“娘子莫要心急，奴婢猜测老侯爷定有法子的。”
聂冬见霍明明跳下马车，心急不已，正要喊她回来，霍明明已经翻身上马，如一阵风般跑到了队伍的前头。
陈福身为霍明明的侍卫见状也收起了惫懒之态，赶紧跟上。秦苍等侍卫也在车队前伫立了许久，见到霍明明来了，连忙让开行礼。
“这些人不肯散？”霍明明握着马鞭，指着不远处聚集的流民。
“是。”秦苍回道，“属下现在正要派人前去驿站，请驿长派人前来赶走这些流民。”
“好，如果是流民，赶走就是了。可如果这些不是流民呢？”正说着，霍明明伸了伸手。
众人不解的看着她。霍明明一脸无奈的看着四周的大老爷们，微微挑眉：“陈福，银子。”
陈福赶紧将银袋子奉上。
“你们听着，等会儿我会冲过去。”
“不…”可字还未说出来，陈福就挨了霍明明一剂眼刀。
霍明明继续道：“如果那些人里有对钱财不动心的，你们就将其拿下！明白了吗？”
“属下明白！”秦苍道，“只是您一人犯险，侯爷那…”
众人只觉耳边风声掠过，霍明明已如离弦之箭般朝着流民飞冲过去。
“小主子！！！”陈福吓得声儿都抬高了好几个调。
霍明明策马狂奔，那些流民见真有人骑着马冲来，吓得纷纷抱头逃窜，求生的本能让他们想要避开那气势汹汹的骑兵。
却听到马背上的人高声道：“想要活命的银子吗？！！”
霍明明快速将碎银子朝着流民群中抛去。
众人只看见有不少泛光之物落下，有人好奇的低下头，还真让他给捡着了，仔细看了一眼，一阵狂喜：“真的是银子啊！！！”
“这里还有！”霍明明仿佛散财童子般，不住的往人群中扔银子。
这世间见钱不捡的人还是少数，尤其是一群饥寒交迫的流民，见到第一个人带头捡银子，不少人纷纷效仿。
只是这些灰头土脸的人当中也有数人喊道：“不能捡啊，万一贵人不认账说是我们偷的怎么办啊？我们只要些吃的就好了，不能要银子啊！”
那人在人群中奔走，正在劝说，突见霍明明策马到了自己跟前，吓了一跳。
“真没想到，你倒是有几分想法的人。”霍明明俯瞰着他，不等那人回过神来，又拨转马头继续撒钱。
聚集的数百流民，早已不如之前整齐的挡在路中央，霍明明单骑来回冲刺，完全不用担心因骑兵过多马蹄践踏流民。
却不想有几人朝着她撞来。那几人眼一闭，就要往马蹄子下躺去，霍明明猛地将勒马，骏马长啸，马蹄子扬的老高，在半空中需踢数下，被硬生生调转了方向。
半响，躺在地上的人不见马蹄落下，小心翼翼地半睁开眼睛。却猛地对上了一霍明明那似笑非笑的眼。
“原来古代也有碰瓷啊？”
霍明明轻轻抚摸了马颈上鬃毛，胯-下骏马得意地那几人身边小走了几步，还打了个响鼻，似乎对自己刚才的表现也很满意。
那三人对视一眼，猛地从地上跳起，抽出袖中刺刀。
霍明明大吃一惊，正要策马离去，谁料又有一人已靠近，一刀砍向马腿，大黑马吃痛之下，竟将霍明明甩了下来。
不知从那个流民口中传来的一声惊呼：“杀…杀人啦！！！”
正在捡钱的人吓的纷纷后退，已有些人抱着自己的孩子逃散。
那四人见霍明明落在人群中，孤立无援，扬起匕首立刻扑了去。不论是流民杀了博陵侯府的人，亦或是博陵侯府的人杀了流民，到了京城后，都够霍家喝一壶了！
