郗彦垂目，面色笼罩于烛光的侧影下，神情飘忽不定。
“姚融在洛都有没有别苑？”
慕容子野微怔：“有两处。一处在城西，还有一处，据闻在邙山一处僻静的山谷。”他话语略顿，惊道：“怎么，此事又与他有关？”
“猜测而已，真相还未知。”郗彦神色淡淡，行书道。
“谢公子来了。”
“钟叔有礼。”
门外响起一阵脚步声，随即听闻两人寒暄。下一刻门扇即被推开，谢澈大步入内，笑看着慕容子野：“话说完了没？我们该离开了，陛下还在宫中等着。”
“是，”慕容子野起身，“夭绍醒了吗？”
“醒了，只是精神还很虚弱，”谢澈目光如剑，掠过郗彦的面庞，“想来昨夜的事多半吓到了她。”
郗彦仿若不闻，低头将藤纸卷起，塞入竹筒。
慕容子野暗自摇头，岔开话题：“沐三叔这次来洛都是为了何事？”
“来送沈太后密旨。”
此话一落，室中其余二人皆是怔了怔。郗彦指下动作不觉已顿住，慕容子野看他一眼，唇边飘起一丝暧昧不明的笑意，问谢澈：“可是让夭绍回邺都？”
“不是。”
慕容子野松口气，刚想揶揄郗彦，不妨入目却是他冰凝的容颜，一时愣住：“怎么了？这不是好事麽？”
谢澈亦皱起眉望着郗彦。
郗彦僵坐片刻，猛地起身。谢澈二人只觉眼前一花，青影离逝眼前不过一瞬的功夫。再转眸，才发现连带消失的还有窗棂上的飞鹰。
这般不可思议的轻功，谢澈感叹：“昨夜不是月半？他怎地武功恢复如此神速？”
“是阿憬自东朝送来了解药。”
“解药？当真？”谢澈大喜，心中忽觉无比宽慰，“那我就放心了。”
“怕其中还是复杂得很啊。”慕容子野叹息，目光幽幽盯在一处。
谢澈顺着他的视线望去，才见桌案上空白的藤纸上那两个墨迹未干的大字――“夭紹”。字迹如此潦草狂乱，不想也知写字那人的心情。
两人对视一眼，各自沉思。
郗彦立于清池畔的亭台上，仰望着飞鹰在夜空下远去的身影，半日未动。水波生烟，夜风送寒，雾气微微湿了衣袂。转过头，池边阁楼上灯光盈盈。怔怔凝看片刻，忽见纤柔的紫衣自阁中飘然而出，提着灯笼，直往北走去。
郗彦皱眉，慢步跟在她身后。
夭绍去往之处是藏书阁，入了阁中，径走向收藏医书的地方，借着灯笼微弱的光线，寻觅一刻，抽出一卷竹简，展开细阅。
郗彦立于阁外远远地看着她，已不再觉夜寒。
今夜的月比昨日更加明亮，朗朗清光洒落下来，遍地银霜。
夭绍将竹简收入袖中，抬起头，恰看到月光下那人俊逸的眉目。
“阿彦，”她笑着上前，将灯笼挂在一侧，不由分说地拉起他的手腕，指尖搭在他的脉搏上，“我给你诊诊脉。”
郗彦有些无奈，不过才教了她一个月的医术，她便敢在自己面前摆弄。只是她诊脉时神情太过于专注，认真得让他倒生出几分局促。
良久，夭绍的眉淡淡一蹙，伤感滑过目间不过一瞬之速，快得让郗彦心生错觉。夭绍收了手指，微微笑道：“还好。”
郗彦心一沉，诸感袭来，无法言语。所有人都在为他得到解药而欣慰，而最该高兴的这个人，却是这样淡淡的表情。装得再好，也避不过他的双目，何况她此刻根本装不出。她的医术何时这般了得自己不知，但得知那瓶药丸其实只是救急之物、并无法根除自己体内寒毒的人，天下除了尚和灵姨外，他原本想不出还有第三人。
