长歌行第 40 章

小琪儿不知道接下来该如何是好，抓了抓脑袋，扭过头看长歌。

长歌笑了起来，走过去摸他的头，低声道：“你该说，我往后会乖，不给进宝哥哥添麻烦。”

小琪儿奶声奶气地道：“琪儿往后会做乖宝宝，不给哥哥添麻烦，也不让爹爹担心。”

“真乖。”长歌高兴地赞了他一句。

小孩儿此时却红了脸，一头扎进爹爹怀里，再也不肯露出脸来。

就在此时，突然传来一阵车马之声，众人循声望去，却见官道那头徐徐行来一队人马，每四匹马拖着一辆车，车上装厚重石料，赶车的人不停吆喝赶马，边上还有不少衙役，腰胯佩刀，骑着高马，威风凛凛地护送着这些石块。

“前面的，瞎了你的狗眼了？快让道！”一名当前的衙役趾高气扬地喝骂。

进宝眉头一皱，看向沈墨山，沈墨山嘿嘿冷笑，道：“让吧。”

进宝将他们的车马拉到路边，让出道来，那些衙役不住喝骂：“快，再慢得一分，小心爷手里的鞭子！”

沈墨山也不作声，只冷冷地觑着他们赶车而过，这帮人吆喝不停，眼瞅着就要过去，却有一人回了头，一眼瞧见易长歌，眼珠子登时快瞪出来，啧啧出声：“呦，这哪来的大美人，别是哪家小娘子女扮男装吧。”

易长歌满脸不耐，侧过头去，不理会他们。

那帮衙役平日里作威作福惯了，虽不至于光天化日之下作奸犯科，可却不留口德，一人这么嚷嚷，其余的人都看了过来，个个色迷迷地盯着易长歌，一人一句道：“不像女的吧，瞧瞧，我瞧着倒像相公馆的相公……”

“真的不像女的，田的长成这样，这还让那般娘们怎么活啊？”

“是男是女，扒了裤子一瞧不就知道了？”

“啧啧，这皮肤，这小嘴，难为他怎么长的，哎呦，他瞪我了，这眼神可勾魂啊，哈哈哈。”

“瞧着销魂的身段，想必滋味不错吧。”

一众衙役个个哈哈大笑，污言秽语不绝于耳。沈墨山笑了一笑，道：“万贯，多钱，把这些满嘴喷粪的王八蛋给爷收拾了，省得易公子听了心里不爽快。”

万贯和多钱领命，施展轻功扑了过去。沈墨山这四名近侍，个个打小跟着他练武，沈墨山自己是个武术奇才，便最瞧不得蠢笨一流，这四人小时候没少因为学不好招式而受罚。久而久之，倒个个练就身手不凡，带出去也不丢了沈家的脸。

他虽然只有二人，然对付这帮州府衙役却易如反掌，只听叫骂打斗声不绝，不出一会，这对衙役十二人全被擒拿下马，个个点了穴道扯了脖子怒骂。沈墨山嫌吵，道：“进宝，把那些马排好了，往马屁股上抽鞭子，给我踩死这般狗东西。”

他声如洪钟，登时令地上众人个个听得清楚。他们初时还出声挑衅，待到真见得进宝牵了几匹马过来，登时吓得个个面无人色。沈墨山轻蔑地瞧了他们一眼，道：“这等无用，留着也是浪费奉银，不若踩死了干净。”

众衙役哭爹喊娘，求饶声声，长歌听得不胜其烦，道：“算了吧。”

“行，都过来磕头赔罪，我便考虑放人。”沈墨山道。

多钱与万贯解开他们的穴道，十二个衙役面带愤色，却不得不鱼贯而来，欲对易长歌磕头。易长歌只觉好笑，挥手道：“罢了，我一平头百姓，怎受得起。”

“你不受？那这帮人还是该死，”沈墨山高声道：“将马牵过来，踩他们，踩到公子气平了为止。”

那帮衙役吓软了腿，噗通一声都跪了下来，什么“大王饶命”之流乱叫一通。

“行了行了，”易长歌苦笑道：“都别磕头了，今儿个的事便就此揭过，只有一样，你们运这些石头是作甚？”

一名衙役诧异地道：“这，这是立山石啊。”

“哦？这就是京城里价值不菲的立山石？”沈墨山饶有兴致地走了过去，道：“这种石头运到京城，大的值百金，小的值百钱，都是从你们这运的？”

