陆渐赢了赌局，十分兴奋，接下鸟铳，又提了一尾鱼转回舱内，将鱼给了北落师门，自己坐下来把玩鸟铳。铳管为精钢锻造，管口黝深，吐出森然寒气，铳后的木托纹理分明，刷了一道光亮的清漆。
正想这一管黑铁何以有此威能，忽听宁不空冷冷道：“你光赢了鸟铳有什么用？若无火药铅丸，就是一具废物。”陆渐大为惊讶，想他双目俱盲，怎的一举一动全都瞒不过他？
宁不空又说：“小子，你识字愚笨，钓鱼却不差，竟比这些常年航海的倭人还要强一些。”陆渐大为得意，把自己辨水流、察鱼势的法子说了一遍。
宁不空微一沉吟，点头道：“你这小子聪明算不上，倒也不算笨，这法门谁教你的？”陆渐道：“一半是爷爷教的，一半是我自己想的。”
宁不空道：“你爷爷是谁？”陆渐道：“他叫陆大海。”宁不空失笑道：“那个老东西？嘿嘿，难怪了，他那等老蠢材，才会生下你这等小蠢材。”陆渐听得气恼，哼了一声，撅嘴只生闷气。
“小子。”宁不空又说，“你不耐烦学文，咱们先学武如何，从今日起，我传你一门内功！”陆渐奇道：“内功？”宁不空道：“武学根基，要在内功。既然学武，便从根基学起。法不传六耳，晚上夜深人静，我再传你。”
子丑时分，宁不空功聚双耳，听得众倭入睡，才唤起陆渐说道：“学内功者先学脉理，你听说过经脉穴道之说吗？”陆渐如实道：“没听说过。”
“没听说也不打紧，待我从头教你。”宁不空挤出一丝笑容，“人体经脉之行，法于天象。周天星象，不离三垣二十八宿。三垣者，为紫微、太微、天市。故而人体与之对应，也有紫微脉、太微脉、天市脉，共称为三垣帝脉；星象又分二十八宿，是故除了三垣帝脉，人体尚有二十八支脉：角、亢、氏、房、心、尾、箕均属东方苍龙七脉；奎、娄、胄、昴、毕、觜、参属西方白虎七脉；井、鬼、柳、星、轸、张、翼属南方朱雀七脉；斗、牛、女、虚、危、室、壁则属北方玄武七脉。”
宁不空说的均为天文术语，陆渐听得头大，道：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，他们身子里也有这些怪东西吗？”
宁不空道：“这些名称不必深究。你只需明白，人体共有三十一条经脉，每条经脉，方位各有不同。”说罢，握住陆渐右手，“这只手属东方苍龙七脉。”他话未说完，陆渐便觉右手被握之处若有锐针钻入，在食指与手掌交接处扎了一下，酸痒酥麻痛五感交迸，不由得失声惨叫。
“如何？难受了吗？”宁不空笑了笑，“难受就对了，这地方叫做‘左角’穴，属苍龙七脉的角脉。今晚咱们就从这角脉练起。”
宁不空一边说，一边用内劲点刺陆渐的角脉诸穴，除了“左角”穴，还有“右角”、“大角”、“天门”、“天田”等穴，陆渐只觉宁不空的气针每刺一下，都刺在至深至秘之处，牵魂动魄，使人涕相交流。
宁不空指点完穴道，再传授陆渐存神炼气之法，命他逐穴修炼。但陆渐每练一穴，便觉该穴位仿佛一个无底深渊，周身的气血均随神意所聚，自那穴下泻走，身子空虚奇痒，难以忍受。这时候，宁不空便向穴内打入一小股真气。不知怎的，真气一旦人体，不仅痛苦烟消，身心均有极大喜悦。
这奇感陆渐生平未遇，只觉忽而难受无比，忽而快感如潮，以至于修炼之时，无时无刻不盼宁不空注入真气。
待到四更时分，二人练完角脉，宁不空说道：“今日到此为止，明日你且将角脉练熟，后天我再教你修炼冗脉。
陆渐回到床上，忍不住再运神意，修炼角脉。一经修炼，奇痒空虚的感觉汹涌而来，继而快感又生，两种异感势如水火、逐穴交替，直到走完角脉始才消散。陆渐对空虚之感又恨又怕，对那喜悦满足、飘飘欲仙的快感又极为迷恋，以至于运功不辍、彻夜不眠。
到了次日正午，鹈左卫门闯入舱内，满脸怒气，打断陆渐练功，嚷着要与他再赌。这次的赌注却是随身的长刀，想要赢回输掉的鸟铳。他气势汹汹，陆渐欲拒不能，当下两人各持钓具到舷边垂钓，其他倭人仍为见证。
陆渐无心钓鱼，只想早早钓完，回去练功。但不知为何，他当日感觉敏锐，水流稍有波动，立马知觉。结束时，鹈左卫门少了十尾鱼之多，连长刀也输掉了。
鹈左卫门大怒，逼迫陆渐再赌，此次赌注为太刀一柄、铅丸一袋、火药一斤。陆渐以长刀、鸟铳下注。又钓了一个时辰，鹈左卫门的刀丸火药全都输光，一时红了眼，还要设法逼赌，这时宁不空走了出来，喝令陆渐回舱识字。鹈左卫门对他十分忌惮，只得悻悻作罢。
