我愣愣伸出手搭在他的掌心中，他立即牢牢握住，手掌干燥温暖，似乎能将周围寒气尽数驱散。
“晚了，该回了。”他微笑道，携着我的手，带着我慢慢走。
回哪？我茫然地想着。
“今儿个晚了，外头客栈早备下屋子。我已遣了小枣儿早早地过去，这会想来热水热饭都是现成的。”他絮絮叨叨地道：“还煨了燕窝粥，那玩意没滋没味，但要用惯了却是好东西，于你身子大有裨益。如今渐要入夏，补药一概不敢给你乱用，唯有先用燕窝对付着，上等血燕，你可不许不吃。”
身后突然间传来萧云翔嘶声裂肺地喊：“易长歌，你回来！你回来！你才刚说我还有个孩儿，是不是真的？是男是女？啊？活着没有？易长歌，你给我回来！”
我身形一顿，沈墨山头也不回，掏出一枚铜钱随手往后一抛，他的声音嘎然而止。随后，却听沈墨山冷冷的声音道：“萧云翔，好歹你也做过侯爷，别临到头了反像个孬种，哭爹喊娘的，成什么样子。”
他在身后犹自唔唔出声，我看了沈墨山一眼，低声道：“我有些累了，咱们，快点出去吧。”
“正是，这里头湿气太重，阴气也重，你身子才有起色，别染了风寒，那老子那些个……”
“那些个用我身上的药便白费了？”我淡淡地道：“沈墨山，你也换句新词，见天嚷嚷这句，都不嫌啰嗦。”
“钱银的事怎算啰嗦？”沈墨山气呼呼地拉着我的手加快步伐：“你须得爱钱，方爱惜用钱买来的东西，方明白这里头每样东西都来得不易。你的身子现如今是拿大把银子砸出来的，我还指望着日后没个安生落脚的地靠你养活呢？啧啧，一百两银子一首曲子，比开黑店拦路打劫还强，这么好的买卖，不调养好你的身子哪成……”
一路絮叨，倒仿佛将适才的悲愤冲淡了不少。我随着他出到外间，那名领我们进来的狱卒早候在那，见了人马上堆上满脸笑道：“才刚还听里头隐隐有乐声，二位爷想来见了故人，以那个，那个乐声会友？”
沈墨山笑了一笑道：“还以文会友呢，张大哥适才可听得真那乐声？”
那狱卒乐呵呵地道：“隔着门，倒听不太真切，似乎挺好听，就是牢里头阴暗，那调子一慢，听得有些瘆人。”
沈墨山不着痕迹地拍拍他的肩膀，笑道：“不是什么好调调，他们读书人弄的那套玩意儿，都七拐八弯难懂得紧，听半天也没配个冤家词来，不若前头胡同赏春苑里的小娘们唱的小曲，那才叫勾人，改天我做东，张大哥一道去听听？”
我瞪了他一眼，那狱卒却心领神会，咧开嘴笑眯了眼，直道：“正是正是，小的尤爱里头媚桃儿唱那一句情哥哥，哎呦诶，半天骨头都酥了。”
两人狼狈为奸一般哈哈大笑，沈墨山又拍拍他的肩膀，约了下次一起逛青楼等事，这才复又携着我的手七拐八弯出了天牢。
外面空气清润，我深吸了一口气，抬头仰天，沈墨山在我身边轻声道：“那位狱卒没事。”
我心中一跳，瞪大眼看他，却撞进他微笑的眼眸，听他柔声道：“我知你生怕连累无辜，那狱卒有些气血阻滞，但我适才拍了他两掌，已经助他通了经络。”
我张开嘴，却不知说什么，半响才道：“多谢。”
“是我该多谢你给我面子，没当场诛杀萧云翔。”他笑嘻嘻地走上前，撩开车帘，扶着我上车，又一跃而上，坐我身边，道：“不然大牢里死了要犯，这追究起来，许多人都逃不了干系。”
我垂头看着自己的手，轻声道：“我不是，不想杀他。”