他们可是府里百里挑一的勇士，眼下四对一，形式一片大好。听说博陵侯府有数个侍卫长，皆是乃身后矫健之人。原本还担心是那个叫秦苍的人前来，没想到竟来了个名不见经传愣头青，四人心下大喜。
霍明明与这四人几番搏斗，早已怒火中烧。一想到那些无辜的流民就是被这四人鼓动的，霍明明便忍不住地想要骂人，心爱的大黑马已倒在一旁，也需要赶紧医治。
这四人攻守皆有，一看便知他们早有默契。
霍明明跳开数步，突然从腰间软皮匣抽出一段木杆，那四人正要攻来，只见木杆三段合成了一支长棍。
一棍横扫，尘埃溅起！
长棍快如闪电，那四人狠挨了几下后顿时不敢在小瞧这名不经传之人，皆惧怕地看着那仿佛长了眼睛般的长棍。
霍明明不给他们喘息机会，以一人之力竟将四人击退的不敢上前半步。
“快去看看怎么回事！！”
得知霍明明坠马后，聂冬吓得差点背过气去，恨不得自己骑马去救人。
那四人见有骑兵赶来，心道大势已去，正要抬手割断喉咙自行了断，一声清脆的鞭响，那个使棍的年轻人竟左手握鞭，朝着他们的面门抽来。
“想死没那么容易！”
霍明明两眼通红，咬牙切齿。
鞭子一落，又是数棍打去，这一次，她只盯着其中一人，那人吃打不住，匕首已脱落于手，想要咬舌自尽，门面又吃了一棍，简直生不如死。
第201章 交锋
陈福带着七八个侍卫已经冲到近前，看到霍明明的打法便已知晓对面乃是死士之流, 纷纷出手。那四人已乱了阵脚, 全玩不明白为何自我了断都这么难。此刻眼见自杀困难，互相对视一眼, 猛地一起冲了上来。
“小心！！”陈福大喝一声，霍明明应声往后仰去, 一把淬毒匕首擦着胸前掠过。只这一个空隙，突见血溅三尺, 原是那名死士顺势割断了自己的喉咙, 乃是假刺杀，真自杀。霍明明恼怒不已，剩下的三人便没有这么好的运气了, 被秦苍等人一一拿下，又搜遍了全身, 更有经验的侍卫拿出撑开那三人的嘴, 拿细棍一一敲打，确认是否在口中藏有□□。
一番搜索后, 这才将三人押到聂冬跟前, 也不敢让三人靠太近，一群侍卫形成人墙，聂冬站在稍远处看了一眼：“分开关押, 派人看好了！”
“是！”秦苍领命而去。
众人各自回到岗位，聂冬围着霍明明看了好几圈，见她虎口有些渗血, 心疼的不行，赶紧叫了随行的大夫来，恨不得直接把霍明明包成一个木乃伊才安心。
“这是我自己弄开，他们根本就没伤到的我。”霍明明叹了口气，“你不必这么紧张啊。”
“胡说！”聂冬坚持让大夫来处理，“万事小心为上，这年头可没什么消毒措施给你的。咱们可还要留着这条命回去呢。”
霍明明见争不过他，也只好伸出手让大夫仔细检查。
聂冬依旧不放心，原本今日是要到下个驿站才会歇息，走到第一个驿站还未过晌午，聂冬便道不再赶路。霍明明虽觉得他有些小题大做，但见他也是关心自己，只好默默走回房间，依照聂冬的嘱咐静卧修养。
秦苍等一众侍卫对聂冬的决定却都是赞成的，今日在官道上竟然遇到了四个刺客，此事非同小可，还让老侯爷受了惊吓，秦苍深感自己失职，如今驻扎在驿站内，那张常年的冰山脸已经化成了阎王脸，看谁都像是刺客。
驿站诸人不敢惹这尊煞神，听由秦苍指挥集体去了驿站外围，整座驿站今日竟被博陵侯府的人里三层外三层的围住了，秦苍更是亲自带队，将驿站的每一处都搜查了一遍，确认无误后，这才稍稍放下心来向聂冬汇报。