回到舱内，陆渐识字之时，仍然想着练功。宁不空察觉道：“你想练功？”陆渐一怔，讷讷说道：“你怎么知道？”宁不空笑道：“也罢，你先去练功，练完了再来识字。”
陆渐喜不自禁，坐回床上修炼，心情也随体内的异感忽忧忽喜。这么不断修炼，空虚奇痒之感越发长久，快感越发短促，练到第六遍时，突然快感全无，只剩下无比难受。陆渐忍不住失声惨叫，这时忽觉右手一热，一股暖流蹿入角脉，立时快感又生，压住那股奇痒。
陆渐心知宁不空出手相救，只盼他勿要撒手，不断注入真气。不料宁不空冷哼一声，说道：“知道厉害了吧？平日若无宁某护法，不可妄练此功。”当下撤了真气，喝道，“来识字吧。”
陆渐本想求他多渡一些真气，可又自觉难以开口，无奈之下，只得下床识字。到了次日，宁不空仍是待到夜深，才将亢脉的练法教给陆渐。陆渐每练一脉，大苦大乐就增长一分，修炼的进程也与角脉一样，初时苦乐交替，继而苦多乐少，乃至于有苦无乐，非得宁不空注入真气不可。
不知不觉，陆渐对宁不空怨恨尽消，大生依赖。其后两日他练功不辍，是以进境极快，渐渐练至苍龙七脉的尾脉，这期间的苦乐相生，委实难以言表。
这日清晨，陆渐还在梦中，忽听一阵喧哗，张眼一瞧，鹈左卫门领了几个倭人进来。三日不见，鹈左卫门两眼泛青、双颊凹陷，容貌越发狰狞。
宁不空冷冷道：“鹈左卫门，你要干吗？”鹈左卫门鞠躬道：“先生，我们找小孩出去玩。”宁不空沉默一下，说道：“早去早回，我还要教他识字。”
鹈左卫门大喜，拽着陆渐出门，狞笑道：“小孩，再去钓鱼。”陆渐道：“我不跟你赌了，鸟铳、长刀都在，你拿回去就是了。”
鹈左卫门大怒，厉声道：“我是大和武士，输了的就要堂堂正正地赢回来，你再说这话，我砍了你的头。”他长刀、太刀均已输光，便从同伴手里夺了一把大刀，在陆渐眼前来回比划。
陆渐无可奈何，只好答应再赌，鹈左卫门这才转怒为喜：“小孩子的这才听话，今天大赌的干活。现在先立规矩，钓鱼的，就不许走来走去，只许坐在原地，起身走动的，便算是输。”说罢，咧嘴大笑。
原来鹈左卫门连输两场，不但输光了兵器，还被同船伙伴耻笑。他羞愤欲死，细想为何会输，苦思了三天两夜，终于被他想出了症结所在。敢情钓鱼之时．陆渐总是走来走去，每换一个地方，便有大鱼上钩，反之自己枯坐一地，久久无鱼咬饵。
他一朝想通，欣喜欲狂，立意挣回面子，故而立下规矩，迫使陆渐不得更换钓位，又道：“今日的赌注要下大些，我的赌注是这条船上归我的那一份货物，还有我的儿子。我输了，货物的归你，儿子给你做仆人。”
陆渐吓了一跳，忙摆手道：“货物和你儿子，我统统的不要。”
“不要的不行。”鹈左卫门两眼圆睁，“我的赌注有物有人，你的赌注也要有物有人。物品就是我前几次输给你的东西，人就是你自己，你输了，要做我的仆人。”鹈左卫门赌性极大，为了挽回面子，不惜押上儿子，一来可以大大羞辱陆渐，以消败北之恨；二来也好在同伴面前大大风光一次，挣回所有的面子。
陆渐见这鹈左卫门如此蛮横，又气又急。鹈左卫门见他愁眉苦脸，心中得意，用倭语对同伴说：“小孩害怕了，他一害怕，便钓不起来鱼，今天我鹈左卫门必胜。”众倭人纷纷大笑。
为表公正，鹈左卫门命人写了两份赌约，强摁着陆渐按了手印，跟着两人坐定，各垂钓饵。鹈左卫门今日运气大好，旗开得胜，先钓一条，众倭人纷纷鼓掌叫好。
陆渐心烦意乱，一来此次赌局事关自身；二来这钓法拘泥呆板，势难如以前一样轻易取胜。鹈左卫门手风极顺。不一阵，接连钓起大鱼，再瞧陆渐一条也没钓上，心中得意，笑嘻嘻地说道：“小孩子早点认输，做我的仆人挺好，天天给你吃饭团，喂得你白白胖胖的，像小猪的一样。”
陆渐好胜心起：“我就不信会输给你这个又矮又胖的大胡子。”他屏息凝神，观看浮子，不料过了半晌，仍是无鱼咬饵，而鹈左卫门却是连连得手，每钓一条，便拿言语奚落，扰乱陆渐的心神。
陆渐大觉奇怪，仔细一瞧，忽地恍然大悟，敢情鹈左卫门用的饵与自己的饵看似均为虾饵，其实大有异同。鹈左卫门用的是活虾，给自己的饵却是发了臭的死虾，相较之下，海中的鱼自然都咬活饵了。
