第一次后悔是没有赴阿萝的约，第二次是心想他方才为什么要吃了整一只兔子。
安静嘴嚼的时候，只见那少年笑嘿嘿的看着他，“小叫化，我们总算是同船共舟，我还不知道你姓名呢，你叫什么名字？呐”
“我没名字。”
连玉心里直觉烦躁，他进入深山老林求的是安静，或许该说是思考，这人怎这般聒噪！知他必定问到底，为着自己耳根清静，他索性先堵了他的话。
少年也不以为意，眼里闪着恶作剧的光芒，顺势道：“你这人冷冰冰硬邦邦就像块石头，你既然没有名字，那就叫石头好了。”
好丑的名字！连玉冷冷一笑，反问道：“那你又叫什么名字？”
少年闻言立刻站起来转了个圈子，严肃道：“凭小爷这般风姿的，你说叫什么？”
“叫什么？”
连玉问着，不觉眉心一拧，还真是近墨者黑，这人疯，他怎么也跟着一起疯。
“美男。”
连玉听他半晌不答，继续低头吃饭，闻言立刻喷了，半晌，眼梢剜剜那人，“原来是美男啊。”
他扔了手上油纸，喝了口酒，重新躺下不再理他，肚腹微酸，微微一忍，没笑出来。
少年却一本正经点头，又笑咪咪道：“喂，石头，现下咱们姓名也交换了，可以作进一步了解了。”
连玉嘴角绷了绷，一个是他自己起的假名，一个还是他胡乱给的名字，这叫交换？
他闭上眼睛，只听得那人仍是絮絮叨叨道：“你现下不走吧，等小爷忙完事情，带你出去治病。”
连玉确信自己身上没有能给他的东西，闭目养神，并不理会他说什么。
期间，听得他窸窣出去，没多久又折回来，空气中漂浮着一股幽幽皂角香气，似是洗澡回来。
“石头，你是不是睡不着，我看你辗转了好几回，来，我唱歌给你听。”
“你笑春光难敌，最是旖旎，我言春风十里，终不如你；若问缘理，莫过遇伊，不徐不疾，不早不迟……”
微微沙哑的轻哼声中，连玉眼皮猛然一动，睁开眼来，却见楚河汉界另一边，那少年嘴角微弯，一双乌亮眼睛盛着满满情绪。那仿佛是股可以穿过所有硬壳穿过年月的力量，穿过这窑子洞，最终落入不知名的远方。
他莫名一怒，不想让这少年看到他的窥探，却发现，那美男压根不知在想什么，眼睛盯着自己，目光却早不知道哪里去了。
后来，一直紧绷的思绪，竟突然一松，又仍还存着那丝莫名怒意，就在这淡淡的皂角气息中，他缓缓沉睡过去。
翌日醒来，少年已不在，又上工去了。
这种平静又聒噪的日子很快过去几个月。
他实在不知这美男怎那么多话说，每晚回来，都要和他说上一大堆话。
当然，没多少句是真的。今天说，他爹对他娘百般疼爱，至死不渝，可以写本宠爱小说；明天说他爹有五个小老婆十数个儿女，他在家怎么进行家斗宅斗；后天说，他是个孤儿，如何出来讨生活，尝尽人间酸甜。
今天说，他们县里县官之女怎么爱她，每每跟在她背后怎样怎样，他也怎么爱那位小姐；明天说，他爱的人不知道爱不爱他，总对他没表示；后天说，我喜欢你，石头……
他也问连玉家中事，连玉一概不答。几月下来，用那美男的话来说便是：石头，你连我家前五代后五代的事情都知道了，我还不知道你是谁，我一晚说的话比你一个月说的加起来还多。
这人还是每天做两份工作，白天去挖石料，晚上，帮着监工们做打磨工作，换饭给他吃。
连玉想，若非想看看这人可以坚持多久，最后会问他要些什么，他也许早已离开这窑子洞。
——
123 一个温柔了岁月，一个惊艳了时光（5）
他只不动声色看着，没有告诉他他可随时离开并不会饿死，亦不再输真气给他。
冷眼看着这少年什么时候就熬不住，并向他索要他想要的东西。毕竟，这人对他虽一无所知，但他曾有意无意透露过自己乃大户人家子嗣的身份，瘦死的骆驼比马大不是吗。
