那第四户的妇人起初还有些犹豫，但经不住劝说和诱.惑，最终也同意了。
众人略一商议，将胡谓悄悄带到二牛家，再由妇人将二牛的婆.娘和两名孩子叫到自家屋中，说是帮忙做些腌菜活；另两户男人突然发难，一左一右将胡谓手脚按住，二牛亮出杀牛宰羊的尖刀……因是杀人，这屠户到底也有些畏惧，没有了平日宰杀牲畜的利索，连捅了四刀，才将胡谓杀死，将其尸首置于床.下。
仵作验尸报告所得，和二牛供词，基本吻合。
到得晚间，二牛对妻子说，受雇到邻村宰牛，妇人顺势将二牛的婆.娘和一双儿女留在自家家中过夜，说自己孤儿寡妇也好凑个伴儿；二牛和其他两人则将藏在床下的尸首悄悄抬到院中掘坑深埋，只待时日一过，尸骨化净。
然而，这只是几名囚犯的一面之词，他们到底受了何等威逼，在天子面前也要维持原来的口供？
连玉曾推断，他们的亲人必被人捉走要挟。
今日一见，这推断只怕骇人的准确，若真凶果真是廖善人或黄天霸一方，则这几家的亲眷并不曾离开岷山郡，而是早在朝廷派出严鞑和李兆廷来岷山彻查前后，便被暗中威胁，跟村人说了假话，而后被人带走藏起，以此来要挟四名户主。
让人心惊的是，这每家并非只掳走一人，而是整户！真凶要的是毫无纰漏，让四名囚犯不得不全然妥帖，按其所教供词，将一切引到自己身上，毕竟一人死，总比全家遭殃要好。
这件案子，等于没有了所有最关键的人证！
众人尝试重新推演事情经过，连月微微皱眉，先开了口，“若凶手果是廖黄两人，胡谓应是事先便被杀死，死后才被栽赃到此处来。当时，这四户只怕并不知情，几天后，尸气外泄，家中土狗狂吠，二牛无意中在自家屋门前发现死尸，吓个半死，然而当时正值青天白日，他哪敢贸然处理尸体，谁知公差随即到来讨水解渴，因土狗狂吠发现了尸骨。”
“不错，若凶手不是这四户户主，这才是真正的案发经过，”妙音接口，随即又凝眉，疑虑道：“可是衙役为何能在土狗狂吠之际及时赶到，从而发现古怪？”
“这倒不难，”无烟道：“有心人做有心事。只消隐匿在附近，不时观察就是了。”
她一说，众人都觉有理，但这一切却终究是推断，仍然没有任何实质证据支撑！
这时，双城淡淡道：“除非我们能证明这并非第一案发现场。”
203 情谊易逝，青杏难摘
情谊易逝，青杏难摘
妙音瞥了瞥双城，“此话在理。这一路所见，姑娘头脑机敏，说话玲珑。”
“听说狐媚子都聪明，就是皇上不怎么喜欢狐媚心机人，”慕容缻看她一眼，又看着双城，一声冷笑，“当然，说到头脑，妙小姐也不遑多让。”
妙音没出声，无烟看似是个与世无争的，双城，她视之为敌，至于慕容缻，她不屑与她辩。这时，双城倒淡淡回了句，“古语云，女子无才便是德，果然不错。听说皇上甚宠缻妃。”
“你骂我无才？”慕容缻脸色一变，怒声质问双城汊。
连月拉她一把，笑道：“本宫只知，缻儿你是皇上喜爱的，妙小姐是皇上赞赏的，都为太后所钟爱，是自家人。顾姑娘是客，也算是个外人罢，你和一个客人急个什么劲？岂有你这样的待客之道？”
慕容缻这才转怒为喜，挑衅的看着双城，双城微笑道：“长公主，奴婢也常听得一句，君心……难测。十年河东，十年河西。”
连月闻言，脸色一变，慕容缻盯着双城背影，眸光一眯朕。
接着倒再无他话，据供词所述，胡谓当日乃是在椅上被死死按住，活活刺死！
众人进二牛卧室查察，只见地面有少量暗锈般的颜色，呈碎溅状，查看桌椅，边沿缝隙中，明明灭灭中也有几滴这般色泽，曾收藏过尸骨的床下，亦找到一丝锈黑。
