凌贤妃低声问道：“谁？”
来人比她更小心，低声说了一句：“凌庶人？”
听到这个称呼，凌贤妃兜头被泼了一盘冷水，强稳住心神，悄悄趴着门板低声问：“你是谁？有什么事？”
来人比她还要心急，匆匆地说：“皇后娘娘让奴婢来告诉你，令尊令堂已经伏诛，二王虽不得返京、圣人也不看他们的奏本，却没有被追索问罪。两位公主也在安心学礼仪。都很好。”
【这叫都很好？】凌贤妃一跤跌坐在了地上，外面脚步声匆匆又远去了，没有给她追问的机会。
【不！皇后居然安然无事？！！】凌贤妃旋即想到了重点，【她居然没有死？太子是做什么吃的？居然让杀母仇人如此逍遥？！圣人呢？居然就任由皇后胡作非为？！】
凌贤妃在冰冷的地上坐了很久，狱吏送来晚饭，看到她仍然坐在地上，将托盘往桌腿长了蛛网的桌子上一放，将凌贤妃搀了起来：“您坐在地上干什么呢？仔细别冻坏了。”
凌贤妃一把攥住了这个宦官的胳膊：“我家，怎么了？出什么事了？你告诉我。”
狱吏吱唔两声，凌贤妃将仅剩的一方销金帕取了来给他：“这个也不能说吗？”
狱吏左右瞄瞄，嗖地将帕子塞进了自己的袖子里，动作快得带出了残影。将帕子藏妥了，狱吏才说：“嗐，您也别太难过了，人都已经死了，难过也没有用了，好在儿女都还在。”
“究竟是什么罪名？”
狱吏念在锁金帕子的份上对她说：“与您的差不多，造符咒诅咒太子，直爱求媚而厌咒，哦，还有厌胜。又有攀咬坑害旧主，鱼肉百姓……”
凌贤妃愣住了：“什么旧主？”她单知道自家是乐户出身，可哪来的旧主呢？
狱吏有些同情地看了她一眼：“不就是高阳郡王么？”
“他？”
“您还不知道呢？令尊年轻的时候，是在郡王跟前伺候的。”真是太惨了，居然不知道亲爹是干啥的出身，就这还蹦跶呢。
这个宦官暧昧的表情提示着未说完的台词，凌贤妃的心彻底的凉了。狱吏道：“饭给您搁这儿了，您将就着吧，唉，再等等就得冻实心儿了，想吃都吃不上一口了。”
说完，退出去带上了门，留下凌贤妃从里到外凉了个透：【阿爹！怎么会这样？是他们污蔑你的，对不对？】凌贤妃从心里已经信了狱吏的话，她又不是没在乐户行里呆过！再晚一晚，这些事未必就轮不到她的头上。
【我该怎么办呢？我已是无用了，十二郎、十三郎不能再受拖累了！】凌贤妃下了决心，举起黑瓷大碗来往地上一掼！
瓷器破裂的响起将狱吏引了过来：“怎么了？”
只见凌贤妃还穿着被关起来时那身衣裳，瑟缩地站在当地，说：“冷，我手抖。”
“唉，我再给您拿一碗来吧，一碗多余的饭总还是有的。这次可不敢再摔了哈，再摔，我也赔不起呀。”
“不用啦，吃不下去，我得好好想想事儿，你都拿走吧。”
【这是听着坏消息难受的？也行。】狱吏收了碎碗残肴，带上门走了。
是夜，凌贤妃躺在床上，左手摸着颈侧，右手颤巍巍地举起了锋利的瓷片。
凌贤妃割颈自杀，鲜血浸透了半张褥子。朽坏的帐幔后面，已经发灰的墙上留下鲜血写的字：父母已亡，生而无望，儿女悉付圣尊、东宫，我恨皇后无绝期。
她绝不是两个案件中死的最后一个人，程为一将此事报与桓琚，桓琚忽然失神：“她也走了。葬了吧。”
“是。”
“查查，谁告诉的她凌家的事。斩。”
“是。”
哪用查呢？猜也猜得到是杜皇后的手笔，程为一都为这个皇后感到难受了。堂堂皇后，与个罪妇庶人较的什么劲呢？
