书生道：“你立即去通判府，还来得及走！”
其他人纷纷劝说。
陈致说：“你们为何不走？”
书生们齐齐哈哈大笑：“你知道我们信阳以前叫什么？叫义阳！”
陈致从茶馆出来，问路去了通判府。
通判府大门敞开，竟能任意出入，走到里面才有人问询。陈致说自己要出城，那人二话不说带他到登记处，约定两个时辰后去北城门等候。
陈致好奇地说：“离开的人多吗？”
那人拍拍他的肩膀：“留得青山在，不愁没柴烧。小伙子不必有负担！只管走着，来日信阳还要靠你们重建。”
陈致见一人穿着红色官袍急急忙忙地往外走，立马追上去：“请问是通判大人吗？”
通判转头，刚想点头，整个人便僵住了：“陈留王？”
陈致没想到自己一个照面就被认出身份：“呃。你是？”
“下官陈流，跟随王为喜大人时，曾远远地见过您一面。”
陈致觉得自己的封号好像抢了人家的名字。
陈流说：“王爷为何在此？莫非，是京城的援军到了？”
眼睛迸发的光芒太熟悉了，犹如春化冰雪时的勃勃生机，每一道光都镌刻着对人世的眷恋。谁人不怕死，谁人不贪生？只是有的时候，所坚持的东西胜过恐惧，才显得无畏。
陈致喉咙哽了一下，才说：“嗯，先派我过来打探一下。”
陈流在官场混迹多年，哪里还不了解？只是一瞬，就收起期待，换上公事公办的笑容：“哦哦，自然自然，王爷这边请。”
西南王的大军驻扎了两天，却一直没有进攻，只是时不时地派人城墙四周巡逻，偶尔见到从信阳出逃的人，也视若无睹地放过去了。故而城内才一直保持着风平浪静。
听说消息后的陈致却十分不平静。
越平静的天空，酝酿的暴雨就越疯狂。
从通判府出来，他贴上隐身符，在遣送百姓的集合点等待，将近一个时辰之后，就有一小支士兵过来清点人数。因陈致不在其中，他们便等了会儿，一盏茶才走。
出北门不久，果然看到西南王麾下的骑兵在周围游弋。信阳士兵立刻将百姓护在中间，戒备地盯着对方。
骑兵不知说了什么，一阵哄笑。
信阳军民顿时紧张起来，刀在鞘中发出极轻的摩擦。
双方距离渐近又渐远。
骑兵们回头看了他们一眼，又夹着马腹去了别处。
直到他们看不见了，士兵才松了口气，催促百姓快走。陈致跟着他们走出两里地，确认不会有危险，才折返回来。
回到原地，骑兵已经不在了。
陈致绕着城墙转了一圈，才在一排树下找到他们。他们正堆起木条烤火，半天也没有说一句话，与遇到百姓时嬉皮笑脸的样子截然不同，到了傍晚，他们才翻身上马，回了营地。
营地驻扎在信阳南门外，分成五大营，似独立，实互补。
仗着隐身的优势，陈致进出营地旁若无人。只是转到半夜，也没见到西南王，营地最大的帐篷住的都是几个普通武将，不是在看书，就是在睡觉，丝毫没有大战将至的紧迫感。而且营地很多的帐篷都是空的，哪里i有传说中五十万大军的迹象。满打满算，顶多十万。
陈致依稀觉得不对。若西南王要进攻的不是信阳，那么，他们驻扎在此地，极可能是掩人耳目。或许是为了，明修栈道，暗度陈仓声东击西？
他连夜赶至南阳城。
虽然南阳城中气氛十分紧张，但是，西南王的大军一样驻扎在门口，按兵不动，就像是看守羊圈的牧羊犬，温顺而无害。
如果西南王的目标不是南阳也不是信阳，那么是哪里？
突然想起谭倏说过，西南王兵分三路。
还有一路
那一路才是真的！
陈致迅速在脑海中打开地图。信阳与南阳是河南门户，打不开这里，就不可能攻入燕朝。江西与福建已经是西南王的囊中物，所以他下一个目标很可能是——
江南。
是了，容韵是崔嫣后人的消息传到西南王耳里，他必定会在江南与燕朝彻底合并之前，想方设法地瓦解联盟。他当下采用的伎俩就是各个击破。
希望他明白得不算太晚！
陈致不敢多想，急忙掉头往江南飞奔而去。
与江西接壤的江南门户是鱼州。容韵过生日的时候，鱼州知府曾派人送了一对白玉鱼佩，被杭州知府取笑说鱼气十足。
