霍长安二人当即答允。
篝火熊熊，蓝幕星光，偌大的山林天地之间，士兵还在忙碌地搭建着今晚的营帐。
但四周却显得那般安静，只有柴枝被烧得啪啪作响。连玉一步一步，走得缓慢。众人看着离心中都百感交集。连欣再次红了眼眶，视线模糊中，旁边无烟也是如此。
霍长安把无烟搂进怀中。
连捷连琴想，他们这六哥，从小背负着许多东西，生母的惨死，对养母的责任，对这个国家的责任。
他二十几年来，如苦行僧般活极其枯燥而自律。没有什么想要的东西……
魏府。
同样灯火通明，济济一堂。
听罢信使回报，魏成辉眉头皱紧，随即冷笑道：“老夫知道，无论是权非同还是连玉，都在背后称我老狐狸，连玉这小子才是只不折不扣的小狐狸！这模棱两可的态度，是要老夫猜不到你心思么？”
无量上人闻言问道：“大人何出此言，不是说连玉曾舍命救下过这冯氏？爱逾性.命。”
“是如此不错，但这小子能舍他的命，却是个对国祚极为看重的人，这两相比较之下倒不好说，且他那边，那么多的人……必定劝拦着。”魏成辉沉吟计量道。
无量道人是个狠辣的主，“今晚就对那丫头再下重刑，让他的侍从明日过来好好看一看。”
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魏无均道：“爹，连玉既对国祚看重，这派人看归看，怕是不会就范亲自来接那死丫头了。”
“她爹说什么你心术不正，当初让晋王莫要接济你，幸好晋王仁义，没听信其谗言。你二人辅助公子，他又处处和你抢夺功劳。我们干脆把她弄死好了，省得夜长梦多，也出了你多年来的怨气。”
那余京纶却是笑道：“二公子倒是仁慈，这岂非便宜了那丫头，留着慢慢折磨才好。糌”
“太师，我看倒不如就依我师傅所言，我兄弟俩亲自过去给她点手段看看。”毛辉脑子一般，为人却异常残狠，说到这些雀跃无比。
魏成辉却对无量道：“此前给了她顿鞭子，但这丫头身子骨弱，眼看着有些经受不住，若是再加刑，指不得折腾死了，倒真绝了连玉思考的余地。这是用刑还是杀，只待明日再说。楮”
无量颔首，“贫道明白太师意思，此举一为诛杀连玉，二也是要替公子多争取时间。依老道看，连权之战中，连玉这小子屡出奇兵，是个不容易对付的人，如今军力虽略逊于我，但有霍长安相助，一时难以杀灭。俗话说，三军未动，粮草先行。我军后续粮草正从京外运来，绝不可大意了去，先派足够兵力保住粮草，等待公子的兵力到来才是最好的办法。”
“上人睿智。”魏成辉呵呵一笑，“老夫心中所想，逃不过上人法眼。日后功成，这大周国师之位非你莫属。”
无量捋须轻笑，魏成辉又道：“今日之事，司岚风面前，各位务必保密，公子对那冯氏虽无爱意，但到底青梅竹马一起长大，若被岚风告知，难保不起恻隐之心，他一旦下命过来，放过冯氏，老夫便不可违之。但若此事能成，纵使他日后责怪老夫，老夫也是心甘情愿。”
“我等明白。”众人齐声。无量道：“太师宽心，到时公子莫说责备，感激太师苦心还来不及。”
魏无均却有丝忿忿不平：“这司岚风书读得多，便也有那些读书人的迂腐。就拿瘟疫的事来说，公子对此举迟疑，他身为公子的左膀右臂，该与爹爹站在同一阵线，爹爹都愿意把事情揽到自己身上了，找上人把事情办得漂漂亮亮，他倒好，今儿还质问爹爹为何不等公子消息再行动，这兵贵神速，万一连权联手，如何得了？若非晁军如今多病患，这后果不堪设想。”
“可不正是。”余京纶点头称是，“今日我们也是一时大意方才被霍长安那厮骗过，若是病军，如何能如此勇猛？太师所为，绝对是高瞻远瞩。”