“我知道，”沈墨山接口道：“我知道，但惩罚一个人痛苦地活，永远要比令他痛快地死要狠得多。况且萧云翔被你的曲子勾起了惧意，此后恐怕噩梦缠绕，便是有恩旨，也快活不到哪去。”
我咬着唇，抬眼看他，道：“我不杀他，可不是为了，怕给你惹麻烦。”
沈墨山叹了口气，伸出手来握紧我的手，道：“我晓得，你是为了琪儿。”
我疲倦地闭上眼，心中千回百转，未了涩声道：“沈墨山，你能发誓，不将琪儿的身世告知于他吗？”
沈墨山低沉有力地道：“我发誓，绝不泄露半句。”
我睁开眼，定定地看着他，问：“你，往后也能疼他么？”
“当然，”沈墨山微笑了起来，柔声道：“我会将他视为己出，该打便打，该骂便骂，该疼也还是会疼。你无需忧心。”
我知道他这种人从不轻易许诺，一旦许诺，却是一诺千金。我心下感激，任他握着我的手，困难地道：“沈，墨山，你如此待我，我……”
“别说了，”他打断我，微笑道：“说得磕磕绊绊，又不是放印子钱，我还管你讨利息不成？”他凑近我，柔声道：“你只需记着，我对你没有坏心便好。能记着吗？”
我抿嘴重重点了点头，他深深地看向我，目光专注而黑沉，哑声问：“说到利息，我倒想先跟你讨一样东西，肖想甚久。”
我有些惊奇，忙道：“自然可以，只是我身无长物，唔……”
话未说完，已被他迅速扣住后脑，随即，两片炙热而柔软之物，贴上了我的嘴唇。
我听见他满足地喟叹一声，随即贴得更紧更深，而且辗转反侧，缠绵不休，一阵阵麻痒自嘴唇处传来，伴随着男子几乎要烧灼人的气息，我身不由己闭上眼，在那强悍中带了温柔的攻势下有些软了身段，被他占了好一会便宜，才突然意识到，沈墨山在亲我。
第24章
我后知后觉地惊慌起来，抵住他的胸膛想要挣扎，但手脚却有些发软，力道与他铁圈般的手臂相比微不足道，身子一侧，却被他顺势压在车壁上，抱住肩背，灵活的舌头探入口中，搅得更紧，探得更深。
仿佛不知满足，仿佛迫不及待，呼吸越来越炙热，越来越絮乱。
这一生所经历过的亲吻，从未如此激烈，宛若要通过唇舌相交，吮吸出躯壳内暗藏的灵魂一般。
脑中乱成一片，脊椎末端开始发软，茫然之中，我被动地仰起头，任这个男人攻城掠池，肆无忌惮。
迷迷瞪瞪之间，他的唇转移阵地，顺着下颌的曲线往一侧游曳，我一声低呼，却原来被他含住敏感的耳垂，登时全身力气宛若被抽取一半，不由自主软如春泥。
耳边传来他的轻笑，随后，是更为卖力的舔弄引逗。
他唇齿并用，顺着颈项线条一路往下，在锁骨处流连忘返，轻咬重吮，又引起我连番细喘。
不知为何，那些惊慌消失得无影无踪，我突然不想挣扎，闭上眼任他施为。这世上从来未尝有无来处的好，他做了这许多，便算这一切原本不是为我，而是于己有利的筹谋，扳倒萧云翔为我报仇不过是整盘计谋中顺带做的成分。但我仍然明白，若无有他，我要杀了萧云翔容易，但要全身而退却很难。
更遑论，日常相处点滴的照顾温柔，连汤药粥饭都替我安排得妥帖舒适，连对小琪儿也爱护有加，悉心教导。
这些种种，就算出于某种算计或目的，我仍然承了他的情，欠了他甚多。
更何况，他说对我无存坏心，我想信他。
如若这具残破的身子是他想要的，那我还给得起。
然后明日天涯，我可以说一句两讫。
