再说会客室里的两人，等着低级死神送上茶水之后，就保持着寂静，谁都没有开口。朽木银海从见到千草那会儿就开始仔细打量，像，真像，特别是那双眼睛，简直就和家主一模一样，他以前怎么就没有发现呢！老人有点难压自己心中的激动，朽木家后继有人。
千草则是被盯得浑身不舒服，这老头看什么呢？不过在没有摸清对方来意之前，千草莲雾一般不会采取先发制人这种方式的。于是，她很沉稳地将桌上的茶壶移到自己的手边，来者是客，又是长辈，倒倒茶是份内的事；中间的点心和水果么，虽然不饿，但看对面的老头至今没有开口的打算，为了不无聊到找周公下棋，还是做做脸部运动比较好。
因此，就见千草莲雾旁若无人地一口香茶，一小口点心的，最大限度地锻炼自己淑女吃相，挑战极限，看这一口咬下去，多小可以不咬到自己的舌头！
朽木银海看着，频频暗自点头，没有受过正统的教育，却天生具有一股子大家闺秀的气质，不愧是朽木家的孩子。
秋风一开始还端坐在千草的旁边，东张西望的，兴致很高，没一会儿便无趣得哈欠连天，怎么都没有人说话？
朽木本家的总管低着头，站在一旁，一开始，他以为银海长老今天来找千草桑，是为了她扬言要在女协周刊上连载的那部小说，可现在看来，不太像啊。看长老阁下的神情，怎么好像有点欣喜，有点宠溺，不可能啊，应该是他眼花了！
整个会客室里弥漫出一股诡异的气氛。
“咳、嗯，莲，千草桑。”朽木银海犹豫了一下，终于开口了。
把昏昏欲睡的秋风吓了一跳。
“是。请问朽木长老有何指教？”放下点心，千草抬起眼帘，也终于正视朽木家的老头。
“很早以前就想见见你，可一直都没有机会。这次冒昧，请不要见怪。”
哈？太假了吧，朽木家硕果仅存的，资格最老的两大长老之一，而她只是六番队一个小小的十九席，哪敢怪他，而且他们在她订婚前不是才见过么：“您太客气了。”千草倾了倾腰。
“昨天…”朽木银海才起了头，就被敲门声打断，“什么事？”他虽然不满被打搅，但语气中一点都没有表露出来。
门一开，阿散井恋次站在门外：“抱歉打搅了，朽木峰一阁下到。”说完，他往旁边一闪，让出位子，顺便给了千草一个‘好自为之’的眼神。
“银海，你来怎么不知会一声，我们俩有商有量的，也好拿主意啊。”朽木峰一走进室内，跟本没有看一眼屋内对他弯腰行礼的众人一眼。
“我只是路过，来看看这个小丫头而已，没有什么重要的事情。”朽木银海打着哈哈。虽然还没有拿到灵压的鉴定证书，朽木银海已经在心底认定了千草莲雾是当年佐间秋枫留下的孩子，至于当年秋风为什么没有把孩子带回去，而且还一心求死，这还是个谜。不由自主的，他心中的天平已经向千草的方向倾斜了。
“看看？”朽木峰一有些疑惑，这个总是找朽木家麻烦的女孩有什么好看的？如果是他，早就在她和朽木家作对的时候让暗卫把她处理了，偏偏家主鬼迷了心窍，一直偏袒着她，反而让这个丫头片子肆意妄为，任意诋毁家主高贵的名誉，一点都没有把朽木家放在眼里。看到一旁的秋风，想起听下人说起的涅家订婚宴上的一幕，朽木峰一更是气不打一处来。
“看看。”朽木银海点头。
“那好，既然都在这儿了，那我们就说说千草十九席对朽木家主在名誉上最新的诋毁吧，家主不在，银海老头，你说怎么办？”朽木峰一坐到了一旁的沙发上。
“如果没我什么事了的话，告辞。”千草微微鞠躬。
“你不想知道朽木家会如何处置你吗？你不辩驳几句，可能会对你不利哦。”朽木峰一眯起了眼。
阿散井恋次站在门外冷汗直冒，队长，你怎么还不回来！虽然已经让人通知了一大早就去巡逻的朽木荣治，但他人轻言微，只能拖时间而已。而他更是外人，连插话的资格都没有，可这个千草又不能不保，不然…想到涅队长，想到女死神协会那帮可怕的骨干，阿散井恋次只觉得前景一片黑暗。
鹤蚌相争
