叶楷正手指微抬：“不，这趟行程要让所有人都知道。”他顿了顿，“如今全国各地的学生运动是支持我们的，我越是张扬要去北平，日本人就越不敢动手，中央政府那边也会考虑到民意。”
肖诚恍然大悟：“那么我们回到
颍城就立刻让人联系报社。”
星意从报纸上得知叶楷正去了北平，正与林州和日本方面会谈协商路权的事。因是难得的假期，她就住在哥哥家里，正和廖诣航一起吃早餐。报纸一早送来，星意翻了翻，小心地问哥哥：“哥，铁路还修吗？”
“前期筹备照常。”廖诣航留洋回来之后习惯用西式早餐，一边给全麦面包上抹上黄油，又斜睨了妹妹一眼，“目前还没接到停止的消息。”
“哦……”星意又看了一眼报纸，欲言又止，“大哥，你不去北平吗？”
“你这是真的关心我去不去北平，”廖诣航闷头吃了口面包，一眼就看透了妹妹的心思，“还是要问别人？”
星意讪讪笑了笑：“二哥的行踪大家都很关心呀。”
这话倒不是假的。路权问题越闹越大，学生们课余讨论得也多，加上叶楷正本身就极为引人注目，一离开两江，各地的报纸都是他的消息。
昨天课间傅舒婷还翻着报纸问：“你说这事儿得闹到什么时候呀？叶督军都去一个月了吧？他解决得了吗？不会跟日本人妥协了吧？”星意正在温书，闻言怔了怔，听到傅舒婷自言自语地说，“不会的，叶楷正不是这样的人。”她忍不住抬头看了同学一眼：“你认识他呀？”傅舒婷大咧咧地晃晃报纸：“天天见面呀。”她又盯着报纸看了好一会儿，问，“不过，你不觉得最近督军的
花边消息变多了吗？”星意慢吞吞地“嗯”了一声，心思却飘散开去，没再放课本上了。
“叶楷正的行踪还要问我吗？”廖诣航冷笑了一声，“别以为我不晓得，你们学校不是换了门卫吗？怎么，他没告诉你？”
星意低头喝粥，过了一会儿才说：“你怎么会知道啊？”
博和的校规太严格，星意也不能每次都请假，两人联络起来并不方便，于是叶楷正索性让人安排换了个侍卫在门口值班室，方便传递些消息，也时不时地给星意送家乡菜和点心。这件事做得隐秘，就连傅舒婷都只以为这是星意的哥哥托人送来的。
“叶楷正答应过老爷子了，做什么都不会瞒着我。”廖诣航颇有些得意，“他算是老实，人一安排好，就告诉我了。”
星意微微涨红了脸：“二哥又不是坏人。”
“啧，现在就帮他说话了，也不想想我才是你亲哥哥。”廖诣航眯了眯眼睛，“没良心。”
明知大哥在逗自己，星意竟然也反驳不了，只好板着脸站起来说：“我去诊所了。”
“哎，你大哥也是难得能休息一日的，不陪我在家吗？”廖诣航追着她的背影问了一句。
星意转过身，有些闷闷不乐地说：“大哥你从来没认真听我说过话！我昨天就告诉过你，以后休息日都会去普济堂帮忙，你还答应了呢。”
“呃，是吗？”廖诣航摸摸鼻子，又兴致盎然地问，“难道
你说什么叶楷正都会认真听？”
星意做了个鬼脸说：“我说什么二哥都会听在心里。他吃牛排的时候还能听我说解剖的事。”
廖诣航嘴角微微抽搐了一下：“这个……我好像是输了。”
普济堂的创始人亦是博和医校的毕业生们，因行医后感慨于中国病人之多，却又因为种种原因无法得到现代治疗，便创立这个慈善医院，从社会各阶层募集了资金，为穷苦病人免费行医。医院收治的病人大多因为贫穷无法医治而拖延了很久，也不注重卫生，浑身脓疮者不在少数，因此许多志愿来服务的医师与见习生并不能坚持许久，人手的紧缺也令医师和见习生们不得不身兼数职，十分辛苦。