我顺从地伏在他身下，在他拉开衣襟的时候帮着解下衣裳，在他唇舌并用，含住我胸前硬果时，配合地仰起胸膛，在他的手顺着腰线托住臀部时，轻喘一声，主动贴近他腰腹，那里有硬物炙热如铁。
我闭上眼，想，有多久没经历男子之间的情事？此间车厢内无任何润滑之物，瞧他这等急色模样，恐怕呆会我有大苦头吃。
他果然不是所谓的君子，手势老道又颇有技巧，只是喜欢重重吮吻，又痛又麻，噬咬拉扯我胸前乳珠，近乎想将之吞入口中一般。且练武之人行房事最不易吐出精华，沈墨山又是个中翘楚，今日也不知会弄多久，我能否捱着不昏过去？
我咬紧嘴唇，努力放松身子，甚至主动分开双腿，缠住他的腰身。
他的呼吸越发粗浊，已顾不上温柔，略带粗糙的大手一把抓紧我的臀，不住揉捏，手指悄然往下，正要探向身后那处。
我惨淡一笑，是了，快些进来，把我撕裂也成，让我痛得死去活来，血流如注也成。反正，不要再这么撩拨，我厌恶自己在男人身下喘息低吟，宛转承欢的模样。
我怕自己会厌恶到忍不住当场吐出来。
就在此时，我忽觉身上一轻，不由诧异地睁开眼，却见沈墨山额头沁汗，眸色深沉，明明一副恨不得扑上来将我拆吃入腹的模样，却偏在此时，深深呼吸了几下，吐纳一番，随即却眼中回复清亮神志，咧嘴一笑道：“在这要了你铁定会受伤，算了，下回吧。”
我惊愕地瞪大眼看他，却发现他老脸一红，骂道：“看什么？再勾引我，便是拼着令你一月不下床，我也要做够本。”
我脸上一热，他已经轻手轻脚替我合拢衣裳，将我揽入怀中，喘着气哑声道：“小黄，甭觉着我轻慢你，你原是要比旁人荏弱万分，半点马虎不得。我是心疼你，瞧瞧，被你浪得火都要烧身了，可还得悬崖勒马，我容易吗？你甭急，回去咱备好东西，选个花前月下的好日子再来。”他猛地亲了我一口，忽然语气转为暧昧，流连忘返地嗅来嗅去，道：“真是冰为魄玉为肤，到底怎么长的，让人见了就勾了魂，只想吃了你。”
我垂下头，推开他的怀抱，坐远了一些，沈墨山叹息道：“好了，是我说话欠妥当，愚兄这厢赔礼了。”他凑过来抱住我，笑嘻嘻地道：“好容易能抱着香一口，我可憋了许久，你也可怜可怜我。”
我咬着唇，半响方轻声道：“你，你若是想要，我……”
“你什么？”他嬉皮笑脸地凑过来，紧贴着我的脸颊，道：“你也应允了？好宝贝，我就知道你不是铁石心肠，这叫精诚所至金石为开，我一片心意，你终究能领会得来……”
我默默解开衣襟，抬头看了他一眼，终究又心慌又窘迫，颤声道：“我，我没关系……”
他目光变得专注，一眨不眨直盯着我，我咬咬牙，褪下外衣，又解里衣，露出适才被他又亲又咬一片狼藉的胸膛，沈墨山仍然不动，我脸颊一片火烧，又看了他一眼，道：“你，到底要不要……”
“行了。”沈墨山似乎回过神，断然上前，一把上前拉住我的衣襟，轻轻抚过肩膀，强笑道：“如此妙曼的身子，我可定力不够。”
“没，没关系……”我垂头呐呐地道。
“我说行了！”他猛地低喝一句，我微微一抖，他叹了口气，帮我将衣裳穿回去系好衣结腰带，随后将我揽入怀中，大手拍着我的背柔声道：“乖，不用做这些，真不用，我沈墨山没这么下作，你是我的宝，懂吗？”
我愣愣地靠在他怀中，忽然觉着前所未有的疲惫涌上心头。这么多年，独立一人带着琪儿，若不是心中的仇恨支撑，我早已溃不成军。但此时此刻，这两句普通的话，却无疑直击内心，在那已然麻木结痂的地方重重一锤，我痛得涌上眼泪，却也在痛中明白，原来我的心中，还是有一块角落，柔软，不堪一击。
