冷双成细细打量气势恢宏的十六州原图，半晌没有落笔，心思被牵发散漫开去，飞到崇山峻岭之外，秋叶曾踏足的那一块块疆域。她想着纵横捭阖的天之骄子，确是不宜被尘俗私情所牵绊，灵慧公主留待他身边，助他安定内外，才是携手并进的不二人选。
冷双成从来不敢深究内心，一些隐秘的心思，在她一次次的守礼克制中，逐渐散得无形。她从来不曾讲出口，若能解开寒毒，了却木先生一事，她愿回来寻秋叶，为仆为友，只要他不嫌弃，她便一生追随；他虽冷漠，待她也不尽然温和，却能让她想起相同性子的师父；她从他身上汲取到的温暖，如同师父前世的拂照一样，平常不显露，却又点点滴滴留在她心头，是以让她一路对他退让，任由他的得寸进尺。
可是眼下，诸多成因迫使她离去。
她也应该离去。
冷双成敛住浮动的心思，紧紧收了最后一笔，不露任何败相，完成了十六州的图形临摹。随后，她在怀纸上题字，写了恭请秋叶赴约云云，洗净手收拾好桌案，走出了礼殿。
殿外候着刚除铠甲当值完毕的银光，银色衣袍在暮色中灼亮如新。
秋叶支使他来陪侍冷双成，未说缘由，只叮嘱助她一臂之力，完成晚上邀请前的诸多事宜。
银光自然对自家公子的话深信不疑，他的纯善与坦诚，也影响了冷双成的判断，使得她以为，银光只是陪她鞍前马后地奔走，并不涉及任何其他的隐情。
显然，俩人都被蒙在鼓里。待冷双成明白秋叶抽空去做了什么事，已是晚上戌时以后。
夜色初临，银光陪伴冷双成赶往盐池馆租赁马车。出了皇宫大门走了不久，就见到驻守在客栈外围的哨羽队长来报，说是接到公子命令悉数撤了回来。
冷双成听后心下大安。
既然撤走了哨探，那么留在客栈里的萧玲珑就清闲多了，也少了很多受监视的危险。
银光是落落大方之人，询问哨羽时也未避开冷双成。“那么，萧家二公子现在由谁看护？”
哨羽答：“无人。”
银光沉吟：“他在都城里应是安好的，公子下的撤令也有道理。”
冷双成回道：“我回客栈去看看。”
银光连忙阻止：“公子吩咐你早些置办好所需之物，耽搁不得时辰。”
冷双成仔细推算时间，发觉银光说的不假。自她去叶府等秋叶回来、进宫寻找秋叶、被秋叶留在礼殿画图，时间都被拖得很长，确实不给她回去探望萧玲珑的机会。
她租好马车，又被银光催着去了荷风院，期间一直有他作陪殷殷叮嘱着差事，她鲜少能分心去想其他的。
站在紫薇树前等候秋叶来临时，四夷馆内的金钟敲击声响起，震得她的心里猛然一动。
戌时到，意味着秋叶所给的五日期限也到了。
与此同时，后街客栈迎来了一批不速之客。
银衣鲜亮的哨羽先退出客栈，取而代之的是一队黑衣斗篷的身影，暗夜。他们隐蔽得极深，连哨羽都未曾察觉到他们的来临，更不提倒头睡在客房里的萧玲珑。
萧玲珑起床后梳洗，唤程掌柜帮他送伴奏用的皮鼓到荷风院，自己慢悠悠地在天井里扎灯笼。
待灯笼扎好、燃起火绒时，他很快察觉到了异样。
客栈四周屋檐上，搭满了一道道玄色的布幔，将天井围成了一个巨大的四方帐篷，确保外面的人看不清里面发生了什么，也让困在里面的人逃不出去。
唯一的出口就在大门处，而戌时一过，就从门后转出个修长的人影来，身穿黑锦朝服，手提红光凛冽的长剑，无声无息，如同破开混沌的暗夜修罗。
萧玲珑一对上他的眼睛，手脚遽时变得冰冷。
此时的客栈，已经没了冷双成的庇护。
萧玲珑也曾想过，现在正值兄长增兵儒州之机，宋境断然不会挑起事端，给兄长一个出兵的理由。
事端自然也包括危及到他的身心安全之类。
可他万万没有料到，秋叶不仅想挑起事端，而且还敢明火执仗地杀过来，取他性命。
他突然明白了，秋叶就是在迫使兄长出兵，从而也顺理成章地应战，彻底撕毁和约，独力侵占燕云十六州的地盘。