星意是第一次来，除了跟着医师坐堂会诊，也做了不少护理护工要做的事。今日她接待了一个刚刚失去肚中孩子的年轻女人，刚进医院的时候下身还在流血。一问之下，才晓得这对夫妇因为家境贫寒，妻子数月间经期不调，为了省钱便去药房向伙计简述了症状，随便买了服药。抓药的伙计误将调理经期的药物给了她，活生生打下了腹中的胎儿。
普济堂为她安排了床位，留她住了下来医治。处理完这位病人，就已经是下午了，星意从家中带了盒饭，准备去热一热，忽然见到走廊上有个穿着短褂子的年轻男人蹲着，正低头啃着半个馒头。
她认出来是那个流
产女人的丈夫，他嚼着馒头的样子麻木而呆滞，说不出的愁闷。她便走过去，说：“21号床的家属吗？她现在睡着了，你可以进去看看。”
男人抬起头，肤色黝黑粗糙，胳膊上有明显的蜕皮，浑身还有酸臭的汗味，大约是码头上的工人。他有些慌张地站起来：“医师，我老婆她血止住了吗？”
“她体内有炎症，还要治疗一段时间。”星意看到他手里那小半块馒头，觉得有些心酸。
“都是我不好。她去药房的时候我就该拦着她……”男人抓了抓头发，一脸痛苦，“我晓得是因为穷，她为了省钱才不肯去找医师……”
星意看着他，觉得很难过——她该责怪这对夫妻乱吃药吗？不吃药又能怎样呢？毕竟他们连支付诊金的钱都没有。
洋人说中国人是东亚病夫，国人虽愤怒于这样的蔑视，可不得不承认，国弱民穷，大家的确都是病夫。
这一日她的心情都极为低落，在普济堂工作到5点回家。佣人来开了门，笑着说：“小姐回来了？先生正在楼上书房呢。”
星意一心想早点回校，便走上楼想和大哥说一声。廖诣航在书房打电话，听到动静，回头看了眼，笑着说：“小妹回来了。”
星意一颗心忽然怦怦跳了起来，果然，廖诣航冲她招招手：“北平专线打来的。”
星意走过去，黄铜制的听筒已经有些发烫了，她握在掌心，有些紧张地
“喂”了一声，听筒那边有滋滋的嘈杂声，叶楷正的声音熟悉而低沉地传过来：“星意？”
星意回头看看大哥，廖诣航倒是识趣地先出去了，她才低低地说：“是我。”
“你大哥说你去普济堂了？”叶楷正问，“工作一天累了吗？”
“还好。”星意避重就轻，“二哥，你什么时候回来呀？”
“还要段时间。想要二哥给你带些什么回来吗？”电话那边叶楷正逗她，“北平这边流行的东西和颍城有些不一样。”
“我不想要。”星意轻声说，“也没时间穿。”
电话那边叶楷正的声音便越发轻柔起来：“今天怎么了？不高兴吗？”
“有一点。”星意怔了怔，并没有否认，“我跟着医师开了几张方子，可是和他的南辕北辙。我觉得自己学得很差。”
电话那边沉默了一下，星意情绪还有些低落，便说：“你一定很忙吧，我挂了，不耽误你的时间。”
“廖星意，你在骗我。”叶楷正一字一句地说，“到底怎么了？”
又是很长一段时间的沉默，仿佛两人隔着长长的话线在无声对峙，最后星意才说：“二哥，我有点想不明白。”
“我一直以为，自己学好了医学，将来做个很好的医师，将来中国会有很多很好的医师。卫生与科学普及了，也可以一洗东亚病夫之耻。”
叶楷正“嗯”了一声，示意自己在听。
“可是我今天发现，要完成这件事，
只靠着医生没有用。中国已经有许多好医师了，可是……”她回想起遇到的那对夫妻，丈夫苍凉茫然的眼神，心底就有些发紧，“民众的医疗知识匮乏，医师们是无能为力的。我一时间不晓得自己可以做什么……”
叶楷正轻轻叹了口气：“星意，若是有一日，中国人摆脱了病夫的称号，那么医师必然是和病人一起进步了。是不是？”
他的声音里有一种沉稳的味道，星意不由点了点头。
“好比医师和病人一道击掌，现在医师的手已经伸了出来，可是病人还迟迟未伸出。那么，你要把已经伸出来的手缩回去，还是等着对方同你击掌呢？”
