说到底。这里是梵阿境内。事情虽然涉及伊斯特。但根本上还是梵阿内政。她现在是伊斯特安全署地人。不适宜直接干预这件事。所以最好地办法。是让梵阿自己地神殿人员或军队插手。
村民们看着商人们远去，嘘了几声，回头望向明娜与路玛地目光已和善许多，那为首的中年人还道：“两位客人，刚才谢谢你们帮忙说话了，你们吃过午饭了吗？到村里来歇歇脚吧。”
路玛笑着说：“谢谢，刚才已经吃过了，我们还要赶路，就不打搅了。”明娜道：“其实你们不用谢我们，我只是听到他们胡说八道，才忍不住过来的。虽然外面的确有不少坏人，但并不是每个外国人都是坏的，请你们不要因为那几个人的行为，就误会我们所有外国人都是坏蛋。”
中年人微笑着点点头：“谢谢你的提醒，我明白了----来点水吧？我们村里的井水非常甘甜，比河水强多了。”
明娜看看路玛，笑着接受了村民们的好意，最后离开时，虽然没有留下来多吃一顿饭，却收到不少美味地水果。明娜地心情重新轻快起来。
但这种轻快没能延续多久，在接下来的半天路程里。他们一连遇上好几宗外国人欺凌梵阿平民地事件。这些人有地是商人，有的是威沙或诺嘉两国的贵族富人，因为喜欢梵阿气候怡人。特地搬来住地。梵阿禁止移民输入，他们就用各种各样的借口来“度假”，有些人还在靠近蒙里的地区开办了工场，招收梵阿平民做工。
这些外国人，大多数是威沙或诺嘉人，也有少量的卡麦加人，甚至连韶南与伊斯特也有几个。随着人数的增多。他们与本地人的冲突也渐渐多起来。明娜从人们的私下议论中得知，最近连神殿都被卷进这些风波里了，梵阿国内开始有了不同地声音，认为不该继续开放国门，使本国民众受到伤害或污染。
对此路玛十分担心：“万一事情越变越糟，还很可能会影响到各国与梵阿的关系，这些商人怎么就那么不懂事呢？”
明娜却觉得有些诡异，虽然大部分的冲突其实并不严重，但其中最恶劣的几件事都是不该发生的，就好象部分商人故意要在这里惹事一样。比如有某个梵阿工人。因为家人病重要请假回家，老板却宁可将那工人关起来惩罚，也不肯放他回去。结果病人去世，那工人一家和同村的人要来向他讨公道，却被他命手下打了一顿；再比如几个梵阿孩子从某个外国商人的度假别墅外走过，因为唱歌的声音大了，那个商人就要手下把孩子们抓起来，关了整整一天才放走。人家父母找上门来，还叫打手把他们打出去。
最诡异的是，这些人通通都在梵阿人找上门时，声称他们“外国人”怎么怎么样，肯来是对梵阿的恩赐，说自己跟教廷地交情有多么好，教廷绝不会因为几个平民的话，就把外国人统统赶走的。有些人还明里暗里地向梵阿人暗示自己对光明神地不屑，这极大的加深了梵阿人对外国的怨怼。
这简直就好象把自己当成是所有外国人的代表。要引起梵阿对其他国家的为满似的。据说他们还联系了所有在梵阿边境地区长住“度假”或开工场地外国人，要求对方和自己站在一起。对抗神殿，维护“外国侨民”的利益。这些人到底打的是什么主意？明娜与路玛商量了一番，都觉得这种情况很有问题，到了蒙里，一定要尽快把消息传回国内，询问该怎么应对才行。
到达蒙里后，他们先去了安全署在蒙里的情报站----一家皮靴店，开店的兄弟俩都是同事。他们热情地接待了明娜与路玛，听说梵阿的事后，那哥哥说：“我们早就报上去了，但还没有回音，我们也正烦恼该怎么办呢。你们不知道，现在的蒙里也不太平，三个区的人针锋相对，好几次都差点打起来。”明娜忙问是怎么回事。
