她几次旁敲侧击，才得到太后一句意味深长的话：“覆巢之下，岂有完卵—皇帝在前方与鞑靼鏖战，若有人在后方牵扯，却是将这万里江山便宜了那些蛮夷！”
皇后隐隐听过，太后年少之时，险些被鞑靼人劫持，从此便对他们有了心障，听着这话，也觉得有理。
今日她又去慈宁宫中请安，两人谈了些家中旧事，并后宫逸事，皇后便忿忿道：“母后，我遵照您的旨意，兢兢业业的执掌后宫，那两个女人，却干站河岸看笑话，一点也没帮上我的忙——皇上不是让她们协理六宫事务吗？现在一个也不见人影！”
太后微倚榻上，一身月白凉绸，鬓间只压一朵石榴红珠花，显得风韵皎美。
她听着侄女抱怨，只款款道：“这也难怪…周贵妃的父亲刚刚打了败仗，她素来心高气傲，也不愿抛头露面—至于齐氏，她父亲刚刚去云庆宫探视过，这孩子得了喘咳，一点也起不来床呢！”
她望了望皇后尴尬的神情，缓缓道：“你身为六宫之主，不要这么尖酸刻薄，要多照看底下的人，这样才有好人缘，才会得人心——你别瞧这些人都口称奴婢、臣妾，对景儿起来，就能诋毁得你声名扫地！”
皇后唯唯称是，心中冷笑：怪不得人家道你贤德，口蜜腹剑的一套，想必是炉火纯青了！她想起周齐二妃，这阵子必不能指手画脚，而皇帝又不在宫中，这辉煌皇宫之中，第一次可以随心所欲，不由心头雀跃，眉眼也浮上几分笑靥。
两人正在闲谈，久病初愈的何姑姑上前禀道：“几位阁部大人到了！”
皇后察言观色，连忙辞了出去，不多时，在宦官的唱名下，几位阁臣鱼贯而入。
太后对他们很是客气，赐下了座位，才开始议起政事。
“皇帝目前已然到了玉门附近…”
她看着底下大臣，笑得和蔼：“这一次亲征，也不过是在镇北军与襄王间居中协调，皇帝做为天下兵马的统帅，定能旗开得胜！”
“我一个老婆子，也不过在京中替他当几天家，大家不必拘束！”
她很是诙谐得说笑着，却目视齐融道：“齐卿家，京中治安如何，百姓们可有什么议论？” 齐融正在焦心女儿病，冷不防被点名，沉吟片刻，才道：“京中一切平静，百姓们都在畅谈圣上那日的英姿，没有畏惧避战的情绪…至于京城治安，本来是京兆尹和九门提督协同管理…” 他沉吟着，垂下了眼——
“万岁怕有奸细作祟，离京前，已经下旨给新上任的京营将军，让他以军制管理，一切治安大权，暂时移交于他。”
太后一听，面色立即阴沉下来，心中冷哼一声，却是再不肯说话，只是用画扇轻摇，仿佛要将初夏的暑气涤荡。
宸宫 第四卷 第六十六章 暗明
太后想起前些时日，皇帝跟她提起，仪馨帝姬的驸马孙铭，在武艺上很是去得，尽忠职守，这么多年都是不上不下，欲要将他提升为京营将军。
“京营将军人选空缺，有几位老将军，朕又不忍让他们劳心劳力…孙铭毕竟是天家亲眷，稍稍提拔一下，皇姐面上也好看些！”
当时，太后只道要让他上战场，真刀真枪拼个功勋，却不料，皇帝此次亲征，只带走了两万京营将士，剩下五万多人来拱卫京师，竟还不动声色的，将治安大权也夺了过来。
元诉这一着棋，真可算是狠辣，无声无息的，就把太后架空于琐碎民政之上——
母子之间的疑忌，已是深如鸿沟！
太后毕竟是老谋深算，虽然心中已是大怒，却竭力不形于外。
只轻摇画扇子，民间那簪珠花，在窗下映出嫣红欲滴。
沉重的气氛在殿中蔓延，几位阁臣眼观鼻，鼻观口，口观心，心中明白了几分，都是垂手端坐。
太后轻笑着，打断了僵局，她的脸色温和，好似什么事也没发生，只是笑道：“可怜见的，孙铭这孩子我见过，确是忠诚可靠，只是木讷了些，能降伏那些兵痞少爷吗？”
齐融咳了一声，抬起头，终于直视太后，因酒色而微微浮肿的眼中，满是精光。
“还请太后放心，孙铭为人虽然质朴勤恳，也是出过兵放过马的人，臣料定他必能统领京营四镇，卫护京畿！”
太后听着，微微一笑，脸色隐在阴影里，什么也看不清——
“我不过白担心一番罢了——既如此，卿等暂且跪安吧！
她端坐着，冷冷看着阁臣们大礼朝拜后，恭谨的鱼贯而出，唇中只迸出三个字：“老匹夫！” 叶姑姑蹒跚上前，给她背壶一盏参茶，宽慰道：“主了别和这等小人计较，气坏了凤体，可就如了他们的意！”
