才来几日，心、神、气完全不在他身上的奴仆，越发要引得他使些手腕调，教下了。
秋叶起身，瞥了冷双成一眼，冷双成会意过来，跟着他步入书房毗邻的画室。她以为他要作画，连忙倒水磨墨，并准备好了画具。
秋叶尚洁，垂袖遮蔽双手，并不动作。
画室外值守的侍从按照惯例，敲击檐下悬挂的云板，唤来专司侍画的婢女。
侍女拈裙疾步走进画室，先施礼，再当着冷双成的面净手、拂尘、戴上布手套，从搁架上取来一幅幅的画卷，一一摊开放在纤尘不染的桌案上，临末了还转头向冷双成福了福，轻声问：“冷护卫还有吩咐么？”
一名司职侍女不去问主人，偏偏来问旁边站着的属从，其用意当然不是客套话那么简单。
冷双成稍一思索，恍然：原来是专程演示一遍侍画过程，要她好生学习呢。
她连忙还礼：“在下铭记在心，不敢僭越说‘吩咐’二字。”
侍女放下挡风的纱屏，先离开画室。
自始至终秋叶都是淡然伫立，他不发号施令，冷双成也不便做什么。
若像前两日，她必定是一动不动地陪站。
可如今涉及到观摩画卷，有了前番夜浴的教训，她聪明地先打量清楚。
片刻后，秋叶说道：“一共九幅画作，从南到北的画技已凝聚在其中，你看出了什么？”
冷双成回答：“我才疏学浅，不敢在公子面前非议大师之作。”
听他冷淡不应，她又恭声加了一句：“这话实是出自本心，请公子为我指点画中迷津。”
秋叶执起紫圭笔，在宣纸上画了一竿竹子，寥寥几笔，形象俱备。他不说话，等待风干竹画。
冷双成低声道：“公子——可否出声指点一二？”
秋叶置若罔闻。
直到此时，她才明白了，原来他不愿意说，或者是，不屑于说。
可是以她目前的习画资质，她是真的看不出九幅图之间的区别。
冷双成踌躇一下，就说道：“先前书房里公子问我想些什么，我一时大意，竟敢推脱了公子的责问，是我的不对，请公子雅谅。”
秋叶不置可否，提笔在竹子之旁画了一块山石，再待风干。
她继续说：“公子如此聪慧，应是已猜到我心中所想，所以才列出这诸多画卷，供我研判。”诚然他所预见，她想的确是本朝画法，是否与“没骨托染”有一丝关联。
哪怕些微痕迹也行。
秋叶第三次画出的是一道山崖，继续罔顾冷双成的请求。
冷双成睇眼看过去，隐隐瞧出了门道。
他竟是选取九幅画中的某一局部，用工笔再依样演画出来。
她忍不住走上前一步，细细打量。
可在她眼里，依然无变化。
秋叶只画三处，就封笔阖墨，举步朝外走去。冷双成来不及收拾桌案，快步追了过去，唤道：“公子——”
秋叶不回头，已走出门外。这样从头到尾的罔顾确实少有，而答案却又只捏在秋叶一人手里，冷双成只得小趋几步，一低头，跪在了廊道里，低声说道：“公子若生气，尽可责罚，还望公子明示，我该怎样做才能讨得公子的雅谅？”
秋叶走回来，用冰冷的手指钳住了冷双成的脖颈。“我说过什么？”
冷双成直挺挺跪着，动弹不得。
他的声音未见怎样清冷，可手指却是危险的。她抿紧唇，低下眼哑声说：“不准跪。”
他松开手，她立即站了起来，退向一旁，连脖上的红痕都无心遮掩。
他冷淡说道：“秘诀在手上。”撇下她离去。
冷双成咂摸不透话意，低头在回廊上徘徊。银光等在前面，看公子向另一方走远了，才走过来对她笑了笑：“初一辛苦了，以前冷护卫侍候时也挨了不少罚。”
冷双成听到温和的语声，紧皱的眉头已悄然松开。“不敢当辛苦二字，在下倒是羞愧于心，又让银光公子见笑了。”
“唤我银光吧，再称公子会忝辱真的公子。”
“银光？”
银光朗然笑着，用凝重的语气加深了他的坚持。“银光。”
冷双成对他微微笑道：“恭敬不如从命。”
