“嗯，你说吧。”
苏中晨低头思索片刻，脸上的揶揄之意渐散，眸中现出一丝凄寂。
他声音低缓的说道：“小姐和先母一样，亦是蓬门碧玉，家中人口简单，虽有不少行止失当之亲戚，但此番和那些朱门后院相比，却是小巫见大巫，又如阴沟之水与血雨腥风之大海。小姐之性格，刚烈有余，然柔软不足。专爱示强，不惯示弱服软。后院争斗不比别地，乃是以暗制明，以柔克刚，那些妇人惯从细微处做功夫，从细腻处下手，又因其一生无事所做，只专工一事，故作恒心耐心无与伦比。所以小姐日后若是真和陆公子玉成，还望谨言慎行，只合外圆内方，外柔内刚，不可反之而行。”
屠苏心中翻涌，低头思索，半晌没有答话。
苏中晨以为她不信，不由得惨然一笑道：“听与不听在小姐，说与不说却在我。因为，因这这是先母的血泪教训。诚然，先母亦是人人赞扬她聪明爽快，可是，她生于乡镇，外公外婆爱之如珍宝。气性大，心肠直。而我那二娘则生是朱门大户，其父家中妻妾甚多，兄妹姐妹成群，她自小见惯了后院争斗，耳濡目染之下，蔫得不精通？先母又怎能与她相斗？非先母不聪不敏，实则是井蛙比之海龟，拘于势也。
今陆家虽不比二娘申氏之家，但也颇有类似。况那陆云岩有志于仕途，以后说不定能青云直上，位至高官。到时外有官家女儿窥伺觊觎，内有婆母掣肘，丈夫不能时时依靠，小姐若不改眼下之习性，到时何以克当？以小姐之才，虽不至于重蹈先母覆辙，但恐不能舒坦度日。”
屠苏听完苏中晨的一席话，虽不能说胜读十年宅斗书，但也多少有些心得体会。他说得句句在理，论起后院争斗，高氏杨氏算是小学毕业生，陶氏略高些，算是高中生。她们这些和那些科班出身，自幼接受系统训练的宅斗高材生相比，自是不能相比。而自己性情外露，不善忍耐。到时该何去何从？她前世做生意时，亦常用争斗。但类别不同——那种争斗不用时时刻刻殚精竭虑的争去斗。而且奖品不同，斗赢了，那是属于自己的事业，她有成就感。但为了一个会跑的男人，值得吗？答案不言自明。
不过，话虽如此，但也不能因为怕争斗就自动退却吧，随便找一个有眼不识金镶玉的粗俗村夫吧。尺水尚能兴波，蜗牛角上还有人争名，人生何处没有争斗？若想逃避一切争斗困难，那就只能躲在娘胎别出来了。
两人你说我问，不知不觉时间飞速流逝。窗外，已然月色西斜。
苏中晨看天色已晚，便拱手告退，屠苏开门，他立在门口徘徊片刻，似有未尽之言，踌躇一会最终还是转身离去。
屠苏不疑有他，关上门，回屋倒床便睡。
翌日醒来，已经日上三竿。采萍一见她醒来，自去端上早食上来。
屠苏刚用完，就听见院外有人在说笑喧哗。
屠苏稍稍敛敛衣容，起身开门迎接。
来人正是陆云岩兄弟俩。陆云岩今日是焕然一新，身穿宝蓝衣衫，腰系黑锻腰带，足蹑银灰色新鞋。脸上带笑，举止娴雅。他一进来，两道水澄澄的目光便时不时的注在屠苏身上。两人的身后还跟着一个态度恭谨，低眉垂眼的小丫头，屠苏略略一看，不由得皱了下眉头，那丫头身穿紫罗春衫下着杏黄罗裙——恰好她今日也穿此色衣裳。
陆云泽一直在偷眼观瞧屠苏的反应，此时见她略有不悦，连忙上前一步，笑着说道：“屠苏姑娘，昨日我说有一个与你容颜相似之人，你还说要瞧瞧呢，这不我今日便带来了。”屠苏连忙笑笑，敢情这家伙是故意的。
