景晨盈盈而立,面无波澜,似乎根本没有意识到她随口的一句问话有何严重。屋内寂静安谧,她视线落在几步外的三夫人身上,半福了身才笑着开口:“三婶,侄媳昨儿见过那位柳姨娘,水灵清秀。五弟真是好福气,想来您也会喜欢的。”

好福气?喜欢?

三夫人只觉得气得周身窒闷,她这话里的讽刺,难道自己听不出来?然能怎样,景晨从头至尾都是客气有礼,三夫人微有慌乱。想她在府里风生水起这么多年,丈夫言听计从,屋里连个姨娘都不敢纳,而老夫人亦顾忌宽容,今朝却栽在了一个新妇手上?!

仍是不甘,但苦于无言反驳,三夫人直接冲向了老夫人,轻声软语道:“母亲,子烨还没有娶亲,这般早就纳妾,会不会说不过去?不如就先将柳玉收了房,待等过些日子,儿媳给子烨定个亲事,再将柳玉收做姨娘?”

屋内人诧然,三夫人让步了!

向来霸道仗势的三夫人,连老夫人都头疼不已的三夫人,居然认可了大少奶奶的安排,允许失贞的柳玉去伺候五爷?这、这还是那个高傲负气的三夫人吗?

老夫人心中满意,面上却似为难的望着她,“老三媳妇,长嫂如母,涟儿替子烨安排个妥当人伺候,你哪有拒绝的道理?”

长嫂如母?自己这可还活着呢!

三夫人心中揪揪然,老夫人这是明显要偏袒这新进门的媳妇了。想她楚景涟进府不过三四日,却能如此风光威严,下人间谈起都毕恭毕敬,钦佩赞赏。忆起早上婆子传来的消息,称大爷大奶奶已经圆了房。成了君府名副其实的大少奶奶,莫不是就嚣张狂妄、目中无人了起来?

余光瞥见另旁处的大夫人耿氏,她居然还嘴含笑意!

还不等三夫人再次开口,老夫人已然唤了景晨近身,眯笑着道:“涟儿可有什么要说的?”

景晨是瞧得出老夫人眼里的满意之色,她莞尔回道:“祖母,孙媳觉得五弟年幼,议亲之事想来还得在二弟后头,这屋里总也得有个人主持,否则乱则生事。”

真是个妙人,句句说到了自己心坎里!

老夫人心中似开了花一般,她正想着若老三媳妇再反驳蛮缠,便用长幼有序的说法否了她。熟知这孙媳年纪轻轻,居然能跟自己想到一处!进门时日尚早,对家里之事便能有如此见解,他日成为主母,君府何忧?

见对方展容,景晨知道自己说得妥当。她做事从不会给旁人留下说处,转身,眉目温和同三夫人说道:“三婶,昨夜事出突然,未曾通知您便妄自做主给五弟添了人。您若是不喜柳玉,侄媳另选个人可好?”

这话,便是给沉默着强忍怒意的三夫人一个台阶下。

“侄媳妇说笑了,你思虑周到,婶婶怎么会不满意?这事,还真是教你费心了。”三夫人咬着牙关,用自认为镇定的语气回话。

景晨笑,笑得纯粹却让人无法忽视她周身逼人的气质,似乎她就该是掌权之人,似乎她天生就带着让人无法反驳的威严。

“都是一家人,婶婶不怪侄媳便好。”

一番话,没有争吵、没有辩言,轻轻松松就将柳玉送进了五爷的星辉院。三夫人总想和长房攀比,见大爷前年聘了贵妾,总念着要给五爷也寻个出身良好不输晴空院余氏的女子为长妾,此刻却只能认了柳玉。

没有法子,本就是自家儿子理亏染指了二爷的人,若是再揪着柳玉是否清白说事,最后三房只会更丢颜面。老夫人偏心,这新来的少奶奶又不是个省油的灯,别看她表面和和气气的,说的话却字字掐人喉咙,让人不得不赔着笑脸同她嘻哈。

三夫人心里很明白,所以她不再吵闹,毕竟来日方长。这个不清不白的柳玉,她认了,这个亏,新侄媳是要自己吃得都说不出苦!

