个月的帐。
还有一件让她无法评价的事是，白佑林说他想走一走终点穿越男的路子。他想发明炸药和研制琉璃。桐月本想劝阻，但想了想还是作罢。她自己做不到，不代表别人也做不到。何况，白佑林的家境这么优越，资金材料也不缺，兴许人家真能成功呢。
因此她只说了一句：“想做就做吧，不过，你一定要注意安全。”
白佑林自信满满，踌躇满志：“我想了又想，还是决定干一番事业吧，我不能一直这么游手好闲。”
接下来的日子，林桐月比以往更忙。
林家也发生了几件不大不小的事。先是她奶奶叶氏大病了一场，其实自从上次之后，叶氏的身体一直不太好，她不但身体虚弱，精神也有些错乱。几个儿子儿媳妇起初张罗着治了几回，见没有效果也就没人再提了。他们不提，桐月更不会提。但她名义上到底是自己的奶奶，叶氏病重，她还是得走走过场。
等到叶氏病情稍缓，林富贵又要盖房子。两家关系不错，她自然也得跟着爹娘去帮帮忙什么的。
林富贵家的新宅基地就在离桐月家不远的地方。新房盖的是半砖半泥的，下面是砖，上面是泥。就这样，已经让不少村民羡慕眼红了。因为村子里大多数人家都是泥胚房和茅草屋。
不管其他村民眼红，连林老实也是一脸羡慕。
林桐月此时却在想另外一件事。她想趁机把她家的院墙拉起来。她家的院子根本不叫院子，就是用木头和树枝扎起来的篱笆院，一点防御功能都没有。外人随便一看就能院中的一切尽收眼底，没有一点**。以前她家穷得什么都没有，现在有好几只羊，而且这羊还养得很肥，说不定会引起某些人的觊觎。所以，她就想趁着三叔盖房的时候，顺便把院墙拉起来。她向来是说干就干，当下，她就向林富贵打听拉院墙的事情。
林富贵一听，大方地说道：“这不是难事，无非就是多用几车泥，我让人多晒些泥胚，再让他们抽个时间给你们盖上，到时让你娘管他们两顿饭就成了。”
桐月问道：“真不用给工钱吗？”
林富贵笑她不懂行：“给啥钱？现下农闲，乡亲们都是互相帮忙，管饱饭就行。我跟你爹也这样帮过人家。”
桐月笑了笑，“好，三叔，我知道了。”
人多力量大，林富贵家的房子在众位乡亲的帮助下，用了半个月的时间就盖好了。正好还剩下不少泥胚，林富贵跟这些人说好，让他们帮着给桐月家拉院墙。一定好日子，桐月就趁着去县城送货时，割了几斤肉，因为知道这里的人爱吃肥肉，她特意拣肥的割，还买了三条鱼。另外，还打了几斤酒，因为要干活，不能喝酒，但可以在让他们在收工后喝。
拉院墙只用了半天多的时间就完工了。不但院墙好了，这些人还顺手帮忙给搭了个羊圈。
桐月家管了这些人两顿饭，中午一顿，晚上一顿。饭是白氏带着几个女做的。而桐月大多数时候都在负责烧火，有时口头指挥一下杏月和梅月。基本上，她指挥不了白氏，因为白氏觉得自己做了半辈子饭，还用听一个小丫头的指挥，她自有自己的一套。倒是杏月和梅月能接受她的建议和新点子。桐月惊喜地发现，梅月不仅在读书上刻苦用功，在做饭上也是。杏月干什么都奉行差不多就行的原则，梅月则是做什么事都尽力做到最好。她的功夫也没白废，饭桌上大家赞扬最多的就是梅月做的那几道菜。
桐月坐在院中，看着四面的高高的泥墙，心中生起一丝浅浅的满足之意。不但桐月高兴，全家都十分高兴。林老实眯着眼打量着院墙和羊圈，十分难得地夸了桐月一句：“你总算做对了一件事。”这人不会说话，连夸奖都不怎么中听。
白氏笑着接过话道：“孩子爹，你夸人都不会夸。”
梅月也为三姐打抱不平：“爹，三姐，哪件事做得不对啊。”杏月也附和白氏和梅月。
林老实只好说道：“行啦行啦，是我不会说话可以了吧。我懒得理你们。”说着，他笼着手往院外去了。
身后的母女三人发出胜利的笑声。
秋日的阳光打在几人的脸上，发出一层淡淡的光晕。
人在说着笑着，羊儿在咩咩叫着。
林桐月看着她们三人，真的是很容易满足的人啊。
这也是他们家比较难得的平和幸福时光。