“秋碧你抬起头来让关姑娘瞧瞧。”陆云泽下巴一抬清声吩咐道。
秋碧答应一声，依言慢慢抬起了头。屠苏一看，心中一惊，此女长得果然跟自己有点相像。不过气质却南辕北辙，对方是古代婉约派的，自己则是古今结合的粗犷派。
“关小姐。”秋碧上前乖巧的向她行礼。屠苏不知该如何还礼，只好一把拉起了她，说道：“不必多礼，来来，都一起坐吧。”陆家兄弟一起在院中大树下的石椅上坐下，秋碧在旁侍立。屠苏又吩咐采萍端水，关忠上茶点。
关文听闻有客来也忙赶了过来，他见了秋碧也是微微一惊，但一时也没想别的。陆云泽今日意外的寡言少语，一直都是关文和陆云岩南天北地的闲叙，屠苏偶尔插上几句。
陆云泽一直在暗暗观察屠苏的反应，见她跟往常一样仍是淡淡的，心中不由得打起鼓来，难道自己昨日的劝谏没起作用吗？不能吧。还是她心中有意脸上却故作矜持，可这也不像她的性子。陆云泽一时心中惴惴难安，思索一会儿，不由得暗暗自嘲：大哥啊大哥，我对你的事可比自己的上心。
三人正闲坐叙话，忽见门外进来一个青衣小厮，一见陆云泽上前一躬身道：“二少爷，家中来信了。”陆云泽一脸狐疑，口中说道：“上次不刚来一封吗？怎么又来了？”说话间，他随手拆开一看，看了几行，不由得容色大改。
陆云岩忙一脸紧张的问道；“二弟，可是家中出了什么事？”
陆云泽哭丧着脸道：“家中没出事，我出事了！”
“你怎的了？”
陆云泽把信啪的一声收起来揣到怀里道：“我娘要给我订亲了！”
“啊——”在场的众人一起惊叹。
屠苏忙劝道：“二公子，你订亲按理说着急的该是女方才对，你急个什么呢？”
陆云泽此时有翻白眼的冲动，他无奈的答道：“我的小姐，这都什么时候了，你还有心思开我的玩笑！”
陆云泽眼珠转了几圈，突然低声对屠苏和陆云岩说道：“我实话告诉你们母亲与我订的那人正是丹宁表妹——”
“啊——”这次轮到屠苏吃惊了。富丹宁她自然认得，两人毕竟相处了几日。而且她去后还时不时的给自己写信说些京中情况。两人也算是有交情之人。
她心中暗暗想道：“富家与陆家是亲戚，想必十分了解陆云泽的为人，若不是十分着急，怎么能将女儿下嫁与他呢？难道宫中选秀女的事是真的吗？”
屠苏正想着，陆云泽又开口补充道：“订的是丹宁的妹妹，丹年。”
陆云岩正色道：“富家兄妹几个我们都认识，丹年妹妹也很可爱，二弟该高兴才是。总比让伯母做主娶一个你从未见过的女子好吧。”
陆云泽刚要开口作答，陆家又跑来一个小厮，先上前对着屠苏打了个千儿，双手捧一封信道：“这是富大小姐与小姐的，前一个送信的走得太急，忘了带来。”屠苏接过来正想拆开，却见那小厮又转身近前对陆云岩低语几句，陆云岩脸色一沉，神色肃穆的点点头，尔后便起身对关文和屠苏拱手告辞。陆云泽虽一脸不解，却也没有多问，亦随之起身。
第七十七章事发
送走陆家兄弟后，屠苏忙展信观看。富丹宁在信中说她回京后不久，就听闻民间传闻要选秀女进宫。初时，她家人都不大信，以为是讹传，因为之前有过这种事。但最近她父亲的一位朋友透露说，皇上已经传旨让内监整理宫女名册，凡是那些年过二十又未得太上皇宠幸的女子都要放出宫去。自行择配婚嫁。俗话说，旧去新来，旧宫女一去，势必要补充新人入宫。因此这事几乎是板上订钉的事情，因此她家人也正忙着帮她和妹妹说亲事。而自家门第不高，两人则是高门不成，低门不就，门当户对的男方中人品又没有中意的，父母家人各各焦躁不堪。还好妹妹已经订了出去，男方便是自己的表哥陆云泽，只可惜自己仍是茫然无归，她不想早嫁，可又不得不嫁，因此心情郁结万分。如此这样倾诉了一番自己的苦处，末尾又嘱咐屠苏要早做打算，遇到合适的赶紧抓住。