原来，由于梵阿开放国境的缘故，很多居住在威沙地有钱人都向往那里地好环境，他们没那么大本事让自己呆在梵阿“度假”，就纷纷想办法搬到临近的地方来，蒙里镇上地梵阿人居住区就成了首选。区内的居民增多，房屋不够了，只好往外扩张，这就影响了另两个区的利益，因此每隔两三天，就要到梵阿区去闹一闹。冲突激烈的时候，幸好梵阿这边有神殿的修士们劝住民众，才没酿成大祸。但最近神殿的修士们听说全都染上了怪病，无力起身，因此情报站的人都担心这几天会出事。
路玛与明娜对视一眼，前者皱眉道：“这不正常，不正常！梵阿开放国境还不到两年，就算有冲突，也没理由会激烈到这种程度！再这样下去，连国家之间的关系都会受影响的！”
“已经受影响了。”弟弟苦笑道，“现在有不少梵阿人都在议论，早知道外国人会这么邪恶，他们就不会打开国门了，现在重新封锁边境还来得及。上周局势本来和缓一些的，有个威沙商人莫名奇妙地死在自家店里，尸体旁留下了一个八角星项坠，他手下的店员说是梵阿人干的，但梵阿人又说他们没干，现在威士德那边已经发信去中央教廷质问了。”
众人越想越觉得头痛，好不容易打开的梵阿国门，如果因为这样的事而关上了，实在很遗憾，更别说这里面有那么多叫人看不明白的事。
路玛沉吟片刻，道：“这件事…我们再向国内报告一次吧，说明事情的严重性。另外，你们如果有相熟的修士，就跟他们说说你的疑虑，不要透露真实身份，只要让他们起疑心就好，让神殿的人多加提防。至于那些行为古怪的人，要在暗中多加留意，特别是平时跟他们来往多的人，但不要让他们发觉。”
兄弟俩齐声答应了，路玛才淡淡一笑：“好了，这件事就到此为止吧，我们回归正题。这次我们来，是为了追查娱乐绿洲的事，你们知道它吗？”
明娜立时醒觉这才是自己到蒙里的目的，居然差点忘了，不好意思地摸摸头，认真地听起兄弟俩的介绍来。
娱乐绿洲在蒙里西面崛起，只有十多年时间，最初只是一个建立在小绿洲里的旅店，供过往客商落脚休息的，因为离蒙里不远，其实生意并不好。后来，渐渐地加入了酒馆、餐厅、妓院、赌场等设施，光顾的人便越来越多，名声也越来越大了，娱乐绿洲的名字就是这时候叫起来的。后来，它的老板见上门的客人都是男子，已不可能有更大的增长了，便决定在绿洲旁边的一块空地上建造另一片帐篷群，装饰得美伦美幻，加入了马戏团、游戏场、美容院等设施，专门面向女人和孩子。发展到现在，人们只要有点闲钱的，都喜欢带着一家大小去娱乐绿洲玩。男人们花天酒地过后，发现孩子能玩得开开心心，老婆也漂亮了一倍，不需要很多钱也可以尽兴，便越来越爱光顾它。
那哥哥有些不好意思地道：“其实我们也去过两回，的确挺好玩的。他们的老板听说是个女人，很了不起呢，叫什么…紫雅夫人。”
“紫雅夫人？”明娜愣了愣，迅速从脑海里找到关于这个女人的记忆。她怎么会忘了呢？明明曾经听爷爷提过，紫雅建立了娱乐绿洲的。
“你认识？”路玛问，“对了，你在娱乐绿洲呆过些时候，是那时候认识的吗？”
明娜摇摇头：“我没见过她，不过听人说起过。”顿了顿，“她曾经是我爷…曾经是萧伯爵的情妇。”
第三卷 黑暗中的行者 一百零一、援军（上）
路玛有些吃惊，但兄弟俩肯定了这个消息：“这件事很多人都知道，据说紫雅夫人开娱乐绿洲的资金就是萧伯爵给的，当年萧伯爵死讯传来时，她还曾经停业过几天，在自己的帐篷里挂黑纱呢，到现在也没取下来。不过这个女人不简单，她跟蒙里几个地下势力首领都有暧昧关系，听说威士德的两个老大也是她的入幕之宾，当然，这都是传闻，没人知道是真是假。”
