咔嗒一声，她踩到了一块石子——记忆迅速地回到几个小时前，她把那只针头断在了病人的脊椎里。星意下意识地颤抖了一下，停下了脚步。
身后有人轻轻走过来，星意觉得肩上一暖，她回过头，叶楷正不晓得什么时候来的，将自己的大衣披在她肩上，柔声说：“这么晚才下班？”
颍城的街道上路灯已经装好了，可是供电并不稳定，光亮时有时无。星意怔怔看着站在面前的年轻男人，不远处是一辆亮着前灯的汽车，想来他在这里等着已有一段时间了。
叶楷正见她不说话，鼻尖冻得有些微红，二话不说脱了手套，用自己的掌心捂了捂她的脸颊，轻声说：“怎么像是哭过？出什么事了吗？”
星意深吸了一口气，冰凉的空
气灌进肺里，她跨上前一步，轻轻环住了他的腰，把头靠在了他肩膀上，一直空落落的心就沉静下来了。
叶楷正回抱住她，不用说一个字，他知道此刻她很难过。
可她不说，他也不催，只是轻抚她的后脊。她在他怀里缩成很小一团，发丝绒绒的在他颈边，有那么一瞬间，叶楷正觉得她像是小四曾经养过的一只雪白团子小狗。每次他抱着，都觉得又怜惜又可爱。
“二哥，有个病人刚才死了。”她用飘忽的声音说，“是我的病人，她死了。”
他怔了怔，一时间也不知道如何安慰她，只好牵了她的手，小心地说：“我们先上车再说。”
车子里也是冷，皮座冻得硬邦邦的，他就一直握着她的手，吩咐司机说：“去博和。”
星意一下子惊醒过来，有些慌乱地看着他说：“我不想去学校。”
他怔了怔：“可是博和有校规……”
星意摇头，她不想管什么校规门禁，只是在胡思乱想。她头一次对自己的选择感到了怀疑。她适合做医师吗？为什么她辛苦甚至虔诚地背诵那些能救人的知识，却救不了人？如果不是她抢着答应李医师，老太太或许已经安全注射了血清，已经在缓慢康复中了。
叶楷正想了想，柔声仿佛在哄孩子：“好，那就不回学校了。”他对司机说：“去西山。”又看了她一眼，试探着问：“跟我回家好吗？你大哥今天刚出差
去了。”
她浑浑噩噩地点头，乖顺地将头靠在了他肩上，再也没有说话。叶楷正环着她的肩膀，又怕肩章硌到她，小心翼翼地侧了侧身。只开了小半路，就听到她的呼吸平缓，再低头看了眼，她已经睡着了。
尽管他还不知道来龙去脉，可他也清楚，对于一个尚未毕业，还显得稚嫩，却又极有责任心的医师来说，眼看着自己的病人去世，就是很大的挫折了。他略微低头，她睡着的时候，手指还紧紧抓着自己的衣角。军装的布料厚实挺括，越发显得她肤色如雪，指节纤细。
叶楷正心底微微一动，柔软的情绪几乎要溢出来。她这个年纪的少女，有这样一双漂亮的手，往往戴着蕾丝制的手套，在舞会上熠熠发光。
可是她不一样，他喜欢的女孩不一样。
叶楷正轻声叹口气，情绪复杂地将大衣盖在她身上，在她眉角的地方轻吻了下。
车子刚刚驶入铁门，星意就醒了，她一坐直，大衣就滑落到车上。
他摸摸她的脑袋：“醒了？”顺手又将大衣给她披上了。
肖诚从外边拉开了车门，星意跳了下去，叶楷正在她身后落后几步，看了肖诚一眼。肖诚会意地点点头，又上车走了。
叶楷正随手将外套递了给佣人，问她：“晚饭也没吃吧？”
晚饭很快就端了上来，叶楷正又起身去拿了瓶红酒，亲自开了，给星意倒了一点点，推到她面前：“二哥陪
你喝点酒。”
星意盯着眼前的水晶杯看了一会儿，摇头说：“大哥说不能和你一起喝酒。”
“那你是听他的话呢，还是听我的？”他含笑看着她，“我说今晚你要喝一点，然后好好睡一觉。”
星意犹豫了一下，到底还是喝了一口，酸酸甜甜的，口味不涩。她是头一次喝这样的葡萄酒，小声说：“甜的。”
叶楷正拿的是甜酒，也猜到她会喜欢，等她将半杯喝完，表情明显松泛了一些，才问：“普济堂出了什么事？”
星意眼神黯了黯，比起刚才的心乱如麻，现下喝了酒，似乎镇定了许多，她一五一十地将经过说给了叶楷正听：如何诊断，如何注射，老太太的家人又如何不小心松了手……并不长的一段话，可一字一句都说得有点艰难，因为她知道，她说的……是一个病人生前最后的，那段时间。
叶楷正坐在她身边，离她很近，却没有立即开口。
