肃杀凋败的隆冬时节里置身花海，能叫人的心绪畅快不少，琳琅仰头嫣然一笑，带着点撒娇的语气，“难道没有吗？我刚可瞧见了。”
怀中的娇妻愈来愈明艳，如今置身花海，那妍丽群芳竟都成了衬托，她这样菀然一笑，当真是如同明媚春光倾泻四野，一瞬间让周围都鲜活灵动起来。徐朗忍不住低头亲了亲她的额头，大方承认道：“好吧，你眼力不错。”他也不是个忸怩之人，既然心中存着些微块垒，琳琅又提起此事，便道：“陈相自己招了？”
“这也怪不得他，不说就是欺君，说了又怕影响咱们的感情，那个处境也算是尴尬了。”琳琅折一枝初绽的小朵牡丹放在徐朗手中，徐朗便帮她簪在发间，赞道：“好看！”
旁边亦有空着的水瓮，琳琅就着水波自照，确实也不错，便道：“上次虽同你说了些事情，到底没说完。那时候母亲身故，我被接到江南的舅舅家，养在外祖母膝下，江南的那三户人家你也知道，日常来往避免不了，后来…便嫁给了朱成钰。”
徐朗在旁微微点头，想她前世孤苦，忍不住就拥入怀中。
“再后来朱家入主皇宫，朱成钰封了魏嫆做皇后，因为贺家和徐家极力反抗他们，朱成钰登上帝位后就对两家下了死手。父亲和祖父、伯父没有人幸免于难，就连江南的秦家表哥，也逃不脱兔死狗烹的结局。二哥你知道吗，上辈子我临死之前，你曾率兵闯宫来救我…”
“当真？”徐朗有点意外，脸上浮起些微笑意，旋即便被黯然所取代——琳琅最终身死宫中，显然是他救护不力。
琳琅倒是没察觉这些微的表情变动，仿佛寻找依靠一样紧紧环在徐朗腰间，“你不知道我那时候心里有多凄凉，多后悔…所以重活立誓要让朱家一败涂地。那时候想必你也察觉了我对朱成钰的愤恨，后来我挑拨沈朱两家，回京后又刻意提起魏家的事情，就是想让你们及早防备，再也不让朱家得逞。二哥你没有经历过那样亲人离散的痛苦，你不知道，现在这样，对我来说有多完满，多幸福。”
不期然的，眼角便觉得温热，有泪珠渗出。只是不像以前那样苦涩，反带着温暖的味道。
徐朗心中一痛，拥紧了她。他没有经历过，却能想象，十岁的姑娘失去母亲爱护，怀着对父亲的怨怼远赴江南，嫁人后却又遭遇背叛和离弃，最终在冷宫凄惨收藏…这样明艳娇美的妻子，当时是如何承受了那一切？
“是我不好，不该提起这些伤心事。”他察觉她眼角的湿润，忙不迭的帮着擦拭，甚至低头去亲吻。
琳琅扬起脸来，挂着笑意，“已经没事了，你瞧现在爹娘俱在，你是皇上，待我又这样好，这一切真的弥足珍贵。”她踮起脚尖在徐朗唇上亲吻，“前世的事情，你会介意吗？”
“是我想岔了。”徐朗坦然认错，“因为在江南时你对朱成钰的态度太过奇怪，陈相那里又只说了大概，不曾细述你的经历，我一时头昏…以后再不这样了。”低沉的声音缓缓吐出，徐朗的神色渐渐凝重，“记得那时候你曾问我，你若嫁了旁人，我还会不会喜欢你，原来是这个意思。”
想起那时候突然涌起的少女心思来，琳琅不由也是一笑，“我还记得你的回答。”
那个时候，他简短而坚定的问她“为什么不？”
徐朗便也笑了笑，“我也记得，永远记得。”
94
第二天晌午过后天气渐渐暖热起来，因琳琅不方便去天牢中，徐朗便另外安排了地方关押朱成钰。那是一座守卫同样坚固的地牢，四周的墙壁上皆是锁链，顶上精钢纵横交错，能将里面的情况一览无余。
琳琅居高临下，便见正中间盘膝坐着一人，双手双足皆被铁镣拷住，他垂首坐在那里，在空旷地牢里格外清寂。
毕竟是习武之人，哪怕是在这样的困境里，那一分警觉还在，听见迥异于寻常狱卒的脚步声，朱成钰抬起了头。地牢中光线昏暗，顶上却被烛光照得亮如明昼，他微微眯了眯眼，看清了站在那里的女人——
