“那您还流连忘返？”
带点笑又带点轻蔑的语气，听得人很不舒服。长念抬头，红着兔子眼睛看着他：“国公一直在后头瞧着，怎会不知雪景到底美不美？”
还知道他在后头呢？叶将白轻笑，撑着眉骨睨她：“殿下这是在怪在下？”
“不敢。”长念摇头，“是我自己没本事。”
可怜兮兮的一张脸，偏生嘴唇倔强地咬着，泛了青白的颜色，瞧着叫人怪心疼的，叶将白还想讽她两句，也到底是忍了，缓和了语气道：“殿下上坐。”
他坐的位置自然是最暖和的，下头还铺了虎皮，足以暖她这一身寒霜。
但是赵长念没动，她看着他让开的动作，轻声道：“您完全可以不用对我这么客气。”
一个尚书令尚且可以随意怠慢她，那更别说万人之上的辅国公，就算让她一直跪坐在这里，她也没什么好说的。
许智在车旁听见这话，心里暗道这七皇子脾气也真是大，鸡毛蒜皮的事也敢在国公面前闹情绪，要知道太子被坑了都不敢对国公说重话，她算个什么啊？等会被国公赶出来，那可真是面子里子都不剩了！
然而，等了半晌，车里没有传来国公发火的声音。
叶将白也觉得很奇怪，要是别人在他面前耍这种小性子，他一早甩袖走人了。可赵长念这样闹，他完全不觉得生气，甚至觉得挺正常的。
大概是已经完全接受了这个人愚蠢至极的事实，她闹，他还觉得很是有趣。
轻叹一声，叶将白伸手就抓了长念的胳膊，嘴里一声“得罪”，就将她按在了自己身边。
“怎么凉成了这样？”
碰着衣裳都是冰凉的，多握一会儿，她身上的凉意都透了衣裳传出来。
叶将白皱眉：“殿下，身体发肤，受之父母。”
“多谢国公关心。”长念挣扎了一下，收回自己的胳膊，勉强露出个笑意来，“我也没那么弱不禁风。”
还不弱呢？正常男儿挨个板子几天十几天就能恢复了，她硬是养了一个月，小脸上还没什么血色，再感染一场风寒，怕是命都会没了。
想再碰碰她的手，看看有多凉，结果叶将白这手刚一伸出去，赵长念躲得比什么都快，手往袖子里一揣，生怕被他摸了去似的。
微微眯眼，叶将白有点不悦。
“殿下这是讨厌在下了？”
“没有没有。”长念摇头，“我…那个，与您触碰太多，也不好。”
有什么不好的？都是男人，更何况她还是个断袖，正常来说，断袖不都挺喜欢与男人触碰的？
难不成七皇子觉得，他还入不得她的眼？
马车经过一段碎石路，微微有些颠簸，长念抠着坐垫维持平衡，尽量减少与他的身体碰撞，这也算是礼仪规矩。
但是不知道为什么，辅国公浑身的气息好像更阴沉了。
“殿下认识北堂将军？”路走到一半，他突然开口问了这个问题。
长念怔了怔，眼里瞬间划过一道光亮。
“您是说，北堂缪吗？”她抬头，唇角掩也掩不住的笑意，“自然是认识的。”
看她这反应，肯定不止认识那么简单。
叶将白嗤了一声，别开头看向旁边车厢上的花纹：“熟得很？”
“北堂将军是很好的人。”捏着袖子揉搓了一下，长念道，“他救过我的命，是我的恩人。”
一向不爱管闲事的北堂缪，救过七皇子的命？叶将白皱眉：“什么时候的事？”
“很早之前啦，说不定将军自己都不记得，但我记得。”长念道，“等以后有机会，我一定要报答他。”
方才还沮丧又气鼓鼓的，这倒是好，提了个人，她整个人就跟开了光似的，脸都红了。
第21章 心爱之人
要说这两人之间没点猫腻，猫都不信。
曲着手指敲了敲旁边的矮桌，叶将白道：“殿下，北堂一门是自大周兴起便在的贵胄世家，您还是少招惹为好。”
