门开了，人却没跑出去。眼前金星直冒，鼻子撞得发酸，耳边更是响起李默放肆的大笑，“小爸，你回来得太是时候了！”
李木鱼盯着眼前这嬉闹的一幕，抬起小冬的下巴，笑言道：“这么快就生龙活虎了？真是不负孟小强之美名。”
小冬闻言，顿时窘得无以复加。
李木鱼松开她，打开鞋柜，取出一双拖鞋，“穿上。”
小冬一低头，顿时发现自己还赤着脚，又是一阵窘迫。
李默成功地趁火打劫，抢回手机后，直奔卧室，干脆利落地把文件上传到了电脑。
小冬没有心思再跟他继续战斗。从看到李木鱼的那一刻起，她就知道，刚才的嬉笑欢愉，很快就将变成永久的回忆。
“李木鱼，我有话跟你说。”
他正在换鞋，听罢，抬起头，视线从她脸七扫过，想了片刻，道：“去书房等我。”
小冬忐忑不安地坐在书房的沙发上，绞尽脑汁地思考该如何开口。几分钟后，李木鱼穿着轻便的家居服推门而入。
他没有跟她坐在一起，而是独自坐在书桌后的转椅上。
书房很大，两人之间隔着几米的距离。李木鱼似乎觉得室内光线不够好，随手打开了放在桌角的台灯。白炽灯的青色冷光洒在他脸上，深邃的双眸顿时更显锐利。
“说吧。”他淡淡地道。
小冬的心怦怦直跳。她有种强烈的预感，李木鱼已经猜到了她想说的话。刚进门时，他的眼神跟现在截然不同。既然该来的迟早都会来，她决定选择最直截了当的方式…
“我决定跟二哥在一起。”
言简意赅，不存在任何歧义。
李木鱼没有表露出太多的震惊。他指尖轻叩桌面，节奏不疾不徐。小冬本能地想避开他的目光，几经挣扎，却终是没有这么做。这是她自己的选择，她不能容忍自己的心再出现哪怕丝毫的动摇。
“是吗？”他微笑，“理由？”
小冬平顺了一下呼吸，定定神，道：“我喜欢二哥，想永远跟二哥在一起。”
“所以？”
“对不起。”
“第二次。”
小冬愣了，“什么意思？”
李木鱼的唇角笑意渐浓，眼神却清冷得令人不敢逼视。他拉开书桌上层的抽屉，取出一封信在她眼前晃了晃，“这是第一次。”
小冬脸色顿时黯然，没想到他还留着这封信。
“对不起。”她再次说。
李木鱼把信丢在桌上，双手交握在胸前，视线从她脸上移开，盯着整面墙的书沉声道：“事不过三。小冬，我只给你三次机会。”
小冬眼角一热。眼睛里浮起一层薄薄的雾气。她缓缓站起身——泪水不应在这里滑落。
“对不起”说罢，她落荒而逃。
他给了她三次机会。她能做的，却只是这三声渺小的、微不足道的对不起。
回到家，小冬发现手机搁置在床头。早上匆匆出门，忘记带走了。除了学校同事打来的电话外，还有一条二哥发来的短信——
小冬，处理好你想处理的事情后，给我打电话。想哭的话，就直接打车过来，我在家等你。
她盯着手机屏幕，很久很久。屏幕的背光早已熄灭。二哥的温柔透过这一行短短的字，瞬间将她淹没。
之后的一段日子，生活并没有兴起太多的波澜。
李默在学校里看起来似乎比以前更加活跃。见到小冬后，他通常都是礼貌地说一声“孟老师好”，然后便很快地走开。他的学习成绩不退反进，十一月初的期中考，年级第一的位置上，赫然出现了他的名字，离全科满分只差三分。这个原本就懂事的孩子，现在似乎显得愈加成熟。办公室里，他的名字越来越多地出现在各科老师嘴里。