熟悉而明艳的面容，华丽而尊贵的衣冠，静静的盯着他，神色莫辨。
在她旁边站着的人身姿英伟，明黄的衣袍穿在身上，那身尊贵气度无人能及。
徐朗！眼中蓦然喷出火来，朱成钰赤着双目，狠狠的瞪向徐朗。虽然成王败寇，但朱成钰并不服气，他手脚并用想要爬起来，带得铁镣哐啷作响。
狱中的闲杂人早已被徐朗遣出去，朱成钰挣扎了半天，顶上的两人却半点都不为所动。甚至，旁边琳琅的脸上还浮起了一抹嘲讽般的笑容。
“不过如此。”琳琅喃喃，冷声嗤笑。朱成钰还是那样容色惊人，哪怕是在这冰冷的牢狱中蓬头散发，那张脸依旧令人瞩目。只是毕竟经历了许多磋磨，他的身上早就没了以前的意气风发和骄傲贵气，和前世那个坐拥天下的九五之尊相比，那个丧心病狂的对徐贺两家斩尽杀绝甚至以此为乐的混账相比，天壤地别。
“咱们走吧？”琳琅握住徐朗的手，安稳而镇定，已经没有了半点情绪波澜。
徐朗侧头看她，琳琅便微笑道：“亲眼见证了他的结局，从此后就不再有噩梦。那些过往的事情，就真的可以如云烟般散去了。”
“最晚月底，朱成钰必将伏法。”徐朗扫了一眼地牢，携着娇妻安心离去。
回到凤阳宫中，琳琅已然恢复如常。近来她因偶尔闲着无趣，便往昭文馆走了一遭，那里因为要编书，汇集了天下奇书，琳琅挑了些带到自己宫中，这两天看得颇为沉迷。
徐朗那里忙完了政务回来时，天色已是昏暗，凤阳宫中各处明烛高照，琳琅正捧着一本奇谈瞧得津津有味。听得通报，她这才回过神迎过去，被徐朗嘲笑了两句。晚膳照例都在凤阳宫中，如今宫里就他两人相伴，虽有宫女环侍，谈笑之间倒也能吃出满满的家常温馨味道。
饭后照例裹了披风出去散步，琳琅惦记着秦蓁的事情，便问道：“朱家那边是咎由自取，对于那些君家残余的人，皇上打算怎么处置？”
“放任在外，虽然他们不敢有异心，难免被人扯着虎皮做大旗。甚至这次朱成钰的事情，也是有人怂恿才会闹得这般急进。”徐朗目光微沉，“对这些人自然不能斩尽杀绝，远支的倒也无妨，跟前朝皇帝血脉近些的，召上京来，加些闲职供养着就是了。至于为官入仕，毕竟是前朝皇室，还是不行。”
他能有这般打算，琳琅已深感意外，当即笑道：“被朱成钰这么一闹，你能留他们一条活路，已是很宽待了。”
“怎么你很关心此事？”
“还记得咱们去江南的时候，我那舅家表姐秦蓁吧？走的时候她还和当时睿郡王的世子君瑞来送咱们。”见得徐朗点头表示记得，琳琅便续道：“当时他们两家就有些苗头，只是后来朱家谋反天下易主，我舅舅就有些不乐意。谁知表姐心志坚决，这两天半点都没动摇过，是非君瑞不嫁，如今君瑞能安然无恙，我自然要替她高兴。”
徐朗对秦蓁之流自是没什么印象，只是一介官家贵女对姻亲利益耳濡目染之下还能有这等坚持，倒也难得，便道：“叫君氏入京的旨意过两天就会颁发，你那表姐远在江南，也不知会怎样选择。”
“舅父拗不过她，已经答应了此事，恐怕过不了多久，我就能见着她了。”
“到时候让她进宫来，正好陪陪你。”虽然臂弯里的姑娘已然长成，徐朗的笑容中还是有几分宠溺。
随着朱成钰的入狱，徐朗布下的网也全然收起。涉事的男丁自然交由刑部发落，只有一桩，朝臣们委决不下——敦王徐奉良及其子徐胜也牵涉其中，他们可是实打实的皇亲，没人敢碰，只能来请示徐朗的意思。
徐朗不偏袒也不穷追，只吩咐刑部认真审理此案，不得偏私也不得趁机诬告挟私报复。待得月底时审问结果呈上来，一部分人被处斩刑，一部分人被流放，而敦王父子，则被废为庶民。
敦王府被查封那一日，一直潜藏其中的庄嫣扮作路人想要溜走，却被盯了她许久的徐湘给捉住，带到了琳琅跟前。徐湘可不是什么宽柔大度之人，是恩是怨分得清清楚楚，当初庄嫣设计意图拆散徐朗和琳琅，还仗着身份横行霸道，这些她可都记着呢。