杜皇后却有她的一套理论，桓琚宠爱了凌贤妃十几年，一朝贬做庶人，焉知日后会不会旧情复燃呢？人封进棺材里都不保险，得钉上了棺钉、埋进了土里，才能不怕她诈尸。凌贤妃可是有过这样的战绩的，头天被禁足，第二天桓琚自己忍不住去看她，嫌程为一开门慢，亲自拔剑斩了门锁。
【打蛇不死反成仇，你不死透了怎么行呢？】
新来的宫人又被斩杀，杜皇后依旧稳坐昭阳殿，重新调-教新派来的宫人。这一回她像是真的蛰伏了，不再提任何的要求，每天只是拜佛、莳花、养鱼，安份得不能再安份了。
朝野又陷入了诡异的安静之中。
桓琚也没有了新的动作，好像也忘了这半年来他办了两件极重大的丑闻案件，哪一桩都够在史书上写半页、让遇到的皇帝焦头烂额的。私底下，各方的小动作也都不少，萧司空由于朝上发表了那一番见解，又被人找上了门。
萧司空“静养”了好些日子了，上门的人渐渐变少了一些，如今再次暴满。不但是萧礼，连萧司空自己，这次都觉得这些货腻歪了，都推着他去为了杜皇后硬顶皇帝，一个个还有没有脑子了？
“司空，皇后如何能轻易废黜呢？”
“司空，圣人犹父，皇后犹母，如何能眼看着父亲休弃母亲呢？”
“司空，请您说句话吧，天下不能再动荡啦。”
“司空，不能任由圣人再兴大狱啦，酷吏横行非国家之福啊。”
萧司空心中暗骂：【那是你母！公主的婆母早就死了，公主还守过孝呢。哼！你越死犟，圣人越觉得酷吏好用。开始只是一个崔颖，你们跟他对着干，好了，来个卢会，惊喜不惊喜？开心不开心？你们非要激得酷吏横行才甘心吗？这么大的人了，懂点事行不行？】
萧礼重重地咳嗽了两声，说：“诸位，诸位，眼下不是什么事也没有吗？诸位又何必再生事端呢？”
这些人是什么意思萧司空父子都非常的明白，不就是说，废后是件大事，太麻烦、牵扯太多，不如一床被掩了，多一事不如少一事，大家当无事发生。【反正那是皇帝的老婆，不是你们的老婆，难受也难受不到你们头上吗？你们真是欠教训啊！】
这个说法是无法令人满意的，一群人必要萧司空给个说法。他们未必就是要死保杜皇后这个人，乃是不想去碰废后这件事。
萧司空按着太阳穴，问道：“要我说？”
“是。”
“说了你们听？”
“是。”
“那就都回去吧。该吃吃、该睡睡，明天还上朝呢。”萧司空也不想理这群货了，他娘的一点担当也没有！眼瞎心也瞎的东西！
碰了钉子的人，有一半儿回去了，另一半要死争：“司空，您怎么能为谄媚圣人而不讲礼法了呢？皇后，先帝为圣人所娶……”
萧司空道：“圣人说要废她了吗？你要不要提醒一下圣人啊？还是我去帮你提醒提醒？”真是没脑子！
萧司空发作了，虎老余威在，来“劝”萧司空的人一个个缩着脖子，小小声地告辞了。出了司空府都摇头：“连司空也胆怯了。”
“胆怯”的萧司空问萧礼：“现在外面怎么样？”
萧礼道：“都不大安生。阿爹，咱们须得劝一劝圣人，不能再用酷吏了。徐国投毒案虽然震撼朝野，却是不如巫蛊案令天下人心惶惶啊。卢会抓捕拷打了多少人，害了多少人家破人亡？人们见面都不谈德妃之死，说的是高阳郡王和凌家。”
萧司空长叹一声，忽然问道：“东宫如何？”大臣们一个常见的思路，如果皇帝不大令人满意，大家会寄希望于太子。
萧礼也叹气：“太子遭逢这样的惨案比圣人还要难受啊。阿寂来说，太子更沉默了。炼师还在东宫的时候，他们两个人还能一道读个书、写个字，还赏过一回雪。昨天炼师离开东宫，太子变得阴郁了起来。”