“那三人已分别关押，但都是训练好的死士，目前为止都还没开口说一个字。”秦苍微蹙着眉，已对那三人用了一次刑，没想到嘴竟然那么紧。
“无非就是那么几波人派来的。”聂冬把玩着桌上的紫砂茶壶，没有霍明明在身边的他，又恢复到那博陵侯的高深模样，“既然他们不说话，那也不必在上刑了。每日给饭给水，你们也不必与他们说话，咱们这一路就带着那三人就是了。另外五娘那里的守卫在加一层，本侯不希望有任何人惊动她，若有再下次，你自己去领罚！”
“是。”秦苍用力回道。
霍五娘乃是未来的齐王妃，若她有个闪失，那后果…秦苍不用想也知道自己这条命是不够赔的。
离开驿站后再次上路，一连三日都平安无事。霍五娘却明显感到自己马车周围的护卫增多了，连一只跟随霍明明的陈福都被老侯爷派来了。
“嬷嬷，你看父亲这是什么意思？”霍五娘有些不安。
“您不必担忧。”老嬷嬷依旧是不急不缓的语气，“这是侯爷看中您的体现，只要您平安到达京城，便是比什么都重要。”
霍五娘自嘲笑了笑：“我还没进齐王府呢，就被一些人视为了眼中钉肉中刺。”
老嬷嬷正要出声安慰，见霍五娘若有所思，便也不再多言。这一路上开解的话是如车轱辘般的来回说，想必也是听厌了。静静也好，总要自己想透才行。
又过了两日，霍明明实在是躺不住了，又换回了那一身爽利的打扮，扮作侍卫跟在聂冬身边。这数日以来倒是没有再遇到流民，每天便是赶路休息赶路休息，平静的令霍明明觉得好像就要这样走到世界尽头。偏偏聂冬每日都悠哉的不行，读一读霍文钟送来的家书，随后口述让秦苍纸笔回信。
霍文钟倒是将他临行前的嘱咐给一丝不苟的执行了。博陵侯虽然只带了二十侍卫去送亲，但带走负责押运的民夫却将近五十人。府里缺了这么些人，自然要有补员，霍文钟自然便依着聂冬的嘱咐“若有身体好的苗子，查明身份后不妨收到府里来”这些日子倒是收了七八壮实的汉子让高安等侍卫去训练了。
他到没往自家老爹要训练一支“造反预备役”上想，而是亲眼见到霍明明训练的那一支乡野民夫组成的队伍，发现若能将这些人利用起来，自家庄子上也多了一层安全保障，还能调节一下跟邻居们在农忙时节的纷争。
且他身为一郡督邮，巡查各地乃是本分，正好四处溜达看看有没有可以收编回侯府之人。霍文钟一心想要干出些成绩来，以备博陵侯回府后检阅。毕竟有霍明明训练村民的在前，他这一支若练的不好，反而有些打脸。府里人都知道，那霍明明乃是外室之女，他可是正儿八经被老侯爷封的世子，且不说男女之别，仅身份尊卑之上，若练出来的民夫成了花拳绣腿，连他自个都无地自容。因有这番心思在其中，霍文钟每日起早贪黑，竟比在外当差还要瘦了几分。
只是这心思只有他有人知道，旁人看到乃是博陵侯府对此事上心了。这一日，霍文钟听得沈江卓前来侯府，颇为惊讶。虽然这位是他的妹夫，但碍着时不时抽风的老侯爷，沈江卓一向对博陵侯府敬而远之，没想到现在竟主动前来。
霍文钟理了理衣物，将刚写了一半的关于新入府民夫的训练章程搁下，便往花厅而去。沈江卓正被引到此处小坐喝茶，见到霍文钟连忙起身道：“霍兄，数日不见，倒是清减了。”
