不多时，水烧好了。冬儿喝着热水，见宝珠熄灭了炉火，端起药和梨水儿便准备走，也连忙放下手里的茶杯：“天怪黑的，我与你一道回去吧。”
宝珠点点头，允了。刚至拐角，冬儿突然呀了一声，宝珠一愣：“怎么了？”
“方才我们出来时你只灭了炉火，灶台里的火熄灭了吗？”
宝珠想了想：“灭了啊。”
冬儿又道：“真的吗？我怎么总觉得好像还有些火星子呢？”
被她这么一问，宝珠也有些不确定了。水火一事事关重大，她可担不起这个责任。冬儿连忙道：“我去看看。”
宝珠想到她连烧个水都不会，更别说去灭灶台里的火了，只好道：“还是我去瞧瞧吧，姐姐且帮我把这个拿一下。”
眼见着宝珠走远，冬儿笑了笑，端着木盘快速朝薛永年院子里走去。
快到院子处了，迎面走来一个不起眼的小丫鬟，见着冬儿也有有些意外：“冬儿姐姐，你不是病了么，怎么现在又好了？”
冬儿心急，面上还要应付几句：“又不是什么娇贵身子，养几日也就好了。”
那丫鬟点点头，目光穿过冬儿的肩膀，往前望了去，嚷道：“咦？宝珠姐姐？”
冬儿回过头一惊，原是宝珠从厨房那边追来了，脚步还真快！冬儿咬了唇，低声道：“我等了会儿，怕药凉了，便先端来了。”
宝珠是府里的三等丫鬟，不能进主子的屋，不由问道：“巧月姐姐还有琼枝姐姐她们呢？这药还等着送到二爷屋里呢。”
冬儿道：“她们都得伺候小姐离不开身，我送去就行了。”
宝珠无奈，只得如此。
冬儿微微舒口气，立刻端了药走进屋里，穿过屏风，薛永年正躺在床上。冬儿有些激动，缓缓走了过去，将薛永年扶了起来，娇声道：“二爷…”
“二爷回来了？”方氏一愣，身旁的赵妈妈连连点头。原来琼枝先是去了三房一问才知道方氏被闵氏拉着去了大房。好容易跑到了大房，结果院门外几个膀大腰圆的婆子守在哪里，琼枝是又亮身份又说好话，总算是进来了。
“嫂子，夜已深了，我在这儿也帮不上忙。再者…丫鬟来说，二爷已经回了。”方氏深深看了一眼坐在上座的秦氏，二爷都回来那么大爷肯定早就回了，她一早就知道，但什么都不说，让大家一起在这里干坐着！
闵氏颇为懊恼，男人们肯定是喝多了，这会子屋里没个主事的，还不知要乱成这么样子呢！秦氏是故意封锁住爷们回来的消息！呵，还真是睚眦必报呀，一点亏都不肯吃！
事到如此，秦氏也知道瞒不住了。方氏二人立刻起身告辞各自回屋。刚进了院子，才到屋前，就听到里面瓷器摔地以及男人的暴怒声：“你是怎么进来的！”
“怎么了？！”薛锦颜惊得坐直了身子，一脸茫然地看着对面还在悠闲玩小玉石球的薛锦绣。
“不知道。”薛锦绣老实的摇摇头。
薛锦颜拉着她就往主屋走，甫一进屋，两个锦分别被赵妈妈和吴妈妈拉到一边，眼睛都被挡住：“都是些不干净的东西，小姐们莫看，免得污了眼睛！”
方氏声音里透着一丝寒意：“还站在这里做什么，阿颜阿秀都回屋子里去，这么晚了，该休息了！”
“是。”两位妈妈还有好几个丫鬟将薛锦绣姐妹俩团团围住，直接送了出去。
冬儿衣衫不整的倒在一旁，低声哭着：“二爷，婢子，婢子已经是你的人了呀。”又爬到薛永年脚边，扯着他的裤脚：“二爷…，看在老太太的面子上，您就饶了婢子吧。”