陈致不断回想着鱼州有关的点点滴滴，声东击西的念头一起，心中的恐慌就如被开了闸门一般，争先恐后地冒出来。人还在半途，那预感就仿佛要将事情做实。
靠近鱼州，天空赤红。东方彤光，如日中天，又如血淋漓。空气中依稀弥漫着淡淡的腥味，闻之欲呕。
鱼州城墙在望，似有嚎哭声传来，细听又是夜风。
陈致到城墙外停下。
城门微敞，正好能容一人侧身而入。
入城门后，街上行人林立，犹如木桩。
陈致心猛地一沉，几乎要站不稳脚。那站立的行人，有叫卖的小贩，有抱孩子的妇人，有大腹便便的富翁，有骨瘦如柴的乞丐唯一相同的是，个个面如金纸，神情僵硬，好似忽然被人用定身术定住。
近距离看天上的红光，便能看到有一团光悬浮在城中央的半空。
光中依稀盘坐着一个人。
陈致正要靠近，就听到一阵急促的脚步声传来，许多西南王麾下的士兵手持钢刀，沿街巡逻。他们面无表情地穿插在僵硬的百姓中间，对一切诡异的现象视而不见。
陈致大着胆子现身，站在他们面前。
那些士兵目光不变，手中的钢刀却训练有素地朝他砍来。
他急忙闪开，重新贴上隐身符。
那群士兵的刀失去了目标，停了停，又收归鞘中，继续往前去了。
到了现在，陈致自然看得出来，西南王麾下的士兵与城中百姓一样，都像是失了魂魄，正想对策，空中那团光突然挪了过来。一个清朗的男声说：“谁家的小孩没看紧，放到了我这里？也不怕被吃了。”不等陈致回答，就径自接下去道，“怕也无用了，我吃定了。”
陈致转身要跑，身体却像被蜡封住，寸步难移。贴在肩膀上的隐身符自燃成灰烬，露出他的本来面目。没多久，衣服也烧了起来，然后是肉身
只是皮肤烧得虽然快，他复原得也不慢，就如一场追逐战，双方势均力敌。
“哦？原来是大圆满功德金身。”那人说，“失敬失敬。”
身上的火顿时熄灭了。
陈致疼得嘴唇发白，正要松口气，就听对方又说：“唔，没关系，动不了你的身体，我可以从你的灵魂下手。反正，我最擅长的就是这个。”
听到此处，陈致浑身一虚，一股说不出的疼痛仿佛从四肢百骸而来，又仿佛是比四肢百骸更加深入的地方才是片刻，就如永恒。他疼得昏死过去。临昏迷，依稀听到有人喊了一句：“住手。”
黑暗的时光太长，又太短。
陈致醒来的时候，铭刻到灵魂处的疼痛的记忆随之而来，让他恨不得再昏过去一次。好在彻底醒来之后，他发现身上不再疼痛，一切如常。
张开眼睛，看到床边坐着一人，不是皆无是谁？
“你”陈致激动地要坐起来，双肘刚曲起，就虚弱得瘫了。
皆无说：“你的魂魄受到无尽火的重创，需要休养一段时间。”
陈致喘了口气，说：“鱼”带着微弱的希望，期待地看着他。
皆无无奈地说：“我去晚了。”
“那些百姓”
皆无说：“也是无尽火。”
想到一城百姓都遭遇了自己所感受到的疼痛，陈致心里就一抽一抽的，说不出话，拳头却攒出一点力气，往床铺上捶了一拳。
皆无垂眼看他：“不过他们的灵魂不似你这般坚强，去的并不痛苦。”
陈致道：“他们可还有轮回？”
“畅游天地，说不定有一天还能回来。”皆无宽慰他。
陈致闭目休养了会儿，重新睁开眼睛看他：“这段时间，你去哪里了。”
皆无沉默半晌，才说：“你去过南山了吗？”
陈致说：“去过了。”
皆无说：“南山遭遇魔袭，南山神君为了保护我，化身碑石。我被追到了天地之尽，休养了好一阵子才回来。谁知刚回来就听说神魔大战。我怕人间出事，就过来看看。没想到，果然出事了。”
陈致胸口涌起一团愤怒：“西南王之前想用人命炼制魂幡！如今又勾结了不知道哪里来的妖魔”话锋一转，突地说，“你认识西南王吗？”百美宴上排名第一的那幅画像，令他耿耿于怀。
皆无毫不犹豫地承认了：“认识。”他解释道，“老西南王死了之后，原先的部下看陈轩襄羽翼未丰，蠢蠢欲动，花了十几年的时间架空他的权力。如果西南势力分崩离析，日后收拾起来，费时费力，我便化身一个普通的道士，给了他几句谏言。”