“正，正是。”那衙役惴惴不安地答。

“沈伯伯，为何要运石头去京城？京城自己没石头吗？”小琪儿好奇地问。

“不是没石头，是没这般石头。至于有什么用，水池子边上立一块，花圃子中间立一块，园子里头立一块，可能大家觉得美吧。”沈墨山笑嘻嘻地答。

“好奇怪哦，石头又不是蝴蝶花，也算美么？”小琪儿不久前跟着爹爹看到了南疆盛产的蝴蝶花，只觉得天底下没有比那更美的，现下怎么也弄不懂，为何一块石头都能称为美，遂困惑地看自己爹爹。

长歌却愣愣出神，眼中有悠远的回忆，有尘封的忧伤，沈墨山瞧着不对劲，忙跨步过去，一把握紧他的手，却觉入手冰冷，不觉忧心道：“小黄，怎么了？”

长歌没有理会他，却看着那衙役，问：“这里，是盛产立山石的地界？”

“是，是啊。”

“那请问，鸣峡村可在近旁？”

“在，观塘镇下，离大约一两日脚程。”

“一两日而已啊。”长歌喃喃低语，忽而淡淡一笑，对沈墨山道：“我，我想，我离小时候呆过的村不远了。”

第73章番外之踏春（二）

耽搁了些功夫，一行人紧赶慢赶，待抵达官塘镇时，天色已转暗。南方天空不似北方那般深蓝高远，然时值初春，却也自有一番朦胧湿润之美。

先行探路的进宝将众人带入镇上一处客栈，仍是简朴僻静之处，看着不大的店面里，处处打扫得干干净净，一进去，先见着屋中央围着烧得旺旺的火塘，火光照在人脸上，登时驱赶了不少初春的寒气，令人心里先暖了三分。

一个风韵颇佳的妇人先袅袅婷婷地走上来，未语先笑道：“客官，可算迎了贵主人来啦？快请进快请进，哎呦，小店小门小户的，也没什么好东西，怠慢各位了，小妇人先在此告个罪。”

她声音流丽婉转，带着笑意嫣然，令人闻之先心存好感，加之容貌娟丽，举止大方中带了妩媚，一双黑眸滴溜溜一转，立即停在沈墨山身上，笑得愈加甜美，柔声道：“这位想必就是贵主人了？小女子为厢有礼。”

她先福了一福，又转头唤道：“小李，小唐，快点看茶。”一句话没喊完，又掉转了头过来赔笑道：“小地方的人，别是没见过大城镇来的贵人，这都傻了眼，也不知道要来照料一番，客官勿要见怪则个。”

沈墨山不言不语，瞥了进宝一眼，进宝立即道：“老板娘，闲话少说，主子们赶了一路，赶紧带着坐下歇息。”

“正是，瞧我这一高兴啊，倒将正经事给耽搁了。”老板娘笑着道：“客官请这边来。”

她亲自带头，将一众人带到离火塘处不远的位子上，正好背风烤火，想是这间客栈大堂内极好的位子。老板娘亲自捧了茶壶，替每人倒了一杯茶，笑吟吟道：“这是今年开春才摘的苦艾茶，入口有些涩，回味却是极甘，乃咱们这独有的物件，诸位客官尝尝？”

沈墨山并不理会她，却低头极温柔地问长歌：“可还冷？将外头帽子摘下可好？”

适才入夜转凉，沈墨山怕长歌骤然下马车受寒，早用狐皮大氅连头带脸地将他裹好，一张脸藏在宽大的兜帽内，只露出轮廓精美的下颌。

“也好，先别解琪儿的大衣裳，小孩儿睡着了最容易受凉。”长歌轻声道，自己解开帽子下的带子，双手微微一抖，登时将一张脸露了出来。

奉茶的老板娘和小二一见之下，均忍不住低声惊呼，另一位跑堂的适逢端着茶点心过来，错眼看了长歌，一个愣神，手中的托盘竟拿不稳，幸一而旁的进宝眼疾手快，轻轻一托，这才免了尴尬。

饶是如此，沈墨山脸上却显出不豫，那老板娘回过神来，干巴巴地打圆场道：“这，这位公子真好相貌，端得比那画上的人儿还好看……”

沈墨山嘴唇微微勾起，却凑过去在长歌耳边道：“累了不曾？要不凑和着用些东西，早点歇息去？”

长歌道：“没什么，只是琪儿被抱着睡不踏实，早点回房也好。”

“进宝，房间可订好了？”沈墨山问。

进宝回道：“回爷的话，订好了。”