每每听到他们对李默的赞扬，小冬心里的愧疚感才得以稍稍减弱半分。她跟李木鱼之间的绯闻已经没人再提起，毕竟二哥经常来学校接她这种事情，有眼睛的人都能看到。闲暇时间，同事们的话题更多地转到了什么时候能攒够钱去D.G.的专卖店疯狂血拼。
孙少晏的腿恢复得很好，现在已经可以不用拐杖，平时走路没有太大的问题，只是还不能做任何剧烈的运动。他已经跟总公司申请撤销调令，为此马汀还专门找过小冬。他们聊了整个下午，这场拉锯战式的谈话，最终以小冬的胜利而告终。
临走前，马汀收起嬉笑的面孔，认真地说：“冬冬，这一次你没有退路了。小少的感情世界非常脆弱，我以他老师兼多年挚友的身份诚恳地请求你，既然你已经决定这么做了，那么以后，千万不要再让他在感情上受到任何伤害。”
刘小琴的事自那晚的晚宴之后神奇的解决了。她辞掉了D.G.的工作，每天开着马汀给她的车出入名品店，颇有点豪门贵妇的气派。
大舅送姥爷回来的时候，给小冬带了很多花生大枣，其他的却什么都没说。因为孙少晏跟家里人说明了事情的来龙去脉，所以私底下家里人对刘小琴都颇有微词。家庭和谐是第一，所以这件事在大家心照不宣的默契下，谁都不再提起。
小冬现在搬到了孙少晏的公寓。同一屋檐下住着，却没有同房。孙少晏知道，她需要慢慢地适应这种转变，早在她搬过来之前就布置好了另一家卧室。他把小冬公寓所剩的尾款一次性付清，本想直接转手卖掉，无奈小冬死活不干，这件事就暂时搁下了。家里人对他们之间的交往一无所知，因为小冬觉得现在时机还不成熟：刚刚闹完刘小琴怀孕的事，总得让老人们有点缓冲的时间。
倒是冯丹最近一段时间都没有出现，听说她过阵子就要动身去欧洲。小冬不解，既然二哥都不去了，她还去做什么？再说调到欧洲总部是很多人梦寐以求的事，以她的资历，应该不可能。小冬知道，这肯定又是二哥在背地里做的手脚。
上周家里人一起吃饭，三姨还不住地念叨说想冯丹了，问二哥公司最近是不是很忙。二哥的回答很干脆，“公司不忙，她很忙——忙着谈恋爱。”
三姨一听就急了，立马把二哥数落了一通，把他跟那些模特之间陈芝麻烂谷子的旧事统统提了一遍。要不是姥爷及时制止，形势恐怕会更加严峻。
时装发布会在即，为了不让二哥分心，小冬空闲的时候经常把三姨接到家里，跟姥爷还有爸妈一起吃饭。
有一天下午，小冬陪妈妈上街买菜。妈妈无意间走嘴，提到了国庆节那次莫名其妙的探亲之旅。小冬借机追问，妈妈终于跟她说了实话。
原来他们是去参加葬礼的——二哥亲生父亲的葬礼。这二十几年来，他没有再娶，一个人在家乡生活，膝下无儿无女。街道居委会的人根据他留下的遗书，辗转联系到了三姨。事出突然，所以三个老人才急匆匆地踏上了北上的火车。
葬礼很简单，参加的人也不多。临走前，三姨只带走了他留下的两封遗书和一箱日记，其他钱物都捐给了当地的福利院。
其中一封遗书是他留给二哥的，但三姨看完后就烧掉了。她说人都不在了，这些道歉的话也不过是死者在逝去前所寻求的心安，没必要让它来影响活人的生活。妈妈说，三姨把那些日记当宝贝似的收藏着。尽管他们的婚姻并不幸福，可二一十多年过去了，时间证明了一件事：他们当年有过的感情是真的。知道这件事就足够了。那么多年积累下的恨意，随着他的死都烟消云散了。三姨好歹还有二哥的陪伴，可他半辈子都是孤身一人。