一句温情的话，一句没有来由，无法辨析真假的话，就足以击穿层层封存的记忆，令我想起最初那一刻，在一切还没发生之前，其实，我也有过如斯单纯的时刻。
“怎的哭了？小傻子，”他爱怜地抚慰我的头发，轻轻一吻，道：“有我呢，乖，不会再受苦了啊。”
我哑然失笑，在他怀里蹭掉眼泪，坐直了身子，道：“墨山，我有话要对你说。”
“说吧。”
我踌躇了一会，伸出右臂，露出脉门出微微的伤痕，哑声道：“这道伤痕，是我当日自行咬的，那时我不想活了，咬得甚深，后来，便是小彤，哦，小彤就是我的妻子，也是琪儿的娘，她将大量珍贵的碧玉凝暇膏抹涂其上，却也不能全部掩盖旧有的疤痕。”
沈墨山双目微眯，看着我，一言不发。
“不仅这里，”我苦笑了一下，道：“当日我全身上下，几乎尽是伤痕，一张脸也给毁得七七八八，都是小彤费尽心力，将武林中人视为至宝的碧玉凝暇膏尽数用在我的身上，才有今日你看到的，这个我。”
沈墨山眼中流露出心疼怜惜和狠劲怒意，伸出手握住我的，轻声问：“谁干的？”
我摇摇头，道：“我不能告诉你，你已帮我甚多，这笔账，我得自己去讨回。”
沈墨山微愣，柔声道：“小黄，若此刻换成旁人，我二话不说，资助银两人脉，送他去亲手血刃仇敌。但你不同，我心疼你是一面，另一面，是你性子偏激，招招想着同归于尽，我怕你仇没报上，倒枉送性命。”
我背部一僵，道：“我去意已决。”
“什么叫去意已决？”沈墨山骤然醒悟过来，怒道：“你一早盘算好，要趁着来京师的机会再度逃跑？”
我心情沉重，但仍点了点头。
他不怒反笑，道：“不是，你是养不熟的狼崽子吗？你外面打听打听，自来只有我沈墨山占别人便宜，曾几何时轮到我如老妈子一般对你嘘寒问暖，怕你身子不好，花钱如流水，名贵药材跟白菜萝卜一样供你每日享用。你要收拾萧云翔，我二话不说，拼着京师买卖的根基被损也要替你出了这口恶气；你儿子我也视为己出，养着宠着，就生怕待他一个不好惹你不高兴。是，我待你好都是自找的，现如今你几次三番执意要走，也是老子吃饱了撑的自找了！”
我垂头不语，他怒意越炙，猛然抓住我的肩膀咬牙道：“这会子算什么？啊？先通报老子一声，就不算偷跑了？你倒对得起我！”
我忍着痛道：“我不想，令你误会。”
“误会个屁！”他眼睛一转，立即明白道：“又是那个景炎？你又与他暗通消息？我当日就该一掌毙了那个小白脸！”
我悲伤地看着他，努力道：“墨山，别这样……”
“操你奶奶个熊！”他怒骂一句，一掌拍向炕桌，将之震为碎片，瞪着我目光利如刀剑，竟令我心中恐慌起来，他恶狠狠地问：“这次要怎么跑？下药还是吹迷魂曲？”
我垂下头，呐呐地道：“没，只是待你意乱情迷，以授曲为名，叫你自行吹奏上回的催眠曲……”
他冷笑一声，道：“怪不得适才如此主动，那为何不按计划进行？为何要告诉我？”
“墨山，”我看着他，终于温言道：“我不愿再欺瞒你，我们有约定，你忘了吗？”
沈墨山面色一变，转头道：“没忘！我原以为待你好，令你习惯我的好，自然不会再提及那个约定，哪知你根本就是……”他募地掩口，面上悲愤神色却分明。
