门外，管家的声音却再度响起，权非同微微皱眉，一拢衣襟，掀帐出了去，帐中女子只娇羞低言等他回来。
“什么事？”他走进书房，径自开口。
李兆廷嗅到他身上脂粉香气，心中微一咯噔，今日所见，顿了顿，方道：“突然造访打扰师兄，是兆廷不是，就是……兆廷与她终是多年相识，虽无男女之私，也固有几分情谊，过来是想问问师兄，她信中可有什么交嘱于我？”
权非同笑笑，从怀中掏出信笺，递了过去。
皇城，天子寝殿。
把尾随的所有人关在殿外，连玉将怀中人小心放到自己床榻之上，而他，就孤然站着，凝视许久，终于，他伸手去撩她额前汗湿凌乱的发丝，可就似方才捡信一般，那手却不听使唤，猛抖起来。
“你还要我吗，李怀素。”他问。
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“这信上半截是……”李兆廷看罢，沉默许久，方才问道。
“还能有什么，怨恨连玉的话。”
“嗯，谢谢师哥。襞”
看着李兆廷脸色有些发白地离去，权非同施施然把信放回怀中，心中倒终是有了那么一丝痛快。爱才归爱才，他就是不爽这师弟和她的纠葛，还有那态度竭。
回到屋中，那女子倒是个极机灵的，衣衫半褪下来替他宽衣，他伸手止住，淡淡道：“下去领些赏钱。走吧。”
女子一脸愕然，“可是奴家服侍的不好，还是相爷处理事情……暂时没了兴致？”
“我如今倒比方才好了心情也多了兴致，与你无关，是本相惧内。”他说着移步到窗前一张软榻坐下，挥了挥手，再不言语。
他虽姿态慵懒，语气温和，那女子却被他眼中的寒意吓到，不敢多说，拢了衣衫，赶紧下了去。
未几，管家进屋，见他手上拿着一笺，双目微闭，小心问道：“爷，可是方才的姑娘不合口味，奴才把剩下的领进……”
“不必了，”他轻声打断，睁开眼来，“你本事不差，才片刻功夫便找到几个眉眼看去有丝许相若的，这个有双精灵的眼睛，已是这当中最似的。”
皇城。
除去明炎初一回来便又急匆匆折了出去，玄武站在一旁低头不语，其他几个都急如热锅蚂蚁为连玉担忧起来。
连玉再冷静，心里也必定伤痛。
连琴不断问，七哥，你说李怀素那封信里到底说了什么。
“我也不知道，猜不出来，她用起心思来鬼的很，这样一个人我猜不出来，但我们这位……老朋友有心求死，这是肯定的。”连捷叹了口气。
不久，两内侍一瘦高一黝黑进来，一人手上拿着箱子，一人手上拿着铜盆布巾，玄武不再玩沉默，上去将箱子塞到朱雀手上，“你准备一下。”
这没头没脑一句，让犹自红着眼睛的朱雀愣了下，那边，明炎初已将铜盆拿过。
“好了便进来。”连玉的声音在内，沉沉传来。
明炎初说，“走。”
便率先上前，推门进去，朱雀不明所以，惊疑不定，尾随而入。
“这是要做什么？”连琴奇怪，一把扯住玄武。
殿内，连玉落了纱帐，一身雪白单衫站在窗前，看二人进来，对明炎初道：“你把东西放下，先出去。”
“是，主上。”明炎初也不多话，将东西拿到连玉跟前，很快便转身出了去。
“主上……”朱雀蹙眉走近，连玉也不言语，捋起衣袖，蹲下来湿了布巾，拧干水，将帐子重新撩起，朱雀心中有些明了，虽说太后会派女官过来打点，他是想替她入殓前净身，打点干净……
夜，孝安寝殿。
“阿红，这连欣怎样了？”孝安微微皱眉，向刚从连欣宫中回来的红姑问话，她拿起茶碗，复又放下，看的出担心。
红姑低声道：“茶饭不思，就坐在床上哭。”
“哀家还真是第一次见这宝贝女儿这般伤心，死亲舅也没见她如此，”孝安叹了口气，很快，又冷笑一声，“这小的为她痛哭流涕，这当兄长的为她龙袍裹尸，这不是疯了是什么？”
