半个时辰之后,伍淳风用龟甲占卜结束,向一直在旁边等待的皇帝道:“陛下,这蛇头是向着南方,证明祸起之地就在于南面。”

皇帝蹙起眉头,近两年都太平无事,哪里来的祸患?他心头突然想起一事:“南方,你是说两年前孟获叛变一事?”

大周国内各州除了汉人之外,还有不少异族掌握着权柄,这孟获便是其中一支羌族的首领。这些羌人的祖先当初跟着开国皇帝打天下,获取了不世功勋,然而太祖皇帝终究认为他们不易管理,便多将这些人分派到苦寒之地,并且派重兵看管,以防他们犯上作乱。大多数都与汉民融合,极少部分依旧是大周的隐患。当初羌人孟获起兵,皇帝勃然大怒,命裴宣率军前去征讨。裴宣大破孟获军队,诛杀孟获以及他的余党一万余人。为了此事皇帝还大大褒奖了裴宣,如果说是兵祸,那必然是指此事。

皇帝满面狐疑:“这兵祸是早已发生过的,孟获也已伏诛,如今又有何事?”

伍淳风摇了摇头:“孟获乃是叛将,死后阴魂不散,附身于巨蟒之上,必要犯上作乱。陛下,前些日子你不是总觉得头痛吗,乃是那叛将孟获阴灵不散,阴谋诅咒陛下,才会有此一劫。”

皇帝一震,失声道:“果真如此?”

“是,陛下,微臣绝不敢危言耸听。”

“那该如何解决?”皇帝眼底有一丝急迫。

越是位高权重的人,越是相信这些无稽之谈,因为他们担心自己手中的权柄受到威胁,所以伍淳风一击即中,他沉吟片刻,方才道:“这孟获的尸身……现在何处?”

皇帝早已不记得此事,便望向旁边的太监,小太监连忙回答:“禀陛下,当初裴宣割下了孟获的头颅送呈陛下,尸体则继续留在房州。”

身首异处,永久镇压,这是惯行的做法。

伍淳风见到一切随着江小楼的预料发展,便毫不犹豫道:“请陛下即刻下旨,命人将尸体运入京城,我自当做法,为陛下消灾解厄。”

房州距离京城有千里之遥,兵士快马加鞭,前扑后继,累死人马无数,才将尸体运回了京城。因为时隔已久,尸身早已化为一具白骨,皇帝命人将白骨痛踩一顿,并且喝骂道:“死叛贼,竟敢吓唬活天子!”

伍淳风口中念念有词,历数孟获残暴罪行。

皇帝看到这一幕,不解地道:“怎样才能将这幽魂镇住?”

“回禀陛下,这具尸骨阴气极重,宜将之用火焚烧。”伍淳风命人架起火堆,预备当众将这具尸骨焚掉,可是火堆是架起来了,火焰越燃越旺,宫人引以为奇。就在此时,一名宫女突然惊叫起来:“陛下,那尸骨竟然火烧不化。”

皇帝看到这一幕,惊得从御座上站了起来:“爱卿,这到底是何缘故?”

伍淳风眯着眼睛,命人用鞭子抽打尸骨,美其名曰酷审,随后他若有所思道:“陛下,这孟获似有冤情无法申诉,所以他的怨气才如此之重。”

皇帝心头愤愤不平,并不肯轻易采信:“有什么冤情,分明是乱臣贼子!既然无法焚化,那就将它投至水中。”

护卫们立刻将尸骨拉了下去,伍淳风心头有一丝胆怯,可想起江小楼的手段,他决心静观其变。

皇帝表面强悍,心头却是惴惴不安。昨天夜里他梦见孟获的尸骨竟在啃蚀自己的左肩,一下子从梦中惊醒,骇得浑身是汗,所以今天他一定要解决此事。

“报——陛下。”护卫快步进来禀报道:“那尸体……那尸体被投入水流之中,可却倚靠在桥柱边而不飘走啊!”

皇帝脸上露出极为惊骇的神情,急向伍淳风道:“这到底……到底是怎么回事?”