霍文钟还礼道：“我倒是觉得精神了许多。沈兄怎地今日来侯府了？”
沈江卓笑了笑，看了一眼周围，霍文钟见他似有重要之话要说，又道：“是我有些不周到了，沈兄随我来。”
二人径直走回霍文钟的书房。
沈江卓这才道：“我听闻霍兄这数日来，招募了许多民夫？”
霍文钟十分坦然：“为着五娘的婚事父亲带走了许多，如今府里实在是缺人手，庄子上的人也不够，便招了些来。有什么问题吗？”
沈江卓沉声道：“此话我本不该多嘴，只是这几日我在城门处巡查时发现了几名不同寻常之人，听之口音有些像京城人士。侯府本就树大招风，您招募民夫乃是为了府里的田庄，但恐怕有些人就不这么想了。”
霍文钟大惊。
霍沈两府乃天然姻亲关系，随着霍三娘的改变，两府之间的关系也日减缓和，这次沈江卓带来的消息不可不信。霍文钟立刻问道：“你还查到了什么？”
“来了两个人，都做了寻常打扮。”沈江卓说着，从袖口抽出两张画卷缓缓展开，“恐怕从农忙开始前便来了，只是那几日并未频繁进城所以我也没多注意。按理说京城有探子在博陵也是寻常之事，只是如今五娘要嫁予齐王，不可不慎之重之啊。各封地列侯可拥护卫，但不可过三百人，此乃先帝定下的规矩。”
“我招募的乃是民夫！”霍文钟猛地打断了他的话，“他们还能拿这做文章不成？！”
“霍兄莫怒。”沈江卓道，“一切都还只是猜测，若他们真想拿此做文章，咱们事先知道了，也好早做准备。”
霍文钟背着手在书房里慢慢踱步，眼光扫在自己写了一半的章程上，突然道：“前些日子陶郡守向咱们博陵借盐，父亲体恤郡守大人的难处，便让我去了一趟郡城，是为了当面问清此事，咱们博陵也好配合郡守大人安抚流民。而这一路却不太平啊。”
沈江卓有些摸不着头脑，怎么突然说起这些事了。
霍文钟痛心疾首道：“说出来沈兄可能不信，我这一路乃是惊险不已，差点就要被那些饿了不知多少天的流民被扒了皮。我乃堂堂侯府世子都如此，更何况我博陵的普通小民？若那些不要的流民冲来，小民该如何自处？！县令大人又要如何自处？！！”
“所以…”霍文钟深吸一口气，“侯爷听闻我之遭遇，念小民多艰辛，这才希望能招募些民夫去庄上，或种地，或帮着军士们巡查。这些个民夫原本大多也都来自农家，如今农忙以过，与其闲在家里，不如学些武艺，若遇到歹人也可自保。若朝中诸公觉得此事不妥，我倒是想要问问，若歹人来袭小民却无自保还手之力，到底是谁之过？！”
此话说的掷地有声，沈江卓听得目瞪口呆，这还是那个温文尔雅的霍文钟吗？
“沈兄前来倒是提醒了我。”霍文钟当即坐下提笔，“招募民夫一事倒是要与陶郡守知会一声。”
沈江卓觉得自己好像要裂开了。你们侯府偷偷训练护卫也就算了，竟然还要主动去告诉郡守大人？！他今天是白来了吧！白提醒了！！
霍文钟见沈江卓半晌不语，笑道：“沈兄，你怎么这会儿倒是糊涂起来了！告知了郡守大人，便是过了明路，我侯府行的正坐得直，先帝下令列侯护卫三百，博陵侯府的护卫向来不会超过这个数，此次招募的乃是普通民夫，且到了农忙时节，这些人依旧会各自回家忙田里的活儿。”
“这倒是个办法。”沈江卓依旧有些犹豫，“那…那两个京城来的人？”
“还得劳烦沈兄继续盯着，但除了盯着，咱们什么都别做。”