魏成辉微微一笑，承了他的马屁，双目带着沉思望向屋外，那是连玉大军驻扎的方向。
翌日，慕容军驻地。
还是清晨，除慕容缻赌气未出，孝安在那边陪着，众人都已齐集在连玉大帐之外，明炎初和白虎也于昨夜深夜回来，如今正和众人一道。
众人问起无情等人，二人却是不知，其时他们可能还在宫中，也可能出宫调查素珍下落，但以众人武功，要逃不是难事。
然而方才语毕，看到从主帐中走出的人的模样一刹，众人却全皆愣住。
明明是从主帅帐中出来的，可那不是连玉，而是另一个玄武，如出一辙的身段和容貌，但玄武就在他们中间啊！
眼前的是谁，谁都明白。他心中意图，谁不明白。
连捷和霍长安当先出声，“不行，你不能过去。”
“皇上，长安知你不放心，她是我挚友，我也急，但你无论如何不能去！”霍长几乎立刻上前，一把握住连玉手臂，无烟急得脸都白了，也上前来劝，“若教怀素知道，她会怎么想，你要她如何能安？万一你被我爹发现，这后果真真是不堪设想。”
二人说着话，连捷等刷的一声，全都跪了下来，严鞑几命大臣更是连连叩头，以哀求的目光看着连玉。
“主上，属下是你的影子，你有什么不能放心的？属下一定会完成任务。”玄武也重重磕下头去。
这青年不戴面罩的时候，总是一副满脸疤痕谁都别想看到老子英俊模样的嚣张，平日里说话也是笑嘻嘻的，牵动着疤痕，要多逗趣就有多逗趣，但此时眉目紧皱，看得出紧张，也许算得是他一辈子里最认真的时刻了。
连玉一身黑色袍装，满面伤疤，眼中带着一抹了然的笑，“莫以为朕不知道你们的心思，除去长安和无烟，也许还有蒙在鼓中的欣儿，你们必定和玄武交代过，把她的死讯带回来。你们会告诉她，魏成辉威胁朕，她便知道该怎么做。”
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“她被捉的时候，本就抱着死心，朕不知道，是什么让她改变了主意，还是魏成辉看出了她的心思，将她怎么样了，但若教她知道当下情势，她必定不会活下去。”
众人你眼望我眼，一时不敢出声，尽皆低下头去。
“别求朕，若你们不允，今日朕也求你们一求！”
连玉依旧微微笑着，他尚未病愈，面容中青苍隐约可见，但眉眼之间那股冷冽决绝，却让人战栗。
“朕若执意成行，你们认为能拦下我？朕悄然出行也可，让士兵把你们囚住也可，但朕没有。这是朕对你们的诚意，希望你们也能信任我，我一定会回来，但我必须去看看她，大周是连玉的责任，她也是。她如今伤得如何，是好还是坏，我心里绞着疼。”
“主上，属下保证必定让李提刑好好活着——”玄武起来，走到他跟前，复又跪下去。
“你保证不了！除了朕自己，朕谁也不信！”
连玉一声冷喝，那眸中的寒气，顿时罢玄武吓得蔫住。
他缓缓掀袍，身子半沉，众人大骇，那时迟快，已是纷纷起来，决不敢让他们的君王跪求。连玉立刻吩咐道：“青龙白虎随玄武同行。”
“是！”青龙白虎闻言，倒有丝如释重负的感觉，至少，他二人能贴身保护主子。
玄武被抛弃，一屁股坐到地上，和众人哪里也不去，开始等待连玉这趟归来。
魏成辉并没有住在军帐，仍宿魏府，司岚风不在，想是在京中驻军处主持着军务。宫中行走，又是连玉贴身近侍，双方俱不陌生。
魏成辉道：“便不打扰诸位一聚旧情了。”
青龙白虎冷冷道：“魏太师，请。”
玄武一语不发，抱剑朝他瞥了瞥。
魏成辉顿了顿。
随之倒也不怪，更没让人如连玉般将他的手下大卸八块，只让人把他们带了下去。