夭绍手指垂落，扣住他的手掌，轻声道：“回去吧。”
郗彦颔首，提过灯笼。
月华柔柔投照，双影飘行风中，如璧如仙。
“让我后日随偃总管回邺都？”回到阁楼，夭绍看着郗彦于书案丝帛上写下的字，先是一惊，再抬头看着郗彦平静如水的神色，想了片刻，只一颔首，“好。”
这样轻易的回答，倒叫郗彦心生不安。果然，夭绍的下一句便是：“我回邺都，但不与偃总管一起。也不必等到后日，我明日便走。有三叔护送，路上不会生事，你放心。”
郗彦皱眉，待要再书，夭绍却迅速垂头，在他否定之前忙起身朝内房走去：“明日路上必定劳顿，我先睡了。”
郗彦伸出去的手顿在半空，眼睁睁地看着房门关闭，薄唇紧抿。
她的心思他如何看不出？只是她聪明得的确过分，也了解自己得过分――如她这样的安排，只能让自己肘掣难行。
灯火摇曳不停，郗彦坐于案边，忍不住抬头揉了揉额角，竟感觉这是生平遇到的第一棘手之事，费思，而又难解。
夭绍言出必行，第二日一早便收拾了包裹，携了沐奇先行告辞。临别前不忘对郗彦殷殷嘱咐，却又故意无视他一脸有口不能言的焦急，笑意嫣然上了马车，挥手离去，极是洒脱。
“怎么办？”马车刚出庄园，钟晔与偃风便齐齐问道。
郗彦盯了眼偃风，偃风会意，道：“属下即刻安排人手跟随郡主上路。”
出了洛都，沐奇停马官道旁，询问车里的人：“郡主，当真要回邺都？”
“嗯，”夭绍掀帘，看着车外络绎不绝的行人，瞧清几名路人在她的注视下不动声色地移开面庞后，微微笑道，“往南急行，待过了永宁，我们再绕轩辕山脉北上。”
沐奇一时也被她弄糊涂：“这是为何？”
“钟叔已告诉我他们三日后北上，到时阿彦走了，必然顾及不到我的行踪，”夭绍落下车帘，抬起眼睛望着沐奇，“我们北上去范阳，找伊哥哥。”
沐奇眉毛一挑：“沈公子？”
“是啊，有关雪山的图志在他手中，我想前去借了一用。”夭绍眉目间不知何故有些黯然，想起得知郗彦身份那夜在书房外听到的沈伊与郗彦的对话，心中隐隐一痛――既然那毒必须雪魂花才能解，那即便千辛万苦，她也要将其寻得。
“还有一事――”夭绍自袖中取出一卷帛书递给沐奇，“三叔见闻广博，帮我看看这个纹印是何来历？”
沐奇展开卷帛，但见上面画着一条奇形怪状的金蛇游纹。
“似乎是曾在哪里见到过，”沐奇思了半响，心神一动，恍然大悟，“是了！”转过头问夭绍，“郡主还记得那夜兰泽山脚的事麽？”
夭绍亦了然：“你是说……”
沐奇颔首：“那夜尚公子所杀的柔然人中，有一人袖上正绣此蛇纹。”
“如此说来，昨夜那些刺客竟是柔然人麽？”夭绍呢喃，抚摸着臂上的伤处，陷入沉思。
南行至永宁再折返，待过济河北上时，已是七日之后的清晨。
水上风煞寒，涛浪大起，客舟颠簸。夭绍在船头看了片刻的江色，转身入了舱阁。
“郡主，此舟上的行客甚是不寻常。”沐奇附耳低声道。