伍淳风轻轻一叹:“陛下,刚才微臣已经说过这孟获身上有冤情,否则他怎会如此顽强,以至死去两年阴魂不散,在宫中作祟不说,还惊扰了陛下的安枕。”

“他能有什么冤情,犯上作乱已经是板上钉钉的事了!”皇帝的脸色极为阴沉,当初孟获犯上作乱之时,有人说他是因为美妻被权贵所夺,所以一怒之下杀死权贵,不得已才会举兵起义。皇帝素来宽仁,特意命裴宣带去了安抚诏书,只要孟获投降,即刻解散军队后入京请罪,可以饶他全族不死。谁知那孟获竟然当场焚烧圣旨,此举彻底激怒皇帝,命令裴宣大举进攻……

伍淳风拈着胡须,一派云淡风轻的模样:“陛下,您可以仔细调查一番,若是当年果真有什么不为人知的事……只怕这孟获的幽魂还会缠着陛下不放。”

皇帝心头越发紧张,终究扬声道:“来人,召刑部尚书!”

次日,皇帝在宫中以赏月为名,大宴宾客。此时已经是三月的夜晚,天空深邃高远,繁星闪烁,花园里花香阵阵,鸟儿轻唱,御花园里烛火辉煌。帝后、太子以及其他皇子皆是陪坐在侧,王府公卿亦是一一列席。

酒宴正酣畅的时候,刑部尚书李杭上前拜伏道:“臣,晋见陛下。”

皇帝淡淡地道:“爱卿平身,朕着爱卿所查的事可有结果?”

李杭看了一眼皇帝,满脸地不安:“回禀陛下,微臣已经查出,当年孟获的确是因为诛杀了一个当地属官,不得已起兵反叛。那官员张燎不但强占孟获之妻,而且逼死他的母亲,又杀了他的兄弟,所以孟获的确被逼无奈,才会率众攻占府衙,后来很多人前去依附,声势越来越大。”

皇帝淡淡地道:“此事朕已知晓,来人,将裴宣押上来。”

裴宣被铁链牢牢地捆缚着,被数名铁甲护卫押送上来。

江小楼放下手中酒盏,轻轻抬起眸子,破烂的衣衫,披散的长发,身上伤痕累累,俊秀的面孔却一如寒冰,眼底藏着犀利的怒意。尽管满身伤痕,被铁链缚着,他的出现还是让人觉得畏惧。

昔日何等英雄的人物,如今不过成为阶下囚而已。

啪嗒,一滴。

这不是水声,而是他额上的汗珠从面颊上滚落,滴入草丛之中。

江小楼微微一笑,不由想起从前自己替他斟酒,那一滴落入酒杯中的泪水。

汗水和泪水,一个是出于内心的躁动不安,一个是发自肺腑的哀痛入骨。

“朕只想知道,那一张安抚的诏书,究竟是不是被孟获烧毁?”

刑部尚书深吸了一口气,大声道:“回禀陛下,孟获当初接到诏书,深感陛下恩德,便立刻与他的族人放下屠刀,孟获更是将自己反绑着亲自进入当时裴将军的临时都护府,并恳请陛下放过他的族人,可谁知——”

李杭满脸不安,却是不敢继续往下说了。

“谁知什么?”

太子脸色此时不禁发生了微妙的变化,他猛然看向了三皇子独孤克,眼神仿佛要射出根根毒箭。而独孤克却只是径直坐着饮酒,连眼皮都不抬一下。太子的眼神越发阴冷,可现在他却不敢开口,如果轻举妄动,只怕连他自己都要惹祸上身。

可是裴宣……他不知花费了多少力气和手段才能让他同意依附,如此猛将,他如何舍得!

江小楼面色极为平静,眼底满是漠然。安筱韶刚才故意坐在她的旁边,此刻不由靠近了过来:“裴宣的事,是你动的手?”

江小楼轻轻一笑:“筱韶疑心未免太重了,裴宣可是重臣,我又哪里敢冤枉他。”“你的胆子呀,比谁都大!”安筱韶忍不住道。

江小楼轻轻叹了口气:“每个人都要为自己犯下的错误付出代价,不过是时间早晚而已。”

李杭低头道:“谁知裴将军却反而诛杀了他,并且将拒不投降的罪名栽到他的头上,只为了建立功勋,便杀死了所有投降的军士,他担心百姓泄露秘密,便连三千名无辜的百姓……也一并当作叛逆坑杀了!”

皇帝满面不敢置信,杀死降将就算了,居然还杀死无辜的百姓,裴宣是嚣张到何种境地!