萧司空心道，若不是遭逢母丧，都该为太子选妃了，有个可心的人陪着，也能开导太子。只是这遭逢母丧，如何能提这等事呢？“炼师如今如何？她是姨母，总能劝一劝太子的。”
“才回梁家。您儿媳妇预备明天登门拜访。”
“唔。请她好好开导太子才是，太子即使心中不忿，也不要表现出来。”
萧礼道：“阿爹放心，听说在两仪殿里，写了一句话不要有戾气。”
“唉，那就好。”
梁玉回家的时候已经是腊月了。
车出了宫就把她送回了梁府，桓嶷的想法里，梁玉现在是个病人，也需要家庭的照顾。梁玉也觉得需要回家报个平安，让大家看看她还活得好好，然后再回无尘观去筹划事情。
时间离过年已经很近了，梁府一点喜气也没有，梁满仓恨不得全家披麻戴孝哭着过完这年。亏得宋奇被桓琚想起来调回京里，遇到事情之后顺便拜访了一下梁府，才制止梁府一些出格的行为。
车到门上，王管家一开门，看到梁玉便跪了下去：“三娘，你可回来了！呜呜呜呜……”
从王管家起头，梁玉所过之处，家里上下仆妇一个一个跟着哭了起来。过了庭内照壁，梁八、梁九两个奔了出来，一左一右抱着妹妹：“哇！可算回来了！呜呜……”从他两个开始，再往里，侄子、侄女，见了她也哭，再到正堂上，梁满仓与几个大点的儿子在座上也坐不稳了，爬起来都凑过来哭。
送梁玉来的是孙顺和程祥，忙劝道：“还请节哀，不知梁媪何在？殿下有问起。”
一起再去南氏的房里，南氏被儿媳妇搀着，站在门口巴望着。她的身体本就不好，遇到长女横死，又在冬天，回来便病了一场，又硬挺着活了回来。
母女俩上一回见面还是在延嘉殿的丧礼上，南氏本以为当时梁玉不能发声是暂时的，及到了跟前，梁玉张了张口：【娘。】只有一个空口型，南氏顿了一下，说：“好、好，人回来了就好。”
梁玉双膝一软，抱着南氏的腰泣不成声。
一行人到了屋里，捧墨的小宦官也还跟着，按照习惯进去奔梁玉的座席前给她铺纸研墨。南氏看了，问道：“这是做啥哩？”
梁玉写道：这样就能说话了。
写完递给南氏，母女俩都呆住了南氏不识字。南氏终于当着女儿的面哭了出来，她不想哭的，女儿遇到这样的事情，她就得坚强起来，她得当女儿的依靠。可是如果连女儿要表达什么她都无法理解，又要怎么样才能保护女儿呢？
梁大嫂一个忍不住，也放声大哭：“我的玉啊！”上京之后不管有什么样的家务矛盾，终究是一家人。自己养大的孩子变成这样，梁大嫂心里难过得要死。妯娌们无论有何不满，想到这一家子遭遇的事情，也是悲从中来，又是一套大哭。
女人一哭，梁满仓骂一句：“嚎什么丧呢？”想起来大女儿是真的死了，自家是真有丧事，他梁满仓确实是老年丧女，梁满仓也哭了起来。一家之主开始哭，便再没有人拦得住了，全府上下尽是痛哭之声。
孙顺跟着哭了一会儿，先劝梁玉：“三姨莫要太伤心，梁翁梁媪年事已高，经不得这般痛哭。”
梁家人三三两两止住了哭了，叙了次序。南氏命请了黄娘子过来帮忙读梁玉写的字，一家人这才算能交流。程祥又带来了桓琚的赏赐，宣一回旨意，梁家抹着眼泪谢恩，再送走他们，又托孙顺给桓嶷带话，让他放心一类。
待程祥与孙顺离开之后，梁大嫂道：“三娘的屋子已经收拾出来了，先歇歇再说吧。要我说，快过年了，就在家过年呗。”
