书房。
简让与柏如海相对而坐。
柏如海端起酒杯，一饮而尽，满足的叹息：“好酒。这般上好的梨花白，我已有多年未曾喝过。”
简让一笑，“若是独爱这一口，我这里倒是还有几坛，来日送您便是。”
“果真如此的话，”柏如海眸子变得分外明亮，“一坛酒抵千两白银。”
简让哈哈地笑起来，“不必，佳酿也要寻有缘之人，奉送便是。”
“好，果然如先生一般，痛快！”柏如海开心地笑起来，“说吧，到底要问我什么事？”
简让如实道：“想知道南楚钟离家族覆灭前后的事情，不知您知道多少。”稍稍顿了顿，又道，“不论您开价多少，我都无异议。”
“嗳，这话就见外了。”柏如海笑道，“先生是什么人哪？他都认可的人，我怎么会唯利是图，银钱过得去就行，最要紧的是，你不能不送我酒。”
简让笑意更盛，端杯与柏如海手里的酒杯相碰，“只要我能做到，往后您想喝的酒我都想法子寻来。”
柏如海连忙问道：“一言为定？”
简让悠然一笑，“一言为定。”
酒杯相碰，柏如海再度将杯中酒一饮而尽，面色愈发鲜润。
简让亦将杯中酒一饮而尽，笑意柔和。这小老头儿，他感觉不错，难怪与景林投缘——景林看着顺眼的人，从来都是性情异于寻常人。包括他。
“南楚，钟离氏，灭门…”柏如海念叨着这些字眼，沉吟道，“你娶妻…不会是另怀心思吧？”
简让眉心一跳。这样的揣测，他不是受不起，而是分外抵触。他怎么可能对阿妩怀着别的心思？只是想要帮帮她而已。她那种处世的法子，他受不起，想一想就心惊胆战。
柏如海品着他的神色，立时明白过来，莞尔一笑，“明白了。”真是明白了。不在意发妻的话，这年轻人用不着窝火、气闷，就是因为太在乎，才想知道发妻的根底。先前的那点儿担心气闷，是出于私心——他欣赏那个女孩，不想她被伤及，由此，才对他有那样的一问。
简让一笑，“那您能如实相告么？——您所知的一切。”
柏如海颔首，理了理原委，对他娓娓道来：
“尊夫人的父亲钟离渊，比起前人，不能更出色，但也不逊色。钟离在南楚是大姓。这一枝钟离氏，在南楚朝堂屹立百余年，没落之时，正如天下大局，兴亡而已。家族旁支，裙带关系、友人，都是一步步将这个家族推向没落的原由。
“钟离渊其人文武兼备，不足之处是不够圆滑，过于刚正。若是圆滑一些，事态可能就不会走至那般凄惨的境地。”
“他是长子，有四个弟弟，一个妹妹。堂弟堂妹二十多个，那就不需说了——没帮过什么大忙，也没出过大错。
“家族覆灭的时候，亦是皇室争储的时候。他没站错队，但是很可惜，不幸沦为了先帝选择牺牲、退让、缓和事态的棋子。”
简让抚了抚眉心。这种情形，只需听闻只言片语，便不难想象到当时情景。太多的史书，都有详尽或简略的记叙。
帝王的隐忍、牺牲，对于有些臣子来说，是炼狱。区别只在于死得是否心甘。
柏如海继续道：
“是因此，南楚新帝登基之后，便急于站稳脚跟，随后便为钟离氏昭雪——钟离氏当初力保的，正是新帝。
“钟离氏惨遭灭顶之灾的时候，所有人都以为先帝改了主意，属意的并非新帝，便肆无忌惮的落井下石，甚至欺|凌妇孺。他们要在三年后才知道，先帝的心思正相反。”
说起一个国家里的一代名门覆灭，柏如海并不能做到无动于衷，神色、语气都显得很是黯然。
他也曾年轻过，不论是哪一国的人，都曾有过精忠报国的热血豪情——而钟离渊那样的经历，恰恰是最能让这种人深受打击的残酷的血淋淋的事实。
“说一说这一枝钟离氏的仇家——说一说作为这一枝钟离氏的后人，在这岛上有无仇家。”比起柏如海，简让显得过于平静。他本就心绪平静无澜，更残酷的事情，他都听过甚至见过太多，固然为不能谋面的钟离渊不甘，但理智上会分清主次。