似乎可能是觉得阿散井副队长还不够烦的，又有死神来报，说佐间家的家主也到了大门口，想要见千草十九席。听到这个消息，阿散井恋次有仰头长啸的冲动，这些人，这些人把六番队当什么地方了？他如果从现在开始给千草十九席放长假，不知道还来不来得及。
“如果队长在，六番队应该不会那么热闹。副队长，加油。”千草踏出房门，很想安慰性地拍拍副队长的肩，只是这高度…还是算了。
倒是跟着的秋风与千草心意相通一般，轻轻一跃，伸手在阿散井恋次的肩头轻拍两下：“好好努力，一定要培养出一身像队长那样的尊贵气势。”说完还附合地点了点头。
听得阿散井恋次嘴角直抽。这一人一刀，也不想想这连场的混乱都是谁造成的啊！
“站住，谁准许你们离开的？真是太没礼貌，太没修养了！”很显然朽木峰一长老不高兴了，从沙发上直起身子，怎么来一个佐间家主，那个千草就直接走人，还把不把朽木家放在眼里了？怎么说朽木家也是四大贵族之首，没落的佐间家算什么！
“那，请问朽木长老还有什么事情吗？”
“有关于那连载小说，我以朽木家的名义命令你，不准刊登。”朽木长老从沙发上站了起来，打算以气势压倒千草。
“这个问题请找女协会长，草鹿大人沟通。”千草没有挪动地方。
“非常抱歉，佐间家似乎急着想要见十九席大人。”一个低级死神又匆匆跑来报信。“虽然已经跟佐间家主说了，十九席正在会客，但佐间家主说不介意一同见见朽木长老，他正好也有事情和朽木长老一起商量一下。”
“峰一，你看呢？”朽木银海心里就是一动。
“听听也好。”朽木峰一点头。
“有劳请他们过来。”千草点头，转身向副队长致歉：“给副队长添麻烦了。”
“哪，哪里。”阿散井有点不好意思地摸摸后脑勺。“那需不需要…”朽木家有暗卫、佐间家也带了家臣，只有千草带着一把怎么看，怎么不可靠的斩魄刀。身为副队长，阿散井还是有点担心自家队员的。
“副队长，队长不在，队上的事务全权由您负责，保证六番队的安定可是绝对是您的职责之一啊。”千草点头。
“咦，在这里引起骚乱，难道不是视同反叛吗？”秋风一脸无辜，仰头发问。
这话摆明了就是说给他们听的啊！朽木银海赞赏地点头；朽木峰一就是一滞；而兴奋神情，匆匆赶来，刚巧听到秋风说话的佐间家主，似乎也觉察到了有什么地方不如他想的那样。
“请慢慢聊。”阿散井副队长施礼告退，他也忙着呢。
“你就是千草莲雾？”佐间家主明知故问。
“是。”
“好，好，好。没想到六十年后的今天，佐间家终于出了一个勇士，敢站出来替我可怜的女儿说句公道话了。那篇连载，你想怎么写就怎么写，佐间家全力支持到底。”佐间家主一脸赞赏，伸手想要拍千草的胳膊，被千草莲雾一侧身，闪过。
“佐间国助，你想干什么？与朽木家作对是什么后果，你还没尝够吗？”朽木峰一双眉倒立。
“干什么，朽木家干了什么，怎么现在怕人说了？”佐间家主不甘示弱。终于逮到机会了，怎么都要拖朽木家下水，就算孩子的事是子乌须有，小说刊登之后，朽木家的名誉也会跟着受损。当年机关算尽，没曾想不但白白死了女儿，而且朽木家还翻脸不认人，在他们的全面打压之下，佐间家一蹶不振，差点垮掉，这口气在佐间国助的心口可是堵了整整五十七年。
这算是鹤蚌相争呢，还是两虎相斗？朽木银海兴致很好地将千草招到身边，亲自给她倒了杯茶，两人加一刀就坐在那里很有兴趣地看戏。跟着爷爷来的佐间勇之助站在一旁有些不知所措，劝又不是，不劝又不是。看看吵架二人组，再看看低头站立一旁的朽木家总管，又看看桌后面的津津有味看戏的三人组，最后，佐间勇之助也悄悄在秋风旁边蹭了个座。
偏心归偏心，身为朽木家长老的职责，朽木银海还是记得的。看着朽木峰一对付佐间家主，而千草莲雾的注意力全部都放在看戏上，朽木银海故意不动声色地将点心移到千草的面前，然后又不经意地问：“莲雾啊，上次村正的事情，我们是心急了一点，态度可能不太好，你千万别放到心里去。”
“嗄，村正？什么事情？村正的事情，现在队长不是去空座町解决了吗？副队长没有派新的相关任务给我啊？”千草莲雾完全没有搭上线。