“你去瞧瞧，东西干净不曾？”沈墨山淡淡地道。

那老板娘脸色有些难看，笑容已有些僵，道：“小店的东西最是干净了，客官只管放心……”

沈墨山一句话没说，却抬头盯了她一眼，登时成功令她下半截话咽入肚中。

“爷，东西我瞧过了，虽然粗糙，却可以将就。”

“招财，多钱，”沈墨山简要地道：“们陪着其他的伙计们在此吃喝，进宝，万贯，抱了孩子跟我与公子爷上去。”

沈墨山淡淡瞧了那妇人一眼，道：“有劳老板娘前头带路。”

那妇人似喜上眉梢，笑道：“当然，客官请随我来。”

她扭着腰在前头领着，后面的人鱼贯跟随，偶尔一回眸，却见沈墨山慢慢扶着长歌，眼波一转，未语先笑道：“俩位真真兄友弟恭好情谊，小娘子我开店也算见识走南闯北不少人，却甚少见哥哥如此细心照料弟弟，这对弟弟已然如此，对尊夫人，想必是更不用说。”

这话说得甚为轻狂，已不是天启朝良家妇该说的话。沈墨山听后无语，倒是长歌有些好笑地看着他，道：“哥哥辛苦了，余下的台阶，小弟自己能爬。”

沈墨山眸色转冷，对进宝道：“我还不知，现下谁都可以跟爷多嘴了么？”

进宝哪知道那老板娘如此饶舌，急得道：“是属下办事不力。”

他转头对老板娘冷声道：“老板娘，请回，我们爷不惯外人伺候，要什我么自会与你说。”

那老板娘笑容僵在脸上，脸上一阵红一阵白，只得呐呐地让出道了，眼睁睁瞧着他们自身边走过。

这里的上房确实收拾得干净利落，被褥厚实温暖。长歌刚将小琪儿放在床榻上睡好，便听见进宝端着热水进门来，沈墨山亲自拿了铜盆兑好水，浸入他常用的巾帕，拧干了，走过来细细替他擦脸和手，笑道：“可饿了？”

“还好。”长歌笑了起来，拉住他的手，问：“从来不见你摆架子，怎的才刚对那妇人反倒苛求起来？”

沈墨山哼哼道：“她目光鼠窜不定，显是心术不正一流，兼着在我跟前抛了无数媚眼，看得老子来气，真是，就那长相，连给你提鞋都不配……”

长歌微微眯了眼，道：“那即是说，她若貌美如花，你此刻便却之不恭了？”

沈墨山忙道：“哪里！你瞧她作妇人装扮，却偏生眼带桃花，这等女子，我怎瞧得入眼？”

长歌笑道：“我你看被她的媚眼抛得很受用啊。”

“天地良心，”沈墨山大声叫屈，抱住他道：“小黄你过分了啊，明知我被那女人欺侮了，你不替我做主，反倒疑你！”

长歌哈哈大笑，道：“你皮糙肉厚，有甚干系？”

“我名节有损！”沈墨山振振有词地道。

“沈大老板还有名节？这可真稀奇……”长歌一句话未说完，却见沈墨山忽然贴近他的耳廓道：“别停，随便讲点什么。”

长歌略带惊奇地看着他，但随即顺从地开始东拉西扯，不出片刻，却听进宝大喝一声：“什么人！”

窗外随即传来一阵拳脚声和哎呦求饶声，随即，却听进宝在门外禀报：“主子，店中小二鬼祟偷窥，已被我拿下。”

“丢进来。”沈墨山笑了笑，道：“小黄，这可是冲着你。”

长歌懵懂道：“我，我不曾做甚啊。”

沈墨山宠溺地揉揉他的头发，笑道；“我可算知道琪儿那么笨，从何处来了。”

长歌怒瞪他，沈墨山笑着揽住他的肩，扶着他在凳子上坐了，却听噗通一声，从窗外扔进来一个人，被点了穴道，全身动弹不得，吓得瑟瑟发抖，正是适才楼下大堂侍奉茶果的小二哥。

这人年纪却趋壮年，只是长得獐头鼠目，形容猥琐，见到沈墨山冷冰冰的眼神，早不敢对视，却又偷眼去瞧一旁坐着的长歌，竟然忍不住咽了口口水。

沈墨山大怒，手微微一动，在那人肩部略拂了拂，那人立即杀猪般连声嚎叫。

“墨山，太吵了。”长歌淡淡地道。

沈墨山冷冷道：“我本来只想挖他一对眼，如今看来，连舌头都该割了。”

