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“我听说有个人在金河边上住了三十多年,不管金河决堤与否,三十多年他从没离开过河边,他熟知水性,而且还著有一本《金河要术》,所以我必须找到这个人。”

“我不能跟你去?”韩芊拉着云硕的衣角问。

“不能,因为今晚我可能不回来,说不定要在那种茅屋草棚里过夜,你乖乖留在这里等我回来。”云硕拍拍韩芊的肩膀,“不要再跑出去胡闹,首先要保证自己的安全,明白?”

“好吧。”韩芊点头,“我明白。”

云硕低头亲了亲韩芊的眉心,转身离去。

韩芊送走了云硕,又回去看了看何真真,然后便开始拉着何氏聊灾区的事情。此时的她已经明白,她首先要保护好自己,不让皇帝哥哥有后顾之忧,然后才可以在自己的能力范围之内为他分担一点点。

“也不知道金河的决口堵住了没有。”何氏坐在脚踏上,靠着桌子腿儿叹道。

“决口修好了你们就该回去了吗?”韩芊问。

何氏摇了摇头:“没那么快。我们能不能回去还不一定呢。雨停了,水不一定会退。金河里那么多的水,就算决口堵住了,整个县度成了一片汪洋,若是想水退下去还是要疏导的吧。”

“这个,官府也会想办法的吧?”

“泽县已经十几年没遭遇大水了。之前用来排水的河道多数被填平做了耕地,所以…很难说啊!要重新挖开这些河道,可不是件容易的事情。”何氏又无奈的摇了摇头,叹道,“水利工程…真的很难。奴家一个妇道人家也说不好怎样,奴家听说官府每年都拿出银子来治水,但我们百姓们却都没见到什么成果…唉!”

“那到底是怎么回事儿呢?银子被那些当官的给贪污了吗?”韩芊纳闷的问。

“这个…奴家真是说不好。奴家一个妇道人家…也没什么机会去探知那些事情。但是,奴家只知道,那些被河道被填起来弄成耕田的事儿,官府只是叫农户多交两成的赋税就成了,不再多管多问。而两成的赋税…估计也是不会上交的,就成了他们私下里的好处了。”何氏说完,又叹息着摇头。

“我明白了。这虽然不是贪墨,但也是谋取私利!”韩芊暗暗地咬牙,一定要把这事儿告诉皇帝哥哥,一定要惩治那些两眼只有钱的,鼠目寸光,坑害百姓的狗官!

天黑的时候,何真真醒了。

“真真!快,快叩谢恩人!”何氏一边扶起女儿,一边急促的说道,“快给恩人磕个头。”

何真真乖巧的从床上爬下来,朝着韩芊跪下去。

“别别!起来吧。”韩芊看着小丫头瘦弱苍白的脸庞,忙抬手道,“不过是举手之劳罢了。”

“对韩姑娘来说是举手之劳,对我们娘俩来说却是救命之恩。”何氏跟在女儿身边,又朝着韩芊磕了个头。

韩芊的手在袖子里默默地攥了攥,心里涌起一股莫名的豪气,不是因为有人给自己磕头,有人道谢,而是因为她真的救了一条性命,她不是无能的吃货,她有用,可以帮到皇帝哥哥,可以帮到这些灾民。

晚饭依然是客栈提供的咸菜白粥,在这样的时候,白粥对于何氏母女来说简直就是珍馐佳肴无上美味。韩芊看着她们吃的那么开心的样子,无奈的笑了笑,加了一根咸菜丝放到嘴里,然后趁着那无法形容的咸涩喝了一口粥。

当天晚上,云硕果然没回来。

韩芊有了何氏母女的服侍,倒也自在了许多。至少洗澡,梳洗都有人服侍了。

何真真这小孩儿真的挺顽强,吃了一顿饭,又睡了一夜,第二天便完全恢复了,一早起来还给韩芊打了洗脸水,在何氏为韩芊梳头的时候,她还在一旁背了两首《诗经》面的诗歌。

“蒹葭苍苍,白露为霜,所谓伊人,在水一方…”