他知道这人亦藏纳着秘密，哪怕这还是个半大孩子。
只是，他并不想去搜刮，那和他无关。
譬如，他曾怀疑他是女身。
那是在他和他相识不久的时候，那天晚上，那孩子回来的时候，不知发生了什么事，眼里明显没有了平常的欢淘，也不和他说话，将饭给他以后，自己就坐回软草上低着声音胡乱哼起曲子。
他心下一动，欲.问他什么事，却又觉多管闲事，止住了。
那孩子唱着哼着，声音听去越发糯软，宛似姑.娘茕。
他微微一震，本沉默吃着饭菜，竟缓缓顿住，不动声色打量过去。
少年微微仰着脖子，喉处平整，不似大部分男子喉结明显，那皮子不白，却极是娇柔，此时她仰着颈项，脖上青色脉络便在细腻的皮子下若隐若现，缓缓流动。
若非，他言行并无一丝女子之态，他早该思疑。
他心中微微冷笑，冷不妨直接出言试探，“你为何女扮男装？”
“你怎……”少年明显一惊，随之警惕的盯着他，怒道：“你胡说，我可是货真价实的男子。若我是女子，我和你一起同住同宿，你这样乱嚷嚷，让人知道了，我还要不要嫁人？”
这人可能没察觉，连玉却立下直觉她这话有矛盾，但他不可能去剥了他衣服来看，男子便罢，若这人果真是女子，他岂非要娶她呐？
只是，若“他”果是女子……他蓦地收紧眉心，“他”为何要干这男子的辛苦活儿，还要为他多上一份工，“他”到底有什么意图。
这问题在他心里梗了好几天，那美男对他也变得没啥好脸色，每每警戒的盯着他，晚上也再不怎么和他说话，但倒还坚持着给他带饭回来。
直到有一晚，天气特别酷热，他夜里醒来，发现那少年出去，估摸是洗浴去了，他也出了去，欲寻湖泊冲一冲汗湿的躯.体。
他知那些矿工都在最近的河湖沐浴，心中厌恶，特意走远。
再于幽处觅着一小湖时，却在湖边发现了少年的衣服，远远看着，那小子正倚在湖边小憩，脸上盖着一块布巾……其上身瘦削，并无遮掩……却终是解了他心中疑问。
“谁？”
那少年蓦地大喝一声，想起这人这些天来戒备的眼神，他立刻施展轻功离开，他可并无龙阳之癖，更不可能对这干瘪小孩起意。
每天里，思念阿萝、想为阿萝报仇、想返回宫中却又厌倦归程的感觉并存。
然，这些日子中，却终是隐隐参透了一些东西。
若能从头再来，他会自己承担起一切，再不会告诉阿萝一丝一毫，孝安要他做的事。从他向孝安提出请求开始，他便该明白，他日后必定一身血雨。
娘.亲曾嘱他存为善之心，可至于他来说，那该是多么奢侈之物。
以为时间就这样过去。
有一天，却出现了转折。
那是三个月后的一个晚上，直到很晚，美男都没有回来。
他偶尔会出去看那些人挖掘，大多数时间却是留在洞子里，避开所有人烟，却掌握此处作息规律，即便是那批做后期加工的监工此时也睡了，那孩子哪里去了？
也许是腹中饥饿，一直没有睡意，终于，他微微烦躁的一跃而起，出了去寻他。
他想，无论这人有什么意图，毕竟曾施惠于他。
他思忖着先到河道寻找，若找不到便到其他工人所宿窑洞去。这些洞穴错落而布，虽都是在附近山.体，却并没有紧密相靠，他打算一个一个的去找。
河道附近找了许久，汗水也湿了衣衫，却仍是寻不到人，正要到其他窑洞去的时候，他想起一个地方，立刻施展轻功，赶了过去。
果在那晚洗浴的小湖边，发现了他。
那孩子便那样歪歪斜斜靠在一颗岩石上，眼睛半阖，一副昏昏欲.睡模样，脚下歪着一个酒瓶子和一张已经吃的干净的油纸儿。
和往常不同的是，今天只有一份饭。