太后默默接过，啜了一口，感受着其中的醇香苦涩，精神也为之一振，她叹了口气，道：“若是早几年，我临朝之时，却有什么人敢如此跟我说话——齐融不过是在效‘犬马之劳’,替皇帝‘汪汪’两声，以示忠勇！”
她坐在昏暗之中，冷冷一笑——
“皇帝对我如此防范，真是煞费苦心…”
她的声音幽邃，仿佛从遥远的地方传来，叶姑姑听着，不禁打了个寒战。
她上前一步，附在太后耳边，悄声说了几句。 “都想作反了？他真想死吗？！”
太后勃然大怒，一口气没喘上来，心口又是一阵绞痛。叶姑姑慌忙上前揉搓，小心翼翼道：“或许静王殿下只是和三五至交来往…”
太后缓缓摇头，那簪石榴红珠花在黑暗中颤颤巍巍，眩目生辉——
“这孩子做事太急…不吃此苦头，是不会知道收敛的。”
元祈正在扫视着战场，只见胜局已定，只几个散兵流勇，兀自拼命抵抗，本是碧草繁茂的山坡之上，红黑血迹遍地，倒卧的战马、尸体、并辎重兵器将安谧祥和的四周渲染，简直成了修罗地狱。他深吸一口气，只觉得那股血腥挥之不去。
元祈觉得有些刺鼻，但却不像一些新丁，脸色苍白欲呕，他摸摸身上的甲衣，感受着刀剑的划痕和血渍，从心底生出兴奋来。
恨不生成汉唐人物…元祈心中的热血都为之沸腾，他从幼时便遵循为君之道，讲究雍容肃穆，却无人知晓，他沉稳内敛的外表下，仍是渴望征战的浩烈热血！他转过身，对着晨露说道：“你似是见惯这等杀戮场面了…”
晨露把玩着手中羽翎，淡淡道:“在江湖之上，也有酷烈的搏杀…”她微微眯眼，遥望着天空中的烈日，但觉无边蔚蓝之上，金芒极尽绚丽——
“人世间，无论何时何地，皆是如此…万事的缘由可以被时光磨灭，无数的生命只化为丹青笔墨，可人与人的争斗，却是永永远远不会遏止的…”
她莫名生出怅然，遥望着不知名的苍穹深处：“佛家说回头是岸，可我等凡人，又哪里有岸可返？”
皇帝静静的望着她，只觉得眩目阳光下，少女的周身却似有无穷的暗霾，如丝絮般缠绕——
她整个人都是透明苍白的…
元祈正在诧异，却听打扫战场的兵士惊呼：“好棘手的胡蛮！”
他抬头望去，只见东北道边，一个鞑靼大汉，看着像是个将领，左手擎着奇形大弓，右手却持一柄黑亮短刀，于厉吼声中，又一连斩伤了两人。
他满身都是鲜血，一些疮口，已是深可见骨，白森森的，煞是可怕。
这大汉勇悍不减，气力却已竭尽，他喘着粗气，虽能连连伤人，却已是强弩之末。晨露也凝神看去，元祈只听她口中喃顺道：“果然如此…”
那大汉身法越发沉滞，又受了几刀，他无力倒地，周围兵士齐声欢呼，便要上前捆绑。
只见这大汉，大声念了一句什么，硬生生撞开对手，抽出铁箭，竟是朝着自己咽喉戳下。
说时迟，那时快，只见一道金芒倏的一闪，众人只觉得眼前一花，再看时，那大汉的铁箭，竟被一柄小小的金钗从中穿透，断为两截。
晨露向皇帝微微敛衽：“请恕微臣唐突，实在是还有一些疑惑，要着落在这人身上！”
宸宫 第四卷 第六十七章 掣肘
那大汉浑身浴血，瞧着极是骇人，却仍是凶狠蛮强，血红的眼睛恨恨的瞪人，晨露夷然不惧，缓缓走到他身边。
大风将她的衣袂吹拂飘飞，眉目间，自有一种凛然出尘。
初夏的山坡上，一片金光余韵，茂密碧翠的牧草，在风中匍匐摇曳，她一身素裳，在这金戈血肉的杀戮中间，宛如天人。
“你是赤勒部的人？”
那人被她话音的独特音韵一震，费力的抬起头，却被眼前人的冰雪风姿所摄，一时头晕，几乎跌倒在地。
“你…是谁？”
晨露并不答语，只是指了指身后玄黑蟠龙旗帜。
“原来是天朝皇帝的走狗…”
大汉不屑的哼了一声，吐出一口带血的唾沫。
他浑身上下十余处创口，鲜血横流，皮开肉绽，看着就像修罗恶鬼一般。元祈也走到他身前，听着这话，也不恼怒，只是冷冷道：“你不过是我们的阶下囚，作此败犬狂吠，不觉得丢人吗？”
那人‘呸’了一声，终于坚持不住，倚坐在僵卧的战马旁边，笑得惨淡，却仍不失其豪迈:"要不是忽律背信弃义，就凭你们这些南蛮子，也想让我五千儿郎葬身于此？！"
他大笑着，豪迈中却有凄厉，两道血痕从眼中流出，却是痛极无泪，铮铮男儿，豪气烈烈，却已是英雄末路。
晨露端详着手中铁箭羽翎，郑重问道：“你便是赤勒族这一代的哲别勇士？”