家家有本难念的经,景晨早就知晓三夫人不是个好处的对象。嫡庶意味着矛盾争斗,既然一早就注定了无法交好,何必妄作善人?如此对立的场景,自己让步只会让旁人觉得懦弱。她才方进府,要想立威,便不能在这等事上低头。

否则,老夫人暗道自己无用,大夫人亦会觉得自己丢了长房的脸。

无论何时何地,她都尽力做得最好,活得最好。既定的环境无法改变,若不想屈从命运,就要为自己争取一个最有利的环境,否则终日被这等俗事缠身,如何能筹谋未来?

自始至终,除了老夫人、大奶奶和三夫人,旁人皆是沉默以待,谁都未曾插言一句。柳玉的事耽误了不少时间,屋内气氛僵硬冷肃,三夫人以要安置柳姨娘为由,率先离开。

她这一走,老夫人就遣散了众人,独留下景晨。她心里舒畅,暗道自己眼力好。楚家乃平城大户,她家的嫡长女是如何都不会差到哪去的。虽说名声在外,但脾性可调教,老夫人关键看重的则是她亦是商家出身,从小可有耳濡目染,今后许是能在生意场上助孙儿一把。

虽说妇人重在安内,但君府的情况不同。子浠一人无法支撑整个君家产业,拖着那病还终日劳心劳累,老三虎视眈眈,三房生事不安分。老夫人年迈却得亲自主持中规,大媳妇终日为那些陈年旧事独自哀叹,只会为些小事斤斤计较。

好在,家里娶了个能干的孙媳!

果断不拖泥带水,老夫人最欣赏这种笑着处事却又让人无法挑刺的媳妇。越看景晨就越发欢喜,拉过她的小手坐在自己身旁,思及昨夜方行了好事,和蔼中比往日多了几分亲近和心疼,“家里生意多,都要子浠亲自过目,他素日繁忙辛苦,有时候难免忽视了身边人,你别在意。”

“祖母严重了,孙媳知晓的。”

见她没有对丈夫下半夜宿在书房的举动置气埋怨,老夫人觉得她确实大体过人,先前的几分不放心和疑虑被压下,无比宽慰的说道:“你能明白就好。涟儿,你如今是我君家的媳妇,今后便是我君府的人,切忌要好好侍候大爷。”

景晨乖巧颔首。

她知晓,老夫人虽满意喜爱自己,但都是建立在对大爷祖孙之情的基础上。她没有什么好矫情要求的,不管老夫人关怀的话中是否含着其他,都感激理解地应下。

待出了荣安居,见着门口那抹紫袍冠玉的笔直身影,景晨心中微滞,他竟然在等她?

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第十二章 服药

轿中气氛诡异,大爷握紧了景晨的手,眸中笑意微浓,毫不遮掩地凝视着她。如此眸光,笑而非痴,陌生的感觉在胸口扩大,想要抽离的念头那般强烈,她却不敢动作。

“方才,你很好。”

蓦然得了大爷的肯定,景晨敛神觑他,察觉对方言辞真诚,不似调侃客套,心中微定。春日微凉,他掌心如火,暖意席遍了她的周身,轻柔回道:“妾身自作主张,亏在祖母未曾怪罪。”

大爷见她自谦,似乎因褒奖反倒心藏惴惴,微感无奈。明明是个可以独当一面的妇人,怎的在他面前就如此放不开?拘谨万分,开口说话都要先推敲了自己神色,谨慎至极,反没有丁点夫妻相处的模样。

景晨是察颜观色惯了,前世伴君如伴虎,若没有十二分的小心细腻,如何能长久生存?俗话称祸从口出,禁宫最忌言错,一着不慎,便会因无心之过而断送了性命。大爷为人严肃,景晨更不敢随意对待。

轿中片刻沉默,大爷捏了捏掌中小手,粉嫩柔软,眯笑道:“母亲喜好清静,素来不插手后院之事,平日里都是二婶帮着祖母掌事。现如今你入了府,祖母亦将印鉴交与了你,即日起就着手熟悉内务吧。”

哪有这样快的?