南氏也说：“不错，不错，就在家过完年再说。”一个哑巴孩子，放到一个道观里，就算道观是她的，亲娘也是不放心的。【这要是瘸了聋了，受了欺负还能诉委屈，哑巴了，被人挤兑了她能怎么办呢？她连叫疼都叫不出来啊！】
梁玉也知道，现在这个情况让她直接回无尘观也是不可能的。就算是去年，她过年的时候也是回家里来的。大不了适当的时候回去看两眼，安排安排事呗。施粥赠药还是要做的，也可以去散散心。
梁玉心里有规划，便点点头，又示意要写字。南氏催着黄娘子给念：“先在家里住，过完年回去，还要舍粥。”
南氏道：“好好，就这样。”
梁玉又写：请吕师回来，我有事要她去做。
南氏道：“好好，就这样。”
梁玉最后写：要过年了，家里准备得如何了？
南氏道：“你还操这个心做什么？刚才孙小官儿说，明天还有御医过来给你开药，你先养好你自己的病就行啦。”
梁玉摇摇头：咱不能输了人。
南氏一拍巴掌：“放心！对了，宋郎君也回来了，咱有事也请教请教他。”
梁玉心头一喜：他还没走？
“不走啦，回来做官儿啦。我就想着，他帮咱们家很多，咱们也帮忙他张罗个住处，他要想娶媳妇儿，咱们也给搭把手，你看咋样？”
梁玉写道：很好。
南氏笑了：“那行，你今天就在我屋睡，我叫你爹去书房去。明天吕娘子来了，她常伴着你的，你见了她也更自在些。还有阿蛮那几个，都是你使得顺了手的，也都叫来吧。横竖快过年了，道观那儿就先关了吧。”
梁玉写：那里还有收留的人，不用关，明天与吕师商议安排好。
“行，睡吧。黄娘子也请去歇息，累着你了。”
黄娘子道：“应该的。”心道，不知这一对母女要如何交流呢？
母女两个熄灯之后什么话也没说。南氏搂着女儿，梁玉蜷在母亲的怀里，就像十五年前一样。女儿安静而不吵闹，人人都说这小娘子又不爱夜哭，不用人起夜照看，真是心疼娘的好孩子。
梁玉在母亲身边睡得很沉，一觉醒来天已大亮，南氏还撑着胳膊看她。梁玉笑笑，南氏道：“醒啦？去洗脸，我叫人去请吕娘子了，一会儿你们两个商议事儿吧。”
梁玉点点头，麻利地爬起来套上了衣服，披着头发转身把南氏拉起来，抄了衣裳给她披上。南氏道：“叫她们帮我就行啦，你去洗脸。”
不多会儿，两人都打扮好了，梁玉从南氏的妆匣里取了朵白色的绢花往鬓边一簪，对着镜子笑了笑。南氏道：“真俊啊。”梁玉又笑了。
早饭清淡简单，梁玉多吃了一碗粥，南氏欢喜地说：“就得多吃点儿，嘴壮才能养人。”梁玉心道，都说我嘴巧，今天娘把我的话都给说尽了啊。
吃过了饭，吕娘子也赶到了，南氏就推梁玉去跟吕娘子见面。梁玉轻笑着回了自己的书房，里面布置一如往昔，吕娘子也还是那个吕娘子，只可惜一切又都与以前不一样了。吕娘子一见梁玉，先落下泪来：“三娘！为什么做好人要受这样的折磨？”她自己吃苦不觉得，亲近的人受难就想怨老天。
梁玉摆摆手，到案前写下：洒扫庭院，有客人来。
吕娘子抹抹眼睛，梁玉又写：心肝，我还没认输呢，哭啥。
另一边，南氏看女儿走了，问侍女：“黄娘子请来了吗？”
“来了。”
黄娘子疑惑地进来，梁玉不在，要她来做什么呢？黄娘子一向知道自己的能耐，教几个小娘子读书识字，懂一点京城里闺秀的道理，再多她也觉得自己干不了。尤其梁玉这人遇到的这些事，还是交吕娘子去帮忙吧。
“黄娘子呀，来，坐，”南氏拿出一叠纸来，眼神认真而殷切，“你教我认字吧。”
第79章 我是外戚
梁玉与吕娘子相对无言。