我心里一痛，也顾不得害怕，挨过去拉他的臂膀，他愤愤然甩开，我又拉住，柔声道：“墨山，你应承过我，待我身子好转，便放我走。”
“可我没应承过放你去送死！”他怒吼道。
“我会小心，”我微笑着看他：“我答应你，待那些事一了，我就回来，琪儿放你那里，我总要回来接儿子，对不？”
他面色稍霁，皱眉道：“不行，我不放心。”
“我已等了五年，”我含泪笑道：“你让我去，我不是为自己那点冤仇，还有其他人被牵连致死，我必须为他们讨一个公道。”
沈墨山默然不语，但脸上已无适才的狂怒。
我趁热打铁，低声道：“等我回来，我会回应你的心意，好吗？”
他眼睛一亮，终于转头，问：“真的？不哄我？”
我点头道：“真的，不哄你。”
他猛地将我抱入怀中，哑声道：“我怎么舍得。”
“我现下不是以前的易长歌了，”我拍着他的背，轻声道：“现下我有你要牵挂，还要看着琪儿好好长大，我怎会处处拼命，不计后果？”
“傻子，你有我啊，这天底下还无一人我动不了！”他霸气十足地道。
“就因为如此，所以我不想你相助。”我靠在他胸膛上，微笑道：“你待我如此的好，我不忍再用你，却也不想给你惹麻烦，更加不愿你卷入我昔日的事中。那都不是什么好事，我想，若有福气，我想斩断过往，干干净净跟你站在一起。墨山，我也是男人，不需你藏着护着，我的事，我也想自己解决。”
“可我心疼，”他闷闷地道：“花了好多银子才养得你略有起色……”
我拍拍他的肩膀，道：“没你之前，我照顾自己也做得很好。”
“好个屁！”他松开我，从怀里摸出一个精致瓷瓶，递给我道：“罢了，你若一心想走，我也拦不住，这里尚有三颗‘思墨’，也即上回我给你用的，能起死回生的灵丹。你收着，不许推，好歹让我放心些。”
我收下瓷瓶，此时马车外一声长啸，赶车的车夫道：“沈爷，前头有辆马车横着堵住路。”
我心下一惊，忙掀开车帘，却见前面马车前景炎一身劲装，后面随着四名护卫，正蠢蠢欲动。景炎当年转攻的是天工物理，于机关等颇有领悟，这个架势，那马车定然暗藏玄机。
我立即出声喝止，转身对沈墨山道：“我走了。”
沈墨山面沉如水，猛地一把将我扯入怀中，当着景炎的面狠狠吻了过来，直要将我揉碎一般噬咬亲吻，待放开时，两人呼吸都乱了。沈墨山咬牙切齿地道：“记住，若无全须全尾地回来，我便将小琪儿那小东西大卸八块，明白了吗？”
我微微一笑，跳下车，朝景炎走去，终于回头，看那男人最后一眼，笑道：“墨山，保重。”
第25章
连峰际天兮，飞鸟不通，游子怀乡兮，莫知西东。莫知西东兮，维天则同。异域殊方兮，环海之内。达观谁寓兮，奚必予宫。魂兮魂兮，无悲以恫。
我掀开车帘，默默注视车外。
绿树成荫，繁花似锦，泉水蜿蜒流过整个榆阳城，家家白墙黑瓦，门前垂柳婀娜，墙头廊下，常有鲜花一簇，溢出门外来。榆阳城北靠幽崖雪山，临近南疆各地，四季如春，多有奇花异草斗艳。城内多有南疆蛮夷迁徙至此，与天启朝其他地方风土迥异。街上处处可见长裙狭窄，衣袖短小的异族女子腰肢摇曳；或头缠白巾，耳垂大环，背着背篓带着佩刀的异族男子大步流星。
天启朝南武林总盟，便设在此地。