39三九章 真相
“你这个不知羞耻的贱货！”薛永年觉得头晕得要命，方氏连忙将他扶着坐下,低声道：“好歹也是老太太赏的人,二爷您就算是打狗也要看主人呀。”说罢，又替薛永年揉着太阳穴，见他着实有些精神不济,连忙道：“夜深了,二爷您先休息。好歹我也是这屋子里的主母，后院的事儿爷们也不好管，冬儿先让我带回去吧。”
虽然冬儿的做法实在是可恨，但要处置她还真得要先过老太太那一关。薛永年知道方氏从来都是个慈悲心,冬儿交给她，倒也不会出什么大事。便点了点头，又倒床睡了。
方氏让人将冬儿带到她那,房门关上，冬儿战战兢兢地跪在地上。赵妈妈已经回来了，不由分说上去就赏了她一剂耳光：“下贱的胚子，竟然做出这种勾当！你眼里还有主子吗？！”
冬儿何曾受过这种辱骂，可她知道现在必须要先伏小坐低，捂着脸不敢还嘴，只是不断轻声抽泣着。
“夫人，这种东西就该赏她四十板子，再扔到庄子上去！”
“不可以呀夫人！”冬儿惊得立刻嚷了起来，“婢子虽然贱命一条，可好歹也是老太太赏的。若是日后老太太问起来，夫人要如何交代呀！”
“你还敢拿老太太来要挟主子了！”赵妈妈抬脚就朝她踹了一脚。冬儿捂着胸口倒在一旁，手指渐渐握紧。
——死老婆子，等我成了姨娘，迟早要你好看！
方氏轻轻揉着额头，自从嫁入薛府，由于没有生儿子，她在这府里一直低人一等。为此对孔氏更是言听计从。今日冬儿虽爬了床，可见薛永年的态度对她是极其厌恶的。既然有了一个罗姨娘，再多一个也不在乎。问题的关键不是姨娘如何，而她这个当主母还没有儿子！
今夜大房宋姨娘那边也不知道情况到底如何了，如果宋姨娘肚子的那个保不住，孔氏肯定又要在子嗣上做文章。一想到此处，方氏就背脊发凉。——要不就顺了孔氏之前的意思，就着这个机会，将冬儿抬成姨娘？
方氏正犹豫着了，突然门帘被撩了起来，一向好脾气的吴妈妈竟然一脸怒气地走了进来。方氏疑惑：“不去要你照看阿颜和阿秀了么？”
吴妈妈手里端着青瓷碗，压制着怒火小心翼翼地搁在的桌上，对着赵妈妈道：“你闻闻吧！”
冬儿偷偷抬头瞧了瞧，身子顿时僵硬住了——怎么会这样！那只碗怎么会出现在这里！
“催情药？！”赵妈妈吃了一惊，“你从哪里拿来的？”
话音一落，方氏也诧异了，连忙拿起碗闻了闻。可惜她素来不懂这些，哪比得上身边的老妈妈们深谙此道。
吴妈妈低沉着声音，目光如刀子一样钉在冬儿身上：“这本来应该是绣姐儿要雪梨汁！”
“什么！”方氏惊得站了起来，突然眼前一黑，整个人朝后倒去，赵妈妈连忙将她扶到了贵妃榻上。方氏颤抖的抬着手，挣扎地起身：“阿绣，阿绣怎么了？快，我要去看她！对了，快去请钱大夫来！”
吴妈妈连忙道：“夫人放心，绣姐儿并没有喝下去。绣姐儿本来要喝，闻着味儿不对便让老奴来看看。老奴沾着尝了一小勺，里面的确加了催情的药粉！”见方氏情绪稳定下来，吴妈妈指着冬儿道：“想来这贱坯子本是想将这碗东西送给二爷，谁料咱们院子里的瓷碗几乎都是一样的，加之夜黑风高，做贼心虚，便给拿错了！”
