长安睡梦中被人按住了命运的后颈脖子，眼皮子强睁了几下没睁开。
而后头一歪，就陷入黑甜一梦之中。
周和以这才满意地收起点在长安脖子后面穴道上的手，他一手抓住被褥的一角，一手拨开鬓角的发丝, 俯下身来。然而冰凉顺滑的长发垂落，落到的长安的脸上。他拨开发丝，将脸埋在了长安的颈侧里。
磨蹭着钻入被中，他忽地浑身一僵, 被子下的膝盖好似蹭到了极细腻的皮肤。
王爷紧紧地蹙起了眉头，僵直地保持掀被子的动作，丝毫不敢动。难道，难道说陈二花这女人，没穿好亵衣便睡下了？
黑暗中，周和以的眼睫仓促地扇动了两下，有一瞬的不知所措。也是这一刻，他深夜来掀少女被子的举动，似乎忽然就显得理不直气不壮起来……
长安被点了睡穴，丝毫没察觉床榻之上的人破天荒地红了脸。
不过红脸只是一瞬的功夫，王爷不愧是宫里长大的，脸厚心黑，换言之，不论什么事儿都沉着冷静。这突如其来的躁意，两息之后便下压去。
事实上，深夜来探长安香闺，他是逼不得已。若非身子当真到极限，以王爷高傲的性子，是绝做不出深更半夜偷香窃玉之举来的。不过如今事已至此，说再多都未免虚伪。他于是又在掀被子与和衣躺下之间，陷入天人交战。
临近十一月，今夜又降霜，夜里实在是冷。王爷自幼习武并不惧寒冷，却不代表他乐意被冻一整夜。琢磨来琢磨去，周和以选择放弃廉耻这种东西。
左右陈二花人睡得跟死猪似的，这等事儿，她丁点儿不知……
这般一想，好像他对她做了什么似的？他用得着对她做什么么？想太多！
掀了被子，周和以拄唇淡淡地咳了一下：“你放心，本王认定了你，便不会再换人。”不知是安慰长安还是说与自己听，他蹭着长安的脸颊，窝进了长安温暖的被窝里。
等进来，他才知长安其实是穿了亵衣的。只是睡姿太过豪放，亵裤的裤腿一下袭到大腿，露出了两条纤细的腿在乱蹭。胸前的衣襟也散开了，鼓囊囊的胸脯经过这大半年在公主府中好吃好喝地补，又甚是伟岸了一些。
这个陈二花，当真是……当真是什么都做得出。
说不清是庆幸还是失望，又瞥了一眼月光下长安那十分显眼的鲜红小衣。周和以侧过脸，一手手指勾住衣襟的一边，轻扯着布料将那块遮得严严实实。
不过小姑娘可不必再涨了，如今这般分量，已然是足够了的。
凉风穿过帷幔，两人相拥在温暖的被窝，又是一夜好眠。
次日清晨，天色还未明，廊下便隐隐有宫人走动的声音。周和以是在巨大的意志力支撑下才艰难地睁开了眼。外衫丢在地上，王爷赤着脚从床榻上下来，敞着衣衫端坐在榻边。他扶着额头，从未有哪一刻这般盼着这一年过去。
再有一年，陈二花及笄，亲事便可以提上日程了。
随手捡起地上的外衫套起来，周和以穿上鞋，故技重施地从窗户离开。
长安醒来时候是辰时一刻，主殿那边还是不露面，便用不着着急。长安扶着酸疼的肩膀，开始怀疑自己潜意识里是不是有些认床。若非认床厉害，怎地她这两日醒来，总觉得身子格外酸疼呢？亵衣松松地挂在身上，长安一面系好带子，一面蹙眉想道。
就在她掀开被子，又嗅到了床榻之上一股淡淡的香味儿。
长安是做吃食的，自然对气味儿十分敏感。昨日那阵子檀香和今日这淡淡的幽香，不是她身上的。长安拽着衣襟低头去嗅，越闻越闻出差别。这后宫里，难不成有人养了宠物？或者说，其实武德妃养了夜里会乱跑的宠物？该不会她肩膀之所以会这么疼，是半夜有只猫从窗子溜进来，窝到她颈侧取暖压得吧？