银光伸手自然地替她撑开画室一边的门户，回头问：“你做了什么事，引得公子责罚？”
冷双成简短回道：“公子问话，我有所隐瞒；待我请教公子画技时，他只作画，并不释疑。”
银光笑道：“你当真是做错了，公子从来不喜欢藏藏掖掖的人，同理，每当我们有请求，向公子直说时，公子也会酌情处置的。”
“嗯。”
冷双成开始收拾桌案，银光凑过来打量，也曾见到九幅画卷，却没有说出什么门道来，她马上想到，其中的秘密果然是只有秋叶才知晓的。
快要离开时，银光怕冷双成日后再受罚，又殷殷叮嘱了一次。“公子绝不会亲手去惩罚属从，初一刚才挨的那一记，实在是万幸。”
冷双成抬头微微一笑：“想必我还得感激公子手下留情。”
银光肃容：“公子涵养极深，轻易不会动气，刚才的钳捏，只是惩戒，提醒初一要记在心上。”
“嗯。”
银光站在当地，看见冷双成转身忙碌，抓了抓额角，再想说什么又没说出口，慢慢走了出去。
“他怎会如此不在意，换作是我，怕是一百个胆子都不敢放下。”
午时，冷双成被传唤到正厅中，桌上已摆放好了汤食佳肴。
她从来都是在偏房里草草用膳的，第一次被主人提点过来共进午膳，怎能不小心应对。
旁边有四名侍女，手持各物悄声站着，身上不透一点胭脂气味。她们遵循府规，不敢以体香侵染膳食香气。
主座坐着秋叶，泠泠白袍铺张开来，威仪如往，冷漠依旧。他不说话，侍女们倒是请动冷双成坐在左侧，替她布置好了玉箸玉碗。
冷双成不明就里，暗想，他又要我做什么？
侍女唤道：“传上来吧。”立刻有锦袍侍从低头捧着三道银盘，送上了三碗山珍海味。
说是山珍海味恰如其分，食材均是少见的特供品，冷双成从未尝试过。来自江南的她，甚至都不能承担起这份恩赐。
第一盅里盛着白莲凤髓，侍女手持玉匙，替她盛到玉碗中，青碧雪白色泽融合，美食诱人至极。
侍女笑道：“请吧。”
冷双成喝了一小口汤，味道清淡酥软。她本想盛赞一句，再待推却这场膳食，可秋叶一直都静静瞧着她，她受到目光的威压，只得用完一碗汤食。
第二盅里盛着海鲜干贝。冷双成一看到食材，额上就渗出了一点汗，看着秋叶唤道：“公子——”
秋叶淡淡应道：“想说什么？”
若说按照银光的告诫，此时冷双成只需直说“腹饱不适”即可，但她一对上秋叶的眼睛，就说成了：“多谢公子的赏赐。”
后面她的不适、怀疑悉数被吞进肚里。
冷双成勉强吃完第二份汤食，面对第三盘真正的赏赐，扬州风味的风笋鸡时，无论如何都不肯再开口了，连勉力唤声“公子”都要冷汗涔涔。
秋叶一直都是不动声色的，既不动箸，也不说话。他仔细看着冷双成抿唇忍痛的神情，又多抻了一刻，才说道：“退下去。”
冷双成施礼躬身后退。侍女们撤走膳食的动作更迅速，一一鱼列而出，悄无声息。
到了掌灯时分，冷双成被鹰隼啄食的伤手已经红肿了起来，痛痒齐发，让她苦不堪言。午膳的山珍海味一吃下去，发性也是厉害的，她在叶府随意转了一圈，都未找到清凉草木敷肿，只得无奈地包扎好右手，以左掌驭气，渡一层寒毒气雾给自己降温。
第6章 故意
冷双成捧着右手站在游廊上，看着留芳院的灯火。那是叶府侍女们栖居的地方，秋叶曾下令，不准任何人无故接近新进的“冷护卫”，因而也将她阻拦在她们之外。
若说全府管束得最为宽松的地方，当属留芳院无疑，其中的杂役之事由总管阿碧姑娘掌度。
冷双成在叶府转了几日，无人敢与她说些小话儿，她想打探消息自然也没了途径。
阿碧穿着锦青色襦裙，在衣外拢着白裘，干干净净的一张脸，与衣装相映成辉。她见冷双成背对着垂花门，站在阶上吹风，轻轻移步过去福了福身子：“夜里风大，冷护卫早些回吧。”
