凌韶吾怏怏不乐地说：“这么着，我就没多少立功的机会了。”
莫三笑道：“打江山容易，守江山难，有的是用你的时候！”正迈着大步，忽地见一堆人急匆匆地簇拥着个鹤发鸡皮的老大夫向一处院落走，立时站住脚，忽地肩上一沉，扭头见是凌敏吾喘着气将大半个身子压在他身上，不由地蹙眉。
“二哥，这是怎么了？”凌雅峥疑惑地问。
“快走、快走。”凌敏吾催促着，走出一截路，狠狠地往地上啐了一口，骂道：“真是晦气！只不过是向她院子里走一走，并未惊动她，她就动了胎气！”
“谁动了胎气？”莫三不解地问。
“我家大伯娘。”凌韶吾沉声说，待凌敏吾从莫三肩膀上下来，忍不住劝说道：“二哥别管大哥的事了，这次若不是为大哥的事，料想二哥也不会进大伯娘的院子！”
凌敏吾嘴角动了动，猛地一巴掌拍在凌韶吾后心，说道：“你怎么惹得大哥，大哥回来就说，若是他的事走漏风声，一准是你向外头张扬呢。”
凌韶吾登时面红耳赤，见过了花园东北角门，嘴里哼哧了半日，坦言道：“若是我，二哥怎样看我？”
“当真是你？”凌敏吾错愕地怔住。
凌韶吾闷着头点了点头。
“为什么？”凌敏吾想不明白地问。
“……”凌韶吾哑口无言。
凌雅峥不由地着急起来，莫三笑道：“他想娶马家小姐，你若埋怨他卑鄙无耻，那你大哥岂不是更卑鄙无耻？一边耽误了人家马小姐、一边又跟元澄天的姐姐牵扯不清。这事，帮理还是帮亲，就看你怎样想。”凌敏吾眼神里百味杂糅地望着凌韶吾，待要打他一拳，拳头又落不下去，闷着头就要走。
凌韶吾赶紧将他拉住，惭愧地说：“这事，若说愧对，我只愧对二哥，绝不愧对大哥。”
凌敏吾深吸了一口气，“韶吾，咱们兄弟一场，哪有为个女人就兄弟阋墙的道理？”
“二哥，虽大哥对马家小姐无意，但小弟是当真想娶马家小姐。瞧见了他，小弟就觉……”凌韶吾话音一顿，神色黯然起来，“就觉母亲早逝、后母欺侮的事，统统可以烟消云散了。”
凌雅峥诧异地一怔，暗道凌韶吾对马佩文一见钟情不成？世上当真有一见钟情这回事？
凌敏吾大吃一惊，越发对凌韶吾愤怒不起来，拍了拍凌韶吾的肩膀，正想着自己夹在凌智吾、凌韶吾中间该如何自处，听见凌雅峥一声“晚秋”，回头见元晚秋额头上沁出晶莹香汗地跑了过来。
“二少爷，快，快躲到老夫人那去。”元晚秋匆匆地走来，尚未喘匀气，就拉着凌敏吾向外走。
凌敏吾伸手甩开她的手，冷笑道：“方才我去母亲院子里找你，你推脱有事，打发了旁人去探望大哥，这会子，怎么清闲了？”
元晚秋急得双眼含泪，催促说道：“二少爷快些去吧，大老爷已经回来了，正堵在老姨娘那，等着二少爷自投罗网呢。”
凌敏吾眼角青筋登时跳了起来，冷笑道：“我不过去她院子里走一趟罢了，难道我是煞星恶鬼，一见面就能冲撞到她？父亲等着，我去就是了！看能给我定下个什么罪名。”将衣摆往腰带里一掖，立时就要去寻凌尤坚。
元晚秋忙拦在他前面，被凌敏吾用力推开后，倒在地上双手支撑着身子，依旧劝道：“好汉不吃眼前亏，二少爷何必跟大老爷针尖对麦芒？”
凌雅峥见状，忙推了推凌韶吾、莫三。
凌韶吾、莫三忙双双拉住凌敏吾的肩膀。
凌韶吾劝道：“二哥，晚秋说得对，好汉不吃眼前亏。”
莫三笑道：“旁人要定你罪名，你就赶着去，也未免太实在了一些。据我说，就去寻老夫人庇护，也叫老夫人再请大夫来，瞧瞧是否当真动了胎气，倘若没有……事实究竟怎样，不就明了了？”
凌敏吾皱着眉头，略一琢磨，也觉莫三的话有道理，见元晚秋从地上爬起来后就将两只手藏在背后，低声催促说：“多谢你来跟我通风报信，你快些回去吧，仔细叫人瞧见了，你在母亲房里的日子就不好过了。”
