两人皆是一惊，忙分了开来。抬头看时，就见那永圣天宗的掌门领着一名弟子站在泉边，眉头早已打成了结。
穆羽扶曲乔安稳地坐下，自己起了身，行礼道：“骆掌门。”
曲乔听他这么叫，想起先前令主喊过这掌门的全名，似乎是“骆乾怀”。
“骆是我俗家姓氏，别成日挂在嘴边。”骆乾怀没好气地应了一句，不等穆羽赔礼，他的目光便移到了曲乔身上，“什么乱七八糟的，这是在养折了枝的花儿么？”
诶？英雄所见略同！
曲乔不禁笑了出来，欢乐地应了一句：“是呢。多亏这仙泉水。要是再加些芸脂甘露，一定能养得更好呢。”
这般回答，噎住了骆乾怀的话，令穆羽生了满面尴尬，更让那随行而来的永圣天弟子掩口失笑。
“曲乔……”穆羽无奈地回头，压低了嗓音，对曲乔道，“这位是永圣天宗的掌门……”
“嗯。”曲乔答得爽朗，“多谢掌门出手相救。”
骆乾怀蹙着眉，道：“不必道谢。我没本事救你。”他说罢，又望向了穆羽，“这般苟延残喘，到底有何意义？”
穆羽答不上来，只得沉默。
骆乾怀见他这般反应，不悦更甚，出口的话语也愈发尖刻，“枉你还是仙宗弟子，竟对生死如此执着。不管她对你们有多大的恩惠，你得清楚，救不了就是救不了。仙泉水也好，芸脂甘露也好，拼命求来又怎样？做这无用之功，不过自欺欺人罢了！”言罢，他冷哼一声，拂袖而去。
穆羽见状，回头对曲乔道：“抱歉，我走开片刻。”他说完，又对那随行而来的永圣天宗弟子抱了抱拳，而后疾步追上了骆乾怀。
眼看他们的身影渐行渐远，曲乔怅然一笑，轻叹了一声。
这时，有人开口道：“敝派掌门说话向来直来直往，若有冲撞冒犯之处，在下替他赔个不是。还请姑娘包涵。”
曲乔听得这番话，抬头望向了说话之人。致歉的自然那名永圣天宗的弟子，他神色温和，看来分外亲切。见曲乔看着他，他噙了笑，在泉边跪下身来，道：“在下云和。姑娘是叫曲乔吧？”
“嗯。”曲乔随他笑笑，点了点头。
“其实，在下是奉掌门之命来为姑娘疗伤的……”云和笑道，“不过他方才说了那些话，只怕姑娘如今是不相信的。”
“我信啊。”曲乔笑道，“你们家掌门也没说错，我的确是苟延残喘。如今这般，大约是世人所说的‘回光返照’吧。”
云和闻言，垂眸道：“姑娘之言，未免太过沮丧。纵然生死有命，也当尽力一搏才是。况且火辰教上下尽心竭力保全姑娘，姑娘若轻言放弃，岂不辜负了？”
这番话，虽是劝慰，却又带着些许责备。曲乔怔了怔，讪讪一笑，点头道：“也是……”
云和抬眸，笑道：“姑娘且放宽心，让在下为姑娘诊疗吧。”
“嗯。”曲乔应道，“我要做什么吗？”
“不必，姑娘这样就行。”云和说罢，抬起了手臂。但见羽翼舒展，如云一片。一只白凤翩然而现，栖在了他的手臂之上。他微微一笑，振臂令道，“太清皓羽。”
白凤长唳一声，展翅飞起，于泉水之上盘旋。白羽轻柔，片片落下，在水面上叩出泠泠清响。白羽入水，转眼融化，漾出点点柔光。丝丝温热由之而生，熨入曲乔的体内。
曲乔有些惊讶，她抬手，接住了一片白羽，细细看了看。而后，她笑道：“这白羽与我的金蕊倒有几分相似。不过这术法尚有不足，若稍加改进，或许能有续命化生之效。”
听得此话，云和略微怔愣。他思忖片刻，开口问道：“姑娘既如此说，想必也知道如何改进罢？”
曲乔拈着那片白羽，凝眸一笑，应道：“嗯。”
……
第30章 29
且说穆羽离开后，自然是去追骆乾怀。如今火辰教弟子元气大伤，到底是寄人篱下，况且曲乔还仰赖永圣天宗的仙泉水续命。道谢或是致歉的话，早已说过不下千遍，而骆乾怀的回应也一如先前，冷淡至极。他生怕骆乾怀厌烦，也不敢太过打扰，略随了一段路，便止步告退。