柏如海喝了一口酒，“算是旁枝末节的人，是不是钟离氏的仇家，我不清楚——正如林氏三兄弟的死，我认为与尊夫人有关，但是全无凭据——也只是跟你提一句，因为他们都是名不见经传的人，但是，故国都是南楚。
“说主要的。如今在岛上的钟离氏的仇家，是佘、吴、赵…”
简让歉然一笑，摆一摆手，“您跟我说他们在岛上是什么身份就行。”以前的姓名，全无意义，他又不可能回到多年前去了解这些人的身份、分量。
“行啊。”柏如海理解的一笑，“这就说到我今日的一个不解之处了。”
“嗯？”简让挑眉。
柏如海道：
“钟离氏在岛上的仇家，据我所知，数得上名号的是三个人。其中之一，便是余老板。按理说，今日尊夫人晚间及时出手，又称与余老板有赌约在先都不符合常理——她见到这个人，应该是憎恨入骨。
“她是钟离氏的后人，对待曾在姑姑死前施予凌|辱的人，即便神色如常，也不该是与之谈笑风生甚至于其立下赌约的做派。”
这一点，不需柏如海说，简让也觉得奇怪，但是他不用着急，因为傅清晖及其发妻应该很快就会登门，阿妩如何回答，他不可能不知情。是真是假，他到时候自然可以看出。
柏如海说起第二个人：“第二个，是家住岛西北部的邢家。这家也是奇了——前些日子，邢九爷好像是一度为着尊夫人的缘故住进了归云客栈？而他的父亲，正是对钟离家族犯下滔天罪孽的人之一。”
简让似笑非笑地喝了一口酒。他不知道邢九是否知道其父的行径，若不知情还好，若是知情…日后一并除掉就是了。
柏如海说起第三个人：“最后一个数得上名号的，是岛上销金窟的东家——柯老板，这个人是最难对付的——他平日给人的可乘之机，太少。尊夫人若是想为家族讨还公道，怕要有一段日子看着他干瞪眼生闷气。”
简让不自主的想到了阿妩气鼓鼓的样子，因此失笑，随即才稍稍收敛了笑意，对柏如海端杯，“多谢。”
“客气了。”柏如海将杯子里余下的酒一饮而尽，随即惬意的咂一咂嘴，无尽欢喜的样子。
简让笑了笑，亲自为对方斟酒，随后问起谈及的三个人的详情。
柏如海因着景林的缘故，无不如实相告，期间不断端杯饮酒。
换在别的时候，简让一定会生出找到酒中知己的感觉，而在今日，满心满意记挂的都是他的阿妩，陪坐一段时间，便找了由头道辞，唤来杜衡作陪。
回房的路上，余老板、邢老太爷、柯老板这三个名号在他脑海里回旋。
三个人里，身份比较特殊的是邢老太爷——在岛上还能让人尊称一声太爷的人不多，邢老太爷——钟离氏最大的仇家做到了。
这个人的妻子、晚辈是在十六年前就到了岛上——钟离氏还没落难的时候，邢老太爷就给家人寻了这样一个归处。
到了岛上之后，一直做着售卖租赁渔船的生意，直到到了岛上的人只认他这一家的地步。加之他和儿女俱是饱读诗书，和谁高谈阔论、参禅论道都不曾落下风，名望颇高。那一声邢老太爷，是傅先生最先唤出来的。
这些是需要了解之后并铭记的消息，简让最终纠结的是他的阿妩——
面对开赌坊的仇家，她去赌，从而走入这人的地盘。
邢家那边——他记得她说过的那句“见见又何妨”。
那么，柯老板那边呢？
那小东西日后会不会为着踩点儿跑去销金窟去——嫖？
那真是她干得出的事儿。
思及此，简让不由嘴角一抽，眉头锁得更深。
如果林氏三兄弟的事儿都是她所为，那她一定是来寻仇、杀人的。
如果不是…怎么可能不是呢？直觉从没骗过他。
要是这样，以后想帮她，是提前跟她打好招呼，还是默不作声的行事？
挑明还是缄默，这是个难题。
要先试探一下她的态度。
回到房里，他宽衣歇下，把身侧的温香软玉抱在怀里，俯首予以辗转一吻，有意要唤醒她。
第36章 ??