陈致反驳道：“还不如分崩离析，还能各个击破！”
皆无叹气：“是啊，我当时若是问问你的意见，如今就不会有这么大的麻烦了。”
见他有收拾残局的意思，陈致立刻追问：“你打算怎么做？”
皆无说：“你现在心情如何？”
“好如何？不好又如何？”
“我怕你受不住惊吓。”
“只要西南王不会突然推门进来叫你师父，我就受得住。”
闻言，皆无从身边举起一个用布包裹的木盒子，掀开盖子，露出一颗死不瞑目的脑袋。
第67章 混战之诡（七）
揭盖前, 陈致脑中千般揣测, 一个赛一个恐怖, 真见了答案，反倒松了口气：“西南王？他死了，我只有惊喜, 哪来的惊吓？”
皆无说：“这颗人头忒吓人，我怕你瞧着难受。”
仔细瞧西南王面容，果然狰狞凶狠, 尤其那双眼睛, 眼珠半凸，血丝密布, 像要瞪出眶来。陈致叹息：“两代西南王，一个野心勃勃, 一个穷凶极恶，最后都落得横死的下场。”忽而想到, 单不赦杀老西南王是出其不意，陈轩襄神情这般不甘，是否也因为死于信任之人的手中？
皆无说：“除掉西南王, 容韵的统一大业, 指日可待。但他终究是凡人一名，我杀他便是触犯天条，迟早被天庭追究。在此之前，我尚有事要做，你万勿泄露我的行踪。”
陈致留了个心眼, 追问道：“你要做什么？”
皆无沉吟道：“也没什么不可说的。我要去找苟利生，他引魔入山，南山神君才化身碑石。”陈致不识苟利生，便解释是一个钩吻花妖。
陈致听凤三吉说过，南山神君曾为了一个花妖要死要活，便信了三分：“苟利生便是那个让南山神君要死要活的花妖么？”
皆无愣了愣：“那倒不是。南山神君当初喜欢的是水仙仙子，如今已经飞升了。”
好复杂的人际关系。陈致好奇地问：“他们没有在一起？”
皆无摊手说：“没有吧。看南山一天到晚闭关，过得比苦行僧还朴素别问我他们为什么没有在一起，我上哪儿知道去？我又不是月老。”
“那你知道鱼州上空那团光里的人是谁吗？”陈致话题转得极快，叫人没有思忖的时间。
皆无也不迟疑：“无尽火魔，焱无双。据说万年前神魔大战时被俘，关入魔狱，不知何时逃了出来。我伤势未愈，他魔力大减，打了个半斤八两，谁也奈何不了谁，只能散了。”
陈致躺了会儿，得了一点儿力气，慢慢地做起来，靠着床头，但头疼得厉害，扶着额头说：“留他在外，必定祸害苍生。”
皆无说：“待我处理了苟利生，便去解决他。”
这话说得戾气极重。陈致放开手，瞥了他一眼：“你留下我，万一他杀个回马枪怎么办？隐身符也被烧掉了。”
皆无当场画了一道给他。
陈致接过来塞进乾坤袋：“但对方出手太快，我怕是没时间贴。”
那刚才又收得这么快？
皆无无语地往外走，过了会儿，才重新进来，递了另一道符给他，让他挂在脖子上：“我藏了大招在里面，关键时刻，能护你一下。”
陈致摸了摸，犹不知足：“只有一个，怎么够用？”
皆无难以置信地看着他：“不见几个月，你变得这么遭人恨？”
陈致说：“你也知道不见了几个月？”
皆无想了想，又掏出一张符来。
陈致喜滋滋地接过去。
“别高兴得太早，只是千里传音符。”皆无说，“心中默念我的名字，便能对话。但次数有限，待符文消失，便失了作用。”
“这么好的东西你早不给我？”若非力气不够，陈致想掀床。
皆无说：“这符是一对，我也只有两张。”一脸好东西喂狗的沧桑。
陈致说：“给我就对了，给寒卿也没用，它又不会说话。”只会脑内风暴。
皆无嘴唇动了动，倒是什么也没说。
见他脸色不好，陈致转移话题道：“西南大军如何了？”
皆无说：“容韵亲率大军南下，如今西南军群龙无首，这一仗稳赢不输。”
陈致还有千言万语要说，皆无不耐烦了：“留着话等我回来再说吧！一下子全说了，我此行了无牵挂，反倒凶多吉少。”