连玉心下一沉，用脚踢了踢他，少年睁眼，看着他的目光有几分不耐，“是你呀，怎么了？”
“我的饭呢？”
本想问的是“你怎么会在这里”，出口却是含着讽刺的质问。
少年突然一笑，眼中竟带出几分黠诈的光亮，他一扫方才那昏沉情态，抬头盯着他笑道：“石头，原来你也会在乎，我还以为你不在乎呢，原来，你也需要人对你好。怎么，我没回去，你就担心的四处找我来着？”
他顿时明白，他一直在等看这人的好戏，这人也是如此，且先发制人。
一种被人窥破心中所思的情绪蓦地从心底涌起，他一声冷笑，眸光刀子一般扫过对面的人。
少年却似犹不自知，淡淡道：“我那天就想跟你说了，只是空说无凭，石头，你一直认为我想从你身上得到什么，我没有。但是，即便我愿意待你好，你从不给我回应，你凭什么认为我会一直待你好？”
124 一个温柔了岁月，一个惊艳了时光（6）
“这世上吧，即便是骨肉至亲，也未必就一定待你好。石头，没有人天生就是要对你好的。但你可以待人好，一个，两个，三个……终于会找到同样待你好的人，你如此不甘是因为你觉得自己付出太多，方才得到你养.母你兄弟和下属对你的回馈，可你忽略了，他们不已经也在对你以诚了吗，你的付出已得到回报，为何还要如此自暴自弃。如果你不喜欢这种交换方式，你便不该先对他们示好！”
“他们现下必定在担心你，回去吧，那是你的责任！每个人身上都有属于他的责任，不可以回避的！”
原来他所做一切就为此时一番说话？连玉十指陷入手心，已是勃然大怒，他抑住自己掐上这人脖颈的冲动，怒极反笑，“你当真以为自己是真心待我，关于你的来历，你从无一句真言。”
少年耸耸肩，倒也老实，“嗯，我为你干活换取食物，已表达了我想和你做朋友的诚意，你却总是不理不睬，我自也对你胡说八道。因为我要你知道，我已先踏出一步了，你要对我交心，我才会对你交心。”
连玉心间一瞬仿佛被一股什么激.烈汹涌的情绪填满，冷冷笑道：“如此冠冕堂皇一堆理由！为何不实诚点说，你想我回去，是想我日后报答你？”
少年似乎觉得他的话好笑，扑哧笑道：“石头，我想要好玉做笛子，可家中不给零钱，我买不起，才辗转到此。我和这里的小老板说好了，我帮他干活不要工钱，只要一块玉石。约定期限一到也快到了，届时我便离开。你可选择随我走，我带你去治病，然后你再回家。又或是你直接回家，我想，你家绝对有治好你病的能力。”
“以后，你若记得我，随时来出来找我玩，若不喜欢，咱们便这样散了，永远不再见。本来人生就是一场聚散匆匆。刚好遇上，觉得这人可以结交，哪怕实没有缘由，只是一种感觉，便共笑共聚一场，然后各自赶路。我说不问你要什么，是真的。”
连玉看他眼睛亮亮，他一时震住，竟拿不到任何话来驳他茕。
方才盛怒之下，并不理会他所说，此时那些话语缓缓在脑中淌过，他竟突生一种宿命之感，心里一个声音沉着的对他说：是，是时候回去了，连玉！
但他却痛恨这少年的算计和布局。
“受教了，就此别过。”
他沉沉一声，转身便走。
“哎，石头，你别恼，先别走，听我说……”
也许是为他的冷漠所慑，少年也是惊住了，在后面一路追赶过来呐。
他几个纵跃，却一下隐匿了踪影。
“石头……”
耳边，只听得那孩子惊惶的声音在林中轻轻摇曳。
那晚，他没有回窑洞，宿在林中一株老树上。
翌日，他准备离开这隐居了三个多月的地方。
走到河道旁，身隐山草林木间，一眼便在三五十人中看到那孩子的身影，他正低着头，有些无精打采的在干活，他心里突然有些阴沉的悦意。
