“为什么不敢？”明娜一昂头。“如果这些话是我捏造地。伤害了你。我才不配当你地朋友。可这些事。你敢说都不是真地吗？既然是真地。我为什么不能说出来？真正地友情不会因为别人地挑拨而有所改变。虚假地友谊才会被真话拆穿！”
弗里多呼吸急喘。目光越发凶狠了。明娜见状。稍稍放缓了语气：“别生气。弗里多。就算我是故意说这些话。可我地请求既不会伤害你。也不会伤害紫雅夫人----只要她和我家地仇人不是一伙地。我只是想进娱乐绿洲去找人。去调查。但我不想跟紫雅夫人打交道。至少不想以真实地身份去！她是我爷爷过去地情妇。面对她。我会想起我苦命地奶奶。”她抓住弗里多地手：“求你了。你真地不肯帮我吗？”
弗里多甩开她地手。重新回到椅子上坐下。平复了情绪。又重新换回他那副懒洋洋地表情：“要我帮你。可以。我有什么好处？要知道。我从不做亏本买卖。”
明娜眨眨眼：“弗里多，你好象不缺钱。”
“是不缺，可我总不能因为不缺钱，就白白帮你吧？不要说什么朋友的话，我现在对所有朋友都是一样的，交易可以，帮忙免谈。否则出了什么意外，我反而被人骂！”
听起来他似乎因此吃过亏啊。明娜想了想，道：“我的钱不多，宝石和魔药倒是有一些，除此之外也没什么能帮你的了。不过…我感到你可能更想要权势地位，我又不是威沙人，没法给你这些，如果是在伊斯特，那就不一样。”顿了顿，她猛一击掌：“对了！弗里多，你跟我回国去吧！我们正需要你这样的老师！”丽亚女士曾经不止一次埋怨过署里负责培训的师资力量不足了。
弗里多拖长了声音：“你---们----？我怎么觉得你好象漏了什么重要的事没交待清楚？”他可不信身为情报贩子地自己，会是贵族小姐家庭教师的合适人选。虽然这位小姐现在并不是个小姐。
明娜与他对视一眼，立刻投降：“好吧好吧，我坦白说，我现在偶尔会帮安全署出点小任务。你是买卖情报的，一定知道那是什么地方。”她凑近弗里多：“署里每年都要培训新人和老员工。他们需要教各种方言、各地风俗人情、各行各业知识的老师，可是要找全那么多老师很不容易，为了请到学识渊博的人。署里甚至愿意为他们申请贵族头衔！即使这样，也总是招不到好地。如果你去了，马上就能解决这个问题！威沙人不知道你的厉害，可你在伊东一定会很受尊重的！”
弗里多顿了顿，没说话，过了好一会儿才忽然笑了：“你在耍我？小明娜。我是威沙人，任何一个国家地情报机构，都不可能真正信任一个外国人的。”
“你是去当老师。又不是当奸细。为什么不信你？”明娜不以为然，“这种工作不会接触到什么机密的，不然也不会向外招人。我们有好几个外国老师呢。”接着她压低了声音：“更何况，你真的是威沙人吗？我记得你是在蒙里土生土长的，这里又不是威沙的领土！”事实上，是个三不管地区，三个国家都希望在这里拥有绝对影响力，但都没能在这里设立政府机构。
弗里多用手指轻轻敲着桌面，过了半天才说：“算了。我所有财产、事业、朋友都在这里，离开了，又要重头来过，还是留下来吧。”他朝明娜笑笑：“不过还是谢谢你的好意了，如果以后我需要的话，会去找你地。”
明娜有些遗憾地点点头：“好吧，其实一样是做情报工作，在安全署可比这里强多了。”她从戒指中掏出几个小瓶递给弗里多。后者好奇地问：“这是什么？”“魔药。”明娜一瓶瓶摆给他看，“这个是解毒地。一般的毒药。只要不是立刻死人，都可以解。其他是补充体力的。你身体不够强壮，这个可以帮助你，一共要喝三瓶，三天一瓶，喝过九天以后，你的力气就能象普通人一样大了。”
弗里多眼中闪过一丝狂喜，但很快压下：“为什么给我这个？”
“这是报酬。”明娜笑眯眯地，“你不是说不做亏本买卖吗？这些可都是好东西，有钱都未必能买到。”
