琼枝也知道夫人只能将她放在这里，若是让她回了主屋，肯定又去勾引二爷了；若是放在薛锦颜哪里，薛锦颜正在跟周嬷嬷学规矩，耽误不得！如此，将冬儿留在薛锦绣这里，对整个二房来说是最好的处理方式了。也多亏了她家小姐一时间被美色所惑，让冬儿能有个顺当理由来这里。不过琼枝心里还是不爽，默默告诫自己——眼不见为净！于是她也不再去说冬儿了，冬儿似乎成了薛锦绣小院里一个特殊的存在，只要她不做什么事儿，就那么一直闲着也行。
薛锦颜对于冬儿从自己这边搬走还是挺开心的，只是搬到她妹妹那边…哎，可是她现在真的很忙，要跟周嬷嬷学规矩，还要到厨房学厨艺，女红也不能落下，还有各种文化课…目前也只能让巧月更加留意一下薛锦绣那边的动静，一有风吹草动，她还可以赶回去帮个忙什么的。
由于天气渐渐热起来，周嬷嬷尽量将课都放在早上。这样一来，早上要学的内容就多了些。今儿学的是坐姿，周嬷嬷的课里，怎么走路，怎么吃饭，怎么坐，怎么站，都是学问。教了姿势后，就要开始不断的练。
“规矩不仅仅是用来学的，更是要去做的。只有融到骨子里，无论在什么场合，都不会让人挑出错来！”
“可总不能时时刻都是这种大礼吧！”薛锦林郁闷道。
周嬷嬷笑了笑：“是的，平常时候有平常时候的礼。只是…如果你不会这些大礼，等要用的时候就会着急，一着急就会出错。平日里出错没什么，只是这大礼时出错，那可是当着全族的面儿啊！”
薛锦林看了看周围，见薛锦颜正坐的笔直，不由道：“阿颜妹妹做的这般认真，不知道的，还以为阿颜妹妹过几日就要行及笄大礼呢！”
薛锦颜看都不想看她，冷声道：“阿林姐姐若是累了，就去歇着吧。你这般时不时的说话，旁人还以为咱们是在闲聊而不是学规矩，可别打扰了阿瑜姐姐。”
薛锦林道：“阿瑜姐姐一向都是咱们里面学的最好的，我就算是拿出百倍的精神也追不上。不过我这人倒还有些自知之明，我也只能学成这样了。”说着，朝着薛锦颜笑了笑，言下之意，大家心知肚明。无非是想提醒薛锦颜不要想得太多，她又不是长房所出。
“好了，也坐了半天了，现在练走路。”周嬷嬷立刻说道。
自第一日她立了威后这几个小姐妹之间倒也算是处的平静，只不过像这样的口角之争还是经常发生。她不过是一个教养嬷嬷，资历再高，也不好因这种小事训诫。
薛锦林故意与薛锦瑜走了近些，低声道：“阿瑜姐姐，你瞧阿颜那个样，生怕别人不知道她在学规矩呢。也不拿面镜子照照，就她那样，规矩练得再好，她有地方用么！”
薛锦瑜听得很是痛快，不过这段日子秦氏特地嘱咐过她，要她静一些，毕竟是要及笄了，女子太闹腾传出去对名声也不好。薛锦瑜见秦氏也病着，不好将她气着，倒也努力克制自己的脾气。只是听着薛锦林如此巴结自己，还是忍不住笑了笑。——没错，因为她是薛府的长房嫡女，这些姐妹天生就低她一等！
薛锦兰默默走在最后面，其实她觉得薛锦林说的挺对的。她跟她一样都是庶出，周嬷嬷教的这些宫里面的规矩，她怎么可能用的上呢。生母罗姨娘又不像大房里的几个姨娘那么受爷们的宠爱，她只用平平淡淡的过一辈子就好啦。又思及薛锦颜，纵使她是嫡出又如何，二房在府里不受宠，众所周知。薛锦颜，你是注定争不过薛锦瑜的，何必还要去给人当笑话看呢！