路玛小心地看明娜的反应，但明娜却没太放在心上。她当年知道这个名字的时候，就听说对方有情人了，爷爷都没在意，她何必多管闲事？不过…爷爷根本就没死，这件事安全署早就宣扬出去了，这位紫雅夫人干嘛还挂黑纱？而且她又跟那么多男人关系亲密…这是什么意思啊？
她转头去看路玛：“现在怎么办？要查她跟那件事和那个人有没有关系，要怎么查？”
皮靴店兄弟俩不清楚“那件事和那个人”指的是什么，但都谨守安全署原则，抑制住自己的好奇心。
路玛想了想：“不能直接去问她吗？如果说她跟萧伯爵有那么一段过去，也许她愿意帮助我们呢？”尤其是还有明娜这个萧伯爵的孙女在。这句话他没说出来，但看向明娜的目光显然暗示了这一点。
明娜踌躇了：“这都是十几年前的事了，我们还没弄清楚她跟埃斯帕罗到底有什么关系，如果她是站在敌人那边的，我们不就自曝身份了吗？”而且，面对爷爷过去的情妇，她心里多少有些不自在。
“这倒也是…”路玛沉吟。人心难测，当年赫达家的小姐爱上萧伯爵，前代赫达公爵不也把萧伯爵当成是爱婿人选。赞赏有加吗？可现在两家却是仇人。谁也不能保证萧伯爵曾经的情妇是否还念旧情。他转头去问兄弟俩：“有办法混进娱乐绿洲吗？最好是接近紫雅夫人的位置。”
“这恐怕有点困难。”哥哥道，“那里的守卫森严，客人无法接近紫雅夫人的住处。而现在他们急需招地人。都是歌女舞女或年轻的男女侍从，这些人也无法接近她的帐篷。她身边地仆人大多数是服侍了十年以上的，连给她洗衣裳扫地的仆人都要查过上三代和所有旁系血亲，确认可靠以后，才获得聘用。我们曾经有同事试过混进去，结果在第一关就被赶出来了。”
“那男女侍从也不行吗？”路玛急问，顺便看了明娜一眼。明娜挑挑眉，有些不好的预感。
“男女侍从说得好听，其实跟歌女舞女一样，都是玩物，没必要牺牲我们自己人。”那弟弟说。
明娜用凶狠的眼神盯着路玛，她才不要做这种事呢！
路玛讪讪地收回目光。打消了这个念头。
既然不能以这种方式混进去。他们只好在娱乐绿洲地外围盯梢。寻找潜入地漏洞。但盯了两天。他们也只能潜入游乐区徘徊而已。要接近主帐篷区。根本不可能。这里地守卫里三层外三层。出乎意料地森严。明娜与路玛假扮成来度假地父子俩。在绿洲里四处游荡。稍一靠近敏感地区域。就有人“礼貌”地请他们离开。
试了两三次。怕打草惊蛇。他们只好暂时放弃了。明娜靠在水池边地树干上。远远看着大门口处进出地马车。不由得发起愁来：“不能再等下去了。这里地消费不便宜。我们手里没什么钱了。”左右望望：“你说这里为什么就那么多人来呢？比我上次来时热闹多了。马车地数量差不多是那时候地五倍！”
“现在搬到蒙里地人多了。来地人自然多了。这个女人地确不简单哪！”路玛叹了一声。心里还加上一句：不愧是萧伯爵地女人。他瞄了明娜一眼。没把这句话说出来。忽然。他地手臂被明娜猛地抓住了。他有些心虚：“你…你抓我干什么？”
“埃斯帕罗！是埃斯帕罗！”明娜示意他去看停在娱乐绿洲大门口地一辆马车。车上正有一个人来走下来。模样有七八分眼熟。旁边跟着十五六个护卫。穿着清一色地白细布制服。她听皮靴店兄弟俩提过。那是娱乐绿洲护卫们地统一服装。
路玛仔细一看。果然认出那是埃斯帕罗•赫达。猛拍大腿：“他果然到这里来了！好。我们一定不会让他再逃了！哎哟！”他忽然低叫一声。手臂上地肉被明娜拧得怪疼地：“小心点儿。我是老人家。比不上你们年轻人皮粗。”