“行！”
沈江卓见他信心满满，也不再多言。
陶广志收到霍文钟的信时，只觉得头痛不已，将信摔在桌上，长叹道：“我就知道，这博陵侯府是从来不肯吃亏的主，哪怕前日吃了亏，第二日也必定会来找场子的！”
“大人何出此言？”柳玉山道，“博陵侯早就离开博陵前去送亲，如今乃侯府乃世子当家，比起其父，霍文钟倒是个温和之人。”
陶广志苦笑：“若当日不出借盐之事，或许本郡到能与那霍文钟说上话，如今…”摇摇头，将信拿给柳玉山，“你看看吧。”
“这…”柳玉山有些失色，“怎么侯府招募民夫还要向您写这样一封信？”
“玉山老弟，你一向聪明，怎么现在却想不过来呢。”陶广志道，“必然是有人想拿此做文章，侯府给本郡写了信，此事就是过了明路，旁人在想拿民夫说事，也是不成的！”
“但如此一来，一旦出了问题，博陵侯府是没事了，但必然会牵连到您啊！”
“是啊。”陶广志闭了闭眼，“可谁叫是本郡去向侯府借的盐，霍文钟又是在本侯管辖之地遇到的匪徒呢！”当初迫于那人的压力，去找了博陵侯府的茬，没想到因果轮回，报应这么快就来了。
第202章 转机
送走柳玉山，陶广志依旧眉头紧皱。蘸好墨的笔几次提起, 却又放下。霍文钟已经知道招募的民夫里有京城来的探子, 这几个探子的来源陶广志比谁都要清楚，正是柴府命他安排进去的。原本是想刺探博陵侯府府内之事, 却不料被霍文钟简简单单的一封书信，成为制约他们的桩子了。
陶广志头疼不已, 他也过了知天命的年纪了，年轻的时候也不是不想封侯拜相, 如今却只求在郡守的位置上平安到老。偏偏博陵县这个刺头是在他管辖的地方里, 这些年凭借博陵这一特殊的位置，他也受到朝廷里不少重视，自己也利用这一点捞了不少好处。可现在, 陶广志却想把这些年捞到的好处连本带利的都给出去，只求自己不要再夹在柴府和博陵侯府之间！
“哎…”陶广志一声长叹, 又从暗格里拿出一封秘旨。此乃皇帝陈睿在去年年末官员入京考评后单独将他留下时给的。内容除了继续监视易阳郡内的几位刺头外, 还要他多关注属地内的世家与京城内世家之间的联系。
“柴彦安，你以为我是你的人？”陶广志轻呵一声, “除了皇上, 本官谁的人都不是。”他会顺从柴彦安的意思安排探子，是因为皇上正好也需要监视侯府内的动向；听从柴彦安的命令去找博陵侯借盐，也是为了刺探柴府、博陵侯府以及池安褚家之间的联系。
“丞相府如何, 博陵侯府又如何？”陶广志紧紧握着秘旨，“不过是狗咬狗罢了。”他陶广志只需要忠于皇上就行了，这才是他立身的根本。
提起笔, 陶广志突然有了思绪，写好秘折，派了心腹之人速速送到京城。
博陵离京城相距千里，纵然是快马加鞭，连皇帝陈睿想要知道这里的情况也需得一些时日，更何况其他暗中想要消息的人马。聂冬在马车里无聊的转着毛笔，上次抓来的探子至死也没有吐出幕后主使是谁，这令聂冬十分恼火。虽然他并未表露反而安慰了秦苍等人，但心中那口恶气却一直憋着。撩开车帘向外看去，送亲的队伍仿佛没有受到多少影响，依旧是有条不紊的前行。但这是外松内紧，没看见霍明明都不在马车内了么。