周嬷嬷的课在离午膳还有半个时辰时便散了。四个锦带着丫鬟都回去更衣休息。薛锦瑜今儿心情不错，有薛锦林一个劲儿的奉承，薛锦颜今天也只是老老实实的练规矩而已。
换好了衣物，去秦氏那里问安。方氏和闵氏正巧也在。见薛锦瑜进来，闵氏笑道：“瞧瞧咱们的阿瑜，都要长成一个大姑娘了，这模样，跟那画里的仙女似地。”
薛锦瑜娇羞地拿着帕子掩面：“三婶儿就知道打趣我。”说罢，便向两个婶婶一一行了礼。不愧是经过周嬷嬷调-教过的，这一礼，闵氏打心底的佩服，非常完美。
薛锦瑜安静站在一旁。就听见闵氏说道：“初十那日老太太想要去白玉寺礼佛，想带着府里的几个小姐们一道去。正巧阿瑜来了，三婶也算提前告诉你了。”又对秦氏道：“所以我这次来就想问问嫂子，阿瑜她们的马车是各院自己派呢，还是公中来安排？”
秦氏微微道：“那…老太太的意思呢？”
闵氏笑了笑：“这些事儿老太太是一向不理的。大嫂管这个家也这么多年了，您说的话不就是老太太的意思了么！”
秦氏道：“原先都是宫中派的马车。”
“那就按照旧例吧。”闵氏立刻做出了决定。少顷，又看了看时辰，便起身道：“快传午膳了，我也就不打扰大嫂了。”
方氏默默起身，与秦氏闲聊了一句后，便也走了。
二人走后，孙妈妈凑到秦氏跟前，低声道：“昨儿马房那边人说，三夫人将郑勇的差事给撤了，换了她身边嬷嬷的儿子去当差。”
秦氏闭上眼，缓缓道：“嗯…”
薛锦瑜哼了声：“说什么不知道派哪里的马车，我看她全都知道！无非是来做做样子，她早就将马房里的人换了成她自己的心腹！真不知道她得意什么呢，不过是暂时帮忙管一阵子罢了！”
秦氏顿时睁开眼，呵斥道：“不得说这些胡话！”
薛锦瑜嘟嘟嘴，抱怨道：“这也不能说那也不能说，那我不说话了！”
孙妈妈连忙来打圆场，“瑜姐儿也是替夫人您抱不平呢。”
秦氏道：“这点子小事还不算什么。”说着，起了身，眼中尽是笑意：“你们可知老太太为何要去那白玉寺？”
薛锦瑜茫然摇摇头。
孙妈妈想了想，立刻回过神来，一脸的惊喜：“难道是要去见那位贵人？”
秦氏含笑点头。
薛锦瑜更加听不懂了，有些着急，连忙问秦氏：“阿娘，你们在说什么呀，什么贵人？！”
孙妈妈劝道：“瑜姐儿莫急，这件事可是咱们大房的大好事！”说着，不由想到闵氏那副得意的模样，顿时觉得好笑。哼，再得意又如何，最后还是替咱们大房做嫁衣！
19十九章 礼佛
冬儿在最初几天意难平之后，倒也渐渐恢复了。也有几个小丫鬟，习惯性的来巴结，但冬儿依旧是那副不爱理人的模样。小丫鬟们也就消停了，又聚在一起说道：“寒梅姐姐的性子真好，那人…”指了指屋里，“昨儿明明是小姐要吃桂花粥，结果她也要一碗。”
“哼，她也只敢跟咱们耀武扬威，你让她使唤寒梅姐姐去呀！”另一个小丫鬟愤愤道。
旁人听着，不由问她：“寒梅姐姐是个什么来历啊？”
在冬儿来之前，寒梅在薛锦绣小院里一直都是一个特殊的存在。不过这种特殊大多是与她的性子有关，这个人，活的太寡淡了。除了伺候薛锦绣，别的她一概都不怎么管。就算是薛锦绣那边，她也只是做分到自己手上的事罢了。
