文天祥、陆秀夫两位丞相并无异议,战役方向明确,张世杰依旧带着本部人马北上杀奔泉州,文天祥则带领其余的船只过伶仃洋,直取广州。

刘彦直正式开府建牙,他的殿前司衙门设在一艘艨艟战舰上,麾下统领三千精锐禁军,一身袍服也换成了金盔金甲,外罩大红战袍,挺立在船头任由海风吹拂着衣襟,满船人见了,都惊为天人。

“岳爷爷再世,也不过如此。”有人叹曰。

一条谣言不胫而走,说刘彦直其实是岳飞岳武穆下凡转世,来拯救大宋子民的,人民只愿意相信他们愿意相信的事情,对于不合理的细节视而不见,于是再也没人提什么太上老君的青牛,只道刘彦直是岳武穆再世。

张世杰带走了三百艘战船,水师还有七百多艘,剩下二百艘损毁战船依然留在崖山整修,其余的尽发广州。

广州是宋朝广南东路的治所,相当于广东省会,是距离最近的大城市,有百姓数十万之众,偏安海外需要大量移民,此行就是去召集人马,舰队浩浩荡荡经过伶仃洋的时候,文天祥想到不久前自己还是阶下囚,如今又成为大宋丞相,百感交集,又赋诗一首,不过比起前作来差了许多,并未流传千古,这是后话不提。

舰队一路畅通无阻,顺利抵达广州,广州城内的元军倒有数万之众,但是张弘范新败的消息已经传来,全军上下风声鹤唳,不敢擢宋军锋芒,闭城不出,准备好了滚木礌石,只等着宋军来攻。

珠江江面上,宋军战船一字排开,水手们将缴获的回回炮固定完毕,向广州城墙抛射石球,城头上也用床弩还击,双方以远程武器开始第一轮战斗。

刘彦直在他的旗舰上指挥作战,身畔站着副将刘汉东,他既是都指挥使,就有权利组建自己的班底,刘汉东就是他的副指挥使。

刘副使摩拳擦掌道:“直哥,放大招吧。”

刘彦直道:“咱们现在是大宋正规军,别称兄道弟的显得江湖气那么足,喊我官衔。”

“遵命!太师大人,您放个雷吧,就是前天放的那种,跟街霸里放的那种大招一样一样的。”刘汉东拱手道。

刘彦直暗暗叫苦,他何尝不想放个大招,一火球把广州城墙砸个大窟窿,可是能量球似乎并不是每时每刻都能施放出来,也许得情绪酝酿到一定地步才行,这个规律他还没找到,但这话不能说,只能淡淡一笑道:“他们配么?”

“也是,宵小之辈不值得太师大人耗费内力放大招。”刘汉东是个很好的捧哏,挥刀指着城墙说,“让我带兵攻城吧。”

“你省省吧,云梯兵的伤亡率百分之九十,你上去也讨不着便宜。”刘彦直当即否决,他不是那种一将功成万骨枯的主帅,非常体恤士兵,不到万不得已,不会拿人命往上填。

可是怎么才能不损耗士兵把广州拿下,刘彦直伤透了脑筋,正在他一筹莫展之际,奇迹出现了。

广州城其实已经是一座空城,汉人居民早被元军杀的十室九空,百姓们跑到城外藏身,东躲西藏,怕的就是元军的屠杀劫掠,此时大宋舰队来到,家家户户都从藏身处走出,来到江边要求登船躲避战祸。

一夜之间,舰队多出来十万人口,本来就狭窄的空间变得更加拥挤,但是刘太师有令,来者不拒,都是大宋子民,朝廷有义务保护他们周全。

第二天,广州城头竟然没了动静,刘彦直派出阿布凯侦察敌情,海东青在空中俯视着广州城内外,城内空荡荡的如同一座鬼城,原来元军势单力薄,昨夜趁着天黑弃城而走。

刘彦直大喜,亲自带兵开进广州城,兵不血刃就收复了广南东路第一大城,元军走的匆忙,粮草辎重都没带走,大批的兵器铠甲弓箭都便宜了宋军。

广州城头,大宋旗帜冉冉升起,皇帝和太后也上了岸,将广州府内衙署当成行宫暂住。

但是此地不可久留,用不了多久蒙古人的大队人马就会开到,所以必须趁着这个空窗期抢运物资粮秣人口,这些事务交给文天祥和陆秀夫两个文官处理即可,刘彦直惦记着泉州战线,他担心张世杰打不赢。

泉州城南,占地三百亩的蒲家大宅,家主蒲寿庚的书房内,逃窜于此的大元朝镇国将军,南征大元帅张弘范沮丧萎靡,唉声叹气,坐在他对面的是泉州城的主宰者,大元朝昭勇大将军、闽广都督兵马招讨使兼提举福建、广东市舶、福建行省参知政事、江淮行省中书左丞兼泉州分省平章政事,色目人蒲寿庚。