“不可能、不可能…”冬儿颓然地瘫坐在地上，她并没有拿错，那汤碗一直就在她手里从未离开过，她怎么可能拿错呢！
“婢子冤枉呀！！！”冬儿哭嚎着爬到方氏身旁，“定是有人要陷害婢子呀！夫人您一定要明察呀！是厨房的宝珠，是她下的药，是她嫁祸给的婢子呀！”
“你——”方氏咬牙切齿地看着她。如果只是想着当姨娘就罢了，竟然还下了催情药！若此药真的被她的阿绣错喝下去，那后果方氏都不敢去想！
“拖出去，先赏她二十板子，但别让她死了。这丫头口口声声总说自己是老太太赏的人，明日就将她交给老太太发落吧！”
二十板子，就算不死整个人也废了，冬儿怎么肯，正准备大声嚷嚷，打算惊动四周！谁料赵妈妈却是个老手，直接先拿了帕子塞住她的嘴，低声喊了几个粗壮的婆子来将她给绑了直接抬走。
“走，陪我看看阿绣去。”方氏起来身，吴妈妈连忙扶着她。方氏不放心，反复问道：“下药之事，你有没有对阿绣说起？”
吴妈妈赶紧道：“这些个肮脏手段说出来就会污了小姐的耳朵，夫人放心，小人直说那雪梨汁估计是煮久了，味道便苦了。绣姐儿一听是苦味儿，就连忙摇头不喝了。”
方氏微微松口气：“这就好。”
薛锦绣的屋子里静悄悄的，琼枝见着方氏前来，连忙行了礼，轻声道：“夫人，小姐方才已经睡了。”
方氏缓步走到里间，见薛锦绣睡颜平和，呼吸匀长，那颗悬着心彻底放了下来。出来时见着琼枝眼眶红红的，不由道：“你又是怎么了？”
琼枝哑着声音：“都是奴婢没有照看好小姐…”
方氏摇着头：“小人是防不胜防，以后多上些心就是了。”
“嗯！”琼枝用力点点头，送方氏离去后，便回到薛锦绣身旁，拿了被褥铺在地上守夜。
第二日一早，方氏梳洗干净，便赶到了福寿堂。秦氏到底也只能瞒住一个晚上，今儿清晨孔氏便知道宋姨娘早产的消息了。
方氏甫一进屋，就见着孔氏面无表情地正襟危坐。一向喜欢逗孔氏开心的闵氏也此刻也不敢说些什么，安静地坐在一旁，等着大房那边的消息。
“夫人来了。”杜妈妈匆匆走进，身后跟着一脸憔悴的秦氏和昨晚赶来的大夫。
二人还未行礼，孔氏便匆忙问道：“孩子怎么样了？！”
秦氏死气沉沉的脸上突然来了精神：“回老夫人，孩子保住了。”说着，语气顿了一下，接着道：“是个哥儿。”
“真的吗？！”福寿堂里刚才几近凝固的气氛顿时活络起来，孔氏双手合十，连道了好几声阿弥陀佛。过了会儿，才想起宋姨娘，便又问道：“那宋姨娘呢？”
秦氏垂下头。她身旁的大夫小心回道：“回老夫人，昨夜姨娘情况十分危急，大人和孩子…只能保一个。”
“什么？！”孔氏脸色顿时变了，杜妈妈忙给她拍着胸口顺气。到底孔氏也是经过数次生死的老人了，过了会儿也就缓过气来。
闵氏见状，连忙道：“哎，宋姨娘是个好的，可惜太过福薄。好在孩子没事，老夫人可不能在这个时候倒了下去，还要去看新出生的哥儿呢！哥儿若是看着亲祖母来了，指不定有多宽慰。”
孔氏听得她的话，心中的难怪也轻了几分，拿着帕子擦了擦眼角：“是啊，宋姨娘也算是对得起大爷了！帮她照看好哥儿，别让人走得不安心。对了，大爷那边知道了吗？”
