李敢看到父亲的眼神，心中明白不是单纯让他做一下临时斥候的问题。他微微扬起自信的眉，拉紧自己的强弓：“你们这四个，带着你们的兵跟我来！”
四个什长不明所以地走出来，那前方遭遇到的匈奴军马怎么看也是数万人之众，他李敢点了四十名军士，去送死不成？
李敢早已圈转马头，向着黑压压的匈奴军队冲进去。四名什长不敢违拗军令，也跟着一起冲向了那烟尘滚滚的远方。李敢一马当先，先是弓箭，然后是战刀，有条不紊地以一人之身给匈奴大部队造成了威胁感，直接便冲入了匈奴的大部队之中。
他在敌阵中猛砍猛杀一通，杀得匈奴阵中鬼哭狼嚎，血光四溅。那四十名军士跟在他后面，也渐渐激昂，奋不顾身，在匈奴战队中杀开一条血路。
等到李敢感到自己杀够了气势，方才带着数十人从敌阵侧翼，快马全身退回到了四千汉朝骑兵的面前，傲然对父亲说：“回禀李将军，敢已从匈奴前阵入，侧翼出。”他含起笑容，向全军大声道：“这一支匈奴人不过如此！”
“好！”李广要的就是他如此孤身闯阵，以鼓舞低迷的士气，他大笑，“看到没有？这支军队没什么了不起！”
他回头命令道：“来！布圆阵，把这些匈奴人赶跑！”
“大——汉——威——武——”
方才还有些胆怯的四千骑兵都有了信心，李敢能够一人在这些匈奴骑兵中长驱直入，如入无人之境，他们还有什么好害怕的呢？
硝烟弥漫，铁箭四起，战马嘶鸣，军人怒吼…
汉匈双方实力悬殊，然而汉朝军人们战意勃发，随着李广老将军，奋勇杀敌。
这一场战斗从白日杀到昏黄，第二天，李广带着残部继续苦战，直到午后博望侯张骞的数万援兵才来到了这里，但是李广将军的兵马几乎全军覆没，李广功过抵消，没有任何赏赐。
将李广拖入这样绝境的博望侯张骞，更因为延误战机而被判处斩刑，后来以钱帛赎罪，废为平民。
李敢此次出战一无所获，只好回到陇西继续侍奉母亲。
河西战场上，此时的霍去病终于凭着自己野兽一般的本能，准确地寻找到了道路，从巴丹吉林沙漠中走到了一处水草丰泽之处,远远便可看到祁连山仿佛白云一般横卧在天边。
在水塘边蹲下，看到自己的影子在水中摇曳，对于善于恢复体力的他来说，沙漠的艰险仿佛已经成了一场梦。
霍去病伸手入内，那冰凉的感觉微微刺痛了他因炎热而毛骨舒张的手指。
身边的军士们已经爆发出山一般的欢呼，急不可耐地在战马上蠢蠢欲动，要扑入这清凉的池水中，尽情挥洒这么多天来的干渴难耐。
“慢着，都给我停下！”霍去病阻止了士兵们扑入池水的狂热。
这不是普通的天落水，而是来自祁连山的雪水，他的士兵在沙漠中长途跋涉，到了最后两天的时候，都已经没有了足够的饮水。此时大量饮下雪水，只怕不等到战场，一个个都不行了。
两万焦渴的目光灼灼地望着清澈的池塘，那水汽氤氲的清香，将他们的理智几乎燃烧殆尽：他们要喝水，而且要喝个痛快。将军的强行制止，此时分外不得人心。
霍去病大战在前，不能让他们产生这种情绪。
霍去病从自己的军需司马处，取出一瓶御酒。
他的酒都是皇上亲赐的美酒，贮在黑地绕着朱红丹雀纹的将军瓶中。打开黑油髹金的酒瓶盖，历经了大漠的炎热，米酒的浓烈混在雪水的清凉香气中，分外淳厚。
“将士们，这是皇上赐给我的庆功酒。”霍去病端起那酒瓶向着数万军士道，“皇上说，我们此番必然大胜。你们觉得皇上说得对不对？”
