离开，不会强迫我。”她冷声说，“二哥，现下你娶了别人，我不会再同你有任何纠葛了。”
其实说不清究竟是他对日本人妥协，还是他娶了林春逸这两件事，哪件更让自己难过。星意只是有些后悔，大哥当时说得都对，他同她的确是不合适的。
他的世界或许太复杂太宏大，很多事，自己理解不了，也就无法宽容。
叶楷正剑眉轻轻蹙了蹙。他能看出来她快哭了，只是强自忍着不愿意示弱，可是眼眶都红了。也可以想见，这三个月他在北平，无法与她通上消息，小姑娘独自受了多少折磨。他的心微微抽痛一下，伸手递了块手帕给她，却笑道：“那我偏要勉强你见一见那个‘别人’呢？”
星意没有去接他的手帕，转过身定定望着他，然后啪的一声，在他脸上打了一记巴掌，一字一句：“叶楷正，该说的话我同你说了。我可不是你的玩物，你想要我见谁，我便去见谁。”
这一记巴掌当真是又清又脆，肖诚站在车外也听得清清楚楚。他是真吓了一跳，却不敢回头去看。因为车子里两个人僵持住了，肖诚连忙冲一个侍卫招手：“去将廖先生请出来。”
叶楷正是被这一下打蒙了，一时间说不出话来。星意握了握拳，看他面无表情瞪着自己的样子，眼泪扑簌一下流了下来，可她又不想示弱，伸手擦了擦，努力说得平静：“这一巴掌是
我打的，你若生气，就毙了我好了。”
叶楷正倒气笑了，一时间又不晓得该拿她怎么办，听到车外有人拉开了车门。
廖诣航一下子就看到妹妹哭着坐在车里，叶楷正在她身边正板着脸，吓了一跳说：“小妹，谁欺负你了？”
快有月余没见到大哥，星意一下子就从车里下来了，眼泪更是止不住，抱着大哥手臂哽咽说：“大哥，我要回家。”
廖诣航才从野外作业回来，一身泥一身土的，下意识地觉得妹妹被欺负了，当下跨上一步说：“你对我妹妹干什么了？”
他是文弱书生，只是长得高一些，气势汹汹的样子，像是已经豁出去了。叶楷正面无表情地看着这对兄妹，微微扬了扬头，似乎不想再同他们说话了，径直就往屋里走过去，只吩咐肖诚说：“把廖先生、廖小姐都请进来。”
这样冷的天气，倒把肖诚急出了一身汗。怎么请？一位是政府要员、大学教授；另一位就更不用提——整个两江谁敢二话不说就打叶楷正一下巴掌，却只是把他气得下了车，连重话都没说一句。他怎么请？人家不愿意，他还敢绑着他们兄妹进去？
廖诣航还在安慰妹妹，肖诚只好硬着头皮说：“两位进去再说吧。”
廖诣航愤怒地推了下眼镜：“我妹妹被欺负成这样，我还要进去聆听你们督军教诲吗？！”
肖诚无言以对，良久，才压低声音说：“廖先生，
军座只是请廖小姐上车，到了这里，是廖小姐打了他一巴掌，并没有别的事。”
廖诣航目瞪口呆了一会儿，问妹妹说：“就是这样？”
星意吸了吸鼻子：“嗯。”
“那你哭这么厉害做什么？”廖诣航牵了妹妹的手，松了口气，“行了行了，先进去吧。外边太冷。”
“我不想进去见他。”星意依然十分倔强，“他都成亲了，还有什么好见的。”
“这……”廖诣航头一次有些难堪地摸了摸自己的鼻子，心虚地说，“小妹，这件事不是这样的。”他说着便拖着妹妹，走了进去。
客厅里一男一女，男的自然是叶楷正。那个年轻女人坐在沙发上，画着淡妆，长发及肩，容貌十分秀美，是已经隐退的名伶林春逸。
许是察觉到客厅内气氛有些古怪，林春逸便主动站起来说：“这位一定是廖小姐了。久闻芳名，今日见到，果然是聪慧漂亮。”
她的示好并未让星意的表情有丝毫松动，她悄悄往大哥身后躲了躲，一声未吭。
叶楷正面色阴沉地瞧着她的一举一动，忍不住深吸一口气，沉声说：“行了，不用客套了。林小姐，有什么要说的就赶紧说了。”
林春逸便落落大方地笑了笑说：“督军怕廖小姐误会，可真是等不及了要我来亲口解释。”