如果是别人，或许会想要听到“这不是你的错”这样的劝慰，可星意不是。她不圆滑，也不会逃避，认定了自己有错，就会认真地考虑如何承担这样的后果……
叶楷正不由想，这种时候，倒是希望她能大哭一场，不知所措也没有关系，他来解决就好了。可她从来都不会。他无声地叹口气，伸手摸摸她的脑袋：“那么你打算怎么办呢？”
星意抬起头，向来清澈的眼睛竟然雾蒙蒙的，不晓得
是有些醉了，还是想哭。她站起来去够那瓶红酒，答非所问地说：“这个酒很好喝。”
可惜手刚伸出去，叶楷正已经抓住了酒瓶，微微扬眉看她，一动不动。
她的酒量不好叶楷正是知道的，一开始拿这瓶酒出来，不过是想让她放松一些。可是眼看着她又要醉了，他眼神闪过一丝挣扎，一时间有些举棋不定。
她抿抿唇，又伸手去够，还带了点哭腔说：“二哥，我再喝一点点。”
叶楷正也没想到，平时自己的所谓原则，在这句软软的请求下，顿时就溃不成军。他不由伸手拿了她的酒杯，给她倒上，低声说：“可以喝了这杯，但不许告诉你大哥。”
“好。我不说。”她满口答应。
等到这一杯喝完，她已经彻底地醉了，趴在桌上眼神迷离，眼看就要睡着了。叶楷正叹口气，认命地俯下身去抱她，她半睡半醒间抓住他的袖子，轻声喊了句“二哥”。
他便温柔地应了声：“我在。”
“我很害怕。”她还是带着哭腔说的，微微侧了身，带着酒意往他怀里钻了钻，又软软地喊了声“二哥”。
佣人正巧走出来，脚步有些重，他微微摇头，示意她轻一些，然后将星意抱得更紧一些，用哄孩子的声音说：“我知道你害怕，可是二哥在。”她大约是听到了，“嗯”了一声，没有再说话了。
她的身体很轻盈，几乎不费什么力气，叶楷正就抱着她上
楼。二楼的卧房早就准备好了，他想了想，却没有进去，径直去了书房。他在生活上并不是个太吹毛求疵的人，无论是家中还是军部，书房和办公室总是放着一张随军床，要是工作太晚，便直接躺着睡一会儿。他小心把星意放在了床上，盖上被子，才缓缓站起来。
偌大的书房里极为安静，他在床边看了一会儿，伸手将屏风挪到了小床前，略微遮挡了书桌上台灯的光线，这才绕回了另一面墙下。墙上悬挂着大幅的地图，他的视线落在那条红线上良久，却意识到自己根本没有余力思考任何事，才慢慢踱回到书桌后。
过了许久，他才能将思绪从星意身上挪开，伸手拿起桌上的电报与文件。
今次是混在火车的二等座中才能悄悄回来。因为他始终没有最终答复，日本方面立刻追了电报过来，宫本再三询问叶楷正是否要与日本帝国签署合作协议，现下电报就在他手上，但是如何回复……他却觉得棘手。
他随手拿了桌边的茶杯喝一口，才发现水都冰凉。这才想起来，自己已经吩咐过佣人，因为有星意在，不用进来换水。他几口把水喝完了，自觉精神集中了些，才拧开了钢笔盖开始唰唰写批示。
书房里立着的钟发出了低沉的声响，在寂静的夜里显得有些突兀。叶楷正看了眼时间，发现已经凌晨两点了。他披着衣服，悄声走到星意的床前
看了看。她睡得十分香甜，半张脸埋在被子里，只露出小巧洁白的耳郭与微红的脸颊。
梦里的她，大概没有在烦恼吧？
被公务纠缠了半宿，至今还不能轻松下来的心情蓦然间松弛了，他又静静看了一会儿，难得一次，脑子里有些绮念……如果有一天，每个晚上都能在家里看到她……
年轻督军的唇角勾起一丝笑意，俯身在她鬓角边轻吻了下，又回去工作了。
星意习惯性醒来的时候，立钟恰好敲响了六下。她一下子坐起来，揉了揉眼睛，才发现自己并不在宿舍。她掀开被子，绕过了屏风，一下子就停下了脚步。
叶楷正就靠在沙发上，因为腿长，压根就不能在沙发上蜷曲起来，只好落在地上。他连外衣都没脱，用一种很不舒服的姿势睡着了。
星意并没有发出声音，可他却十分警醒，已经醒过来：“你不多睡一会儿吗？”
他站起来，快步走到她面前，第一时间探手去摸她额头：“昨晚你有些咳嗽，现在觉得还好吗？”
“你昨晚一直在这里陪我？”星意怔了怔。
一晚没怎么睡，叶楷正胡子都有些长出来了，眼睛也有些血丝，可是精神却很好，似笑非笑地看着她，低声说：“因为你说你害怕。”