彼时琳琅正陪着几位太嫔在看戏，因楚寒衣那边兴致寥寥没过来，倒便宜了琳琅得自在。
瞧见徐湘神秘兮兮的笑着进来，琳琅便已猜着了几分，两个人咬着耳朵说了几句话，琳琅有点无奈，便跟她出来，往一处闲置的宫室里去了。
长公主府的女官们都是徐湘精挑细选训练出来的，看押庄嫣自是不在话下。两人进去的时候庄嫣就屈膝跪在冰冷的石板上，旁边四名女官守着四角，气势迫人。而正居中的庄嫣则垂头丧气，见着琳琅的时候抬头微微看了一眼。
“瞧什么呢，不认得吗？”徐湘信步走过去，“怎么都算是故人，庄姑娘记性竟这么差。”
“是草民有眼无珠…”庄嫣声音微弱，面对这两位她曾经瞧不入眼的人，她这话说得有些艰难。徐湘带她来的这宫室她还颇为熟悉，当初她以郡主的身份往来宫中，这里以前住着位长公主，她还常来找她玩耍。如今旧地重游，却已该换了天地，她胸中涌起无限悲哀，忍不住抬头，期期艾艾的看向琳琅。
还是那张让她看不顺眼的脸，五官无疑都是很好看的，哪怕是庄嫣对她厌恶之甚，却也不得不承认，这张脸却是很漂亮。可这份漂亮，她忽然想要冷笑，曾经她作为郡主的时候锦衣玉服，不也是艳色照人吗？
仿佛看穿了她的心思，徐湘开口道：“别不服气，成王败寇自古如是。知道今天特意带你进来，是为了什么吗？”
庄嫣茫然瞧着她，徐湘便道：“你本就是负罪之身，如今又搅进朱家旧部的事情里，按理来说，该和那些人一样，或是流放或是问斩，最轻也是个发配为奴，你明白吧？”
“明白。”庄嫣脸色苍白，咬了咬唇。
“可是呢，你虽然骄矜霸道，倒也误打误撞的做过一件好事。虽说居心不纯吧，到底人家念着旧恩，不忍让你落入那样凄惨的境地，猜猜是谁？”
所以是有人出面保她不死？庄嫣有些意外。她的旧交不多，以前关系亲近的姑娘们在改朝换代的那一刻便已失势，剩下的墙倒众人推，嘲笑奚落避如瘟疫者不可胜数，能如常待她已算不错了，竟还会有人出面保她？
疑惑之下，她瞧了眼徐湘，没得出答案。再看下琳琅，就见她也有一瞬的惊讶，旋即便露出了然的神情。如此说来，那个人琳琅也是认识的…庄嫣毕竟不算愚笨，一瞬间就想起了那件事情——当初为了让裴明溪帮她作画，她曾出力让裴明溪进了画院。那对她不过举手之劳，但对当时的裴明溪来说，却可以说是改变命运的变化。早就听闻裴明溪和琳琅交好…
“难道是裴姑娘？”庄嫣脱口而出。
“总算你记性还不错。”徐湘上前一步，“今天费这样的事情把你带进宫里来，并不是为了折辱你，而是想叫你看清形势。”
庄嫣诧异不解，琳琅便道：“如今徐家坐拥天下，天子勤政朝廷清明，乃是人心所向。这回你跟朱家牵连，若不是有明溪求情，别说你自己，恐怕连你的家人都要受牵连！你若还是跟以前一样糊涂，那可是自寻死路。”
徐湘深表同意，站在琳琅身边，一齐看向庄嫣。一个是独宠六宫的皇后，另一个是天子亲妹，这宫苑深深，已然是她们的天下。庄嫣瞧着两个尊贵的女子，反观自己身上的破衣烂衫，那股挫败之感愈来愈强烈，最终伏低道：“罪女谢皇后和长公主宽宏大量。”
伏得极低的身子，透着无尽疲惫的声音，这个心有不甘的前朝郡主，终于认输。
琳琅又道：“既然进了宫，这里面也有你的旧人，不如你也一并去瞧瞧吧。”说着递个颜色，锦绣自然会意，亲自带着庄嫣去见了一个人——魏嫆。
和庄嫣不同，魏嫆那里可没人会帮着说话，加上她传递消息涉事极深，根本就没有回旋的余地。除夕的那天琳琅就已让慎刑司严加审问，不过几日便定了罪名，将魏嫆发配做苦役去了。