处事稳重的她甚至不问冷双成站在此地的原因。
冷双成不由得垂眼思索：阿碧姑娘可不好对付呐。又转过身来苦笑：“手伤难忍，特来向阿碧姑娘讨一副草药。”
阿碧借着廊灯，看清冷双成布巾缠绕下肿起的手臂，抬头说：“公子馈赠的膳食，看来冷护卫无福消受呢。这手伤对练武之人可大可小，我们这儿也没什么见效的好药草，冷护卫若是熬不住，还是去向公子讨一副吧。”她滴水不漏地说完，再福了福，撇下冷双成先回到了院中。
在阿碧打量伤手时，冷双成就悄悄掀了袖子去遮掩手背，生怕惊吓到了她。最后见她走了，仍在背后温声说道：“多谢姑娘提点。”
叶府前院金钟声声敲击，不一刻，两列雪衣骑兵列队在正厅前，候着车夫赶出了马车。另有锦袍侍从骑马提灯飞驰而去，穿过门楼，先行肃清了道路。
冷双成听见钟声，连忙赶到了前院。两匹通身雪白的高马静静站在地砖上，额前一抹嫣红，标识着血统的高贵。
骅龙，塞外名马。
冷双成识得马的厉害，去看赶车人，发觉他坐得纹丝不动，似乎与车厢已融为一体。
她暗想，叶府果然不养闲人，仅凭目前所起的效用来看，她还是最闲的一个。
银光匆匆走出，铺好脚踏，回头对冷双成说：“宫里连夜召见公子，商讨辽国之事，初一骑马随护。”
冷双成想了想，用右手接过灯笼，站在了马车旁。袖口抻着一截纤瘦的手腕，和肿痛的手背一照应，越是衬得伤处狰狞狼狈，显得有碍观瞻。她垂着眼，檐灯光辉洒落下来时，映得眼底也浮了一层青黛色。
她的倦意十分明显。
一袭紫袍的秋叶走出来，经过她旁，看了她一眼，说道：“下去歇着。”
她连忙躬身施礼，候着马车离去。
雪衣骑兵拥簇着马车消失在白玉街上。
冷双成将灯笼挂在檐下，垂手走向偏院。叶府安康富贵，循钟点声响作息，较为规矩。再过不久，就会有奴仆过来添置灯油，擦拭云板等物。
转角处，她不负期望地撞上了灯仆，右身淋了一片油。仆从惶急，她连声安慰，回到偏房后换上干净的衣衫，再站到庭院里提水浆洗淋油的袄袍。
正将肿手放在木桶里费力地搅衣时，阿碧带人匆匆赶到。
背对院门的冷双成默默一笑，心里没有丝毫惊异。
前后两番试探，她已看出，每当她遭遇到非常之事，前来处置的必定是阿碧姑娘。按理说，她是以男子身份入叶府，行侍奉护卫之职，出了纰漏时，理应由侍卫长来管束。
阿碧下令随行的侍女服侍冷双成，冷双成面对她们摇摇晃晃站着，额上挂着一层冷汗，双颊透出浓郁的红晕色。
她的病态立即引发了立竿见影的效果。
此时秋叶出了叶府，对冷双成的突发之况，阿碧成了拿主意的人。她急声唤侍女取来清凉药膏，正待替冷双成上药，冷双成却侧过了身子，笑着说：“我来。”
她走进屋里上好药，半晌又不见出来，阿碧推门进去查看，发觉她因体力不支，已经累倒在床榻上。
阿碧抱过被褥盖在冷双成身上，将要离开，后面就传来呼声：“阿碧姑娘，烦劳倒杯水……”
此后，阿碧离不开屋子，因冷双成时有状况发生，不是力虚从床头栽倒，就是踢掉了被子。
阿碧叹口气，唤侍女们守在门外，好生照顾着冷双成，她自己则拿来针线，坐在灯火下绣花。
冷双成服过汤药后呼吸平缓，似已熟睡。阿碧侧头去看，冷双成的双手平放在两侧，身子躺得平平的，姿容安详，她既不翻身，也不呓语。
像是受过严苛管教的。
阿碧暗想，起身走到门外，对水井旁闲谈的侍女低斥：“轻些声音，冷护卫才刚睡着！”
浆洗衣袍的侍女吐吐舌，待阿碧走回去时，又对同伴轻轻笑道：“他可真干净，身上除了一份契约抄本，没有一件杂物。”
另一名侍女回道：“来叶府还需要什么？签了三年卖身契，整个人都是公子的。”
洗衣侍女压低声音道：“姐姐说得对，你看公子签发的契约，当真是严厉得不一般。”