蒲寿庚已经是古稀老人,他虽然生在泉州,但依然保持着祖先的传统,此时穿着的并非官服,而是宽松的白色长袍,他灰色的眼睛,下巴上灰白色的大胡子,都显示着他色目人的特征。

张弘范对这位老人有些忌惮,要知道赵宋对蒲家可谓优厚至极,明知道他们不是汉人,还让蒲家世代执掌泉州市舶司,积累了亿万财产,但是等到宋朝江河日下之时,蒲家丝毫没有知恩图报之意,反而毫不犹豫的背叛了宋朝,投降也罢了,还杀光了泉州城内的宋朝宗室、官员、士兵数万人作为投名状,这份狠劲,张弘范都自叹不如。

他很担心,元军水师尽丧,宋朝又缓过劲来,眼前这个狡黠的老东西,会不会转脸就把自己卖一个好价钱,毕竟蒲寿庚只是一个生意人而已,生意人不讲道义,不讲廉耻,只要能赚钱,会把绳子卖给绞死自己的刽子手。

当然这个担心是多余的,蒲寿庚和宋朝的血海深仇不是倒戈就能化解的,他和蒲家已经被绑在大元的战车上,下不来了。

蒲寿庚表面上镇定自若,心里却是惊涛骇浪,他万万没想到,张弘范会大败而回,元军水师的战斗力他是清楚的,其中包括投降宋人的水师人员,以及蒲家赞助的海船和水手,纵横南海不在话下,怎么可能一天就全军尽墨。

“宋人有妖孽助战。”张弘范深吸一口气,还是将这个事实告诉了蒲寿庚,“本帅亲眼所见,有妖龙,有妖人,隔着千步距离能释放冰盘大小的火球,我军不能敌,非战之罪也。”

当日战斗结束后,张弘范只身逃走,数万人的水师,无百余艘战舰,只剩下一艘船,数十人,他知道广州城池弱小,挡不住宋军反攻,所以直奔泉州而来,蒲寿庚家大业大,还能凑出几百艘船,几万人马来给自己翻本。

他必须翻本,否则张家就彻底完了,折损了这么多兵马,自己以往的战功全部都得抵消进去,幸亏闽粤距离大都数千里遥远,等到战败的消息传到大都,起码是几个月后的事情了,再等到皇帝的处罚决定下达,又是几个月时间,这个期间内,若是自己重建水师,打败宋军,一切就都可以挽回。

成败与否,全在蒲寿庚的一念之间。

老人终于开口,声音嘶哑,却是纯正的闽南汉话:“张元帅,老朽愿意助你一臂之力,你当如何报答?”

“生意人就是生意人,什么都能当成生意。”张弘范心中鄙夷,一块石头却落了地,他干咳一声道:“蒲家需要什么,张某就能提供什么。”

“你还有什么?”老人狡黠的笑了。

张弘范有些愠怒,即便他一败涂地,依然是大元朝的蒙古汉军元帅,镇国上将军,江东道宣慰使,要杀蒲寿庚这条首鼠两端的老狗,不过是一句话的事。

但是他不能意气用事,杀了蒲寿庚,就再无翻盘的可能性。

他只能忍,忍着愤怒和憎恶鄙夷和这个鲜廉寡耻的生意人做一笔买卖。

第四十章 泉州之战

张弘范调整心情,向北拱手正色道:“某虽新败,还有陛下的信任,还有一方帅印,陆上数十万兵马,更兼钱粮无数,这些,不知道蒲大人可否看得上眼。”

这话就略带了一丝威胁的意味,别看我打了败仗,依然是大元帅,手上还有许多张王牌,水师尽损,但是陆上的步骑兵却毫发未损,我收拾不了南宋水师,还治不了你泉州城和蒲家么!

蒲寿庚淡淡一笑:“张元帅拥有的这些,我都看不上。”

张弘范怒了,压低声音道:“那你想要什么,莫非是张某的项上人头不成?”