“娘娘，皇上还是有分寸的，再惦着还不是把她杖毙了。”
“皇上宠爱顾惜萝，这孽女见翻案无望，便用这方法自裁了，好让皇上不痛快，倒也省得哀家出手除她，再伤了与皇上的和气，皇上如今羽翅已是硬了，又是个能力厉害的。”
红姑道：“老祖宗，你也太仁慈了，还安排女官为那gou引皇上的小毒蹄子打点后事。”
“阿红，哀家对这丫头倒是有几分敬意，也是对皇上的一种体恤，再说……”
孝安说到此处，缓缓住了口，尚宫局几名头领女官到。
红姑“咦”了一声，“这郭司珍呢？”
堂下只来了司膳、司设、司制三位女官。
孝安殿内负责传召的女官连忙禀道：“回娘娘，回姑姑，奴婢到司珍房传达的时候，郭司珍恰好出去了，听说是下面赶制的一批首饰
L出了些事儿，过去查看了，奴婢已让人留下，一旦等郭司珍回来，便即命她赶到金銮去一同打点，以免贻误了时间。”
“嗯。”孝安点了点头，一双凤目锐利地在几人脸上逡巡而过，“密诏你们至此，是想让你们到金銮殿上给一个朝廷命官入殓。”
此言一出，饶是几名女官见多识广都愣住了，莫说朝廷命官入殓根本不会在宫中打点，这却还是在堂堂金銮殿，这是得多大的官啊？
何况，这宫中打点丧事有专门官宦去做，怎么会是她们？
“这人的名讳相信你们也听过的，给她净身的时候莫要太吃惊，好好拾掇干净。还有，倘若发现，她未曾死透，捂了呼息，仍按死了处置，殓罢入棺！”
“她的死讯目前还被封锁，关于她的生平，朝廷会给出讣告，到时你们便知，在此之前，你们即便看到什么也莫要胡乱嚼舌根子，这要传到宫外，哀家不喜欢嘴碎的人，懂吗？”
说到此出，孝安突将茶碗一撤，那瓷瓦破碎的声响登时将几人惊住。
“是！奴婢等明白，定尽心尽力，守口如瓶！”
女官们伏地齐回。
出得宫门，赶往金銮殿上，人人脸上都透着古怪深疑之色。
终于，那梁姓司制先停下来开了口，“诸位，这太后让我等殓葬，分明醉翁之意不在酒。重点在于，防止人还没死。”
其他二人亦是人精，岂会不明，那杨姓司设低声问道：“你们说这死的到底是朝上哪位大人？按说以太后之尊，即便要弄死一个普通的朝廷命官也是易如反掌，为何还要借我们……”
梁司制突然一扯司膳，“萧司膳，这萧越萧大人是你堂兄，你可曾听到什么风声？请务必告诉我们，如今大家同舟，当应共济，毕竟自古以来，这内宫里头的事最是诡异说不清楚，一不小心难免做了替罪羊。这死的到底是谁，你知道吗？”
萧司膳闻言，微微苦笑，把二人拉到一边，“不瞒二位，原本便打算与你等商量。今儿傍晚，我便接到大哥密信，我们毫不知情，但今儿这位大人死的时候我大哥是在场的，你们道死的是谁，是李怀素李大人，是被皇上活活杖毙的，我曾听我大哥说过，慕容将军的死并非如朝廷对坊间所说，乃是急病暴毙，而是间接死于李怀素之手。”
“这李提刑听说死前受了好些折磨，这人怕是早已死透了的，但他是太后的仇人哪，太后这是以防万一，毕竟，自古到今，闭气假死的例子虽少，但曾有发生过。但皇上对这李大人据说从前甚是宠爱的，今日是因他差点害死了顾妃方才动的杀心，但事后还是有些许伤心的，太后也不能不完全体谅皇上的心情……我大哥发信于我，原也只是事先知道太后会让尚宫局的人打点入殓事宜，让我给这位大人仔细妆扮，千万别因他是受宫刑而死便有所怠慢，从而只怕得罪了皇上，哪想到方才……”
“什么？！”其余二人大惊。
“还有，这李大人其实是女身……我们边走边说，你们且听我细细道来。”在梁司制、杨司设满脸震惊下，萧司膳压低声音说道。
郭司珍反是第一个到金銮殿的。她拎着家生过去的时候，明炎初已候在殿外。
郭司珍笑道：“明公公，请。”