明娜没理会他的调侃，她双眼发亮：“我想到了，还有一个可以混进去地办法！”
半日后，皮靴店后屋里，路玛和情报站的兄弟俩看着新换上一身剑士服的明娜，以及她腰间横跨的一把弯刀，啧啧称赞：“不错嘛，挺精神，就是瘦小了些。”路玛还补充一句：“如果你是黑发黑眼，再高大健壮那么一点儿，还真有几分象萧伯爵。”
明娜抬抬下巴：“那当然！”她可是爷爷的亲孙女！
不知内情的兄弟俩有些摸不着头脑，明娜忙收敛了得意，认真地问：“如果我穿成这个样子去应聘护卫，能行吗？”
“可是新招的护卫只能守外围…”弟弟说出自己的担心，路玛却摇摇头：“未必，这身衣服…跟萧伯爵常穿的款式很象啊？如果能让紫雅夫人看见你，还是很有可能进入内部地。”
明娜笑了，这件衣服本来就是爷爷地，她都放进储物手镯里了，而且，为免那位夫人疑心她是故意扮成这个样子的，还特地改了几样特征明显地配件，比如口袋、腰带等等，换成常见的式样，看上去跟普通的剑士差别不大，这样去面试。应该没问题吧？她对自己的身手相当有信
路玛绕着她走了一圈，不停地点头：“不错，真不错。虽然外表看起来不怎么强，但只要你一出手，那些普通护卫怎么会是你的对手？你剑法好，人又不高大，只要进去了，多半不会被安排到外围去的----那些人都是清一色地壮汉----只要安排到接近主帐的位置，不管能不能见到紫雅夫人。要查到埃斯帕罗的行踪都不难。唔，唔，很不错，就这么办吧！”
靴店地哥哥又问：“那他要怎么去应聘呢？那里招的护卫，全都是威士德或蒙里的大佬们推荐过来的人，我们跟那些人很少交道，不可能拜托他们办这种秘密的事。如果找不到推荐人，又没法报名！”
路玛想想的确是，又陷入了苦思，明娜却忽然想起了一个人：“或许。我们可以找弗里多尔夫帮忙。”是转换场景的分割线三年不见地“弗里多尔夫”，仍旧是那个样子，不过看得出是重新装璜过的。吧台与桌椅都换了更好的材料。店内仍是光线昏暗，带着香味的烟雾越发浓厚，来往穿梭的女侍们仍旧打扮得花枝招展，身穿暴露的薄纱衣裙，但靠得近了，可以看出她们都不再青春可人。脸上化着浓妆，神色憔悴，皮肤也失去了年轻的光泽，有些人还瘦得可怕。店里多了不少男侍应，有少年也有中年，穿着清一色的灰蓝布衣。
时间尚早，店里客人不多，
酒吧正中的位置上传来一阵喧哗，明娜闻声望去。见是一个满脸横肉的壮汉吆喝着两三个穿灰蓝布衣地男子。要他们陪着打牌赌钱。那几个显然是店员的年轻人，虽然神色间显得很不情愿。但还是赌了。不一会儿有个青年赢了，那壮汉却耍赖不认，一把抹掉纸牌，又要重新赌，等到他终于赢了别人时，便逼着少年们拿出钱来。
壮汉得意地数着钱，还搂着身旁的女人亲了几口。女人媚笑着奉承了几句，背过脸却满面阴霾。明娜认得她是当年地“王牌”纱纱，想不到至今还在这里工作。
店后走出一个穿灰蓝布衣的中年男人，身上比其他店员多了一件马甲。他看到壮汉嚣张的样子，再瞥了一眼忿忿不平的店员们，以及周围因为壮汉发出的噪音而皱眉的客人，忙上前伸手按住壮汉拿着地纸牌：“信已经写好了，你快点带回去吧。”
壮汉不满地叫嚷：“干什么干什么？！我拿了副好牌，马上就能赢了，怎么？要玩手段吗？！”看到跟他玩牌的店员们飞快地洗牌，他更加愤怒了：“一封信要写那么久！根本就是在浪费大爷我的时间！现在还要拦着我发财吗？！”
“如果你再拖着不肯走，耽误了紫雅夫人的正经事，恐怕就一辈子发不了财了。”中年人淡淡地道。