“前几日我演完最后一场戏，同督军一道离开的天津大舞台，而后我独自一人回到他的住处，他呢，趁
着那位宫本先生也在，日本军部放松了警惕，就去了火车站，悄悄坐车离开了北平回来。哦，选在天津大舞台也是因为那里离北平城外的一个小站最近。”林春逸笑着说，“瞧我一紧张，就语无伦次的。廖小姐能听得懂吧？”
她看星意听得很认真，便放心说下去：“督军同我的那些风流韵事，自然也都是假的。一方面是为了迷惑北平那些亲日要员和日本人，叫他们觉得督军不务正业在沉迷美人。另一方面，这件事一出，没人觉得叶家会同郭家结亲。郭先生那边，就不能再用这种事混淆民众的视线，逼他早些表明立场。第三，是为了掩护督军悄悄离开北平。当然，这些我是不懂的。我之所以和督军合作，不过也是为了自己的私心。”
“我在北平不堪权贵的骚扰。廖小姐，恐怕你很难理解我这样的戏子，是连退隐的权利都没有的。”林春逸笑得有些无奈，“所以呢，我借助他的权势，他也允诺将我送出国外——同我的丈夫一起。”
“所以请你理解，回到了两江，我还是请人放了风声出去，让人以为督军要迎娶我当外室。这样一来，唐云鹤的侄子也好，旁人也罢，总不会再觊觎我了。”
她又看了星意一眼，含笑说：“其实这些话督军自己也可以向你解释，只是他怕你不信，所以还是我来说。”她从茶几上拿了两张船票，“这
是我和我丈夫后日去香港的船票，廖小姐，你可以看下。”
星意没有去接，她已经信了林春逸说的话，表情就有些僵硬，转头对叶楷正说：“你为什么要悄悄回来？路权都给了日本人，他们也不会对你怎么样。“
叶楷正听出她语气中有不确定的一点心虚，知道她是信了，忍了笑意，只喝了口水，没回话。果然，廖诣航忍不住说：“小妹，什么叫路权给了日本人？！你以为大哥这段时间一直在野外作业是为了什么？还不是为了勘测一条新路、将日本人一军吗！我可不是林州那些软蛋，说妥协就妥协了！铁路要修，而且绕开林州修！他们愿意和日本人去合作就合作好了！”
星意听得怔住了，反问：“那你为什么不告诉我？！”
“不能说啊。”廖诣航小声说，“这些事一泄露，叶楷正可就真的困在北平回不来了。”
星意的脑子里一下子乱糟糟的。
她打了叶楷正一巴掌，她以为那些事都是真的……她抬头看了叶楷正一眼，他还是注视着自己，只是表情不像刚才那样阴沉了，侧脸……还隐约有红色的痕迹。她顿时想起来，刚才那一巴掌，自己是用了全力的。
佣人走进来，小声说：“林小姐，你要的药。”
林春逸正要去接过来，叶楷正伸手拦住了，面无表情地说：“谁打的，谁就来给我上药。”
林春逸连忙放下，含笑看了星意一眼
。
星意僵在原地没动，听到大哥叹口气，也没站自己这边：“叶楷正说得也没错，你既然误会他，还打了他，也该认个错。”
林春逸便站了起来，识趣地说：“廖先生，要不要先去吃些点心？”
廖诣航踌躇了下，到底还是跟着林春逸走了。
星意手里握着那瓶林春逸硬塞给自己的药，走到叶楷正面前，咬了咬唇，眼眶又红了：“我不该打你，对不起。”
叶楷正微微仰了头看她，看她乱七八糟的刘海，以及强忍着哭意的表情，忽然便心疼起来。他……哪里是在逼她道歉，只要她……重新相信自己就好了。他站起来，不容抗拒地将她揽进怀里，低声说：“别哭了。是二哥不好，让你担惊受怕了。”
他说了句别哭，她的眼泪便止不住了，一滴滴落在他的肩章上，侧脸紧紧贴着他挺括的军服，略有些生疼。
她这样一哭，他就越发地手足无措，却不肯放开她，微微侧过头，唇角贴在她的额头上，轻轻吻了下说：“是二哥不好。这一巴掌打得很是应该，一会儿你不哭了，再打我出气好不好？”