那小二吓得面无人色，忙止了嚎叫，忍痛哀求道：“大爷饶命，大爷饶命，小的再也不敢了，小的只是一时糊涂，见这位公子长得极像小人幼时所见一人，不是，不是要冒犯……”

长歌心中一跳，道：“你，你说什么？”

那小二偷偷瞥他一眼，忙垂下眼睑道：“小人幼时，村里头有位庄稼汉子娶了个天仙似的媳妇，长得，长得便好像这位公子爷……”

这回连沈墨山都挑了眉毛，道：“哌？那媳妇儿现在何处？”

那小二颤声道：“她，早见了阎王，小的听俺娘说，她是生娃儿血崩去的……”

“隔了这么多年，又死无对证的，你这番话哄谁呢？”沈墨山的声音骤然冷厉起来：“看来你是嫌活得不耐烦了！”

“不敢啊大爷，小的句句属实，不敢有半句虚言哪，小人村子就在镇子往东二里地的鸣峡村里，您稍微一打听去，大伙都知道这个事，您要不信，小人可以现给您找几个同村的人来……”

“胡扯！事隔多年，你还能记得一人长相，纯属荒诞！”沈墨山冷冷地道：“这舌头若不说真话，那便留也无用！”

“大爷，大爷饶命，小的不敢欺瞒，小的不敢欺瞒啊大爷……”那人吓得鼻涕眼泪齐流，哆哆嗦嗦地道：“村子里多少年都没见过那般美人，自然个个都瞧个饱。小的当时虽年幼，可到底也挤到大人跟前见着了……”

“行了，是与不是，爷自会查证！但下回人的贼眼珠子再敢乱瞧，我定然挖了去。”沈墨山挥挥手，道：“进宝，把人带走！”

进宝在外头应了一句，进来将人提走。

长歌待他们出了房门，忽然愣愣地道：“墨山，他说的，可能是我亲娘。”

沈墨山默默搂住他，无言安慰着。

“我没事，”长歌微笑道：“这么多年，我其实不敢回去，因为那的记忆太痛，痛到我宁愿远远避开，也不愿去找当初伤害我的人算账。”

沈墨山叹了口气，道：“你想咱们远远避开，我绝对依你。”

“不，”长歌摇头，坚定地道：“想去看看。”他目光柔和地看着熟睡的小琪儿，淡淡地道：“某些事拖了那么多年，也该了结了。”

第74章番外之踏春（三）

这只是一个很普通的村子，只因当地连着十几里山脉所产石料多独立成峰，形状雄奇峻伟，做庭院湖畔的点缀最合适不过，几块大石头一垒，很容易便在自家院落中形成湖光山色，洞府天然之感，是以深受达官贵人喜爱，文人骚客每多撰文粉饰，是以这个村子，有个很雅致的名字，叫鸣峡村。

长歌离开这个小村的时候，才不过十岁不到，对这村子位置如何，并不甚记得，赶巧了在镇上客栈中抓到这个小二，不费吹灰之力，便将鸣峡村所在方位，那户娶了天仙农家的具体姓名，打探了个一清二楚。

次日出得客栈，一行人慢悠悠地走了一日，路况平坦，官道笔直，显见方便往外运送石料所修，是以这处村落并不偏僻，村中多有人弃田往外谋生，是以并不贫瘠。众人车马所过之处桑榆成荫，绿枝吐蕊，田埂阡陌纵横，房舍多白墙黑瓦，比之其他地方又多了不少人间烟火和生机盎然。

时值黄昏，沈墨山示意招财寻了一处人家投宿歇脚，只称过路商客，错过了地方，借个方便。歇脚的农家有一处不小的院落，围墙屋舍修缮一新，显见有些余钱。出来招呼众人的汉子姓姜，乃是一家之主，家中尚有老母娇儿，未婚嫁的弟妹各一，为人朴实良善，见众人风尘仆仆，忙撵了自家婆娘烧火做饭，又命妹子兄弟将西厢存谷的两处屋子收拾了，抱了新被褥过去铺床。

乡下难得见陌生客人，临近几家的孩子们全跑了过来看热闹，村落里没那些闺房规矩，大姑娘小媳妇们也笑嘻嘻地拿着鞋底绣架，红着脸偷偷跑来看外头来的客人。沈墨山一行人虽衣着不显山露水，但个个气度不凡，只因怕长歌一张脸惹了不必要的麻烦，沈墨山亲自为他罩上面纱，又拿狐皮大氅罩严实了，处处亲自搀扶照应。一干村人皆这是外头来的大官人新娶娇妻，宠爱异常，见惯了自家男人粗鲁一面的女人们，个个眼露好奇羡慕神色。