事实上，长安上辈子养过一只雪白的猫。那猫就不喜欢猫窝，总会在半夜时候偷偷溜进长安的卧室床上，卧在她枕头的旁边睡。
不过这只猫也太重了吧，难不成是橘猫？压得她都快骨质疏松了……
心里嘀咕着，长安就听到屋外宫人在小声询问她是否起了。长安应了一声，披了件大麾趿着鞋子下榻。昨夜降霜，渐渐转冷不说，今日屋外的天儿也灰蒙蒙的，似乎要下雨。
长安叹息了一句，起身去净室洗漱。
姜怡宁早已经起了，正在庭中对花煮茶。见长安出来，含笑地邀请长安过去尝一杯。昨夜大风将满园的话落了一地，宫人们知武德妃爱花，正在焦急万分地收拾满地狼藉。长安的肩膀被李嬷嬷按了一会儿好了许多，姜怡宁邀请，她无可无不可地过去坐下。
姜怡宁推来一个杯盏，似模似样地为长安斟了一杯。
长安端起来轻嗅，低头呷了一口。
姜怡宁挑了一下眉，说起了她打听来的一件事：“长安妹妹可知，十九殿下远在漠北的外祖司马将军一家，三日后举家抵达京城？”
长安被她提醒得一愣，眨了眨眼睛，示意她继续。
“你可听说过司马家代代尽出出类拔萃的武将，鲜少有女孩儿出生？”
长安蹙起眉头：“嗯？怡宁姐姐这是何意？”
“这阳盛阴衰的家族，有一个女孩儿两个女孩儿的，都是当宝贝宠。”姜怡宁不紧不慢地饮了一口茶水，“上一代司马家就一个姑娘，就是十九殿下的母妃。这一代也只有一个庶出的姑娘，就是司马苒苒。”
“……所以？”这个人长安知道，小说里提到过，曾经叫姜怡宁失了不少亏。
“这个司马苒苒有多受宠爱，不必我多赘述。你只需明白一点，司马家的女孩儿素来是举全家之力去宠。让人替她上天摘星摘月，都是不过分的。”
长安捏着杯盏的又呷了一口，没说话。
姜怡宁见状忽地一笑，不无恶意地说道：“巧的是，司马苒苒此人自幼恋慕表兄周和以。十二三岁之时，便当着我的面儿扬言要我给她让位。”
“你的意思是……？”
姜怡宁笑脸一顿，冷笑：“你觉得呢？”
“我退出？”
“……”姜怡宁看着毫不在意的长安，心头的火噌地一下冒出来：“我并非在跟你说笑。十九皇子为人冷漠，但司马家的姑娘却与外人不同。表兄妹且不必多说，青梅竹马，自幼一起长大这等情分，便不是一般人能取代的……”
长安挑眉，就听姜怡宁笑道：“她定然会想尽方法，叫你知难而退。”
“……她叫我退我就退，那我岂不是太没面子？”长安飞速地眨巴了两下眼睛，很是理所当然地反驳道，“我好歹也是圣上御笔亲封的朝阳郡主，若真让位，怎么也得叫那什么司马苒苒赔够了血本才退不是？”
姜怡宁：“……”她是这个意思？
想要的抓狂完全没有，相反，长安对这件事表现得十分坦然且不挣扎：“况且京城的青年才俊那么多，本郡主何必吊死在一棵树上？”
姜怡宁：“……”
“……你以为你让了，司马苒苒就会感激你？放过你？”姜怡宁十分不喜欢长安这种态度，凭什么，一个乡野间长大的村姑，装什么淡薄名利？“长安妹妹，逞口舌之快，并不能让你看起来更体面。”
丢下这一句，姜怡宁就气冲冲地离开了。
长安看着她的背影耸耸肩，生什么气？她没有在故意逞口舌之快啊？！
司马苒苒什么时候回京不重要，重要的是，皇后娘娘忽然起了兴致，三日后要在昭和殿里办一场赏枫宴。届时宫中的公主和皇室子弟都会来。不仅如此，三品以上官员的未婚贵女公子，也得了皇后娘娘恩典进宫赏枫。