妈妈听来参加葬礼的街坊邻居说，他的死，其实是个解脱。原本身体不错的一个人，却突然就不行了，浑身上下所以关节都疼，天天疼得在床上打滚。医生原本以为他得了严重的风湿病，可检查发现，他的关节跟正常人一样，没有任何变形的迹象。结果片子拍了无数，却什么毛病都没查出来。疼得死去活来，没办法，只能靠打杜冷丁止痛。结果一直到死，也不知道他自己究竟得的什么病。
妈妈说，其实他也是个命苦的人，浑浑噩噩地活了一辈子，死都没死个明白。
小冬听得欷歔不已。临了，妈妈嘱咐她，这些事情千万不能告诉二哥。
这是自然。三姨说得对，人都已经不在了，就不要让这些上一辈的旧事来影响二哥的生活了。
这天下班，小冬正在办公室收拾东西，却意外接到了齐薇的电话。两周前她被公司派去意大利出差，前天刚刚回来。齐薇说很久没见了，晚上一起吃饭，还神秘兮兮地说，有个特别的消息告诉她。
吃饭的餐厅离学校不远，齐薇特意订在那儿，方便她过去。
小东冬在侍者的引领下走进订好的包房。
齐薇还没到。她闲着无聊，拿起遥控器打开电视。
六点半，本地台正在播放《生活直通车》。这是一档特别贴近百姓生活的节目，出现频率最高的就是类似家庭纠纷的案件。最具典型性的一类纠纷就是丈夫包二奶，老婆去抓奸，大家干起仗来，打得头破血流。最后，还要站在镜头前，各执一词，气势汹汹地指责对方。
经常看这档节目，会令人深刻地明白一个道理——生活，远远比小说更精彩。
小冬得津津有味，冷不防耳边响起齐薇的声音，“冬子，姐姐想死你了！”
香风扑鼻，下一秒，人已出现在她眼前。
小冬丢下遥控器，起身回应了她的热情拥抱，被她勒得一口气差点没提上来，几经努力才挣脱她的魔掌。
齐薇吩咐服务生按照她订好的菜上，然后笑眯眯地拉着小冬落座，“啧啧啧，瞧这水灵灵的小样儿，跟孙美人进展的的不错吧。”
小冬窘迫地瞪着她，脸微微泛红，“你去意大利没钓个外国帅哥回来？”
齐薇哈哈大笑，“瞧你说的，姐姐我可不喜欢那些毛茸茸的外国鬼子。”
小冬也笑起来。自上次跟展阳阳别过之后，她一直没有机会坐下来跟薇姐好好聊聊。久违的感觉，令人愉悦。
“你不是说有特别的消息要告诉我吗？赶紧说吧，我好奇着呢。”
齐薇一听，眼珠子立马亮起来，“想知道啊？”她慢条斯理地挥挥手里的烟。小冬会意，拿起桌上的火机帮她点上，戏谑道：“老佛爷，您就别卖关子了，请讲吧。”
齐薇惬意地抽着烟，姿态优雅，似是极为享受。小冬受不了地摆摆手，“薇姐你差不多就行了啊，看你陶醉这样，不知道的还以为你吸毒你。”
齐薇不理会她的调侃，振振有词地道：“我这不正准备戒烟呢，得抓紧时间多享受享受。”
“你又要戒烟啊？这话我都听八回了。别岔开话题，赶紧说正事。”
“瞧把你急得！放心，我要说的这件事，跟孙美人一点关系都没有。”齐薇弹掉烟灰，神秘兮兮地凑到她耳边，“我见到叶南的老公了。”
“啊？”小冬大惊，“你跟叶南一起去探监了？”
“瞧你这贫乏的想象力！他出狱了，就在昨天。”
“啊？真的假的？那叶南岂不是要乐疯了？”
“我昨天去金光百货视察D.G的专柜，碰到阳阳?”