钟离妩醒过来，手轻柔地抚了抚他的手臂，随后自己先笑起来，“搂着双福睡习惯了。对了，双福呢？”
“有你的丫鬟哄着。杜衡把四喜带到了外院。”
“那还好。”钟离妩枕着他的手臂，手落在他腰间，“接着睡。”
“…嗯。睡吧。”简让拍拍她的背，暂且压下了心头犹豫不决的事。
翌日一早，归云客栈的伙计前来，请夫妻两个回归云客栈。
景林再有三五日就要离开，在岛上的一些事情，他要交代给简让，这几日定要每日碰面长谈。
钟离妩回去自然是为着季兰绮。不知怎的，嫁人之后想到兰绮，与以前不同，感觉与妹妹无形中更亲近了。
进到客栈，钟离妩先随简让去了书房院，给景林行礼之后，便转去前面，先与掌柜的叙谈了一阵子，末了去寻季兰绮。
季兰绮面前的书桌上堆放着诸多账册，钟离妩不免讶然，“你平日不是很勤快么？怎么突然多了这么多账目？”
“是先生在岛上别的产业。”季兰绮笑着起身，给钟离妩倒了一杯茶，娓娓解释道，“要是只打理客栈的账目，根本不用专门找个账房的管事，掌柜的就能兼顾。先生每次回来、离开之前，我都要忙一阵子，等他不在岛上的时候，我基本上就是个白拿例银的闲人。“
“那还好。”
季兰绮语声转低，道：“我到这两日才知道，先生部分产业，是以前特地帮姐夫置办的。这两个人，在银钱上是一家人，他们自己都分不清楚。”
钟离妩笑起来，“那这样说来，我是嫁了个很富裕的人？”
“是啊。”季兰绮由衷地笑道，“知道这些之后，我更放心了。”
“要不要我帮你？”钟离妩拿起一本账册，“我帮你吧。赶快处理完，跟你好好儿说说话，再给你做好吃的。”
“好啊。”季兰绮转去将房门关起来，“不让别人看到我偷懒。”
钟离妩莞尔。
算账这回事上，季兰绮精于珠算，钟离妩精于心算。季兰绮把账目分门别类，交给钟离妩一大半，笑嘻嘻的，“能者多劳。”
钟离妩见妹妹明显比以前活泼、开朗了很多，心绪更好，“要是还住在这儿的话，全替你做完都不在话下。”
专心忙碌期间，丫鬟红柳在门外禀道：“二小姐，关公子问您今日是否得空，他想向您请教账目上一些不明之处。”
“没空。”季兰绮无奈地蹙了蹙眉，“告诉他，我忙得晕头转向，这几日都没空。”
红柳称是，语气里分明有笑意。
钟离妩一面将得出的数目写在宣纸上，一面笑问道：“他这是打算在这儿常住了么？”
“谁知道呢。”季兰绮打算盘的手停下来，挠了挠下巴，“也不好为这种事情把人撵走。”
钟离妩与掌柜的说话的时候，问了问关锦城的情形，因为人若实在有不妥之处，设法把他早些弄走才好。
掌柜的说，这人是马场的少东家，去年开始全权打理家中的生意，自幼习文练武，都说是性子十分清冷的人——如今却追着兰绮不妨，几乎快到死缠烂打的地步了，这一点倒是与传言大相径庭。
钟离妩听得出，掌柜的对关锦城评价不低，由此就放下心来，随他去就是。兰绮正是青春年少的时候，如今这种小困扰、小烦恼，在日后都会成为很美的回忆——那样的美丽过，那样的受人追捧过。相反的话，若是无人问津，滋味总是不大好。
钟离妩回忆以前，这种经历算是乏善可陈。也曾有人着魔一般追逐过，但不是被她就是被季萱干脆果决的赶走，从没享受过期间的乐趣。
最终是落到了简让手里。
他一本正经地为她花心思、害过相思之苦么？
有么？
没有吧？
这怪她，做不到很矜持的拖着他，三下五除二就定了姻缘、定亲、成亲。
嗯，细算账的话，真有点儿亏。
“姐。”季兰绮瞧着钟离妩，“掌柜的说，等先生登船离开之后，要给我一段日子的假——到那时就真没什么事了，他也是体谅我总想跟你好好儿团聚的心思。要是这样，我去你那里住一段日子好不好？这样的话，我见傅四夫人也方便一些。”
“好啊。”钟离妩先是满口应下，随后才问道，“只是为了与我好好儿团聚么？”
季兰绮如实道：“再一个原因，就是客栈里又来了两个年轻男子，都想求掌柜的帮忙牵线，本来就摆着一个姓关的…我有点儿受不了，躲出去一段比较好。”多年压抑的生活，让她只能在姐姐、贴身丫鬟面前显露真性情，平日都尽量回避人们的视线，只求默默无闻，如今却在客栈受人瞩目，真是每日都不自在得很。