所谓南武林，其由来可追索至南疆大乱之年，榆林城首当其冲，险些遭异族侵占洗劫，幸而有少年英雄挺身而出，率领一众武林人士加入伐蛮大军，与朝廷兵马相互呼应，才令这古城逃脱一劫。其后那少年英雄更联络南疆各部落头人，说服州府开放布市，容许易茶易物。经过多年经营，此地早已夷汉一家，南疆各族头人子弟得以入官出仕，而那少年英雄更是娶了一位异族女子为妻，传为一时佳话。
为了拉拢威慑，南武林总会自战乱后并未解散，南武林被皇上嘉奖为“忠义之师”，那少年时任盟主，更是被敕封为“忠义伯”，世袭罔替，并赏府邸官衙，庄院良田，比之京城一般宗室子弟，还要风光豪华。遇到大事，榆阳城州府官员要还得请忠义伯共商，忠义伯的折子，是可以上达天庭，无需经御史台上书房，直呈圣听。
但南武林在江湖中地位很高，除了冲着皇家恩典外，另一个主要原因，便是代代忠义伯，均为武功高强，义薄云天的大侠，于国难时能扶颠持危，于平素里却又急公好义。在武林中倡义举勇，慷慨解难，在庙堂上却也能仗义执言，为民请命。
这样的人家，这样的风骨，由不得整个南武林对其唯马首是瞻，心甘情愿，奉忠义府主人为南武林盟主。
从第一代忠义伯开始，便有了一个规矩，每十年举办一次英雄会，广邀天下英雄豪杰，名宿耆老，大家一起切磋武艺，互通有无。这个集会因为在榆阳城举行，榆阳又多花卉，因而又有“万花英雄会”之名。
英雄如名花，一技倾天下，这场盛会，渐渐成为少年人长见识、青年人展抱负、各派长辈们联络感情、共谋武林大事的好去处。
万花英雄会一开，天下英雄莫有不来。
我自然，不能放过这个机会。
由于英雄会举办在即，忠义府财大气粗，弄了一个庄院，专门款待各处来的江湖成名人物并门下弟子随从。饶是如此，却仍有许多人不够资格或来得晚了，住不进庄院，这下城内大小客栈便尽数爆满。配戴兵器，气势汹汹的武人随处可见，用各地口音呼朋唤友喝酒猜拳的嘈杂声、切磋武艺的叮当声、看不顺眼互相骂娘动刀子的噼里啪啦声，整个榆阳城，倒平白热闹了许多。
热闹得，仿佛江湖之气，扑面而来。
街上人一多，我便放下车帘，只安安静静靠在垫子上闭目养神。景炎在我身旁微微一笑，问：“累吗？我已命人先行租下一处小院，不若去歇息，我自己去便好……”
我睁开眼，摇头道：“不，若来了此处而不去见他，他知道了，又该暗自难过。”
景炎脸上现出恍惚的笑，道：“他最心疼你，若知道你累了，自然会先要你歇息。”
我看向他，分明已是云淡风轻的表情，只是目光柔和中，却蕴含经年离散的哀恸。
曾几何时，他变成这个样子，我还记得当年这双眼眸分明那帮清澈，如见底的溪流，总转动透明的光。
“怎么如此专注看我？莫非我脸上开了花？”景炎回过神来，冲我一笑问。
“不是，我在想，你当初进谷来的模样。”我忍着笑，道：“明明张着一张文静腼腆的脸，却偏偏有令人意想不到的调皮，你那时候整日嚷嚷要做一个能坐人的纸鸢，等做出来了，就带我们飞上天。”
景炎笑道：“可不是，旁人都道我是痴傻，唯有你问过我，那做出来了，可不可以带你们飞。”
我呵呵低笑，道：“那都是哄你的，其实那会我心里想，这小子脑门铁定叫马踢过，小疯子赶紧打发了要紧。”
景炎瞪了我一眼道：“我就知道，你打小就惯会见人说人话，见鬼说鬼话，也只有罄央哥真心待我，说了喜欢我做的东西，便是真喜欢。”