他当然明白蒲寿庚不敢杀自己,但这个老狗很可能提出一些非分的要求,比如索要整个福建行省的统治权,形成事实上的裂土封王,或者要求上百年不纳税,这些都不是张弘范能做主的事情,就算伯颜来了也得考虑一下,这老狗若是不开眼,真的提出这些,那就一拍两散,自己提兵来打泉州,抢了海船再去和宋军决战。

蒲寿庚盯着张弘范的眼睛说:“当然不是,我要元帅皈依真主。”

张弘范一愣,他是河北人,武将世家出身,自然不会信佛,对于道教也不甚了了,可以说除了权力和刀把子,他没有任何信仰,蒲寿庚是藩客回回,信的是天方教,大元朝的皇帝对于宗教的态度也比较模糊,奔着海纳百川的精神,来者不拒,不管是本土的道教还是天竺传来的佛教,亦或是西域的天方教,极西之地的景教,都可以在大都传教,但可以想象,如果汉军大元帅皈依天方教,势必能影响带动一批人,甚至影响到皇帝也未可知。

张弘范立刻明白了,蒲寿庚的野心比自己想象的还要大,他要把全国变成天方教的地盘,不过那就不是自己关心的事儿了,入个教门而已,又掉不了一块肉,这笔生意,可以做。

“成交,但是要在打胜之后再皈依。”张弘范伸出一只手。

“成交!”蒲寿庚和他击掌为盟。

达成协议之后,蒲寿庚命人献上礼物,泉州是东方第一大港,每年贸易何止亿万,蒲家两代执掌市舶司,自家还做着大买卖,家财富可敌国,光是宅院就有三百亩,楼台亭榭,花园假山,比大都的皇城还气派些,蒲寿庚的礼物很丰厚,也很不俗,珊瑚树,硕大的珍珠串,于阗美玉,还有成箱的金币,宋朝货币主要是方孔铜钱,并无金币,这些印着番人头像的精美金币都是来自远洋海外。

“蒲大人客气了。”张弘范只是略一拱手,照单全收,他并不贪图钱财,只是重建水师需要花钱,蒲寿庚的钱反正不干净,拿多少都不心虚。

收了大礼,宾主双方的关系就融洽多了,蒲寿庚陪着张弘范在蒲家花园里散步聊天,谈到泉州还有多少可战之兵时,蒲寿庚摇头道:“不足一万。”

张弘范大惊:“为何如此至少?”

蒲寿庚耐心解释,福建本是烟瘴之地,人口本来就不如中原江浙之地众多,这几年战争频繁,宋军和元军来回拉锯,自家也为了肃清叛贼,在泉州周围杀了许多人,那些不服王化的宋人都逃到深山老林里去了,想抓民夫都抓不到。

这些都是实情,蒲寿庚为了以绝后患,将泉州城内外忠于宋室的汉人都杀绝了,甚至连来自波斯的,不同教派的回回也杀了个七七八八,他本是来自大食的逊尼派,和来自波斯的什叶派乃是世仇,平时不好动刀动枪,这回借着平乱来了个大灭绝,昔日繁华富庶的泉州城,被蒲家杀的人头滚滚,被杀之人的家财房屋,全都成了蒲家的私产,大元朝只在乎港口和贸易赋税,死多少人才不在乎,现在报应来了,连兵都征不到。

“那能凑到多少战船,多少水手?”张弘范再问。

蒲寿庚说,泉州虽然是大港口,但并不是每天都有海船进港,海船是跟着季风和洋流走的,每年夏季是外船进港最繁忙的时候,冬季是放船出海的时候,泉州市舶司本来有上万艘船,可是被宋军劫走一部分,上个月又有一大批载着货物出海去了,蒲家本来自有的二百艘船,已经捐给朝廷水师,前日尽沉于崖山,现在还想拼凑出水师来,难上加难,就算把港内全部船只强行征用,也不过百余艘而已。

这也是实情,这年头海上贸易危险重重,海盗层出不穷,海船上的水手有着丰富的战斗经验,换一身衣服就是水师,蒲家确实捐献了二百艘船和一万多人,这不都被张弘范这个败家子砸在崖山了么。

张弘范很郁闷,倒背着手说不出什么,蒲寿庚宽慰他说,此事急不得,只要再过几个月,成千上万的海船随着夏季贸易风抵达泉州,到时候要船有船,要人有人,要军饷有军饷,几乎是一夜之间就能拉起一支水师来。

“那就有劳蒲大人了。”张弘范深深一躬,他深知这些事务没有蒲家的支持是做不了的,若关系处理不好,蒲家稍微使些手段,自己就万劫不复。

“下官背了菜饭,请元帅赏光。”蒲寿庚在前面引路,领着张弘范来到一处水榭,下人摆上菜肴,竟然没有酒水,张弘范恍然大悟,蒲寿庚是回回,教规不能饮酒,客随主便,那就不饮酒吧。

正吃着,从人来报,说是一支打着元军旗号的船队来到泉州港外,要求入港进城。

“定然是宋军假扮而成。”张弘范怒道,“当我等是痴儿么。”

蒲寿庚一声冷笑:“元帅随我来,看我怎么将计就计,诛杀宋狗。”