第四十八章 分离
日子静静地流逝着。桐月依旧每天绞尽脑汁地想着做出新鲜而又不太份超前的吃食、小玩意拿到县城里的铺子里去寄卖。她送去的货物质量过关，受到部分客人的喜欢。但并没有达到惊艳、轰动的地步。
到了十月底，店铺掌柜通知桐月去领钱。林老实早就惦记着这天，他问了桐月几次，嘴里说担心不安全，到时一定得陪着来。
林桐月早有防备，故意讲日期说错。她才不想让林老实摸清她的底细。一旦对方得知她到底赚多少，肯定要紧紧攥在手里，她们母女几个买包盐都得向他伸手。
林桐月知道在这个时代，家中的女孩是没有独立的财立权的，父母疼爱的，会给些零花钱。像林老实这样的，零花钱就别指望了。再说了，她辛苦挣来的钱凭什么要交给他？
林老实也不知道桐月说了慌，只好说道：“那好吧，咱明日再去县里。”
林老实说完，笼着手出门窜门子去了。如今的林老实的地位在村中稍有上升，因此，他愈发地爱往人堆里钻，跟那些闲汉侃侃大山，吹吹牛，下下棋什么的。林桐月特别支持他出去窜，省得他在家碍眼找事。
林老实一出门，桐月就对白氏和杏月梅月说道：“今天天气晴好，家里又没活，咱们一起到县城逛逛吧。”
杏月两眼放光，她虽然去过一回，可根本没好好逛。
梅月也是跃跃欲试，不过，她考虑得十分周到：“爹让我们去吗？”
桐月不在意地说道：“不用管他。”
白氏心里想去，但总觉得家里的活没干完，她迟疑了一会儿，最后还是决定不去。
至于最小的荷月，她不知怎的，自从进入冬天后，每天吃完就睡，桐月打趣说她冬眠了。她这会儿又睡着了，桐月又担心她走丢，也没想着带她出门。
白氏不去，桐月领着杏月和梅月一起去。
三人先在村里搭了车到镇上，再在镇东头等到县城的车。
到了之后，桐月先去跟她家合作的几家店铺把帐给结了。
一共三家店铺，共得了七百五十文。沉甸甸地一布包铜钱，使得姐妹三人心里笑开了花。
杏月从没有拿到过这么多钱，又激动又不安，总是时不时地防着人，省怕有贼盯着她们。
桐月无奈地笑道：“二姐，你越这样越引起有心人的注意，还不如装作不把它放在心上呢。”
“哦哦，可是我装不像怎么办？”
“装不像也没关系，咱们把它花掉。”桐月笑着说。杏月以为她是在开玩笑，也没当真。
不想，桐月却是说真的。
她当即领了姐妹俩人去布店，说要扯些布，给家里每人做套棉衣。
她的话一说出口，就遭到了杏月和梅月的反对。
杏月反对最激烈：“不行的！爹知道了非得揍咱俩。娘也会说咱们。”
梅月也道：“刚刚挣些钱，三姐还是省着花吧。”
桐月心头泛起一缕苦涩，她们姐妹几个的衣服都是小的捡大的，新三年旧三年，缝缝补补又三年，补丁摞补丁的。看着难受，穿着更难受。
桐月下定了决心要去买店，杏月则是坚决劝阻，梅月只劝了几句便不说了。她喜欢三姐，总觉得她说的想的都是对的，哪怕一时理解不了她的做法，她也认为三姐这么做肯定有她的道理。
杏月急赤白脸地拉梅月做同盟：“四妹，你别不说话了，你说说我说的对不对？”
桐月本来打算这次就按自己的意愿来，可她看到梅月时，不由得想起了那晚，她在睡梦中的喃喃自语。梅月只是暂时回来，她名义上还是贺家的童养媳。她想着能否用钱把她赎回来，算了，这钱还是存下吧。
桐月做了这个决定，也懒得去布庄逛了，看半天不买也没什么意思。她准备去白府看看。
偏不凑巧，白佑林今日不在家，听下人说，他带着人到二十里外的东郊去了。
林桐月猜测他可能去做那个炸药的实验去了。
三人随便买了一些日常用品，便打道回府。
天越来越冷，桐月身上的棉衣十分单薄，若无要事，她恨不得一天都窝在床上，可惜床上也不暖和，棉被又薄又硬，盖在身上跟拥着冷铁似的。
一定得买床新被子，桐月暗暗下定决心。要是被冻病了，这医疗条件可不是好玩的。
梅月身上的衣裳也一样单薄，但她依旧该干嘛干嘛，甚至很少有缩手缩脚的不雅姿态。