屠苏放下信叹息不已，连富丹宁都如此说，看来是真的了。她必须得做出个决定了。否则，以她的家世相貌若被选进宫估计也就只能当个粗使宫女。她的性子又不能忍，到时怎么死的都不知道。
她一边想着一边信步走出后院来到前厅，她起得太晚，此刻已经接近午食时间，大厅里已经有了不少食客。她无意中往柜台旁一看，发现苏中晨不在，当值的是一个小伙计。
屠苏问道：“苏呆子呢，还没起吗？”
那小伙计吓了一跳，忙说道：“我，我不知道。”
这时另一个伙计接道：“东家，苏呆子他一大早就跟夫人辞行了。”
屠苏一听，心中不由得一阵气闷，这个苏呆子怎么走也不跟说一声！
屠苏将目光在大厅一扫，瞄到正在干活的关忠，她招招手高呼一声，关忠忙跑了过来。
“他去哪儿了？”
“他去…”关忠眼珠子骨碌碌直转。
“说实话！”屠苏加重语气。
“去、去京城了。”关忠无奈只得小声回答。
屠苏冷哼一声道：“去得好。”关忠一时也不明白她是什么意思，屠苏说完一阵风似的转身离去。
她见前厅无事，便又转回后院，林氏正抱着肉包坐在院中晒太阳。
肉包已经两个多朋，整个人白胖胖的，真的像只小肉包。一双黑宝珠一样的眼睛滴溜溜的转着，一见她嘴里伊伊呀呀的叫着，两手一挣挣的。
屠苏一看到肉包心情不由自主的好了许多，伸手接过他，抱在怀里逗他玩。
林氏看她心情转好，连忙趁机说道：“屠苏，你的事可想好了？”屠苏皱了皱眉，神色黯然的摇摇头。
林氏又劝道：“要不，你就先订好亲，两家说好，一旦事情有变就火速成亲，若是无事，就再缓两年。”
“这样也行。”屠苏含糊答应道。
“可是你总得定好人选吧。”林氏无奈的提醒她。
屠苏拧眉沉吟不语。
林氏张了张嘴，最后出声叹道：“这个小苏，他怎么在这个关头又离开了！”
屠苏一提他就有些烦躁，摆摆手说道：“让他走吧。咱不要他。”
母女两个说了半日，仍然毫无结果。晌午时，一家人聚在一起吃罢午饭，然后各忙各的。林氏抱着肉包，看外面天气晴好，便劝她出去闲逛一会儿散心。
屠苏正好也不耐烦呆家里，正想出去逛逛。她刚推开院门，就见陆云泽的叫秋碧的丫头，正眼泪汪汪的绞着手绢立在门首。
屠苏一愣，开口问道：“你有事？”
秋碧朝院里看了一眼，小心翼翼的问道：“小姐，夫人可在院内？”屠苏正要回答，林氏听到动静抱着肉包也走了过来。
林氏疑惑的打量着秋碧，秋碧泪眼朦胧的瞧着林氏。
两人对视多时，林氏脑中突然闪过一丝灵光，忙回头唤过采萍让她将肉包抱走。她拉过秋碧颤声说道：“来来，快来坐。”秋碧依言坐下，林氏强忍着激动，一句句的问她家乡何处，父母何名？秋碧一一回答。
问到末尾到，林氏抱着她大哭道：“我的儿，我就是你姨母。你娘就是我亲妹子！”秋碧也放声大哭，屠苏旁边劝不住，只得干看着她们哭。两人痛哭了好一阵子才慢慢平静下来。
屠苏这才开口问秋碧：“你家原来是在惠州，离这里万里之遥，如何到得这里？”