李杭眼皮微微一抖:“陛下,多年来我大周军功皆是按照斩杀叛将头颅的多少来算,所以裴宣为了虚报军功,赢得更多的荣誉,不得不出此下策。他杀了孟获,陛下龙心大悦,必将对他有所擢升——”

皇帝“砰”的一声,重重砸在了桌子上,脸色变得无比阴冷。

太子连忙起身向皇帝道:“父皇,裴将军亦是一时糊涂……才会作出此事。”

皇帝扭头的时候几乎是在咆哮:“一时糊涂?一时糊涂!他的一时糊涂是为了冒领军功,他的一时糊涂害得朕现在日夜难宁!朕还打算因他过去的军功而原谅他,宽恕他的死罪,现在看来,断不能容此等贼子乱我朝纲!”

太子面上略过一丝淡淡的怅惘,这样一员大将,可惜了!

独孤克不紧不慢地打断了太子的话:“太子殿下,国有国法,家有家规,陛下要如何处置臣子,太子殿下又怎会如此着急,莫非你怕裴将军说出什么不好听的来,牵连了你?”

这两个人分明是狗咬狗,在皇帝眼前就敢掐起来。掐吧,掐吧,掐得越是热闹,裴宣死得越快。

果然皇帝大怒道:“你们都住口,朕意已决,不必再劝!”说完,他挥了挥手道:“来人,立刻处决裴宣。不,凌迟,凌迟处死!”

“是,陛下。”

听到自己的命运,裴宣的双眼射出骇人的光芒,字字句句几乎是从牙缝里挤出来的:“这天下若无我,谁能保陛下的江山?!”

“不用你,朕的江山也不会倒!”皇帝的眼睛几乎要喷火,裴宣的狂妄让他难以忍受。

裴宣忽地仰天大笑,震得众人面色发白:“庸君,竟然连别人的毒计都看不出,真是天下第一雍君,这是三皇子对我的构陷啊!”

皇帝的太阳穴一个劲儿跳动,此刻已经暴怒:“快,把他拉下去,立刻把他拉下去!”

数名铁甲护卫强行要将裴宣拖下,他却突然瞧见了坐在那里的江小楼。心头一动,原本心中想不开的矛盾一下子解开!

是她,一定是她!萧冠雪告诉过他,江小楼一直在暗中谋夺自己的性命。他瞧不起女人,尤其瞧不起江小楼这种出身下贱的女人,然而今天他才知道,自己的性命就是毁在这个女人的手上!一个表面看起来那么柔弱可欺的人,实际上却是蛇蝎心肠的毒妇!他暴喝一声,竟挣脱开来,径直向江小楼扑了过来。一股锋利无比的杀气扑面而来,安筱韶惊得身体一抖,一股寒气滑过后背,手中酒杯几乎当场倾倒在地。

转眼之间,裴宣已经如同一头暴怒的狂兽杀至眼前,竟然穿越了层层阻碍,直达江小楼的眼前。

他手无寸铁,径直以拳为武器,这一击雷霆万钧,用尽全力。

此时江小楼坐在那里,根本无处可躲,更何况以裴宣的武功,若要杀一个人,她怎么可能躲得掉?百足之虫死而不僵,更别提是临死前的奋力一击,他是打定主意要落下江小楼同归于尽!

拳风已经近在眼前,庆王妃惊骇欲绝已然忘记了反应。

江小楼睁着眼睛,长长的睫毛几乎凝固。

下一瞬间,拳头神奇地消失。

“啊!”裴宣惨叫一声,只觉一股巨大的疼痛从右臂传来,整个右手臂竟然一下子脱手飞出!

紧急关头,独孤连城抽出身后护卫的长剑,斩断了裴宣的右臂。

裴宣目眦欲裂,痛苦得几乎发狂,两名铁甲护卫甩出铁链勾住了他的脖颈,裴宣依旧是一副恨怒交集的模样,暴怒之间露出牙齿,口中早已是一片鲜红,竟是连牙齿都生生咬断了!