“我是过惯了苦日子的，就算大夫人为难我一些，也远比早先过的日子要好上许多。”元晚秋无怨无悔地低头一笑，福身之后，立时抽身向前院去。
凌敏吾对凌韶吾、莫三一点头，也拔腿向前走。
莫三摩挲着下巴，轻笑道：“有趣。”
“只是有趣？”凌雅峥笑问。
莫三背着手，笑道：“不但有趣，还十分有趣。”
凌韶吾不明就里地问：“你们说什么呢？”
“没什么，走吧。”莫三背着手一笑，径直向麟台阁走去。
凌韶吾一头雾水地摸着头。
凌雅峥微微抿唇，慢慢地跟着莫三、凌韶吾在一片落了叶子的桃树间走过，摸着遒曲的桃枝，穿过只剩下藤蔓的蔷薇花架下，仰着头就向麟台阁上看去。
楼阁之上，轩窗之后，一身青衫的关绍垂着眸子，两只手轻轻地一捻，一只鹅黄的竹蜻蜓腾空飞了起来，忽上忽下，待一阵秋风吹来，便斜斜地落进桃花溪中。
凌韶吾对院子里的小厮一点头，那小厮立时提着网兜向桃花溪走去。
“怕我在上面写字吗？”关绍全无被软禁的慌张，从容自若地靠着窗子问。
莫三仰头笑道：“怕你放飞了一只，再没得玩。”见楼下宋勇夫妇过来请安，颔首笑道：“我们有几句话，要问关少爷。”
宋勇家的堆笑道：“少爷、小姐楼上请，少爷、小姐吃什么茶？如今就守着这院子，闲散得很，收了不少露水。”
莫三笑道：“不敢糟蹋大娘的露水，只用寻常井水烹茶就好。”迈步进来，迎头瞧见钱谦萎靡不振地站在楼梯上，又笑道：“钱兄弟受苦了？”
钱谦嘴张了张，终究又闭上，扶着栏杆问：“可有京城的消息传来？”见莫三摇头，就去看凌韶吾再次去看凌雅峥，最后怆然地转身进了自己房里。
明间里，关绍就在中堂画下的椅子上坐着，手上轻轻地绕着一把麋鹿骨的折扇，待扇子唰地一声打开后，便望着莫三问道：“你当真打发了人跟踪我？”
“不然，我怎么找得到青帝庙？据说那庙里藏了不少刀枪剑戟，亏得早发现，不然后果不堪设想。”莫三无限唏嘘地说。
关绍伸手一拢扇子，望了一眼一言不发远远站着的凌雅峥一眼，便收回了眼，垂着眼睫问：“那你今次来，有什么话要说？”
莫三一伸手，将一个药瓶抛出。
关绍伸手接住药瓶，拧开评上小塞，闻了一下，不由地慌张道：“夜雨百年？”
“正是。”
“你哪里弄来的？”情急之下，关绍忍不住站起身来。
莫三笑道：“雁州府不但有药，我还有药方。”
“究竟是从哪里弄来的？”关绍又镇定自若地坐回去，将那药瓶盖上塞子，轻轻地放在手边小几上。
莫三故弄玄虚地说：“你不是提起过，这药是定情所用之物吗？如今，这药方，在我们纡国公府大小姐手里，现如今，朝廷安插在雁州府里的探子已经慌了神露了马脚，待明年消息传到京城……”敏锐地察觉到关绍握着药瓶的手一紧，又慢慢地说：“就不知，朝廷那边，昏君妖后两个，会如何想。”
关绍面上挂着浅笑。
凌韶吾才知道这事，恍惚了一下。
“现如今，你可是有一条康庄大道摆在眼前呢。”莫三等了许久，开口道。
“不知，是什么康庄大道？”关绍轻笑道。
“你是忠良之后，倘若为纡国公效命……”
“……荒谬，”关绍顿了顿，“我几时不愿为纡国公效命了？不过是如今被软禁在这麟台阁里，要效命也没法子罢了。”
“仔细想一想，要走那条康庄大道，容易得很。”莫三眨了下眼睛，待宋勇家的端着茶水上来，就立时转身领着凌雅峥、凌韶吾向外走。
桃花溪边，秋风似乎更凌冽一些，吹得莫三、凌雅峥、凌韶吾三人衣袍鼓了起来。
“少爷，这是关少爷的竹蜻蜓。”一个小厮捧着湿漉漉的竹蜻蜓走来。
凌韶吾伸手接过竹蜻蜓，看了看，丢回去说：“给关绍送回去。”