星意心里又委屈，又有些歉意，听他这样说，倒是笑了，吸了吸鼻子说：“我可不敢了。”
他微微松开她，略带粗糙的手指替她擦了眼泪，随手又拨了拨她的头发：“头发怎么了？”
星意被他半抱着，还有些不好意思，说：“看书的时候不小心烧
到头发了。”
叶楷正又将她抱在怀里，侧脸贴着她的脸颊，怀中有着柔软的充实感，仿佛将一切阴霾都驱散了，他沉默了一会儿，才低声说：“这三个月，你不知道我有多想你。”
去北平前，他完全没有料想到这件事的阻力会这样大。等到意识到了，已经深陷旋涡难以抽身，四周都是眼线。他知道电话专线、信件都被监控，所以一丝信息都不敢让人传递给她。幸而出发之前，他同廖诣航、幕僚们商议过最迫不得已的方案——两江政府独自启动修路的计划，彻底撇开林州。
之所以说这是最迫不得已的方案，是因为一旦绕开林州，路线全部重新规划，就必须等待廖诣航团队出具的可行性报告。这也是他一直留在北平，不敢彻底放弃郭栋明的原因。
“我想日本人的狼子野心，等不了多久了。”叶楷正缓缓说，“按照你大哥的计划，随时可以将新线路规整为原先的江林路线。只要战事一开，中央就无法坐视日本人再插手。到时候就由不得郭栋明愿不愿意了。”
“当然，眼下这件事还不能公开，我还要同日本人周旋一阵，直到筹备完全，那时哪怕同他们撕破脸，我也不怕了。”叶楷正眼底闪过一丝歉意，“星意，我一直想要许诺你将来安定喜乐。可是看起来，接下去的几年，只怕是注定有些……波折的。”
星意去拿那一小瓶药给
他涂上，轻声说：“二哥，我才不怕什么波折呢。你去做你想要做的事，将来……将来真的要和日本人打仗，你上了战场，我就随军做医生好不好？”
她抿唇想了想，又小声说：“我不怕苦，也不怕困难。只是下一次，你不要这样瞒着我。”
他安静地看着她，听她说“你上了战场，我就随军做医生”，内心便激昂起来。哪怕前边是荆棘万丈、峭壁悬崖，可有她这样温言的一句支持，他便义无反顾，也无所畏惧了。
“战场上要死人，你不怕吗？”
“我是医师，我要救人，就不能怕。”
他便笑了，带了丝宠溺的语气说：“好，真是好姑娘。”
星意小心地拿指尖替他抹药，勾起了唇角，小声而快乐地说：“你还是我二哥，我真高兴。”
是的，全世界都以为叶楷正是贪恋美色的胆小鬼都没有关系，只有她知道，他还是那个铁骨铮铮的二哥，从不曾向那些坏蛋让过半步，那就好了。
叶楷正等她上完药，忍不住逗她：“今天当着那么多人打了我一巴掌，怎么补偿我？”
“哪有那么多人啊？”星意嘴硬，“车里就你和我。”
“车外呢？你当他们都是聋子？”
“我……在帮你上药啊。”星意脸涨红了，“那你还恐吓我，说要杀人。”
叶楷正也不同她争辩：“这样吧，明日你休息，陪我一日当补偿吧。”
星意放下药膏，恳切地叹了口气说
：“我也想陪你一天。可是明天普济堂要收治好几个病人，我答应了过去，也没人同我换班。”她说完又有些歉疚，左右看了看，迅速地靠过去，在他没有涂药的另一侧脸颊亲了亲，红着脸说，“这样可以吗？”
年轻的督军显然是愣住了，记忆中，这是她第一次这样主动地靠近自己。
她脸颊上的红晕一点点地染开，大约是害羞，急急站起来想要离开，却被叶楷正拉住了手。她的手腕上还是有那一粒痣，鲜红欲滴。
叶楷正想起来，就是因为这个小小的记号，才能让他认出她……他才有了这一生，最重要的人。他靠过去，轻轻在她手腕的地方吻了一下。
星意有点痒，忍不住收回了手，嗔怪了一句：“干什么？”
他抬头看她，眸色中是溢满的温柔，却有意叹了口气：“我只是有些不平衡。在你心里，我到底还是比不上那些病人的。可是有什么法子呢？家眷还是要支持……廖医师的工作。”