那小丫鬟见周人一脸好奇的看着自己，心中大大满足，立刻压低了声音：“寒梅姐姐是赵妈妈的亲闺女！”
“啊？！”众丫鬟大惊，继而恍然大悟，一起叹道：“难怪如此…”
赵妈妈可是方氏眼前第一等说得上的话的老人了，那可是跟着方氏从娘家来的老妈妈了。
“大白天的不干活，又偷懒了？”琼枝推开门，就看见那些小丫头聚在回廊拐角处嘀嘀咕咕的。
众人嘻嘻哈哈的笑着，其中一人道：“琼枝姐姐别生气，我们这就去干活。”说罢，三三两两的散了。
琼枝无奈地摇摇头，又看了看四周，问道：“你们见着寒梅了么？”
“没呢。”
正巧外院的人进来，听得问话，顺口说道：“刚见着往夫人那边去了。琼枝姐姐有事儿吗？”
“没什么，随便问问。”琼枝摆摆手，她不过是想知道最近冬儿的状况，也不是什么急事。
主屋那边的小耳房里，小木桌上正沏着茶，又摆着几样小点心。过了会儿门帘撩了起来，寒梅起了身：“阿娘。”
赵妈妈从外走来：“用早膳了吗？这是夫人赏的，趁热吃点。”
“嗯。”寒梅点点头，咬了一口，欣喜道：“是杏仁味儿的！难为阿娘还记得女儿最喜欢吃的口味。”
赵妈妈慢慢打量着女儿，虽然是做丫鬟，但在薛府这样的人家，大丫鬟也都是当小姐来养了。除了伺候小姐的起居外，她们自己的衣物，吃食也都是有小丫鬟服侍的，除了针线外，压根就不需要做粗活。寒梅如今也快十四了，正是抽条的时候，皮肤白皙，相貌也很清秀，就是性子静了些，总给人一种冷冷淡淡之感。
寒梅放下手里的点心，问道：“阿娘，你找我来有何事？”
赵妈妈道：“娘也没什么，就是想问问，那冬儿…”
寒梅心领神会，当即道：“还不就是那样，老太太那里出来的人，多少都是有几分傲气的。不过她说她的，我不理就是。”
“这就对了，退一步海阔天空。”赵妈妈欣慰点头。
寒梅淡淡笑道：“阿娘特意将我放在六小姐那里，我又怎么会辜负阿娘的苦心呢。”
赵妈妈揉了揉眼睛，声音有些哽咽：“为娘就你一个闺女，自然是希望你好。你好好伺候六小姐，等再过两年，我就去替你向夫人求个恩典，让你出府。前日子你姨妈还来了一趟，他们就在咱们长陵城，东街那边开了家小铺子，养活一家人是够了。你表哥那人老实肯干，你俩的婚事，我跟你姨妈都是同意的。”
“娘，你说什么呢！”寒梅到底还是个未出嫁的女子，脸皮薄，不由微微低下头。赵妈妈却没什么忌讳，继续道：“娘说的都是正经事！你姨妈家虽没有薛府这样的富贵，但那也是正经儿的良民，你去了就能当家作主，跟你表哥好好过，日子迟早能红火起来，那时娘还会给你多添些嫁妆…”
寒梅默默听着，心里早就对未来出府的日子充满的期待。无论是被主子欣赏，还是被府里的少爷老爷们看上，那都是一场噩梦，只有尽量不引起任何人的注意，等到了年纪，去夫人那里求个恩典，她就能恢复自由身了。是以，只有在薛锦绣这个从不被看好的嫡女那里，她才不会引人注目。在那里的丫鬟，是没有前程可言的，而这一切正是寒梅想要的。
赵妈妈是有这个自信的向方氏求到这个恩典。大宅之中的阴私之事她见得太多了，让女儿出去当家作主是最好的打算。
“好了，你快回去吧，出来太久也不好。”赵妈妈确定了女儿没有与冬儿起冲突，暂时放心了。见寒梅正要离开，连忙道：“把这个也拿去，娘一向不喜吃这些甜腻的东西。”说着，也不管寒梅要不要，包好了便塞了过去。