“且慢。”凌雅峥叫住小厮，从小厮手上接过那竹蜻蜓，反复看了一看，这才递给小厮。
“你瞧出什么了？”莫三含笑问。
凌雅峥笑道：“那是新竹子做的，料想，还有人设法给他解闷呢。你瞧出什么？”
“我什么都没瞧见。”只当问他呢，凌韶吾抓了抓脸颊。
莫三笑道：“瞧出，有人撒谎，将不知哪里得来的东西，谎称为，亡母遗物。”
凌雅峥一凛，立时睁大眼睛瞪向莫三。
“什么遗物？”凌韶吾依旧不明就里。
“倘若当真是遗物，关绍岂会不知？岂会还为雁州府里出现夜雨百年大吃一惊？”莫三且不理会凌韶吾。
凌雅峥失笑道：“就算你瞧出这事，又有什么用？”
莫三也失笑道：“没什么用，不过提醒你，装神弄鬼的事，少做为妙。那方子究竟怎么来的，难道就不能坦诚地交代出来？”
“装神弄鬼？”凌雅峥略略失神，随即手上攀着桃枝，笑道：“实不相瞒，我是还魂之人，因上辈子知道，所以这辈子才知道。你信吗？”
“浑说什么？”凌韶吾听不懂，不由地不耐烦起来。
莫三一怔后，笑道：“我信。”
“为什么？”凌雅峥错愕地问。
“你的神情，看起来很老。”
第47章 亲近之人
“你才显老呢！”凌雅峥不由地着恼道，啐了一声，立时就向前去。
凌韶吾不赞同地望着莫三，“胡言乱语什么？峥儿她瞧着很是……”待要说天真烂漫，又觉不合适，只能低着头胡思乱想。
莫三捡起一根倒在地上的桃枝胡乱地挥舞着，回头望一眼麟台阁，见关绍还在窗口静静地站着，就转过身来，一脸坏笑地说：“瞧我怎么叫他在忠良之后的路上越走越远。”
凌雅峥轻笑一声，低着头，沉吟着问莫三：“倘若是些没来由的事，又不能向人说明究竟，又怕露出破绽，该如何搪塞过去？”
“就假托是从你亲近之人那听说的。”莫三笑道，瞥了一眼恍恍惚惚的凌韶吾，忽地指向自己，“你不如就假说是从我这听说的，左右，看在银子的份上，我替你揽了——毕竟，也不吃亏，毕竟旁人找我对质时，我自然就也知道了你的秘密。”
“你说这话时，可曾仔细想过亲近二字的含义？”凌雅峥轻叹一声，颇有些艳羡地望着凌韶吾，恨自己不能轻而易举地“一见钟情”，不然，要少费不少事。
冷不丁地望见元晚秋又慌慌张张地走来，凌雅峥诧异地问：“你怎么又来了？”
“……小姐、少爷，快去请老夫人救人！大老爷快将二少爷打死了！”元晚秋满面泪痕地走来。
莫三问道：“不是叫他避开大老爷，先去老夫人那避难吗？”
元晚秋哽咽道：“话虽如此，但半路上，四少爷来说，大老爷一怒之下，烧了跟先大夫人写的信笺，二少爷就气得回去了。”
莫三忍不住一拍脑袋。
凌韶吾立时问：“大少爷那没理会这事？”
“大少爷病着呢。”
凌韶吾脚步一顿，立时大步流星地就向凌古氏的院子走去。
凌雅峥劝元晚秋说：“快擦了眼泪，别被大伯娘看出蹊跷。”又对莫三笑道：“舒姐姐还等着你去回禀呢，还不快去？”
莫三被催促得不痛快了，开口道：“总有一日……”四个字之后，余下的话再接不上，悻悻地甩手就去了。
“你去我那洗了脸重新梳妆打扮一下。”凌雅峥笑道，心里思忖着，见元澄天关切地走来，就对元澄天说：“放心，你姐姐没事。”
元澄天不放心地瞧着元晚秋，待她点了头，才放宽心。
“你们在园子里，好生盯着麟台阁，什么人什么时候进出，都仔仔细细地记下来。”凌雅峥推敲着说。
元澄天不解地问：“关少爷还能闹出什么幺蛾子出来？”
“狗急跳墙，不得不防。”凌雅峥推敲着说。
“是。”
凌雅峥吩咐下了话，想起秦舒手掌上的茧子，低头揉了揉自己柔弱无骨的手掌，满心琢磨着如何为秦舒分忧，叫梨梦领着元晚秋去三晖院后，就慢慢地向前走，到了凌钱氏院门前，就听见凌古氏喝道：“要打他，先打死了我！”听见声音，忙走到凌古氏身边，跟凌韶吾一左一右搀扶着凌古氏。