沿路折返，从卧室到屋前门这一段，更找到了几滴极为细小早已凝固的血迹。
随行带有仵作，仵作说，当时，必定鲜血四溅，二牛等人擦洗过，但细微处，却留下痕迹，现场符合供词所述。
无烟秀眉紧蹙，“凶手果然慎密，早将这里布置得毫无破绽可言。”
连月却道：“若胡谓果是死后方被人运到此地，这里并非第一凶杀地，则来路上极有可能留下血迹，凶手作案嫁祸必定选在晚间，青天白日，这里靠近村口，人来人往，公然搬运尸体不可能，待到夜深人静动手栽赃正好，只是乌灯黑火的，沿路落下血迹只怕不曾注意到。”
无烟不置可否，连月也不理她，眼梢一掠，先走了出去。
双城在背后，语气依旧淡淡，“这案发至今，已过去多日，莫说雨水冲刷，血迹也许早被冲走，这二牛本就是一名屠户，平日里，杀牛宰羊的，村口有血迹又怎地。”
连月冷冷道：“姑娘那缜密，也比得上凶手了。”
“不敢当。”双城不愠不火的回了句。
连玉冷笑。其后，众人面上虽都没说什么，态度却僵，案子更陷入困局中去。
没有线索，没有破绽。即算是双城此前提出的“衙役可能早知院中有尸”的疑点，也只是就黄天霸和廖善人可能有诡这个推断提供了一个佐证。好比一个盲人看不到东西，但看不到东西的人未必是盲人，也许身处黑暗，也许是闭上了眼睛。
连欣虽也对案子好奇，觉得曲折有趣，心思却似乎更多放在其他事上，众人在院中搜索，她却蹲在地上捡了根棍子逗蚂蚁，偶尔问连月一句：姐姐，你说他们什么时候能将无情弄回来？六哥说他们不会杀无情，只要我愿意换。
这似乎只是一个由始至终不识民间疾苦、没有丝毫悲悯之心的皇族少女。没有人喜欢她。从来，更没有人愿意为她死。
她，自也是如此。
皇家的孩子大多如此。
蚂蚁躲避，她拿棍乱捅，突然叫了一声，“这是什么？”
众人被她吓了一跳，却见地上那大坑里横插着一截类似竹枝的东西，若非连欣一阵乱插，也不会发现这东西。
妙音立刻命官兵拿上来，那东西似乎是一枚竹筒。拿在手上有少许重量，并非空心，两头都用木塞塞着。
这东西几个女人不识得，好些官兵和仵作却觉得眼熟，仵作接过，拔开一头塞子，略略一嗅，惊讶道：“这些味儿……醉仙桃、羊踟蹰、麻叶儿……禀报诸位娘娘、姑娘，这里面装的是迷香！”
“可这里怎会有迷香？”
信写到这里，就断了。
就像一个故事孑然而止，是来不及写，还是调查暂时只到这里？
这到底是谁写给她的？
描述如此细致，就像亲到现场，可若说是出自现场其中一个女子的手笔，似乎又不应该。除了无烟，她没有和谁有交情，而无烟和她早已断情绝义，怎么可能？连欣往日还好，现下也早没了牵扯。
乍看谁都不可能，可仔细一想，又谁都有可能。这人将案情送到她面前，似乎想她参与进去，可这动机又是什么？一决胜负？
而她们回来后，连玉曾聚集众人商讨过案情，她没有忘记，当晚，驿馆灯火隆盛，只有她没被找去。那末，当时听过案情的人都知道调查情况。
信中除去陈述案情外，还花了笔墨描述各人心思，若隐若现，若有若无。
到底是有心还是无意？
个中委婉细腻，似诉似叹，似乎出自女子之手；但这驿馆中的男人每个都不简单，只怕没有一个是看不出几名女子之间矛盾的，添上假想描写，更让人猜不透写信人是谁。
好吧，她微微苦笑，这神秘人，她猜不出来，就像这案子，扑簌迷离，没有破绽，毫无头绪。