寒梅拿着点心，刚回到院里，就听见冬儿骂人的声音：“你们到底有没有长手，看看这衣服，这可是老太太赏的料子，你们赔得起吗？！”
“对不起冬儿姐姐，我…我…”
“我什么我，你说，怎么办！”冬儿不耐烦地道：“算了算了，用你三个月的月钱还还吧，真是的！”
“这…冬儿姐姐，这不行啊…”
“不行什么！洗坏了衣裳难道不能赔吗？！”
小丫鬟被冬儿那副要吃人的架势吓得都快哭了，一句话也说不出来，哆哆嗦嗦地站在一旁抹眼泪。
寒梅见状正要离开，冬儿却见着她了，从屋里走出，嚷道：“哟！这不是寒梅么，一大早的去哪里溜达呢，方才小姐叫茶也没个人进去伺候！我说这府里到底是养小姐呢还是养丫鬟呢。什么人就是个什么命，自己没几个本事，也没几个贵人，就该老实点！”
寒梅有些恼火，但想着赵妈妈的话，到底还是忍了下来，说道：“我去伺候小姐了。”
谁料冬儿已经走了出来，打量了她一眼：“包袱里装的什么？”
寒梅道：“你管不着！”
冬儿道：“这几日夫人说了，府里总是少了些东西，给我看看！”
寒梅退了一步，打算避开冬儿的手。
冬儿笑了笑：“装的什么见不得人的东西呢！”
寒梅知道她是故意找茬，这几日自己对她冷冷淡淡的，她早就不满了。可是自己不能跟她争执，寒梅便想快步走开，谁料却被冬儿死死抓住。
“你放开！”
“你那包袱里装的是什么，给我看看，万一你要是从哪里拿的不干净的东西，拿到六小姐院子里，让人误会了，你这是丢谁的脸面呢！”
寒梅本就是个不善言辞的冷淡性子，但心中也有一股倔劲儿。冬儿算个什么东西，有什么权利检查她的包袱，越发紧紧拿着。撕扯间，包袱突然散开，里面的小点心撒了一地！
冬儿一看，立刻指着地上的点心嚷道：“好啊，你去厨房偷东西了！”
寒梅气的脸通红，她就没见过如此无赖的人！
突然，不远处一女声传来：“大早上的吵吵闹闹，成何体统？！”
小丫鬟一惊，“琼枝姐姐…”又见着琼枝身后还有一人，吓得连忙道：“小姐…”
原是琼枝带着薛锦绣过来了。琼枝看一眼地上已经污了色的点心，横了一眼冬儿：“这的确是早膳后夫人赏的。”
冬儿翻了翻白眼，无谓道：“哦，那是我误会了。不过寒梅也是，早说不就成了。我也是怕有不干净的东西进了咱们小姐的院子，到时候反而让小姐说不清，那可真是罪过了。”
寒梅气的手发抖——她、她分明就是故意的！
琼枝道：“这院里的东西自有专人去管，冬儿姐姐就无需操心了。等会儿小姐就要与老太太一道出门礼佛了，寒梅你收拾好了就过来。”
寒梅看着地上已经滚了灰的点心，咬着嘴唇，轻轻道：“知道了。”也不等琼枝安慰什么，快步走了。
冬儿瞧了瞧众人，朝着薛锦绣福了礼，扭着腰去。
琼枝叹息一声，看了看薛锦绣，“小姐，咱们走吧。”
大约辰时三刻，孔氏便带着几个孙女去了白玉寺。白玉寺早在两日前便做了准备，是以今日除了薛府女眷并无其他香客前来。孔氏捐了香油钱后，听了大师讲了一段经，便不拘着孙女们了，且让她们带着丫鬟婆子们自个去看看寺庙。几个锦到底也不敢多么放肆，毕竟孔氏还派了福寿堂里的嬷嬷跟在她们身后，便聚在一起沿着庙的回廊慢慢走，欣赏着沿路的壁画。