蒲家下人牵了战马来,蒲寿庚七旬老人身法矫健,翻身上马,与张弘范一起前往城头指挥作战,蒲家众儿郎也骑马跟随而去,放眼望去,尽是鼻梁高挺凹眼窝的色目人,蒲家在泉州繁衍生息,却不和汉人通婚,上百年来保持了血统的纯净。

一行人登上泉州城头,从东门城楼望过去,港口外足有三百艘战船,看旗号确实是元军的,甚至还有一面张字牙旗,宋军还真是胆大,冒充起张弘范来了。

“让他们进城。”蒲寿庚道,“咱们来个关门打狗。”

三年前,南宋流亡朝廷的船队来到泉州港,要求进城休整,补充粮秣,那时候蒲寿庚已经暗地里投降了元朝,他假意应允,请皇帝御驾进城,打算来个瓮中捉鳖,哪知道诡计被张世杰察觉,双方冲突起来,张世杰抢走了蒲寿庚几百艘船,裹挟了数千名水手,而蒲寿庚则杀尽城内宋朝宗室和官员军士,第二年,张世杰再度围困泉州,足足攻打了三个月,尽管有泉州百姓的拥戴和士族的支持,依然没能打下泉州城。

此时张世杰也在船头眺望着泉州,他和蒲寿庚有一笔总账要算。

计策成功,泉州东门大开,迎接王师,张世杰派了前锋登岸入城,这支三千人的军队全都穿着元军盔甲,打着元军旗号,陆续登岸,整队,开进城内。

“蒲寿庚,我要亲手斩你的首级。”眼看大功告成,张世杰恨恨道,忽然远处三声炮响,泉州城门上的千斤闸落了下来,将几个倒霉蛋当场压成肉饼,城内大街两侧的房屋上,出现了无数的弓箭手,城头上也忽然冒出各色旗帜和顶盔掼甲的士卒。

“不好,中计了!”张世杰恼羞成怒,下令强攻。

先行入城的部队被人包了饺子,几乎没能反抗就全部被射杀在街道上,城外的兵马没有准备云梯,也只能被动挨打,强攻不成只好撤退,但也折损了一千多人。

张弘范捋着胡子大笑,崖山之耻总算是报了一点点了。

计策败露,智取变成了强攻,水师攻城本来就不在行,也缺乏云梯、楼车等工具,只有用回回炮不断轰击城墙,用弓箭覆盖射击,就这样打了三天,不分胜负。

第四天,刘彦直率领一百艘战船前来支援,船队行驶到泉州外海,远远就看到一座雄城,规模之大,令人叹为观止,刘彦直也算是见多识广的了,清代的京师、汉朝的长安,北宋的卞梁,这都是一等一的大城,可泉州并非国都,连福建省的首府都算不上,但和长安比起来都不遑多让,城高墙厚不说,城外的建筑物鳞次栉比,港口更是宏大无比,每年贸易季节,来自大食、波斯、日本、高丽的海船不远万里来到此地,送来各种舶来品,用真金白银买走中国的瓷器、丝绸、香料,上百年的海上贸易,给宋朝带来了异域的文明,也带来了丰厚的收入,养肥了蒲家这头白眼狼。

“泉州的光辉历史到此为止,蒲寿庚的命也到头了。”刘彦直站在船头轻轻说道。

“太师,请把蒲寿庚让给我杀。”刘汉东请战道。

“你有那个技术么?”刘彦直反问道,“谋反之人是要凌迟处死的,你能剐他三千六百刀,还能让他不断气,我就让你杀。”

刘汉东两手一摊:“太高难度了,我只会一刀剁头。”

第四十一章 身先士卒

“还是让专业的人来做专业的事。”刘彦直一锤定音,否决了刘汉东的非分之想。

张世杰的旗舰上打出旗号,邀请太师移驾,共商军务。

此时宋军先头部队万余人马已经登岸,在泉州城四周扎下营盘,摆出长期围困的架势,但是宋军人数太少,不可能将偌大一个泉州城围的水泄不通,城内粮草饮水充足,围城的军队却陷入了粮荒。

战船上本来携带的粮食就不多,只够五日食用,突袭变成了持久战,粮食吃完了,泉州城外的百姓家里也搜刮不出多少食物,再这样下去,恐怕城未破,围城的先饿死了。

两年前,张世杰率军围攻泉州长达七十日,最终还是无功而返,足见泉州多么难打,况且彼时还有忠于宋室的许、曾、陈三家士族武装里应外合,清源山南少林寺的武僧的大力支持,后来宋军撤走,蒲寿庚配合元军将三大家族屠戮殆尽,将南少林寺也夷为平地,今日再来攻打泉州,内应外援全都不复存在,攻城的难度可想而知。