“三叔也察觉到了麽，”夭绍推开窗扇，目光瞥过舱外驻足于船舷边的诸人，“这些人身姿笔直，面容精悍，身手应该不凡。”说话时，她身子又稍稍倾斜，看着端坐在舟头的那抹玉蓝身影，笑意微微，“方才有只鸢鸟停于那女子身旁，赤羽灵瞳，极是漂亮。”
沐奇笑道：“赤羽鸢鸟可是柔然王族之物，郡主不担心？”
“暂时不担心，”夭绍落下窗扇，轻轻叹了口气，“她即便掳我也是北上，既是同路，想必她此刻也懒得动手。”
“郡主说得是。”
“三叔，你得改改称呼了，”夭绍一笑，指着身上的男装，“唤公子。”
“是，公子，”沐奇改口，又道，“下了舟该如何？”
“走一步，是一步吧，”夭绍沉吟，动了动手臂，“我臂上的伤已无大碍。就算动手，逃脱开这几十人应该不是难事。”
舟头，黑衣侍卫靠近身着玉蓝锦裘的女子，低声道：“公主，真的不动手？”
女子淡淡扬眉，抚摸怀中赤鸢：“没必要。你没听说中原有句话叫做同舟共济？现在是在水上，动起手来说不定会舟破人亡，两败俱伤。”
“是。”
“除了那二人外，舟上另有云阁之人，即便下了舟，你们也不许轻举妄动，”女子回眸看了眼舱阁，“反正她也是北上草原，与母亲所求一致，到时再说。”
黑衣人点头应下，思了一瞬，小心翼翼道：“属下有一事一直不明。”
“何事？”
“六日前，云阁少主来邙山的姚氏别苑来找公主，属下不明白，他怎会寻到公主在洛都的居所？”
女子轻轻笑出声，低头看着鸢鸟，语气柔和，仿佛是喃喃自语：“天底下何事能避开他的双目呢？”想起六日前与那人谈话，她慢慢扬了唇，目光含毒带蛊，笑容间却是说不尽的温柔妩媚。
怎么办？就算你道了歉，我也不准备原谅你了呢。
一行三拨人，各有盘算，路途平安得出乎意料。二十九日傍晚，夭绍与沐奇策马驰入范阳城，找到刺史府，递上名刺求见商之君。
两人在府外等了不过片刻，有人迎出，却是一锦袍俊秀的少年。
“离歌见过郡主。”
夭绍取下斗笠，微笑道：“伊哥哥在么？”
离歌目光闪了闪，含笑点头：“在。”请人领了沐奇去偏阁饮茶，离歌另引夭绍入了内庭园圃，长廊尽头的亭阁里，一黑袍银面的男子正坐在案边看着书简。
离歌止步，道：“我去命人煮茶，公子就在那边，郡主先行。”
“有劳。”
夭绍轻步上前，站到黑袍男子身后，悄悄拢指盖住他的双眸，蓦地笑出声：“伊哥哥！”
黑袍男子身子一僵，随即低声笑起，握住她的手，轻道：“你原来是这般胡闹麽？”
冷冽柔软的声音入耳，夭绍脑子是被炸开般的糊涂，怔在当地。待他回头瞧着她，微微含笑的凤眸清晰入目时，夭绍这才醒悟过来，双颊通红，言辞不清道：“你……你……”
“路上辛苦了。”银面取下，俊美姿容溶溶如月，直沁上她的心头。
夭绍心跳急促，赶路的疲惫刹那不见，唯有说不清的慌乱和隐隐生出的喜悦。挣脱开被他握住的手，夭绍退后一步，避开那让人迷乱的寒香，问道：“你怎么会在范阳？不是伊哥哥一直扮作你在此处的麽？”
“今日二十九，是月底，我得回来查看三州奏报，见朝廷来使。”
“那云中……”
“阿彦已到，有他坐镇，我没有什么担心的。”
原来如此。夭绍点了点头，心情稍解，于案边坐下。离歌正送茶来，夭绍捧着茶杯暖在手心，转眸看着霞光下满园积雪莹莹，笑问商之：“屋外这般寒冷，你竟受得住？”