陆渐没的心头一乱，他有生以来，从未遇上这种局面，对手使诈弄鬼，存心要让自己败落。他心中委屈，双眼微微泛红。众倭人看了均想：“输了就哭，到底是小孩子。”
陆渐望见众人神情，不由把心一横：“你们都想瞧我哭，我偏偏不哭。”展袖抹泪，继续垂钓。鹈左卫门已钓上八条大鱼，胜券在握，望着他嘻嘻直笑。陆渐只当不见，专注精神垂钓。突然间，他心头微动，握竿的双手分明瞧见海水幽邃，摇光掠影，鱼群斑斓如锦，在饵边徘徊不定。
这景象并无奇特之处，奇的是这并非陆渐双眼所见，而是来自双手的触觉。这感觉怪异绝伦，无法以言语形容。陆渐初时惊诧，继而不敢相信，待他清醒过来，鹈左卫门已钓起了十条大鱼。
时间紧迫，陆渐吸一口气，闭眼凝神，突然间，他的双手又“瞧见”了海中景象，陆渐忍不住轻轻晃动虾饵，送到一条海鱼嘴里。饵料到嘴，海鱼张口便吞，陆渐一举钓竿，“哗啦”一声，一条尺许长的鲷鱼跳浪而出。
陆渐垂钓已久，钓起鱼来不足为怪。群倭有心捣乱，纷纷发出嘘声，想要扰得他钓不上第二条。
陆渐胸有成竹，默不做声，二度控饵，送到海鱼嘴边。鱼类乃无知之物，口边之食没有不吃之理，不一会儿，陆渐连连得手，钓起三条大鱼。鹈左卫门瞧得傻眼，咕哝几声，竭力专注精神，想要再钓几条，拉开二人的差距。
陆渐灵机一动，将浮子栓得更高，并取下发髻上的一支铁簪系在钩上，这么一来，鱼钩沉得更深。他将钩饵远远抛出，沉在鹈左卫门的钩饵附近，但凡有鱼要咬鹈左卫门的虾饵，陆渐总是抢先送出饵料、钓走该鱼。
鹈左卫门用的活饵，本来更易吸引海鱼，不料陆渐身具控饵神技，鹈左卫门所用的活饵，尽都变成了他的诱饵，来吃活饵的海鱼越多，落入陆渐圈套的也就越多。反之鹈左卫门再难得手，眼望着陆渐不断钓起大鱼，心中大呼邪门。可任他想破脑袋，也想不出是何缘故，眼见陆渐身边鱼数渐多，不由焦躁起来，骂道：“小孩，你的用了什么诡计？”
陆渐笑道：“有什么诡计啊，鱼儿爱吃我的饵，不爱吃你的。”鹈左卫门听得一愣，心中纳罕：“莫不成这些鱼转了性，瞧着又蹦又跳的活虾不吃，专爱吃发臭的烂虾？”欲向陆渐借饵，又觉无法开口，但想鱼挑诱饵，莫如转个地方，以免与陆渐的鱼饵犯冲。方要起身，他忽又想起自己立下的规矩：只许坐在原地，起身走动，那便算输。若是起身，岂非输了？
焦虑间，忽听同伴在耳边低声道：“一个时辰到了，怎么办？”鹅左卫门忙道：“拖延一阵子，容我再钓几条。”他二人均用倭语对答，陆渐听不明白，也不去管，时间拖得越久，他钓起的鱼越多。鹈左卫门始终无有所获，此消彼长，延时前只输三尾，随着光阴流逝，竟输了十尾之多。他全心作弊，仍是无力回天，心中渐感绝望，忽地骂声“八嘎”，将钓鱼竿一掷，起身走了。
陆渐见鹈左卫门发怒离开，一数双方所钓之鱼，方信自己胜了。倭人们个个沮丧，默默散去。陆渐大获全胜，欢喜地转回舱内，忽见宁不空坐在桌边，正想告知喜讯，宁不空忽道：“你今日胜得蹊跷么？”他未卜先知，陆渐迟疑道：“是呀，你怎么知道？”宁不空道：“你钓鱼的时候，身上可有古怪？”陆渐心想：“你怎么知道我身上有古怪？”当下定一定神，将钓鱼时的奇怪感受说了。
宁不空双眉拧起，过了许久，忽而叹道：“原来你不过是个‘四体通’的坯子。”话中颇为失望。
陆渐好奇问道：“什么叫做四体通？”宁不空自觉失言，掉转话头：“你赢了鹈左卫门固然是好，但祸福相生，只怕他输红了眼，会动杀机。”陆渐哼了一声，说道：“他自己要跟我赌的。”
“少说废话。”宁不空森然一笑，“你最好随身带刀防范，省得落到大海里喂鱼。”陆渐不信，一笑置之。
是夜，宁不空又传授陆渐白虎七脉的心法，只是说话度气远不如之前热切。陆渐贪求练功时的快感，学会心法，便苦练不已。
练到半夜，宁不空不耐睡去。因有前车之鉴，无他护法，陆渐不敢贸然修炼。躺了片刻，只觉尿急，出门来到船舷，正想方便，脖子忽地一紧，被一双青筋暴突的大手从后掐住。
陆渐欲要喊叫，但气息受阻，叫喊不出，不觉两眼翻白，双手乱抓，凑巧抓住那双手。四手一触，陆渐便觉出那人的软弱之处，两手奋力一扳，咔嚓声响，偷袭者的右手小指被折断，忍不住松手哀号。