景晨心中微紧,面上却柔顺地应“是”,低垂眼帘,将内心的忐忑情绪掩下。老夫人虽赐了权,今日亦当面夸了自己,可她到底年轻缺乏经历,如此揽了阖府权力,难以服众。

三夫人,怕就是头一个不满之人。

大爷思索着复又开口,“府里各院你还不曾熟悉,得空多去走动。天气渐暖,想来各房屋里的摆设也该换了,库房里都记着各院里的物什,回头我让宋妈妈送到你屋里。”

景晨向来不敢轻视周边人的一言一行,更何况这些话从大爷口中说出,便越发觉得隐含深意。自他病醒,终日埋在书房里忙碌,哪有闲情功夫来搭理这些内宅之事?忆起昨夜他对账时难以遮掩的怒意,此刻提及屋里摆件,莫不是有所关联?

“妾身知晓了,待下午看了库房记录,明儿亲自去各个院子认个位置。”

这话说得妥当,新妇进门,难免要和夫家各位婶婶小姑往来,认个住所无可厚非。不过大爷话中的提点之意,显然是涉及银财,景晨思及从前常有寺人宫婢偷运了宫中物品拿到外面换取银两,难道是君府里出了内贼?

正当她满心腹诽之时,大爷拧眉再道:“不急,府里的姊妹,会有拜会长嫂的时候。身为晚辈,你只需去两位婶婶院里走走。”说着紧了紧手中的小手,肃然道:“二婶为人和善,若是遇着困难,可去寻她帮忙;三婶帮衬三叔料理府事,操劳多年,你得敬着。”

提到三夫人时,大爷面色未变,但语气显然不似之前亲和随意。景晨琢磨着颔首,“是,谢爷的提醒。”

“对了,三叔在外交友甚广,屋里摆件不乏珍品,你莫要多了心。”

景晨恍然大悟,兜兜转转,这关键处在三房。原不是怀疑府里有内贼,所查非失物,而是那凭空多来的物什。她端正了姿态,俏笑应道:“爷的意思,妾身明白了。”

果真冰雪聪颖,大爷满意欣赏地望着她,“府内旁事,你且慢慢学着来。”

景晨自然点头,虽说心中疑云仍在,但她只要做好大爷所交代的便已足够。至于大爷本是对账查铺子,为何会突然关心起这内宅物事,便不是她能深想的了。毕竟他若是想明言,就不会如此含蓄,既是不欲她知,多问也是无益。

回到晴空院,大爷直接进了书房,约莫大半个时辰回到主卧。景晨心有惊讶,忙起身相应,见他走向立柜,跟着上前服侍。

妻子体贴依旧,大爷忍不住低道:“身子可好些了?”触及桌边帐录,缓声添道:“若是不便,且留到明日。”

指间动作微滞,虽然她身子清爽,但屋里还有婢子,景晨禁不住面红耳热。替他穿上织锦滚边的枣红衣袍,半垂似羞地回道:“好些了。”声音低低柔柔,分外动听。

“卢大夫就在府上,不舒服便让人去请他过来,莫要不好意思。对了,你说的贴药,可用了?”

撞上他温柔的双眸,景晨忙别开视线,“妾身等会便用。”

大爷点了点头,神色有些紧要,待妻子替他系好衣带才沉声道:“我要出趟府,午时不必等我用膳。”

景晨应是,心里却是松喜。本就想着他终日在院里,随时有回房的可能,那贴药不便服用。此刻却是大好机会,故而等大爷才走,景晨便亲自带人去了药房,令人煎药。

药材本是普通,重在用量。

宫闱之中,夺宠排挤,用计阴谋,根本目的还不是为了一沾雨露、承欢圣前?若是能孕得皇嗣,在深深宫院也算有个盼头,地位更是非凡。故而后妃之间,斗争激烈,以月信入手,或推迟或提前,对人对己,已属常事。

毕竟,不是谁都同自己一般,有定远侯府为后盾,三年圣宠不衰,未孕子嗣却能被封为后!