花园里停歇在枝头的一只画眉吃这一吓,瞬间飞上了天去。

数名铁甲护卫扑了过去,这才勉强制服了了万人难敌的裴宣,而他多日水米未进,又失去一条手臂,早已无法如从前一样发挥自己的力量,竟被他们强行压服在地。

独孤连城微微松了一口气,看向了江小楼。

江小楼只是静静地坐着,旁人看她都以为定是已经吓得不能动了,可独孤连城却很清楚地知道,她在笑。

虽然她的脸上是受惊的神情,可那不自觉弯起的半边唇角,分明是一丝古怪的笑意。

------题外话------

向大家友情推荐一篇文,夭水无邪姑娘的《一世荣宠:帝王妻》,讲述的是一群腹黑强大的真汉子们想要蹂躏一个女汉子,结果反被女汉子蹂躏的故事。这简介,真心萌啊……

第135章 赐婚明月

也许是这一幕太可怕,也许是发生的太突然,所有人在裴宣被强行押走后,依旧是一副惊惶不安的神情。

庆王妃终于醒过身来,眼圈一红几乎就要落泪,江小楼却按住了她的手背,轻轻摇了摇头。

庆王妃怒意把眼泪压了下去,别过脸去。

安筱韶早已震惊得脸色发白,江小楼真是在刀尖上跳舞,一不小心就会粉身碎骨,亏她还能如此镇定。泰山崩于前而面不改色,这就是痛苦的经历带给她的宝贵财富。

萧冠雪轻轻举起酒杯,微微勾起了唇畔。

裴宣,我送了你一程,你应当致以谢意。

在一片死寂中,皇帝长长出了一口气,一个不听话的暴戾将领,早该见鬼去了。他的面上带着庄重的笑容:“大家不必受此影响,继续饮宴吧。”

皇后的目光却落在了独孤连城的身上,千钧一发的时刻,他第一个赶到了江小楼的身侧,这是否意味着,他从来没有考虑过别人的眼光,更不知道自己所作所为的意义。

两轮酒后,便有一名太监奉了一只红色的锦盒过来,皇帝吩咐道:“当着大家的面打开吧。”

锦盒里面是一只染血的头颅,那鲜明的眉目,俊秀的面容,圆睁的双目,正是刚才震撼众人的裴大将军。太子的心陡然沉了下去,面色也变得铁青一片,他并非想要保住裴宣,只是对方摆明是冲着自己来的。就在太子控制不住肩膀的颤抖时,太子妃及时挽住了他的手臂,柔声道:“殿下,你醉了。”

太子一怔,眼神瞬间清明了许多。

是,他醉了,以至于分不清自己现在的第一要务是脱清干系,而非再替一个死人辩白。思及此,他开口道:“父皇,儿臣料想不到裴宣竟然做出如此欺君罔上之事,还曾再三向您举荐于他,如今愧悔已极,求父皇责罚。”

皇帝看他一眼,神色淡漠地道:“裴宣一事与太子无关,此人一而再再而三地挑衅朕的权威,待会儿伍道长会用裴宣的头颅做法,消除孟获之怨,诸位当引以为鉴,切勿再犯。”

众人闻听此言,便都齐声应是。那些曾经虚报军功的武将,一个个都不由自主心惊胆战,显然十分畏惧。

皇帝冷哼一声,杀一儆百,就是要达到震慑众人的效果。裴宣先是杀降,再是纵容属下叛逃,不死难以平民愤。

安筱韶轻叹一声,附耳在江小楼耳畔道:“还说你和醇亲王无关,你瞧瞧,刚才若非是他,你可要命丧当场了。”

江小楼不动声色地一笑:“说不准……醇亲王是来护卫你的。”

安筱韶轻轻晃了晃手中的象牙骨扇,扇面上的仕女荡舟图栩栩如生,语气却是难掩促狭:“原来你不但胆大妄为,睁眼说瞎话的功夫也是一流啊。”说完她用扇子遮住了自己半张芙蓉面孔,只露出一双闪闪发亮的眼睛,斜眼瞧她:“我已经去过醇亲王府了,你可知道——他对我说了什么?”

江小楼望着她,神色寂静如水:“我不想知道。”

“我不信!”安筱韶微微提高了音量,惹得旁人侧目,她这时才隐约察觉到自己受人瞩目,连忙压低声音,“当真不想知道?”