弗里多十分郑重地点了头，把药收好了，重新坐下时，又有些好奇地盯着明娜脖子上的戒指看。他刚才似乎看到，她是从这里拿东西的？
明娜忙把戒指塞回衣领内：“这个是储物戒指，韶南的炼金大师做的，可不能给你。不过我认识会做的人，现在韶南禁止买卖这个，如果你真地想要，我可以帮你问问，但你要出材料钱。”
弗里多眼中闪过一道精光，笑眯眯地问：“你打算什么时候进娱乐绿洲？如果是用现在这个外表，我有几个建议，你听听怎么样？”
两个小时后。
明娜再看着镜子中的自己，几乎认不出来了。事实上弗里多并没有怎么妆扮她少年的外表，仅仅是教她几个男性的动作姿势和说话习惯，再让她变一变表情，装得沉默些，眼神阴郁些，整个人的气质就完全不同了。
弗里多又为她编了一整套身世说辞，并告诉她几句方言习惯，摆弄摆弄她衣服上的配件，她看上去就活脱脱是个刚从威沙西南部乡下出来闯荡的少年剑手。
最后，弗里多还道：“你这样已经扮得很象了，一般人绝对不会起疑。不过紫雅很会看男人，你装得再象，骨子里还是个女孩子。我劝你，如果想要瞒过紫雅，最好从现在起，就把自己当成是男孩，忘掉所有女孩子的说话、动作、习惯，甚至是思维方式，以男性的身份面对其他人。”
明娜肃然应道：“你说得对，我会暂时忘掉自己是明娜，我现在是少年剑士敏特。”
弗里多上下打量一番，还算满意地点点头：“好了。今天时间不早了，你先回去吧，明天一早再来，我带你过去。”顿了顿，又补充一句：“想办法给自己身上弄点味道吧。男性与女性地体味是不同地。”
明娜，不，现在是敏特了。郑重点点头，便走出了房间，弗里多送他离开，半路上遇见之前引他进来的中年店员，恭谨地避到一边，望向敏特地目光中带着畏惧。弗里多有些好奇：“他为什么这样看着你？”
敏特嘴角略弯了弯：“没什么，进来时放了点杀气，他大概是吓着了。”
“杀气？”弗里多愣了愣。
敏特眨眨眼：“是啊。我现在也是高手。有杀气很正常。”看到弗里多脸上红一阵白一阵的，敏特忍不住破功笑了：“你怕什么？我又不会对你怎么样，老朋友！”他拍拍弗里多的肩，好笑地发现对方正肌肉发僵。
回到情报站皮靴店，兄弟俩差点把他当成是客人，说店已经关门了明天再来，敏特又好气又好笑地叫他们再仔细看看，他们才发现这位是下午出门地同事。路玛对他的妆扮效果啧啧称奇，得知是弗里多帮的忙。便道：“如果能确认他可靠，弄回我们署里就好了，这可是人才啊。”
敏特笑道：“我已经问过他了，他有些心动，不过还是舍不得这里地事业。以后再看看有没有机会吧。”
路玛点点头，又问：“你这是在熬魔药吗？干什么的？”
“只是增加点男子汉的味道。”敏特小心地将刚煮好的药汁倒进水晶碗里，吹了吹，小口小口地喝着。
味道不太好，不过。喝了这个。他的身体会散发出一种几不可闻的汗味，使他更象男人。因为怕体味太重会不利于暗中行动。他只喝了几口。一觉醒来，效果立现。
一大早，他就去找弗里多，两人一起骑马到娱乐绿洲，求见紫雅夫人。经过层层通报，主帐里终于派人来带他们进去。
敏特一路悄悄打量着周围的情形，守卫的确森严，每隔十米就有一个人站岗，光是从主帐篷区地入口到主帐篷前这短短不到百米地距离，就设了两道关卡，有必要做到这种地步吗？
通过关卡时，还要搜身。弗里多瞄瞄负责搜身的大汉，担心地看了敏特几眼，后者也是勉强忍着，板着脸站在那里，身体不停地向外散发寒气。那几个大汉都是见识过高手的人，被敏特的气势震住了，不敢乱来，匆匆搜了搜，便放他们过去。