他目送骆乾怀走远，这才转身往回走。他木然迈着步子，只觉脑海中一片昏沉，连思考的力气都微了。
方才骆乾怀的话还盘桓在耳畔。苟延残喘，无用之功，自欺欺人……还有，折了枝的花儿。
他不由自主地停了步，怔怔想着这句话。许久，他方才收敛了思绪。他吁了口气，努力换上轻松的神色，快步往泉水处去。
待到泉边，他却是一惊。雪阙峰位于六虚圣山之北，陡峭幽寂，本少有人来，但此刻，那泉水之畔竟围着一大群人。见他们一身素白，想是永圣天宗的弟子。穆羽有些疑惑，刚想上前，忽有一阵微风扑面而来，霎时间万紫千红开遍。穆羽惊讶之际，却见景物又变，一时落英缤纷，转眼又作千蝶飞舞。变幻奇妙，惑人耳目。
泉边的人群中，亦有惊叹连连。但听曲乔的声音欢愉，道：“如此这般，这‘梦蝶化境’便圆满了。”
清朗女声随之应道：“原来如此！多谢姑娘指点！”
“哪里。正巧我的‘万象森罗’与此术相似，方才知其奥窍。”曲乔笑答，转而又问道，“还有什么想问的么？”
此话一出，引得数人争相出声，好不热闹。
穆羽略微明白了几分，带着笑意走上前去，抱拳打了声招呼。一众永圣天宗的弟子见了他来，含笑让出了一条道。一名妙龄女子走上一步，抱拳回了礼，道：“叨扰了。”
听她声音，似乎就是方才那受了指点的女子。她看来不过十八上下，眉目甚是清秀。但修仙之人驻颜有术，倒是猜不出辈分。穆羽也不知如何称呼她，只好以笑相应。
那女子随他一笑，又对自己的同门道：“我们来了许久，也该让曲姑娘歇歇。若有想问的，明……”她话到此处，自觉不妥，回身对曲乔道，“曲姑娘，不知明日我等是否还能……”
“可以呀。”曲乔笑答。
“多谢姑娘。”那女子说完，行过礼，领着一众同门离开。
穆羽略送了几步，而后走回了泉边。只见曲乔趴在泉沿，笑得一脸欣悦。穆羽见状，半跪下身，笑问道：“这是在做什么呀？”
曲乔带着些许得意，应他道：“我在教他们呀。”
“这么厉害？那怎么不教教我？”穆羽打趣。
“教了呀。那套心法你忘记了？”曲乔道。
穆羽想了起来，笑道：“对哦。”
“对吧。”曲乔笑得眉眼弯弯，“你兴许不知道吧，我等妖类，修炼出神识后，便能通达天地。诸地诸物，即便不曾身临亲见，却也能知悉通晓。我好歹也有一千二百年的道行，所以懂得还挺多的……”
见她说得开心，穆羽便不打断，只是含笑聆听。
曲乔说着说着，话题又是一转，道：“……那个掌门脾气不好，却也不是什么坏人。但你们皆是上旸真君座下，本属同门，说话原本不该这么刻薄才是。我想了想，一定是因为我了。唉，也是没办法，大概又是那个‘非我族类，其心必异’的道理罢。”她说到此处，微微一顿，道，“即便如此，他还是收留了我，允我在仙泉水中安身，更派了弟子为我疗伤，到底与我有恩。既受了恩惠，多少得回报些才是。可巧，我能教的东西还不少呢。如此一来，两不相欠，那掌门也不好随便给你们脸色看啦。”
穆羽听到此处，微微不解：“我们？”
“嗯。”曲乔笑道，“为了救我，你和你的同门费尽心力，想来也受了不少委屈。就像方才，那掌门那样待你，你还追上去道歉了不是？”
穆羽说不出话来，只怔怔望着她。
曲乔嘿嘿一笑，道：“别的也就罢了，当着我的面欺负你，那怎么行。”
就在曲乔说完这句话时，一滴水珠倏然落下，坠进了泉水中。她一惊，就见穆羽早已失了平静，泪水簌簌，正不住滑落。
“诶？？？！！！”曲乔登时慌了，“怎么了？”
穆羽摇了摇头，却哽咽着说不出话来。
曲乔试着离开泉水，但虚软的肢体早已不容她自由举动。她终是放弃，只是努力撑起了半个身子来，伸手够上了他的脸颊，急急道：“是我说错什么话了？哪一句？你告诉我，我咽回去！”