“郭姑姑，这太后娘娘派你们来打点，奴才进去反为添乱，你有什么需要便唤奴才罢。”明炎初也微微笑道，“请。”
两人寒暄几句，郭司珍进了殿。
殿内灯火昏沉，当中一桌，桌上放着一具尸身，身上盖着的竟是一袭玄黑红襟金龙袍子。她虽早被知会，见状心下还是涌起丝异样，她慢慢走过去，端详这尸首面容。但见其脸色青白，双目紧合，但脸上并无太多血污垢，并不吓人，想是此前已清洗过。
她伸手触碰了一下她的脸颊，难得的是死而不僵，乍看去，就似个沉睡的人，但生前脸部似是被朝下垫压过，看的出好些尸斑。
嗯，她生前是被杖毙而亡的，脸腹朝下。该是如此，她淡淡想着，突然掀开她身上袍子，探手去解她腰带。
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她深吸了口气，终于将腰带解开，撩起裙袍……
饶是胆量甚大，她还是屏息静气，呼吸也急促起来，当检视完毕，突然清脆一声响，她浑身一颤，极快地伸手捂住嘴巴，方才将差点逸出口的声音堵回去。
她微微喘着气，往尸体打量去，但见倒也没和方才不同，面容清秀，神色也并不狰狞，不吓人，但她脸上尸斑却终究显得阴恻襞。
目光缭乱中，触到地上一块小石，敢情方才就是这东西掉下来竭。
许是她搬动尸身所致，她怕被看出异样，连忙将东西捡起来。
她是宫中司珍，平日掌名贵首饰珠宝，一看之下，便知这是极好的玉原石，文献有记：金玉在九窍，则死人为之不朽。
这约莫就是玉琀了。
“有命在，无意冒犯，请李提刑恕罪。”她轻声念着，将这玉塞塞回她嘴里，又料理好衣衫，将将把袍子盖回，殿门处传来声响，三名女官缓缓而进。
背后数名内侍把棺木挑了进来，随即又关门离开。
“郭司珍，没想到你比我们还快。”杨司设先开口打了声招呼，“倒赶在了我们前面。”
郭司珍：“我出去未久便回，回去一接懿旨便即过来。”
众人只是点头，并无多话，脸上皆有凝意，她心中知晓几分，却道：“来，我们动手吧。”
“慢着，”梁司制苦笑，“郭司珍，你并未过去太后那里有所不知……”
她说着把方才的话原原本本转达。
郭司珍目透惊色，“这可如何是好？”
杨、梁二人并未打话，齐看向萧司膳，众人向来以她为群首，萧司膳没有出声，先走过去，看了一眼，随即低呼，“我堂兄并未说错，‘他’果是女子。”
席上素珍一身男袍，但长发未束，脸上也无旧日妆容，心口处微微高耸，少了生前诸多掩饰。
“现在该怎么做？”杨、梁二人急问。
“这我等行走内宫，太后娘娘无论如何是开罪不得，出了任何差错，都是性命攸关之事，可这人若未死绝，皇上虽不比对顾妃宠爱，肯定也还有几分惦着，若发现是我等……如今他大权在握，手段厉害，不比从前黄口小儿，这也是不能……”杨司设踱步来去，眼中都是焦恐之色。
萧司膳咬了咬牙，“一不做二不休，先查尸体，若死了便罢，若果真尚未死透，仍按太后娘娘意思去做，我们到底命属内宫，我大哥虽也是保皇党，但唯严相马首是瞻，严相和太后数十年交情，互相扶持……何况，这人是宣布死了的，哪怕未死，皇上也未必知道。”
“好。”杨、梁颔首，萧司膳便要上前仔细查探，郭司珍却突道：“慢着。”
众人一怔，立看向她，她缓缓摇头，“我们不能这样做，皇上的权威是不容我们挑衅的，若真出了事，你们可还记得柳将军傅学士之流？那是九族之祸！”
“鱼与熊掌谁不想兼得，可二者必须择其一！”萧司珍冷笑一声，她和这郭司珍向来面和心不和，毕竟尚宫局自年前尚宫殇后，尚宫之位仍自悬缺。
她能力出众，郭司珍也不逊色，都得孝安喜欢，这统领之位几乎是必定落实在二人之一身上。但论资历，她却是要更深一些去，她如何能服这郭司珍！