长安与姜怡宁两人自然在，皇后娘家的子侄也尽在邀请之列。
三日的功夫一晃就过，眨眼就到了赏枫的日子。长安这几日夜里睡得都死，早上起来，肩膀都习惯了僵硬。起先长安还会挣扎地怀疑一下究竟是猫还是狗，如今她习惯了每日压着这个重量，都习惯了。
她甚至觉得，都是她自个儿疑神疑鬼，产生了幻觉。
毕竟这鹿鸣殿身处深宫，守卫又那般严，别说人了，一只苍蝇飞过都会被飞镖射下来。心里有了安慰，长安甚至觉得肩膀都不酸了。
这一日，刘家的三个嫡出的姑娘和一个庶出的姑娘，早早被皇后派人接进宫。
长安赶去昭和殿，去得有些早，正好在门口处便偶遇了莲步轻摇走来的刘家几个姑娘。刘家的几个姑娘生得与刘皇后相似，清雅之余未免寡淡。此时几人一见长安和跃跃欲试要大显身手的姜怡宁，脸顿时就不好看了。
第四十三章
刘皇后组织这场赏枫宴, 邀的大多尽是品行相貌都不错的世家子弟, 意图不言而喻。
事实上，刘皇后娘家的几个姑娘和最大的外孙女已经到了适婚年龄，这段时日, 正愁着相看人家。二来也是为了刘皇后最疼爱的侄子, 素来有京城第一雅公子之称的安国公世子刘子安择世子妃。刘子安年过弱冠, 至今没有能入眼的姑娘。不仅刘家急了, 就是刘皇后从旁瞧着, 也心急得不行。
刘家夫人昨晚还为了这事儿特意进宫, 都求到了头上。刘皇后见既然几桩亲事撞到一起，不如给一个合适的时机，叫这些小儿女自个儿相看。
若当真有对眼的, 身份上也合适, 父母双方通个气儿便是美事一桩。
这个时节，中秋过去了，菊花也开败了，就剩下昭和宫后山的那一片血枫林还鲜红似火。昭和宫的血枫素来是宫中一景，刘皇后想着既然无花可赏，那便赏一赏这血枫。如此一琢磨，赏枫宴才这般定下来。
皇后组织, 哪有不赏脸的。况且这次到场的都是三品往上世家的子女，便是能随便抓到一个，那也是门当户对，顶好不过的亲事。
既如此, 收到花笺的人自然是兴高采烈。
至于长安和姜怡宁俩则是凑巧都在宫里，就不必未央宫特意去发花笺邀请。刘皇后身边伺候的大姑姑亲自来，长安与姜怡宁便应邀去。
事实上，这次赏枫宴邀请的都是未定亲的少男少女，姜家两位姑娘就有些不合适。但刘皇后琢磨，姜家虽与十九定了娃娃亲，但这成亲的人选最终选定的是姜长安还是姜怡宁，到如今都没个明确的说法。既然赏枫宴办得正当，长安和姜怡宁自然都得来。
长安也听到一些赏枫宴的说法，虽然惊奇这个时候就出现了大型联谊节目，但古代娱乐项目就那么多。难得有活动，她控制不住兴奋。
路上碰到刘家姑娘，长安客气地与刘家姑娘见了礼，双方便自然而然地结伴而行。
刘家的姑娘很健谈，虽说冷不丁抬头时好似脸色不大好看，但真走在一处时，说话待人都十分周到体贴。看得出刘家教养得好，但性子也是真高傲。长安跟刘家大姑娘有一句没一句地寒暄，难得发现，素来八面玲珑的姜怡宁这回很安静，竟然一句话没说。
长安一边走，一边眼角余光注意着姜怡宁。
姜怡宁全程就摆着一副嘲讽脸。而她身边的那个刘家的三姑娘还是几姑娘，也是一副冷脸。长安目光在两人身上流转了一圈，仔细看发现，这位刘家姑娘今日好似跟姜怡宁同样都是一声白裙，一副弱柳扶风的打扮。