“我说了吗？”小姑娘有些怔怔的，有一点点难堪，也因为醉酒，有些头痛。
“不过还好，整晚都睡得很安稳。”他揉揉她的头发，“现在
是要去再睡一会儿，还是吃早饭？”
“二哥，我……”她心中纠葛了一会儿，一醒来，昨天那件事依然沉甸甸地压在心口。
这个世界上没有醉一场、睡一觉就能解决的事，从来没有。
他的眼神异常温和：“现下我能和你好好谈一谈了吗？”
她点点头，轻声说：“二哥，谢谢你昨晚陪着我。”
叶楷正见她情绪稳定，也不着急，洗漱了一番，又换了身衣裳，在餐桌旁等她。
星意的身形和文馨差不多，便换了件文馨的衣服，才去餐厅。
早餐中西式都有，星意要了份白粥，又往粥里加一勺白糖，搅了搅，其实没什么胃口，可还是硬逼着自己吞下去。
“昨天你说的那件事，我仔细地想过了。”叶楷正面前也是一碗白粥，他却丝毫没有去动的意思，“如果你确实因为这件事不想再做医师，我想，以后你可以做些医学慈善的事。你有医学的背景，会做得很好，就像经营普济堂那样。”
星意噎了噎，一口粥都差点没咽下去，连连摆手说：“二哥，这些我都不会。”
他轻描淡写地说：“你那么聪明，学一学也就会了。”
星意知道很多慈善会看上去很光鲜，都是达官显贵的妻女发起的，不过做些应酬的事。倒是民间的举步维艰，就像普济堂也一度陷入财政上的危机。可是应酬这些事，她委实是做不来的，于是讪讪笑了笑：“我哪学得会呀。
就说经营普济堂，我瞧着都很困难。”
他微微笑了笑：“我名下也有不少公司，都是私人的财产。这些你都可以用。也不用担心做不来，凡事都有我在。”
星意看着他一本正经地同自己说这话，脸颊有些微红，低声反驳说：“我拿什么身份去做这样的事？那不成。”
他依然笃定地笑了笑，十分愉悦地说：“我以为这件事我们已经有共识了。眼下你是我的未婚妻，将来会是我的妻子。”
星意怔了怔，没有反驳，只是红着脸摇头说：“二哥，可这样的事我真做不来。”
她低头喝了几口糖粥，脸颊上的红潮渐渐地褪去了，鼓起勇气说：“我想过了，我还不想放弃。”
“不想放弃？”他有意又问了一遍，眼神专注，“可是你昨天说……再也不想做医师了。”
星意抿了抿唇，小声问：“我昨晚是不是……很可笑？”
叶楷正莞尔，并没有回答。
她的脸上带着一种稚气的坚持：“我已经想明白了，不能因为这件事就放弃。学医是为了救人，我没有救到人，大概是我学得还不好。”
他“哦”了一声，眼神中绽开了赞赏的笑意，仿佛这句话是在意料之中的。
她继续说：“昨天的事，我不能让李先生帮我担着责任。如果家属有不满，那也该我去向他们解释。我今天还是要去普济堂。”
叶楷正一直没说话，只是夹了个小笼包放在星意的餐盘里
，又看了她一眼。星意并不擅长掩饰，她一直低着头，努力地吃早餐，大概是因为紧张。
可奇怪的是，他竟然十分能体谅她的心情。
他想起很久之前，他头一次带兵打仗，没有守住长官交代给他的高地，带人退了回来。老爹丢给他一句话：“必须拿回来。”
那是他第一次真正地在战场上见到死人。老爹派给他的侍卫班里炸死了好几个人，他眼睁睁地看着那些人的残肢在自己眼前飞过，那种恐惧难以言说。
可是能怎么办？他还是得冲上去，这一次不冲，大概自己就要背负着“没种”“战败”的阴影，直到下一次。
或者直接……放弃？
他当然没办法放弃。
他只能咬牙，带着人继续冲上去。
星意也是一样。她必须面对这个事故，只有解决了，才能继续做医师。
“其实我是有点害怕……”她自言自语，“可是再害怕，也还是要去吧。”
叶楷正点了点头：“吃完我陪你去。”
星意愕然，抬头看他。
那次他将高地夺回来了，可是直到后来，他才晓得那次老爹并不是放任着让他去拼。他加派了两个营将敌军的援兵都拖住了，确保了在那一天，儿子能拿下那个高地。
如今想起来，他还是挺感激老爹的。老爹放手让自己去做了，却又不动声色地替他承担好了最不利的结局。他很庆幸，自己跨过这一步的时候，老爹在旁边看着，并没有无动
于衷。
现下他要做的，也只是在不远的地方看着他的星意，他对她有信心，她能走过去。