院子里凌敏吾低沉的痛呼声戛然而止，巷子边上，敢着来救孙子的穆老姨娘尴尬地转身离去。
凌雅峥扶着凌古氏抬脚进了院子，就见凌敏吾被按在一条长凳上鞭打，不知挨了几鞭子，背脊上已经沁出血来。
“快将你二哥哥救下来。”凌古氏挺胸抬头，俨然是一位又有威严又慈悲的祖母。
但凌家人都明白，比起救凌敏吾，凌古氏的本意不过是“耀武扬威”。
“母亲，敏吾他……”凌尤坚尴尬地握着鞭子，手动了动，又重重地放下。
“跪下，你这不孝子，嫡母、亲娘都在，就杀起儿子来！你媳妇呢？叫我瞧瞧她胎气动成什么样了？”凌古氏瞥见屋子窗后人影一闪而过，不由地冷笑一声。
凌尤坚忙跪在地上，苦不堪言地说：“母亲，儿子在青帝庙忙了这么些日子，就连雅文回门，也没回来见她一面……才一回来，就听说，这混账东西惹得她母亲动了胎气……若是一次就罢了，偏这是第三次了……”
凌古氏瞅了一眼凌敏吾，也在心里埋怨凌敏吾多事，嘴上强辩道：“再如何，他都是活生生长在眼前的宝贝孙子，比那一团血肉不知是男是女的胎金贵多了！”
多得罪人的话，听得凌雅峥咋舌不已。
凌尤坚震惊之下，知晓跟凌古氏没有道理可讲，便将头几乎垂到地上，再不辩解一句。
“再叫我知道你打他，我就向你老子请家法。”凌古氏得意地一笑，待听凌敏吾嘴里哎呦一声，也不由地心疼起来，叹道：“韶吾，快送你二哥哥回去好生歇着。”
“是。”凌韶吾应着，扶着脚步蹒跚的凌敏吾慢慢地向外磨蹭出去。
“祖母，咱们走吧。”凌雅峥说。
凌古氏冷笑道：“走，免得多说了两句，又动了谁的胎气。”嘲讽完了，叫凌雅峥搀扶着走出来，过了巷子，有意说给旁人听：“绣帘，快拿了咱们那的好药给二少爷送去，二少爷伤着了，不能吃油腻荤腥，叫咱们那小厨房另给他做饭。”再走两步，似乎想起一事，就对凌雅峥轻声说：“峥儿，你可有意学些烹饪？”
凌雅峥一怔。
凌古氏轻声说道：“虽你们这样的女孩子，一辈子都当是十指不沾阳春水的，但能学一学也好——年轻那会子，我输就输在，比不得人家会做一手好茶饭。如今，我已经老了，还望你吃一堑长一智，别栽在这上头才好。等回头，就叫人在你院子里弄个小厨房。”
凌雅峥从善如流地福身谢恩，须臾笑道：“左右我这性子不定哪一会就对烹饪这事腻烦了，不如将小厨房设在雅嵘院子里，待嵘儿回来了，她用着正好。”
“……你呀，你不见她，就又想起她的好了。”
“我只是见不得她那张脸，毕竟，她还是我妹妹。”
“好，都依你。”
“多谢祖母。”
“再过两年，嵘儿长开了，你心里的疙瘩就也解开了。”
……
巷子里的话越飘越远，穆老姨娘僵硬地拄着拐杖站在巷子里。
“老姨娘？”静心轻轻地问了一声。
穆老姨娘叹息一声，回过神来，用力地睁了睁眼睛，“回吧。”
“老姨娘不去瞧瞧二少爷？”静心赶紧地问。
穆老姨娘叹道：“是那位去救的敏吾，敏吾心里不知怎样感激那位呢——大夫人动了胎气的事，可有蹊跷？”
静心轻声道：“据说，二少爷在大夫人房里纠缠着，要叫晚秋出来，闹了两声，见晚秋不肯出去，就走了。没多大会子，大夫人就叫肚子疼。”
“晚秋？”穆老姨娘一怔，“她弟弟，可是宋止庵口中称赞的，论起资质来，不输给邬音生、齐清让的元澄天？”
“正是。”静心应着。
穆老姨娘摇着头一笑，对静心说：“去跟大夫人说，左右晚秋她还没用顺手，就叫晚秋去敏吾院子里伺候着。”
“是。”静心遮住嘴，轻声道：“二夫人才进门，七小姐就捎信来说，五少爷挖了大少爷的墙角，这事，老姨娘要如何处置？”