陈致意见相左：“你留着话不说，徒增悬念，才是真凶多吉少。”
“呿！能不能说几句吉祥话，送个好意头？”皆无无语地敲他脑袋。
陈致原本就觉得脑袋隐隐有些嗡嗡作响，这下可好，竟有些耳鸣，抱怨出来，引来皆无一阵嘲笑。两人打打闹闹，似是恢复了昔日的亲密。
等皆无走后，陈致冷静下来，不自觉地将刚才的话在脑海里过了一遍。
“无尽火魔，焱无双。据说万年前神魔大战时被俘，关入魔狱，不知何时逃了出来”尤为特别，莫名其妙地回放了两遍，仿佛冥冥之中有人在提点。
陈致不负所望，终于想出疑点：皆无说他不知焱无双何时逃出来，便是之前没见过。既然没见过，一个万年前就被关起来的魔头，他是如何一眼认出的？
尽管下意识地找了几个理由，但疑点的种子一旦种下，便生根发芽，茁长成长，将怀疑进行到底。之前的解释也变得苍白无力了起来，那句不要泄露行踪的嘱托，更是意味深长。
陈致越想越心寒，却也是瞎想，干脆放下。
当务之急，还是处理西南王留下的烂摊子。想来陈轩襄正年轻，也想不到自己会“子承父业”——沿袭了一出征便被杀的命运，两广、湖广、江西、福建必然都乱成一锅粥。与其等他们成了气候，成为绊脚石，倒不如趁势一鼓作气，一统天下。
皆无说容韵亲自率军南下，必然要建立军功，王为喜在为他名正言顺地继承皇位铺路。
陈致调息了几个时辰才恢复了五六成的力气，从房间出来。
他正身处一间客栈，只是四周静地诡异。走到大堂，才看到一个掌柜伏在柜台上，似在翻阅账簿，陈致走过去，发现那掌柜面无血色，气绝多时，再从客栈出来，街上便是初入鱼州的情景。
原来，他仍在鱼州。
尸体林立的画面太过诡谲震撼，再看几遍也难以适应。陈致跃上屋顶，从上面走。偌大一座城，竟无一个活口。连“巡逻”的西南士兵也木木呆呆地停在一家面馆前面，面朝永远也无法再进一步的前方
出了鱼州，陈致一路北上，希望能遇上容韵的军队，到了庐州府还不见人，便掉头往西打听。一路走，一路问，又到了信阳城。
此时信阳一片欢欣鼓舞。
有马车载着老百姓，陆陆续续从外归来，不少人自发地守在城门边欢迎。
陈致混在马车后面，听前面的人眉飞色舞地描述黑甲兵大败西南军的光辉事迹。
他在人群中看到先前茶楼遇到的书生，不怕生地走过去打招呼，对方竟也记得他。一番寒暄，陈致问起战况。书生大笑一声说：“当浮三大白！”便领着他去了酒馆，点了一坛白酒，不由分说地倒上，先干为敬。
陈致看看四周，有人捧着酒坛直接往嘴里倒，其他人轰然叫好，显然是高兴以极。
“你怎么不喝？”书生将碗送到陈致面前。
陈致仰头喝了，问：“西南大军怎么退的？”满打满算，也不过两天时间，容韵怎么带着黑甲兵插翅飞来？
书生兴奋地抹嘴：“自然是被黑甲兵打败的！听说领头的将军是燕朝小皇子！”
陈致云里雾里，又问了几个细节，怀疑更甚，再问了日子，才知“山中一日，世上千年”，以为自己睡了一夜，过去了一个多月。好在自己是神仙，不然光饿着，便饿死了。
不知谁吼了一句“天佑燕朝”。
满楼震动，都欢呼“旗开得胜”。
陈致拉着书生问黑甲兵的去向，书生绕着桌子“打醉拳”，只好丢下银子，去通判府，一问才知通判也喝醉了。好在下属认得他，解答：“王大人说要乘胜追击，大军一路南下，想来已经攻下了湖广。”
陈致匆匆道谢，从南门出，过大别山，直入湖广。
与信阳相比，湖广诸地倒是安静，百姓井然有序地生活，无悲无喜，像是经历了太多的战乱，自有一番豁达。
陈致赶到郴州，才算追上尾巴，辎重慢吞吞正顺着官道，慢吞吞地往前挪。他捡了个领头的问话。那人听说了他的身份后，说：“请教王爷，殿下幼时，您曾以何物威慑？”
陈致呆了呆，说：“鞭子？”
那人这才说：“下官参见王爷。”
陈致腹诽：多少年的事了，还记在心里，真是小肚鸡肠。