江小楼瞧她一副神秘的模样,不让她说绝不甘心,便笑道:“如果你执意要说,我也不会阻拦。”

安筱韶手腕一转,象牙骨扇啪地一声合拢,笑容越发得意:“他说,心中已有所属,此生非她不娶,叫我——不要痴心妄想。”

江小楼眉头轻皱,复又轻轻松开,再开口的时候显得格外宁静:“最后一句话,是你自己加上去的吧。”

瞬间被拆穿,安筱韶面上一红,登时恼了:“人家一直在跟你说真的,你却动不动就调笑,当真狡猾!”

庆王妃已将她们二人的对话收进耳中,轻轻叹了一口气,心中暗暗惋惜。小楼和醇亲王并不合适,若两人勉强在一起,怕是将来要引出大祸患。

皇后的眼睛早已把一切尽收眼底,她面上含笑,虽无国色却也尊贵无比:“陛下,今日有一桩喜事,要请陛下玉成。”

皇帝望入皇后那双炯炯的眸子,里头仿佛有变幻莫测的光影。他的面上慢慢浮起一丝笑意:“哦,皇后说的是何喜事?”

安筱韶脸上的笑意瞬间消失了,将皇后的话收入耳畔,心底不由自主畏惧起来。

不,不要提!千万别是那件事!

世上的事情总是如此,你越是害怕,来得越快。

皇后郑重地道:“醇亲王年少有为,文武双全,乃是京中闺秀理想中的良人。”她说到这里,微微停顿了一下,笑容变得越发深刻起来,在安筱韶看来甚至有些残忍。

安筱韶的面色已经微微发白了,一双手也紧紧地攥了起来,象牙骨扇的娟纱表面已经皱成一团。

独孤宇正和旁边的独孤丰说话,仿佛压根没有听见皇后所说的话,神色泰然自若,可江小楼分明却觉得他似乎在竭力压抑着自己的情绪。

一直坐在皇后身侧的华阳公主轻笑起来:“母后,是要给醇亲王赐婚吗?不知是哪家的女儿能有这样的福气。”

顾流年看了一眼江小楼,唇畔划过一丝淡淡的笑意。

“当然是——”皇后眼底浮起一丝微笑,神色越发从容不迫,缓缓说道。

独孤连城却突然起身,朗声说道:“陛下,微臣感激娘娘厚爱,今日我正要请陛下替我赐婚。臣的心上人,就是庆王的义女明月郡主。”

一石激起千层浪。

皇后的指甲深深陷入身下的锦缎褥子,胸中的气血瞬间澎湃汹涌,眼底的怒火腾腾而起,爆发出骇人的神情。她一双眸子狠狠地瞪向江小楼,在这一瞬间,江小楼几乎以为自己要被那目光撕成碎片。

她的一颗心,如同坠入沸水之中,浮浮沉沉,上下倾覆。

独孤连城没有望她,只是静静地说完这句话,说了一句绝不像是他会说的话。

江小楼微微垂下浓密的睫毛,唇线抿成一条。

安筱韶猛然抬起头,不敢相信地看着独孤连城,世上居然有人敢当众截断皇后的话!

皇帝的目光落在独孤连城的身上,旋即又看了一眼江小楼,唇畔带起一丝笑意:“哦,原来连城喜欢的是庆王的义女。嗯,明月郡主的确是个好姑娘,不失名门闺秀的风范。皇后,你觉得呢?”

良久,皇后都只是静静望着江小楼,目光冰冷到了极致。

整个御花园一片死寂,比刚才的气氛还要凛冽三分。

宫女们穿梭着换了众人面前的果点,皇后则高高坐着,长久未曾开口,仿佛已经化为一尊华服丽影的石像。

皎洁的月光落在皇后的面上,使得她沉静高贵的面孔染上一层淡淡的冰寒,但很快一闪即逝,看不出一丝一毫的痕迹。半响,皇后才缓缓开口,描画精致的花钿闪着幽幽的光芒,语气格外平静:“醇亲王虽然一片美意,可是明月郡主心意如何,陛下还不知晓。从前闵平县主的事,我到现在还历历在目……”

闵平县主独孤盈是江平王独孤秀之女,独孤秀是皇帝的亲堂弟。皇帝做主把这位县主嫁给了自己喜爱的朝臣王兴,结果县主嫌他长得丑,死活不肯下嫁,并且再三向皇帝陈情,最后都被驳了回去。新婚当日,这位盈盈县主就在新房的墙壁上涂满王兴父亲的名字,然后召他进来,故意用言语羞辱。王兴格外愤怒,动手责打县主,两人针尖对麦芒,于是悲剧就发生了,推搡之间王兴的母亲撞上墙壁当场暴毙,王兴在失去理智的情况下把独孤盈杀死,割下了她的头颅丢入湖中,最后将整个王府一把火烧了,自焚收场。