薛锦兰又病了，这次便没有跟来。薛锦颜牵着薛锦绣的手，一路走，一路低声问着琼枝：“那个冬儿最近还算安分么？”
琼枝眉头一挑，脸上表情颇为丰富。薛锦颜见她这幅模样，就知道了个七八分。
巧月道：“冬儿和寒梅住一起，我刚瞧寒梅丫头的脸色有些不好…”
众人皆无奈笑了笑，不再多说什么。
小佛堂里，孔氏对面坐着一位妇人，微微闭目，端起眼前木桌上的香茗，浅嗅了一会儿，说道：“这茶里的桂花，是去年摘的吧。”
孔氏赞叹：“夫人对茶道如此精通，真是世间少有。”
20二十章 买官
妇人缓缓睁眼：“老太太过奖了，我也是闲着无事，瞎侍弄的。”
孔氏笑了笑，一旁的杜妈妈递上一个木盒。妇人眼前一亮，那木盒不过巴掌大小，却是上等的黄花梨木。杜妈妈将木盒打开，一股茶香徐徐扑鼻，乃是有价无市的雾山花茶。此花十年才绽放一次，若错过花期又要再等十年，每次仅有的一点都被皇家所用。
孔氏道：“茶不似金银，只有懂茶之人才会细品。若是到那些只懂得喝些树叶子人嘴中，再好的茶，也是暴殄天物。”说罢，杜妈妈已经木盒推至那妇人面前。妇人身旁的丫鬟得到示意，也就接下了。
妇人看了一眼那盒茶叶，虽依旧是之前那矜持的面容，但口中语气却已亲近不少：“我听闻贵府的大小姐，今年夏天也就要行及笄之礼了。”
“正是。所以老身特意邀夫人来这白玉寺小坐，若夫人不嫌弃，还望劳烦夫人为我那孙女当一次女正宾。”
那妇人含笑点头：“既然是老太太亲自相邀，我岂能不应。”
孔氏又道：“哎，你也知道我是个闲不住的，一辈子都替我那儿孙操碎了心。以前总觉得盼着有了孙子孙女儿就可以颐养天年了，不曾想还要操心小辈们的言行举止，怕他们学坏了，好容易等这些子孙勉强能看了，又要担心他们的婚事。尤其是那几个孙女，毕竟是要嫁去别人家的。夫人亦有子女嫁娶，这样的心情，想来夫人也能体会。”
妇人道：“是啊，我那闺女虽已嫁了五年，却还是不让我省心。哎…”
“夫人也不必过虑。贵府小姐聪慧，又是自幼跟在夫人身边，夫人言传身教，小姐定然会在夫家相处和睦。只是可怜我那阿瑜，托身在咱们这样的商户里…”说着，孔氏不由有些哽咽。杜妈妈连忙轻轻拍着她的背脊，替她顺顺气。
妇人道：“老太太这又是为何伤心呢！贵府上的大爷，也有官职在身呀。”
孔氏道：“不瞒夫人所说，我那不成器的长子虽有官身，却也只是一介小小散官，那正经儿的官家，又哪里会瞧得起他。薛府纵有几个铜钱，可在他们眼中不过是徒增铜臭之气罢了。”
妇人浅浅品了口茶，不再随意接话。小佛堂内，顿时安静下来。四周丫鬟敛声屏气，杜妈妈也有些紧张。今日孔氏特意邀了知州夫人，就是想让大爷身上的官职再升一等，钱不在乎，关键是这位夫人肯不肯松口。
佛堂内供奉在菩萨前的那炷香，燃烧殆尽，最后一点星火湮灭在灰烬之中，一缕白烟悠悠散开。临近晌午的日光从木纱窗里柔柔撒在地上，可佛堂里的众人，没有人还有心情去享受这一丝宁静与悠闲，每个人的心中都有一番算计。
寺庙里，薛锦绣一行走走停停，决定在溪水旁的小木亭里歇息。寒梅正摆着茶具，突然惊了一声：“呀，还有一味茶落在马车的木箱里了！”说着，便匆匆忙忙了起了身，就往马车处走，一不留神，又将桌上的茶杯给带上到地上，清脆一声，摔了粉碎。