陆渐转过身来，面门一痛，先挨了对方一拳，满面流血，几乎昏了过去。他情急低头，双手扣住那人的双肩，只一扣，又觉出来人肩头的薄弱处。
那人正想运劲将他摔开，忽觉肩窝剧痛，陆渐十指好似钢锥，死死扣住他的“肩井”穴。他浑身酸软，几乎瘫在地上，急起左腿，踢中陆渐小腿，虽然气力大减，仍令陆渐吃痛后退。
那人一声低喝，纵身虎扑，将陆渐按倒在地。陆渐一心自保，双手乱抓，他虽然不懂点穴，手上的触觉却异于常人，一碰那人的身子，便知何处软弱、何处要害。两人只一交，那人惨哼一声，又被陆渐扣住了腰眼的“气户”穴，又痒又痛，气力尽泻，身子一软，反被陆渐挺身压住。陆渐十指所向，尽为要害，左手扣住他的脖子，右手抠向他的双眼。
那人双眼剧痛，失声尖叫：“饶命，饶命…”说的是生硬华语，陆渐一愣，住手道：“鹈左卫门？”那人道：“是我，是我，你的饶命，我的下次不敢了。”
陆渐一呆，不料宁不空未卜先知，鹩左卫门真的来杀自己。鹈左卫门但觉陆渐食中二指顶着双目，只消用力一戳，自己不死即盲，不由胆气尽丧。他素来小气，今日钓鱼大败，但又迫于颜面，不敢当面撒赖，左思右想，顿起杀心。他心想只需陆渐一死，赌债无人追索，岂不就此作罢？至于长刀、鸟铳也都成了无主之物，大可伺机取回。当下彻夜不眠，伏在舱外。果见陆渐出来方便，本想这少年孱弱不堪，只需一把扼死，再丢入海中，到时候宁不空问起来，也可说他深夜方便，失足落海。不料杀人未成，反为陆渐所制。
陆渐恶向胆边生，发狠道：“狗倭寇，你还害不害我？”鹈左卫门忙道：“不敢了，不敢了。”陆渐厉声道：“你再害我，我挖了你的眼睛，掐断你的脖子。”说罢，指下加劲，鹈左卫门惨叫道：“我的死也不敢了！”
陆渐这才放手，怕他反击，起身跳开。鹈左卫门趴在地上磕了两个头，方才落荒而逃。
陆渐待他走远，才觉喉咙、面门、腰胁、背脊，周身上下无处不痛，方知此次凶险之至，若非双手敏锐，今日死的就是自己。他喘息良久，尿意全无，忍痛挪回舱内，心里只觉后怕，睡觉之时，也将赢来的太刀抱在怀里。
是夜，他不敢睡沉，起床后也刀不离身。其后数日，他又瞧见鹈左卫门几次，倭人包了右手，两眼乌黑，一改跋扈之态，对他点头啥腰，如此急剧变化，反叫陆渐十分迷惑。其后十余日，陆渐逐次练完白虎七脉，又习练南方朱雀七脉。
这日清晨，忽听船头的倭人欢声大作，忍不住起床观望，倭人们纷纷立在船头，指点远方。他举目眺去，天穹苍碧，冻云不翻，云下沉沉一线，正是一块陆地。
“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”宁不空不知何时来到船头，口中若吟若啸，若哭若歌，回荡在长天碧海之间。倭人们听了，止住喧哗，纷纷回头望来。陆渐不知歌中之意，但觉韵律动人，便问：“宁先生，你唱的什么歌？”宁不空冷冷道：“这不是歌，而是一首唐诗。诗中的日本便是倭国，倭人尊烈日为神，认为所居海岛乃日出之地，故名日本。唐朝时有个倭人，名叫阿倍仲唐，因为心慕大唐盛世，便作为遣唐使到了长安，取名晁衡，与李白傲了朋友。后来，阿倍仲麿乘船归国，遇上海难，李白误以为他已身故，便做了这首《哭晁衡》祭奠他。”
陆渐不懂诗歌，可是李白的诗篇光照万古，贩夫走卒、山野村夫无不知其大名，陆渐也不例外，当下赞道：“能和李白做朋友，这个倭人了不起。”说罢，瞧了宁不空一眼，“宁先生，你知道这么多学问，也很了不起。”宁不空冷冷道：“我若了不起，也就不会流落到这荒岛小国来了。”
不多时，海船入港。港口属西国的毛利氏，尾张船只入港，便被课以重税。尾张诸人缴完了税，骂骂咧咧回来。宁不空问起，方知倭国形势混乱，天皇早被束之高阁，足利幕府当政多年，但近年来大权旁落，到了将军义辉时，小小岛国已是四分五裂、诸侯并起。毛利是西国的大诸侯，尾张不过是京畿附近的小国，惹不起毛利氏，唯有乖乖缴税。
“乱世之中，必出英雄。”宁不空问道，“方今日本，哪方诸侯堪称英雄？”鹈左卫门道：“相模的北条氏康、越后的上杉谦信、甲斐的武田信玄、西国的毛利元就，都是很了得的大诸侯、大英雄。”