秋碧试试眼泪，说道：“五年前奶奶将我卖给梧州一个商人作婢，后来那商人家道中落，他又将我转卖给一个宣州茶商。一年前那茶商来京城贩茶，岂料又折了本钱，便又将我和几个下人发卖。如是便辗转到了陆府二夫人那里。二夫人又打发我来服侍二公子。前日二公子又将我送给大公子。”
林氏闻言不由得又掉下泪来，忙又问她她母亲和妹妹的消息，秋碧摇摇头含泪说道：“当日奶奶我卖我们姐妹时，因为妹妹生得瘦小，无人肯买，是以我先被卖出来，不知她后来如何。母亲被奶奶逼迫嫁给外村一个光棍，我只知道那人是瘸子，其他的不知。”
林氏又哽咽起来，屠苏只得上前再次劝慰，林氏擦擦眼泪，最后又问道：“你娘没有提到我家和你外婆家吗？”
秋碧说道：“小时候常提起的，尤其是姨母，后来…就不大提了。我恍惚只记得姨父的名字并知道大姨在关河村，外婆在桃林村。两个哥哥和妹妹们的名字一概不知。否则早就来见姨母了。”
林氏插话道：“傻孩子，你娘和你爹走时，我还正怀着你大表哥，此后音信不通，你怎能知道他们的名字！”
秋碧说道：“正是呢，我本来打算抽空向大公子告一天假，去这两个地方访一访。谁知，方才去书房送茶，无意中听到二公子和大公子提起姨父的名字，我仿佛记得，想问又不敢张口。最后只好悄悄央求大公子的贴身小厮，告了一会儿假，出来去街上绣线铺子里询问。一问之下才知道…姨母竟然就住在这里！于是我只顾着高兴，一径就闯了进来。”两个人手拉着手，唏嘘感慨，说长问短。
谁知屠苏却从她话里听出不一样的意思来，忙问道：“你方才说，你听到大公子和二公子两人说起我爹的名字了？好端端的，他们提这个做什么？”秋碧迟疑了一下，看了看四周无人，才压低声音道：“姨母，屠苏——”说到这里又顿住了。林氏忙问了她年纪生辰，便说道：“你大她一年，你为姐姐。”
秋碧说道：“姨母，屠苏妹妹这本是县府公事，这话原是不能外传的，——”屠苏一听到公事，心不觉突突跳了起来。
秋碧接着说道：“反正咱们也不是外人，只是你们不要外道就好。刚才大公子匆匆回去就是因为从云州府发下来一宗案子，说是姨父之死是系于被人谋害，要求承办凶手，因为案子发生在关林县，被犯也在本县，所以就发下来由大公子来审——”
屠苏闻听此言，当头如浇一桶冷水，浑身冰冷。她不断的说服自己，冷静冷静！秋碧看屠苏脸色不好，以为她是为姨父之死伤心，连忙好声安慰母女两人：“姨母，妹妹，人死不能复生，你们当节哀才是。万一姨父真是被人害死，大公子一定会查明真相为姨父报仇的。”林氏勉强笑笑，她并没有多少悲哀。
屠苏怕她们看出端倪，忙顺着台阶下来，脸色迅速恢复正常，一脸凄然的叹息道：“初闻噩耗时我们一家自是十分悲伤，如今时间一长，已好多了。现在又突然闻听这个消息，不由得又是一阵难过。只是我父亲被人谋害，官府应告知我家才是，怎的我们竟不知道一点消息？”
秋碧攒着眉头仔细回忆着，想了多时，才含含糊糊的说道：“我当时也没听清楚，好似说是什么江公子的小夫人告的状——”屠苏一听，已经明白了大致情况，定是那关明珠告的状！怪道人们说，斩草不除根，春风吹又生。她本以为两人翻不起什么大浪来，看来她是小看了她们。