看着千草茫然的眼睛，朽木银海心一沉，如果不是真的一点都没有放在心上，那就是故作大方，一点一滴都记在心底啊。既然认定了佐间秋枫就是千草莲雾的母亲，那么认为千草莲雾会替母报仇，在朽木银海看来也就是件很自然的事情。现在他考虑的是能不能挑起家主和千草的父女之情，将这损害降到最低：“除了村正的事情，还有荣治母亲的几次失礼，一直没有机会说声抱歉。”
“您太客气了，在下担当不起。而且朽木夫人爱子心切，完全可以理解。”千草点头。“如果不是因为我长得有点像佐间秋枫，我想朽木夫人大概也不会如此失态。不过，我真得那么像吗？”她皱起眉头，记得很久以前有人说过并不是很像的呀。
“气质上像，特别是穿上和服的时候，更像，但你的眼睛像你的父亲。”朽木银海说得别有深意。
“真的？您认识千草桑的亲身父亲？”佐间勇之助大惊。
“您认识我父亲？”千草也故意扬起了眉毛。
争得面红耳赤的两人也停了下来，将疑惑的目光停到了朽木银海这里。
“应该很熟。”说完，朽木银海的双眼紧盯千草莲雾，看她有什么反应。
“是谁？”佐间家主、朽木峰一、佐间勇之助异口同声地问。总管大人的双眼也紧盯着长老大人。
秋风在东张西望，暗自寻找着被刻意掩盖的灵压，猜测着四周到底埋伏了多少暗卫，衡量自己的战斗能力，能不能对付得了，同时把信息传递给涅队长。朽木队长不在，秋风还是很恪尽职守的。
“很熟啊。”就不知道是哪方面‘熟’，人与人之间的相识、相知、相熟可是有很多面的。千草莲雾故意在脑海中将朽木银海的话扭曲，鸡蛋里挑骨头。
“你不想知道？”看到千草莲雾一脸不以为然，朽木银海有些惊讶。
“我知道啊，而且不只是我，该知道的人都知道啊。”千草莲雾一脸无辜。
“什么？”叫得最大声的是佐间家的两位。既然她知道自己的亲身父亲是谁，还说要登寻父启事？是故意针对佐间家的啊！想到这里佐间家主的脸别提有多难看了。
朽木银海对于自己本来确定的猜测又开始摇晃起来，难道说是他猜错了？她不是家主和佐间秋枫的女儿？该知道的人都知道…“难道说涅家也知道令尊是谁？”朽木银海还是不死心。
“当然，涅队长早就知道了啊。”千草理所当然地点头：“怎么了？”
死心，订婚时还见过涅家的家主，一点异样都没有，如果千草的父亲真的和朽木家有关的话，涅家家主不会无动于衷的。朽木银海有些泄气，可再看看千草的双眼，真得像啊！
“什么叫做该知道的人都知道了，我为什么不知道？”佐间家主瞪大了眼。
“佐间家主，您确定想要知道？”千草莲雾吊起右眼角：“对于我的为人，您应该有所耳闻，没有好处的事情，我不会做，会带来大麻烦的事，我更不会做。当然，如果您想知道，尽管去查，只要到时候不后悔惹了一身腥就好。”
佐间家主看千草莲雾这个样子，心里果然犹豫了。如果是普通的贵族，能有个在净灵廷当队长的女婿，就算是私生女，认回家族，也绝不是一件丢脸的事情。在涅家看来，贵族间联姻绝对胜过娶进一个平民女子；如果是比涅家更显贵的家族，那涅家又怎么会放过，不替千草争取其应有的身份？这只能说明，千草莲雾亲身父亲的身份，涅家家主和千草的看法一样，是个麻烦！想到这里，佐间家主也有些泄气了。
“千草莲雾，你想过这连载刊登之后的后果吗？就算不为你自己考虑，也该为涅家想想吧。”朽木峰一双手撑桌，身体前倾。
“朽木长老，您不觉得这威胁对涅家家主说，更有效吗，再说我只是和涅队长订婚，还没进涅家的门。不过我真的是不明白，这普通的豪门恩怨啊，又没什么特别的，您让人到现世去找，这种故事随手抓，一大把，早就写烂了，值得那么大惊小怪的吗？而且我这连载小说还没有发表呢，你们为什么都那么急着对号入座？这不是太奇怪点了嘛。”
“朽木家的荣耀容不得一点损害，我们也是防患于未然。这急着对号入座的，可不只在座的几个人啊。”朽木银海摇头。
“你要多少？”朽木峰一很直接。