宁不空道：“这些人为何能称英雄？”鹈左卫门便将众将的性情、兵力、领土、战绩一一说了。宁不空摇了摇头，又问：“尾张国的国主呢？”鹈左卫门叹了口气，闷闷说道：“老主公三年前刚去世，现在的小主公年纪轻轻，英雄的不算，呆子倒算一个。”
“是么？”宁不空笑道，“他怎么个果法？”
“比方说，小主公十三岁时，打扮成仙女的模样，围着火盆跳女舞，竟让许多男子为他动心。年纪稍大一些，有百姓说尼池里有大蛇怪，他就脱光衣服，衔了短刀潜入尼池，潜了很深，没有发现蛇怪，这才浮上来。
“还有一次，有个叫甚兵卫的人家里遭劫，事后凶手被抓，官府举行‘火起请’，让这凶手手握烧红的铁斧，若是心无暗鬼，走上三步，就算无罪。可这凶手只走了一步，铁斧当啷落地，不料他买通了官府，即便铁斧落地，官府仍然判他胜诉。小主公这时也在场，突然起身说：‘若我握着烧红的铁斧走三步，就算他败诉如何？’说罢，果真握着铁斧走了三步，场上的人都闻到了皮肉焦灼的味儿，这时小主公才放下铁斧说：‘这样就成了吧？’官府没办法，只得判凶手败诉。你说，这么胡闹，不是呆子是什么？”
宁不空笑笑不语。鹈左卫门又说：“更可气的是，老主公死后，治理丧事，在家寺中诵经超度，故友亲朋都来了，谁知身为丧主，小主公久久不来。最后来是来了，却不穿丧服，反而穿得破破烂烂，光着脚，披散头发，进了灵堂，一句话不说，便拈起一炷线香。大伙儿只当他给老主公上香，不料他把线香往佛祖脸上一扔，哈哈大笑，扬长而去。当时不止宾客们惊呆了，做法事的僧人也气坏了，都说他不止是呆子，更是狂徒，是魔王。”
宁不空听完，哈哈大笑，鹈左卫门奇道：“先生，你是笑我们的呆子主公吗？”
“我笑你们这些呆子。”宁不空冷冷道，“穿女装，跳女舞，足见此人不拘小节，大有情趣；入池探蛇，足见他天性好奇，勇敢无畏；手握火斧，足见他处事公正，敢于担当。至于身穿破衣，亵渎灵堂，第一，此人天生铁石心肠，决不会受制于常人的情感；第二，此人藐睨世俗、不拘常法，世间一切规矩，对他来说，不过是狗屁而已。哼，那些僧人懂什么？佛法云：‘一切有为法，如梦幻泡影。’佛法是什么？规矩又是什么？全都是留给人来破的。”说到这里，他流露出一丝感慨，“鹈左卫门，你那小主公叫什么名字？”
鹈左卫门听他如此怪论，惊得呆了，咕哝道：“他…他姓织田，大号信长。”
“织田信长么？”宁不空微微一笑，“我记下了。”
第四章 东瀛有女
众倭人卸货下船，载车向东。陆渐忍不住问：“宁先生，还要跟着他们吗？”宁不空道：“而今日本正处乱世。乱世之法，随强者生，随弱者死。我双目已盲，你又没什么本事，若要活命，须得找一位日本最强的诸侯作为依靠。”
“最强的诸侯？”陆渐怔忡道，“宁先生找到了吗？”宁不空笑了笑：“也许。”
陆渐心中纳闷，跟随车队进发。沿途寺院众多，法宇千重，梵音缥缈，因为乱世艰辛，世人尽都沉溺于佛法，以求内心解脱。至于倭国民舍，俱为木造，矮檐蓬户，人畜杂居，相形于寺庙，甚为简陋不堪。
须臾出城，远野山青，淡云舒卷，如美人雪白娇靥上一抹笼烟黛眉。溪水纵横，明秀多石，水上横跨若干唐桥，弯曲无栏，如虹霓喷吐。田中耕作的倭人个个矮小黧黑，衣不遮体，田间道旁，残矛断箭随处可见。
一行人出了西国，经京都取道向东，途中关卡林立，税赀甚多，盗贼蜂起，屡有苦战。天幸宁不空以火部绝学暗中护持，才得有惊无险。如此早起晚宿，车马倥忽，日子尽管艰难，陆渐识字练功却未搁下。识字多亏宁不空监督，至于练功，陆渐但凡荒废一日，便觉空虚难受。练完朱雀七脉，再练玄武七脉，抵达尾张国界，他已练至三垣帝脉的“紫微”脉。双手越发敏锐，抚摸牛马，便知牛马血流缓急、疲惫与否碰触树木，便知树内汁液流动、或枯或荣。陆渐被这奇妙的感觉扰得坐卧不安，每次询问宁不空，宁不空总是装聋作哑、默然以对。
这一日，终至尾张国清洲城。清洲城砦矮小，规模远不及西国与京都。城下町有不少武士正在操练，望见车队，个个大叫狂呼，丢了枪矛奔来。鹈左卫门急命随从围住箱笼，以防众人偷抢。
一个中年倭汉走上前来，一拍鹈左卫门，哈哈笑道：“你这只水耗子，一走一年，总算回来了，大伙儿还以为你钻来钻去，钻到海里去了呢！”