秦氏道：“大爷已经知道了，正伤心呢。”
“哎，人之常情。”孔氏叹口气，“让身边的人都劝着些，不要伤了身子。”
众人替宋姨娘哀叹了一回，便去看了新出的婴儿。小婴儿倒是挺乖，睡的十分香甜。孔氏见着他这副模样，又一一询问了给哥儿配的乳母，吃食都是如何准备后，这才放心回去了。
冬儿躺在柴房里，下半身已经是血糊一片。柴门吱呀一声被推开，冬日刺眼的阳光照得她眼睛生疼。两个婆子不由分说的又将她给架了出来。
方氏陪着孔氏一道回了福寿堂，已将昨晚二房发生的事一一细说了。
“冬儿丫头我一直让她伺候着二爷，谁料入冬后这丫头身子不争气，染上了寒气。我怕她将病气过给了二爷，便让她在屋子里养病。前后不过才十几天，这丫头竟然就生出这样的邪念了。”方氏说着，眼眶顿时红了起来，“今儿我瞧着宋姨娘的哥儿，孩子那么小，那么脆弱，当娘的哪个不是将孩子放在心坎上疼惜的。宋姨娘福薄，还没见着哥儿一面就走了。媳妇儿却是无能，若不是身边的妈妈们周道…阿绣就…”
“阿绣是个好孩子，前几日她跟着阿颜学写字，一个写的就是老祖母三个字。阿绣虽然嘴笨，不如其他的哥儿姐儿会说吉祥话。可她是个实心眼的孩子，想什么就说什么，她想老夫人了，便让阿颜教她写老祖母三个字。媳妇儿怎么也没想到，冬儿她竟然会做出这种事，万一让阿绣误喝了…”
孔氏今日悲喜交加。由于宋姨娘和新出生婴儿的原因，让她变得也有些感性。听着方氏这般泣泪的言辞，心中也多少有些动容。想及薛锦绣虽然一直呆呆傻傻，但也的确如方氏所言，并没有做过什么错事，总是老老实实地跟在她的姐妹们身旁。况且二房四周也有她的眼线，在冬儿进了二房院子后，方氏也的确是对她十分客气。
孔氏虽重子嗣，同样注重规矩。丫鬟就是丫鬟，纵然她有心想要赏丫鬟一个体面，但也绝对不能容忍下人在主子身上用如此卑贱的手段！
“我要见老夫人！我要见老夫人！”冬儿死死抓着木柱，一时间竟让她挣脱了婆子们的手。
“呵，老夫人，我看你还是省省吧。”赵妈妈冷笑一声，“老夫人说了，像你这样的东西，早早了结了，免得脏了薛府的地！”
“不可能！”冬儿绝望地哭喊道：“我是老夫人赏给二爷的，我是老夫人赏的！”
赵妈妈扣了扣耳朵，对着周围的婆子道：“传老夫人的话，她不想见到这个下作的东西，你们明白了？”
这些婆子都是府里专门执行处罚的人，自然是明白此话意思。不管冬儿如何挣扎，最后终于安静了下去…
薛锦绣缓缓睁开眼，今天没有人叫她早起。听琼枝的话，这是方氏意思，让她多睡会儿。
“小姐，今儿还要跟着吴妈妈学算术么？”琼枝给她递了热毛巾，薛锦绣将脸埋在里面，含糊不清地嗯了声。
穿戴整齐后，见院中丫鬟住的地方有人进出，寒梅则在一旁时不时吩咐了几声。琼枝连忙道：“冬儿不是一直病着么，老夫人怕她将病气过给了小姐，今儿早上便吩咐人将她迁去庄子上了。”
薛锦绣哦了声，便回屋子拿着小册子，去找吴妈妈了。琼枝见她神色如常，悄悄舒口气，忙跟了上去。