……所以这是在气撞了风格？还是气撞了打扮？
长安不禁有点想笑，忽然觉得姜怡宁这人很有几分意思。
姜怡宁觉得一点不好笑，她快呕死了。天知道她为了今日能出淤泥而不染，一大早起身选衣裳，准备妆容，费了多少功夫？结果一出门就在刘家三姑娘的裙摆上看到同样的绣花，一幅差不多的打扮，心里简直呕吐血。
这刘家三娘，说是如芒在刺都不为过！
事实上，刘家姑娘也觉得如鲠在喉。看都不愿多看姜怡宁一眼，恨不得立即脱下身上的这身衣裙，换一身别人再没有的来。
因着别扭，一路上就只有长安跟刘家大姑娘答话。一行人就这般别别扭扭地到了宴会的场地，已经是半个时辰之后的事儿。离得有点远，没用步辇，走也走了一身汗。昭和宫虽说在后宫，其实靠近东南角的后山，穿过角门，是确实有山的。
长安第一次来昭和宫，知道在这深宫居然会圈有山也是十分惊讶听。李嬷嬷特意介绍才知，原来这昭和宫，是曾经旧朝沉迷炼丹的皇帝亲自圈出来的地界。
为了能触到修道的本真，那位皇帝崇尚住深山，昭和宫的后山血枫也是因此喜好而来。
且不说昭和宫特殊，长安与刘家姑娘一道进入枫林，姑娘公子们该到的已经到了。三三两两地聚在一处，嬉笑地说着话。冷不丁瞧过去，还有一种集体郊游的错觉。刘家姑娘与长安行了个礼，转身去找相熟的姑娘去说话了。
沈家姑娘没到，长安没什么相熟的，就兀自去到一边的树下坐着歇歇。
其实时辰还尚早，微凉的风吹拂着山中血枫，哗啦啦作响。偶尔几声清脆的鸟鸣，草地上已然昏黄，一脚下去咯吱咯吱的响，倒是很有几分叫人心神宁静的错觉。长安斟了一杯热茶，浅浅地呷了一口，盯着山中某一处远景放空。
手里攥着一根不知道什么时候拔的草，默默编了起来。
姜怡宁已经去找相熟的姑娘说话，长安的身边只剩两个伺候的下人。
不知过了多久，耳边忽然听到轻轻的一声低笑。长安回过神抬起头，一个青衣金冠的公子含笑地走到她的身边：“介意我坐这里么？”
这人嗓音很温润，说话的眉里行间，有股温润如玉的味道。
长安手里的草已经变成一只蜻蜓，茫然地举目四望了一下，见各棵树下都有伺候的宫人在看着。确定他在跟自己说话后，淡淡挑了一下眉头：“请便。”
刘子安眉眼里的笑意更浓了。
他一掀衣摆，款款坐下，那股骨子里的雅致立即就显出来。长安眼角余光注意到，这人生得十分明透清隽。琥珀色的眼睛，眼角温润地下垂，肤色极白，身材有些消瘦，看着很又一股仙气飘飘的感觉。
“冒昧地打扰，还请姑娘不要介意。我姓刘，字子安。”
长安盯着杯中茶叶的眼睛动了一下，抬头看向他。
虽然这般认为很奇怪，但长安听到他自我介绍，心中立即有一种果然如此的感觉。再抬头去看，她便敏锐地发觉身上集聚了不少或打量或隐隐嫉恨的目光。看来，这位是个香饽饽。长安歪着头看刘子安。
刘子安也在看着她，眼中不乏惊艳之色，坦坦荡荡，磊磊落落。
“我是姜家的姑娘，”长安不反感这个人，毕竟温润和煦如暖阳的人如何也讨厌不起来。于是冷淡又不失礼貌地回道，“你可以叫我朝阳郡主。”
刘子安十分平淡地点头，似乎早知她是谁：“嗯，姜姑娘。”
长安：“……”
“你在编什么？”刘子安看着她手心一只丑不拉几特别像毛毛虫的东西，眼角的笑意就没下来过，“可以给我看看么？”
长安低头看了一眼，蜻蜓的翅膀一边大一边小，嘴角懵地一抽。