“我……会等着。”她迟疑了一下，却又不失坚定地说。
“我们每个人，都只能做好自己的事。”叶楷正的声音分明隔了几千公里传来，却又仿佛就在耳边，“你要相信，你做的是对的。”
他含着笑意的声音顿了顿，一字一句：“我也会，一直相信你。”
仿佛连彼此的呼吸声都能听到，星意微微克制住想要哽咽的冲动：“二哥，我明白了。”
她吸了口气，用很快的语速说：“你早点回来，我很想你。”她没有再给他机会说话，飞快地挂断了电话。
北平的宅子里，叶楷正手里还握着话筒，犹有些发愣，电话已经断了。那句话还带着温度似的，令他唇角泛起浅浅的笑意。肖诚敲了门进来，见他还
没反应，便加重了声音：“督军，车子备好了。”
“哦，那走吧。”叶楷正站起来。
肖诚见他心情甚好的样子，便问了句：“和廖先生谈得很顺利吗？”
叶楷正摸摸鼻子，薄唇勾出恰当的弧度：“非常，顺利。”
江林铁路修筑权的进展僵持住了，叶楷正强硬要求独建，日本方面就拿着当年叶勋签下的互惠条约来说事。
北平政府既不愿日本方面参与这条中国至关紧要的铁路建设，但也不愿在明面上得罪日本人，也不想壮大叶楷正的声势，于是两边和稀泥，搞了个专家组勘察了地貌特征后，便保持着技术难题无法继续的看法，建议缓一缓再开工。郭栋明方面也是模棱两可，他素来是老奸巨猾的，谁都不想得罪，这次便和北平政府保持一致的口风。整件事悬而未决。
叶楷正在北平一月有余，行程比外人想象的要简单。白天是各种没有进展的会谈，重头戏反倒是晚上的各种舞会。
北平的街道宽整，汽车开得又平又稳，肖诚坐在副驾驶上，警惕地望着四周。今日有人请了京剧的名角来唱戏，帖子早就发来了。叶楷正虽不爱看戏，但也应承了下来。如今的达官显贵几乎无人不爱京剧，这样的场合，能见到的人往往比在正式场合还多。
“督军，今天郭小姐还是在的。”
“嗯。”叶楷正闭着眼睛，捏了捏眉心的地方，“我坐一坐就走。
”
说起来，如今北平城里最让人津津乐道的话题，倒不是陷入了泥潭的路权纷争，而是郭家的大小姐郭碧青对叶楷正督军的热烈追求。郭家这位唯一的小姐年方十八，在北平女子大学求学，据说在林州时就已经倾慕叶楷正。
这一次在北平，叶楷正上门拜访郭栋明时，郭小姐头一次见到叶楷正，便落落大方地邀请他一起去看电影。之后在各种晚宴、舞会上，郭小姐更是每一场都不缺席。可惜叶楷正并不领情，对人家小姐客客气气的，口风又紧，搞得记者们又去追问郭栋明。
郭栋明只有这一个女儿，答得也含含糊糊，直说年轻人的事他不管。最后就连委座都听说了这件事，半开玩笑地说：“我若是有个女儿，也要嫁给青羽。叶督军年少有为，的确是讨小姐喜欢的。”
汽车在公馆的门廊前停下，公馆分前后两幢，后一幢便是一座十分小巧的戏台。前后两辆警卫车停稳，布防完备，肖诚下车绕到后座，替叶楷正拉开了车门，低声说：“还是有车跟着我们。”
叶楷正略侧了身，果然看见街口一辆小汽车远远停着，他“哼”了一声：“他们现在就怕我离开北平。”
肖诚又警惕地四下看了看，一见到郭家的车也在，咕哝了一声：“大家小姐，怎么这么不矜持？”
11月的北平已经萧索了，路上也没什么人，叶楷正披了件大衣下车，随
口说：“我家小四呢？矜持吗？”
肖诚的父亲是叶勋的老部下，早年打天下的时候就战死了。叶勋就一直养着肖家的孤儿寡母，后来叶楷正回到帅府，肖诚便作为伴读，一直跟在他身边。叶楷正不是没和他提过要把他派到别的地方，可肖诚皆以少帅掌权未久，尚不安定为名拒绝了。
两人的感情自是亲如兄弟，叶楷正的心思，也从没瞒着他。可唯独肖诚自己的感情，他没提过，叶楷正也不便直问。