却又见背后两个壮汉突然伸手往他臀部摸去，那孩子浑身一震，返身怒道：“你们干什么？”
几名监工走了过来，喝道：“什么事？”
那孩子一指那两名汉子，咬牙道：“他们摸我。”
那两名汉子交换了个眼色，冷笑道：“好笑了，你又不是姑.娘家，我们怎会碰你？”
人们看到.乱，都纷纷回头，监工立下斥道：“凑什么鬼热闹，还不赶快干活！”
一名监工冷冷扫少年一眼，嗤然道：“他们可是说的对，你又不是姑娘，他们碰你做什么？”
少年脸上涨红，他似乎也是不懂这个种诡谲，不知这穷村子里，未讨媳妇的男人大有人在，又是在此干燥苦闷日日烈晒的环境下工作，自有些强烈需要，这私下监工以外，都是村子里的人，虽有些是婆.娘，但都是村中人媳妇或是闺女，自是不好动手，这少年虽说样子不怎么样，又是个男孩儿，却年岁尚小，眉眼肌肤大是水灵，方才看他微微撅嘴，便生了歪念，摸了他。
村人中男人自是大笑不管，有妇人婆子看着不忍，却又不敢多管闲事。毕竟，方才动手那两人是村中流痞，并非什么善类。
少年看监工态度恶劣，更是大怒，道：“叫你们二老板过来。”
几名监工齐声哄笑，其中一人蔑笑道：“你凭什么见我们二老板？”
他们知那二老板甚是喜欢这少年，说这少年倒甚是懂玉，答应他帮衬完干活后将一块上好玉石给他，心中自是嫉.妒，便是他们平日也只是拿些银钱，俗话说的好，这金银有价玉可是无价，一块玉石往往可抵得上许多金银。此时，自是不帮。
少年一握拳，“好，你们既然不请他过来，我去找他。”
监工们立时笑了，少年一怔，这时，倒真有人从一个大窑洞走过来，沉声道：“发生什么事了？”
这里人人都要干活，不用干活的也只有老板，少年一喜，正想说话，却倏然愣住，这老板变了模样——
却原来，眼前眼中泛着精光，颌下山羊胡须的，正是那二老板的兄长，当初要开矿的玉石商人，这二老板有事回了家，这作兄长的便亲自过来坐阵。
这玉石商可不比其弟厚道，听手下说弟弟之举，自是不赞同，只是这少年甚是干的活，方一直没有和他翻脸，这些矿工野汉人多势众，能干力气活，此时自是袒着，更藉此赖了那玉石，遂冷笑道：“你若再无端生事，便领了工钱给我滚。”
少年双拳紧握，深深吸了口气，道：“好，你将石料给我，我走，我没做够工时，也不要大的，就要一块小的。”
那玉商眼梢一横，几名监工会意，相视一笑，又朝少年背臀摸去——
125 一个温柔了岁月，一个惊艳了时光（7）
少年虽是机敏，到底处于眼前皆是敌人都看戏的情况，也是一时无法，看那几人的毛茸茸的手朝他伸来，各人目光畏猥亵，骇的一叫，连连后退，却瞬间又被方才几名采矿工围住。
他眼神开始变得惶恐慌乱，像只被人宰割的小动物——连玉本是要离开的，脚却像生了根似的，怎生都拔不开，他在宫中长大，宫廷多秽乱，这些并不陌生，看到这里，胸口却是闷的一涨，他弯腰拾起数颗石子，双指一扣，石子急劲射出茳。
几人一声痛叫，捂住手臂，惊疑的向四周寻索。
这边，连玉已大步过去，将少年揽到自己身边。
少年看着他，眼里还噙着泪花儿，却又笑又叫拉着他手臂，那双惶恐的眼睛让连玉觉得心情很不好，也不知哪里来的怒气，心口狠狠一抽，他抱着他一转身，手起至一瞬，将方才碰过他的那两名汉子的右手折断了。
两人痛惊之下，都吓得愣在当地。
场面一下乱了，玉商一看还得，也顾不得这人会传染，眼看也不过是个十六七岁的清瘦少年，立下让众监工和其他矿工一起上来教训他。
连玉嘴边勾了丝笑意，凭这些人就想动他？他的武艺乃是由护国将军慕容景侯亲手教授，那是上阵杀敌、以一敌百的力量谋。