“我晓得的。”长念点头，“我不奢望什么，将军每年回来，能与我共饮一杯就足矣。”
每年北堂缪回京，能给脸面接见人都算是不错，共饮还只是“足矣”？叶将白沉了眉目，觉得自个儿心里有气，但不太明白自己在气什么。
“就送殿下到这里了。”他平静地道，“在下还有事，要去刑部一趟。”
外头风雪正大，既然已经送了一程，做什么不送到宫门口？外头的许智不明白，红提也不明白。
要是之前，看叶将白这个态度，长念就会老实地应一声好，然后下车。但到底是结交了一月有余，对这人熟悉了些，她很明白，这是生气了才会突然要她下车。
伸出爪子去撩开车帘看了一眼，外头雪茫茫的一片，一阵风从缝隙里吹进来，冷得她打了个哆嗦。
“国公。”长念扭头，带点谄媚地笑，“这里离西门已经不远了，您送佛送到西？”
叶将白微笑：“刑部的事情挺急的，也不好耽误。”
“那…那我随您去一趟刑部吧。”她挨过去些，伸手给他捶肩，“反正宫门没那么快落钥。”
挡开她的手，叶将白温和地道：“不妥。”
“呃，那…”
“殿下请。”
软硬不吃油盐不进，那也没法子，长念吸了吸鼻涕，灰溜溜地下了车。刚落地，马车就风一般地驶离，溅了她半袍子的冰渣。
扁扁嘴，长念想，这辅国公也真是阴晴不定的，方才还好好的，也不知哪儿惹了他。
不过，摸摸袖子里的出宫令牌，长念微笑，这一趟也不算白出来的，不亏。
在她养伤的这段时间里，典狱史被杀一案一直进展缓慢，叶将白这个时候去刑部，应该是准备有动作了。而她，也即将正式卷进这朝堂的风云里。
叶将白心情不好，脸上神色反而更加温和，一进刑部大门，众人纷纷上来行礼套近乎，只有熟悉他的几个老臣躲在一边，完全不敢靠近。
“国公，这是咱们刑部刚提拔上来的内吏。”乔侍郎笑着推了个少年到他面前，“来见个礼。”
“见过国公！”那少年躬身就拜，露出一截雪白的后脖颈。
叶将白微微眯眼，扫了一眼乔侍郎，轻笑：“什么时候刑部新升的内吏也需要同我见礼了？”
众人哄笑，乔侍郎也赔笑：“提携晚辈，国公体谅体谅。”
官场里么，就是这么回事，干干净净的少男少女，都送去位高权重之人眼皮子底下过一遍，万一相中了谁，便又成一桩好事。
以往也不是没有人往他这儿塞姑娘，但塞男人，这倒是头一回。
叶将白笑着在主堂里坐下，捏了香案上的茶就撂在了地上。“啪”地一声响，尖锐刺耳，水花四溅。
四周的说笑声霎时消失了个干净。
众人惶恐不已地噤声后退，站在最前头的乔侍郎更是一脸惨白。
“李大人在不在啊？”一片死寂之中，叶将白施施然地理了理袍子，像是什么也没发生一般，温和地问。
“…尚书大人已经休沐了。”
“那典狱史一案卷宗何在？”
旁边的内吏跑得飞快，立马捧了案卷上来，几个老臣也跟过来，严严肃肃地开始禀告案情进展。
一顿商议之后，叶将白道：“明日请七皇子过来作供词，你们安排。”
“是。”
瞧着他要走了，几个腿一直打颤的官吏才要松口气。
结果哪知，一只脚跨出门，叶将白顿住了，回过头来问了一句：“乔侍郎今日是作何想的？”
本以为逃过一劫，谁知道还是被点名，乔侍郎好悬没哭了，连忙跟着他出门，走到个人少的角落里，又是作揖又是告罪。
“冒犯了，下官实在该死！”
盯着他看了一会儿，叶将白笑：“这朝中会逢迎他人喜好的人不少，也不是什么坏事，但侍郎大人，谁都知道我不喜好男色，你是如何有胆子把男人送来我面前的？”
乔侍郎愕然，想了一会儿，咬牙道：“那下官就是被人给害了！也怪下官不好，人家说，下官就信了，真以为国公改了喜好，对…对男人有兴趣了。”