她捏了捏鼻梁，不觉想起牢中情景，四户男女、老妪、老汉……凄惨无诉，老无所依。一会又想起冯家的案子，最后，只剩下那晚院中，连玉强握着双城双手的景象。
数事纠缠，绵绵密密，心中难受，连玉终是有满室后宫的，她只是个等待翻案的孤女，她没有慕容缻和无烟的容忍，哪怕是她不喜欢的双城的气度。
而连玉也不可能只爱她一个。即便现在可以，以后呢？
不会的。
兆廷的爱也不过如此。
末了，手往眼腹一擦，只余满手湿腻冰凉。
这时，门外忽而传来一阵矫健整齐的脚步声，又听得一声哑冷命令，“守好这里，不许让里面的人随意出入，若有访客，也需知会本王……”
她心中惊疑，略一思索，将信笺叠好放到枕下，开门一看，却吃了一惊。
院中两排看去统共二三十名官兵，凶神恶煞的盯着她这个方向，其中只有一个不同服饰的男人，连捷。方才吩咐的人是他？
他脸色看去相当的……不善。素珍站在门口，紧紧看着他，“敢问七爷，这是什么意思？”
连捷冷笑，还未及答，有人从前面拱门走进，娇声笑道：“什么意思？自是囚禁的意思，给你脸皮你不要，倒非要说个明白，真是无趣之极。”
会用这等刁钻语气说话的，除去慕容缻还能有谁？
此前在外搜证不利，今儿众人一致商定，再对囚犯盘审一遍，并没出去，她随连捷过来，又吩咐身边丫头，“你一会给李大人拿个恭桶过来。这就都在里面解决了。”
素珍却是笑了，“这是娘娘和七爷的意思？问过皇上了吗？”
慕容缻冷笑，连捷答道：“连捷请的旨，六哥并无反对，李提刑说这算不算请示过皇上的意思？”
连玉默许了……仿佛心口被人狠狠赏了一拳，素珍一震，随即意识到什么，缓缓问他，“七爷将昨儿的事告诉了他？”
慕容缻心下一凛，问道：“七爷，发生什么事了？”
连捷朝她摆摆手，“此事事关六哥，连捷不便多言，请皇嫂见谅。”
他冷冷回看素珍，“这事皇兄难道没有知情权吗？你莫忘记了他还是堂堂天子！”
“我只是……他的臣子，我和谁见面，这并不妨碍什么，这令我不服！”
“只是臣子？你上过皇兄的床，再说，臣子还有居心叵测的臣子呢。这个命令哪里不恰当？”
“我要见皇上。”
连捷目露讽色，“那也得皇上愿意见你。他没有空，也绝不愿意见你。当然，你要见什么人也是自由，只是隔着这院墙罢。”
他说罢，拂袖而去，慕容缻目露狠光，盯着她看了良久，突然低声道：“你和皇上亲热过？我懂了，因为你像那个阿萝！”
“小狐媚子，你若敢再诱惑皇上，若敢进宫，我必定弄死你，小贱人！”她一声冷笑，也领人离去。
像，慕容缻说她像什么……
素珍有些听不真切，未及嘴嚼，待上前问去，为首两名官兵冷哼，一扭她肩手，将她往里用力一掼！素珍咬牙，从地上起来，想起慕容缻说，连玉曾许诺，想起连玉说，她和他之间不及他和无烟的情谊，更想起昨夜双城规避，连玉用强将她拦下，呼吸一滞，她身形一动，已将就近一名官兵的佩刀拔下，剑尖划到地上，让自己不至于再次摔倒。
现在还不能狼狈，还不是时候。
204 情谊易逝，青杏难摘（2）
看得出，连捷不单恶她和权非同酒楼之事，他今天心情并不好。
权非同的话已在他心里埋下阴翳。
莫说连捷，便是她，也各种猜疑……
当然，现在不是想这个的时候。
发生这么大的动静，冷血就宿在她隔壁，断无听不到的理由，除非是早已出门了汊。
这邵总兵的兵不至于不比木三的人厉害吧，她将刀往颈上一扛，微微一笑。
众官兵一惊，方才拉扯她两人大声喝道：“住手，这是要干什么！”