皮纸上清楚写着，“兹有青衣仆初一入世子府为奴三年，立书为凭。期间任凭教训，若有逃遁，当诉至公堂追责国法，戮尸以闻天下”。
副本上的内容已被冷双成背得滚瓜乱熟，她来都城不久，推断秋叶应是将她签署的原件扣在了手里，只是目前让她找不到藏处。
她暗忖无法做满三年奴仆，实则上，她连一天都待不下去。
若是不能堂堂正正离开，她宁愿做宵小之辈，盗得原件逃亡，然后远避塞外。
侍女继续嘀咕：“就怕他撑不过三年。”
“嘘，休要乱说话。”
平躺不动、穷极内力搜刮声音的冷双成暗暗叹口气。
侍女们随即安静了下来，不多久，前院传来声响，似是进宫的车驾回了府，阿碧连忙带着她们离去。
冷双成翻身坐起，瞧着自己包裹得仔细的伤手，微微蹙眉：确实撑不过三年。
她将自己整饬了一番，走去前厅外候着。厅里燃着灯盏，秋叶留银光吩咐事情，她就避得远远的。
有负箭哨羽、雪衣骑兵及黑斗篷暗卫依次走入，她堪堪看了一眼来众的身份，就明白国事紧急，或许出了变故。
待厅里沉寂下来，已是一个时辰之后。
秋叶去了清水殿沐浴，并未唤冷双成伺候。冷双成走去寝居点燃安神香，在香线上碾了碾，特意加了软迷粉末，还多设置了一个熏香炉。
秋叶穿好寝衣走向内室，伸手撩开垂幔时，迎面传来一点点暖香，他轻嗅一下，随即在唇边掠了一丝笑。
冷双成在幔布外照例请安，不期然第一次听到了回应：“画师之手极重要，力道不同，托染层次各异。”
冷双成听得心一动，追问：“教会鱼小姐作画的人，用了几成力？”
重重帐幔后不闻声息。
冷双成极为不易从秋叶嘴里问到了一点“没骨托染”画法端倪，偏生又没被提点透，引得心事也被悬吊了起来。她静静躺在窗边的条榻上，候着更漏计时。
子时万物希声。
冷双成极缓慢坐起，轻轻脱去了靴袜，一步步朝着内室走去。到了床帐前时，她已然屏住了呼吸。
隔帐而望，秋叶安宁睡着，雪毯覆上胸口，右手放置在毯外身侧，气息清浅如故。
他在白日里以冷颜待人，就连睡后容貌也是恬淡的，冷双成哪敢大意，轻轻唤了声：“公子——”
隔得如此近，秋叶都没有反应。
冷双成把心一横，执起秋叶的右手，放在眼前查看。他的手指光韧修长，没有一丝瑕疵，从而也让她找不到点滴痕迹，来推断他所说的“秘诀在手上”，到底是何种秘诀。
就连力道也显现不出来，更不说能推断出鱼小姐的授业画师，又用了几成力。
冷双成并未很失望，对于探查的结果，她有心理准备。她轻轻放下秋叶的手，放在原位，再待摸向一侧相连的司衣间。
身后掠起一阵衣染清香，一支有力的手臂向她无声无息袭击了过来。
冷双成在脚下贯力，闪身疾避，嘴上也没闲着，呼道：“公子恕罪！”
秋叶身形一旦发动，快不见影，他张开双臂使出擒拿手，白衣拉成云霞，围困冷双成周身。
冷双成打定主意，宁愿被他一掌劈死，也不能被他抓缚住，因此再不出声，潜力与他拆招。
间隙处，秋叶冷彻心底的声音传来：“胆子倒不小，还敢反抗。”
冷双成终究愧歉在心，此后撤了招式，只是绕着廊柱旋走。秋叶突然顿住身形，一伸左手，用内力吸附住盆景架上的一枚圆石子，将它扣在指间，再运力弹了出去。
“一点惊鸿”绝技不负盛名，切落廊柱一侧，弹向冷双成的前额。冷双成听闻风声就知来者不祥，再待闪身躲避时，已落入秋叶的封锁之中。
秋叶的左手抓紧冷双成的脖颈，将她掼上了床面，随之他低下头，墨黑的发也垂落在她耳畔。
“想找什么？”他冷淡地问。
第7章 游斗
冷双成看着秋叶的脸，与他颜面相接不过一尺距离。若是直视他的眼睛，会被视作为大不敬，她索性闭上双眼，抿嘴不答。