鹈左卫门识得来人是织田家的家臣久佐间信盛，连忙问安，又问：“主公呢？”久佐间皱眉道：“那个呆子么，带着鹰打猎去了。”鹈左卫门道：“柴田大人在吗？我将货物跟他交割，先存在库房里，待主公回来发落。”
“胜家却在。”久佐问眨了眨眼，“有我的份吗？”鹈左卫门笑道：“不敢遗漏大人，除了珠宝金银一份，还有上好的唐绸和茶叶，另有几样绝佳的茶具，都是天下少有的。”久佐问哈哈大笑，伸掌猛拍鹈左卫门的肩膀，他是力大的武将，鹈左卫门几被拍得趴在地上。
鹈左卫门在尾张武士中水性最佳，善于航海，更兼通晓华语，故而尾张的贵族家臣纷纷出资，委托他前往中国走私，鹈左卫门辛苦一年，至今始回。
众武士瞧过几样珍物，开了眼界，纷纷散去。鹈左卫门向宁不空道：“先生跟我入城，先住旅舍，待我与主公说了，再请先生入府。”宁不空摇头说：“无功不受禄，我二人的事你也不必告诉令主公，你只需为我们在城中当街处买一间房舍便是。”
“买房子？”鹈左卫门吃惊道，“买房的钱…”宁不空道：“你跟我外甥打储，不是输掉了绸缎吗？我估算过了，那些绸缎换的钱，买一间房舍绰绰有余，买房后剩的钱归你，作为牙钱。”
鹈左卫门愁眉苦脸地应了，交割货物以后，买了一间当街的房屋给了宁、陆二人。宁不空要来笔墨木牌，写上“不空算馆”四字挂在门前。
城中军民见了都觉稀奇，纷纷前往观瞻。宁不空绝顶聪明，来倭途中留心学说倭语，到清洲时已然粗通，此时才能为倭民们起卦算命。他易理精深，人又狡黠，倭民中愚笨憨直者多，精明算计者少，但觉宁不空算无不中，一来二去，竟将之奉为神明，为求一卦，纷纷前来缴钱纳米。
陆渐白天在算馆打杂，入夜识字练功，三垣帝脉与二十八支脉不同，进境缓慢，多有惊险，天幸宁不空护法，方能履险如夷。半月过去，紫微脉练完，陆渐体内的空虚奇痒也与日俱增，纵不练功，也会不时发作，非要宁不空注入真气不可。
宁不空不知是何居心，不再有求必应，陆渐难受时也不救护，反而以此要挟，逼他多多识字。陆渐每日若不识满足够字数，或是违背他的心意，宁不空便不予真气，无论陆渐如何痛苦，均是听之任之。
这么经历几次，陆渐对宁不空又恨又怕，宁不空但有所令，无不全力以赴。饶是这样那诡异内功仍是无法不练，只因痛苦日增，快感也是口深，着实叫人无法割舍。
转眼过去月余。这一日，鹈左卫门带来一个少年，见了陆渐，垂头丧气地说：“这是我儿子仓兵卫，船上输给你的。”
陆渐早将此事忘到爪哇国去了，不想鹈左卫门事隔多日，忽又提起，心中好不惊讶，忽听宁不空道：“陆渐，你将所立的赔约给他，算是两清。”陆渐找出所立契约，已是皱巴巴一团。鹈左卫门接过契约，头也不回地走了。
陆渐奇道：“宁先生，人是你要来的？”宁不空点头道：“从今日起，你别有要事，馆中的杂务都交给这少年打理。”陆渐只觉怒气上涌，大声道：“你这不是拆散他们父子吗？”
宁不空忽地掉头，森然道：“你说什么？”他双目被毒血所伤，眼球萎缩，深陷颧下，有如两口深井，黑洞洞的十分骇人。
陆渐心头打了个突，不敢再言，再见那少年身形瘦小，两眼盯若自己，充满了恶毒恨意。
陆渐想他父子离散，心生怜悯，他这些日子也学了几句倭语，便问：“你叫什么名字？”少年咬牙道：“仓兵卫。”说到这里，他脖子一扬，叽里咕噜进出一串话来，瘦削的小脸挣得通红。陆渐忙问：“宁先生，他说什么？”
宁不空冷哼一声，说道：“他说你不配做他的主公，他将来要杀了你，追随织田国主。”皱了皱眉，又冷笑道，“陆渐，这小畜生绝非善类，你别把他当人便是。”
陆渐不忿道：“你又瞧不见，怎么知道他是好是坏？他被你逼得离开父母，说几句气话也是应该的。”宁不空冷冷道：“我眼睛看不见，心却瞧得见，你不听我话，必吃大亏。”当下以倭语喝令仓兵卫打扫挑水，烧火砍柴。说也奇怪，仓兵卫对陆渐凶狠，对宁不空却畏畏缩缩，无有不从。陆渐瞧得惊讶，见仓兵卫拿着扫帚，便欲相助，忽听宁不空喝道：“少管闲事，跟我进来！”
陆渐不敢违拗，随他人房，见宁不空端坐桌旁，桌面摆了两把新制的算盘。宁不空道：“今天我教你珠算，你用心看好了。”陆渐瞧宁不空用过这珠盘，便道：“我学它做什么？我又不做账房。”宁不空冷笑道：“你随我宁不空，若不懂算，岂不叫人笑话？”当下口说手比，传授算法口诀。陆渐依法施为，但觉那算珠像生在指头上似的，拨打起来十分如意。