庄嫣见到魏嫆的时候，她正戴着手铐脚镣，木然坐在柴草堆里舂米。曾经也是风光富贵的尚书府千金，获罪进宫后虽只是个低等宫女，到底一应衣食俱全，还能有闲心打扮装点。而在此时，那张年轻的脸上却已布满暮气，仿佛意志被击塌，只剩一个躯壳在那里，漠然无神的重复着那个动作。
逆着光瞧见庄嫣，魏嫆有一瞬的惊愕，随即便迎来身后管事嬷嬷的一通皮鞭。她复垂下头去，再不敢乱动。
庄嫣是木然出宫的，脸色比来时还要惨白，徐湘远远瞧见，满意的点头，“还是你的招更有用，见过了魏嫆，恐怕她这辈子是再也不敢乱动了。”
“如此，也就不负明溪两次帮她了。”
95
月底的时候，朱家旧部伏诛，朝堂中也迎来了一次小规模的调整。倒不是为了清理跟朱家有关的人员，而是徐朗主政已有将近一年的时间，各项事务逐渐烂熟的同时，也对朝中百官有了考量。
新年新气象，正好裁撤了几个与朱家牵扯的官员，徐朗的威信与日俱增，就势将几个尸位素餐之人挪用，选拔有才之士主政。这次调整以才量人，但凡有才干能主事，不论出身寒门还是贵戚，都力求人尽其才。一时间朝野上下颇为振奋，将官场中遗留的积弊改了不少。
不过要整肃官场，并非一朝一夕之功，也非徐朗一力所能促成。即便是坐拥天下的皇帝，面对朝中错综复杂的关系，想要扫除宿弊也颇艰难，是以朱家旧案一结，徐朗就又忙碌了起来。
好在他不像徐奉先那样拼命，不会为了革新政务而荒废身体，有琳琅偶尔撒娇卖痴，倒也知道享受乐趣，闲暇时陪着琳琅看戏听曲，或是两人一起看书练字赏花，颇有情致。
这一日已是初五，隔日就是韩萱儿和徐朋成亲的日子。徐朋虽然年轻，但他在漠北时就久经征战，加之如今上进得力，徐朗早早就册立他为世子，将来可继亲王之尊位。如今他大婚，徐朗便着礼部去安排，后宫里面，楚寒衣素来瞧得上徐朋，加之琳琅对韩萱儿也颇有好感，便也派了女官去内院主持事务，给王妃帮忙。
到得成亲的正日子，帝后亲临贤亲王府，做了这对新人的见证。宫中太皇太后和太后也都赐了极丰厚的礼，竟让这里成了新朝里最有排场的婚事，徐朋一整天都挂着笑容，琳琅出宫的时间有限，因贺璇玑和韩萱儿交好，还特特的和贺璇玑见了一面。
跟之前变得有点沉默的样子比起来，贺璇玑已然恢复了最初贺家长女的那股明朗气质，眼角眉梢隐然笑意，显然是婚后相处得如鱼得水。
琳琅如今是皇后，自然也不能再跟从前那样贴到她怀里去撒娇，只是姐妹重逢，那股亲密劲头是从来都不会变的。两个人坐着说了好半天的话，直到女官催了几次，琳琅才和徐朗起驾回宫。
宽敞平稳的凤车驶入宫城，那两扇专为帝后而开的红漆金钉大门轰然合上，便又将外面市井的热闹隔离开来。琳琅靠在徐朗的怀里，因为今日喝了点酒，加上见着姐姐后心里高兴，就有些怀念以前在外面的日子，喃喃道：“从去年进宫到现在，这竟是我第一次出宫呢。”
“想出宫玩了？”徐朗亲了亲她的耳垂，有点心疼。她的性情他如何能不知道，以前在家的时候总跟着贺卫玠出去玩，丹棱巷、百里街、珠市、砚台店…那些地方来去自由，何等逍遥。如今入宫封后，虽然身份尊贵，到底成日困在那四方宫墙之中，终无法触及那市井的欢声笑语。
可这就是尊贵荣华的代价。哪怕他再心疼，却也不能纵容放任，且不论太后那里不会答应让琳琅随意出宫闲逛，就是那些朝臣们，若是得知这位母仪天下的皇后行止荒唐总想着往外跑，案上的折子还不堆成山了？到时候琳琅那里必然也是吃亏。
不过这也不是死局，他伸手将她抱过来放在膝上，“等三月里花都开了，咱们去行宫住一阵子，或者带你去打猎可好？”
“当真？”琳琅喜出望外。皇家的地盘当然不止限于那一座宫城，莫说那几处风景绝美的行宫，就是京郊那几处游猎用的皇家宫苑，就已让人垂涎欲滴。琳琅毕竟也出身高门，以前骑马踏青，远远瞧见过那些风光，只是身份有限不得入之，遗憾了许久。她兴奋之余，也有点不信，“你之前不是说，新朝初立，不宜做这些铺张的事吗？若是专程带我去游猎，不怕被人说成昏君？”