哲别在鞑靼语中，乃是神箭手之意，赤勒部本就擅长骑射。
在族中，只有千里挑一的勇士才有资格承当这称呼。
那大汉面有惊异，却仍是痛苦摇头道：“我已经没有这等资格了！族中的五千精锐，已然伤亡殆尽…忽律那贼寇的计谋竟是要得逞了…”
他说得痛切，朝着苍穹低吼：“长生天…你睁开眼看看！”
一道血箭从他喉中喷出，他颓然倒下。
晨露俯下身，从他掌中取出玄铁大弓，深深慨叹道：“赤勒部的铁弓，曾经让各部族都闻风丧胆…”
黄昏的落日，终于从西边落下，那金亮的余辉，也逐渐消逝。
兵士们打扫着战场，将敌我双方分开，尽数掩埋后，竖木作记，留待回程之时，再作区分。
晨露背负长弓，纵身上马，那一瞬，不知是夕阳绚染，还是自己错觉，元祈瞥见，她的眸中，满是清婉悲悯。
塞外正是夏风高爽，京城之中，却已是微有燥热。静王漫步在荷塘之畔。
静静凝望着月下芙蓉，但学菡宛如谪仙，亭亭玉立之外。更觉凛然高华，不可亵玩。
他深深吸了一口荷叶清香。
耳边蛙鸣阵阵，更显幽静，月影在水波中淡淡荡漾，微有支离。此情此景，宛如仙境，却丝毫不能疏解他心中烦闷。
不期然，他又想起白日里和太后的对谈…
午后正是燥热，静王正和几个清客在府中对弈，宫中传来太后的懿旨，让他速速觐见。
这般紧要，却是出了什么事？
静王微微纳罕，通过重重宫门，才进得慈宁宫。
太后手中轻执一物，却不是她惯常的苏杭画扇子，而是一道请安折子。
她见得静王，也不言语，只是把那道折子扔到他面前。
静王接过，略略看了几行，却是潇洒笑道：“这些官员着实琐碎，连这些事都往上奏报，改明日，却是宫中用几个烛台，也得具折上报了…”
太后却不答腔，却是以手托颐，冷冷道：“你且看仔细了！”
静王细细看了两行，怦然动容，冷汗几乎要从背脊上滑落。
太后瞧他毫无异状，心中却暗自诧异——
莫非错疑了他？
静王再抬头，已是一脸怒色，目光如电：“母后是疑心，这事是我做下的？”
太后淡淡道：“前几日，你家门人，可是拜访了兵部和户部的诸位，真是好伶俐，好热闹！”
静王静静听完，不禁哑然失笑：“母后容禀，您真是错怪孩儿了，这抵御外侮的当口，我有再大的胆子，也不敢动什么歪心思…不过…”
他的笑容，在午后炽烈的眼光下，竟显得邪魅森然：“那些军需之物，无论粮食辎重，都是从京城万里迢迢运往北边，若是有个延迟耽误，也只能怪天意弄人了…”
太后被他言外之意一惊，随即便是勃然大怒——
“皇帝在前线奋战，你竟是如此使绊子…”
“母后息怒…”静王上前，小心扶住了太后：“我断不会要了皇兄性命的…不过是希望他经此挫败，不要穷兵黩武，多些休养生息罢了！”
太后微微冷笑，心中却是雪亮，静王在军需上动手脚，即使不让皇帝葬身北疆，也要让他大败而归，从此圣明无光。
她轻轻推开静王有力的臂膀，款款笑道：“可怜见的…你真还是个孩子！”
迎着静王愕然的目光，她道：“你也不看看，这奏折后面，是谁在策划指使？”
她的声音，一如往常温文轻柔，静王却只觉得雷霆万钧，从头顶轰下——
“你皇兄早就防了一手，如今，你的一切作为，怕是早就被某些人具书一封，正在送往北疆的途中呢！”
月影在风拂之下，摇曳破碎，静王从沉思中醒来，只觉得郁怒心中，恨不得发——
且等着瞧罢…
月光照在他的脸上，一片朦胧之下，仿佛有无数阴霾，被深深压入喜出望外，连这清塘荷韵，也为之黯然一瞬。
明月隐入云中，大地一片黑暗，夜，已经深了。
宸宫 第四卷 第六十八章 染指
临夏是个不大的镇子，素来胡汉杂处，镇后仍是牧草清碧，前方却越见荒疏，翘首遥望，便能见到四处军帐重重，鏖战肃杀之气，直冲云霄。
正中的帅帐中，已经蒙上了明黄绸绫，其中诸般器皿，都是极尽精巧，一一瞧来，竟有柔丽江南的错觉。
元祈瞥了一眼，眼中闪过不满，却很快掩住了。
他解下腰间玉玺丝绦，置于手中把玩着，一时，竟也不急着宣两人觐见。
他率京营与禁军来此，一路之上，但见仪容整齐，三军肃然，不仅周浚手下的镇北军极为勇猛剽悍，就是一直被认为是‘乌合之众’的襄王府兵，也很是进退有度。
元祈想到此处，脸色越加阴沉，一道凛然冰冷的怒气从他眉宇间透出.