“六小姐，您在想什么呢？”吴妈妈的声音将薛锦绣唤回了神。
薛锦绣笑了笑，继续埋头打着算盘。
——不会有人注意一个呆呆笨笨的小姐喜欢去找院子里的小丫鬟玩。更不会有人知道，这位小姐大多时候喜欢作弊，哄骗了那小丫鬟的注意力后，趁机换了她眼前的小玩意。
小丫鬟突然嚷道：“宝珠姐姐？！”
冬儿回过头，有些诧异——这丫头竟然回来的这么快。
夜色里，身前的那小丫鬟快速调换了冬儿手中木盘上的汤碗，将自己木盘上一模一样的汤碗换了上去…
这个小丫鬟叫连翘，是负责看守薛永年书房的使粗丫鬟。曾因为没有拦住冬儿，被她闯进书房后生生挨了五个板子。至于小厨房里烧水煮药的宝珠，细心的人可能会发现，她与连翘是住在同一个屋子里的丫鬟…
只是这样的真相已经不重要了。
——既然出了手就不要后悔，愧疚什么的也没多少用处。至于谁是谁非，有谁还会去在意呢。就让她继续心安理得的当个真小人吧，总比虚情假意的伪君子稍稍好些。
薛锦绣抬头看了看窗外，冬日午后的暖阳照得她十分舒服。
作者有话要说：
第十六章：冬儿刚到二房来时，做了点心送到薛永年的书房，那个时候就是连翘守着的，可惜没守住。
情况一：如果冬儿没有下药，宝珠不会让她端走木盘。
情况二：如果冬儿下了药，宝珠就会顺水推舟，与连翘一起演戏。
以上是薛锦绣所考虑的情况，很不幸，冬儿姑娘选择了二。她太急功近利了，加上又遭遇宋姨娘生子这么一个外部环境（这个薛锦绣肯定就不知道了），天时地利人和，所以最后她二了…
40四十章 银钱
“你看,他笑了。”孔氏抱着孙子，手里摇着拨浪鼓一个劲地逗他：“盛哥儿，看奶奶这里。”
盛哥儿伸着小手抓了一会儿，突然停了下来，嘴巴瘪了瘪，一旁的奶娘知道他是要哭了，连忙道：“老夫人,盛哥儿玩了这就怕是饿了。”
孔氏一听,连忙将盛哥儿交给奶娘：“好生照看着。”
闵氏掩面笑道：“有老夫人您这颗大福星照着，瞧咱们的盛哥儿长的多好呀,胖嘟嘟的。”
孔氏走到一旁坐下歇息会儿,“你别总说盛哥儿，你家那俩小子呢？”
闵氏道：“那哥俩整天疯的没个正形！如今学会走路啦,摇摇晃晃的，我看着就心惊，可他们偏偏就是不让人扶着，只好让人在屋里铺上厚毯子，将那些个家什物件都挪开，给他俩腾个地方出来。”
“你做的这样周道我也就放心了。”孔氏有些感叹，“虽说主子们都是娇贵的身子，但到底也是哥儿，可不能学那些个纨绔子弟。逍哥儿和遥哥儿做的很好，走路嘛，哪有不摔跤的。你当娘的多注意些，别让他们磕着冻着就成。如今在屋里走走就好，外面天寒地冻的，雪也没化，可千万别在外面走。”
闵氏连连点头：“媳妇儿晓得。”
秦氏坐在一旁，见着一幅婆媳慈孝的场面就心里犯恶心。最近她终于知道这个闵氏不仅是城中富商小姐出身，她的母亲的竟然与孔氏还沾着一些远亲。如果自己不是占着长房长媳的身份，还不知要被闵氏拿捏成什么样呢。看看方氏就知道，每次都被闵氏拖出来，还要笑脸相迎。明明是当嫂子的，府里裁制衣服哪一次不都是让着三房先挑。