“公子不能杀我！”萧玲珑急速后退，扬声说道，“我活着对萧政才是威胁！公子可胁迫他退兵！”
秋叶冷冷一笑，凛然走来的身形不改分毫，他将萧玲珑逼到堂口，扬剑劈了一记。
剑气纵横天地，半道穿堂地砖被击破，弹跳起来，扑向萧玲珑的后背，阻挡了他的退路。
萧玲珑武力已是大不如以前，即使不患病，也无法与秋叶抗衡。
秋叶才出一剑，就将他半边身子打残，他觉得就像遭受过巨锤敲击一样，每一寸关节都争先恐后冒出痛意，连他都吃惊，怎会流出如此多的鲜血。
秋叶不慌不忙走近了他，他已无力抵抗第二剑。趁着意识涣散之前，他嘶声道：“初一还需要我……击鼓伴奏……公子成她之美……让她演完剑舞……不枉费她几天的辛苦……”
秋叶提剑站在了萧玲珑面前，衣袍下摆无风轻摆。墨黑的眸子径直攫紧了匍匐在地的姿势，一张雪颜在乌沉沉的夜色里，显得那样清冷剔透。萧玲珑已无法打量到秋叶的脸，只感受到了铺天盖地的杀气在逐渐消退。
他以为度过了最大的危险，却不知，更疼痛的折磨随之来临。
一柄泛着冷光的长剑生生刺进他残破麻木的半边身子，从肩胛下穿过，唤醒了他的痛意。秋叶慢慢刺落剑身，剥出一缕缕的鲜血，他便慢慢地感受痛苦，仿似看着毒蛇在蚕食伤口，偏生又挣脱不了厄运。
他痛得昏迷过去，紧接着，又被秋叶用剑刺醒。
看着那双冷意浩瀚的眼睛，他终于明白，秋叶嫉恨他，该是有多么深。
戌时二刻，如同破布袋一般的萧玲珑被暗夜拎上了马车，止血包扎，留得一条残命。他昏昏沉沉地躺在冰凉的马车地板上，有气无力地想着，初一若是没救出自己，待剑舞一完，他铁定会死在秋叶手上。
今晚是生死存亡之机，全在于初一的临场反应。
戌时三刻，冷双成站在紫薇树下，出神地看着树身上悬挂的木牌。
木牌上刻录着伤心人留下的一首藏头诗：无风荷自动，缘是青根深。再拟远方客，见说白露横。
此处是荷风院，鱼鸣北的游玩之地，通常未通过四技考核的失意文人可走到这里来，望望院落后方她所居留的红粉小楼，顺便写诗抒发心中的哀思。
冷双成听见前院外隐约兴起的动静，知道马车终于接来了秋叶。她先请银光稍稍回避，脱下外罩的貂裘，将树上悬挂的木牌与秋叶赏赐的无暇玉璧包在一起，放进裘衣里，亲手交给了银光，微微笑道：“烦劳银光帮我拿一下，不便穿着赘物舞剑。”
银光顺手接过，秋叶此时换了一身雪亮的衣袍，正缓步走进院门。银光见了秋叶先行礼，再识趣地退了下去。
秋叶走到冷双成身旁，雪衣墨发，与花映衬，俊美绝伦。他低头看着冷双成，颜容与往常一样温清，说出的话也如往常毫无差异：“不冷么？”
冷双成稍稍退了半步，离开他的清浅衣香，应道：“不冷。”
他抬手摸摸她的脸，她克制住了躲避之意。他看了很满意，说道：“到我怀里来，暖和些。”
她挪动眼睛去看荷塘，顺便转移了话头。“我在这里站了三刻钟，耐心等着公子的到来，算是‘殷勤相候’了罢？”
秋叶见冷双成不走近，就伸手将她揽了过来，抱在了怀里，说道：“请柬、马车、等候一应俱全，你今天表现得这样乖巧，理应受到奖赏。”
冷双成推拒他的怀抱。“这里还有旁人，请公子知些礼节。”
秋叶不为之所动：“我已屏退所有人，知礼守节，才给你奖赏。”除了他故意留下的奄奄一息的萧玲珑，他要让萧玲珑看清楚，冷双成全副身心属于谁。
冷双成有所见地，抬手去遮颜面，还是被秋叶偷亲到了两记唇角。她鄙夷说道：“公子总是自说自话，认为所赠与的东西，一定是极好的赏赐。”
秋叶拉开她的手，笑了笑：“你想要什么，我找来给你。”
她趁机说道：“剑舞之后，不得阻拦我的去留。”