“带我去见皇上，又或许，你们可以找个人去请示一下皇上，愿不愿见我？朕”
“李怀素，你大胆！”其中一队目怒喝，眼梢微微一斜。
旁边的兵会意，脚步悄动，欲夺她刀子，素珍却早已料到，往后一退，道：“不允，我便自裁，倒少了你们许多功夫。哎，你说，皇上会不会真不愿意见我呢？可万一我这自裁后，皇上突然又后悔了，倒不知会不会找人撤气？到底是他亲封的状元。都说君心难测，天子手下办事，今儿个让他喜欢，明儿叫他厌烦，过一天指不准又让他欢喜上……”
两队目迅速交换了个眼色，既怒却又忧色微露，一人招过一个官兵，低道：“先去报七爷。”
素珍哪能让他们去请连捷，连捷在这，这把戏就唬不住人了。
她几乎立刻打断那兵丁出门的动作，冷声道：“我改变主意了，若现下见不到皇上，你们回来便等着替我收尸。”
“李大人，万事可商量。”
一声颤颤断喝，素珍一笑，跟着众官兵走了出去。
素珍本是气势赳赳，只是，再见到连玉的时候，反而不知道该说什么为好，脚步一顿，落在后头。
前方，连玉此时正领着众人出馆，到牢房查看审问。这些天，黄天霸仍在府衙办公，但明令不得出入牢房。
和连月说着话，询问经年在皇家庵堂居住精修的霭妃的身子，连月答道，“托皇上洪福，母妃一切安好，也时常惦念皇上。”
权非同笑道：“霭太妃是个严肃人，六少幼年，在太妃那里吃了不少教训。倒是教出感情来，六少对太妃是一等一的关心。”
只听得连玉微微笑道：“也是爱护才严厉，太妃好处，朕刻不敢忘。”
后面，连捷眼睫猛然一动。
慕容缻娇媚的伴在他身旁，倒是无烟如宫中一般，站到慕容缻身旁，并不争邀，连月会做人，知孝安心意，笑道：“皇上，连月还以为妙小姐养尊处优，哪成想这几天身先士卒的，倒是连月想法浅薄，这里向妙小姐赔个礼，道声歉。”
慕容缻碍于连月情面，忍下没出声，妙音走在后面，看连月侧身让开，颔首致谢，走到连玉身边，连玉道：“小姐辛苦了。”
“妙音惭愧，虽说下了些力气，却还没找到破案关键。”
“无妨，欲速则不达，倒是朕歉疚，本应好好招待，如今却让小姐劳累。”
妙音知连玉并非不急，毕竟他离京也有好些时日，须得尽快赶回京城，听他所言，心中却是受用，道：“必定再尽力。只可惜了这岷山景致秀丽，案件缠身，怕是无暇再赏了。”
“上京也有些好去处，小姐若是喜欢，回京后朕带小姐好好游玩一番，以作补偿。”连玉笑道。
妙音大喜，这位骄傲才女脸上也终于带出几分娇羞，这无疑是这位年轻君主的最好赏赐，弯腰答谢，“妙音谢过皇上。”
慕容缻看无烟一眼，后者并不出言，她咬牙忍下，却突听得一声咳嗽从后头传来，交谈声一静，她扭头看去，却是走在后面的双城捂嘴咳嗽。
她下意识看了看连玉，连玉眉头微微一拧，已是转身，大队遂随天子回转。
“白虎，赐衣，拿去给双城姑娘。”连玉眸光一动，落在白虎身上。
白虎一愣。随即默默的正要脱下自己的外袍，连玉却失笑，斥道：“朕是让你拿朕的披风过去——”
他说着一松自己领颈系绳，众人却是看得惊讶
“皇上，不可！”
严鞑阻止，莫说玄武和青龙忙着宽衣解袍，司岚风、李兆廷官阶稍低的都连忙动手，孟樵最是夸张，一件外袍已扯开来，凛然道：“皇上，微臣为皇上不畏寒冷，事必亲躬，皇上万金之躯，务必保重！”
口沫横飞完，他走到双城身边，递上衣袍，双城怔了怔，正要婉拒，连玉笑道：“孟大人，朕知你忠君爱国，这袍子还是穿上罢，朕这披风，并不碍事，白虎——”