聂冬的心情更加恶劣了为了防止再次出现有人聚集流民闹事，霍明明早已带着一队人充当先锋，先行探路。每人身上都带着火石，一旦发现异样，就会立刻燃起狼烟，提醒后面的大队伍。这也是霍明明的提议，将送亲的队伍按照军队的模式来管理，毕竟敌暗我明，此刻防守才是头等大事。
不知是谁在暗中放冷箭已够憋屈了，如今还得让老婆去打前阵自己一个大男人坐在马车里…
“你们一个个的，最好以后别落到老子手里！”聂冬狠狠道。
作为一个穿越者，他一向都是自觉地不愿过多参与到这个世界里，一切行动的准则不过是自保罢了。小皇帝忌惮博陵侯，他也愿意窝在博陵不动弹。小皇帝想要削弱列侯的势力，削就削呗，反正他聂冬又不是真正的博陵侯；可是陈睿又想夺列侯之权让别人下岗，又不想付安置费…这就过分了啊！
聂冬还想安安稳稳的当个侯爷，和霍明明一起找到穿回去的方法。可现在的形势如果他不作出行动，八成还没等他穿回去，就被小皇帝一系列的削藩行动给玩死了。
霍五娘和陈晔的亲事，原本可以当做是博陵侯和皇室的和解之举，霍家的女儿又嫁给了陈氏一族，双方是共生关系，奈何其中又牵扯到了多方利益。
“都有一个皇后了还不知足，连王妃之位都想收入囊中？”聂冬长叹一声，“世家贵族们都是这样贪心吗？”
世官世禄，才能称之为世家。柴氏已位极人臣，但这还不够，世家永远都不会是一枝独秀，抱团才是他们的拿手好戏，所以他要提携其他与之有姻亲关系的世家，将王妃当做一个彩头送给自己的盟友，的确是一份厚礼。谁料中间冲出个霍太后，先示弱，向皇帝打了一手漂亮的感情牌，把王妃之位又抢了回来。
“九卿里，已有七位世家子，三公皆世家…”聂冬划拉着朝中格局。陈睿不喜欢列侯勋贵，这一点聂冬非常清楚，可是世家呢…娶了世家女为皇后的陈睿真的就是喜欢世家吗？
“所以你既想要打压勋贵，又想给世家洗牌？”聂冬微蹙眉头，“这也太心急了吧。”皇权，列侯，世家，原本可以形成三足鼎立的趋势，让三方达到一种微妙的平衡，从而让政令可以畅通传达。毕竟陈氏夺得天下还不到百年，传到陈睿这里也不过第三代，先帝时还有藩王叛乱，整个国家的元气还未恢复，百姓还在修生养息，此时一口气与列侯世家二者皆为敌，一挑二也得先看看自己的家底厚不厚啊！
都说外甥似舅，聂冬觉得当初博陵侯选择疯魔，也许是不愿意承认自己有这么傻的外甥…
聂冬从未这般清晰的去分析自己的处境，可自霍五娘被选做齐王妃后，他不得不去分析。因为他代替了博陵侯将闺女给嫁出去了，这是一场政治联姻，而他聂冬是其中主导之一。此刻那套“我是穿越来的，所以只是我是旁观者，这些统统与我无关”的理论已经不起作用了。不论是他，还是霍明明，都已被卷入这场角力中。
聂冬双手无力地覆在眼上，整个人倒再软枕里。
“你做什么小女人样？”
一声清冷的声音传来。
聂冬麻溜地坐起身，只见霍明明拿着马鞭，撩起了车帘，眼眸微垂，带着三分的不耐：“刚抓了个探子，说是你的老熟人，我也不认识，就给带来了。”
“探子？熟人？”
聂东一头雾水。
秦苍微咳一声，仿佛没看见老侯爷这般天真的模样，尽职尽责地补充道：“此人姓韩名永，乃是大司农府下一小吏。”说着又看了霍明明一眼，不知要怎么解释。
霍明明干脆道：“我瞧他鬼鬼祟祟的样子，还以为是探子呢，便抓来了。”