思及此,斜躺在榻的景晨目光微凛。圣旨既拟,为何连个身后名都不给?!

长吁一叹,将手中帐录置于一旁,深深闭上双目。

“奶奶,药熬好了。”碧好端了紫木雕云纹的托盘进屋。

景晨睁开双眸,伸手接过。

闻着鼻间熟悉的味道,她目中寒光微显,心窒难耐,不顾药汁热烫,送至唇边便仰头饮下。

碧好想开口提醒温度,却见大奶奶一口饮下,连眉头都未曾皱一下,当下就僵在了原处。低头望着托盘里的蜜饯出神,方才在小厨房闻到这股药味,就觉得必定极苦。

将空碗递与碧好,景晨喉间充满了涩痛,“下去吧,我没唤人,不准进来。”腹中温热,似灼似烧,她的手按上,面色未变,手指却揪紧了衣角。

“奶奶,可要食个蜜饯?”

景晨后仰身子,摆手就道:“不必了,出去。”

碧好不敢再耽误,福身应了就离开。

榻上的景晨咬紧双唇,眉头紧皱。明明全身俱热,后背汗流,她却觉得手心冰凉。这种如同腹绞的痛楚,勾出曾经的记忆。很久很久前,她也曾有过孩儿,可惜…

思绪变得久远,意识开始模糊,紧闭双眸的她仍在摇头,不知是抗拒着什么。等到再次清明,早已过了午时,景晨唤来婢子,入净室清理身子,强忍着那份无力走到外间,让人摆膳用食。

之后,便再也集中不了精神,那种灼热隐含在体内,让她难以忽视,时不时蹙起眉头。

药方有毒,剂量过重,轻则不孕,重则丧命!

从来,她都是站在生死之间,那种如履薄冰的无奈,复又在心底燃起。

仍旧躺在软榻上,强忍着不适将三房里的四季物品摆件记了个通彻,景晨才敢放松,闭目睡会。若是不将大爷吩咐的先办妥了,心中难安。碧好和碧婵见大奶奶面色惨白,替她盖了方薄衾,轻手轻脚地退出卧室,留在外面侍候。

“奶奶服了药,怎么感觉比之前还虚弱?”碧婵拉着碧好轻声嘀咕。

后者则摇头,“我也不知,瞧奶奶忍得似乎分外难受。唉,大爷也不在院里。”

二人特地压低了嗓音轻论,西边拱形门处走来两个身影。定睛一瞧,却是二姨娘朱氏带着婢子朝主卧而来。碧婵碧好对视一眼,上前迎在院中微欠了身。

“姐姐可是醒了?”朱氏俏笑,明媚中透着几分和气,目光瞟向主卧的门帘。

“回姨娘,奶奶方用了膳,才歇下。”

此时已过未时,朱氏抬眸望了眼天色,似有紧张地反问道:“咦,奶奶摆膳,怎的不传我等过来侍候?”

午时前景晨下令不准任何人进屋,待到了膳食时分,三位姨娘过来侍候,等了许久也不见里面动静。敲门无声,最终还是紫萍进屋探视了才知晓大奶奶在小憩。

三位姨娘皆没有用膳,候了两个时辰才离开。方才摆膳,回禀给大奶奶后,她轻轻“嗯”了声,并未提再传她们过来。

朱氏,来的可积极。

听到景晨又歇下,朱氏满面惊讶,须臾才平缓了神色,微有担忧地问道:“奶奶可是身子不舒服?”