壮汉脸色一变，夺下他手中的信，对几个青年放下狠话：“这次的钱先欠着！我下次就来收！”便骂骂咧咧地走了。
几个年轻店员立时聚在中年人身边：“他太过分了，这也叫玩牌吗？！”“一点赌品都没有，怪不得没人肯跟他玩呢！”“每次都把我们当作冤大头，还不如去抢钱！”
中年人叹道：“我也没办法，他是紫雅夫人身边的护卫，连老板都要让他几分，我们得罪不起，忍忍吧，我会告诉老板，请他补偿你们的。”
店员们情绪平复了些，但还是忍不住说起那个壮汉的种种丑行。明娜在一旁听着，若有所思。中年人安抚着一众后辈，回头看见明娜，忙上前笑着招呼道：“您好，客人，请问您要些什么？”
“我要见弗里多。”明娜转头看他，“有很重要地事。”
中年人顿了顿，又再微笑道：“老板现在不在店里，我们也不知道他几时会回来，要不您把事情告诉我吧，我会向他转告地。”
明娜盯了对方几眼，见他不为所动，笑道：“弗里多曾经教导过我，说不要轻易相信别人。我是个好学生，所以…我不相信你的话。”她板起脸，试着放出一点杀气：“我----要---见----弗里多！”语气淡淡地，却带了丝威胁。
中年人的脸色有些苍白，无法置信地看了明娜几眼，匆匆到店后去了。明娜随意打量着店里的陈设，见纱纱扭着腰走过来，不等她说话，便朝她摆摆手：“不用过来了，我对你没兴趣。”纱纱脸色一黑，冷哼一声走人。
不一会儿，那中年人就来请明娜到屋后去，仍旧是那间小卧室，但有些家俱换成了繁复华丽的式样，与屋中的摆设格格不
弗里多坐在窗边的旧桌子旁看书，身上穿着半新不旧的黑绸袍子，人象过去一样苍白、纤细，但唇上的两撇胡子大大增强了他的阳刚气，使得他的气质不再显得阴柔。他漫不经心地抬眼看看明娜，又重新将目光放回书中，懒懒地问：“阁下是谁？我似乎并不认识你？”
明娜笑道：“弗里多，你当然认识我，我是明娜，现在长大了。”
弗里多猛一抬头，眼睛睁得老大：“什…你…你明明是男的！”不过仔细看看，的确很象当年那个小女孩…
“我是女孩子，不过现在变成男的了。”明娜轻快地跳到旁边坐下，“这是秘密，别告诉人哦。”她朝他眨眨眼，见他一脸震惊的样子，好笑地把当年两人相处时的事说了几件，才让他相信，自己的确就是明娜•萧--卡多。
小女孩变成了少年，弗里多忍不住多看明娜几眼。明娜也不在乎地任他看，却嫌弃地瞄了瞄自己坐的椅子：“这是哪里来的？不象是你会用的东西。”
“别人送的…”弗里多轻轻带过，没有细说，两眼紧紧盯着明娜，“你家的事我听说了，你失踪了几年，你爸爸又惹上官司，听说受了很重的伤？还有，萧伯爵他…”
“爷爷没死！”明娜老是要对人说这句话，都有些烦了，“为什么人人都不相信呢？反正我知道他没死，只是回了家乡，迟早还会回来的。至于我爸爸，他已经没事了。”她笑着看了弗里多一眼：“我失踪那几年其实是被奴隶贩子拐卖了，就卖在威沙，逃走时我还来找过你呢，可惜那时候你不在，这里又换了老板。”
“找我？”弗里多直起身体，“为什么？”
明娜有些不解：“当时你是离我最近的朋友啊，我有困难，当然要来找你。”
弗里多撇开头：“你刚才还说不会轻易相信人呢，看来你没什么长进。”他重新又变得懒洋洋的，漫不经心地问：“说吧，来找我有什么事？”
明娜凑过头去小声说：“你认识紫雅夫人对不对？能不能推荐我去当娱乐绿洲的护卫？当然是要隐瞒我真实身份的。”
弗里多一下子警惕起来：“你想干什么？！”
明娜犹豫了一下，决定不向他隐瞒：“你知道我们家的事，也应该知道赫达家吧？”