桐月一边呵着手一边好奇地问道：“你都不冷吗？”
梅月浅浅一笑：“我都习惯了。”
桐月心里一酸，一时不知该说什么好。
梅月连忙找话安慰桐月：“没事的，老人说，孩子的身上有三盆火，冻不坏的。”桐月沉默不语。
桐月终究还是买了两床被子，白氏和林老实房里一双，她们姐妹三人一双。因为冷，杏月也搬到她们这屋住了。两床铺盖合为一床，到底暖和不少。
虽然外面天寒地冻，泥胚屋还时不时漏风，但桐月的日子倒是十分温馨幸福。杏月和梅月知道她怕冷，下厨洗碗、外面跑腿的活俩人都抢着干了。梅月每晚都先上床把被窝暖热了，再去叫她睡。冬天夜长，姐妹三人就躺在被窝里漫无边际的闲聊。
桐月也渐渐注意到，梅月虽然跟她们在一起时笑得十分开心，但当她独自一人时，总是黯然失神，默默地做着发呆。
同时，她也更加勤快，把家里能洗的能补的都浆洗干净，补好叠好。读书也愈发刻苦认真。
桐月心里明白，她这是为即将到来的离别作准备。
桐月觉得心头像压了一块巨石似的，闷得难受。不过，她也知道，这种时候，伤感感慨一点用也没用。冰冷坚硬的现实，不会因为她的感性就会变得柔软起来。
她找了长住江家的大夫帮忙要来了能致人和牲口昏迷的药丸，又向江星月了解到这里的契约文书。接着她盘点一下家里的财产，除了她这些日子攒的，剩下的家当就是几只羊了。其实这些羊等到明年秋天再卖最合算，现在的羊个头不大，也不肥。可是为了四妹少受些委屈，她也只好忍痛割爱了。
过了几日，贺家的人果然来了。
来的是贺钱氏和她的一个儿子贺聪明。贺聪明很显然辜负了他的名字，生得楞头楞脑，一张四方脸，白眼珠比黑眼珠多，牙齿暴突，一说话口水四溅。当林桐月得知这个人就是四妹将来的丈夫时，恨不得冲上去掐死他才算解气。
贺钱氏应答十分伶俐，说话表面和气又暗藏机锋，她甚至还带了山里的特产来。
第四十九章 谈判大事
桐月忍着气，不住以目示意白氏，让好几问对方要赎回梅月到底需要多少钱。
白氏此时心里也是十分矛盾，家里的情况她是知道的，只是刚刚好过一些而已，若她开口，贺家狮子大开口怎么办？若是赎不回梅月，贺家的人还会觉得她生了异心，以后说不定对她会更不好。
白氏起初装作没看到桐月的示意，仍然东拉西扯地跟贺钱氏闲聊。桐月耐心有限，她盘算着如何她娘再不开口，她就亲口去说。
白氏也很快察觉到桐月的异动，生怕她说话不够周到，又怕她性格莽撞，随便答应了贺家的要求，她不得不将话头往这方面转。
她小心翼翼地试探道：“贺大嫂，这些年你们家把梅月照顾得也很好，只是到底是自己骨肉，她的两个姐姐也舍不得她，你看梅月要是回来的话…”
听到白氏要赎自己回来，梅月那如无波古井一样平静的眸中，蓦地明亮起来，她用压抑着期待的目光小心翼翼地观察着白氏和贺钱氏，不安地等着两人接下来的谈话。
贺钱氏听到林家要赎回梅月，一双犀利的三角眼讲林家下下打量个遍，然后再着重在梅月身上停留片刻，梅月的身体不自觉地一缩。桐月在一旁看得清清楚楚，心里愈发坚定要接回梅月的决心。
贺钱氏想了一会儿，接着便滔滔不绝地说开了。她先是说自己对梅月多好，这些年花了她多少钱。
“我把从那么大点一个孩子养到这么大，不容易啊。这养了几年别说是个人，是条狗也有情分呐，还有，她要走了，我儿子咋办…”
白氏客气地回应贺钱氏几句，刚要再接着问。谁知却被刚进屋的林老实听到了。
他皱着眉头粗声粗气地对白氏嚷道：“你是啥意思，当着亲家的面问这个干啥，俗话说好女不事二夫。送过去再接回来，你让人家怎么看咱们林家？”
白氏嗫嚅着说道：“这不，咱们大家不都不得小四吗？我问问怎么了？”
桐月不指着白氏，更懒得理会林老实，她盯着贺钱氏，径直问道：“你开个价吧，多少钱能赎回我四妹。”
贺钱氏的眉毛一耸，似笑非笑地看着桐月，她只是笑着，半晌不开腔。