“奶奶就是乏了,姨娘您看是不是先…?”碧婵二人是老夫人给的人,在晴空院地位颇高。

朱氏听得话中深意,也没有多加纠缠,留了几句关怀的话就退出主院。离了碧婵二人的视线,朱氏停在布满青藤的假山石旁,美目斜扬,嘀咕道:“大奶奶的架子可真大,不过圆了个房,便如此目中无人。”

乐儿附和,“姨娘,大奶奶今儿差使的可都是老夫人跟前的人。”

“是啊,大奶奶好大的本事。”朱氏感概,扭着身子转了小径,偏离原路。

景晨这日便是昏昏沉沉,总觉得脑袋犯晕。好在大爷还未归来,身边没有留人,她也就贪松的在榻上躺了大半个下午。这种精神萎靡的状态,是如何都不能在外人跟前显现的。

傍晚时分,她才觉得好些,门外却传来个嗓音颇尖的男声,“没眼色的贱婢,爷的道,你们也敢挡?”

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第十三章 色心大起

不待景晨从榻上起身,房门便被人自外推开,着了深蓝锦袍的少年出现在视线里,庞宽眼圆,放肆又无礼地扫视屋间,目光落在才掀了被角欲起身的羸弱女子身上。

乍遇上如此状况,侧坐在榻尾的景晨面带薄怒,掩被于胸,冷望着口喊“五爷”跟进屋的碧好碧婵,微斥道:“五弟这是哪来的规矩,直闯兄嫂寝屋?!”

美人眸带煞气,苍白姣好的容颜上不怒自威,直接又不留情面,暗骂少年莽撞逾矩。

“大奶奶,奴婢有罪。”碧婵等早已跪下。

院外传来仆妇的低语声。

景晨怒视,目光犀利,五爷却处之自然,一双乌黑圆溜的眼睛在对方身上肆意打转。

早在认亲那日,他便发现这位新长嫂模样极好,回想起她走路的窈窕风姿,似雨中海棠,摇曳俏然,举止间风情难掩。此时睡眼惺忪,鬓发微散,那搁在大红牡丹薄衾滚边的玉手葱白纤细,随着喘息而起伏的胸脯,饶是怒容,亦越显动人…五爷只觉得喉咙微紧,不禁咽了口唾液。

对方目光贪婪,景晨何时被这样对待过?满腔怒意却还得顾着大局,冷不丁就冲地上的婢子喝道:“平日里都白养你们了,五爷过来,不会请到大堂去吗?!”

红唇起合,看在五爷眼中,便成了待人采撷。他心思微转,早忘了来时的目的,只在心中暗叹,如此佳人,若在床第间,该有多么惑人美妙?

便是不知他想法此般无耻,也无人受得住这等猥琐的目光,仍是周身难受的景晨见地上婢子身颤却不动,抿唇即迎上五爷,冷笑道:“五弟好生大胆,连男女礼规都忘了吗?”

这话虽轻,却带着浓浓的教训意味。

听出话中含射,碧好二人忙起身,再不顾先前顾虑,推着五爷就往外,“五爷,请您先在外等候。”

五爷烦躁,目光不舍但不愿惹恼了美人,却是退让着出了屋子。

唤来紫萍紫芝伺候,景晨换下因汗湿而微感不适的衣裳,着了茜红罗裙,髻上金簪绢花,干练威慑。妆容得体,面目端庄,可那种因苍白而显现的娇柔,眸尾处的且魅且惑,总让望者生艳。

这种美,透着华贵,精致韵丽,让人无法移目。

五爷极为耐心地在厅堂等候,捧着茶盏目光期待地望着门口,待见着身姿玲珑的走来的佳影,忙起身迎上前,语气讨好:“嫂嫂,方才是小弟无礼,不知您在就寝,冲撞了您,还请不要见怪才是。”似有似无的香气萦绕在身旁,他只觉得神清气爽,越发贪心地吸气吐纳。

景晨加快脚步,在正位上坐下,瞥了眼他原先的位置,冷语道:“五弟请坐。”

明明声若莺啼,悦耳细腻,令人留恋,五爷却不自觉地依言落座,目光炯炯地赔笑道:“嫂嫂今日颜色真好,大哥好福气。”

对于他的狂言轻浮,府内人本是熟视无睹,但这话对着大奶奶出言,却是让屋内人倒抽吸气。五爷口中唤着嫂嫂,但哪有半点敬着大奶奶?存心的调戏,放肆猖狂。

景晨眼底浮现寒光,“五爷过来,不知是有何事?”问完不待对方开口,却又抢道:“五爷性子随意,许是不拘小节。但长幼尊卑,你既称我一声嫂嫂,想来不是那些无知黄儿,该是个懂规矩的人!”