“嗯？”叶将白眯眼，“谁说的？”
“宫里的人。”乔侍郎低头，小声道，“下官也不好明说，都要做人呐！但这话的的确确是从宫里传出来的，说国公最近甚是宠爱…宠爱男色。”
宫里的男色？是七皇子吧，他走得近了些，这些人就误会了。叶将白冷笑，赵长念也真是惨啊，堂堂皇子，在他这儿就落得“男色”二字。
叫她听了去，又该气得看雪景了罢。
想到这里，叶将白松了表情，低低地笑了一声。
乔侍郎：“…？”
“传言不可信，切忌人云亦云。”意识到自己表情不对，叶将白收敛了些，正色道，“下不为例。”
“多谢国公！”乔侍郎连忙拱手。
叶将白拂袖离开，上了马车才想起来，不对啊，有人说他是断袖，他还笑什么啊？该生气才对！
断袖这么恶心的名头，也敢往他脑袋上安？不要命了？等有空，定是要把锁秋宫里的人给洗一遍！
气闷地想着，叶将白脑海里又出现了赵长念的那张脸。
这脸，要是个女人，应该也挺好看的吧？
莫名地有些烦躁，叶将白对外头道：“明日你们去接七皇子，我便不去了。”
许智坐在车辕上应了一声，应完又觉得不对，回头问：“主子最近是怎么了？”
“什么？”
“情绪起伏比以前大了些。”许智思忖着说，说完又觉得当面这么揣度不太好，连忙加一句，“莫不是遇见喜欢的姑娘了，老一辈的人常说，遇见心爱之人，心情便起落不定，忐忑不安。”
这是调侃，毕竟他跟在主子身边十几年了，算得上熟稔。人后开开玩笑，也无妨。
然而，没想到的是，此话一出，车厢里“啪”地就摔了个茶杯。
第22章 瞎猫与死耗子
“…主，主子？”许智吓着了，连忙掀开车帘看。
叶将白脸色铁青，手里还捏着茶盖，上好的白玉茶杯碎在矮几上，尖锐的口子像极了他此时的眼神。
一个激灵，许智按下车帘，再不敢多说一个字。
主子胸中有家国大业，哪里能用这些儿女情长来玩笑呢，是他不好，他不好，再不提了就是。
七皇子已经能下床走动，刑部便就将典狱史被刺一案提了出来。根据七皇子之前的口供，他们在八宝殿附近找到了凶器，也圈定了几个嫌疑人。
知道自己是要去刑部一趟的，赵长念这天起了个大早，自个儿穿戴好衣裳，喜气洋洋地就等着人来接她。
然而，卯时两刻，叶将白的人还没来，皇后宫里的人倒是先至了。
“今日娘娘念起殿下，便请殿下过去问安。”宫女拿了手令与她行礼，“还请七殿下动身。”
她母妃死了，要唤皇后一声母后，去请安是无可厚非的事情。但，皇后素来不待见她，从未像这样主动邀她去问安，今日这是怎么了？
接了手令看仔细，长念犹豫片刻，还是笑道：“好。”
叶将白晚上没睡好，一早起来头就疼，坐在床边自个儿揉了半晌，不见好，便也不管了，让人伺候更衣起身，一边用早膳一边对许智吩咐：“今日算是七皇子头一回掺和前朝，你派人早点去接，切莫误了时辰。”
许智拱手：“人已经在路上了。”
“东宫可有动作？”
“昨夜大牢进了刺客，虽未曾得手，但没留活口，无法指证。”许智道，“但看样子，东宫也是急了。”
怎的会不急呢，最近半个月太子都使劲在皇帝面前挣表现，为的就是抹平寿宴失职之过，重新争取军饷督管的差事。结果没想到这案子偏生压了一个月，在户部临审军饷的时候，才放了出来。
这让皇帝想忘记他的过失都不行。
太子自然是气的，但也没什么办法，案子要审，还极有可能跟他扯上关系，他能做的就是将一切危害到他的可能统统扼杀。