韩芊听见这个,顿时想起当初自己的三哥跟自己说这几句的时候的情景,便忍不住笑了。再转头看旁边那个天真无邪的小姑娘,又觉得除了瘦弱苍白之外,这小姑娘也跟自己没什么一样的地方,但就是莫名其妙的就觉得亲切。

早饭后,韩芊又想出去走走。但外边的护卫们不敢轻易让她出去,生怕皇上回来会生气。

何氏便想了个办法,把韩芊打扮成一个少年的模样,穿上寻常百姓家的粗布衣衫,又把发髻弄得散乱一些,韩芊跟护卫们说了一车的好话又放出几句狠话,几个护卫不敢再阻拦,只好各自换了衣裳扮成过往的百姓随着韩芊出门去。

韩芊这次没有去街上转,而是直奔国医馆在曹县设置的救灾棚。

医女医官们忙的不可开交,没有人理会韩芊等人。韩芊在旁边站了一会儿,不解的问何氏:“昨天我看街上那么多人挤在墙角等着施舍,为什么没有人来这里帮忙?”

“那些人不懂医术…”何氏解释道。

“不懂医术怎么了?难道不能打打下手?帮着这些医官们给患者擦擦伤口,换换药,实在不行帮这里打扫一下或者烧水,煎药,这些事情总做得来吧?”韩芊皱眉问。

“姑娘说的是。这些事情他们总是做得来,但…他们饭都吃不饱…”

“不做事,只等着官府的施舍,这样就能吃饱饭了吗?”韩芊冷笑。

何氏无语,她自然知道这个世上不劳而获是最无耻的事情,但她也不知道该怎么办,官府每天只给灾民一碗粥,他们是这一座城的乞讨者,流浪者,他们完全没有自主性。

“这样吧,我想办法弄些粮食来,然后…谁来这里帮忙,每天可以根据干活如何而决定多给一碗粥或者馒头。”韩芊说着,转身吩咐跟自己的一个护卫,“你,想办法联系我娘亲,就说我这边没吃的,问家里能不能给送些粮食过来这里。”

“姑娘,不用送信回去,据说您的兄长就在曹县,属下想他肯定有办法弄粮食来。”护卫欠身回道。

“真的?”韩芊的眼睛立刻亮了起来,“大哥在哪里?”

“我们只是收到了信息,还没见到将军本人。不过只要送消息出去,将军肯定会来看您。”护卫欠身回道。

将军!站在韩芊身旁的何氏吓得一个哆嗦,韩姑娘的哥哥是将军?!

“那立刻传信给大哥,我要尽快见到他。”韩芊说完,转身离开。

韩建元很快来见韩芊,实际上,韩芊一出现在曹州他就知道了,只是他在暗处,不适合暴漏身份,便一直在暗中关注着皇上以及韩芊。

现在妹妹有需要,韩建元自然第一时间赶到。

韩芊见到大哥很是开心,这几天受的苦一股脑涌上来,差点又哭了,不过,因为她怕大哥把自己送回京城,强压着眼泪没哭,还傻傻的笑着叫了一声:“大哥。”

当然,韩芊没哭,韩建元很是惊讶,他早就做好准备看这丫头哭一场,然后趁机劝她回去的。

“哥,我需要粮食。”韩芊拉着韩建元的衣袖,说道。

“你捐给泽县那么多粮食还不够?你那粮食够泽县的灾民吃到过年的了。”韩建元叹道。

“我这次不要太多,我要帮一帮国医馆。”韩芊皱眉说道,“我至少也是宁侯夫人的学生,在这种时候至少也伸出一把手帮帮他们。”

“行吧。”韩建元心想你不但是宁侯夫人的学生,你还是大云的未来的皇后,你说什么就是什么,你要什么我就给什么。

韩建元叫人回京在韩家的仓库里弄了一百多车粮食连夜送到了曹县。

韩芊趁着这个时间交给了何氏一件事情:出去告诉那些在街上乞讨的或者无聊的挤在墙根儿躲雨的灾民们一件事情——国医馆的灾民救治棚帮忙的,每人多发一碗粥。有愿意回泽县帮助疏导水利的,每人多发十斤米。