到了主帐前，弗里多正想往里走，却被守门的俊秀青年拦住：“夫人正在见客，你们到旁边帐篷里等着吧。”他心中一阵恼怒，只是想到自己在很多事上都受紫雅制约，才忍气走进路边的小帐篷。当看到跟在自己身后的敏特时，他心情忽然好起来，迫切希望这位昔日的小朋友，可以让那个瞧不起自己的女人好好受点教训。
这一等，就足足过了半天，弗里多问了好几回，答案都是“夫人在见客，你们继续等吧”。他脸色越来越难看，见敏特小心地看他反应，苦笑道：“你地推测是对的，我帮她出主意，解决了蒙里的几大势力，让她成为真正的地下王，结果现在却被她看不起。说到底，是因为我不够强。”
“你很强，弗里多。”敏特低声道，“所谓的强大，不仅仅是在武力方面。”
弗里多笑笑，深呼吸一口气，又再继续等待。
晚饭时间到了，侍女送上简单的饭菜，两人中午没吃，饿得厉害，正要动手，却看到一个护卫走进来道：“夫人要见你们，快点儿。”
敏特放下食物，站起身来，见弗里多还坐着不动，轻轻推了他一把，见他黑着个脸起身，便拍拍他的肩，与他一起走出小帐篷。正要进大帐，敏特眼角瞥见刚刚离开的客人正回头看来，他连忙转过头，心中凛然。
那不是埃斯帕罗吗？紫雅夫人招待了大半天的客人就是他？看来，他们之间还真有什么秘密呢。
敏特眯了眯眼，这回真地要想办法留下来了。
第三卷 黑暗中的行者 一百零三、紫雅夫人
主帐篷内空间极大，一进门，就看到巨大的轻纱帷幕从帐顶垂落下来，颜色从浅得几乎是白色的淡紫，到柔媚的紫红，再到深得象墨一样的紫黑色，层层叠叠，隐隐约约，挡住了幕后的情形。蒜头状的落地灯柱散布在门边、墙边、纱帐后，照得帐篷中一片昏黄，空气中有一股香气在弥漫。
敏特稍稍皱了眉，这香气跟弗里多店里那种不一样，没有催情成分，却能让人心情放松，降低警惕，很容易就糊里糊涂地说出本想隐瞒的话，或是答应本来不会答应的事。这位紫雅夫人在自己的帐篷里点这种香，是故意的吗？
不过，香味这么浓郁，肯定已经点了相当长时间了，难道是用来对付埃斯帕罗的？
敏特跟着弗里多一步步往里走，眼角瞥见纱幕后掩藏着的十来个年轻女子，蒙着面纱，看不清长什么模样，但清一色的曼妙身材，手里或捧着水果盘，或轻执金壶，或是抱着七弦琴轻弹浅拨，低声交谈，偶尔偷偷看一眼来人，便眉眼弯弯地偷笑，顺便送几盏秋波。
敏特飞快地收回眼光，偷偷打量起帐内的摆设。纱幕后隐约可以看到，四周的帐篷壁上悬挂着华丽的挂饰，地上软绵绵的大幅地毯，中央用十来种深浅不一的紫色毛线织成繁复的图案，边缘却是柔软蓬松的白毛，两旁摆放着低矮的木几，雕刻着精致的葡萄花纹，松软的靠枕随意丢在一边。案几上摆着酒具和果盘，全是黄金打制，金光耀得人眼花缭乱。
还未走到地毯的中央，他们就被挡了下来，不能再往前走了。而前方的层层轻纱掩住了一张厚厚的软榻，隐隐看到榻上侧卧着一个女人，慵懒。随意，却散发着一种诱惑。她轻轻从面前的水晶果盘里捻起一颗红果，漫不经心地咬了口，抬头望向弗里多，没说话，却扫了旁边一眼。
敏特这才发现旁边的矮几后还坐着个男人，有些眼熟。仔细一想，正是当年逃出图里营地到蒙里找弗里多时。担任“弗里多尔夫”老板地那个男人，原来他是紫雅夫人手下的。
那男人收到紫雅夫人的示意，便笑着问弗里多：“你很久没来了，今天来有什么事吗？”
弗里多脸色有些僵硬的笑笑：“我只是几个月没来，你们的规矩就大了很多嘛，怎么？我不能见紫雅夫人？”他早知道她长什么样。装什么神秘啊。
男人笑笑：“夫人现在的身份跟以前不一样了。”他瞥了敏特一眼：“这是谁？”
弗里多忍住气，扯着敏特在旁边坐下，扯嘴角道：“这是我侄子，从小学剑，身手很好。想到蒙里闯闯。我听说夫人这里缺人，就想推荐他来试试。”
男人低笑：“弗里多。我可没听说过你有兄弟啊。什么时候有了这么大地侄子？”