屠苏又旁敲侧击的跟秋碧说了一会儿话，眼看从秋碧这儿已经打探不到什么消息，便说道：“既是我有关我父亲的案子，到时官府肯定告知我家，咱们也先不提这事。今日我们一家骨肉团聚理当高兴才是。”
林氏也点头称是，她忽的想起了什么问道：“你看我光顾说话了，忘了问你，你吃了饭没有？”
秋碧忙答道：“姨母不必费心，我吃过了。”谁知，她刚说完，肚子却不争气的咕噜了一声。林氏嗔怪道：“你这孩子还当姨母是外人呢？”秋碧笑笑低了头说道：“我当时正服侍两位公子吃饭，后来得知这个消息，急着去问人也没去领饭。”林氏忙唤过采萍去前头端来饭菜与秋碧吃。
秋碧谢过林氏，小口小口的吃着，林氏和屠苏坐在旁边陪着闲话。
林氏又问道：“你的本名也叫秋碧吗？”
秋碧答道：“我在家时叫名秀宝，妹妹叫秀彩。来到陆家后，二夫人便让我随了上头几位姐姐的名字。”林氏点点头又叹道：“好孩子，真是苦了你。”
秋碧却一脸满足的道：“姨母不必担忧，其实我出来比在家好多了，我爹去世后，家里愈来愈穷，有时连饭也吃不上，还要受爷奶打骂。出来后除了头一个主家苛刻些，后头的两位也不打骂，饭也管饱。尤其是如今的二夫人，对下人最为体恤宽容。还有二公子和大公子，他们都很好…这是我过得最好的日子了，唯一的缺憾就是不能和娘以及妹妹团聚。好在，老天怜我，让我遇着姨母一家，以后再也是伶仃一人了。”林氏又叹息着点头，想想自己的妹子这些年肯定过得很苦，但外甥女正在吃饭，她又不好再掉泪，于是便强忍过去。屠苏也不想他们再哭哭啼啼，便拣着一些笑话说与两人听。秋碧和林氏听着不住的笑着。
屠苏表面上虽和她们一起说笑着，心里却在飞快的盘算着。暗忖着如果事发，自己该如何应对？她脑中仔细的回忆着当日的情形，看看自己到底有没有什么漏洞！想着想着，一个久已遗忘的细节猛然跳进她脑海中。屠苏暗叫不好，她当夜在火烧江宁友前曾往他眼睛里钉了两颗钉子，当时自己愤怒得几乎失了理智，根本没想着拔出来！若真如此，万一此案细究起来，官府的仵作前去验尸，那么这两颗钉子该如何解释？毕竟钉子又烧不掉。想到这里，她的脊背上刷的闪过一股寒流，心头冷森森的。
林氏和秋碧正说得开心，忽见屠苏神情怪异，都不解的问她怎么了？屠苏设法挤出一丝笑容道：“没事没事。”她心中有事，找了借口向两人告辞离去，路上，她忽的又闪起一个念头，当时她将尸体交由关忠处理，他心思细腻，会不会已经将钉子拔出来了。想到这里，她加快脚步去前厅准备喊关忠问个明白。
第七十八章查案
屠苏快步跑到前厅将关忠唤来，领他来到西院僻静处，悄悄将心中的疑问说了出来。关忠一听也大惊失色，一时悔得捶胸顿足：“唉呀，这可如何是好！都怪小的不细心，小的当时也忘了这宗事了！”屠苏叹息一声，现在再说什么也晚了。只能想法设法去补救，但她不可能现在跑到云州把江宁友的尸体扒出来拔掉钉子吧，就算她有这个时间也势必会引起众人的怀疑。屠苏低头苦思冥想，关忠也急得像热锅上的蚂蚁，自言自语道：“如果公子在就好了，好歹有个商量的人。”
屠苏深深吸了口气，刚听说这事时，她是万分着急，现在却又慢慢冷静下来了。现代尚且有那么多的错案，更古代是在科技侦查技术不发达的古代。哪怕到最后的关头，她就是不承认又怎么了？仅凭两颗钉子就能定她的罪吗？人证物证呢？