这样的消息一传出去便不胫而走,大街小巷都知晓了这件事。

国医馆在县衙后面设立的灾民救治棚渐渐地挤满了人,都是要求来这里帮忙的。开始医官还以为这些人是怀着什么目的,想要哄抢他们的药材或者粮食什么的,之后看见了披着鹰纹战袍的人才放下心来。

很多有劳动能力的妇人被国医馆采用,分派进来负责打扫,清理的活计,有手脚更利落的,开始学着给那些受伤的人换药,还有的被派去烧水,煎药,给病人煮粥。

有些不愿意回乡的年纪稍大的人被国医馆派去处理那些救治不了而死去的人的尸体。按照国医馆的要求,死人必须火化,尸体绝不可以随便乱丢,以免引发更大范围的瘟疫。

每天都有病愈的人站起来,每天都有人去死神那里报到。

悲悲喜喜,苦乐交加,最值得庆幸的是被灾难折磨的人们没有失去人性的纯良,更多的人从乞讨,等待和无望之中挣扎出来,开始去做些力所能及的事情。也有更多的青壮年开始携家带口返乡。

他们的家乡虽然已经被毁灭,但那只是暂时的。

不知道是谁先说出了那句话,现在在这些灾民之间相传最多的四个字是:“人定胜天”。

七日后,云硕带着一份尚未完整的治水方略回来,一进曹州城,看见大街小巷整齐干净的街道以及正常开门营业的街道,便觉得万分诧异,回头问千夜:“这几日的时间发生了什么事情?那些灾民呢?”

千夜摇摇头:“属下并不知道。属下去找刘明臣问问?”

“去吧。”云硕摆摆手打发千夜去找刘知县,自己则直奔客栈去找韩芊。

然而韩芊并不在客栈,云硕回来客栈扑了个空,问店家,店家说那位姑娘这几天都是天不亮就带着人出去,天黑透了才回来。早饭晚饭都不在店里用,每日也就是回来洗个澡就睡觉。

“她在忙什么?”云硕皱眉看着千寻。

“哎呦,这话儿说来可长了!”店家双手合十,朝着外边拜了拜,感慨道:“那位姑娘可厉害了!外边的流民都叫她是救苦救难的观世音菩萨!”

“怎么回事儿?快说。”千寻喝道。

店家便把灾民务工给粥喝,帮着曹县的县兵去治水,有馒头吃,愿意回乡重建家园的每人送五十斤粮食的话跟云硕细细的说了一遍。云硕听罢一甩袖子转身就走。

“唉?这位爷,您这刚回来又出去啊?”店家伸长了脖子喊了一嗓子。

千寻回头瞪了店家一眼,以眼神警告这家伙闭嘴,便拎着剑匆匆的追着云硕的脚步离去。

韩芊正在曹州县衙给国医馆临时搭建起来的草棚旁边的大锅跟前指挥着何氏煮养生粥。因为条件有限,药材也有限,韩芊带着人亲自跑去没有被大水淹没的山坡上采集了能吃的野菜以及能用的药材回来,分别搭配给病号伤员和给一般的灾民吃的两种粥。

虽然是野菜,虽然是糙米,但因为有了韩芊这位资深吃货的用心搭配,这大铁锅里煮出来的粥也飘着诱人的味道。

“好香啊!这煮的什么粥?”云硕诧异的问。

“是啊,好香!”千寻揉了揉肚子,“好些日子没闻到这样的饭香了。”

韩芊指挥着何氏:“弄湿布把这锅盖给围起来!小火儿焖一会儿就成了。”

何氏答应着,寻了干净的棉布来用水打湿,把锅盖的缝隙都给盖起来。

“芊芊。”云硕朝着人群里喊了一声,“过来。”

“四哥哥!”韩芊猛然回头看见风尘仆仆的云硕,立刻高兴地跑过来,跑到跟前,不小心踩到了裙子,一个趔趄往前扑。若不是云硕及时上前去把人抱住,这傻丫头非得摔个大马趴。

“慢点!慌什么。”云硕伸手牵起她身上明显太长的麻布裙子,皱眉道,“哪里弄来的这样的衣裳?”

“何嫂子帮我改的,因为整天在这种地方忙,穿之前的那些衣裳不合适。”韩芊扯了扯麻布衣裙,不好意思的笑了笑,“是不是很丑啊?”