“明白了。今日回去就命人给你收拾出个院子。”钟离妩笑意更浓，心说那些年轻人真有心的话，只要你在岛上，躲到哪儿都没用，关锦城之流一定会亦步亦趋地跟随。相反，他们要是连这点儿波折都受不起，便能看出并没多少真心，也就罢了。横竖她的兰绮样貌绝俗，眼下又一日日的开朗活泼起来，不愁没人追着跑。
心念一转，钟离妩想到了昨晚傅四夫人的事情，便对季兰绮说了原委。
季兰绮听得一愣一愣的，“竟有这种事。”
“等我回去之后，叫人给傅四夫人传话，说你过几日就去看她。”朋友遇到了是非，兰绮理应去看望，只是这几日一定很忙碌，钟离妩就帮忙解释一下。
“嗯！”
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书房里，简让把几部排兵布阵的古籍递给景林，“你要是方便的话，就亲自交给萧错。要是不方便，就派人交给他。”
“嗯。”景林接到手里，翻了翻，“其实他如今哪里还用得着看前人的书。我要是他，就自己写一部最完善的兵书。”
“哪怕几本书里有一句对他有用，就不枉我们帮他四处搜罗这些书。”简让笑道，“你还不是一样，每次见到他，都会给他带几册书。”
“投其所好。”景林想到萧错，眼神变得很是和煦，“在人前，他也只在看到兵书的时候，才会显露真性情。”会不自主地逸出欣喜的笑容，让送书给他的人都会被感染得满心愉悦。
“说到底，你今年回不回大周？”
“自然。”景林笑道，“我总得亲口告诉他你成亲的事情，他听了会更心安。再就是，总要看看、抱抱他的一双儿女。”
“对，你真该去亲眼看看，那两个孩子，不知多招人喜欢。”简让说着话，转身去找酒、倒酒，借此不让景林看到自己的眼神。他知道，自己此刻的眼神一定很是怅然。
景林要看看萧错的儿女，大概也要看看帝后的一双儿女。九城宫阙之中，有个人是景林一生的牵绊。那个人，视他为手足、挚友。与那个人相关的一切，都是景林此生关心、在意的。走得再远，这一点亦是始终不改。
“萧错的工笔画不错，我让他抽空给两个孩子画像，明年给你带回来。”
“明年给我带回来？”简让把前两个字咬得有点儿重，递给景林一杯酒，“你意思是说，这一走就是一年？”
景林悠然一笑，“这天下太大，穷其一生也不能走遍。况且你已在岛上安家，能打理手里这些俗物，离开再久也放心。”
简让揉了揉眉心，“就知道是这样，我一来你就撂挑子。”
“那本来就是你的产业。”景林揶揄地笑道，“我离开朝廷的时候，家当并不多。这几年要不是你和萧错时时送来银子，我怕是只能出家混饭吃。”
“胡说八道。”简让失笑，“这是变着法子说我和萧错贪财。你是不在乎这些身外之物，我跟萧错不行。我是没银子就心发慌，他是从年少起就拉家带口的过日子，总不能让亲人手头拮据。”
景林颔首一笑，“你和钟离好生经营几年，真正站稳脚跟之后，回燕京看看。”
“嗯，这是一定的。”他得跟阿妩尽快把日子过得红红火火，日后带她回大周，陪她回南楚——如果她有那份心情的话。说心里话，他总觉得她对南楚没什么感情，好像那根本不是她的故国，如果有一定感情的话，她不会安然接受新居完全是按照大周庭院格局来布置，在饭菜方面也是，不大喜欢南楚风味的饭食。
接下来的几天，简让每日逗留在归云客栈、天黑离开，将景林手里的产业、账目一步步接到手里，弄清楚现状。
景林手里得力的人手、管事逐一前来与简让相见。日后，这些人等于是要跟着简让混了，景林有必要让他们和简让认清楚这一事实。至于他自己，离开时只带两名小厮便可。
这是打定主意要做甩手当家的。简让起先无奈，后来便释然。这些年了，景林没少为他费心，眼下理应回报。
景林喜欢云游天下的岁月，那就成全，不让他在外面还要时时惦记岛上的人或事。
钟离妩留在家里也没闲着，把里里外外的下人认全了，吩咐人给季兰绮收拾出了一个院子，亲自打理一些细节，只怕兰绮过来之后住得不舒服。