他冷淡自持地看了她一会儿，终究低下头缓缓亲了下她的脸，应道：“你想走，须带上我。”
她暗叹口气，不再说什么。
第33章 舞毕
荷风院小湖底，几股细软的泉口缓缓吐出暖水，生养着一片未凋零的荷叶。池面备有铁铰链，拖曳着两条编花小木船，供以游客赏玩水景所用。船身上此时放置了莲花皮鼓，充作献艺舞台。
冷双成双手倒持短剑，微微屈膝向树下的秋叶行了礼。夜风拂过她的袖结、裙裾，似蝶一般翩跹，她闭目一刻，逐渐让飘扬起的发丝遮住了眉眼，整个人岿然不动，有如迎风待举的仙。
秋叶知道她在等什么，所幸的是，萧玲珑并没有骗他，剑舞确是需要萧玲珑的亲手伴奏。
他留了萧玲珑一命，也是为此。
终于，寂静的庭院里响起了迟缓的鼓声，先是轻击三下，破开萧凉夜色，再是重重敲打，似是骤然发力，难以畅叙心中幽情。
一曲行军乐铿然发声，用间断、缓急的手法暗语告诉舞剑的人，他在哪里，内力状况又是如何。
冷双成一听鼓中暗示，就知萧玲珑整晚未曾显身的原因，也骤然明白了秋叶来迟的缘由。
她忍住心中酸痛，脚尖一旋，飞掠至莲花鼓台顶，迎风而舞。
一道清亮的笛声破空追来，击退了鼓声里的慷慨悲壮之意，用柔和音律持续送出雅和的风韵。秋叶持笛伴奏时，压制了萧玲珑的鼓乐，将冷双成演示的悲怆之舞，引导到温柔敦厚的意蕴上来。
冷双成随声转换身形，不露任何瑕疵。声之融曳，舞之飘飖，尚能担当翩若惊鸿之嘉名。她沉心想着秋叶在水晶阁静思时的模样，记得他清冷身形融入到雪色光影中，没有一丁点的波动，突然醒悟到，原来他的一抹身影早已进驻到心间，只是她惶恐不自知。
笛声渐至，她不知他是否看得仔细，但她已将最美丽的舞姿送到他眼前，当作离别的谢礼。
剑光如雪影拂散开去，硎芒乍收，落进袖中。
一舞完毕，冷双成足踏荷叶翩然飞下，稳稳当当走向了秋叶身边。她迎上他泛出光彩的眸子，微微笑道：“毕吾功力于一舞，方能不辱君命，公子看后可满意？”
“满意。”看到最后，秋叶已经忘记吹笛，甚至忘记身在何处，就看得那样目不转睛。
冷双成知道秋叶的首肯，即是最大的赞誉。她一直对他笑着，模样清丽又温和，夜风卷起她的发丝，飘送到眼前，她也不去拂开，还稍稍向他走近了两步，拉住了他的右手，低声说：“能得公子的肯定实属不易，公子以后也要教我其他本领，将我当成第二个冷琦来督责，我绝不推脱课业。”
秋叶抬手拂去碍他眼的发丝，看清了冷双成的眼睛，淡声问：“你不是想着要离开我么？这时候又说什么求教之事？”
冷双成真切露出一个苦笑：“公子以护馆为名，调派整支雪影骑兵围住了外街，我还怎能走得脱？再者卖身契还捏在公子手中，对我来说，始终是个大大的威胁，我又怎能走得心安理得？”
秋叶冷颜看着冷双成，并不答话。
冷双成诚恳道：“公子或许不信我，可也需回头想想，我何时欺骗过公子？”
自进叶府起，她将每一件差事都应承得老老实实的，不出半分偏差。持重行事之风，在整座府里盛传不下，就连外出执行任务时，她都要走去偏院，为答谢侍女们往日的照顾而劈了半屋柴火。
秋叶正是通过平日点滴的言传积累，才完全了解她这个人。
若说要他完全信任她，那也是假话。然而今晚的处境，刚好印证了她说的一句话：重兵拥堵四夷馆外，确实使她插翅难逃。
发觉她的手还执在自己掌心处，秋叶反手拉住她手腕，说道：“果真不骗我，就回府去。”
冷双成当真一句话不说，起步朝院门外走去。
这时，一缕淡薄的药味随夜风拂来，夹杂着一声比一声沉闷的咳嗽。冷双成恰到好处地停了步子，取过花架上的灯笼，返身照着来路，心里暗念，你终于来了。
鱼鸣北拥着厚厚的锦衾出现在石子路上，双眸幽深难辨，衬得下巴尖尖，苍白的肤色透出大限将至的颓靡感，人不说话，身形胜过万语千言。