“婢子该死！”寒梅脸色惊慌，颇有些心神不宁。
琼枝知道她还在为早上冬儿的事心烦，立刻道：“你别再乱动，我去拿就是。”
寒梅小心地看着众人，薛锦颜道：“快去快回。”说话间，巧月已将地上的碎片收拾干净了。寒梅低着头，惴惴不安地站回原处。
琼枝一路朝马车而去，拿了茶便赶紧回走。一不留神，撞上了来人。琼枝低着头，连忙绕开，谁料那人突然道：“哪家的奴婢，好不懂规矩，撞了人就这样走吗？”
琼枝停下脚步，不由抬头飞快地看了眼前之人。这男子穿着一身上好料子裁制的华衣，长发束在玉冠之中，眉眼间却是一副轻佻模样。琼枝连忙道：“婢子不是有意冲撞公子，还请公子恕罪。”
江楼月本来是陪母亲一道来寺里礼佛，只是母亲说要去小佛堂会一友人，他便也打发了小厮去吃茶，自己一人在寺里闲逛。这都快逛了近一个半时辰，正是满心无聊时遇到一个漂亮小妞。江楼月那股轻佻劲儿顿时涌了上来：“你冲撞了本公子，怎么，说几句就想走了？”
琼枝心头一震，她素来跟着薛锦绣，哪里见过这种人。琼枝本能地后退几步，恭敬回道：“奴婢见公子仪态翩翩，气度不凡。定是饱读圣贤之书，公子大人有大量，定然是不会与奴婢计较的。”
江楼月本存了调戏之心，见那小丫鬟畏畏缩缩，反而更加有趣，立刻道：“没想到你这小词儿还一套一套的。这样吧，你把本公子夸高兴了，本公子就放你走。”
琼枝急的满脸通红，结结巴巴道：“公…公子，您是个好人！”
江楼月噗了一声，这夸的未免太没诚意了吧，立刻板下脸来。
琼枝见他脸色不悦，又补充道：“您是个大好人！大大好人！大大大好人！”
江楼月：“…”
琼枝急的跺脚，哀求道：“公子，求您饶过奴婢吧，我家小姐还等着呢。”
江楼月见时辰也差不多了本打算放过她，只不过这小丫鬟左一声好人，右一声好人叫着，听得江楼月颇有些不顺耳。他乃知州府里一介小霸王，出府调戏小丫鬟倒被叫做好人了？怎么听怎么觉得讽刺呢！
江楼摆摆手：“你是哪府的丫鬟？”
琼枝一听，以为他要去府里告状。夫人小姐虽然仁慈，可这事儿要是传到老太太耳里，她肯定是要降为使粗丫鬟的。
江楼本打算就放她走了。不增想，自己只是随口问了一个问题，竟然吓得那小丫鬟哭了起来。江楼月被她哭的心烦意乱，嫌弃道：“哎哎哎，哭的晦气！赶紧走赶紧走！”
琼枝微愣——咦，这样就完了。擦擦眼角，连声道：“谢谢公子，谢谢公子！”说完，也不顾什么礼仪姿态，一溜烟跑了。
江楼月看着她的背影，一脸纠结——之前那般调戏的言语，她说他是好人，如今不过是简单一问，竟然哭了？！最后他又冷言相待，结果又得到了一声谢谢。这丫头脑子有毛病么？！怎么听不出好赖话呢！
琼枝急匆匆的跑了一段路才停下脚步，理了理衣物，这才走到薛锦绣那边。薛锦颜见她有哭过的迹象，只以为她是替寒梅鸣不平，倒也体贴的没有仔细询问。
到了申时（15-17点）左右，众人便从白玉寺告辞。
知州府里，江楼月正在给江夫人问安。刚行完礼，立刻跳了起来，跑到江夫人身旁替她捶腿，小声问道：“母亲，今儿你去白玉寺到底见的是哪府的夫人？做的这么神秘？”