她思量了半晌，又吩咐关忠道：“你今日就去关河村走一趟，将那些地方仔细查看一遍，若有不利证据当即焚毁，记得一定要彻底。”
关忠答应了一声就要离去，屠苏忙又唤住他吩咐道：“你不能就这么去，别让人认出你来，你化装成个货郎或是拾荒人。”
关忠笑道：“这个小的也想到了，小姐尽管放心。”屠苏点头，挥手示意他可以去了。
屠苏想了想，又转身出门找关毛关文回来，说是有事相商。她酝酿了一下情绪当着全家人的面，一脸委屈的将关明珠状告自己弑父的消息说了出来。
关毛一听不由得怒目圆睁，拍案大骂道：“果然不愧是小妇养的，好端端的又来诬害大妹！”林氏更是容颜大变，抖唇说不出来话来。
关文也是一脸惊惧，忙问道：“大妹，如今我们该怎么办？”
屠苏假装沉吟了半晌，说道：“还能怎么办？我相信上苍有眼，定不会冤屈一个好人，也不会放过一个坏人。到时官府审案，你们只需实话实说就行。”
关文低头细细回忆着那日的情形，关毛也努力去想。但两人除了挨打的痛苦却也想不出什么来。
屠苏善解人意的说道：“大哥二哥，你们当时被爹打得卧床不起，以后的事你们便不知道了。想不起来也属正常，我来说与你们听听。”
关毛忙问：“后来可又发生了什么事？”
屠苏一脸沉痛的叹息道：“后来我照料你们睡下后，便去歇息了。二婶却来告诉我，我来得太晚，家里所有的空房都被人占了。我就说‘那我去齐婶家跟春红姐妹挤挤便可，’谁知，二婶又嗔怪我不懂事，说我是戴孝之身，怎能胡乱跑到别人家去。然后便又说家里还有一个柴房空着。我心想，反正也就一夜将就一下也就算了。于是我便跟着二婶去了柴房。那日，我因为担心两个哥哥的伤势，又想着娘还怀着身孕，若是知道了又该怎样，所以翻来覆去一直睡不着。”一家人不由得又回忆起了那日的情形，心中都有些沉痛。
“后来实在困了，便迷迷糊糊的睡了过去，睡到半夜时突然觉得口干舌燥，头脑昏重，屋里有一丝若有若无的甜香，我当时吓了一跳，想大声呼喊，可却发现喉咙像被堵住了一般，发不出声音来。我只好挣扎着起来找水喝，幸好我睡得不熟，发现得早，不然连起身都困难了。等我起来后，却突然发现柴房竟然着火了，我当时吓得不知所措，连忙一边救火一边使劲拍门。也不知怎的，那夜可能因为人们这日忙着办爷爷的葬事都太累了，拍了好久才有人陆续起来…然后大家一起急急忙忙的救火。”
关文咬牙切切齿的说道：“我以前听说过世上有一种叫迷香的东西，大妹想必中的就是那个了。只是你后来怎么不告诉我们呢！那下药的人又是谁？”
屠苏苦笑一下，擦擦眼睛说道：“我本来是想说的，可当我知道真相后便忍住不说了，发生了这种事我也只能自认倒霉，否则传出去世人又怎样看咱们一家…”关文关毛大惊，忙问是什么事。
林氏这时已经缓了过来忙插话道：“还能是什么事？自然是你那好爹和好二娘，说小文不肯认祖归宗都是因为屠苏调唆的。你二娘窜掇你爹说‘干脆一不做二不休，只需将你大妹除掉，咱们家便没有会出主意的人了。’那柴房也是你二娘买通你二婶故意让你大妹去住的，不然的话，乡下那么多房子，让她跟哪个姐妹挤挤也不至于让一个姑娘家去睡偏僻的柴房吧。他们存了心想把你妹妹烧死，我们没找那姓陶的算帐，如今她女儿竟先找来了，你们说可笑不可笑！”