吕娘子恨极了自己的这种无力感, 甚至在想，【如果老鼠精还活着，必然不像我这样一筹莫展！对付皇后、贤妃那样的人, 当然还是需要老鼠精的！】
梁玉低头, 奋笔疾书：来说正事。观中如何？府中如何？京中如何？朝野如何？
吕娘子读了, 答道：“观里照你上回说的办了。府里的事情你也可以放心了，宋郎君回来了, 他虽忙, 也没忘了府上，抽空提点一二也够使了。还有两个小宋郎君，也不是没良心的人。朝野上下自然是震憾的，不过还有些丧了良心的，就不愿意圣人和殿下追究德妃娘娘的死因, 还想捂着。再有, 百姓已经没有精力关心宫中秘闻了, 他们都担心不知道什么时候被酷吏找上门。”
梁玉写道：酷吏这么厉害了？
吕娘子道：“是啊，先前都说崔颖是个酷吏, 现在比一比，他都不能算是酷吏了，人们宁愿落到他的手里，也不想听到卢会的声音。卢会只是凑巧了遇到了巫蛊的案子才有偌大的名气, 与他酷烈不相上下的还有何源、王道安等人, 这两人一直在办杜、赵两家的案子, 这两家的子弟或有官职, 或有爵位，受刑不多，因此而受到牵连的其他人遭遇就不一定了。”
梁玉写了个问句：若我让杜、赵陷入案中，是否会有无辜者遭殃？
吕娘子想了一想，反问道：“不让杜、赵陷入案中，就没有无辜者遭殃了吗？三娘不要畏首畏尾了，想做什么就去做吧。难道要为了自己做好人，就把全家都折进去吗？令尊令堂老年丧女，何等凄凉？难道杜家会同情他们吗？您该想想德妃娘娘，不该拿自己的亲人做人情。圣人为何用酷吏？还不是要治某些人？酷吏从来不能长久，早些如了圣人的愿就能早早地结束酷吏了。”
【我真做不了好人，】吕娘子想，【如果做好人只能受害，那我宁愿去以牙还牙、以眼还眼。】
梁玉摇摇头，她不打算当第二个史志远，酷吏横行她拦不住，但也不打算火上浇油，杜、赵两家能扛得住驱使酷吏的桓琚算他们的本事，她不在这个事上缺德。但是不干点什么梁玉又有一腔的愤怒无处宣泄，在东宫的时候，她已经想好了要做什么，写道：我欲剪其羽翼。丰邑如何？
【我是外戚，当然是琢磨这些事儿拿手啦！正人君子做不了的事，我是可以做的，不然岂不是白当一回“三姨”了？】
丰邑公主？吕娘子愣了一下，旋即道：“依旧风流快活呀。她的驸马是杜家人，三娘的意思是？”
【驸马广纳美妾，公主也不乏面首，丰邑公主会为这桩婚姻操心、为保全这个婆家出多少力呢？一个枝子一个枝子往下砍，能掰断一根是一根，我就不信了！】梁玉是断不肯安静等着杜家被天打雷劈的，她原本是盯着凌家的，结果呢？她干翻了穆士熙，徐国夫人一把药毒死了她亲姐姐！不能等！能干一点是一点！
梁玉写道：她愿离婚否？
吕娘子笑了：“这个我倒是能告诉三娘，她怕是巴不得能离婚呢。她能不知道圣人不喜欢杜家吗？”丰邑公主与驸马各养各的情人，怎么会为了杜云陪葬呢？
梁玉点点头，又写：那就好办了，我度她必来。
出事之前，梁玉与丰邑公主的关系也从点头之交上升到了吃喝玩乐的狐朋狗友，狐朋狗友回家了，丰邑公主年前不过来，年后想玩了也会抽空来探探病的。
吕娘子问道：“三娘刚才说有客人来，是说的她？”
梁玉摇摇头，飞快的写了一个“宋”字，她猜宋奇今明两天得到消息就会来。
吕娘子长出一口气，宋奇比老鼠精又可靠得多：“宋郎君肯帮忙，那是再好不过了。”宋奇被桓琚弄回来做京兆府的少尹，从四品下的高官，以宋奇三十来岁的年纪、没有家族背景的支持来做这个官，是极其罕有的高升。