少年不知，一惊拉住他手，“石头，三十六计，跑了再说！”
连玉拍拍他的头，抱起他将他送上窑洞顶，方旋身下来，安心对付眼前众人。
很快，他便将所有男子打趴在地，老人妇人和后生吓的抖作一团，少年坐在窑顶，又惊又羡，一脸不敢置信，拍掌大笑，阳光下，河中笋石熠熠。
玉商大惊，跪下颤声道：“公子饶命……”
连玉眸光一沉，“我要你这矿里最好的石料。”
……
这事过后，他跟自己说，他留下来先将人情还给那少年再回去。
他陪他将石料打磨好，又看他神奇的做出了个玉笛子，刻了行其丑无比的诗句。
他问他送给谁，那小子想了想，说转赠妹妹送情郎。
此前听的最新版本他是孤儿……连玉脸部微微一绷，问了也是白问，这小孩从没一句真话。
某个夜晚，他被他扯到窑顶看月光的时候，他坐在他身边晃悠，差点摔下岩洞，他没好气伸手将他环住，那软糯的身躯让他心神竟微微一荡，有想将他带回宫的冲动。
他性情很像阿萝，不同的却是，阿萝是个有进有退的人，这是个横冲直撞的家伙。
记得，有过一阵子阿萝生过一场大病，骇的他将宫中所有御医都赶到她家中，
阿萝那时也是害怕，却还是忍着泪安慰他说，如果我死了，我就托生到另一家里，还来寻你。
他笑，“那时我都老了，配不上你。
阿萝哑道，那我便附身到别人身上。
可他就是阿萝吗，且他是个男孩。
回忆在那孩子死皮赖脸央他去捕只兔子给加菜的那一天中断。
他捕了兔子，仔细剥好皮回来，四处窑洞外工人干活仍干的热火朝天，玉商朝他点头哈腰，他走进他们住的窑洞，却发现他已没了踪迹，随身包袱也不见了，地上凌乱的写了几个字，看去行色甚急。
“石头，保重！”
这少年突如其来的出现在他眼前，然后毫不留栈的离开。
那晚，他将兔子丢了，问玉商拿了一份他们火头做的油纸饭，和一壶小酒。
吃完了，也随之离开。
人生聚散，果然如那孩子说的一样，一程一段，遇上同行，岔道离别，还没开始，已经结束。
琴声停歇，他领人走了进去。
顾双城坐在琴案后，见他进来，连忙起来向他见礼，连玉摆摆手，“免了，你找朕什么事？”
顾双城略一蹙眉，终低声道：“皇上，双城有个不情之请，不知……李大人伤势如何，双城可否到他府上探他一探？”
“噢，李提刑？”
连玉微微勾唇，“阿顾和他有交情？还是说，权相和他交情匪浅？倒劳得你相问？”
顾双城一凛，她答应过李兆廷帮忙李怀素的事，方才没直接说让连玉饶过李怀素，便是生怕连玉追问到她为何会知道——
谁都知道，她是权非同未过门妻子，和权相过从甚密，不意连玉不动声色仍是将问题引到那里去了。
虽说李兆廷既出口相求，则说明李怀素和权李二人关系只怕并不简单，但连玉为何要杀李怀素——难道连玉是发现这李怀素和二人的关系？
李兆廷并没告诉她太多，似乎不想她牵涉进去。她对李兆廷欣赏、亦有愧疚之情，但李兆廷站在权非同一边，她答应帮李怀素求情是一事，她心里的人是……连玉，绝不会做有损连玉之事。
她盈盈下拜，“皇上，双城并非为权相，而是虽数面之缘……但李大人性情豪气，不拘小节，实让双城想起阿萝姐姐，是以想去看看他，若真是不便，则请皇上让人好好照顾李大人。”
这双城一句“好好照顾”实说的甚是巧妙，她察言观色，只见连玉眸光微微一沉，末了，道：“他是朕的臣子，只要是忠诚于朕的，朕自当顾念。你的话朕记住，你姐姐的事莫要再伤心，朕会照顾你的。”
他说着亲自搀起她，双城只觉他掌心的热力从臂膀上传来，不禁微微一颤。
——