这些情况,刘彦直事先都了解过了,心中早有腹稿,乘小船登上了张世杰的旗舰,船舷边站满了衣甲鲜明的宋军,一手扶着长枪,一手叉腰,威风凛凛,军容整齐,张世杰一袭战袍,高高站着拱手道:“军务在身,有失远迎,还望太师海涵。”

刘汉东有些不悦,这个张世杰太托大了,打了那么多败仗还有脸窃居高位,霸占着水师元帅的位置也就罢了,还喜欢摆谱,显示自己的老资格,按照官衔来说,张世杰是枢密副使,行军元帅总督兵马使,越国公,和刘彦直不相上下,但职权大的多了,资历更是压倒性的。

但是刘彦直却毫不在意,登上甲板和张世杰见礼,两位统帅面向泉州城落座,一干军官全都在下层甲板上听令。

“实在惭愧,泉州城高墙厚,一时之间攻取不得,太师可有破敌之策?”张世杰倒也实在,承认自己没这个能耐。

“这有何难,派死士撞开城门,一拥而入,齐活。”刘彦直轻松说道,张世杰账下众将气的鼻孔冒烟,这几日他们就是这么干的,连夜伐树打造云梯,抽调敢死之士,持刀盾蚁附爬城,用粗大的树干作为攻城锤,几十个人抬着撞门,城头上滚木礌石齐下,城下死尸累累,就算勉强有几人登城,也立刻被赶了下来,自古以来没有三倍于敌的强大兵力,就别谈什么攻城,这个活儿没有技巧可言,纯粹就是用人命填。

“太师说的轻巧。”一名将军撇嘴说道,此人名苏景瞻,在张世杰麾下为将,颇受信任,乃父苏刘义也是开府仪同三司的大官,所以底气很足。

其余众将也都面露轻蔑之色,在他们眼中,刘彦直依然是个妖道,和靖康时期的神棍郭京是一个性质的,这种人哪里会什么行军打仗,只会夸夸其谈罢了,崖山大胜也不是他一个人的功劳,是二十万军民齐心协力,是天佑大宋,是列祖列宗在天之灵起了作用而已。

刘彦直知道自己虽然在崖山之战中立下大功,但并不能让张世杰等水师将令心服口服,这次就是让他们彻底服气的好机会。

“不信,本太师就做个样子给你们看看。”刘彦直解开战袍,露出里面的铠甲来,慢条斯理的问道:“谁愿意跟随本太师第二个登上泉州城头?”

张世杰麾下众将没一个吭声的,刘彦直正要调侃他们几句,忽然有一彪形大汉出列道:“某愿往!”

“怎么称呼?”刘彦直上下打量,此人身高八尺,生着一双虎目般的吊睛。

“我乃福建路云霄民壮首领陈大举,乡亲们都叫我陈吊眼。”大汉答道。

“原来是民壮,怪不得不要命。”刘彦直呵呵笑道,“张元帅,我就借陈吊眼一用,拿下泉州就还你。”

不待张世杰回答,陈吊眼道:“太师若能破了泉州,陈吊眼甘愿为您驱使。”

张世杰面色尴尬,陈吊眼并不算他的嫡系人马,而是一直坚持在泉州附近打游击的民间武装,陈吊眼想跟谁那是他的自由,只不过这会让自己有些下不来台。

刘彦直才不管那些官场上的礼节规则,宋朝数百年的官场陋习不是一朝一夕能打破的,若要按照自己的规划开拓海外,发展科技,必须破除这些人为的禁忌,消除对高官权威的迷信和服从,这些不用刻意为之,从一点一滴做起即可。

“事不宜迟,咱们这就去拿下泉州。”刘彦直将罩在盔甲外面的战袍解下来,身后自有亲兵接过,递上太师大人的专用兵器,一杆熟铜打造的狼牙棒。

“也罢,本帅就为太师击鼓助威。”张世杰不想落了下风,但他这把年纪又不可能赤膊上阵,只好采取这种方式刷一下存在感。

战鼓声起,刘彦直带着刘汉东和陈吊眼,三人骑着战马来到泉州城下一箭之地,城墙外的房屋都被元军一把火烧了,防止成为宋军的掩蔽物,城下尸积如山,血流成河,令人触目惊心。