云硕细细的看了这丫头一眼,一头长发被梳成独髻,青色麻布做成的衣裙,露出里面珍珠色的茧绸中衣,原本粉团玉琢的小脸变黑了,鼻尖上带着汗水,耳边还落了一点黑色的锅底灰…

只是,这样的容颜却比那些倾国倾城更动人,更令人怜惜。

这个自小到大被捧在掌心里呵护的姑娘,心里是存了什么样的信念才会在这里吃苦?

云硕知道,若是这样的事情被那些文臣们知道,差不多能编出一本传记来高歌颂扬大云准皇后对灾民的关怀。到那时,什么母仪天下,什么贤良淑德,什么一国之母,爱民如子之类的言论会如雨后春笋一样一茬一茬的冒出来。

只是,云硕不愿意听,更明白对于那些,韩芊也不稀罕。

云硕的心里涌起一阵酸楚,爱怜的抹去她耳边的那点锅底灰,低声叹道:“荆钗虽然没有,但布裙却是真的了。如此说起来,你也算是我的糟糠之妻了吧?”

“去!什么乱七八糟的。人家跟糟糠可没半点关系。”韩芊挥手在云硕的胸膛上锤了一拳,又问:“你怎么走了那么久?连个信都不给人家送来,害人家担心死了。”

云硕笑着摇头,反问道:“我看你在这里忙忙碌碌的充实的很,还有时间担心我?”

“你这话什么意思啊?”韩芊一下子不高兴了。若不是担心他,自己犯得着跑这么远来吃苦受罪么?

“没什么意思,我就是觉得,如今你满腹心思都是你那一锅粥了吧?”说到粥,云硕与觉得自己的肚子一声声唱起了空城计,于是略带讨好的微笑道:“唔…好香啊,可以给我吃一点吗?”

“这是给灾民们吃的…”韩芊说着凑到云硕的耳边,以气声说道:“陛下九五之尊,哪里能吃这个呢?”

温热濡湿的气息拂过耳边最敏感的地方,饶是云硕定力如铁也撑不住,一连上泛起一片血色,一下子红到了脖根儿。

“唔…”韩芊撩拨完,刚想迅速撤退,熟料腰上一紧被某人死死地扣住,然后唇间一阵微痛,忍不住张嘴时,舌尖被掠去,肆意的亲吻之后迅速的放开。

一切不过是眨眼间的工夫,韩芊却已经吓出了一身的汗。

“你!”韩芊抬手又锤了某人一拳,紧张的四下张望。还好,除了千寻的耳朵有点红之外,其他人都神色如常,尤其是那边煮粥的大锅周围的那些人,一个个都眼巴巴的等着吃粥呢,哪里有人在乎这边的小动作。

“有什么好担心的?就算是看见了也无所谓,大不了灭口。”云硕心情极好,连日来心头的阴霾被驱散,难得的说起了笑话。

“就算是皇上,也不能随便杀人!”韩芊瞪了云硕一眼,转身往大锅跟前走去。

什么时候轮到这丫头教训自己了?云硕不服气的看着那丫头倔强的背影,感慨的叹了口气:“还别说,这会儿看着丫头,倒是有那么几分国母的风仪了。”感慨完,云硕又回头问千寻:“对吧?”

千寻笑着点了点头:“爷说的是。”那位已经是板上钉钉的国母了!至于国母风仪什么的,还不是万岁爷您一句话的事儿?您说有,她就得有,没有也有!

“敷衍?”云硕冷冷得看了千寻一眼,冷笑道:“等会儿吃粥没你的份儿。”

“呃?不是吧?灾民都有份儿,凭什么属下没份儿?!”千寻哀嚎,难道人家千辛万苦的追随着您,风里来雨里去,连个灾民都比不上吗?!