刘子安很自然地拿过长安手里的东西，两根纤长的手指捏着翅膀来回翻看：“姜姑娘是在思索什么重大的难题吗？为何见你愁眉不展的？”
“啊？”愁眉不展？她？长安想想说，“大概是我比较困？”
自如的刘子安卡了一下，似乎没预料到长安会这么说话。顿了顿后，他又觉得好笑。饶有兴致的目光在长安的脸上流转，他嘴角勾更开，点头附和一般地说：“嗯，确实有些烦闷。这等赏花宴素来都是如此的，起先会觉得无趣，但适应了也都尚可。”
长安看了他一眼，感受到他搭话的努力。
事实上，周和以看长安看得还是看得很透的，长安本质上，确实就是个看脸的人。本来准备打个酱油就走，并没有跟任何公子搭话的意向。现如今看在这人长得还不错的份上，她决定配合一点：“至少给了我浓茶。”
“喝了浓茶就不困了？”刘子安笑。
“并不会。”
刘子安有点摸不准长安的套路：“嗯？？？”
“事实上，浓茶除了味道特别苦之外，对我并不会起半点儿作用。我提起浓茶，只是意思意思说一句话，你意思意思听一下。”
刘子安这辈子都没被这么敷衍过，忍不住扑哧一声笑出来。
长安：“……”不是很明白这人在笑什么。
这边才笑，一旁观望的姑娘家就有坐不住的。就见一个紫衣的姑娘扶着丫鬟的手，步步生莲地走了过来。见着长安，她半点不陌生，亲热地坐在了长安与刘子安的中间。她先是跟长安见礼，转头弯起嘴角立即露出一个娇俏的笑来。
这时候，刘家的姑娘也手挽手地走过来。凉亭石凳就四个，坐下来三个人，就剩一个。长安
悠闲的放空空间立即被破坏了。
坐下来的姑娘，是方才来时一路上冷着脸不说话的那位刘三姑娘。
只见这刘三姑娘一坐下来先是亲近地唤了声‘阿兄’，而后便拿极挑剔的眼神，在长安与紫衣姑娘身上转。长安的眉头立即皱起来，事实上，她很讨厌这种类似于挑猪肉的眼神。但那紫衣姑娘似乎没觉得被冒犯，甚至说起话来，字里行间就在捧着刘家的姑娘。
刘子安顿时有些尴尬，不赞同地瞥了刘家三姑娘好几眼，刘三姑娘却不为所动。
“我刘家孩子，五岁开蒙，六岁习字，七岁便开始读四书五经。便是门前洒扫的下人，也是能张口一段诗文。”刘三姑娘说着瞥了一眼长安，“旁人都说这才是书香门第该有的样子，门风正派。”
紫衣姑娘立即附和。两人于是你一言我一语，夹杂了诗词歌赋，仿佛忽地想起来长安诗词歌赋不行似的，立即表示了歉意。
长安对这种小把戏嗤之以鼻，正准备开口说什么。忽然一道如玉石相击的男声从头顶飘下来，紧接着一身血红的衣衫，头簪血玉蛇簪的王爷走上凉亭。高挑俊逸的身形仿佛将背后的血枫都衬得黯然失色，他冷淡道：“这种拾人牙慧的玩笑，确实只是玩笑。”
紫衣姑娘脸顿时又青又紫，刘家三姑娘看着她，脸刷地一下子就白了。
一阵风过，一阵幽香自前方袭来。
兜头兜脸地铺了长安一头一脸，盈满了鼻尖，冷淡又悠长。长安张了张嘴正准备开口，可一嗅觉得不对。不知为何，她觉得这股香味有点儿熟悉。
第四十四章
“十九皇子殿下。”刘子安站起身, 上前行了个拱手礼。
他一站起身, 石桌旁的人都站起身来行礼。周和以侧身站在风口，就在长安的正前方不远处，身上极淡却悠长的香被亭间的风送到长安的鼻尖, 萦绕不去。长安古怪地蹙了下眉头, 瞬间又敛起这点思绪, 也起身行礼：“表兄。”