“啊？展阳阳又回来了？”
“你要是再这么一惊一乍的，我耳朵可就彻底报废了。淡定，淡定。”
小冬点点头。比起叶南的老公，她更关心的是薇姐见到展阳阳的事。上次跟阳阳在停车场别过后，这才一个月的时间，难道他又回来了？他委托自己转告给薇姐的那些话，经过再三犹豫后她还是说了。之后没过多久，危机就去了意大利。看她刚才提到展阳阳时神态自若的样子，大概是彻底放下了。
“冬子，想什么呢？还想不想听啊？”
“想啊，你继续。”
“你这张脸什么都藏不住。刚才又在担心我见到阳阳的事了，没错吧？”
小冬嘿嘿一笑，算是默认。
“甭担心，都过去这么久了，我早看开了。再说，我现在跟那位相亲认识的同志打得火热，感情好着呢。”
“真的假的？”小冬狐疑地盯着她。
“你那是什么眼神？别打岔，我说的哪儿了？”
“在金光百货碰到展阳阳。”
“对。当时他走在我前面，身边还有一男的，比他高半个多头，那背影别提有多优雅了！”
“打断一下，薇姐，你光从背影就能看出他的优雅？X光还是透视眼？”
“别跟我贫！我不好形容，反正当时就是这感觉。我特别想知道那男的是谁，他据对是块儿当模特的好料子。要是恩那个挖到D.G，马汀肯定得乐颠了，加薪那是必须的。于是，我想都没想就追上去了?”
“强。”小冬由衷地赞叹。
“那是?”齐薇毫不谦虚地接受了她的赞美，继续道，“阳阳看到我有点意外，我们礼貌地问候了对方，还没等他给我介绍，我就被那男人的长相给狠狠地震撼了?”
“能把你给震了，真不简单。长了八只眼还是六个鼻啊？”
“臭丫头，你甭在这儿说风凉话！我告诉你，要是当时你在场，肯定也得被震了。就这么说吧，他的长相丝毫不比孙美人逊色！更重要的是，他身上有种特殊的气质，那是孙美人所没有的。”顿了顿，齐薇大笑道，“瞧你那不乐意的样儿！我这可是实话实说。”
“什么气质？”小冬被她撩拨得心里直发痒，不禁也对那个男人感到好奇起来。
“怎么说呢，应该是一种糅合了慵懒、随意、漫不经心的优雅与成熟。你有没有见过一个人能把唯我独尊的感觉不温不火、毫不张狂地表现出来？我甚至立刻就打消了把他挖出D.G当模特的念头。他的气场太强了，我想也只有叶南那样的女人才能从容不迫地跟他并肩而立。”
小冬被她忽悠得有点晕，很难想象那是一种怎样的气质。
“吃菜吃菜，边吃边说，饿死了。”
“你这么崇拜他，没拉着他签名合影留念啊？”
“瞧你说的。姐姐我今年多大岁数了，哪能干那种事？丢不起这人。不过，你很快就能见到他了。”
小冬慢条斯理地嚼着嘴里的菜心，咽下后，不解地道：“什么意思？”
“秘密。”
“瞧你那德行。”
两人不约而同地笑起来。
吃到中途，小冬接到了孙少晏的电话。
孙少晏得知她正跟齐薇一起吃饭，就让她们别急着走，再多点几个菜，自己一会儿就到。谁知他刚把车看出公司的地下停车场，手机就响了。他以为是小冬，按下耳机，传出的却是冯丹的声音，染着浓浓的哭腔，“少晏哥?”
“什么事？”
“你能不能来看看我？”
“不能。”
呜呜呜?