两人一教一学，时光飞快，到了晚间方才停下。二人出门，忽见仓兵卫手持斧头，正蜷在一堆柴草前打盹。宁不空听到鼾声，面色一沉，提了干柴，不问青红皂白，将仓兵卫毒打一顿。仓兵卫趴在地上，放声大哭。宁不空抽打已毕，甩手去了，陆渐上前安慰。那知仓兵卫目光凶狠，冲着他大叫大喊。
陆渐念他出身武士之家，全因一纸赌约沦为奴隶，想着心中有愧，不但不生气，反而更添怜悯，只恨言语不通，无以表达心中愧意，当下找到宁不空学说倭话。宁不空问明缘由，冷笑道：“你对这小畜生好，还不如将心思花在狗身上。”话虽如此，仍是传他倭语。
如此一来，陆渐一日之中，练功识字之外，更添上学珠算、学倭语。可喜的是，他珠算天分极高，精进神速，十指间若有神助。宁不空却不以为怪，陆渐算完一题，他又不动声色，再给一题。
又过几日，宁不空开始与陆渐比算，陆渐的算法虽不如他简便。却因手快，拙能胜巧，竟也不落下风。
这一晚，两人比算，陆渐侥幸胜出。欢喜间，宁不空冷不丁道：“你的天市脉练完了吗？”天市脉是三垣帝脉的最后一脉，陆渐沉溺珠算，忘了练功进度，听他一说，醒悟道，“对呀，昨日刚刚练完。”
宁不空道：“这就是了，这算盘也没白打。”陆渐奇怪道：“练内功和打算盘有什么关系？”宁不空冷冷道：“干系可大了，你内功精进越快，双手便越灵巧，双手越灵巧，算盘自也打得越快；反之，你算盘打得越快，你这双手便越灵巧，而你练的内功，也就精进越快。所以说，打算盘为练你的双手，练你双手是为了你内功速成。不然凭你初学珠算，如何能胜过我宁不空？”说到这里，他干笑两声，阴声道，“小子，恭喜恭喜，你终于练成了《黑天书》。”
陆渐怔忡道：“《黑天书》是什么？”
“《黑天书》便是你所练的内功。”宁不空道，“从今日起，你便是我宁不空的劫奴。”
“黑天书？劫奴？”陆渐越听越是糊涂，“都是什么？我不明白。”
宁不空自从离开中国，难得心中畅快，这时忍不住呵呵大笑：“《黑天书》是一部武经。但凡修炼者，须得有人以本身真气相助，方可练成。可一旦练成，予气者便是劫主，修炼者则为劫奴，若无劫主真气，劫奴便无法抗拒‘黑天劫’。”
他笑了笑，又说：“你知道什么是‘黑天劫’吗？那便是你每次修炼之时，奇痒空虚、痛不欲生的那种感受，如果你不想遭受‘黑天劫’之苦，就要对我言听计从！”
陆渐听得发呆，恍惚感觉自己陷入了一个极大的圈套，不由慌张起来，结结巴巴地说：“我干吗要听你的？”宁不空脸一沉，冷冷道：“你不听我的，我就不给你真气。”陆渐心口仿佛挨了一拳，舌头发僵发冷，眼泪也快流了出来。
只听宁不空冷冷道：“从今以后，你就算是死也要跟在我身边。只因‘黑天劫’之苦，这世间唯有我的真气可以解除，其他的人，任他内力再强，修为再高，对你也不管用；这就是《黑天书》‘有无四律’的第一律：无主无奴。意即是，若无劫主，便无劫奴，劫主受害，劫奴必死无疑。”
陆渐脑中嗡嗡作响，似有干百蚊虫扑翅噬咬，禁不住捧头大叫：“不对，不对，你骗人，你骗人…”宁不空淡淡地说：“我骗你做什么？从今以后，你就是宁某的影子，无论如何也休想与我分开。”
陆渐浑身发冷，说不出一句话来。他也不知是如何回到床上，更不知是何时睡去，醒来时已是次日傍晚，日光透窗而入，十分苍白无力。
“想通了？”宁不空的声音冷冰冰传来，“‘黑天劫’的威力你也深知，若无宁某的真气，你便是死，也要经历人世间最可怕的折磨。”
陆渐怒气上涌，大声叫道：“那我宁可死了。”宁不空诡秘一笑，徐徐道：“你一死容易，晴小姐呢？你忍心与她天人永隔吗？”
刹那间，陆渐的心头浮现出姚晴的面庞，每天对她的思念，就如《黑天书》一样，既给他无穷的快乐，也给他难忍的痛苦。陆渐呆了许久，死念顿消，伏在床头流下泪来。宁不空木然端坐，既不劝慰，也不斥责。
陆渐哭过，暗暗立誓，再也不练《黑天书》。可那奇功一旦上身，就如中了魔咒，若是不练，发作更频，反而持续修炼。“黑天劫”来得缓慢许多，十天半月方才发作，只是发作时更加猛烈。