“且住,看我施法。”刘彦直将狼牙棒挂在得胜钩上,拔出宝剑,念念有词,期望能释放出一个能量球来,把泉州城门打破。

“小心,捂住耳朵。”刘汉东提醒陈吊眼,举起双手先掩住了自己的耳朵。

陈吊眼有样学样,虽然搞不懂为什么,但也捂住了耳朵,瞪大眼睛看着刘太师整幺蛾子。

城头之上,张弘范也在注视着刘彦直,他深知此人妖法高深,此时站在城外空地上念念有词,怕是要闹出大动静了。

“让儿郎们小心戒备,妖人来了。”张弘范传下令去,同时他的亲兵们也做好了准备,情况不妙随时护着元帅撤退。

元军上下紧张万分,蹲在垛口后面汗流浃背。

宋军们也屏住呼吸,期待奇迹出现,两军阵前鸦雀无声,只有远处海面上旗舰中传来的战鼓声,那是张世杰大元帅在亲自擂鼓助威。

“放!”刘彦直挥剑,可是剑尖上毫无动静,体内的洪荒之力似乎沉睡了。

“放!”刘彦直再次尝试,可是依然无效,他脸上挂不住了。

“再放!”刘彦直这回用力过猛,宝剑脱手而出。

城头上一阵哄笑,紧张的气氛被打破,紧跟着一阵箭雨射过来,稀疏的落在马前草地上。

宋军这边一个个脸色尴尬,恨不得找个地缝钻进去。

刘彦直恼羞成怒,调转马头回到宋军大队,从掌旗兵手中夺过一面大旗,猛夹马腹向泉州城冲去,城头上的弓箭手反应过来,一波波的放箭,顿时箭如雨下,刘彦直挥动旗杆拨打着箭矢,战马越跑越快,距离城墙越来越近。

“驾!”刘汉东也紧跟着冲了上去,见陈吊眼没跟上,回头喊了一声:“愣着干什么!”

陈吊眼也是个直肠子,见太师和将军都冲上去了,也不顾有没有人跟上来,纵马扬鞭跟随着二刘发起冲锋。

宋军队列纹丝不动,他们没有接到军令,连一步都不会向前。

“元帅,他们三个人攻城去了。”苏景瞻报告道。

张世杰依然在挥动着鼓锤,他打的很有节奏,有板有眼,似乎对攻城战并不在意,头也不往那边转,只是哼了一声,不置可否。

须臾间刘彦直已经到了城下,昨日攻城战之后遗留的云梯已经被付之一炬,派不上用场,城头上射下的箭矢更加密集,全被他用大旗一挥全部裹走,再全力一甩,箭矢飞上城墙,射死一片。

刘汉东和陈吊眼也到了城下,刘彦直道:“随我登城!”将旗杆往上一抛,一手拎一个,拔地而起,两人就觉得血往头上冲,一阵眩晕后,脚下踩着的已经是泉州的城墙了。

元兵全看傻了,三个宋将刚才还在城脚下,怎么一眼看不见就上来了。

刘彦直手一伸,接住了刚才抛上来的大旗,以两丈长的旗杆为武器,当场来了个横扫千军,可怜这些弓箭手在近战中丝毫发挥不出优势,被旗杆扫到了一片,紧跟着又被刘汉东和陈吊眼剁死了七八个。

“元帅,他们上城了!”苏景瞻的声音急促起来。

张世杰心中一喜,击鼓的节奏也加快了。

登上泉州城头的三名宋将都是万人敌,城墙上空间狭窄,不适合兵力展开,三人互相配合着,杀出一条血路直奔张弘范所在的敌楼,元军拼死来挡,被冲在最前的刘彦直一个个扫下城去,他只顾猛冲猛打,把后方交给了两位勇士,三人竟然如入无人之境。

张弘范已经有经验了,迅速在亲兵的保护下沿着马道撤离城楼。

刘彦直冲上南门城楼,抢了一把刀,斩断了元军的大纛,将宋军的战旗插上城头。

“元帅,看!”苏景瞻的声音惊喜而颤抖,“太师真的做到了!”

鼓声戛然而止,张世杰抬眼望去,城头上大宋旗帜迎风飘扬。

城下宋军依然不动如山,虽然士兵们急不可耐,但军令就是军令,擅自出战是要杀头的。

张世杰把鼓锤丢给苏景瞻:“你来击鼓!”

亲兵们早就按捺不住了,捧上张世杰的宝刀,张元帅抽刀出鞘,下令道:“全力攻城,杀进泉州,三日不封刀!”

军令既下,宋军带着复仇的怒火潮水一般涌向泉州。

第四十二章 南海屠

刘彦直听到宋军大队的喊杀声,这才松了一口气,只凭他们三个人的力量是占领不了泉州的,如果张世杰是个小人,故意按兵不动,借刀杀人,那他只有回去杀掉张世杰了,很幸运,张世杰在最后关头选择了大义。

“你俩守着大旗。”刘彦直将战旗交给刘汉东和陈吊眼守卫,自己一纵身下了城墙,守卫城门的元兵一哄而散,搞得他很是纳闷,难道城门这么重要的地方就这么轻易放弃了么,定睛一看才明白,城门洞里堆满了砖石,蒲寿庚做好死守泉州的打算,把四门都给封死了,外面的人进不来,里面的人也出不去。

没辙,刘彦直只能再度返回城头,三人以这面旗帜为圆心,一次次击退元军的进攻,城下宋军万箭齐发,搭上云梯,奋勇爬城,第一批十余名勇士爬了上来,占据了十丈长的城墙,掩护兄弟们继续登城。

城下,张世杰挥刀怒吼:“杀进泉州,诛蒲耿寿九族!”