“我算算。”千草莲雾更干脆。“不过事先说明，女协周刊的专页，我收一成，所以女协九成的损失也要算在内的，不然无法向会长大人交代。”
“你…”看到千草那一连串的数字，还在不断往上加，往上乘的，朽木峰一怒气上涌，这个小死神，还真敢向朽木家要钱！
“你们在干什么？”一个熟悉的声音从门口传来。
“队长。”千草站了起来。
“家主（朽木队长、朽木家主）。”屋子里的人也纷纷点头、施礼致意。
“你们找千草十九席有什么事吗？”朽木白哉的语气中透露出一丝疲倦。
“是这样的队长，朽木长老对于属下即将在女协周刊上连载的小说，非常感兴趣。因此想要买断版权，属下正在计算相关费用。”千草莲雾笑容满面。
女协、连载小说、版权？朽木白哉注意到了这几个敏感的词汇，有着不太好的预感。
买版权？朽木峰一的嘴角也在严重抽搐中。
“呦，朽木队长，你回来啦。” 涅茧利如逛自家后花园般出现在走廊上，后面跟着想先通报，但速度显然跟不上的六番队低级死神一名。
“涅队长，有事？”朽木队长点头示意。
“村正呢？”
“去寻找下一位刀主了吧。”
“啊，真是可惜，如果活着就好了。果然朽木队长的本事也不怎么样啊。” 涅茧利摇头感叹。
“你说什么！”跳起来的显然不是对涅茧利性格知根知底的朽木白哉。
“涅队长的嘴巴还是这么…”站在千草身边的佐间勇之助低声说。
“嘴巴坏归坏，但想什么说什么，无论是缺点还是优点都摊在众人面前，你不觉得涅队长也是个异常单纯的人吗？”
摸摸鼻子，佐间勇之助不得不同意千草的话。
“涅队长，现在村正没戏了，那下午你暂时没什么重要的事情了吧？除了断了的几把斩魄刀，其它实体化的都各归各位了。”千草莲雾闪出星星眼。
“咦？”佐间勇之助一握自己的斩魄刀，果然，有灵压了。
“干嘛？”涅茧利问。
“中午了，我们去一品轩吃午饭吧，我请客。我刚刚赚了一笔，庆贺一下。反正今天因为和朽木家的长老有约，所以请了一整天的假，后面的时间都空余哦。”
“可是，朽木长老原来不是约你在一品轩见面的吗？你不同意才改在这里的，怎么现在又想到要去一品轩吃饭了？”佐间勇之助是真的想不明白。
“中国古代，司马迁《史记·项羽本纪》里有场著名的‘鸿门宴’，自己去查吧。”对于佐间勇之助，千草莲雾绝对没有像对源雅樱那么有耐心，就算是朋友，也有分档次的么。
“樱井苑。既然这钱是光明正大地从朽木家赚的，没道理再送回去。” 涅茧利吊着声音说。一品轩是朽木家的产业。
朽木白哉一脸平静，好似没听见；朽木峰一气得满脸通红；佐间国助频频点头，这个外孙女婿不错；佐间勇之助继续无言中。
千草莲雾耸耸肩，她对吃不讲究，在哪里都一样：“要不要叫上涅爸爸和涅妈妈？都没和他们这样一起吃过饭.”
“没空。”涅茧利扭头就走。
没空？千草受到了打击，这可是她第一次开口请未婚夫吃饭，没想到…
“我想，涅队长的意思是，想和你单独吃饭。”佐间勇之助这次的脑子转得比较快。
果然，好似印证了佐间的话，走了几步，看到千草没有跟上，涅茧利回头，“怎么不走？不喜欢樱井苑？那换一家好了。”
“没有。”千草忙冲出会客室，来到门口，一个急刹车：“队长，这公文没有批完的一天，这公务没有干完的一天，您要注意身体，要懂得劳逸结合啊。”
“啰嗦。”还没等朽木白哉回答，涅茧利已经回头，一伸手，拉住千草莲雾死霸装的衣领，拖着就走。
“不要拎衣领啦，脖子好难过。”
“麻烦。”
“朽木队长会不会累死，你那么关心干嘛？多事。他病了，说不定我还有机会试试新药。”
“当然不一样啦。自从我到六番队以来，靠队长赚了多少啊。要是换了管事的，谁知道是个怎么样的人，看看这次，队长才离开多长时间，他们家的长老就惹了那么多的麻烦，虽然最后赚了笔补偿费，但如果队长不及时回来，都不知道这笔钱拿不拿得到手。所以，他长命百岁，哦不对，是万岁才对…”
…两人的声音消失在回廊的尽头。
