33 无情
他没来。
她和李兆廷种种，自是对宋洋不感冒，宋洋约是早听说过她脾气古怪，也不以为意，一笑为敬。
有个妇人指着她，对自家小孩道：“二胖啊，你看这位哥哥为了考试，连假证也造了，被揭发了还不肯放弃，到处去找门路，今儿还被官老爷打了屁股。你不好好学习，将来就要像他那样……”
小胖子严肃的点点头，神色复杂地看了她一眼，很是忧郁。
素珍素知，一话经多传，最后出来必不靠谱，大妈，你那听的是什么版本>_
这厢未了，又听得有人道：“无情，你看连李公子都这般积极，你身手又好，为何不能随我们去报考六扇门的捕快呢？”
这六扇门隶属京畿衙门，负责重案罪犯的缉捕，也代表朝廷和江湖门派打交道，是个很好的事业单位，薪资高，福利好，年终多粮，出门办案可坐马车，可吃住最好的馆子，可大额报销……习武的人人想进。
只是，这话说得好生奇怪，这“无情”的状况总不至于比她糟吧？素珍对无情这名字颇有好感，心想和我家冷血正是一对儿，不免朝他瞧去。
这一看，倒真微微一讶。
那边一桌三名少年，其中一名黑衣少年身坐木轮椅，那少年虽是一身粗布旧衣，却唇红齿白，可惜了。
他名叫无情，还真有些考据，他坐着一动不动，若非那长长的眼睫偶尔一盖，她都要以为他是个木偶了。
冷血是冷，这少年是静，静得几乎没有任何情绪可言。
只是，坐轮椅去考体育，看来必是特长生，不知较之她家冷血，谁身手更好？
她一下对这少年好奇起来。
冷血却是个不懂风情的，道：“原来是个跛子。”
他并非有意，无情同桌两个少年却怒了，道：“喂，你个面瘫，说谁呢你？”
冷血冷冷瞥回去。
素珍一扯他衣袖，弯腰便要代他向无情道歉，冷血不让，自己向无情一揖到地。
无情一直波澜不惊，只在冷血拉住她时微微眯了眯眼睛，轻声道：“铁手，追命，喝酒罢。”
两名少年对无情甚是言听计从，狠狠看了冷血一眼便罢了。
此外再无事，素珍一时成了励志哥，就着冬日炉火，和大家喝酒谈笑，只觉店内暖似春日。
微醺之际，突有一众人走进来，为首一人问道：“掌柜的，请问李怀素在哪里？”
史鉴商指了指素珍，对方立下领人走到她面前。
她搁下碗筷，淡淡看向这个不速之客。
这人她认得，司岚风。
今儿真是热闹，宋洋之后是他，什么风将他这风也吹来了？
男人饶有兴致将她打量半晌，方道：“在下司岚风。”
“久仰。”素珍亦不咸不淡的回了一句。
34 回春？
“李公子是个有趣人，这别人都坐着用膳，李公子却站得稳当，兄弟请公子喝一杯，如何？”
他瞥她桌上劣酒一眼。
素珍心道，史鉴商难得请客吃饭，就别指望他能给配什么档次了，喝不死人就行，她好杯中物，如今开源节流，喝酒什么的自是省下，能有掺着水的酒喝已是高兴。她只是笑道：“等哪天司公子也吃了板子，便能如怀素般有趣了。”
司岚风一怔，他带来的人立时对素珍冷目而向，司岚风却内敛得多，哼笑一声，低头在她耳边道：“听说公子曾在那位李公子手上遭了辱，可有兴趣和司某交个朋友？”
有人当晚在这客栈里看到了李兆廷，虽谁也不知她和他那晚到底聊了什么，但二人见面一事却传了出去。鲁淮二县相邻，人们猜测她认识李兆廷，是她邀的他，让他代为引荐权相，后她不曾出现在相府，自是被李兆廷拒绝了。
司岚风是个比她还懂得敌人的敌人就是我朋友道理的人，素珍懂他心思，也踮脚在他耳边道：“是不是咱们交朋友了，司公子便将怀素引荐给七王爷？”
“怀素也知，此事现下棘手，七爷是公主胞兄，自是要照顾些情面。待为兄他日高中，怀素还愁无重用之机？”司风略略一顿，回道。
果不出所料，他怎会平白替自己增添一名敌人，他看中的是她和李兆廷之间的“嫌隙”，日后他和李兆廷若都进三甲，她给他当喽啰去整李兆廷绝对给力。素珍一笑，说：“李兆廷看不上我，我还看不上你呢。”
这次并非咬耳朵，人人都听得清清楚楚，司岚风脸上搁不住，盯她一眼，一声冷笑，很快便离开了。
冬阳高挂，门外天气正好，素珍也想出去逛逛，走到门口，只听得无情淡淡道：“你便不怕他暗地里使什么阴招害你？”