叶将白是早料到他不会留天牢里的人，所以加强了守卫，就等着抓人，没想到抓的都是死人。也无妨，太子不得逞就是他赢了，指不指证倒是无关紧要。
优雅地用完早膳，叶将白起身带着人准备出门，可刚走到门口，他脑子里突然一闪。
“许智。”他皱眉，“七殿下那边，确定没问题？”
许智拱手道：“东宫一早去了文殊院，想来就算有心阻扰，也是分身乏术。”
“你蠢吗？”叶将白大怒，“没有东宫，还有中宫！”
当今皇后可是太子嫡亲的生母，宠他宠得上天入地，为了太子，她有什么做不出来的？
许智脸色一变，慌忙道：“那臣下现在进宫？”
“哪里来得及？！”抬头看了看天色，叶将白拧眉，拂袖就往外走，一边走一边道，“七皇子是靠不住了，立马想法子弥补。刑部那边你请太师先过去，严刑拷打，弄两份指向五皇子的供词。”
“这…”许智为难，“光是供词怕是不够。”
“我知道。”叶将白恼，“但现在还有什么法子？中宫有心留人，七皇子生死都难料，更别说今日能出宫了。”
一想到赵长念那瘦弱的身板，叶将白头更疼，别的皇子谁都有自保能力，偏生这个人，真死在哪儿了都没人知道。
“备马！”
“主子，有马车…”
“我说备马！”
“…是！”
马嘶长响，叶将白扯了缰绳就往皇宫的方向冲，看着前头茫茫的雪，他头一回觉得自己不理智。
原本今日他亲自去接人，就什么事也不会有，可他怎么…怎么就一时气性，本末倒置了呢？赵长念在这案子里是很重要的一环，他还挖了很多的坑要给她跳呢，哪能还没跳他的，就先跳了别人的？
雪风刮在脸上，跟冰刀似的，叶将白咬牙，愣是硬撑着从国公府策马到了西宫门。半个时辰的功夫，衣襟上已经结了霜。
他已经做好了最坏的打算，七皇子真要这么没了，那…那他就…
“国公！”西宫门旁边停着一辆马车，马车边，有人欢喜地唤了他一声。
叶将白顿了顿，眯着眼睛瞧过去，就见雪里有一团红彤彤的东西。
策马凑近了些，那红彤彤的东西里就显出了赵长念那张白净的脸，被冻得有点嫣红，但依旧冲他笑得傻里傻气的。
“您怎么亲自来了？他们都说您今日忙，没空呢！”她朝他蹦蹦跳跳过来，仰起头来看他。
喉咙里堵了堵，叶将白定定地看了她一会儿，才放松似的喘了口浊气，想张口说话，倒是先被雪风吹得呛咳起来。
“哎呀，您快下马！”看他咳得厉害，长念连忙伸手将他从马背上拽下来，一路往车上拖，一边拖一边碎碎念，“好好的马车不坐，怎么要骑马呢？您也没穿棉甲，会受凉的。”
“你…咳咳…殿下为什么会在这里？”被扶上马车，叶将白握拳挡在嘴前咳着，一双眼里满是不解。
能让辅国公露出这种表情，也值得她吹嘘好一阵子了。长念暗笑，一脸无辜地道：“今日不是说好要去刑部吗？我怕耽误事，就提早出门了。”
“没人来请殿下吗？”叶将白很意外。
“国公料事如神。”长念很是崇拜地抱拳，“母后派人来请了，但我想着晚点去请安也无妨，正事要紧，于是便自个儿出来了。”
“自个儿出来？”
“对呀，国公的人也没见着影子，幸好您提前给了我出宫牌子，我还能自个儿出宫。”长念感叹道，“国公真是算无遗策。”
叶将白：“…”
这是瞎猫碰见了死耗子，撞了大运了吧？竟然就这么稀里糊涂地逃过一劫？
他压根没算到这里，倒是…机缘巧合提前给了她出宫令牌。
难不成这就是命数？这人命大？
叶将白满怀感叹，又忍不住多看她两眼。结果一看过去，就瞧见了这人左侧脸下颔位置上，划了一条细细的口子。
第23章 屈打成招