“别气了，你气死了，说不定那丫头还拍额称庆呢。”朽木银海拍拍朽木峰一的肩头，安慰他。
主角走了，他们也散了吧。
两人约会
这似乎是他们俩人第一次，像正常人一样的单独约会，逛街吃饭，应该算是约会吧。只是，走在大街上，会出现以他们两人为中心，以一米为半径的真空圆，这个其实也不错，不用人挤人，空气通畅，如果路人不要像看珍禽异兽般，明着，暗着打量他们，千草莲雾会更高兴。
来到樱井苑，还没等千草开口，店家就直接将两人让进了小包房，说是特惠日，包房的费用全免。看着领路的妇人小心翼翼的样子，千草真的很有股子冲动，想问她，这特惠日是只有今天呢，还是只要涅队长来吃饭的日子，都是特惠日？有时候她还真替涅队长抱屈，他像是那么没有原则的人吗？不分地点，不分场合地做实验？他们还真看得起自己。
看着自己面前越积越多的盘子，自己面前越来越小的桌面，吃道菜还不时要注意袖子会不会沾到菜汁，对面涅队长前面舒坦到让人咬牙的桌面，千草莲雾真的不知该说什么才好。是这面具太吓人吗？不觉得啊，那如果她也把面具戴上，她面前的菜会少一点？不动声色地，千草莲雾移了个位子，坐到了涅茧利的右手边。然后，很明显的，上菜的也潜意识地改走弧形路线。
“切，无聊。”
涅茧利的话害得正在上菜的手很明显地抖了抖。可怜哦，千草莲雾没什么同情心地想。
“又在想什么歪歪点子？吃你的大白菜。”说着涅茧利捞起锅里的一片白菜叶放到千草的碗里。
“我在想，他们那么怕你，以前出来吃饭是怎么结的账？”
“他们会把帐单寄到涅家的。”
也就是说，这位出门从不带钱？还是说上档次的贵族出门都不带钱？真好啊，什么时候她也能到这个境界就好了，千草感叹，就目前来看，路还很遥远，她出门不揣点钱在怀里，这心就不踏实。
吃完平静的，在外人看来不算浪漫的一餐之后，千草跟着涅茧利在店家点头哈腰的恭送中走出了樱井苑。果然没有帐单呈递啊，之前说好请客的千草在妇人的弯腰中，心还是不由自主地虚了下。
“接下来去哪里？啊、嗯。” 涅茧利右手长长的指甲刮了刮自己的下巴。
“喝茶怎么样？”千草太头想了半天，看电影，尸魂界似乎没有电影院；歌仔戏，两人八成五分钟内就会被催眠；逛商店，偏偏一时又想不出有什么想买的；总不成学更木队长他们去郊外郊游，顺便灭虚，当成饭后运动？这实在不像是正常人的约会啊。
“带路”
“呃，我？”千草莲雾也傻住了，她跟着蛋糕女，对前三十区著名的甜品店了解，这茶艺馆，除非有人请客，不然在千草看来去那种地方，完全是浪费时间，浪费钱的，有人请客的时候，千草自然也就不会记店名和地址，跟着走就好。难道说去甜品店喝茶？
“怎么了？走啊。”涅茧利慢慢弯了头，好奇地看着千草。
“我去打听一下哪家茶馆比较好。你有什么好的建议吗？”
“切，无聊。” 涅茧利翻了翻白眼。
“涅队长，千、草、十九席。”
“日番谷队长，你好。”千草莲雾弯腰行礼。
“哦，是日番谷队长啊。你也来逛街？” 涅茧利语气中显露出惊讶。
“女人就是麻烦。”日番谷冬狮郎咬牙，顺带瞪了千草莲雾一眼。
“小白…啊，涅队长，您好。” 手里大包小包的雏森桃忙停住脚步，向涅茧利行礼。
“队长，你走这么快干嘛？还有两家店没有进去看过呢。”松本乱菊撅着嘴，紧跟在后：“啊嘞，小莲雾，咦，涅副队长不在，难道说你在和涅队长单独约会？啊，真令人羡慕。”说着还用肩顶了顶千草。
“那你们这是，三人约会？”千草语调古怪。
“才不是！”日番谷冬狮郎率先跳了起来。“你别在女协周刊上胡写。”
“是卯之花队长看我康复得不错，所以建议我出来走走，而且卯之花队长也说有个熟悉的人陪着，对我的复原有益，所以…” 雏森桃的脸红了。
“那…松本副队长，您这算啥？”超级大电灯泡
“笨，八成是偷溜出来，在哪家酒馆被日番谷逮个正着。” 涅茧利一伸手，把被锁在松本乱菊胳肢窝下的千草莲雾拉到自己怀里。