毛辉咬着牙道，“这侍卫恁地无礼，太师也是你能海涵。”
魏成辉微微一笑，“这玄武若非如此个性，倒还奇怪，他打小跟在连玉身边，性情搞怪，却是连玉最亲近的侍卫，由他转述冯氏情状，最合适不过。”
毛辉点点头，魏成辉和无量交换了个眼色，仍在厅上恣悠品茶。四周重兵环布，插翅难飞，这三人武功再高，他也不担心。而且，他感觉得出，冯素珍那死丫头，似乎有丝贪生怕死，让她好好跟连玉的近侍哀求哀求正好。
……
这是一间厢房。听说是无烟出阁前的闺室。
天又亮了，来到此处也有好些时日了罢。
素珍微微抽动了下被反缚在木桩后酸痛的手脚。痛从脸肩上的伤口火辣辣袭来。
她的脸被魏成辉使人抽了鞭子，落下伤口，不知连玉会不会嫌弃？不会的，她替他做了决定。因为……也不知道什么时候再能见着了，也许，战前那一晚本来就是诀别。只是，她和他都不知道罢。
她有些吃力地牵了牵嘴角，疼得嘶的一下低低叫了声。
许多事情都真是万没想到。从前朝堂上，虽和魏成辉接触不多，但好多次，都觉魏成辉是个阴狠的主，只是，没想到，他竟是晋王党。和她爹爹一样。
只是和她爹爹不同，魏成辉狠毒无比。
饶是她向来大胆，但当他卸下面具，缓缓在她面前转身一刹，那阴恻恻的模还是让她心头一颤。
他说，她爹曾向晋王进言，想毁了他，是晋王慧眼识英雄，后来更劝说世莫要报仇，他对她们冯家恨之入骨。
呵呵，她终于知道，是谁将晋王妃的行踪故意泄露出来了，引出了如此之多的祸福爱恨。
可惜，她却是在如此的境遇下知道的，她开始明白她父亲的许多心思。哪怕，她如今还不知道那个晋王的遗腹子是什么人。
他因知遇之恩保住了晋王遗孤，随着时间推移，却看到了太子的政绩，他认为晋王遗孤不该再兴祸端。先帝错得太过，但太子继位，百姓安居乐业，何不是一场改错为正？对百姓来说，谁当皇帝又有什么打紧，只要能好好过日子。
目光微微滑到肚腹上。
她虽一时保住了冷血和小周的命，嗯，那是冷血，她的兄弟冷血吧……但他们后来被分开关押。
她被囚数日，根本找不到任何机会能够逃走，更别说救他们。
唯一让她稍微安慰是，她口齿机灵，故意引得门口守卫和她说话，那两名士兵负责盯人，终日里也是苦闷，她稍一激将，便从他们口中诱得些消息，知道小周伤势极重，但还没死，另外，连玉打了胜仗，把晁军干下了。
她欣慰之余，同时也放弃了求生的意念。她本就怕有人拿她向连玉发难，在知道了对方的身份后，她更坚定了想法。
她开始动了把自己了结的念头。
但就在那天，连玉打胜仗的那天，魏成辉动怒，让人对她用刑，期间她一口苦水吐了出来，她突然意识到什么，比如她没有来月信，比如近日以来的一些反常……连玉平日只到其他妃子那里走走坐坐，从无夜宿，成婚后他对她是夜夜需索，也不像七夕那晚，让她喝药。如今想来，他似乎是想要一个孩子。
因为他怕自己会战死，她不会独活。
她又惊又喜，却一下打消了自尽之念。无论再难，她都必须设法活下去。除非哪天，她确认了魏成辉会用她对付连玉。
她故意咬破舌尖，喷出大口鲜血，装成奄奄一息的模样，魏成辉怕真把她弄死了，虽不给她医治，便没有再让人打她。吃食也比开始的好，甚至她提出洗漱沐浴，他也照办。只是除去用膳如厕的时间，他还是让人把她牢牢缚在桩上，不让她舒坦。
门突然响了。她心中一凛，原本昏昏沉沉的神识，全然绷紧起来。她不能让人伤害到腹中这个孩子。她浑身颤抖着，却紧紧盯着门口的方向，充满警惕和防备。