可叶楷正这句话给了他当面一击，肖诚后背起了一身冷汗：“督军，我没有那个意思。”
叶楷正回头看他一眼，这个向来坚硬如同石头一般的男人有些不知所措地回望自己，他忍不住笑了笑说：“别紧张，我就这么一说。”
他顿了顿，转了话题说：“郭栋明那个老狐狸，明知道我无意联姻，还放任女儿这么接近我，你以为只是宠她？”
“督军的意思是他故意的？”
“光林州的学生都已经闹过几次学潮，各界压力都要他拒绝日本人。”叶楷正目光微带凌厉，“可他家小姐这么一闹，看看现下的报纸都写些什么？倒像是这件事办不下去的原因是两家没有结亲。可笑！”
肖诚沉默了一会儿，现下这局势还真是这样。所有人都热衷讨论这件事，俨然已经将最要紧的初衷给忘了。他不由问道：“那我们就只能这样被动吗？”
公馆主人迎上来
，叶楷正尽敛了凛然的神色，含笑迎上去，却用只有两人听得见的声音，淡淡说：“我也没耐心再陪他们玩下去了。”
郭碧青果然已经在二楼了，一见到叶楷正带着人上来，便迎过来笑说：“叶帅。”
她是如今北平城中时髦少女典型的装扮，玻璃纱制的旗袍衬得身材越发苗条纤细，细腻的肌肤在底下若隐若现，妆容非常精致，也十足是个美人。
叶楷正每次看到她，都会忍不住想，如今的女大学生到底是什么样的？是这样在交际场上左右逢迎、长袖善舞，还是像廖星意那样，没日没夜地在学习和做实验，仅有的休息时间里也还要去慈善医院见习？
如果可以，他倒希望星意能放松一些，也好多陪陪自己。
想到星意，他忍不住笑了笑，下颌坚硬的弧度都柔和了些，他将大氅与手套皆随手递给了随从，一如既往，不冷也不热地招呼：“郭小姐。”
行政院唐院长做东请客，不晓得是不是故意，又将两人放在了同一个包间，正对着一楼的戏台。今日请来登台的是女伶林春逸。林春逸在京沪两地登台表演《花田错》时，一票千金难求，达官贵人们更是争相请她表演，说是最红也毫不为过。
郭碧青坐在叶楷正身边，身上的香水味颇有些娇媚：“叶大哥喜欢看戏吗？”
叶楷正不动声色地避了避：“还好。”
他的身份太过贵重，不时有人进
来寒暄招呼，郭小姐几次与他说话都被打断。此时好不容易得空，肖诚又进来了，他走到长官身边说：“督军，花与礼物都已经送到了后台林小姐那里。林小姐说马上要登台，不能亲自来谢您了。”
叶楷正便点点头：“让人去说一声，我会等她。”
他今日穿着军装，包厢若明若暗的灯光下，侧影十分地挺拔英武，可这句话说得温柔款款，仿佛是直面台上艳光四射的女伶说的。
郭碧青笑得有些勉强：“叶大哥你认识林小姐吗？”
叶楷正把玩着手中的酒盏，这是明宣德年间的白瓷，剔透纤薄，里边温热的花雕口感极好。台上唱腔清亮又不失婉转，一切都令人十分享受。叶楷正眯了眯眼睛，唇角微勾，毫不避讳说：“很熟。”
郭碧青蓦然间有些失神。他既然开口说“很熟”，只怕不仅是“很熟”了。林春逸走红以来，不少军阀与世家公子都曾向她示好，可她都义正词严地拒绝了。原来也不是她多么贞烈，只是入幕之宾中有了眼前这个年轻督军，谁还瞧得上那些大腹便便的政客呢？
她正胡思乱想着，楼下忽然起了一阵喧哗，林春逸才唱了两句，忽然有人冲了上来，戏班子并看客们都怔住了，场面一时间有些混乱。那年轻男人口中喊着“林小姐”，几步就跑到林春逸身边，将她紧紧抱住了。
叶楷正霍然立起，台下警卫们已经冲上
去，很快将那年轻男人拖开了。
林春逸站在一旁，吓得瑟瑟发抖。
叶楷正脸色铁青，大步下了楼。
唐家公馆的所有贵客皆看到叶督军大步上台，伸手揽住了林春逸低声安慰。看客们各怀心思，一时间竟没人说话。