电话那头，冯丹不说话，只是一个劲儿地哭。
孙少晏眉头微皱，不耐烦地道：“到底什么事？”
“我，我出车祸了，现在在医院。”
孙少晏一听，顿时头疼不已。他很清楚，如果他说不去，下一秒她就会声泪俱下地给家里人打电话。就算他不去，妈妈也会去，而且，冯丹情急之下，很有可能会撕毁淡出跟他订下的协议，不顾一切地曝光他跟小冬的关系。
尽管这件事情迟早都要跟家人呢坦白，但决不能通过她的嘴传到家人耳中。按照行程，她后天就应该坐飞机去欧洲。这个车祸，出得真是恰到好处。
“哪家医院？”
“仁和二院。”
小冬点好了菜，等来的却是二哥临时有事不能来的消息。她没多想，把点好的饭菜直接打包带走。本来齐薇说要去卡拉OK唱歌，但她想到二哥还没吃晚饭，于是婉拒了这个提议，早早就回了公寓。
批完作业后，二哥还没回来。
小冬闲着没事，去楼下的洗衣房取回了送洗的衣服，一件件挂回衣柜里。
自从她搬过来后，二哥的公寓里添置了很多东西，都是一些她喜欢的极具家居感的摆设。
两个人住在一起后，她逐渐发现，原来二哥有许多孩子气的小习惯。比如，他在家的时候从不穿拖鞋，总是赤着脚走来走去。两个人一起吃饭的时候，他从不用筷子，理由是拿画笔拿到烦，用勺子更方便。于是，帮他夹菜便成了小冬的日常工作之一。还有，洗完澡头发永远是湿答答的。如果自己不给他擦，那他一定会任由其四处滴水，直到自然干为止。冰箱里堆满了可乐，因为在他画稿画得心情烦躁时，一罐冰可乐就能极大地舒缓他的情绪。
小冬觉得可乐这种东西不太健康，于是有一天，她偷偷清空了冰箱，把可乐统统换成了果汁。
她清楚地记得，那天二哥打开冰箱，看到满眼黄澄澄的果汁时，脸上郁闷到几欲抓狂的神色。尽管他的理由很强硬，没有可乐就画不出稿子，可她坚决不能由着他这么糟蹋自己的身体。僵持过后，二哥提出了折中的解决方案：灵感不顺的时候，不喝可乐也可以，那就改成按摩加接吻。尽管这两件事听起来似乎跟可乐完全不搭边，可为了他的身体着想，小冬还是妥协了。之后最明显的变化，就是二哥灵感枯竭的次数与日俱增。
没有应酬的时候，二哥更喜欢在家里吃饭。她的厨艺在二个的指导下大有起色，尽管二哥总说她实在不是下厨房的材料，可饭菜上桌后，他却吃得很香甜。偶尔不忙的时候，他会亲自下厨，做一桌色香味俱全的佳肴，引得她食指大动?????
36章
十点多，二哥还没回来。
小冬洗完澡后，坐在客厅里放心不下，终于还是给他打了电话。响了很久没有人接，自动转进语音信箱。又试了几次，情况还是一样。也许二哥正在忙，顾不上接电话，小冬如是想。
等得无聊，她从散落的时尚杂志下面翻出二哥的笔记本电脑。
二哥说，如果杂志放得太整齐的话，他就失去了看的兴致。公寓里有两处地方小冬是从来不整理的：客厅的沙发四周和二哥的工作室。二哥不工作的时候，喜欢坐在沙发上抽烟上网看杂志。所以，这三样东西必须要放在他伸伸胳膊就能拿到的地方。小冬经常故意把烟灰缸藏起来，这种时候二哥就会皱皱眉，然后自力更生地从身边寻觅任何能够弹烟灰的容器，诸如吃剩的橙子皮，喝光的饮料罐，甚至抽空的纸巾盒都被他拿来废物再利用过。
小冬觉得又好气又好笑，他明明可以交自己把烟灰缸拿给他，他却偏不，总要等到自己是在看不下去了，颠颠地跑过去，主动给烟灰缸双手奉上。
其实，二哥知道扫她不喜欢他抽太多烟，现在已经很节制了。对于这种小小的进步，小冬觉得甜蜜而满足。
二哥家网速很快，小冬打开电脑后，点开了海角论坛。
这里是三教九流这种消息的集散地。登录后，她随手点开“情感天地”版块，漫无目的地浏览。
在置顶的精华贴中，有个名字她觉得特别眼熟——《游走于爱与尊严之间，我的生命渐渐荒芜》。小冬依稀记得，李默曾跟她提起过这个帖子。上万的回复，十几万的点击，引起了她的兴趣。
帖子很长，有一百多页。她粗粗浏览了几段，果然就想李默说的，行文间透着浓浓的张爱玲风格。尽管作者说小说里除了人名、地名、工作单位之外，所有的内容都是真实的，可过与刻意的笔调，倒是让人觉得她所描绘的，只不过是一部剧情无甚新意的三流爱情小说。
第一页的正文内容只有三段，是作者成长经历的自述，并没有过于引人注意的内容。好奇于它火热的点击和回复，小冬耐着性子进入了下一页?
时间不知不觉地流逝，帖子已经翻到了第二十五页。