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第二十八章 溯本求源

野菜粥:用曹县到处可见的一种叫做马苋菜的野菜,加上韩建元给弄来的大米做主料。

韩芊在煮的过程中加了两样东西做辅料:小河蟹,还有从泥里掏出来的泥鳅。

马苋菜又叫马齿苋是一种特别喜欢水的野菜,见水就长,绿绿的嫩嫩的,姚夫人在《大云药典》里有明确的记载,马苋菜为药食两用植物,全草可供药用,有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用;种子可明目,嫩茎叶可作蔬菜,味酸,也可作饲料。

洪涝灾区的瘟疫多为饮食不干净引起的痢疾,肠炎等病症,马齿苋刚好对症。

至于泥鳅,水边泥里,只要稍微费点心思就能找到。韩芊身边不缺高手,捉泥鳅抓河蟹这样的事儿根本不在话下,再说,流浪的灾民也不乏捕捉的高手。

煮粥的时候先把泥鳅用滚水戳过,去土腥气,小螃蟹洗净剥壳分成几块,跟泥鳅一起炖成汤,然后加一点醋,把蟹里的营养煮出来。

汤滚开后煮一会儿再加米,米煮烂之后出锅的时候加野菜,加盐,调味。

另外,韩芊还带人采集了五香叶,花椒叶等东西,若是喜欢这样的味道也可以加一点,让粥更香,并且花椒还有去湿气的作用,更适合灾民们吃。

韩芊找了个干净的碗,又拿了自己的帕子擦干里面的水渍,亲手装了一碗粥交给云硕。云硕顿时感动的不行不行的——这算不算洗手作羹汤?

“尝尝。”韩芊又拿了个瓷勺擦干净递给云硕。

云硕接了勺子舀了一点点粥,吹得温凉后送进嘴里,然后满意的点头:“好吃!真的。”说着,转身朝着不远处一个中年布衣男子扬了扬下巴:“罗先生,你也来一碗吧。”

“这位是…”韩芊这才发现千夜千寻等人之间多了一个陌生人,此人四五十岁的年纪,面白无须,一身粗麻布的长衫,胳膊肘上还打着补丁,不过弊衫褴褛却遮不住他淡泊孤傲的气质,一看就不是那些被灾难逼迫的竭嘶底里的灾民。

“这就是我之前跟你说过那位对治河颇有见解的罗先生。罗同江。”云硕给韩芊介绍。

韩芊朝着罗同江笑着点了点头哦,又吩咐何氏,“给他们几个都盛粥,来者有份。去给那位罗先生拿两个咱们做的馒头——以后你们这些人的好日子可都系在罗先生的身上呢,咱们得让他吃饱了。”

何氏忙答应着,带着几个手脚利索的妇人拿碗盛粥,给千夜千寻等人挨个儿送过去。

韩芊在云硕身边坐下来,看着这个风尘仆仆的人坐在一截木桩子上优雅的吃了两大碗野菜粥,无奈的笑着从袖子里拿出帕子去擦了擦他额上的汗,心疼的问:“你是多久没吃饭了?这种东西也吃的这么香。”

“山珍海味也没你做的这粥好吃。”云硕满足的叹了口气,把碗递给旁边的千夜,伸手拉了韩芊起身,“走,陪我去那边走走。”

韩芊对云硕也是十分的想念,也希望这会儿能跟他单独呆一会儿。

其实这种情景下两个人也不能做什么,云硕就是问问这丫头这些天都做了什么,怎么想到跑到这里来帮忙,韩芊就把自己这些日子的所见所想一股脑全都唠叨给云硕听。

云硕之前虽然已经听客栈的掌柜的说过是韩芊弄了些粮食来鼓励灾民们不要坐等施舍而是行动起来用自己的劳动换取食物,却没想到这一切都是韩芊带着何氏和几个护卫在做。而知县刘明臣并没有伸手帮忙。

“那天刘知县还跑来跟我化缘,说让我捐些粮食给他。怎么朝廷还没有赈济的粮食给这些地方官吗?”韩芊纳闷的问。

云硕的脸色立刻阴沉下来。

对于赈灾钦差江敬,云硕本来是放心的,所以他微服私访下来转悠,并没在发放赈济粮这种事情上操什么心,他以为凭着自己之前对朝中官员的严厉以及姚延意和萧霖的精明,不会允许赈灾粮被截留这样的蠢事。想不到还是有人会火中取粟,为了钱财去冒天下之大不为。