“对！”两万人轰隆隆异口同声爆发出回应。
“既然如此，何必等到大战之后，”霍去病将大肚瓶身一倾，一道棕色的琼浆酒液便汩汩地倒入了池水中：“此乃祁连山雪水，最适宜生发这酒香。我霍去病以厚土为酒具，苍天为酒席，胜利为美酒，敬各位一杯。”
他用手捧起一掬含着酒香的雪水倾入嘴唇，便转身向岸边走去：“各队列按照秩序到池边饮一杯酒。这是酒，不能多喝，喝醉了谁打匈奴人去？”
大家都笑了起来：“诺。”
军士们依次涉入清澈的池水中，捧起一掬清水，慢慢饮下：居然真有一股淡淡的酒香萦绕在鼻端。
霍去病已经坐在了战马上，向众人大声道：“胜利酒已经喝了，到战场上可别给我丢脸！”
霍去病河西二战辉煌得令人难以相信。
他涉钧耆，济居延，在祁连山北麓与匈奴族的单桓王、酋涂王展开激战，俘虏了匈奴相国、督尉等两千五百人。他继续北上，与休屠王、浑邪王展开角逐，先后斩杀了匈奴首级共三万两百个，另外俘获了五个匈奴小王，匈奴小王之母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人…
这样的战绩，只能用“恐怖”这两个字来形容了。
在这次战役中，河西一战幸存的那些军士们果然成为战斗的主力军：赵破奴成长迅速，在此战中独立斩速濮王，捕稽且王右千骑将，歼敌四千七百三十人，功劳最大，被封为从骠侯；高不识被封为宜冠侯；校尉仆多也成长为坚强的大汉军士，被封为辉渠侯。
霍去病则一下子被皇上增封食邑五千四百户，快要成为万户侯了。
而此战，他的军队损失不超过三成。
元狩二年的夏天，河西匈奴人都在传唱一首歌谣：“失我祁连山,使我六畜不番息；失我焉支山,使我嫁妇无颜色。”
经过此战，河西一带不再是匈奴人独霸的天地，大汉朝在此处竖立起了自己的赫赫战威。
画堂春
第二十九章
平阳公主心闲，设了一个小宴邀请绿阶和四名姑娘一起去平阳府做客。她是一个很会用女子笼络男人的人，与自己培养出来的这些歌伎关系都很好，四位姑娘看到她，显得十分亲热。
觥筹交错、珠摇佩动，平阳府里的歌舞、菜肴都很完美。
绿阶面前的朱凤漆案上摆满了平阳府的美食。
平阳府的美食对于她这个冠军侯府的管家来说，那真是慕名已久了。她们府中有一半家人来自平阳府，说起公主的知书达理，博学多才，没有人不夸赞的。而且平阳公主也擅会调理膳食，连霍侯爷有时候也喜欢去平阳府蹭饭吃。正因为霍去病把舅父家当作了自己的家，不拘礼节不带随从，所以绿阶这种下人反而从来没有机会到平阳府中去开眼界。
现在冠军侯府里的有些菜色，就是根据平阳府老家人的经验弄出来的，今天有原版的菜吃，绿阶觉得非常开心。
平阳公主一直在盯着绿阶看，见她安静地坐在那里，不说什么话，该守的礼仪她一丝不差，该笑的时候也很得体。而该吃的时候呢，绿结则非常自然地流露出一付全心享受美食的模样。
看着绿阶的这份自在与自如，令公主有些憋气，这丫头怎么如此气定神闲，难不成比公主自己调教出来的女子还要自信？
说起来，五个女孩子也算各有各的长处。
看惯了赵清扬她们精致的美貌，偶然看见绿阶这种自己承认自己贱命一条，对于自己的美丽浑然不当作一回事情，该干什么干什么，倒也显得有点韵味。