“你这是舍太后而择皇上？”萧司膳目含嘲弄，冷冷说道。
杨、梁面面相觑，一时竟不知听谁说好，但二人看着萧司膳，倒明显还是更偏向于她，毕竟平日都是她说了算。
郭司珍突然笑了，“不，我倒有一法，谁都不至于得罪。”
“不可能！”萧司膳一口打断。
“萧姐姐莫急，杨姐姐梁姐姐也且听我细细道来。”她唇角半勾，“这事，我们可以不碰，完全不检，这便谁也怪责不到我们头上。”
“不碰？这是懿旨！”萧司膳“啧啧”有声，“郭司珍是吓傻了吧？”
“我没傻，只要我们把事情推诿在……公主身上。你们想，若我等检查尸身之际，公主突然前来察看，她堂堂一名公主，我等能阻吗？她命禁军把我们赶出，而后，将李提刑入棺。”郭司珍一字一字说道。
“你不是傻了，是疯了，郭司珍，莫说公主根本没来，到时
L一对之下，我们死罪难逃，哪怕如今她真来了，她又凭什么帮我们？”萧司珍盯着她，不无讽刺，“你倒以为自己是谁？”
“不，她会这样做。我在过来之前，先去了一趟她的寝宫。你们别忘了李提刑曾是她的驸马，哪怕是假驸马，也是情谊深厚。我告诉她，太后憎恨李提刑，命我们将李提刑乱发覆面、以糠塞口，就如史上甄后之葬，她顿时哭了。我告诉她，必须扮作毫不知情，只为不假他人之手、亲自入殓而来。她感激我相告，承诺必定一力承担后果。这天下，再狠心的母亲都不会记恨自己的儿女。”
杨司设、萧司制又惊又喜，萧司膳脸色难看，却到底松了口气。但她随即又惊疑问道：“你怎么事先知道，这入殓的是李提刑？”
“这事太不同寻常了，我总怕有异，事先花了银钱在宫中打听消息，从一个今日当值的禁军口中得知，李提刑今日被杖毙而亡，顾妃死而复生。”
郭司珍正说着，门外却一阵又一阵的脚步声传来，众人相顾一惊，是公主来了吗？
处理完殿中事情，郭司珍与众女官分手，但她并未立刻回司珍局，而是悄然拐道去了一处所在。
进去前，她脑中掠过一个情景，那是午间她回屋后，竟发现梳妆台上妆奁下不知何时被人压了一张纸条。
上面写着：李怀素被杖毙，尔等将接命入殓，若想明哲保身，可找公主。
她是个聪明人，立刻按字索骥，想到了今日当值禁军，花钱买通，获悉了大多事情，知悉了帝王的反应，并想通了如何向公主求助。
实则，在太后旨意到来前，她已知道要为这曾在宫中见过数次、一生几起几落的李提刑入殓。
另外，她说了谎。她到金銮殿前，并非外出处理手下宫女纰漏诸事，而是来了这里。
顾妃娘娘的寝殿。
她接到她的秘密旨意，授予了一件秘密差事，如今前来回报。
这李提刑的死，似乎牵动了太多的人。
差事是清清楚楚的，但纸条却并非顾妃所书，她曾旁推测敲过，不是她。顾妃无疑是聪颖的，但没有到这种快狠准藏、让人莫名害怕的感觉。
这个不动声色在提醒她所有事情的人，到底是谁？
“郭姑姑请进。”
苦苦思索之际，被人轻声打断思绪，她心中一凛，连忙进去，不敢再想。
已是夜深，顾妃却仍旧穿戴得整整齐齐，坐在贵妃榻上，见她进来，她一下站起，神色紧绷，张口便问：“如何？”
夜，真的很深了。
可是，这时，连一国之君也未曾入睡，殿外守卫森严。他似乎召人侍寝了，片刻前，一个女子被朱雀抱了进来。
他接过，将她放到龙榻上。
可奇怪的是，她双目紧合，身披檀木薄香，似刚被人从檀木堆里捞起似的。
他走到桌边，拿起一碗尚自冒着热气的东西，重折回她身旁。
空气中漂浮着一股苦涩的味道。
他坐下，将汤碗放到床边小几，伸手去撬她牙关，却陡然发现什么，目中怒意顿现。
“以为她倒有几分聪慧，郭彩这才！”