叶楷正揽着林春逸，冷冷问那个男子：“你是谁？”
管家已经赶过来，一看到那人吓了一跳：“侄、侄少爷？”
闯入者竟然是唐云鹤院长的亲侄子。几乎整个北平的人皆知他迷恋林春逸，曾经从上海追着她到北京，这一次因为是在唐公馆，他在后台又被拒绝见面，一冲动就直接冲上了舞台。
“督军，这位是唐院长的侄子，误会，误会。”管家抹着汗说，“先让您的警卫松开他？”
“这样的场合公然唐突惊吓旁人，你一句误会就放人？”叶楷正冷冷看着他，“肖诚，送他去警局。”
肖诚答应了一声，侍卫立刻将那唐公子拽起来要拖走，唐云鹤匆匆赶来，先是狠狠踹了一脚侄子，才笑着说：“督军，我家侄子不成器，见笑了，见笑了。”
叶楷正懒懒地看了他一眼：“见不见笑我不知道，只是惊吓到了林小姐，小小惩戒还是要的。”他懒得再同他多说，肖诚便已经让人捆起了那位兀自叫闹不停的公子，拉了出去。
唐云鹤暗暗咬了咬牙，今天请叶楷正来看戏，也是为了稳一稳他。他早年从日本留学回来，和如今日本内阁
的关系很好，政府的亲日派便以他为首。叶楷正北上来讨个修路说法，一直拖到今天，有多恼火他也知道。
可这场戏还没听，话都没说上两句，便因为这件事被打断了——谁会知道林春逸竟然是叶楷正的相好。搞不好偷鸡不成，还得把叶楷正给得罪了。唐云鹤赔着笑：“这么多人等着听林小姐的新戏呢，督军不如等林小姐休息休息，还是给大家唱一出？”
叶楷正冷笑了一声，从侍卫手上接过了大衣，随手披在了林春逸身上，柔声问：“吓坏了吧？”
林春逸点了点头。
他便揽着她，随意同唐云鹤点点头：“大伙儿真要听，就让戏班子的人再唱一唱。林小姐今天怕是开不了嗓了。”
众目睽睽之下，叶楷正便带着妆容未卸的林春逸离开了唐公馆。二楼的扶廊处，郭碧青看着两人离开的背影，表情看上去失魂落魄。
公馆外汽车已经发动了起来。叶楷正扶着车门，让林春逸先上车，自己随后坐了进来。林春逸还有些惊魂未定，等到叶楷正进来了，小心翼翼地说：“今天多谢您了，督军。”
“举手之劳。”叶楷正淡淡说。
“明天的报纸头条，不晓得会不会是您为了我冲冠一怒。”林春逸怔了怔说，“督军，如今您是在北平，毕竟不是两江，我担心……”
“你既做好了准备，这些便不用担心。”叶楷正打断了她的话，“你同戏班老板
的契约还有两年，我也会帮你拿回。今日起，你就算是我的人了。”
“是。”林春逸低声说。
汽车开回了住处，有人将这位名伶领去安顿好。肖诚略有些忧心道：“督军，这件事……只怕传到两江会很不好听。要不要让人递个消息回去？”
叶楷正脚步顿了顿：“如今我们一举一动都被监视着。多说无益。回去再说吧。”
“快看今天的报纸！”傅舒婷将手中的报纸递给星意，“好精彩的消息！”
星意一边吃饭，一边接过来看了两眼，是《游戏报》。这份报纸专门登些风花雪月的事，可信度高低不说，民众却十分喜欢看。今日的第二版上，刊载的是“两江督军北平遇红颜知己”，更是详细地写了前日晚上唐公馆邀请贵宾们看戏，期间当红名角林春逸被袭，而叶楷正为此不惜与唐院长闹翻，将他的亲侄子送入了警局，并将林小姐带回府中共度春宵。
星意默默将报纸折叠起来，傅舒婷凑过来：“你信不信这新闻呀？”
下午还有局部解剖的小测验，星意便答非所问：“考试你准备得怎么样了？”
“不知道。”傅舒婷还是孜孜不倦地想同她讨论，“如果是真的，那可真是公子佳人一段佳话。”
“是不是小说看多了呀？”星意有点不耐烦了，“这种报纸怎么能相信？叶楷正不是为了路权的事去北平的吗？怎么会整天搞些风花雪月的事