林老实见桐月越过自己直接跟贺钱氏对话，不由得大怒：“大人说话，小孩子插什么嘴，你一边呆着去。”
贺钱氏装模作样地劝和两人：“哎呀呀，亲家公，你们可别为了这点子事吵嘴。什么赎回不赎回的，咱们可是亲戚，这古话说得好，一女不事二夫。你们别嗔着我说话直，虽说梅月的身份是童养媳，可在别人眼里那就是嫁过人的，就算你们真赎回了，她也不好嫁人啊，是不是啊。影响她一个人不说，其他姐妹也难免被她脱累。”
贺钱氏这一番话是句句说到林老实的心窝里，除了这些担忧，他还有更大的担忧，就是钱。以贺家夫妻俩的为人，就算答应也会狮子大开口的，到时钱从哪儿来？
桐月此时恨不得冲上去堵住林老实的那张嘴，她顿了顿，又想再开口，林老实却打定主意，不让她再插口这件事。他腾地一下站起来，朝外看看天色道：“亲家母，你看这天色不早了，山路不好走，我也不敢留你。”
贺钱氏假装才想起来这茬似的，笑眯眯地道：“是啊，你瞧我，跟你们唠得太高兴，连时候都忘了。是该走喽。——梅月啊，你赶紧收拾下，咱们得走了。”
梅月木呆呆地站起来，应了一声，然后再慢慢地往她和桐月居住的屋子里走去。
桐月和杏月也紧跟过去。
林老实却叫住两人，“你四妹自个去收拾就行了，你们两个留下来。”
杏月脚步一顿，又不敢不听，只好留了下来。桐月像是没听见的，脚步都没停一下，快步回屋。
梅月也没什么好收拾的，无非是她自己带来的两身衣裳，只打了一个瘪瘪的包囊放在床上。
桐月默默地看着她，心里有千言万语却又不说该从哪头说起。梅月也一样。尽管难过、不舍，她还是极力做出个笑脸来：“三姐，我要走了，你、你别担心。我没事的。”
桐月小声说道：“我会想办法让贺家同意的。”只要有足够的银子，她就不信贺家不动心。
梅月连连摇头：“三姐，你先别提了，贺家会狮子大开口的。咱们家家底薄，你看你挣钱那么艰难。”
桐月抬手制止住梅月，问道：“你说给多少钱贺家会动心？五两够不够？”
梅月吃惊地睁大眼睛，被五两这个数字吓住了。
桐月也知道五两可不是个小数目，可是为了打动贺家，她也只能如此了。她决定向江星月或是白佑林借这笔钱。没错，她的自尊很重要，她也不想因为金钱的牵扯使得她和两人的友情变味，可是现在，她顾不得那么多了。她以后会尽快还上这笔钱。
梅月渐渐从呆滞中清醒过来，她一言不发地看着桐月，泪水夺眶而出，桐月以为她是难过，连忙安慰道：“四妹，你别哭，我这就去跟那个死老太婆说。”
梅月一把拉住她，哽咽着说道：“我不是难过，从来的那天开始，我就做好了准备。我只是…只是…头一次觉得自己好值钱，三姐竟然肯花五两银子赎我，我不知说什么好。”
桐月被她这话弄得啼笑皆非，她正要开口，梅月用另一手胡乱擦擦眼睛，语气坚决地说道：“三姐，你听我说，你这么爱惜我，我不能不替你着想，这五两银子，你就算能借到，可咱们家什么时候能还清？更别说爹和娘都不会同意这事，一定会不停地埋怨你。”
说到这里，她又顿了一下，道：“三姐，我知道，你不甘心呆在乡下，咱们家刚有起色，再被我一折腾，又打回原形了。”
说完这番话，梅月忍着难过，抱起包裹主往外跑去。她急急忙忙地跑进堂屋，低着头对贺钱氏说道：“娘，天不早了，咱们快些走吧。”
贺钱氏慢吞吞地站了起来，对白氏和林老实道：“那，亲家，俺们这就走了，你们都别送了。”
贺钱氏在前慢慢地走着，她儿子在她左边，梅月低着头跟
在后面。
众人正客套地寒暄着，这时桐月疾步追赶上来。
她越过众人，径自跑到贺钱氏面前，看着她的眼睛，飞快地说道：“我给你五两银子，换我妹的契书。”
贺钱氏的眼中飞快地闪过一丝诧异，她没料到这个小丫头竟然这么大方。五两银子！她的眼泪滴溜溜转着，盘算着这五两银子能干些什么。说不定能娶两房媳妇…可她转念一想，既然她能出五两的高价，说不定她还能再提提价。