“那又如何？”徐朗浑不在意，“为君者，最重要的就是治理天下。朝政上我自然不会松懈，但也不能为此荒废了你的年华，琳琅，我虽不能再让你回到以前那样自由的生活，却也要尽力让你高兴些。”
“那咱们就三月初去？”琳琅迫不及待，徐朗便道：“就依你。”
他如此善体人意，琳琅高兴坏了，趁着酒兴便攀在了他的颈间，也不管车外还有内监宫女，凑过去便吻在她唇上。二月里天气已然转暖，加上车里铺设柔暖，她已将外头的罩衫脱去，玲珑的身段贴在徐朗胸膛，微弱的酒气弥漫，叫一直巴望着开荤的徐朗瞬时绷紧了身子。
到得里面换了步撵，琳琅便收敛起来正襟危坐，徐朗也努力隐忍，直到入了凤阳宫，因为傍晚离席，这会儿已入夜，锦绣早就着人铺设了被褥。
见得帝后归来，宫人跪拜过了，锦绣就想请示是否传膳，却被徐朗挥手打断，低声道：“都退出去！”而后抱起琳琅匆匆入内。
锦绣并不傻，早早就瞧见了琳琅绯红的脸庞，这时候哪能不知其意，连忙率人退出。
这里徐朗打横抱起琳琅，三两步便到了榻前，还不待她躺稳，便迫不及待的亲过去。虽然成婚已久，能时常亲昵温存，此时的她依旧让人沉迷，他的吻如同疾风骤雨，叫那玲珑身段瞬时娇软。
微微一个停顿，琳琅急促的喘息里，徐朗哑声道：“今夜是他们的洞房花烛，琳琅，你是不是也该给我补一个？”
声气儿已然乱了的琳琅被他覆在身下，原本略微发凉的身体经过这两年调理已然好转，加上这一路的厮磨和刚才的调动，已然发烫。她抬眸，烛光下娇艳明丽，朱唇微动，低声道：“难道我还能拒绝吗？”
某人如得赦令，俯身再度亲上去，手掌亦不再禁锢，熟练的摸向盘扣。
次日清晨，琳琅罕见的没有按时往慈安宫去请安。
徐朗上朝归来时琳琅还在沐浴，锦绣捧着干净的衣衫在旁侍候，她挥退了旁的宫人们，独自坐在注满温水的池子里，浑身的酸痛尚未消解，她只能靠在池壁上阖目养神。
这是蔺通为了她调养身子，特地建议徐朗建起的药浴池，四角龙头微微张口，散着雅淡药香的温水缓缓注入，水面上漂着各色花瓣，能令肌肤生香，亦有调理的功效。
徐朗放轻了脚步，因琳琅是侧对着绣凤大屏风，他转过去时正瞧见了她眯着的眼睛，连忙抬手，示意锦绣噤声。
锦绣在皇后身边跟了这么久，对徐朗的心思也颇能揣摩，在他示意之前就知道不能出声，只跪地行礼。
徐朗越过她，停在池边，瞧着水中安静的娇妻。娇嫩白腻的肩头靠在池边，水波微微漾着，在她胸前推来推去，那一团五色交织的花瓣却掩盖住了雪白的胸脯，只在偶尔荡漾的空隙里泄露一抹春光。那样娇嫩的人儿啊，穿着贵重礼服、戴着金冠步摇的时候是端庄高贵的皇后，卸下了这些，依旧还是他的六妹妹。
漂亮而灵动，娇柔而媚人。
哪怕心里很想走近池中将她拥进怀里共浴，徐朗却也晓得自制，低声问道：“她泡了多久？”
“一个时辰。”
徐朗点了点头，“太后那里我早就遣人去过了，皇后最多只能再泡半个时辰，你在这里守着，不许惊动。”说着，又轻手轻脚的退了出去。想了想，今日朝上没有什么太重要的事情，哪怕有几个折子要批，也不急在这一时半刻，于是刚出去就又返回，挥退了锦绣，自己盘溪坐在池边，欣赏这一副美人沐浴的图画。
小憩醒来的琳琅一睁眼就瞧见了侧面盘膝而坐的那个人，偌大的室内只有两人相对，出了龙头注水的低微澜音，就只有琳琅清浅的呼吸。
“你…怎么在这里？”琳琅往后退了退，紧贴着暖热的池壁。
徐朗踱步过来，嘴角噙着一丝笑意，“我怎么不能在这里？”