平阳公主笑了，这姑娘是有招人喜欢之处，难怪去病会临幸她。
公主不知道，霍去病还真没见识过绿阶这付模样。从前站在霍去病面前的绿阶，拘谨呆板如个绢布娃娃，只不过现在怀了孕不想委屈了自己的孩子，才会有这样自我的处事姿态。
绿阶认为，自己腹中的胎儿虽然是霍侯爷一时冲动的产物，但是他的确非常看重这个孩子。
既然侯爷有诚意，她也就把前一阵子破罐子破摔的样子收了起来。现在，她尽量保持自己和阖府上下人等的身心健康，使自己有个良好环境生一个健康强壮的孩子出来，然后抚养他慢慢长大。她相信，只要她作为孩子的母亲，不做出过分乖张令侯爷反感的事情来，这个孩子的未来还是挺可以期待的。
至于赵清扬她们几个？绿阶从来没有想过要去争什么宠，自然无视她们的实力。
宓琅在一张粗糙的帛纸上写完一段《子虚赋》，便有侍女拿出来在席间给大家传看。这帛纸看似粗糙，却是金贵的东西，宓琅字写得好，平阳公主得了这些纸张，特地赐与她给大家写字欣赏。
平阳公主自己爱好诗书，平时和这些女子在府中常常吟咏书画取乐。赵清扬她们四个是这一拨女孩子中的尖儿，送到冠军侯府公主还多少有点不舍得。今日难得相聚，当然要这四个姑娘在她面前一展才气，以享风雅人生。
纸张比竹简更容易表达书法的精髓，宓琅这一篇纸书写得回风流雪十分潇洒，自己也非常满意。大家一个个传看下来，都非常称赏。陈瑛看完，将纸传到绿阶手中的时候，仿佛无意，居然传倒了。
绿阶先糊里糊涂地看了一会儿方认出拿倒了，连忙再端正过来看了一会儿。司马相如的《子虚赋》以词藻华丽，多用生冷僻字为卖点，绿阶十个字里倒有八九个字不认识，哪里有什么东西可以欣赏出来，只恭敬地拿了一会儿便连忙传给下一位姑娘去了。
平阳公主府上年轻多才的女子非常多，很多人看到了这个情形，都忍不住偷偷发笑。
这一下，连平阳公主都看出她是一个文盲。
这点本来没什么奇怪，她自己的夫君卫青因是家奴出身，平阳公主尽管和夫君感情很好，但这种诗赋共享的快乐从来没有拥有过，也不能不说是一种遗憾。
不过，在公主心目中，卫将军顶天立地，是一个可靠的男子，虽略有欠缺她并不太介意。
现在霍去病居然也找了个文盲，看这情形绿阶似乎连卫将军都不如。卫大将军拿到《子虚赋》还颇能念一些出来，以哄老婆开心。
绿阶传走了宓琅写的字，快活地继续品尝平阳府中的经典美食。
这一份凉糕有点酸酸的，绿阶现在正是爱吃酸的时候，吃起来琅琅上口，如嚼珠玉。她觉得旁人都在背后讥讽卫将军尚了个老公主，可绿阶觉得平阳公主保养得很好，很有风情，懂得生活，卫将军是个挺幸福的男人。
她哪里知道，保养得很好的平阳公主心态也比较年轻，瞧着绿阶出了丑依旧浑不介意的模样，真是越看越有趣，恨不能捏她几下，于是起了戏弄的心思。
“绿阶姑娘。”
“奴婢在。”绿阶满口都是香糕，赶紧咽下去。
“绿阶姑娘平时看些什么书？”
“…”不回答是不敬的，绿阶张口结舌了一番，“奴婢不看书。”
脸上有些讪讪的，半盏茶前这里的姑娘们都在谈论司马相如先生的大作《上林赋》，一个个吟哦之高亢，格调之高雅，品味之风流，哪一个不是优雅的才女？相形之下，这绿阶“不看书”三个字，简直俗到掉渣。