穆羽竭力克制，方才勉强稳住情绪。他低头，掩着自己的双眼，道：“不是……我只是……只是不甘心……”他的身子微微发抖，一并连声音里都染了颤栗，“我知道救不了你，我知道仙泉水和芸脂甘露都是无用之功……我也知道你的身子越来越轻，已经无法自如举动。这些我都知道……但怎样都好，就算是苟延残喘，只要能留住你，让我做什么都行！可为什么……为什么到头来，却总是你在护着我？我明明……不想给你添麻烦……”
曲乔听完他的话，慢慢笑了出来：“是我不好。”
听到这一声道歉，穆羽抬起了头来，道：“我不是这个意思……”
曲乔并未接他的话，笑道：“其实，我一直在想，如果你来报恩的那一天，我老实点接受了会怎样。”
穆羽没想到她会提起这个，一时愣了神。
曲乔噙着笑，双手捧着他的脸，“如果，我没让你回去见你的同门会怎样。如果，我那时没对你说替我云游天下会怎样……你看，原本不该变成这样的……你体内的金蕊加上我教你的心法，足以让你长生久视。我那座山虽贫瘠，但以我法力，我可以替你造起屋舍，为你新植草木、引来鸟兽。我只要好好留下你，你就不会再遇上殛天府的人。而在我的‘万象森罗’庇护下，主上兴许永远都找不到我们……”她说到这里，语气里乍生了怅然，“可我没有。不仅如此，我还三番四次地戏弄你、辜负你，令你受伤痛苦，更一步步将你逼入了绝境——所以，到了如今，我无论如何都想为你做些事。只要是为你做的，都不麻烦。要是这样做，反倒伤了你的心，可叫我如何是好呢？”
她的这番话，让穆羽心疼更甚。他摇着头，心想要反驳，却又不知要反驳什么。
曲乔看着他的反应，笑道：“对啦，话又说回来，看你现在这样，我倒挺高兴的。你自己大概不知道吧，你强颜欢笑的样子，才最叫人担心呢。”
穆羽低头一笑，抬手擦干了泪水，道：“又给你添了麻烦，又令你担了心，让我又如何如是好呢？”
曲乔一听，道：“嗯，这个嘛……方才你说了，为我做什么都行，对吧？”
穆羽点点头，“话虽如此说，不会又是要阳气吧？”
“怎么会。你肯给我也不知道怎么取呀。”曲乔笑着退开了一些，认真道，“这个水里呀好多石头，硌得好难受……”
穆羽听罢，又是一笑。他并不多言，起身跨进了泉中，寻了地方坐下，而后，向曲乔敞开了双臂。
曲乔自不客气，笑着偎进了他怀里。她枕首在他的肩膀，道：“你若是冷，就用我教你的心法调息。”
“好。”穆羽答了一声，沉默了下来。
泉水泠泠，催人入眠。也不知过了多久，穆羽又开了口，道：“曲乔，你还记得么？你曾经说过，我不该佯死欺瞒自己的同门。”
曲乔也不知他为何说起这个来，只好应道：“……嗯。”
“师尊的入室弟子之中，我年纪最轻，几位师兄师姐自小便对我照顾有加。我视他们如亲人，深心敬爱。所以，不论先锋还是断后，只要能为他们尽力、护他们周全，我这条性命亦不可惜。那日，我为你所救，更许下终身之诺。我本想着，既然师门认定我已亡故，已是‘死别’，何苦还要‘生离’。多添曲折，又令你麻烦，倒不如这样了结得好……”穆羽的声音温软，还隐着些许笑意，听来却是戚然，“你说得对，我不该这么做的。生离死别，让人多难过啊。”
曲乔听到这里，隐隐觉察他是在说旋宫的事。她正想着劝慰，却听穆羽又道：
“说实话，我从没想过，旋宫师姐会……我总以为，先死的人，会是我。”穆羽说到这里，将曲乔又抱紧了些，“对你，也是如此……”
曲乔听到这里，心上猛地一沉，这才真正明白他要说的是什么。
“朝菌不知晦朔。对你而言，我的余生也没有多长。”穆羽道，“我这么说过的，对吧。我一直以为，我留在你身边的时间不会太久。有朝一日，我葬身黄土，而你却还是……”