襄王！！
他想起这位舅舅的封号，心中冷笑，将手中的五彩丝绦一顿，放于楠木金丝案上，微微示意，便有侍从扬声宣两人入帐觐见。
最先揭开帐帘的，却是一双白皙修长的手。
来人年过四旬，生就剑眉星目，瞳仁中透出深邃光芒，凝神看时，却有一重威仪，凛然难犯。他并不穿任何甲胄，只着一袭黑袍，却无人可以忽视。
这就是让鞑靼人闻名生畏，可以令小儿止啼的周大将军？！
元祈端坐正中，两人目光相碰，只电光火石一闪，便各自收敛。
周浚身后，生得雄壮威武的中年男子，眉目也有几分像太后，只那一双狭长凤目，精光四射，让人心生不安。
这便是皇帝的嫡亲舅舅，天朝第一位外姓藩王，襄王林邝。
元祈对这位舅舅，虽见面不多，也算是熟悉，今日见他，却只是冷冷凝视，别无一言。两人口颂万岁。
三跪九叩参拜之后，元祈命人赐座，周浚剑眉一扬，毫不客气的坐下，襄王却仍旧跪地，谢罪道：“臣辜负万岁宏恩，实不敢受此厚待！”
元祈温和笑道：“舅舅，你这话从何说起？”
襄王眼中光芒一闪，竟是晶莹不可逼视，他固辞不起，语气微有呜咽：“臣御下无方，那起士兵贪功冒进，延误了决胜良机…臣万死莫赎…”
元祈听着他情真意切的请罪，恨不能一脚喘去，口中却‘安慰’道：“舅舅不必妄自菲薄…朕进镇之时，瞧着你府中兵士进退得宜，显然舅舅平日里调教得当。”
襄王听这‘褒奖’，声音更急，带出嘶哑业：“总之是臣罪该万死…耽误了大事，还请皇上重重惩戒，臣绝无二话。”
周浚在旁冷眼瞧着，只是不住冷笑，他唇边轻讽，勾起一道迷人弧度，若是在京城街头，不知要迷死多少闺中少女。
皇帝看着不是事，微觉棘手，他满心恼怒而来，却遇着襄王先发制人，在阶下‘声情并茂’，若真要依律问罪，天下人少不得骂他凉薄——
这一腔怒火，却似被寒冰泼个正着，凉沁入骨。
他正沉吟着，却一眼瞥风周浚的冷笑，沉声问道：“大将军，你在笑什么？”
“启奏万岁！”周浚神色从容，听到皇帝问及，朗声答道：“微臣是在赞叹…圣上您天威自成，在御驾之前，襄王殿下这形容…臣只想起一个成语，叫作判若两人！”
他声音不高，可言语中的调侃讽刺却是辛辣。元祈听着，眉头高挑，众人知道这是他大怒的前兆，不禁以下一沉。
只见得帐帘微动，一位素裳佳人手中托着八宝镶蛳螺漆盘，上有一道玉瓷茶盏，正缓缓行至御前。周浚内功深厚，几乎可以听见，侍卫们见那少女入内，都大大松了口气。
他以眼角余光瞥去，却倒抽了口冷气——
那万载冰雪般的清冽风华，竟是平生仅见！
晨露将茶盏置于御案之上，轻轻开口道：“皇上…这玉玺，要微臣收起来吗？”