陆渐明白此理，满腔雄心化为乌有，于是听天由命，默认了这劫奴的身份。宁不空见他屈服，待他也温和了不少。他见陆渐珠算娴熟，就让他为城中的豪门富户经理账目，收取若干佣金。
此时珠算虽已流入日本，然而方兴未艾，粗通者极少，精通者绝无，后世所谓的东洋“和算”更未开创。加之诸侯割据，尾张东陆小国，更无一人见过这神妙算具。陆渐理过几家账目，名声大噪，但他心有怨气，全数发泄在算盘上面，不足十日，便打坏了三张算盘。宁不空知他心意，付之一笑，转而请高手匠人铸了一副黄铜算盘。铜算盘一旦拨打太快，铜珠摩擦铜杆，就会滚烫如火，陆渐被灼伤了几次，渐渐老实了许多。
这一日，陆渐在房中算账，忽听庭中嗬嗬有声，推门一瞧，仓兵卫手持竹枪，练得满头大汗。仓兵卫看见他，眼里凶光一闪，忽然挺起竹枪，向他面门戳来。陆渐不防他突下毒手，下意识伸手，一把握住竹枪，双方同时用力，“咔嚓”一声，竹枪被拧成两截。
仓兵卫惊骇不胜，他本当这次偷袭，陆渐不死即伤，还没醒过神来，眼前竹影一闪，脸上狠狠挨了一下，抽得他半脸麻木，嘴里腥咸，死死盯着陆渐，眼泪却忍不住流了下来。
陆渐丢下竹枪，望着双手发证，忽见仓兵卫的左脸发面似的肿了起来，心生歉疚，说道：“仓兵卫，对不起，打你不是我的本意，全怪这手不听使唤。”这事荒诞不经，仓兵卫压根儿不信，冲着陆渐破口大骂。陆渐已能听懂不少倭语，听他骂得恶毒，心中微微动气：“都是这双手作怪，我又不是有意打你。”不想念头才生，双手连连挥出，噼里啪啦，连抽了仓兵卫四个耳光。陆渐收敛不住，连声急喝：“停下，停下…”仓兵卫被打得风车乱转，连滚带爬地向外跑去，耳听陆渐叫唤，根本不敢回头．陆渐瞧着双手，心中十分纳闷，忽闻饭香扑鼻，才知饭已煮好，但因打跑了仓兵卫，只好白己盛了饭菜给宁不空送去。
是日，算馆冷清，两人用饭已毕，忽见风骤云浓，雷霆大作，倾盆大雨刷刷而落。宁不空说道：“今日雨大，料是没人来了，你关上门，回房去吧！”陆渐正要关门，忽听如练大雨中脚步声响，两道人影快步赶来。
两人均撑描花纸伞，当头一位青年男子，细长眉毛．丹凤眼飘逸有神，体格高过寻常倭人，他穿一身短衣，腰间挂着青瓷水壶。另一个少年约莫十三四岁，个子瘦小，俊俏白皙，双颊至颈光洁如瓷，衣着却很拘谨，裤脚溅湿也不挽起。
“伙计。”青年男子嘻嘻直笑，“这么早就关门了吗？”陆渐说：“雨大，没客人。”青年男子笑道：“谁说没客人，我们就是客人。”
陆渐微感迟疑，放入二人。后面那名矮小少年，入门时瞥他一眼，抿嘴微笑，陆渐也报之一笑，少年忽地双颊绯红，轻轻低下头去。
青年大剌刺地当堂一坐，拨开水壶塞子，咕嘟嘟大口喝水。宁不空端然静坐，一言不发。青年喝足了水，一抹嘴，打量宁不空一眼，忽地笑道：“你是个瞎子？”
陆渐见这人出言无状，不禁微微皱眉。宁不空却笑了笑，说道：“我虽是瞎子，却不是呆子。”青年一愣，忽又哈哈大笑，指着陆渐道：“不错，这伙计呆里呆气的，活脱脱一个大呆子。”陆渐从未见过如此无礼的客人，不觉目有怒色。
宁不空面色淡定，徐徐说道：“有的人呆在面上，聪明却在心里。有的人眼前漆黑，心头却亮得很。”青年笑道：“莫非你就是眼瞎心亮？”宁不空也笑道：“不敢当，阁下却有些外傻内精，就如织田国主一样。”
“哐当”一声，水壶跌得粉碎，青年瞳仁收缩，目光锐利如鹰：“你不是瞎子！”宁不空闲闲地道：“足下当我是瞎子，我便是瞎子。足下当我是明眼人，我便是明眼人。”青年默默听着，目光却缓和下来，一抹笑意从嘴角化开：“我只是好奇，先生怎么瞧出来的？”
宁不空冷冷道：“迅雷疾电，怒雨横天，天公震怒，非常之时。非常之时来我算馆者，必然求问非常之事，求问非常之事者，必为非常之人。常人当此天威，心胆俱寒，藏身匿形犹恐不及；而当此天威，仍能神明心照者，必是大有为之人。史书有载：‘舜入于大麓，烈风雷雨而不迷，尧乃知舜之足授天下。’足下穿风过雨而来，仍能气定神闲，此等气度，现于倭夷小邦，真是稀罕得很。”
青年听了这一番话，神色百变，似惊讶，似恼怒，又似无奈，终于化为一团佩服，叹道：“先生过奖了，这世间的能人多得很，你怎么能断定我就是织田？”宁不空笑道：“先前我只有七八成的把握，听你这句话，却涨到十成。”青年笑道：“愿闻其详。”