商之淡道：“习惯了。”他撩袍坐下，看着夭绍风尘仆仆的面容，问道：“你千里迢迢北上来作甚么？这里战火连绵，形势复杂，不比邺都安稳。阿彦让你南下，为何不听？”
“我……”他责问的言词叫夭绍一时失措，愣了愣，方答道，“我想去雪山找雪魂花。”
商之道：“仅是如此麽？”
夭绍移开目光，慢慢点了点头――除此之外，再见到他，自己心中仿佛也是有着难以言语的欢喜和欣慰的，为什么？夭绍倚着栏杆，一时恍惚。
商之看了她半日，终是无奈摇头：“果真胡闹。”
作者有话要说：
☆、寒夜思进退
草原风雪未停，山河皑皑。坚冰严寒下，三方大军仍坚守营寨按兵不动，纷争厉害如此扑朔，局势却异常平静，静得恰似苍山将崩前的那一刻，压抑的窒闷和紧张随着北风飞雪充斥于草原每一个角落，任谁也能察觉那诡异的气流是如此凶险而又难测。
郗彦至云中已有两日，本只在帐中听贺兰柬叙说草原局势，商讨对策。这日近晚，雪霁放晴，流霞照空，有斥候飞报传入中军帅帐，竟是郗彦等待多日却又久久未有消息的匈奴右贤王的动向。
“右贤王与匈奴汗王反目，率部撤退？”躺在软塌上的贺兰柬闻风坐直，接过钟晔递来的密报，看了片刻，眸光闪动，抬头瞧向郗彦，“公子，这事似乎有蹊跷。早上反目，下午便撤离――时间未免太赶了些。更何况柔然大军枕于身侧，匈奴王在这个时候能放右贤王安然率部离开？那可是弑兄杀母、残毒心狠的匈奴王啊。”
郗彦心中早有同样的疑虑，沉吟片刻，起身卷过狐裘，至帐外跨上坐骑便策往云中城，登上城墙，眺目远方。
雪满苍原，天地素洁，那一线流飞往西北飘扬的黄色旗帜相当醒目，绵延十里，正于雪地中急速前行。
“公子，”贺兰柬不知何时亦撑着病体走上城墙，站到郗彦身边，唇色发青，抖抖嗦嗦道，“右贤王此行并非撤离，而是匈奴粮草将尽，这支军队是返回阴山龙城搬运粮草的。匈奴这次倾兵而出，后援本就虚弱，运送粮草的军队被柔然人借故截于半途，不得已拨兵回援。”
他自衣袖中伸出白如雪色的手，指间夹着一支竹简，递给郗彦：“你刚离开营帐，便有斥候自柔然军前送回的密报。只是送信途中正逢匈奴调兵，是以到云中迟了一日。”
郗彦神色清淡，仿佛并不在意贺兰柬所说之事，目光自竹简上一掠而过，又复抬眸注视着远方的赤岩山脉，若有所思。
白阙关藏于赤岩山脉下的重重山谷间，匈奴人屯于那里连绵迭起的营帐在积雪下隐约可辩。
贺兰柬随之望了一会，却猜不透身旁年轻公子眸间忽然涌起的锐利锋芒是缘于什么。他仰起头，观望风气云色，掐指推算片刻，叹息：“今年冬日的风雪怕是已经落尽了。此后将再无大风雪，待积雪稍融，草原的战事便要重新燃起了。柔然已断然插足，匈奴回运粮草，显然贼心如初，云中将夹于两方之间，寸步维艰。”
郗彦却轻轻摇头，于霞光雪色间微微而笑。计策已了然在胸，是以那笑容光华毕露得让贺兰柬亦为之震慑三分，心思随之一振，顿扫适才的颓然。
幽州，范阳。
此处是北朝边陲重镇，气候干燥，寒冬风尤烈。近晚飞沙袭城，漫漫烟尘中暮光淡隐。