她朝秋叶福了福身子，秋叶视而不见，径直走向院门，却又被冷双成堵住了去路。
冷双成遥遥向鱼鸣北还礼，对秋叶低声说：“鱼小姐只求见公子一面，便可出示手书，说明刺使真相，也可让我拿到她通敌的罪证，完成公子交付的任务。”
尽管鱼鸣北已中剧毒，频生死相，可冷双成从未忘记秋叶的命令，国事私情，都想两方兼顾。
秋叶冷冷道：“我从不受任何人制约。”区区一纸析事书更不在话下。
冷双成叹口气：“那想来公子对自己说过的话也不在意了，坚持要我与鱼小姐只能活一人，好罢，我随公子回府领罚，就当拿不到鱼小姐的通敌罪证吧。”她持灯退向一旁，示意秋叶先走。
秋叶看着她勉强的神色，脚步终究顿了一顿。
冷双成朝后看了一眼，走回去拿到鱼鸣北的手书，再提灯走出荷风院。
鱼鸣北忍住了咳嗽，一步步走了上来，轻声唤道：“公子回头看看我可好？我别无所求，只想正式拜会公子一面。”
秋叶的眼光随着前面那盏明亮的光芒越去越远，身姿孤高笔立，衣襟当风飞扬，如鹤舞水涧之上。骤然停立的一瞬间，于他而言，已是耐心的极限。他冷冷丢下一句：“假言矫饰，难以改变面恶本色，再追上来必死。”
他不回头走向了院外，要亲自盯着前面的灯盏才能放心。
鱼鸣北低嘶一声，缓缓倒向了冰冷的路面，泣血的咳嗽都未曾唤停过前方走远的身影。她恨恨想道：“我为何要自甘下贱，任由那俩人践踏尊严？既然他从不回头看我一眼，我又何必狠不下心来？”她低呼着：“公子，我一定要让你后悔——”
冷双成走在清冷的四夷馆内，不着痕迹打量周边的动静。
方才萧玲珑用鼓声传意，是从荷风院后竹楼里发出来的，她从院墙外看过去，只见清影绰绰，一道挂着竹屏的窗口掩映在柔嫩枝条下，不透一丝灯光。
那里应是萧玲珑藏身所在，他的鼓声在笛声之后戛然而止，也可表明受到身旁人的挟制，不得已随着秋叶的心意而停了伴奏。
冷双成不敢露出异相，转身等秋叶走上来，心里仍在纳闷，长平公主应诺的事情怎么还未实现。
此时御街之外，突然传来一阵巨响，声浪浩瀚，抖得脚下的地面晃动了几分。冷双成持灯的手腕应声一晃，拉得灯影漫漫，显落出一副受惊吓的样子。秋叶扶住她的腰身，用手臂传过一股稳定力道，说道：“不用怕，无人敢在都城生乱。”
冷双成揣度失态之举不能过度，连忙从他手臂里退出来，温声回道：“多谢公子。公子可知那声巨响来自何处？”
“皇宫。”
冷双成还未站一会儿，银衣哨羽从夜色中疾驰而来，带回了证实秋叶推断的答案。“禀公子，片刻之前，辽使走出礼殿便遭受了炸药攻击，所幸无大伤。陛下擢鸿胪寺卿与大理寺臣一并查出，谁是最后一个离开礼殿的人，可曾做过什么手脚。”
秋叶拈了拈一旁站着的冷双成的指尖，摸到一片冰冷。她转过苍白的脸向他说：“不用查了，是我。”
秋叶的玲珑心窍早就想到了这一点，他命哨羽先回皇宫复命，再对魂不守舍的冷双成说：“万事有我担着，你先回府休息。”
冷双成摇摇头：“我随公子进宫一趟，向陛下禀明原委。”
秋叶想了想，淡淡道：“也好。”并向她伸出了手。
冷双成迟疑地将手放进他手里，只是担心，一旦被他牵住，就再也不好逃走。
秋叶是不变应万变，当真带她走向了四夷馆外进宫那条路。
夜空中再传来一声巨响，过了片刻，沉闷的回声弹跳进荷风院，似是带有隐隐水声。
冷双成苦笑：“千万不能出乱子，否则即使让我进了宫，也解释不清缘由。”她的手有些颤抖，大概是查觉到了，想从秋叶掌心里收回来，秋叶没再为难她，放开了她的手腕。
她白着脸问：“宫里最重的刑罚是什么？”