沈墨山掂出五钱银子，请那汉子杀了鸡备饭，让众人饱餐一顿，不少女人自告奋勇去厨房帮忙，又拿来家里腌的干肉果脯，不一会便整治出一桌菜肴。小琪儿最为开心，到处所见皆为新鲜，扒下几口饭，就急吼吼地与几个农家孩子在院中玩到一处，他长得又圆润白净，活脱脱是年画上抱着大鲤鱼的童子，人人见了无有不爱，不一会，便兜里塞满了旁人给的果子零嘴，追着院子里养的大公鸡乱跑。

沈墨山由着小孩玩，只嘱咐了进宝暗中盯着点变成，他此时全副心神只看着长歌，那张难描难画的脸此时罩在面纱下，却依稀能看见他神情恍惚，眼神飘渺，也不知在想些什么，东西吃得也不多，早知如此，还不如不带他来的好。

沈墨山蹙眉攥紧他的手，将凉得差不多的鸡汤端到他跟前，微笑道：“喝吧，我刚刚尝过味道，还不错。”

长歌乖乖地端起碗，撩起面纱喝了一小口，又放下。

沈墨山柔声哄着道：“多喝一口，加了咱们带来的雪参，最是温补不过的。”

长歌愣愣地又端起碗，又喝了一口。

沈墨山急道：“小祖宗，你倒是给老子喝光了啊，十来文一只的鸡，老子可花了五钱银子，若不是瞧在你需喝的份上，老子会做这等亏本买卖？我说，你给点面子成不成？”

长歌为难地低声道：“我，我喝不下。”

“不成，喝不下也得喝，”沈墨山放缓了口气，哄着道：“乖，听话啊，你别想那些陈谷子烂芝麻事，有我呢。不是说好了的吗，你要觉着心里头过不去，老子替你将该杀的人扒皮抽筋，绝不手软；你要觉着菩萨心肠不想跟一庄稼汉一般见识，那咱们就远远看一眼，也就将这事给了了……”

“你不懂，”长歌低头，黯然道：“我，我一想起，我，我就觉着自己个怎么，怎么那么脏……”

“放屁！”沈墨山怒骂道：“这说的哪门子胡话？老子平生最恨这等贞节操守之屁话！你其时年纪尚小，那畜生欺侮你，你无力反抗，他做下这等龌龊事，与你何干？你就当自重自强，大耳刮子抽回去才是正理，岂可陷入这等流毒之言，自己再欺侮自己

第二回？”

长歌一愣，抬头道：“可，可是我……”

沈墨山耐心地道：“那照你这个说法，老子就该找个没开过苞的雏儿才叫干净纯粹，才叫物超所值？难道老子待你这么好，是为了让你觉着自己是个可买卖的物件，还分什么干净腌臜？低贱贵格？我且问你，你这么想置我于何地？”

长歌从未想过这些，一问之下，不禁愣忡，喃喃道：“怎么，扯到这上头……”

沈墨山正色问：“我宠你爱你，敬你疼你，是因着我喜欢你，我将你当成这世上最宝贵之物，你轻贱自己，便是轻贱我，自然我要问，你到底置我于何地？”

长歌大愧，垂头握住沈墨山的手。

“乖，”沈墨山放柔了语调，将他揽入怀中，细声劝慰道：“我晓得这些苦自来无人与你分担，你会胡思乱想，也是正常。只是你现如今有我，想这些，便也要将我考虑进去，明白了么？”

长歌将脸埋入他怀中，默默地点了点头。

门扉上轻轻咳嗽声，长歌忙离开沈墨山的怀抱坐好，却听进宝有些尴尬地道：“主子，这家的老太太想过来跟您唠嗑。”

“哦？”沈墨山笑着站起来道：“请。”

进宝应了一声，从外头引进来一个穿着新衣裳，白发梳得一丝不乱的老太太，拄着拐杖，扶着一个小女孩，那老太太朝沈墨山福了一福道：“老身见过大官人。”

“老夫人客气了，”沈墨山笑如洪钟，道：“在下冒然叨扰府上，该我过去拜谢才是，怎的反倒惊动了您老人家。快请坐。”

那老太太矍铄硬朗，落落大方，笑道：“大官人莫要嫌弃我们这乡下地方，东西鄙陋，便是给老身天大的面子了。”