更强烈的光线照映进来，她不觉微微眯起眼睛。
“你们在外守着，我进内察看。”一个人背光站在门口，和什么人交代着。
“好。”两人齐应，是一男一女的声音，其中一道男音更是笑道：“两位守卫大哥，我们且到一边先坐坐吧。”
那是玄武、青龙还有白虎的声音！素珍却是心头猛震，若非双手被缚，她此时必定揉住双睛，是不是她太挂念连玉的缘故，所以恍惚间竟产生了幻觉！
可门口那个男子的模样，她是熟悉的，那是玄武啊。
门倏地被来人合上。
“玄武……”
她试着唤了声，却是伤口疼痛，让人发热的缘故，声音沙哑如老妪，她咳嗽一声，又用力唤了对方一声，激动地问道：“连玉，他……他可还好吗？”
玄武却胆大异常，他本一动不动紧盯住她，目光已是说不出的深暗哑热，又死抑着一股什么强烈的情绪，此时，他突然几大步奔到她面前，连着桩子把她用力压进怀里。。
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素珍浑身都僵住，虽然眼前的人确实是玄武的模样，但这个怀抱，这熟悉的气息，她几乎没有犹豫，便脱口而出，“连玉，连玉。”
她是个十分坚强的人，在父亲宿敌面前，装死归装死，但不管他们怎么动她，她从没开口喊过一句痛，更别说流泪，此时，却忍不住低哭出来，“我以为再也见不着你了。”
连玉看到她满脸满身的血痕，然而第一句问的却是自己的好坏，情绪几乎绷到一个极限，恨不得立刻便冲出去把魏成辉杀了，如今听她哭音，他的心几乎要绞碎，疼得不能自已，把她紧紧抱住，吻不断落到她发上、颊上，“是我对不起你，让你受苦了。魏成辉这老贼，总有一天，我要将他千刀万剐，不得好死！”
素珍被他双臂如铁般锢着，触到伤口疼痛不已，但在他怀中是全然的安心喜悦，却不愿他松开，但“魏成辉”三字却让她猝然一惊，立刻便把他推开，“你怎么会过来？你也是被他抓来的……不，不，我听说你打了胜仗，他不可能抓住你，你疯了吗怎么就跑到他的老窝来了？”
她又气又怒，“人也看过了，走，你还有军队要指挥……”
连玉听她说着，只觉嘴巴都是苦的，当真是此前几次被权非同损兵折将也绝无如此难受，有什么如鲠在喉，想起什么又自责不已，连忙把她从桩上解开，在她唇上吻了吻，柔声道：“嘘，别说话，我先替你把伤理一理，这老匹夫！”
他狠狠一笑，随即把她抱起放到屋前桌旁的椅上，从怀中掏出早已准备好的药瓶，细细给她脸上上起药来，而后打开她衣衫，替她涂抹楮。
她身上的伤，有些已长了脓，每看到一道，他眼皮就猛抽动一下。眼前这个是无论怎么对他，他也从舍不得打一下的人啊！
握着瓷瓶的手指骨节几要折断。
“连玉！”素珍却急如热锅上蚂蚁，她此时已是会意过来——自己最担心的事情发生了，她脸色一下煞白，“是他让你来的对不对？他果然用我来威胁你了！”
“来的是玄武。连玉没有来。”
男子目光一边疼怜地专注在她伤口上，一边低道：珍儿，听着，我今日冒险前来，就是要告诉你，无论遇到什么情况，你绝对不能再起轻生念头。”
他说到此处，原本轻柔用力的手由不住一重，素珍吃疼，惊愕地瞪着他，却恰触上他深沉蕴怒的眼眸。她竟莫名的竟有丝心虚，明明二人之间，从来她是更横那个！明明，她是为了他……
“你知道，当我看到你宫中留字的时心里是怎么想的吗？我快疯了你知道吗？你给我听着，你若敢自尽，我便去陪你，什么大周，什么责任，再与我无关，没有你，纵使君临天下，又还有什么意思？”
他目光熠熠，当中是怒火，也是深情，每个字都斩钉截铁得不存一丝犹豫。