秋叶看了她一会儿，突又伸手扶住她的脸，将她送到嘴边亲了亲。“你知道么，即使是假的，我也不忍看你焦虑。”
冷双成黯然叹气：“事到如今，公子还有闲心怀疑我弄虚作假，难道听不见外街的喧哗么？”
四夷馆外，世子府派驻的雪衣骑兵拦住了宫里火急赶来的禁军队，两兵相峙，渐生光火。
秋叶走出大门后，所有兵士下马，四境皆是寂静。
禁军队长出列，禀告前来的目的。一是听从灵慧的指证，捉拿最后一名离开礼殿的嫌犯。二是请秋叶回宫参办第二件夜袭辽使之事。
秋叶对雪影营下令：“送冷双成回去。”禁军自然不敢进门要人。
事关大体，秋叶不得不随队回宫一趟，亲自查办幕后刺辽的祸首。
雪影营依令驻守在门外，等禁军队走后，才有见地地进去请人回府。
可是荷风院风声寥寥，已不见冷双成人影。
就在第二声爆炸传来时，荷风院湖底的暗河道已被余震撕开出水口，翻滚出浑浊的泥浆。宋朝都城在以前朝代的皇城旧址上增建起来的，并未发生多大改变。两百年来，御河改向分流，内连的河道却未废置，依然盘旋在城池底部，只等合适的外力将它们掀出来。
冷双成委托给长平公主程香的事情，就是给她创造一个水遁的路线，但没料到会牵扯到其他的国事。现在程香已经做出来了，她也不便去追究什么，只能抓住仅有的时机，使出全部功力赶到竹楼上。
窗口鼓架上，趴着一个奄奄一息的身影，冷双成借着模糊月色一看，打探出了萧玲珑大致的轮廓。她出手如风，击倒一旁看守的哨探，将萧玲珑扶起身子，却发现他被折磨得惨无人形。
萧玲珑面如金纸，呼吸孱弱，僵硬的脸上撞开了几道伤口，流出的血竟已冷凝。身上的黑衣被血染透了，杂乱成褚色，残破的手臂软答答垂在一边，任凭冷风碾过，没有一点颤动。
冷双成看得眼急，托住他的身子，纵身朝荷风院的湖心亭赶去。
萧玲珑被风刀刮开了眼睛，弱声说道：“我死了后，别忘了带我回萧家祖宅。”
冷双成不应他，用脚尖削起小木船上最大的那一个皮鼓，将他蜷好身子塞了进去，她再合上莲花花瓣，用皮索扎紧了，猛吸一口气，扎进了湖底。
第34章 不见
皇宫。
礼殿内外戒严，只有相关官员出入。秋叶走进来时，冷颜唤一众官员退下，由他独自查办刺使一事，众人哪敢不从，连忙留下相关物证退了个干净。
据闻辽使持礼参观完偏殿供奉的文法鼻祖画像后，从礼殿大门经过时，被藏在石刻墩柱后的火药炸伤了脚踝。
秋叶巡视了一遍火药烧伤地砖的痕迹，找到引线源头在礼殿廊道转角处。他即刻唤司职侍从过来问话，不消动用什么刑罚，那名侍从就抵不过他全身上下的冷意，利索说了，只有长平公主来过此处，探头探脑打量着什么。
秋叶对禁军校尉冷冷说道：“将程香收押进叶府地牢，等我问话。”
牵扯到皇亲国戚，校尉不敢大意，抬手施礼请示：“世子又如何认定，此事由公主所为？”
“火药分量少，不足以损伤辽使，她的目的是为了转移宫里人的注意力，方便她去炸开御街外河口。”冷冷说了一番话后，秋叶突然醒悟了过来，衣袖带风走向了皇宫外城大门，一众随侍都追赶不及。
门外快马驶来，银光远远瞧见了熟悉的身影，飞跃下马，向秋叶屈膝拱手施礼，惶急道：“雪影营传报，已不见了初一和萧玲珑！”
秋叶扬手拍向一旁石壁，镂刻的龙凤飞云顷刻化为碎末，浑厚掌风余力延绵开去，震得白甃、朱漆、金钉一块块断裂。他站在此起彼伏的细微裂声里，冷森森地问：“一整支骑兵队，还看不住我的一个人？”
银光抬头方想解释，看到宣德门一大片残破的痕迹后，内外值守惶恐跪地的模样，马上聪明地闭上了嘴，连冷双成离开前交付的裘衣等物都不敢提了。
秋叶命令随后赶上的禁军校尉，彻查都城内外所有河道，不可走失了“关乎国事”的人质萧玲珑，却对同行的冷双成闭口不提。