其他人也立即反应过来, 躬身行礼。
周和以则无声地站在那儿, 背脊挺直, 神色淡淡。亭外的秋光映照着他的背脊，仿佛天地间就只剩下他这一身红衣的红和他眉眼中的淡。不得不承认，这个人的相貌气度实在是太突出了, 他站在哪儿, 就会令哪儿黯然失色。
“长安。”极冷淡的嗓音，却叫出出乎意料的熟赧，长安表情差点没控制住有点崩。
周和以却好似没看见长安的吃惊，很自如地走到长安身边坐下。颀长高挑的身形，要比刘子安高出半个头来。这的多高？长安很没出息地走神了一下，至少一米八八吧？心中嘀咕着一抬头，发现自己被冷香包围了, 冷不丁吓一跳。
“都坐下吧。”周和以翻过茶托上一只杯子，斟了一杯茶。
长安看了眼站着没动的几个人，有点犹豫。但身边周和以端着杯盏忽地斜眼瞧了长安一下，不知怎地, 长安很没出息地就坐下来。
刘子安是第二个落座的，面上笑容依旧自如，只是话少了许多。
刘家三姑娘和紫衣姑娘，也就是吏部尚书万南城的嫡次女，面面相觑之后，矜持地在长安的右侧坐下。万二姑娘今日本是为刘子安而来，但今日陡然直面只闻其名不见其人的大盛第一美男子十九皇子，还是没能绷住两颊微微泛起了薄红。
刘三姑娘就更不必说，之前见过一次周和以便一直念念不忘。今日离得这般近，胸腔里那颗砰砰乱跳的心，都快要从嘴里蹦出来！
长安目光在众人身上转了一圈，忽然心态就平衡了。看吧，爱美之心人皆有之，不是只有她一个人花痴。心中这般想着，长安绷紧的肩膀平缓下来。眼角余光偷偷去瞄了一下周和以，就见他目光跟自带雷达似的敏锐地就抓过来。
长安瞬间低下头去装死：“……”
王爷嘴角勾起来，隐约有点想笑。果然，陈二花这女人就是在暗中倾慕他。
刘子安嘴角的淡笑已经收起来。垂眸凝视着手中的杯盏，根根分明的眼睫之下，眼神幽幽的。他不开口了，周和以又懒得开口，刘三和万二两个姑娘有心引人说话，却因一时间心绪不宁也不知怎么开口。于是热络的场面一下子就冷下来。
长安犹豫了一下，主动开口：“表兄怎么会过来？”
这人一看就是那等我行我素的性子，按理说，这等打着赏枫名头实则相亲的宴，他应当不感兴趣才是。不是长安以貌取人，实在是一个人的性子真能从面相上看出来。
事实上，周和以确实就是长安以为的那种性子。这等赏花赏枫的宴会，周和以素来都是能不露面就不露面的。今日之所以会过来，实属心血来潮。当然，王爷是不可能承认他是因为听说长安也在就巴巴过来，他只是不喜旁人欺辱他的人而已。
“闲来无事，正巧娘娘邀了我，便过来了。”周和以长指搭在石桌上，哒哒地敲了两下。
中毒型手控的长安，眼珠子不由自主地就追过去看。周和以嘴角默默勾得更高，白玉似的手指捻起杯盏，竟比白瓷还要干净。
这个人，这个人真是，长得太不符合常规了！
长安就没见过这么好看的手，眼珠子盯在那只手上就有点拔不下来。在座的几个人都注意到长安的眼神，刘子安嘴角默默抿直，意味不明地挑了一下眉。刘三姑娘则有些生气，但似乎又没什么立场可生气的。只觉得姜家这个孙女果真是乡野养大的村妇，半分礼仪规矩都不懂。竟然大庭广众之下管不住眼珠子，如此孟浪！
心口不舒坦，她放下杯盏就开口了：“这般坐着也无趣，小女前几日学了一种行酒令的新玩法，不如以茶代酒，来试试？”