素珍一直认为，他可以为她死，但与大周相比，还是那头重，所以她不愿成为他的负累。
如果真爱一个人，是决不愿意成为他的负担的，无论自己的能力能做到哪里。但一定会倾尽全力去做。她不想死，也怕死，但她愿意为他而死。
就是这样。只是这样。
可是，她才知道，原来，在他心里，她竟和他的国一样重，她也是他的国。
泪水狠狠滚下来，跌到到他温热的手掌上。
她一声哽咽，俯身抱住他。
他手用力抚住她的发丝，声音轻轻落到她耳边。
“你知道吗，这些日子以来，我一直在后悔，我恨自己不够爱你，亲手害了你。我与权非同还有暗中隐藏的势力早晚都要开战，这我心里一直明白，我若足够爱你，你当初走了，我就不该用尽各种方式，去找你。就让你带着对我的恨意走得远远的，无论怎么，总比我给不了你笃定的幸福，比你遇到危险要好。”
“可是，我当时实在是管不住自己，这是我平生第一次那么想得到……当看到你走，我就情不自禁去找你。”
“昨日看到魏成辉的信，说你身受重伤的时候，我恨不得杀了他，也恨不得杀了自己……”
他的力道大得她快喘不过气来，但他的手在微微颤抖着，素珍心里又是欢喜又是疼痛，她抱住他的头，在他颈侧一字一字道：“连玉，我不后悔跟你回来。”
“你没有不够爱我，我求你放过我的时候，你最后还是放手了，是后来我遇到危险，我们重遇，你舍
L命救我，我也放不下你，才跟你回来的。若真要寻根问底，这也许就是宿命吧，就像我十几岁的时候遇上你，以为你只是路途上的一小段记忆，哪知道后来我竟会来到上京，来到你面前。”
“连玉，你的话我记住了，我的话你也记紧，我不会再寻死，我等你想办法救我，但你绝不能因为我而向魏成辉退一步。若有一天我不得不死，你也要好好活下去，就像你战时为我安排让我离开，望我好好活下去一般。你还有爱你的亲人，最忠心的兄弟和朋友，还有抱负，不像我。我会为你骄傲。”
“有过这刻骨铭心的一段，虽然太短太短，但我经历了寻常姑娘家一生不都不会经历，我不后悔，我已然活过。”
她想捧起他脸颊，想替他抚平自进门便皱得死紧的一双眉，却教他微微一直身子，疯狂地往她嘴上吻去！
唇舌交缠，她辗转承受，呼吸几要窒息，只觉痛并快乐着，终于，他猝然抽身，明明盯着她眼睛的曜锐双眸还带着深深的炙热和不舍。
“我要走了，等着我，我一定设法把你和朱雀救出去。”他说。
“好。”她点头，微微笑答，不让他看到一丝悲恸。
他走得极快，转瞬已到了门口。她想起什么，轻声把他唤住，“连玉。”
“你说。”他没有转身，似乎是怕一转身，就忍不住奔回她身边，无法再行。
“我能不能求你，若是可能，把姬扶风也救出去？”
他一怔，“他是权非同的人，珍儿，不能对你的敌人心软，若不是他，你根本不会被捉！”
“莫说相救，若他落到我手上，我定将他五马分尸！”他声音中尽是狠辣。
“他不仅是权非同的人，还是我的兄弟……冷血。”素珍苦笑。
“你说……”饶是他惯见风雨，也顿了半晌，但末了，终道了个“好”字。
“等我。”终于，他把门打开。
微微逆光中，他深深看她一眼，她缓缓点头，他的脚步声很快消失，她把桌上他留下的瓶子捂进怀里。
有几次，话都到了嘴边，她多想告诉他，他们有了一个自己的孩子。她想问他高不高兴。
他自然会高兴，会欣喜若狂，她可以替他决定，他高兴。
她认为他们达成了共识，她不再起那种念头，他也不许强求，若他最终还是没有办法把她救出去，魏成辉要杀她，他绝不会退，更要活下去。她也一定等他到最后一刻。