她笑笑道：“我现在出什么事儿，人人都会将帐算到公主头上，司岚风深谙此理，他不敢。至于以后，我自是要死的，谁来下这个手又有什么差别。”
出门前，小周低声说：“听说翰林院岁末会招收役员。”
小周说的素珍也听客栈里的考生说过，这些天甚至考虑过它的可行.性。
带着冷血在街上闲逛，看到一家医馆，想起爹爹往日说过的奇闻杂谈，她心里突然隐隐有了个计较，却听得冷血道：“珍儿别难过。若你决意留在京师，我们也并非完全没有办法了。我记得老狐狸说过，这京师里有一处秘所，名唤回春堂，剜皮削骨，可替人改换容貌。那几名小子方才不是说六扇门要招收捕快吗，我设法将这家医馆寻出来，让他们替我换副容貌，然后由我去当捕快，咱们伺机再动，我干活养你，那样我们也不需再必为生活上的开销而烦恼，你每天都可以喝酒吃肉。”
35 宫里的秘密赌局
没想到冷血竟和她想到一处去了！但若要换张脸皮彻底躲开连欣再考，那应当由她来。身.体发肤受诸于父母，她不能让冷血受委屈。当然，现下她自是不会告诉他，否则，到时便无法抢在他前面了。
抱住冷血手臂，素珍示好的在上面蹭蹭。
冷血脸上突然变得红扑扑的。
素珍奇怪，今天不热呀。
回春堂，那会是一个什么地方？
凝向远方皇城方向，她轻轻一笑，这条路走得真辛苦，但无论如何，她都不会放弃。
面对失利，她已开始学会怎样去面对，去想那就是一场过云的雨。
没想到，回到客栈，事情又生了变数。
史鉴商交给二人一封信，说是方才有人托他转交，又仔细交代对方说若有回函，可交与他，对方明日来取。
史鉴商一双精明眼写着郑重，对方必定给了他好处。
素珍低头一看，只见信函以朱蜡严密封口，函上字迹遒逸，写着“李公子敬启”。
信内似装有一物，腹间位置突突鼓起。
这次，又是什么人？她初到京师，认识的人并不多，又是这等风急雨骤时节，会是谁给她这一笺？
素珍心下一紧，冷血也猛地蹙了眉。
问及送信人，史鉴商说，是名住在附近的小孩。
连侍从也不派，信主人分明是有意隐瞒身份。
二人回房迅速将信拆开，一阵兰香幽然扑鼻，一枚精致美丽的翡翠扳指从信中跌出，信上小楷，挥洒入目。
怀素君见信鉴：
君彼日刑场所为，乃吾欲为而无论如何不敢亦不可为之举，白衣钦佩之。君或未可知，君已身陷恶局，非只公主之迫，实不知由何人发起，宫中各大人物已设下赌局，赌君屈于公主或否，将于何时认输，此一赔万之局，无人买你能赢，惊闻天子亦已密悉此事，并无阻挠……
萍水相逢，一见如故。若君亦同，则请信白衣。随书附上翡翠斑指一枚，君可持此物至逍遥侯府，请霍侯助君秘密离京。霍侯乃白衣故友，见此信物必设法助君。
君虽鸿志，然上京再非可留之地，只怕来日大祸。此一别，后会无期，白衣祝君一生平安。
白衣
看罢信，素珍不禁拥信一笑。
酒肆一遇，离别匆匆。她给那个女扮男装的姑娘起了个名字——白衣。今日，对方有所顾忌，并未透露名姓，不意却用上“白衣”二字。
原来，世上真有一种遇见，叫做惺惺相识。
冷血道：“事情已完全超出你我想象了。若白衣所言属实，这宫中的人都参与了进去……不知这位姑娘是什么身份，竟连这些秘事也知道。”
素珍拈紧信笺，“这信里说的可不是一般百姓能知道的事，白衣若非权贵家眷，便是……宫中人！”
她说着也是暗自心惊。
各色大人物，连玉，连玉也……若真如白衣所言，连连玉也关注上此事，事情的发展将谁也不可预料，冥冥之中，竟不知是她纠.缠上这个皇权之地还是它早已用一张大网将她网住，慢慢收紧。
36 替我也买一注
冷血虽如她一样，对白衣身份大是好奇，但很快掠过，只低了声音问，“你看我们现在该怎么办？按原计划秘密离开客栈，在京中寻一处住下，密访回春堂，还是如白衣所说，向霍侯求助，暂且远离京师？”
素珍不曾想到白衣居然和霍长安有交情，而且只怕交情匪浅，当日虽只和霍长安略打交道，但若说到相求，霍长安确是这京中大人物里她唯一能求的人了。