“锦绣呢？叫她进来吧。”她见他将衣裳放在旁边，就下了逐客令。徐朗的脸皮越来越厚，“唤她做什么，我在这里，害怕照顾不好你？”他的脸上笑意愈盛，伸手捞住了她滑腻的肩膀，在一片哗啦啦的水声中将□□的琳琅捞进怀里。不过毕竟不是登徒子之流，他左手揽着娇妻，右手挥展浴袍，迅速将她裹了起来。
“身上还难受吧，我给你捏捏？”浴池旁边就有软榻，这位被朝臣交口称赞的明君如愿以偿的圆了场白日春梦。
到得午后，楚寒衣那里就借故送了好些东西过来，一猜便知其意。彼时琳琅刚宣了蔺通进宫请脉，这位从徐府出来的亲随对楚寒衣也颇有了解，再观琳琅脉象，哪能不知，当即开了调养的方子，又辗转呈了盒内敷的软膏给徐朗。
他如此识趣，徐朗自然也高兴，自己这里得了圆满，再看蔺通年至三十还孤身一人，心里大为不忍。琳琅的提议他是一直记着的，毕竟是皇后身边的宫女和太医院首的婚事，徐朗不会马虎，观察掂量了这么久，也已确信了两人的心意，当即便提了一句要给蔺通赐婚，问他想要个怎样的姑娘。
蔺通闻言甚喜，当即跪地道：“臣心悦锦绣姑娘已久，请皇上成全。”
消息传到凤阳宫，皆大欢喜。
96
召君氏宗亲的旨意一下，各地官员立时着手去安排，京城这边也都安排了宅邸职位，到二月下旬的时候，离京城近一点的两位就已经抵京了。因君瑞那边离得远，加上秦蓁固执的要嫁给她，秦紫阳倒也没有着急忙慌的赶人，收整安排下来，颇费时间。
到三月初的时候，徐朗当真带着琳琅去郊外射猎了。自前年徐家入主皇城，先是政局纷乱无暇他顾，次年春天又是徐奉先病重驾崩，倒还没有像模像样的举办宫一次围猎。这时候政局已大致安定下来，便由礼部安排了此次围猎。
春光十里铺满，太皇太后年迈不能随意挪地儿、楚寒衣性格沉稳要坐镇后宫，是以徐朗只带了琳琅前去。宫中的人虽不多，宗室里同行的却不少，长公主徐湘自然是不愿错过这样的事情，徐奉英父子兵新娶的世子妃韩萱儿等人也都来了，另有几位亲信朝臣随扈，声势倒也颇隆。
围猎安排在京外的行宫当中，因韩荀如今又入了禁军，加上贺文瀚也随行，琳琅便邀请贺璇玑同往，还带了裴明溪。
在宫中拘束得太久，行宫中一应物事齐全，徐朗带领朝臣们在前边围猎，琳琅和贺璇玑、裴明溪等人在后山观玩。春日里风已温柔了起来，站在山腰，虽还没有绝顶处的开阔视野，却也能将远山近水尽收眼底，那盘旋环绕的山径溪流、青葱翠郁的茂林修竹、临风微颤的山花野草，无不叫人心怀舒畅。
围猎场就在山脚，儿郎们纵马的英姿入目，散着蓬勃的朝气。
琳琅眼尖，一眼就瞧见了英姿飒爽的徐湘，她纵马疾驰，和一位年轻的红袍小将一前一后，都在追射一只豹子。那东西凶猛容易伤人，所以就算猎场中放出来，也是要用铁栅栏围着的，因春猎时以仪典为主，徐朗的主要目的又是带琳琅散心，这时候他就在外围的树林里射几只野兔山鸟，那猛兽场里如今也就徐湘和那红袍小将。
两人骑术似乎不相上下，拉弓搭箭，紧紧追咬。到得一处拐弯，那豹子向左一转正好便宜了处于左侧的徐湘，便见利箭破弓而出，远远的瞧不清是射中了哪里，只是那猛兽屈膝倒地，犹自挣扎着往前跑，没一会儿就钻到里面的密林去了。
徐湘和那红袍小将均是勒马，那红袍小将微微拱手，徐湘一跃下马，竟是伸手拉着他往旁边寻找去了。两人今日都着劲装，红袍小将比徐湘高了半个头，加上盔璎飘飘，神姿俊雅，于那艳艳春光之中，与徐湘英姿飒爽的公主相得益彰。
琳琅心怀畅达，面上笑容已然绽开，“湘儿的眼光很不错。”贺璇玑不解其意，裴明溪因为经常要给宫中女眷作画，徐湘又欣赏她那性情，对个中内情略知一二，闻言也笑道：“恐怕也只有这样的人，才配得上咱们长公主。”