越来越多的宋军如同蚂蚁般登上了泉州城,元军支撑不住,节节败退,沿着马道往下退却,忽然大街上响起暴雨般的马蹄声,一队精锐骑士杀到,个个身披锁子甲,手持大食弯刀,高鼻凹眼,异域相貌,他们是蒲家的亲兵卫队,整个泉州战斗力最强的一支人马。

回回骑兵挥起弯刀乱砍一气,将挡路的元兵统统砍翻,骑着马往城墙上冲,妄图将宋军赶下城去,仗打到这个地步,已经到了万分危急的关头,蒲寿庚把家底子都豁出去了,但是骑兵并不是这么用的,矫健的高头骏马应该在辽阔的草原上驰骋,而不是在狭窄的城墙上和步兵厮打。

宋军作为南方军队,和拥有骑兵优势的金军,蒙古军打了上百年的仗,积累了无数对付骑兵的经验,阿拉伯骑兵的逆袭没有让他们乱了阵脚,而是从容的举起了长矛,挥动斧头,上刺骑士,下斩马腿,当年金兀术的铁浮图在朱仙镇都被这一招打败了,更何况蒲耿寿的回回骑兵。

人喊马嘶乱成一片,骑兵们挤成一团丝毫发挥不出机动性强的特点,被逐一放倒,马腹内插着长矛,马腿被硬生生砍断,骑士被倒下的战马压住动弹不得,眼睁睁看着刀斧加身。

越来越多的宋军爬上城头,更多的元军从三面围过来企图将他们赶下去,城内也不断有元军开过来,战斗进入胶着状态,双方都死战不退,争夺每一寸城墙。

张世杰终于忍不住了,推开苦苦阻拦的亲兵们,亲自爬云梯登城指挥作战,亲兵们只能手持盾牌护着元帅登城,片刻后张世杰和他的帅旗一起出现在泉州城头,参加战斗的都是水师士兵,元帅亲临战场对他们的鼓舞可想而知,一时间欢声雷动,士气大振。

大局已定,刘彦直扔了砍得满是缺口的刀,找了快干净地方坐下,感慨道:“这会儿要是有根烟抽就美了。”

陈吊眼问道:“太师,什么是烟?”

刘彦直道:“就是一种南美洲传来的草叶子,晒干了卷成卷,点着了抽一口,很提精神。”

陈吊眼懵懂的摇头,没听说过这玩意。

刘彦直道:“没关系,等打下菲律宾,在岛上种几万亩烟草,咱自己生产雪茄,到时候抽个够。”

刘汉东嘿嘿一笑,从怀里摸出一包皱皱巴巴的香烟来:“我一直没舍得抽…”

话音未落,被刘彦直劈手夺了过去,烟盒里还有七八支香烟,拿出三支来点燃,分给二将一人一支,美滋滋抽起来,陈吊眼没这个福分享受香烟,强忍着咳嗽一张脸憋得通红,又不想在太师面前失仪,那叫一个难受。

忽然远处黑烟冲天,刘彦直问那里是什么所在,陈吊眼说那是蒲寿庚的宅子。

“不好,蒲寿庚狗急跳墙,要把财产付之一炬!”刘彦直跳了起来,“你二人赶紧回去,各带本军入城,用殿前司的封条把府库、蒲宅封了,别让乱兵祸害。”

这是一场惨烈至极的城市巷战,泉州城的每个角落都在战斗,宋军和元军争夺拉锯每个院落,每间房屋,双方都杀红了眼,不死不休,一直从中午打到夜里,宋军源源不断的登陆,增援,围城,而元军越打越少,渐渐地士气崩溃,元军中的汉军部队率先打起了白旗,而忠于蒲家的回回亲兵依然在垂死挣扎。

彻夜血战,直到次日上午战斗才结束,泉州城内狼烟滚滚,无数房屋被点燃,街道上遍布尸体和瓦砾,殿前司禁军占领了蒲宅,水师攻占了市舶司和城内最大的仓库,都斩获颇丰。

蒲家经营海上贸易近百年,积累了大量财富,宅子建的精美绝伦,是阿拉伯风格和中式风格的完美结合,建筑使用了华丽的大理石和昂贵的楠木,堪称建筑艺术的精品,可惜一场兵灾烧毁了半个宅子,蒲家的男丁大部分都战死了,留在宅子里的老弱妇孺成了俘虏。