——但不论有什么事，他都会适时地扶一把。
两个人到了普济堂外的街口下了车。星意往四周看了看，有些担心：“二哥，你和我单独去没关系吗？”
叶楷正今天穿了便装，便是时下流行的青年打扮，还戴了顶帽子，遮住了小半张脸。他便从帽檐下望着她：“没关系，肖诚安排好了。”他看她警惕地四下寻找便衣的样子，忍不住笑了，“傻孩子，哪有那么容易被你瞧出来？”
星意有些讷讷地收回了视线。
“一会儿你怎么介绍我？如果你同事问起的话。”
“二哥啊。”星意坦荡荡地说。
“……可要是有人认出我的话，也不好解释。”叶楷正沉声说，“毕竟大家都知道我只有一个妹妹。”
星意没吭声，过了好一会儿，才说：“我的同事们都很忙，可能没人会问起你。”
叶楷正有些失望地“哦”了一声，不说话了。
两个人肩并肩走到了普济堂门口，星意脚步顿了顿，深吸了口气。其实一路过来，她还是焦虑紧张，可有他在逗自己说话，竟不知不觉地放松了许多。
他们还没进门，就碰到相熟的护工换班出门，一见到她就打招呼说：“小廖医师，今天怎么过来了，不上课吗？”
“我来看看……李医师在吗？”
“他昨晚没回去呢，你去瞧瞧。”
李医师果然是在办公室里，普济堂不过租借了一幢前后两出的小楼，医师的办公室也十分拥挤，当值的医师往往将椅子一搭，将就睡一晚。李医师睡了小半宿，这会儿刚起来，见到星意，打着哈欠问：“你怎么来了？”
“我来看看那位老太太的后事，处理得怎么样了。”星意鼓起勇气，“她的儿子和儿媳还在吗？”
“打发他们回去了。”李医师看了女学生一眼，“昨天不是和你说了吗？这事不要放在心上，不是你的责任。老太太本来就被耽误病情了，昨天那支血清就算顺利注射进去，也不晓得后边能不能挺过来。”
“可断针的事故……”星意咬了牙说，“我是有责任的。”
李医师是博和第一届毕业生，在博和医院工作，普济堂是他和几个同门一起创立的，虽然磕磕绊绊地经营，但也坚持几年了。这几年里，陆续有实习生来工作，只有少数能坚持。廖星意一开始被学校推荐过来，他觉得小姑娘外表娇滴滴的，并不看好。没想到这段时间她起早摸黑，只要是休息时间都会过来，给她干的活再琐碎再辛苦她都踏踏实实做完了。
她虽然是低年级，可是在校的基本功学得扎实，谦虚好学，所以医院里的前辈大都喜欢她。李医师并不希望因为这件事影响到她将来从医的志向与热情，便越发和颜悦色地劝说：“我同你说过了，如果你
有责任，那么我也有责任。说到底，是咱们人手不够。要是有足够多的护工，也不至于让旁人帮忙按着老太太。”
“老太太的家属，没什么表态吗？”叶楷正一直沉默地听着，忽然插口问了句。
“他们倒是没说什么，昨晚跟他们说医院可以负责老太太的后事，他们便回去了。”李医师这才注意到星意身边的年轻男人，笑着问，“这位是……你哥哥？”
叶楷正正打算应一声，忽然听到星意说：“不是。他是我……”她顿了顿，用很寻常的语气说，“我未婚夫，他姓叶。”
“哦，哦。”李医师饶有兴趣地看着这个戴着帽子的年轻人，去同他握手，“没听说小廖定亲了呀？”
他的手伸了半天，年轻人才像反应过来似的，赶紧伸手同他握了握。李医师敏感地察觉到年轻人掌心的老茧，笑说：“叶先生是军人？”
叶楷正的眼神便凌厉了些，李医师被他看一眼，莫名地怵了怵：“我是看叶先生的掌心老茧位置，是练枪练出来的吧？”
叶楷正点了点头：“李医师真是明察秋毫。”
“哈哈，做惯了医师，一下子就能感觉到。”他转过头对星意说，“你今天还有课吧？赶紧回学校。这件事你不要再担心。我这边已经处理好了。”
星意抿了抿唇，还是不放弃地说：“李先生，他家有住址吗？我想去拜访一下。”
李医师看了这个女学生一眼，
叹了口气，去找病历：“好吧。”他又回头看了叶楷正一眼，笑着说，“小廖这孩子，还是太实诚。”
叶楷正含笑点了点头。
李医师找了地址出来，抄给了星意：“你若是非要去了才安心，那便去下吧。”
星意拿了那张纸，小心叠起来放在手袋里，转头问叶楷正：“二哥，我想去……看看。”