“这样的景致，想不想泼墨作画？”琳琅笑着瞧她，裴明溪便行女官之礼，“回去后定当着墨，改日奉于皇后。”
旁边贺璇玑听得对话，再瞧徐湘那边旁若无人的模样，哪能猜不到，也是微笑抿唇。
在行宫住了一阵子，天地开阔广大，又有姐妹好友时常陪伴在侧，琳琅简直要乐不思蜀。可惜毕竟出来的时日有限，到了时间总得回銮，是夜屈膝跪坐在敞厅的檐下，听着鸟虫低鸣，瞧见月色远山，琳琅大为不舍，“下一次出来也不知是什么时候。”
“六月吧。”徐朗就坐在她的旁边，那时候天气也热了起来，我便带你去避暑。”
“一言为定！”琳琅欢喜。
回宫时已是四月初了，过些天裴明溪要和隋远道成婚，琳琅自然也不会再烦她作画。裴御史那里见得裴明溪和当朝皇后交情笃厚，岂有不高兴的，连带着裴夫人和裴明岚都格外奉承，一力张罗着要把裴明溪记在裴夫人名下，当成嫡出的女儿风风光光的嫁出去。
可裴明溪并不这样想。
初上京的时候受人排挤，她确实也曾对身世自怨自艾，却从未想过要投在裴夫人名下。及至后来入了画院，跟随隋远道行过广阔河山，胸中自是更有丘壑，有自身才华作为倚仗，她也没必要再去攀附裴夫人。更何况其母杨氏孤苦一世，除了村中一座孤坟，留在世上的也就她一个女儿了，裴明溪怎忍心舍弃。
不过京城中权贵云集，于这礼法二字皆十分讲究，像琳琅这般不计身份只重性情的更是少之又少。是以即便裴明溪与皇后亲近的事情在贵人圈中盛传，她的出身依旧令许多人所不齿，至少在隋远道的母亲看来，若裴明溪当真以这样尴尬的出身嫁给隋远道做了正妻，往后出门交际，她自己的脸上必然不会好看。
隋远道是个性情恬淡之人，家中兄弟五人，他排行第四，自幼就是闲云野鹤的性子，不喜受约束，是以既然与裴明溪两情相投，便执意婚娶。
裴家二老上了年纪，对这个儿子无可奈何，此前隋远道还执意不娶呢，后来他肯婚娶，老人家乐坏了，当即就去提亲，高兴之下也未细究裴明溪的身世，满心以为裴明溪会认在裴夫人名下。
可事到临头，裴家送来名帖，那上头却不是裴夫人的名字。隋夫人这才觉得奇怪，派人过去询问，才知道裴明溪不肯自认嫡出。而隋远道也觉得，其母杨氏有生养之恩，无论如何不可更改。
隋夫人就算再放纵这个儿子，却也不能接受儿子娶这么个身份尴尬的姑娘为正妻，生平头一次对儿子放出狠话——若裴明溪出身不正，便只能为妾室，决不能做正妻。
隋远道不愿让姑娘受委屈，母子俩正争执不下呢，最后还是裴御史提出了折衷的法子——将杨氏认进裴家门，记为妾室。裴夫人那里就算心里存了点芥蒂，终究是妥协，给了这个名分。隋家也再无话可说，
四月下旬的时候，婚礼如期进行。这两位都只是画院里供职的小官吏，自然是闹不起多大的动静，琳琅明面上不能太张扬，只赐了裴明溪一套首饰，暗地里却贴补了不少，免得这俩人只知山水怡养性情，却被拘于柴米油盐之烦琐。
到了四月底的时候，残余的几位君氏近族悉数进京，君瑞及其父母也在秦紫阳的安排下顺利进京，同行的还有秦紫阳夫妇、秦蓁和秦怀恩。
秦紫阳是一方大吏，进京后自然要入宫面圣，顺便交割君瑞等人。
彼时琳琅就在垂拱殿里，因晌午时分两人下棋后有些犯困，便被徐朗安排在内殿歇息。这会儿听说有人要入内禀事，琳琅自然要回避，便先辞别回宫。
出了垂拱殿的殿门，四月末阳光明媚，晴空有一排鸽子自远处飞过，玉阶之上有几个人在内监的指引下走过来，琳琅一眼就认出了那为首之人，乃是他的舅舅秦紫阳。秦紫阳的身后是已在州府任职的秦怀恩，再后面则是君瑞及其父亲，以前的睿郡王君道桓。
若是寻常，琳琅本该左转绕过垂拱殿，再往后到凤阳宫去的，不过迎面而来的既然是自己数年未见的舅舅，琳琅就无需避开，脚步一缓，并未离开。