“不是亲地。不行吗？！”弗里多瞪了他一眼。“当年我逃跑时。多亏了他家里帮忙。才保住了这条小命。现在他家孩子要出来找活干。我怎么能不帮忙？很好地孩子。比你这里大多数人都要强！”
男人不信。有些轻蔑地看了看敏特瘦削地身材：“真地身手很好吗？看起来不象。弗里多。我们是老朋友了。你侄子要找活干。你直接找我就行。不用打搅夫人。”
弗里多冷笑：“我只知道紫雅夫人是娱乐绿洲地主人。”他转向纱帘后地紫雅：“这小子本事还行。你不信地话。可以叫人来试试。”他其实拿不准小明娜地身手。不过既然能让自家店员害怕。应该不会差吧？
紫雅不置可否。朝身边地一个侍女低语两句。那侍女便出去了。不一会儿。带进一个高大强壮地男人来。肌肉发达。满脸凶色。有些笨拙地向紫雅与那男人行了个礼。便瞪着敏特问：“就是你吗？想当护卫。先过我这关！”
还不等敏特说话。那男人便先开口道：“夫人今天累了。你们打得有趣些。让大家开开
大汉大声应了，敏特却轻轻皱眉。如果他今天真是来应聘护卫的，肯定会生气，毕竟剑手不是杂耍演员，怎么能叫他们“打得有趣些”？
敏特不以为然之余，偶然瞥见弗里多朝自己使了个眼色，才发现那个男人在看自己，忽然想起，自己表现得太过冷静了，要知道自己要扮演的，是个沉默却又性格阴郁孤僻的少年高手，遇到这种情况一定会生气地，但现在再改表情，却又显得太刻意，心念电转间，已经有了打算。
他站在大汉面前，故意板起个脸，面无表情，却隐隐散发着寒气。连那男人都收起了脸上的笑容，那大汉却仍旧一脸满不在乎地朝敏特抬抬下巴：“来吧，你先出手，免得别人说我欺负小孩子！”
敏特心中冷笑，很听话地走近了大汉，趁他还没有所反应，先踢了一脚过去，然后在对方反击前迅速跃回，已估量好对方的力度和挨打能力，并计算好自己需要表现的程度了。
这几乎是一场一面倒的比试，那大汉的力量比敏特强得多，却被敏特凭借灵活的闪避动作，避开了每次的重击，但又防不住敏特时不时使出的黑脚黑手，不一会儿，身上、脚上便挨了二三十下，脸也青了一大块。敏特考虑到与对方结仇，很可能会对自己地调查工作产生影响，便降低了力度，但也够那大汉受的了。
终于，在敏特一个拳头后，那大汉仰面倒在地上，鼻血潺潺而出，慌得在一旁看热闹的女侍们尖叫不已。紫雅夫人厌恶地吩咐道：“快把他抬出去！别弄脏了我的地毯。”众人连忙七手八脚地抬了那大汉出帐。
敏特淡淡地回到弗里多身旁坐下，后者感到无比扬眉吐气，得意地笑问：“怎么样？不错吧？”
纱帘后的紫雅轻轻一笑：“的确不错，小伙子一定学了很多年吧？真不简单。”她的声音低沉柔媚，略带了丝哀怨，让人听了，就感觉仿佛有一支羽毛轻轻搔过心房。
敏特的心跳忽地加快了。他感到十分奇怪，忙深呼吸几口气，重新恢复了镇定。弗里多却还在怔忡中。
那男人轻咳一声，笑道：“真想不到，不过，看起来力量不太够啊，只是凭借技巧而已。我们这里的守卫，可不是光凭技巧就能做好地。”
敏特冷冷地道：“技巧也是力量地一种。用得好，比光凭蛮力死干的人强得多。”
“咣当！”纱帘后传来黄金杯盘掉在地上地声音，敏特望过去，只见帘后的女人已经站了起来，直直盯着他的方向，不由得有些发毛。
“你是从哪里听说这句话的？！说！是谁派你来的？！”紫雅夫人呼吸有些急促。神色却十分凶狠。她几乎要从纱帘后扑出来了，敏特甚至可以看到她地脸，肤色雪白，容貌妩媚，的确有几分象精灵森林地芙诺雅公主。但气质却截然不同，年纪也显得有些大。
敏特一脸莫名奇妙，这句话有什么不对吗？