关毛听了把牙咬得格格直响，关文脸上也是一脸愤恨，闻讯赶来的桑落更是双眼喷火，春红是一脸的震惊。
屠苏看自己已经成功调动起了一家人的情绪，便又接着说道：“这事是当时三婶和二婶争家产的时候来说的，娘也在场。我想着既然爹和二娘已逝，死者为大，不管怎样他们也是我的长辈，我不想将真相说出去，这样不但他们的名声尽毁，那两个妹妹也不好找人家，是以一直隐忍不发。可我万万没想到，自己想得太天真了，我好心隐瞒真相的结果就是遭人诬陷。这弑父可是重罪，那关明珠纯心是想置咱们家于死地。我的罪名若是捏造成立，不独我一人遭殃，我们一家也会遭人非议，大哥二哥的前途也就毁了，甚至连未出世的侄儿侄女也都会波及。”她这话一出，众人的情绪越发激愤能当，此时都恨不得扑上去将那关明珠撕成碎片。
一直旁听的春红此时也接话道：“大妹你尽管放心好了，真的假不了，假的真不了。那陶氏和何氏做出此等伤天害理之事，必遭天遣。我跟我娘一直都不解，那何氏缘何突然发了横财，穿金戴银的，原来是受了别人的贿赂。全村的乡亲都有目共睹，我们都去公堂做证。还有就是，何氏说戴着孝不能去别人家，她纯粹是瞎扯，当时爷爷已经出完殡，况且屠苏也一直没戴孝，怎么就不能去我们家？我一会儿就回娘家一趟。”春红说完就要往外走，林氏忙让关毛送她回去。一家人坐下来接着商议此事。
陆云岩此时正坐在书房，拧着眉头看着面前的状词：告状人关明珠，为父母伸冤雪仇：关屠苏，乃先父和大娘林氏所生之长女。先父因其母不贤不贞，出之。关屠苏遂怀恨在心，时常辱骂先母。去年十月，祖父不幸辞世。父母俱去奔丧，同行者有父友云州江宁友。江宁友心慕关屠苏，向先父提亲，先父做主口头许亲，并嘱咐守孝过后成亲。关屠苏闻之，不满此宗亲事。以为是亡母为索取江家钱帛使计与她，遂愈加怀恨在心。祖父出殡当晚，关屠苏返回亲河村，当夜在柴房纵火，烧死先父母并江宁友。此女狠毒如斯，弑父弑母，不孝不悌，禽兽不如。人伦所系。恳乞天台明断，得申父母之冤。
原告：关明珠云州府人
被犯：关屠苏云州府关林县人
证人：江家小厮，陶家旧仆
另附副本：关屠苏不孝不悌之行不止一处，妾之祖母亦因之气病，且犯病之后，其仍追逼不放，伙同妾之二婶何氏，日日施加凌虐，祖母死时，枯瘦如材，浑身无一处完好，背部数个血洞。此事决非虚言，可唤关河村人作证。
陆云岩的眉头拧得像股绳一样，看第一遍时，他还以为自己眼花了，连看三遍，只得承认这个事实。为什么非要在此关头发生这种事情，本来家中父母亲人对这桩亲事颇有微词，再发生这种事情，如何向他们交待？这事一经传出，就算屠苏是被冤枉的，但世人大多嘴长心愚，以讹传讹，谁知道到最后传成个什么样儿！一时间，陆云岩心中百感丛生，苦涩难言。
他苦思良久，叹息数声，最后唤过门外的书僮让其去叫李师爷过来。李师爷闻讯急速赶来，接过状词看了一会儿，捋须思索片刻，说道：“被犯刚好在关林镇，不如大人即刻唤她来加以询问。”
陆云岩摇摇头：“被犯是未出阁的姑娘，若随意拘来，人们不知就里，胡乱议论起来，若最后无罪岂不是害了人家姑娘。”
李师爷对陆云和关屠苏的事情也早有耳闻，此时见他这么说，便顺势说道：“大人此话甚有道理，是晚生考虑不周。”