这话是提醒,亦是警告,带着怒意容忍的警告。

你五爷荒唐风流,莫不是给忘了伦理纲常?

景晨厌恶他,却因初来乍到,且对方既为小叔,又生在三房,不得不顾忌着几分。长房和三房间关系紧张,大爷又让她去查三房摆件,那般含蓄,想是有什么计划,景晨自然不可能去坏了夫君的打算。

且终究是家人,只要她一日是君府的大少奶奶,便得忍得该忍的。不过,所谓忍耐,到底也有底线。

景晨的话丝毫不留情面,立场明确,五爷不好再撒泼,收敛着客气道:“小弟今儿过来,是谢过嫂嫂安排,将柳玉给了我。”

原先是想来兴师问罪,她将不贞女给自己,显然是侮辱他。但五爷自见她就起了那份心思,想要得到的欲望那般强烈,自然不可能去惹恼美人。转念,心中怨念横生,这头口汤竟是被大哥给喝了。

他的目光仍旧上下打量,幻想着她娇吟百媚的场景,直觉得周身火热。起身借着作揖的动作上前,殷勤道:“嫂嫂,您方进府,可要小弟陪您去园中赏花?”

恁的无耻!

小叔子陪大嫂赏花,这种混账话他也说得出来!

景晨细眉微拢,起身往外,毫不客气地讽刺道:“这柳玉是五爷自个得来的,谢不得我。且说院里的花,你若有兴致,便带着新姨娘逛园吧。”

前世,亦有人贪慕她的美貌,但终究无人敢沾染帝王的女人。纵使她华美高调,旁者望她的目光皆是毕恭毕敬,饶是谁真有胆子起了不该有的心思,也都隐藏得极好。

五爷的放肆,却是景晨首次遇见。但她知晓这事转身就能传到老夫人耳中,故而只要她规矩守礼,尽好君大奶奶的本分,谁还能说自己的不是?

景晨离开得太快,似是为表明立场,连台阶都未曾给五爷留。

五爷却不见生气,反觉得她越发有意思。

待等院内掌灯,大爷才归来,紫萍迎在门口,将今儿发生的事给禀报了一番。

听得五爷对妻子无礼,口出狂言,大爷浓眉皱起,不悦地问道:“大奶奶屋外,是谁守着的?”

“回爷的话,是碧好碧婵。”

大爷思索,复开口:“奶奶可有处置?”

“只令二人跪在了门口,并未处置。”

大爷不知想到了什么,心生闷气,“碧婵碧好失职,令主子受惊,拉下去杖责三十,降等处置。”

紫萍微滞,大爷从不插手内宅事务,今儿一出手便是这般严重?

大爷却不顾她的反应,径自回了内屋。橘色柔和烛光下,新婚妻子娴静垂首,手中针线穿梭,竟是平静如斯!听得脚步,她抬起的眸中闪过欣喜,搁下绣棚,近身轻语:“爷回来啦。”

说着便主动为他宽下正袍。

不见丝毫委屈,亦没有半分抱怨,连担忧丈夫多想的顾虑都没有,宛如寻常。但哪个妇人受了那般调戏,会当真丝毫不在意?大爷端量着她,心头闪过怀疑。

景晨却是只字未提,接过紫芝手中递来的居家便袍,复替丈夫更上。

大爷目光越紧,随口问了她几句身子如何,听得对方摇头应声无碍,徒然就觉得内心遭堵。他虽不愿见女子哭啼怨诉,但也不爱见她如此平淡。凡是妇人,哪有说不想和丈夫多言几声的?

终于,大爷率先提及了五爷的事。