紫雅还在那里喃喃自语：“我就知道，一定会有你这种人，故意穿他常穿的衣服，做他曾经做过的事，故意说他曾经说过的话来吸引我的注意…”她咬牙道：“以为这样就能骗倒我了？做梦！”
敏特眨眨眼，猜到刚才的话大概让她想起自家爷爷了，脸上不露声色地问：“夫人。您说地是谁？”弗里多也道：“紫雅，你想太多了。”
紫雅夫人调头去看他，过了好一会儿，才收回目光，风情万种地躺回软榻上，啜了一小口酒，仿佛刚才什么事都没发生似的，轻描淡写地道：“身手还行，动作挺快的。去帮忙巡营吧。”
巡营的守卫几乎算是最低等的工作人员。所谓巡营，其实是处理那些喝得烂醉倒在路中间妨碍交通地客人。或是付不出钱却死赖着不肯走的客人，与老婆孩子因为歌女舞女的问题吵闹起来、惹得所有人不得安宁的客人…等等，偶尔还要客串一下男侍。至于安全工作，则是驻扎在绿洲内各处或外围的护卫们的职责。
由盟友推荐来的人选，又是“侄子”身份，已经证明了身手不凡，却还这样安排，分明是没把敏特当一回事。弗里多脸色一变，蓦地站起身来，却被敏特拉住了，眼神示意他不要轻举妄动。
其实，这种工作对敏特来说，更加理想，他可不要被安排到紫雅夫人身边，整天无法自由行动。
弗里多也很快想到这点，没说什么，但这口气无论如何也吞不下，当听到紫雅夫人随意挥挥手，说：“我累了，你们下去吧。”好象把他当成了仆人，就再也忍不住，冷笑道：“夫人累了？那真是该好好休息。不过你为什么会那么累呢？刚才那位客人，可是萧伯爵的仇人啊，你为了招待他而劳累成这样，不知道离开的萧伯爵知道了，会有什么想法？”说罢转身就走。
敏特忍不住要翻白眼了，早知道刚才就不要告诉他这件事，难道是帐篷里地那股香气导致了他的冲动？
“站住！”紫雅直起身喝住他，“你把话说清楚！什么仇人？！”
弗里多嗤笑：“紫雅，你不知道吗？那个人叫埃斯帕罗•赫达，他父亲曾经害过萧伯爵，他又差点害死了萧伯爵的儿子，两家算是世仇了。没想到他会成为你的座上客。不过也难怪，你毕竟不是萧伯爵的老婆嘛。”
“住口！”紫雅恶狠狠地瞪着弗里多，“你怎么知道他是谁？！”
“我做这行，当然有我的消息来源，不过这个可不能告诉你。”弗里多掸掸袖子上的灰，“看来你手下的人不行啊，人都在你这里住超过一天了，他们还没查出这么重要的事。外行人就是外行人。”
他就这样丢下几句轻飘飘地话，离开了，剩下敏特一个承受其他人恶毒地目光。敏特不由得苦笑，看来弗里多对娱乐绿洲里的同行怨念不小。
托弗里多地福，敏特被安排去巡营时，没有一个人肯跟他搭挡，还时不时被人使点绊子。他一概兵来将挡，把来找麻烦的人都打走了，虽然用的还是技巧居多，但时间一长，人人都知道他有本事，也不敢再来惹他，他便有了更多的时间和自由调查埃斯帕罗的事。
他很快就查到，埃斯帕罗住在紫雅主帐篷附近的一个中等帐篷内，另有两个女侍住的小帐篷挨着，一直享受最顶级的招待。
自从弗里多在紫雅面前揭穿他是赫达家长子后，紫雅就断绝了一切食水供给，还安排了大量护卫守在他的帐篷周围，禁止他离开。埃斯帕罗在那两天里，都要靠身边的女侍偷偷带食物进来。
敏特在他的帐篷外走过，隐隐偷看到他坐着矮几边苦恼的样子，心中一阵快意。
但当他转到帐篷后方时，却意外地听到里面传来两个男人的声音，一个是埃斯帕罗的，另一个却从没听过。帐篷里除了埃斯帕罗，明明就只有女侍，怎么会有男的呢？
他静静挨过去侧耳细听，隐约听到里面的声音：“…已经做好准备了，只要…命令，就会…盖尔二世死了，诺嘉的王位就是我们的…碍手碍脚的杰达公爵和其他几个贵族，只要弄点意外…”
“那就好，可惜我这边不太顺利，好象已经有人起疑心了，正在调查。”这是赫达的声音。
“紫雅…太过分，应该给她…教训，我今晚…”