这桩惨剧就发生在五年前,皇帝至今历历在目,深深后悔自己不该执意赐婚。皇后今天突然提起此事,分明是说江小楼未必愿意嫁给独孤连城。

庆王妃心头一凛,她立刻明白过来,皇后这是在给江小楼拒绝的机会。只要她识趣地拒绝了这婚事,皇后就能顺水推舟、心想事成。她悄悄在桌下扯了扯江小楼的衣衫,向她使了个眼色。

拒绝,一定要拒绝!

小楼,这是皇后给你的最后一个机会。

皇帝怔住,面上泛起一丝尴尬。独孤盈的婚事的确是很不妥,女子有倾国之貌,男子却无宋玉之容,这桩不匹配的婚事害得他坐立不安。不光是独孤盈,还有他嫁给裴宣的公主……此刻,他隐约察觉到了皇后的心意,不动声色地看着江小楼道:“明月郡主,皇后娘娘正在问你,你是否合心意?”

皇家赐婚一言九鼎,绝无询问当事人的意思,皇帝开口的瞬间,众人的表情精彩纷呈。皇后要给独孤连城赐婚,而他显然不满意皇后娘娘的人选,故意抢先一步。皇后当众受到拒绝,自然很是不高兴,所以才会询问江小楼,若她识趣就该找借口拒绝,免得失了圣意。

萧冠雪唇畔的笑容越发讽刺,江小楼,答应这婚事就彻底失去皇后的支持,你会为了一个男人而牺牲自己的利益吗?

江小楼在众人的目光之中,缓缓地抬起眸子。庆王妃满是担忧的目光落在她的身上,立刻开口说道:“皇后娘娘——”

皇后突然伸出一只手止住了庆王妃的话,唇际噙着一抹淡漠的笑意:“我要听江小楼自己说。”

江小楼的目光看见向独孤连城,而他也正静静地望着她。万千烛火之中,他的眼眸是那样的明亮、深邃、温柔,而他眼中强烈的透露出一种信息。

帮我。

她的一颗心跳得越来越厉害,复杂的情绪汹涌地涌上来。

她汲汲营营、千般算计,好容易才得到皇后青睐,为了这一天,她不知准备了多久,研究了多久,付出了多少的心血。皇后永远是她计划中最重要的一环,叫她如何舍弃?

可是她亏欠独孤连城太多,他救了她的性命,三次,整整三次。

江小楼不知道,自己一直屏住了呼吸,不过是短短的瞬间,她仿佛漫长地走完了一生。

不,不可以,她不能因为一个男人而毁掉自己的全盘计划,没有任何事情能够比得上复仇大计。

秦思、裴宣……一个接着一个,现在就差萧冠雪和太子。眼看着她就要成功了,决不能放弃。

只是,她又情不自禁地望向独孤连城的眼睛。他似是感悟到了什么,那双眼中慢慢恢复了平静,澄澈的眼底似是有一丝失望,却又充满了理解与包容。独孤连城的目光从她的脸上迅速扫过,不再停留,向着皇帝说道:“陛下,既然明月郡主心中另有所属……”

他的话还没说完,就见皇后露出一丝释然的笑意:“落花有意,流水无情,可惜,真是太可惜了!”

皇后的神情冷淡而高傲,眼角望过来的时候带着说不出的轻慢。瞧,一个商人之女,果真是不敢接受醇亲王的爱意。江小楼,没有我的支持,你什么也不是,所以乖乖地听话,才能继续生存下去。

这是残酷的现实,任凭你翻云覆雨,也敌不过身份和权势的鸿沟。

江小楼突然开了口,在一片寂静之中,她的声音显得那么清朗:“陛下,小楼愿意遵从陛下的旨意。”

所有人都看着她,顾流年模糊的只听到几个字,此刻陡然凌厉了目光,向她笔直望去。

江小楼这是疯了不成!

皇后明明已经要她推辞这桩婚事,可她却在这样明显的暗示之下无动于衷。