“别说了……”他话中的悲凉，让曲乔忍不住打断了他。她抬眸望着他，就见他虽是含笑，但眸中却满是水色。她顿觉满心酸涩，要说的话，被哽在了喉咙里。
“曲乔，”穆羽唤了她一声，出口的话语温柔至极，“……别走在我前头。”
只这一句，曲乔突然湿了眼眶。痛楚莫名，不自肉体，而在心魂。还不等她落泪，穆羽重又将她拥进了怀里，如哀求般低低诉道，“要我做什么都行，别走在我前头……”
第31章 30
“要我做什么都行，别走在我前头……”
曲乔闭目，偎在他怀里。耳畔，他的心跳微促，一声声震动她的心弦。若然可以，她多想答应他。但唯独此事，她不能如他所愿……
……
而后几天，一切安稳。先时，有许多来向曲乔请教的永圣天弟子。后来骆乾怀得知此事，训诫了一番，来的人渐也少了。期间，清商来探望过几次，更送了芸脂甘露过来，又劝曲乔放心，说是已经传信师门，派遣了弟子去那生着天芸华的山谷里集露，保管够用。这一来，倒叫曲乔不好意思起来。但不论是清商或是穆羽，抑或是偶尔前来的其他火辰弟子，皆对此视作理所当然。如此，曲乔能做的，便只有道谢了。
又过了几日，孟角和流徵来了。这些日子来，这二人一直在养伤，穆羽虽去探望过，却没怎么说上话。如今见了他们，穆羽欢喜不已，要说的话积了许多，从询问伤势到寻常闲谈，好半日都说不完。曲乔趴在一旁，看着他们师兄弟谈笑，虽都是些她插不上嘴的话题，但这氛围如此轻松愉悦，令她也跟着欢喜了起来。
孟角察觉她的目光，将话题一顿，笑道：“若是我等吵着了姑娘，请姑娘一定直言，切莫忍耐。”
曲乔一听，忙摆手道：“没有。倒是我在旁边，不会妨碍你们吧？”
“哪里的话。”孟角道，“都是自家人，我只怕打扰姑娘静养。”
“听你们谈天倒也有趣，没什么打扰的。”曲乔含笑望向了穆羽，道，“我还是第一次听你说这么多话。”
穆羽闻言，正要言语。却不想流徵先开了口，道：“他烦人得很，你日后就知道。”
“诶？我几时烦人了？”穆羽蹙眉，出声反驳。
流徵看了他一眼，道：“隔三差五。就说那日你离开曲姑娘……”
这个话题一起，穆羽“唰”的一下从泉水里跳了出来，伸手就捂住了流徵的嘴。他转头看了看曲乔，干笑了几声，而后拉起流徵，道：“师兄，借一步说话！”
眼看他拉着流徵快步走远，孟角叹了口气，对曲乔道：“见笑了。”
曲乔听得此话，笑道：“怎么会。你们师兄弟的感情真好呀。”
孟角一笑，带着些许戏谑，对曲乔道：“好是好，只是还是输给了姑娘你。”
曲乔登时尴尬，不知怎么接话才好了。
见她这般反应，孟角满面愉悦，笑道：“对不住，忍不住就开起玩笑来了。说些正经的吧，其实，这一次我跟流徵师弟来，是为了辞行……”
“你们要走了？”曲乔截住了的他的话，声音里略有些慌忙。
“嗯。”孟角道，“我们在永圣天宗打扰多时，也该走了。姑娘的身子不宜移动，且留下安心养伤。永圣天宗这儿我们也做了打点，之后再请师尊出面讨个情，保管妥当的。”
“什么时候走？”曲乔没接他的话，只是急急问道。
“大约是后日吧。”孟角见她这般紧张，只当是为了穆羽，便笑道，“姑娘不必担心，阿羽自然是留下陪姑娘的……”
“后日？”曲乔想了想，“还好，还赶得及。”
“赶得及？”孟角不解。
曲乔冲他笑笑，道：“你以前问过我芸脂甘露的用法吧？那时候也不知怎么的，话题就被扯开了，最后也没能告诉你。其实单用芸脂甘露，效果并非最好。我知道几种药物，与芸脂甘露配合起来，可祛诸秽、解百毒。我还给这药想了个名字，叫‘涤髓丹’，嘿嘿，听起来不错吧。”
孟角怔了片刻，想要说话时，曲乔却继续往下说了起来：