城中酉时宵禁，在外逍遥了一日的沈伊至此刻方尽兴而归，甫踏入刺史府内庭，便闻一缕缠绕于星光静夜下的清澈琴声。沈伊驻足，眯起眼凝神倾听。清音如泉，让他微醺的酒意一散而空。忍不住执起腰间玉箫，轻轻吐气。
岂料婉转悠然的箫声飘起时，琴音一滞，刹那停歇。
“嗯？是生气了？”沈伊笑了笑，白色狐裘于风中一闪，瞬间无影。
“公子？”跟随其后的祁连立于长廊上，一脸茫然。
刺史府北隅，临水阁楼。
夜色已沉，阁中燃起暗淡的烛火。沈伊推开半掩的门，吱呀一响。夭绍正坐于琴案后看着一卷帛书，闻声抬起头。
“怎么不继续抚琴了？”沈伊笑容分外和煦，于她对面坐下，“我不是故意回来迟的，只以为你明日才能到，你别生气。”
“未曾生气，只是怕扰了伊哥哥的雅兴，”夭绍卷起帛书，看着他一笑，“离歌说你在城中清音馆待了整整一日，想必耳根风雅，已听不得夭绍指下粗糙的琴声。”
沈伊素来脸皮厚，双目斜睨，辩驳：“小子胡说，我怎会去那样不三不四的地方。”
“嗯？”夭绍微愣，“清音馆是不三不四的地方？”
沈伊呆了一呆，舌尖啖苦，瞪了她半响，对于方才冲口而出的话已是追悔莫及。夭绍慢慢扬起眉，打量他的目光渐渐透出一丝异样。沈伊恼羞成怒，一时间口干舌燥，却连只字也再吐不出。悻悻然解下腰间白玉酒葫，待要饮时，夭绍自案边推上杯盏，笑道：“给我一杯。”
沈伊没好气：“可是烈酒。不怕？”
夭绍弯弯唇角：“必是好酒。怕甚？”
沈伊体会了她的用意，心中宽慰，欣然而倒。两人把酒言笑，沈伊没了方才的尴尬，兄长威仪立即显出，说起夭绍北上之事，立即斥责：“你胆子倒大，竟敢独自一人带了三叔就北上，千里远行，出了万一怎么办？”
夭绍不以为然：“不是一路无事。”
沈伊板起脸，冷道：“你以为自己很厉害，一路平安是必然的？”
“自然不是，”夭绍垂眸，笑意微含苦涩，“阿彦在我身后派了许多云阁武士，我是知道的。”
“原来还不糊涂，”沈伊叹气，饮了一口酒，轻声问道，“你既如此想要北上，为何又不与阿彦一起？”
“如何一起？”夭绍道，“阿彦原本是想送我回邺都的。”
“你若不愿，和他说便行。从小到大，他何时拒绝过你？”
“正是如此我才不愿说……”夭绍放下茶盏，低头轻笑，“其实，我心中也不愿与他同行呢。”抬目见沈伊困惑的神情，夭绍叹道，“想必伊哥哥也听说了当日刺客夜闯洛都云阁的事。那夜刺客之行虽为了我，但挑在月半动手，必然是对阿彦的一切都知晓得清楚。而那些人下手虽凶悍，但对着我时犹能知分寸，意不在我命，可对阿彦――却是招招狠辣，毫无避忌。”
“如此……”沈伊出神，怔怔道，“四日前阿彦经过范阳时，倒是未提及这些。”
“他自然不会提。他以为是他连累了我，可我却知道，是自己连累了他。何况他服用了憬哥哥自东朝送来的药后虽恢复了几分功力，但第一次用此药，不知效用会不会反复无常。如此情况下，我又怎能再拖累他同行？”
沈伊怎料其中这般复杂，思忖道：“所以你单独而行，就是为了牵制住那些人？”转念想想，陡然惊出一身冷汗，“那在途中――”