刘彦直进驻蒲宅,巡视战利品,上百口箱子摆在院子里,都是蒲家各房多年来收藏的奇珍异宝,当兵的大老粗,只认金银珠宝绸缎香料,价值连城的古玩字画毁掉了不少,非常时期,也没人在意那些了。

院子里还有上百个年轻女眷,大多是肤白貌美的大食、波斯女子,也有少量汉人女子,这些都是蒲寿庚和他的儿孙们的妻妾,还有几十个孩童,藏在母亲的怀抱瑟瑟发抖。

“殿帅大人,如何处置?”一名禁军都虞候请示刘彦直。

刘彦直兼殿前司都指挥使,按规矩该称呼为殿帅,所以禁军们各亲各叫,不称他为太师,而是称之为殿帅。

刘彦直扫视着这些俘虏,再看看麾下士兵们饥渴迫切的眼神,他知道按照这个时代的做法,应该将女性俘虏交给士兵们发落,她们的下场可想而知,至于这些孩子,或许斩草除根最利索,可是那样做和禽兽有何区别,他下不了这样的命令。

“蒲寿庚呢?”刘彦直问道。

“回禀殿帅大人,蒲寿庚和他的三个儿子都被水师俘虏了。”

“先把财物送回船上,俘虏待会再说,谁也不许乱碰,违令者斩。”刘彦直下了命令,前往市舶司衙门去见张世杰。

张世杰一夜没睡,熬得两眼通红,依然兴奋无比,他终于报了两年前的大仇,抓住了蒲寿庚和他的儿子们。

前年泉州之变,蒲寿庚杀了上万忠于宋室的汉人,后来又屠杀了数万人,双手沾满鲜血,如果不将此獠碎尸万段,怎么对得起死去的烈士。

刘彦直带着一队亲兵走进市舶司衙门,看到院子里坐着一群神情萎靡的俘虏,其中一个头发花白,下巴上蓄须的老者,想必就是蒲寿庚了,那老者似乎感到了什么,抬眼看来,阴鸷的目光让刘彦直想到了一些冷血动物。

两位主帅见礼,交换了一下意见,张世杰说泉州府库里的粮食足够水师吃上一年的,现在已经派人搬运了,市舶司库房里的金银铜钱极多,串钱的绳子都发霉断裂了,这些硬通货若是用来招兵买马,足够大军两年的开销。

“蒲家的财货也不少,本官已经派人运送了。”刘彦直道,“有一事请教元帅,蒲家的妇孺该如何处置。”

张世杰沉吟道:“我大宋乃礼仪之邦,自然不会如鞑子那样虐杀无辜,女眷和幼童,充官为奴即可。”

“那蒲寿庚等人…”

“按律理应凌迟处死,可是军中没有会这门手艺的刽子手,这倒是有些麻烦…不如寻个杀猪匠将就一下。”张世杰叹口气,“真是便宜了这老狗。”

于是蒲寿庚被明正典刑,他的三个儿子待遇没这么高,只是车裂而已,其余俘虏一概斩首。

正式处决的只是蒲家的男人们,泉州城内其他回回就没这么幸运了,被义军用各种方式杀死,一夜之间,泉州城内的藩客回回无一幸存。

斥候侦察得知,有三股元军正向泉州方向急行军,其中骑兵就有一万之众,张世杰立刻下令加快搬运,实在搬不动的就放火焚烧,一草一木也不能留给鞑子。

三个时辰后,宋军撤离泉州,此时的泉州已经成为一座空城,没有活着的人,没有完整的房子,到处是熊熊烈火在燃烧,到处是血流成河。

次日,张弘范带着三路大军开进泉州,城内建筑毁于一旦,市舶司积累百年的财富被搬空,权倾一时的蒲家也彻底完蛋,士兵在一处猪圈内找到了蒲寿庚和他的儿子们的残肢断体,杀猪匠手艺太差,没把蒲寿庚片干净,还剩了囫囵大半个身子。

张弘范并没有一丝怜悯,蒲家背主求荣,迟早会落的如此下场,只是时间早晚而已。

“启禀元帅,末将找到一个活口。”

“哦,带上来。”

一个十二三岁的男孩子被带了上来,张弘范看了看,让从人拿来清水给其洗脸,洗干净之后,大家惊为天人,这孩子长得太俊了,西域人种的高鼻梁白皮肤,大眼睛长睫毛,纤细柔弱,楚楚可怜。

张弘范心中狐疑,伸手往男孩裤裆里一掏,果然是货真价实的男孩,不是女扮男装,他心中便是一喜,问道:“你是何人?”

“我叫阿布,是我爷爷的孙子。”

“你爷爷是谁?”

“是他。”阿布指着猪圈里的蒲寿庚残躯说道。