陆云岩起身在屋内转了几圈，眉头仍旧紧锁不开。师爷眉毛一耸悄声说道：“大人此事不宜张扬，不如让晚生带了几个外班衙役前去关河村实地查探一番，仔细访问那晚的事情，看有无人证物证。”陆云岩沉吟半晌，点头道：“只得如此了。”但即便如此，他仍放不下心来，又唤过自己的贴身小厮陆青也跟了去。几人领命而去。陆云岩仍在屋里徘徊不定，正在这时，听得守门的来报：“大人，二公子来了。”陆云岩忙请他进来。
陆云泽看了看眉头紧锁的大哥，忙上前宽慰道：“大哥何必这样，这事若是有人诬陷屠苏姑娘，大哥还她个清白不就是了。”
陆云岩呆坐多时，叹气道：“我实在没想到我到任后所审第一个案子竟然是她的，心中实在憋闷。”
陆云泽也叹道：“世事难料，不过大哥该往好处想才是，幸亏是大哥接了此案，若是那些贪官庸官接了此案，胡乱一判，屠苏姑娘岂不是处境更难？”陆云岩闻言心里略略好受了一些，也暗自庆幸是自己接了此案。否则关家如何能对抗得了江家的财势？
陆云岩脸色稍霁又问道：“二弟，你对这事如何看待？”陆云泽思索多时，咂了几次嘴不知该如何开口。
陆云岩说道：“二弟有话直说就行，此刻又不是在公堂上，说过的话又不须画押。”
陆云泽想了想说道：“倒也不是别的事，我只是突然想起了关明珠和屠苏这两姐妹之间的事情有些蹊跷。”
“哦，你说说看。”
陆云泽仔细回忆了一番道：“我过年时节去江家赴宴。席间说到喝酒，我就顺便提起了关林镇关家食肆的酒菜如何好。然后女眷那桌上有一个十三四岁的美貌小妇人时不时的往我看来，我当时还以为那妇人有意于我。后来才知道那人正是江宁臣的宠妾关明珠。那关氏抽空便问我可认得那关家食肆的小东家关屠苏。我自然说认识，她便随口问了我几句。当时我喝得半醉并没有多在意，如今回想起来，却觉得那关氏在问起屠苏姑娘时，那眉眼间倒有一种掩饰不住的怨气和杀气。”
陆云岩不以为意的答道：“我听说那关明珠之父关厚勤停妻再娶，为攀援富贵，抛弃糟糠之妻。其现配陶氏素和屠苏一家不和。你问了她还曾想将屠苏送给重病的我当冲喜小妾，若真是良善之辈，怎能如此行事？关明珠受其母调唆，自然也会对屠苏心有怨愤，这也没什么好奇怪的。”
“这也有道理，还有一件事就是后来我向屠苏提到关明珠时，她的反应也很奇怪。”接着陆云泽便把屠苏当时的反应细细说了一遍。
陆云岩却释然一笑道：“她想得也对，那关明珠一向与她家不和，而且又享惯荣华富贵，你纵使想赎，人家说不定还不愿回呢。屠苏行事一向大气，我从来不曾听她说起自己陶家的一句坏话，反而是陶氏将她的闺名污得一塌糊涂，若不是她，母亲在千里之外如何能对屠苏误会重重！”
陆云泽说一句，陆云岩必有话来辨。到最后，陆云泽只好苦笑着说：“大哥，如今我们俱是猜测之言，一切还等外班衙役以及李师爷回来再说。”
两人说着话，一直等到太阳偏西，李师爷和几个捕快才急匆匆的回来。
“大人——”李师爷看了看陆云泽，不由得顿头话头。
陆云岩说道：“你说吧，他对于此案也略知一二。刚好一起参详参详。”
李师爷点头继续朗声说道：“晚生去关河村查访了大火烧过的残砾，又走访了几家乡民。只是着火当晚，正值夜深人静，并无人证在场。”
陆云岩点点头，又问道：“关厚勤夫妻可是葬在关河村？”
师爷点头答是。
陆云泽则道：“那江宁友则是葬在云州。这可怎么办？”