“当然知道，害你父亲的人，听说现在已经败落了，家族里除了女人和孩子，都进了监狱。”弗里多挑挑眉，“怎么？你们要赶尽杀绝？可这跟紫雅夫人又有什么关系？”
明娜皱皱眉：“弗里多，你的语气好奇怪。”
第三卷 黑暗中的行者 一百零二、援军（下）
弗里多不自在地转过头：“有什么好奇怪的？！”
明娜不再纠缠于这个问题，便道：“他们家的大儿子埃斯帕罗，就是害我爸爸受重伤的元凶！他居然逃出来了！我怎么能放过他？！所以一路追过来，亲眼看到他进了娱乐绿洲。”
弗里多闻言吃了一惊：“真的？！这事…紫雅应该不知道才对，以赫达家和萧伯爵的恩怨，她不可能在自己的地方接待伯爵的仇人！”
这回轮到明娜吃惊了：“为什么这么说？”
“她这几年一直以萧伯爵的遗孀自居，把所有得罪过伯爵的人都当成了仇人，做事风格也改变了很多。赫达家在这边原本也有些产业的，被她逼得无法经营下去，都关闭了。如果她知道那是赫达家的长子，没叫人砍他几刀就算不错了，怎么可能会请他来作客？”
明娜沉吟片刻，道：“就算是这样，我也不想把事情向她坦白。我老实告诉你，埃斯帕罗背后有一股势力，那股势力跟紫雅夫人关系密切，我只想查出埃斯帕罗背后的人，再把他抓回去，不希望惊动别人。”
弗里多靠向椅背，一脸闲适：“哦？所以你要我推荐你进娱乐绿洲，想趁机调查？我告诉你，推荐人可不是随便当的，如果你出了问题，我是要负责任的。明明知道你去那里有别的企图，我为什么还要帮你呢？紫雅夫人是我地盟友。而你…甚至还不算是我的朋友，现在萧伯爵不在了，我没必要怕你。”
明娜眨眨眼，心中明白这个朋友闹起别扭也是很麻烦的，想让他答应自己的请求。除了把事实和盘托出外，还要耍点手段。眼珠子一转，她笑了笑：“弗里多。你说紫雅夫人是你的盟友，真地吗？为什么我会觉得…你更象是她的仆人呢？”
弗里多沉下脸来：“说话小心点儿，你不是孩子了！”
“就因为我不再是孩子了，所以很多事，我都能看明白。”明娜伸展了一下手脚，漫不经心地道，“刚才在外面，我看到一个男人对你的店员很不礼貌。听说他是紫雅夫人地护卫？连你也要让他几分？可看他的样子。又是被派来送信的的，不象是受重视的手下，但他就敢对你店里的人大呼小叫，还埋怨你写信写得久，不管怎么看，都没把你放在眼里。紫雅夫人派这种人送信给你，真的有把你当成是真正的盟友吗？”
弗里多越听脸色越难看，但没有否认，明娜见状便再加把火：“我看到你店里重新整修过。比以前漂亮了，店员也多了很多，可陪酒地女侍怎么年纪都大了？我以前来时，明明记得你这里地姑娘都年轻漂亮，即使是白天，也有很多客人来。现在都是晚上了，外面还只坐了四五桌人，一点都不象以前那么热闹。可我这两天刚去过娱乐绿洲，那里的酒吧生意就很好。听说很多女侍都是从蒙里挖过去的。酒保还兼做情报生意，这不是你的老本行吗？紫雅夫人这样做不太厚道吧？”
“够了！”弗里多喝止了她。“明娜。你以前是个纯洁善良地孩子。这种话不是你该说地！”
明娜猛冲到他面前：“什么叫不该说？弗里多。你又聪明又能干。我长这么大。还没见过比你更博学地人。可那些人都瞧不起你。不知道你地珍贵之处。我是你地朋友。为你鸣不平。你为什么要拦着我？！”
弗里多死盯着明娜。狠狠地道：“朋友？如果你还是个孩子。我或许会相信。可刚才这些话。你根本就是要故意挑拨吧？为了达到你地目地。不惜耍心机用手段吗？你这样做。也敢说是我地朋友？！”