到了第二日，星意才晓得叶楷正说的“支持”是什么意思。普济堂在这一日收到了一大笔物资捐赠，包括先前医院内急缺的医用器具和一些药物都得到了补充。肖诚便装来了趟医院，将东西送进来后，又找机会单独对星意说：“要是还缺什么，就跟我说。”
星意十分高兴：“替我谢谢二哥。”
“督军说了，他从北平回来本想给你带礼物，可你
说什么都不需要。他便只好将打算送你的东西换成这笔捐赠，或许你会更高兴一些。”
星意回到休息室，同事们正在兴奋地盘点赠品。
“有了这批药，17床的手术下星期就能进行了。”一直带着星意的李医师说。
“你们不觉得奇怪吗？咱们这个慈善医院默默无闻的，怎么会忽然有人来捐那么多物资？”
“你们不认得刚才那个送东西来的年轻人吗？”有位老资格的医师压低声音说，“两江督军的侍从室主任。你们说这批东西是谁送的？”
大伙互相望了几眼，有些惊疑不定：“叶楷正吗？”
“难怪呢。最近他被报纸骂得这么惨，是不是想要博些好名声啊？”有人不屑地说，“搞不好明天就有新闻出来了。”
星意一直蹲在地上整理药剂，闻言脱口而出：“他不是这样的人！”
这句话说得大声又气愤，星意平时待人友善，倒是把屋子里的人都吓到了，一时间鸦雀无声。隔了一会儿，李医师干笑了一声说：“小廖怎么了？大家也就是随口聊聊天，没有什么恶意。”
星意有心要替叶楷正辩解几句，可是想了想，其实同事们大都很好相处，又十分照顾自己，他们说的，大概也是民众们心中所想。她能为了二哥和同事们吵架，还能去和千千万万的民众们吵架不成？想到这里，她便有些垂头丧气，低声说：“我不是那个意思。我只是觉
得他既然都让侍从便衣过来了，大概也不想让别人知道。”
同事们自然也不会和星意争吵，说说笑笑扯了开去。没多久，医院又来了新的病人。星意连忙跟着李医师去查看。普济堂门口送来了母子三人，老母亲七十多岁的样子，裹了件破旧的棉袄，靠在椅子上昏睡，身上散发出一股酸臭的呕吐味道。儿子和儿媳都是四五十岁左右，一见到医师过来了，扑通一声跪下了说：“医师，救救我娘。”
李医师先给老妇人做了检查，又询问了相关的症状。老太太最近一直嗜睡，又常常呕吐，因为她素来是身强体壮的，还以为是感冒了，想要撑过去，没想到症状越发严重，这时才想到送医。几家医馆不是要价高，就是推说年纪大治不好，他们便抱着试一试的想法进了这里。
“李医师，我看是脑膜炎。”检查完毕后，星意询问李医师。
李医师点了点头：“送她去病床上，一会儿注射血清。”
夫妇二人连忙将母亲扶起，送到病房躺下，护士为她建了病历，并取来了治疗用的药物。这时有护士匆忙跑进来说：“李医师，21床的病人不行了，您快去看一下！”
李医师有些着急地推了推眼镜：“小廖，你在这里帮老太太注射血清。我去看看21床。”
星意连忙点头说：“您快去吧，这里交给我。”
屋子里只剩下夫妇二人和星意以及一个在这
里帮忙的护工。星意熟练地拆开一支针管，嘱咐护工将老太太翻个身，又对她的儿子儿媳说：“我要给她进行脊椎上的注射，会有点痛。请你们务必按好她。”
针管吸满了药水血清，星意又强调说：“一会儿老太太不论怎么喊叫，你们都不能让她动，否则注射会很危险。”
“你是说要插到这里？”儿子有些犹豫，比了比自己的背上，“……骨头不会断吗？”
星意最怕的就是病人的家属无法理解，听他这样说，便放下了手中的针管：“那还是等一会儿吧，再让一位护工过来帮忙按着。他们比较有经验。”
话音未落，老太太又翻身呕吐了起来，她儿子大约不想见到母亲这样痛苦，恳求说：“医师，你说什么我们都照做。我们按住她，你赶紧给她注射吧。”