“是，主子。”
白虎弯腰接过连玉披风，向双城走去，双城目光微微撇开，末了，又抬头，缓缓看向连玉。
连玉目光如漆，道：“莫要着凉了。”
素珍“嗤”的一声笑了，也不知笑什么，只想她怎么就那么倒霉，每次都能闯进不应当的场合。
心情复杂又幸灾乐祸的瞥了瞥李兆廷的方向，那个人却个没事人似的。
你行。
这里也没她的事，她求得自由又有什么用，在这里，她唯一该做的，惦记的，不过是等无情和小周的消息。
她将刀一收，一招跟着她的两个苦逼队目，“收工了，老子不示威了，走吧。”
那两人反应不过来，惊道：“李提刑，你这样我们很难做，你到底是要死还是不死，不会一会又改变主意吧？”
“放心，老子是个守信用的。先不死了。”素珍白二人一眼，剑往肩上一扛，便待回走。
“皇上，那不是李提刑，这……他要行刺？护驾！”
随着孟樵不知怎的眼尖一声大叫，素珍被他吓得一吓，那刀刃差点便往自己颈子剜去，她连忙一甩那剑，跪下便道：“李怀素参见皇上。”
半晌，连玉没叫起，气氛萧肃。她头皮一阵发麻，倒听得边上权非同笑吟吟道：“李大人，你这又是在演哪一出？”
她抬头，连捷脸色阴骘，沉声质问她身边两个男人，“怎么让人跑出来了？”
两名队目也很是为难，战战兢兢禀道：“回皇上，回七王爷，李提刑以死相胁，说是要见皇上，卑职只好将他带过来了。”
“怀素，你又犯了什么事，被看守起来了？老玩这一招不闷么，上次在我跟前也这样。皇上莫怪，李提刑就喜欢逗个乐趣儿。”
素珍直想过去把那刀捡起来将权非同刺死，心道你别再害我行么你。
连玉一直没有说话，素珍自问对他不怎么了解，却又觉得甚是熟知他脾性，不说话，代表他此刻心情不佳。
连玉淡淡道：“权相，严相，走罢。孟大人，虚惊一场罢了。”
素珍记得，小时候，有一回，她顽皮，把兆廷的一管喜爱的狼豪弄坏了，兆廷生气，连续几天对她不理不睬。
那种感觉让她惶恐，后来，涎着脸去逗他，求他，他才原谅了她。
对一个人冷漠，远比打骂更能令人绝望。
素珍就这样看着连玉领着人快步离去。由始至终，也不曾看她。
而他方才看双城的目光，她总觉似曾相识。
她跪在地上，上一回是只恨时间难熬，这一次竟然忘了起来，只突然想起初见时的情景。他们在岩洞，对酒不曾当歌，也是惬意。
似被双城传染，她喉头轻痒，出来的不是咳嗽，却是笑声。
一只手突然伸到面前。
指节上厚茧可见。
她打掉那手，“怎么，有何见教？”
霍长安居高临下的笑道：“朋友一场，不需安抚？”
她微微冷笑，“安抚？你骗我的时候怎么不问我需不需安抚？”
“骗你？”男人微微皱眉，一时没意识到什么，倒是诚心道：“李怀素，那天晚上，你去找魏无烟，我不该质问你，对不住。”
“你那是为无烟，无所谓对错，只是你不该骗我，无烟对连玉无意。”素珍缓缓站起。
“是，我骗了你，因为，我心里并不愿意相信。”霍长安一声长笑，目光划过一丝厉意，却又有一抹苍色，他头一低，深深一揖到地。
他再次伸出手，素珍不语，抿了抿唇，终于伸手握住他的手。
前方却突然一阵动，所有人皆停在门口。两人一惊，都是不拘小节的人，霍长安一拉她，素珍随他便跑了过去。
205 情谊易逝，青杏难摘（3）
原来有人从门外进来了。
当看到这两个从大门走进来的人时，素珍也顿时怔住。
无情和小周回来了？！
虽知二人的活命机会极大，却不成想他们回来得这般毫无征兆！