“行了，盛哥儿吃了奶估计也犯困了，我就不留了。今儿晚膳也不用来福寿堂，你们都忙，就在自己院里用吧。”
孔氏离开后，闵氏却还留在屋里，秦氏挑着眉：“三弟妹倒是挺闲啊。”
闵氏悠悠打了个哈欠：“都说能者多劳，我向来没甚本事，自然就闲着了。哪里比的上嫂子呀。哦对了，还没恭喜嫂子您这里又添丁进口，瞧我这脑子，还望嫂子莫要怪罪。”
秦氏恨得牙痒痒：“都是一家人，用不着那些虚礼。”
闵氏笑了笑，突然压低了声音：“嫂子，弟妹有句话不知当讲不当讲，大抵是府里的一些闲言碎语。”
见着她这副虚情假意的模样秦氏就觉得自己肝火又窜了出来，生生压制着自己的火气：“是什么？”
闵氏酝酿了一下情绪：“这个嘛…关于宋姨娘早产的事。”
“宋姨娘早产是她自己体质虚弱！”
“哎哎哎，嫂子莫急呀！”闵氏连忙道，“您也知道，但凡大户人家都有些不着四六的人乱嚼舌根子。”
秦氏理了理发鬓，似笑非笑地看着闵氏：“弟妹，本来这话不该我说。但既然你叫了我一声嫂子，我也就托大说你一句。下人们乱嚼舌根也就罢了，弟妹这个明白事理的人怎么也跟着一起…呵，我也不是责怪弟妹，只是流言止于智者，想来弟妹也与夫子学过书，这话是知道的吧。”
闵氏被她噎的说不出话来，尴尬地拿着帕子笑了笑，“那什么，嫂子这忙，我就不多叨扰了，告辞。”
见闵氏离去，孙妈妈哼了声：“真不知她得意个什么劲！难不成这府里只有她会生儿子么，明博少爷才是这个府里的嫡长子！”
秦氏摆摆手，“莫与小人计较。”说着，眼中寒光一现，“你去给我查查到底是谁在乱嚼舌根，主子的事也敢胡说八道！不给他们点颜色，这府里还有没有规矩了！”
“可这样是不是显得有些心虚？”孙妈妈不由问道。
秦氏深深吸口气：“无论我怎么做，在有心人看来人都是心虚，还不如让他们知道厉害！你记着，旁人怎么说无所谓，关键是盛哥儿身边伺候的人，嘴巴都给我紧点！宋姨娘是自己身子虚，没那个福分才去的，若是让我听到什么其他的言语，严惩不贷！”
刚吩咐完事儿，外间的丫鬟突然来报：“夫人，庄子上的扈老大来了。”
秦氏嗯了声，屋里的丫鬟连忙换了茶水点心，又加了些碳。待扈老大进来时，秦氏正躺在帘子后的贵妃榻上，有一搭没一搭的摆弄手边的手炉。桌子上的点心一块儿没动，整个人看起来有些心不在焉。
扈老大立刻跪在地上：“小的扈三儿给大夫人请安。”
秦氏微微抬了抬眼皮子：“起来吧。银子带来了么？”
扈老大连忙将袖中银票恭敬拿出，孙妈妈接过后，递给秦氏。秦氏支起身子扫了一眼：“行了，领赏去吧。”
“谢夫人！”扈老大起了身，跟着一个大丫鬟去了账房。
屋里秦氏将银票又交给孙妈妈：“三千两银子，拿去将那打家什的木头还差的钱付了吧。”
孙妈妈笑眯了眼：“瑜姐儿若是知道夫人给她的嫁妆如此丰厚，不知喜成什么样呢。一整套黄花梨木的家什，整个长陵都找不出第二家呢。”
秦氏笑了笑：“什么样的身份用什么样的东西，瑜姐儿当然要比那些个野丫头要尊贵多了。”说到此处，便又起了身去盘点给薛锦瑜准备的嫁妆还差些什么，要赶紧开单子让人去办了。