“宓琅已经献丑了，绿阶姑娘何不也写一篇字给我们大家欣赏欣赏？”平阳公主哪壶不开提哪壶，笑吟吟地继续望着绿阶。
绿阶见问，忙摇头道：“奴婢不会写字。”平阳公主又笑，这小文盲倒坦荡得紧。
这不叫坦荡，这叫有自知之明。
绿阶会的东西确实不多，再要硬充只能更让人无情讪笑，类似的经历绿阶经历了太多，于是反而有了一份独特的超脱。
平阳公主见她坦诚，也就不继续逼下去了。
赵清扬、魏宛如她们听到公主为难绿阶，简直要拍手称快了。
这几天她们也感到绿阶虽然待她们客气，可是这霍府不知道怎么回事，好似铁桶一般，她们的生活起居固然被料理得井井有条，但是却始终无法融入冠军侯府的生活中去。
后来才慢慢看出来，绿阶看着平常，在霍府的根底非常深。她们入府之后一条条循着照做的规矩，事后证明居然全部都是绿阶这个没文化的小丫头制定的，心里当然很难服气。
旧主子愿意出头，帮她们出气，哪里有不高兴的？
所以说，有些女子之心如针尖大，往往把事情往歪里想。平阳公主是什么人？她贵为公主又是长辈，对晚辈抱着一点游戏的心态而已。以她的心胸见识，身份地位，眼前这些小女子不过都是一些小猫小狗般的玩意儿。
现在赵清扬她们看公主罗扇轻摇，似乎要放过这件事情了，都心里不痛快起来。
这些姑娘自诩美貌多才，哪里瞧得上绿阶的低微？在霍府中按捺了数日的脾气，今天寻到了缝儿终于要冒出来。
魏宛如抢先开口：“绿阶姑娘总不会一个字都不会写吧。”
她咄咄逼人的火药味呛到了绿阶，绿阶微微一愣：她总以为，她们至少会等到侯爷回来得到霍去病的宠爱之后，才会向她发难。
宓琅仗着跟公主关系好，话中更藏锋：“公主已经开口了，绿阶姑娘竟敢不从命么？”
她们话语中对绿阶挤兑的意思太鲜明，此种积怨非一时而成，也是绿阶迟早要遇上的。
平阳公主微笑：她不过是一句戏言。
不过，看看这些小女子掐架是件有趣的事情，公主一向不拒绝有趣的事情。她低低在鼻下轻扇着罗扇，她打算隔山观虎斗，看看那小丫头有什么施为。
绿阶很为难。
这些天，绿阶不跟这些歌伎们争妍，也不跟她们争宠，又示弱又扮迟钝又装无辜，希望局面能够勉强保持到侯爷回府，没想到她们已经如此迫不及待了。
陈瑛说：“霍侯爷气派大，没想到他的奴才比他还要有面子。真不愧是冠军侯的人。”绿阶现在的确连个正经侍妾都算不上，只是一个奴婢。
平阳公主听着，笑出声来：“陈瑛，你如今也是冠军侯的人了。”
魏宛如说：“公主有所不知，冠军侯府的那些家奴都说霍侯爷只喜欢绿阶姑娘，我们几个好不羡慕啊！”
平阳公主摇头：“哪能呢？你们都是我送去的，去病这点子薄面还是会给的 。”
她说这个话显得居高临下，却符合她的身份。
公主可不会在乎绿阶怎么想，对于霍去病来说女人算什么？在她眼里，这个绿阶又算得什么？一个大汉朝的列侯，一生要临幸多少女子，她一个个顾过来，还做什么公主？
大家你一言我一语，看似随意地聊着。
绿阶却坐不住了。
绿阶想了想，她们再说上几句，就能将她的拒绝写字说成是恃宠而骄，即而上升到霍去病功高看不起舅父舅母，侯爷回来知道了，岂不要心中不痛快？
他若是知道了事情因她拒绝写字而起的话，说不定对她的孩子也失去了好印象。那个人，哪容得下她去得罪他的舅父舅母？