京兆少尹与暂时启用的酷吏不用，这不是一个消耗品，只能说明宋奇前途无量，是桓琚用心培养的人。宋奇原是外地一个上等县的县令而已，六品官，此番是真的“平步青云”、“简在帝心”。
与他相比，宋义、宋果自上一次升迁之后就再无动静了，哪怕萧司空不再发声，他们两个也且熬着资历。
梁玉又写：可有访客？
吕娘子道：“是有不少呢，到观里打听消息的，到府里来的。严、李、袁都有，平王妃等也使人来问好。严家的小娘子和她妹子亲自到了观里，唉，都是有心的人。老夫人也使人来问疾的，我……”
梁玉写道：不要骗她。儿女情长且放一边。
接下来她要做的事情是很危险的，那是两个桓琚到现在都还没有啃下的家族，她想从中推一把，危险当然是有的。拖袁家下水，未免不够厚道。
吕娘子摇摇头：“缔结婚姻就是为了守望相助。”
梁玉写：还没结呢。
吕娘子笑笑：“那咱们看看再说吧。”
梁玉写：好。
吕娘子道：“对了，庄子上的收成……”
两人又讨论了一回产业出息，吕娘子干这个绰绰有余，不多时便分派完毕。梁玉放下笔，揉揉手腕，就数今天写字最多。
吕娘子大摇其头：“三娘这笔字呀，才有点样子，一写快了又走形了。”
梁玉笑了。
才歇不多会儿，宋奇带着他的两个兄弟登门拜访来了。
再见宋奇，与前次又是不同。去年，他还是一个被打发到京外做县令的小官，如今已一跃成为在京城这个权力的中心颇有实权的少尹了。考虑到他与纪申年龄的差距，无论纪申是更进一步还是告老还乡，宋奇的前途都是非常的光明的。
即便如此，宋奇也没有忘记自己的策略投资最稳的太子。
宋奇与梁家的关系一向是亲密的，这份亲密并不怕任何人非议，因为它始于桓琚的金口玉言。与梁满仓等人打了个照面，宋奇便要求见一见梁玉。一般人家是不让女眷与外男敞开了接触的，宋奇在梁家的地位又有所不同，梁满仓痛快地答应了，且拜托宋奇：“先生是读书人，道理明白，您多给开导开导我家三娘，我瞧她比先前闷多了。”
宋奇对梁满仓道：“三娘乍逢大变，必会如此，缓过来就好了。容下官与三娘先见面再来回复梁翁，如何？”
“好好好。”
宋奇与梁玉也不是在梁玉的院子里见的，他们占用了梁满仓的书房，吕娘子陪在梁玉身边，宋奇弟兄仨一字摆开。无声地见了礼，宋奇三人都惋惜：【好好的一个小娘子，说话最是痛快、道理最是明白的，竟然……】
梁玉无声的笑笑，提笔便开始写：好。
吕娘子道：“三位先生近来可好？”
三人都答：“托福，不错。”
寒暄到此为止，宋奇先对梁家的遭遇表示了同情。
梁玉写：谢。
吕娘子代为翻译：“多谢先生挂心。”
梁玉眨眨眼睛，写了一行字，让吕娘子递给宋果。宋果打开一看，上面写着一句原本该让他火冒三丈的话：今与先生同。
这是取笑宋果个结巴一般不开口说话，而梁玉自己现在哑了，正好同病相怜。宋果看到对面一张如花的笑靥，气也气不出来，反倒心酸了。这都什么事儿呢？
宋奇偏过头去看了一眼，心里生出一股气来。他对梁玉的评价一向不错，却是与梁家其他人对比起来省心，又掺着些功利的想法，直到现在方有一股为她鸣不平的意气。又想梁玉还是活泼不肯安份的，梁德妃一向是个安份守己的人，姐妹俩都不算笨却是一死一残，这又怎么说呢？宋奇无法再客观冷静的分析利弊了。
【皇后未免欺人太甚！难怪圣人要废了她！】宋奇想，【她是该废了。】