冷血道：“既然白衣和霍长安交情匪浅，你说我们能否直接找霍长安帮忙？直接搞一张座位筹？”
她摇头，“不行，他是太后的亲侄子，连欣的表哥，此前法场没有过多为难我们已属不易，冲着白衣面子，能安排我们跑路已是仁至义尽，再说，我不能连累他。”
霍长安，霍长安……
她心里突然升起丝奇异感觉，似乎想到了什么，却又无法抓住——盯紧书信，随口问冷血，“你怎么说？”
“那白姑娘所言不差，珍儿，我们还是先去找霍侯，暂时离京，待时日稍过，我便带你回来考捕快——”
他话口未完，她将信往他怀里一塞，“收好，我去跑两个圈，想点事情。”
冷血黑线，她已夺门而出。
三圈下来，她站在月光下，伸袖缓缓擦去额上汗水，朝楼上阑干边处的冷血送上一个大大笑脸。
冷血以为她又哪里不对劲，手在阑干上一撑，便要跃将下来，她朝他摇摇头，眯眸看向夜幕。
嗨，连欣，这一局，她还没输。
虽成败难料，但她已想到办法！
她给白衣回了一信。
白衣：
来信大恩，铭记于心。随书附上银子一两，宫廷博弈密局，请小姐在开考之日替怀素也秘密买进一手，只买怀素能顺利应考。此一赔万之局，若侥幸能胜，所得钱银尽归白衣买簪花儿戴。
此一别，望再见期。彼时，怀素请白衣喝这上京里最好的酒。
李怀素
其后日子，素珍不发一语只当什么事清也没发生过继续看她的书，用钱也越发紧缩，出乎意料的是史鉴商却主动给她提供伙食，只收住宿费，说是她提携了他的生意。
饭菜不算好，但好歹能混个温饱，也有些酒荤。
这天吃饭，素珍蹦过去低问史鉴商，“这些日子以来，谁替我付的饭钱？”
史鉴商明显吃了一惊，眼色闪烁的瞪了她半晌，方脸一板道：“李公子，你真是以小人之心度君子之腹，这酒菜明明便是本老板舍与你。”
她道：“你不说，我就不在你这住了。”
史鉴商一惊摆手，压低声音道：“可不是那天那位木公子么。”
37 竟然是木三
问木三下落，史鉴商却说不知道，目光不似扯谎。
素珍微微一震，倒也难为木三，不动声色予她温饱之余，还照拂她面子。
问罢欲蹦走，史鉴商一把拉住她，阴森森道：“你小子怎么觉察出来？”
“若是您老人家，至多便是第一次请我的档次，这些天的饭菜并不太差。”
“早知我便按足那木公子的吩咐做，仍是给你配那天的菜，哼。”
她闻言又是微微一怔。
木三原是这般吩咐？
这男人考虑周到，本来她绝不至于发现，却是史鉴商没丧尽天良，拿了木三的钱，给改善了伙食。微处见大，木三是个深谜。
看史鉴商将算盘拨得咯咯响，她笑道：“你老人家也是个好人啦。”
史鉴商吹胡子瞪眼，“第一天那顿真是我请的。”
她点头，朝他一揖。
心里舒坦，真没什么芥蒂，史鉴商待她已是不错。像那个女官说的，这世间看热闹的人多了去，相恶的，冷漠的，纯粹围观的，带着怜悯的，怀着目的出手相助的，不求回报的，中间那种，便是大多民众。
随后，她携冷血去了霍府。
今天已是考前最后一天。
求见霍候，俩门房看二人衣饰普通，便先有了几分轻蔑之意，道：“霍候此时正早朝呢，再说，公子不知这侯爷可非谁都能见着，如此，岂非乞丐贱民也可随意闯进来？”
她按住神色一变的冷血，也不和这两人计较，将斑指掏出，只笑道：“这是霍候之物，烦劳交与府上能说上话的人，一般奴仆狗眼可不识这东西，便说鲁县李怀素求见。”
两个门房人一听要怒，当目光落到斑指上，又都有些吃惊。
素珍心想，这东西华贵，和他穿着并不相衬，只是好东西便是好东西，便是这等人也是识得的。
对方迟疑着，终于，其中一人将东西接了过去，进门禀报，留下一人盯住她。
未几，那门房领着一人匆匆奔出。
其后那人，看模样应是府中管家。
他眼中有着精明的探究，礼貌却极是到家，对她微微欠身道：“不知李公子此物从何处而来？”
素珍还礼，也不多话，只说是一个朋友所赠，让她有事可找霍候。
管家略一沉吟，请她进去稍坐，说霍候不久便回府，他接着又斥了那俩门房几句，说怠慢了贵客。