他极快地把她嘴里东西掏出，放到她枕畔以侧，替她把凌乱的发丝理好，喉结一下一下噎动，“你该醒来了，李提刑，也给我一个判决吧，你心真狠，步步为营，你倒是痛快了潇洒了，我却不得不跟在你后面替你擦屁股。”
“你几乎把阿萝杀了，我真的……可我还是惦记着你的生死，有一刻，我真想把你弄死在冰窖算了，你醒来，你我好好算清这笔帐。”
他拿起玉碗，忽而勾唇，那眼中是自嘲、是疼爱、是苦涩、还有极为古怪的颤栗惧怕，那种神色，在登上太子之位后，便再也没有出现过在连玉双眼之中。
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唇、鼻之间都是极其苦涩的味道，脸颊被人轻轻拍打着，浑身都是火辣麻利的痛，素珍难受地慢慢打开眼睛。
到处是晕绰的光影，光影间，一张脸庞若隐若现，时间过去很久了吗？她心头一闷，仿佛被什么重重打了一拳，“你也死了吗？为何也在这……”
“李怀素，朕没死，你也……没死。”对方眼中的炽热暗了暗，沉默了一下，方才缓缓答道辊。
一瞬，脑中有什么紧紧绷住，又骤然而断！
不顾浑身晕眩疼痛，素珍几乎是本能地伸手撑起身子，落手处是厚软得出奇的被褥，她也没理会，只是奋力坐起鹿。
“别动！”那人双手扣住她肩，声音微厉。
她望进那人深邃涩哑的双眸中，那人也深深看着她。
仿佛都被封住哑穴或定住一般，有那么个片刻，谁都没有出声。
“阿萝提前醒了，你放过了我？”终于，她先开口，带着伤后的沙哑疲弱，但语气倒是平缓，没太多喜悲。
“她没提前醒，是我让玄武给你吃了假死药。”他自嘲低笑，“你用了假死药，我也用了。”
素珍震动了一下，但这动作牵扯到她腰背上的伤，不由得嘶地一声。
“别乱动。”他握在她肩上的手指收紧。
“你放手吧。”她抬头看他，眼中有股近乎冷漠的平静。
那不怒不厉，却仿似是一股什么力量，让连玉缓缓松开双手。就似他是臣子，她才是君主。
“陛下，我哥虽没死，但当时身中你们兄弟多剑，已在鬼门关前绕了一圈。李怀素的建议，我希望你可以考虑，一人犯罪，当一人清算，何苦遗罪无辜。我在你身边许久，也没杀你不是？”
素珍是个很公平的人，她没死，便没再用自己来求冯少英的命。
连玉被她说的心都一抽一抽的，连吸口气都是嘶嘶疼。
他一直爱着她，从未停止过。
他也一直心疼着她，从未停止过。
可这种心疼在看到信后，就势如破竹，再也不是他能控制得住。
“冯家的罪我日间当众便宣布了，一笔购销，不会再追究。”他看着她低声道：“不管你信不信，我从前也并没有想过非要杀你兄长不可。”
素珍先是眼中透出丝喜色，随即笑了，反唇以讥，“连玉，你说你肯放过我哥哥我感谢你，但说什么，从没想过取我哥哥性命，这话不可笑吗？”
“冯家满门被斩的旨意难道不是你下的？若非是你，为何还要在收到余党逃脱的消息后带人追杀过去？我们在客栈见面那次，你就是去杀我哥哥折返遇伏，我真傻，竟然还去救你。”她看着他笑，边问边笑，没有了爱恨，却仍有情仇。
“怎么到如今你都不承认，还是你觉得继续这般隐瞒着我，看我像傻子一样说着翻案，爱上仇人，又被他遗弃，是件很好玩的事？”
她依旧没有激动，没有吼，没有叫，没有拼杀厮打，但眼中的东西却更冷，伴随着水光，一点点的变的沧桑，苍老。
连玉坐在床边，看着两人咫尺的距离，胃部搐痛得，就似许多年前，多日来饿着肚子时的感觉。
“当时的情况很复杂，我原想着，到你翻案之期，便向你全盘托出。”他说。
“复杂？复杂到你其实是好人，是我错怪了你？连玉，当年你以为是他杀的你母亲，这是我在审案过程中知道的真相，还有，你们说他私放了晋王的遗腹子，这样的你，会不杀了他解恨，可你他妈的还和我……”