“怎么了?”韩芊看着云硕的脸色,诧异的问。

“我以为刘明臣是个聪明人!没想到也一样是个蠢货。”云硕咬牙道。

“他估计也是被逼无奈了…想做出点政绩来吧。”韩芊轻笑着挽起云硕的手,叹道,“我觉得那些官员的心里,政绩好像比灾民们的性命更重要。他们总是想着如何做自己的政绩,如何让上峰知道他们怎么爱民如子,但实际上,他们真正爱的是自己的羽毛,是往上爬的资本罢了。”

“说的不错。”云硕点头,忍不住为韩芊的这几句话侧目,“想不到你在这里带了这几天,能把我们大云的官场看得如此透彻。”

“我只是站在一个局外人的角度看这件事情,所以能看得更清楚些。”韩芊淡淡的笑道,“四哥哥你是站在天下之主的角度看待这次的灾难,所以你想的是找一个有治河奇才的人来做长期的打算,要好好地治理金河河道,让未来的金河减少或者不决口。那些地方官员们则觉得这是一次升官发财的好机会,做得好了,有可能咸鱼翻身,不但能获得陛下或者上峰的青睐,还能发一笔横财。而我,只是站在一个普通人的角度,想着能多帮帮那些无家可归的人罢了。”

“只有你是对的。”云硕握着韩芊的手,沉沉的叹道。

韩芊不喜欢这样的皇帝哥哥,她喜欢那个永远冷静睿智智珠在握的睿智男人,于是忙摇头劝道:“不,四哥哥你才是对的,你图的是百年大计。而我所做的也不过是眼前。”

“不!没有现在,哪有未来?”云硕沉声叹息着摇头,看着茫茫然的远处,“对于这一场灾难来说,首先要做的是安排好灾民的生活,让他们有信心的活下去,让他们愿意重返家园,愿意为重建家园做出努力。只有这样,才有将来。”

“百年大计也很重要。那个罗先生…真的有办法可以治理好金河吗?”

“他很有才华,对金河的决堤也颇有自己的见解,这是上天赐给我们的人才,必须好好地重用。”云硕给予罗同江极高的评价,但话锋一转又握住韩芊的手,坚定的说道:“不过,对于他的重用是以后的事情,当务之急,是先安置好灾民,先把泽县和其他几个重灾县的洪水疏导出去,让灾民重返家园,重建家园。只有这些做好了,治河,才有根本。”

“四哥哥说的不错!我们先让那些灾民回家,然后再发动他们配合朝廷治河,饭要一口一口的吃,事情要一步一步的办。急不得。”韩芊一脸花痴的看着云硕。

云硕低头看着韩芊,忽然弯腰把韩芊打横抱起来原地转起了圈儿,而且越转越快,两个人的衣裳都被风吹起来,飘飘荡荡的画成一个圆。

“啊啊啊——晕了晕了!快停快停…”韩芊张开手臂仰着脸,开心的笑着,虽然喊得卖力,但她的脸上一点都没有惧怕,全是享受。

云硕自然不会停,一直转到自己也头晕,便抱着她一起倒下去,顺着草地的斜坡往下滚了几圈,把人压在浓密的草丛里。

身下是软软的草,头顶是碧蓝的天。

心爱的人就在身下,一呼一吸都能触及。

云硕的一颗心越跳越快,直至疯狂肆虐,几乎要从嗓子眼里蹦出来。

“四哥哥,你的心跳好快!”韩芊伸手抚摸着云硕的脖颈,指尖划入他的衣领,想要去抚平那颗狂跳的心。

“别动。”云硕一把握住她的手,死死地。

“呃…好疼。”韩芊的手下意识的扭动挣扎,“放开我。”

“别动!”他的眼睛里闪着危险的光。

韩芊被这目光吓到,立刻闭上嘴巴,怯怯的眨着眼睛。傍晚的阳光,透过斑驳的碧草照射在她光洁的脸颊上,透明莹润,带着淡淡的绯红,精致的轮廓,在阴影的映衬下,像三月的桃花,灼灼生辉,天真烂漫,带来一阵柔美的清香。

云硕轻轻地抚摸她,就像在梦中,温柔而深情地抚摸这张脸,手指划过肌肤,像拂过湖面的风,清爽、怜惜,带着探测的欲望。

“四…哥哥?”韩芊试探着叫了一声。