绿阶得把这件事情就此堵住。
她缓缓站起来：“既然公主发话，奴婢就恭敬不如从命了。”跽坐的时间长了，膝盖都酸了，她真不喜欢这种赐宴。
她走到放笔墨的案桌旁，取过一张帛纸，抚平在朱案上，又以非常娴熟的手法将墨磨浓。她只会替侯爷磨墨，从来没有用墨写过字，毛笔蘸着墨舔了又舔始终没有找到感觉。
她放下笔，向公主行礼道：“公主，奴婢确实识字不多，不能像宓琅姑娘那般写出好文章来，奴婢只写一个字。”
平阳公主点点头。
绿阶将蘸了墨的毛笔头一把捻开，弄成秃笔的模样，然后重重点下去。众人皆屏息凝神望着她写，总以为她写的应该是一些笔画简单的字，谁知她一口气写了十几笔。待到帛纸提起来，大家一眼看去都不觉停止了呼吸。
绿阶写的是一个“庆”字。
只这一字，蚕头雁尾风骨雄壮，隐隐有金戈之锵然，相比之下，宓琅那通篇的行云流水仿佛轻飘得没了分量。这种气势，没有数年的工夫根本练不出来。
众人默然，她…真的不会写字么？
绿阶轻轻放下笔，抬头冲平阳公主微微一笑：“这是奴婢写得最好的一个字，只乞望不玷污公主的眼睛。”
平阳公主望了她一回，只淡淡道：“写得很不错。”
纵然眼前的女子们在公主心里只是些小狗小猫，她当然还是比较偏袒自己养大的那几只。
绿阶这种野生的小猫小狗，玩玩笑笑可以，她真如这般在她面前亮出爪子来，公主当然会有些感觉不爽。
绿阶重新回到座位上，吃着方才吃到一半的糕点。
她在冠军侯府小心经营了三年，才获得的平静与安宁，仅仅因为侯爷的一夜荒唐，便将她推到了侯府未来众多女人争斗的风口浪尖。
命如芥草，大概说的就是她。
从今往后，侯门深如海，这样的日子一天天在后面等着呢。
宴毕，平阳公主让家奴呈上一个金锦垫衬的黑漆托盘：“今日是绿阶姑娘得了彩头，姑娘挑一件首饰吧。”
绿阶一看都是玉器钗环，其中有几件非常昂贵。平阳公主不愧是天之骄女，这样的家宴都会拿出这么贵重的彩头来。
她的眼睛当然看到了平阳公主对赵清扬她们若有深意的眸光。
陈瑛避过公主的直视，抬起头来望着绿阶的目光变得分外犀利！
公主或许只是有些不痛快，要这几个丫头替她争气一些的意思。放在她们这些卑微的奴婢们身上，显然会化作你死我活的一番争斗了。
绿阶让自己的目光集中在那个托盘上。
深金色厚织锦上，十数支钗环璀璨夺目，令人目不暇接。不过，她毕竟是看过好东西的，明白凡是首饰总会有高低贵贱之分，比如那只银镶玉步摇，比那枚玉版金流苏价值低上不少；那枚翠钿镙丝宝珠钏则要比那一支孔雀蓝石的金钗要昂贵数倍。
主子赏出来的东西贵贱不一，往往就是一道题目。她挑什么不挑什么，是有讲究的，也是有套路的。像绿阶这种专职奴婢，要按照套路出手不是太困难。
绿阶望着托盘沉吟了一下，本想揣摩一下公主的意思，再挑选一样以表心迹。
她忽然放弃了这个想法，因为，她看到了一枚细白的玉簪。
她比较喜欢珍珠，又喜欢这样简单明朗的款式，遂按照自己的心意，从里面选了这个垂着珍珠的白玉细钏，谢过了公主。因为非常喜欢，拿在手里又特地玩赏了一下，方小心地收了起来。
绿阶也许命如草芥，但至少此时此刻，她可以拥有一样自己喜欢的东西。
归来兮
第二十九章
侯爷回了府。