“药方有些复杂，只怕口说也记不住，我给你写下来吧。还有就是关于‘蜃焰’的，我仔细想过了，这火用在杀敌未必妥当，倒不如用来炼化。但凡俗之器只怕承受不了这火焰，我记得北海之地有一方赤金丹鼎，当可耐住火力。我把地图画给你，应该不难找才是。若得此物，对火辰教必然大有助益。另外就是破解魔障之法，我暂时还没有头绪……”曲乔说到这里，微微皱起了眉头，似是万分苦恼。她垂眸，喃喃自语道。“那几把宝剑也挺难办的，认真一想，似乎还是我的木髓最难办……”
孟角望着她，正了正跪姿，唤道：“曲姑娘。”
曲乔的思绪被拉了回来，抬眸望向他，笑道：“啊，抱歉，一时说多了。这样吧，麻烦你替我找纸笔来，我这就……”
她话未说完，孟角伏下身子，一礼谦恭。
曲乔吓了一跳，忙伸手扶他，道：“诶？怎么了？”
孟角略微抬起身来，肃然道：“姑娘心性纯良，一意助人，我等却多番误会，更冒犯折辱。如今不过一礼，尚不能表愧疚之分毫……”
曲乔笑了起来，慢慢说道：“你方才不是说，我是自家人么？”
孟角听她这句话，一时有些怔然。
曲乔笑着，语气轻巧而温柔：“既是自家人，自然偏心些。所以呀，涤髓丹或是赤金丹鼎什么的，我只告诉你们。这跟纯良助人没关系的哦。”
孟角沉默许久，终是低头而笑，道：“阿羽执意陪伴姑娘的道理，我总算是明白了。”
曲乔听他又提起穆羽，只当他又要拿自己开玩笑，忙摆手道：“哎，也没什么道理，他不过是信守承诺嘛。”
“姑娘兴许不知道吧。”孟角笑道，“先前，我等决定烧山之时，阿羽说有一事相求。本以为他是要为姑娘求情，或是自请先锋阻挡殛天令主，却没想到，他是要上山去陪姑娘。”
“啊，你是说这个啊。”曲乔松了口气。
“嗯。”孟角继续道，“他的性命是姑娘救的，还给姑娘也是理所当然。但那时，他的道理却不是这个。他说，无关恩情，只因为姑娘是值得他生死相随之人……”他顿了顿，出口的话字字恳切，“姑娘的确值得。”
这番话，让曲乔没来由地胆怯起来。她讪讪一笑，低头道：“呵，生也罢了，死什么的……”她说到这里，话音渐渐低微下去，“倒是别随着得好啊……”
孟角闻言，隐约体察了些什么。他略微思忖，道：“这倒是。那，我跟他换，如何？”
“啊？”这个回答完全是意料之外，让曲乔惊讶不已。
孟角笑得满面春风，道：“既然姑娘不愿阿羽相随，那换我如何？啊，我似乎曾经听清商师姐说过，姑娘不喜欢我师弟的长相。”
“诶？？？这个，不是……”曲乔大惊，却不知怎么解释才好。
孟角并不理会她，自顾自地继续道：“虽说由自己说出口多少有些别扭，但我的相貌尚算出众。姑娘觉得呢？”
“不是……”曲乔混乱不已。
“嗯，我还听说，姑娘喜欢听人吟诗。可巧，我倒是有许多诗集……”
“等等！不是这个意思啊！”曲乔忍不住打断了他。
孟角笑望着她，又道：“此外，我和姑娘更生疏些，姑娘也可少些顾虑，岂不好？”
“……”曲乔被他绕住了，一时答不上来。
孟角噙着笑，明知故问：“换么？”
曲乔看着他笑弯的眉眼，已然明白了他的用意。她不由自主地叹口气，心中默默道：坏心眼。
孟角见她如此，略收了语气中的戏谑，道：“曲姑娘，有些话不用我说，想必你也明白。但我到底是阿羽的师兄，所以有件事，我一定要拜托姑娘。”
曲乔点头应道：“你说。”
“请姑娘好好收下我师弟的余生，无论生死，切莫辜负。”
这番话，令曲乔微微怔忡。就在这时，云和飞身而来，轻巧地落在了泉边。他一脸兴奋，也顾不得招呼，急急对曲乔道：“曲姑娘，我想到怎么救你了！”
曲乔被他吓了一跳，只怯怯点头：“哦……”
云和笑着，四下看了看，道：“对了，一直在你身边的那位呢？他体内有姑娘的神桑金蕊对吧……”
“不行！”曲乔几乎是将这两个字吼了出来，生生将云和打断。