星意也觉得不忍心老人家一直受折磨，便点头说：“那你们务必按紧她。”
三人分别按住了老太太的四肢，星意摸到老太太的脊椎，深吸了一口气，缓缓将针头推进了去。针头甫一触到了肌体，老太太抖动了一下，可是护工将她的上半身按得很紧，她挣扎不了，只好痛苦地尖叫起来。
星意的操作依然很平稳，针头进入了一半，她缓缓按下推射器，可老太太的儿媳大概是被婆婆的尖叫声吓到了，手一松，老太太下肢拼命挣扎起来。
她这一动，星意心里咯噔一声，针头断了。
她
脑子里一片空白，下意识地将老太太翻过身去查看，断针还在她体内，而她手里只剩下断了针头的针筒。她已经没空去责问他们为什么要放开老太太，吩咐护工说：“快去找李医师过来！”
李医师过了一会儿，急匆匆赶回来，仔细查看了老太太的后背，皱眉说：“针管插入太深了，做手术才能取出来。”
老太太的媳妇吓得不轻，喃喃地说：“都是我不好，是我没按住……”
“我们医院没有做手术的工具。”李医师沉吟了片刻，“你们别担心，晚点我们和博济医院联系之后，请他们将设备送过来，立刻给你母亲做手术。”
“医师，我娘她不会有事吧？”男人听着母亲无力的哀号，脸色苍白地问，“针还在她骨头里呢。”
“就是因为在骨头里，所以才不能轻举妄动。”李医师极有经验，仔细询问说，“廖医师注射前没有告诉你们要按紧吗？你们按紧了吗？！”
男人的声音便低下去：“她说了，是我们没按紧。”
“行了，我们尽快安排手术。”李医师说，“小廖，你跟我过来。”
星意十分地沮丧。针头断在患者体内的事故，其实老师课上也讲过，可是老师也说过，这些事是可以避免的。是她太心急了，明知道当时护工不够，可是病人家属一恳求，她心软就答应操作了。
“李先生，都是我的错。”她的指甲几乎要掐到肉里了，
“我不该——”
李医师却打断了她：“断针的事不是你一人的责任，再说也不是取不出来。”他去洗了洗手，“我这就去和博济联系借器具过来，你别多想，到时间就下班吧。”
星意哪里肯走，跟着李医师说：“我不放心，我得帮忙到手术做完再走。”
李医师知道小姑娘责任心强，又是头一次遇到这样的事，倒也没有勉强她，只问：“博和的校规很严，没关系吗？”
“李先生，你觉得我现在还介意校规的事吗？”星意苦笑。
李医师当即和博济联系手术器具的事，得知此刻博济也在进行手术，相关的器具要在晚上才能送到。他便与对方约定了时间，又让星意送些口服药物去给那老妇人。
星意刚走到门口，差点撞上小护士：“李医师、廖医师，不好了，那个老太太刚才又吐了一阵，现在晕过去了。”
星意手里的药啪的一声，都摔落在了地上。
这短短的半小时，对于年轻的廖医师来说，真的仿佛如同梦一场。
老太太愣是没挺过这几个小时，病情加重，呕吐物又堵住了呼吸道，很快走了。老太太的儿子抱着她的身子哭了一阵，便疯了一般站起来说：“是你们害的！我娘送进来的时候还好好的，才半天就走了！”
普济堂不是第一次遇到这样的事，处理起来极为有经验，当即有人负责老太太身后的事，也有人劝慰家属，李医师则带
着星意出门说：“你快回学校去。这里的事会有人来处理，你别放在心上。”
“可是……”
“没什么可是的。”李医师透过眼镜看着年轻的女孩，“医师从来不是万能的。总有无能为力的时候。你早点遇到这样的挫折也好，将来有一天，你也会适应的。”
他不由分说将星意推出了门口：“这件事要追究责任，我也是主治医师。和你无关。”
星意提着手袋，有些茫然地走出巷口。这个时间，颍城的街上已经没什么人了，偶尔有一两辆黄包车跑过，车夫回头想要招揽生意，可是看到她丝毫没有反应，也就过去了。