她无法保证自己的生死，此时给他加倍喜悦，到时他就会加倍痛苦。
对不起，小莲子。她低头看着尚且平滑如镜的小腹，哽咽道。
穿行在兵士四处的魏府之中，连玉一路唇角紧抿，从侧看去，下颌弧线如刀刻般凌厉、尖锐。青龙白虎不敢为问他素珍的情况，一来此处并非说话之地，二来，他必定不愿意谈及那个叫李怀素的人。那是他心里的痛。
“哎呀，你怎能让它走丢了，还不赶紧捉去，仔细大小姐剥了你的皮，那只兔子是晁将军送给小姐的，如今他被俘，生死下落不明，小姐有多伤心，这茶饭不思的你又不是不知道。”一个女孩子的声音焦急传来。
“是，是，我知道。”另一个少女惶恐应道。
声音从前方传来，连玉猛然顿住脚步，给二人一个眼色，随即从所处的长廊中跃出，隐进身侧的假山之后，缓缓探身，审视地看出去。
二人大为不解，这听着就是魏府的两名小婢在捕捉一只走失的兔子，了不得也就是她们的主子是魏府大小姐魏无瑕。可这又如何？
就在他们惊诧之间，连玉突然一探手，把两名婢女扯了进来。他出手如电，在二人反应过来前，已封住了对方的穴道。
二婢惊恐失措地瞪视着前方三名陌生男女，却喊叫不出，身子更是无法动弹。
“听着，我不会伤害你们。只想忠告一句，当你们小姐听到晁将军死讯的时候，告诉她，若想让她夫婿死而复生，就到秘密这假山来。若你们想小姐高兴，得到奖赏，今日之事，切记万勿对他人提及，哪怕一个字，否则无赏不说，还是杀身之祸。”眼前，那个面容无比丑陋的男子缓缓说道。
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对方也无多话，二婢穴道很快被解，一脸惊颤地看着看着这几个人走远。
回到客厅，魏成辉起来寒暄，抱拳笑道：“几位大人辛苦了，玄侍卫，就快通知皇上过来把人接回去罢，老夫和皇上打仗归打仗，那是政见不同，这与其他倒是不相关。你说是也不是？”
青龙白虎听得心头大怒，直想拔剑，玄武盯着他瞧了片刻，方才不咸不淡开口：“主子怎么想，我等当奴才的不敢干涉，便是如实禀报罢了，魏大人，请吧。糌”
魏成辉被他看的有丝不适，他心中冷笑一声，说了声“请”，派人把人送下去楮。
当天下午，连玉修书一封，派人送来，言及身子不爽，军务繁忙，暂无法抽身来接人，待数日后一空当即拜访，这人望太师多加照料云云。
魏成辉与无量相顾一笑，连玉虽并未答应，但态度较此前是软化了，让他的人来见这一面是对的。魏成辉倒也不像当晚去信进逼，虽暂无法拿下连玉性命，但已争取了时间，只待李兆廷大军到来。有冯素珍这筹码在手，他不主动进攻，连玉也决然不会。
只消一接到李兆廷回京的消息，他便可以把人杀掉，哪怕杀不了连玉，已是一件快事，这守住上京，更是大功一件。
他回信过去，只道自会好生照料，但望皇上还是尽早把时间定下，否则，旦夕祸福，这人是生是死，谁也说不定。这是稍后的话，暂且不再赘述。
这边，连玉马不停蹄回到大营后，立刻找明炎初问了些魏家的事，众人关切素珍情况，但他并未多述，单独见完明炎初，便即召霍长安、慕容定和连捷兄弟开会。
此前上京一役，魏成辉既无法将他们一举拿下，便起了忌惮之心，并不立刻发动下轮攻势，而是在拖延时间，如此而为，必定是在等待援军。
司岚风既是晋王党人，此前所报便是故意将柳守平诱走，此举一石二鸟，既为魏成辉在京创造了战机，二来边关魏军只怕不仅十万，那头必定有着意想不到的陷阱在等待柳守平。