秦紫阳自然也瞧见了盛装丽服的琳琅。以前他忙于官场中事，对这位外甥女的关心有限，及至后来徐家问鼎天下，琳琅独宠六宫，他这才上了心。
皇帝的后宫只有皇后一人，这是天下皆知的事情，如今有女子站在垂拱殿门口，除了那位被皇上捧在手心的皇后，还能是谁？秦紫阳不由加快了脚步，上前行礼道：“微臣拜见皇后。”后面君瑞父子也跟着行礼，只是自称草民罢了。
虽然对面是长辈，但君臣之别摆在那里，琳琅还是坦然受了，而后道：“舅舅快免礼。这一路舟车劳动，舅母和表姐还好吗？”
“她们一切都好，刚到京城尚未安顿，今日便未随微臣进宫请安，还请娘娘见谅。”身为地方大员多年，秦紫阳的语气拿捏得恰到好处。
琳琅便微微一笑，“我正思念舅母和表姐呢，只是刚到京城怕是还得服水土，改日请她们和母亲一起进宫便了。”目光一转，朝着秦怀恩微微一笑，再往后，便是君瑞父子。
几年不见，君瑞已经长高了许多，虽经变故贬身庶民，身上的那股子贵气修养还在，躬身行礼之时，一举一动莫不赏心悦目。毕竟是有旧交，君瑞也不退缩，端正持礼道：“草民见过皇后娘娘。”昔日的有意亲近，在此时早已荡然无存，他的目光坦荡从容，想必是早已将当初那一点点悸动扫清，叫琳琅大为欣慰。
这个儒雅俊秀的少年，哪怕满腹才华却无缘入朝为官，却依然保持着一份谦和温润的态度，也难怪秦蓁会执意下嫁。
琳琅笑着颔首致意，不好让他们在殿前耽搁太久，便回凤阳宫去了。
到得第二天，秦氏便带着秦蓁和琳琅的舅母吴氏一同进宫了。秦氏是皇后母家、吴氏又是一方大员之妻，入宫后便先往楚寒衣的慈安宫去。琳琅因为事先得了消息，便也去楚寒衣那里请安，等她们到来。
好容易等到宫人通禀，见着窗外那抹熟悉的身影时，琳琅还是掩不住有点激动。虽说她是皇后，秦氏那里到底是外姓，入宫请安等事情上根本比不得皇室宗亲方便，一个月里能见着一次就已经是难得了，更别说她跟秦蓁感情极好，三年未见，极为想念。
楚寒衣今日心情不错，待她们叩拜过后，便叫人赐座。笑向吴氏道：“路上顺利否？在京中一切可还习惯？”
“劳太皇太后记挂，一切都还习惯。有圣上的恩泽，沿途驿馆那边准备得十分妥帖，这京城繁华不是别处可比，一进城可就舍不得走了。”吴氏笑眯眯的。这两年丈夫立功升官，她一跃成了江南众妇之魁首，那份气度更与以前不同。即便是对着楚寒衣这位尊贵威仪的太后，她恭敬谦卑而外，语气里还是能带出几分家常说话的味道，叫人听着亲切，且不冒昧。
楚寒衣微微一笑道：“秦大人这回入京，想必还有许多事要忙，夫人不妨多住些日子。”说着就看了秦氏一眼，“还是住在贺府上？”
秦氏便欠身道：“兄长和嫂嫂难得入京，贺府里也有空着的院子，就先住着。”
“如此甚好。”楚寒衣又看了看秦蓁，“这就是令千金了？”
秦蓁端端正正的再次扣头行礼道：“民女叩见太后，再拜太后福寿安康。”
“快起来吧，久闻南边儿养美人，果真传言不虚。”楚寒衣细细打量着秦蓁。十六岁的少女身段窈窕多姿，加上她肌肤细嫩，气质沉静温婉，是个难得的美人儿。她招手叫来身边的管事姑姑吩咐了一句，少时那姑姑便捧了个海棠花样的檀木盒，里头铺了绒缎，端端正正的摆着一枚红宝石凤头衔珠步摇。
这一赐赏叫秦蓁大感意外。这步摇上的凤头是纯金打造，红宝石也都是上品成色，珍珠又都极品，工艺精巧大方，端庄贵丽。这东西大多数时候是在盛装时使用，且大多出现在命妇或是妃嫔头上，像秦蓁一个姑娘家基本不会佩戴。楚寒衣是太后，见了哪位官家的闺女，赐个寻常物件也就是了，可她头回见面就赐下这样的礼物…
秦蓁一时犹疑，迅速看了吴氏一眼，就见她也是意外。