那二人早已惊惧，此时只唯唯诺诺向她致歉。
此斑指竟如此恭敬，素珍心里越发思虑白衣的身份，还有她与霍长安的关系。
最后，她婉言谢绝了管家好意，只道还有急事在身，又对他提出一个请求。
管家听罢这古怪要求，脸上有些发愣，却不露一丝鄙色，立下便道：“这便为公子置办。”
38 夜访权府
待得他折返将东西交与她，她又将一封书函与他，让他转交方携冷血离去。
到得无人处，冷血一把拉住她，斥道：“你到底在捣什么鬼？公然问人霍府要礼物？还不让人小瞧了去？”
素珍把玩着礼盒,看着盒上角处那个笔劲凌厉的“霍”字，大周名门望族送礼兴用自家订做的礼盒，好显贵气。
她方才问管家讨要了一株上好人参。
她吐吐舌道：“这小瞧我的人多了去。”
冷血看她模样似是想起李兆廷，白她一眼，便携她回客栈。
晚上，二人去了吏部侍郎高朝义府邸。
高朝义便是此前将冷血准考证换了的人。
登门拜访却遭人轰，她其实早有预料，和冷血相视一笑，冷血带她走后门去了。
抱她跃进后院，二人随手逮了个人“问路”，很快便找到高朝义卧室。
高朝义看到二人，吃了一惊，随即冷笑道：“你们要做什么，擅闯官宅，挟持朝廷命官可是大罪，即便我将座位筹开给你们，没有尚书大人的印鉴，你们明日也绝对进不了国子监考试。”
他虽未见过她，却已猜出她是谁。
这人也不过三十上下，和木三相去不远，却绝不是个省油灯，眉眼俊秀，一派城府，语气干净利落，也难怪如此年纪，便在吏部担任职要。
素珍心里想着，脸上是一贯的笑意，“我们可以挟你过去逼尚书盖上官印。”
“第一，尚书大人不会这么做，第二，即便大人顾念高某，肯借出印鉴，此事一了，明日你还是进不了国子监。难道李公子将尚书大人也挟持了。公主是金枝玉叶，可给你保证。这考场上却还有多部尚书，有严权二相，太师顾大人，此上，还有皇上！”
高朝义一字一句道来，音韵从容。
素珍听罢仍是笑道：“高大人说的好，但高大人便不怕……怀素一个老羞成怒，将你杀了？”
高朝义一听便笑，眼里闪过一丝讽刺，“李公子眼里没有杀意，一个想考取功名的人，一个有着的人，不会轻易犯下杀害朝廷命官大罪，否则，你必死无疑。”
素珍击掌，“所以，怀素此次不是来挟持人质，更不会伤害高大人，只是……想告诉高大人，怀素得权相厚爱，是权相让小人来向高大人来取座位筹。”
高朝义闻言微微一震，随即抿唇笑道：“欧，李公子真会开玩笑，莫不是想这筹签儿想疯了？权相若许你筹，派人至高某府邸一趟便可，何须你如贼一遭？”
素珍耸耸肩，笑道：“嗯，高大人既说此是玩笑，就是玩笑吧。权相近日为顾姑娘和科举之事劳碌，是怀素自动请缨，不劳他座下人力。难不成在高大人看来，权相之威信到底不如严相？还是说高大人本便和严相相近？也罢，怀素这便回相府捎个信儿，只好劳驾他老人家派人到到大人府上走一趟了。”
“一派胡言！你试着走近权府看看，不报姓名，权相从不见无名之辈，报上姓名，卫兵还不将你撵走！跟本官来这套，你还嫩。”
又一个骂她嫩的，带着高朝义的讽笑，素珍携冷血离去，径自去了权府。
府门外，冷血目中寒光一闪，警惕地一掠四周，仿佛有人在暗处窥探。
39 据说
素珍也不以为意，朝门外兵士一揖，道：“在下求见贵府总管大人。”
不见无名之辈，倒应了高朝义那话，二兵士神色一变，其中一人眸光倏厉，然目光落到她手上东西时，又吃了一惊，一人二话不说进内，很快，一名四五十岁的男子快步走了出来。
想是权府管家无疑。
和霍府管家一样，对方极是眼色，几乎立刻接过她手中锦盒，“公子前来是要替霍侯捎什么话给我家老爷吗？”
素珍呈上的正是从霍府A来的人参，闻言压低声音道：“此次科举，权相劳心劳力，辛苦了，听闻权相近日身子抱恙，霍候特送上此补气养身之物，望相爷千万保重。”
男子一笑，弯腰做了个“请”的姿势，道：“那真是太谢谢霍候美意了。公子进府喝盏茶吧，小人去禀报相爷一声，若相爷身子见好，正好与公子见上一面。”