尚坠见他终于回来，眼角眉梢不自觉弯了弯。
回程路上，白世非伸手搔搔她头顶黑发，柔声道，“才刚看中什么没？”
她摇了摇头，对那些珠翠并不太感兴趣。
“确实也没什么好货色。”他说，那些个钗翠华则华矣，仍不免流于俗丽，“过几日我送你样精致些的。”
她眨眨长睫，“如何精致？会不会精致得——象整条街那般打动人？”双手故意长长拉开，比出一条街的样子。
他侧首失笑，她难得一见的俏皮让他心神大悦，怜爱地轻轻把她搂入怀内，眼底却飞快掠过一抹复杂无边的暗色，仿佛有着难言心事，又仿佛隐隐担忧着什么。
第三章暗香侵倦侣
年关近日，皇城宣德楼外，从东面宋门附近的十三间楼一直横穿到西面梁门外的投西大街，不管是州街市行，还是大小临立客流不息的店铺，全都张灯结彩，贴红挂缎，官府给全城派发僦屋钱三天。
大年三十下半日，街上来往行人逐渐稀少，行货郎早早收了担子归去，各店子铺面也陆续落板关门，提前收拾妥当，准备返家年夜围炉吃团圆饭，未到傍晚时分，开封城内外便已闻四处爆竹声声。
入夜后全城掌灯，到处透出喜庆欢声，一片祥和升平景象。
正月初一，春节，一年节序以此为首。
一早，邵印领着所有换上新衣的仆从已在各处侯着，府里所有厅堂尽皆摆好了澄粉团，韵果，蜜姜鼓，皂儿糕，小蚫螺酥等等诸般细果，十色蜜煎，十般糖，应节的时果奇珍应有尽有，数不尽过百种精美糕品、市食、香茶和名酒。
不多会，白府前开始门庭若水，舆轿鞍马川流不息，到府来拜年的官胄权贵、富家士族络绎不绝。
白世非一身雪白锦缎，黑洁发髻束以镶嵌着稀有粉蓝色猫儿眼宝石的簪冠，锦衣袖沿、襟边和摆裾皆饰以绯丝勾绣的精美芙蓉纹案，绣有同样纹案的玉带环腰而勒，在右侧坠下长长的九节梅花珞结佩珠绳，锦衣外敞襟披着一件薄而柔软的白貂缎面长裘，极其笔挺修身，襟领处一圈雪色貂毛更将他的清俊颜面映得雍容典雅，于人群中穿梭时整个人衣袂飘飘，清逸非凡，贵气怡然。
唇边满含一泓飞扬笑容，在各大厅堂里来回走动，热情招待一拨又一拨来宾，一会在这厢称兄道弟，一会到那厅打躬作揖，逢人便是赞美之词，却说得十分真挚，让人听着只觉心里舒服熨贴好不受用，在百千宾客面前意态潇洒，酬应自如，光芒四射无人能及。
客人陆续涌来，府里越来越热闹不过，白世非分身乏术，无法在一批批宾客离去后上门回贺，是故后堂东侧的管事房里，邓达园不停地把大叠飞贴和礼盒交给一批批去而复返的仆从，仔细叮嘱，需按着长长十几张名表纸上的字号，一一送到各家各府去回礼拜贺。
如此循环往复，直到午后申时，出来拜年的人才陆续打道回府，白府里的客人也渐渐散去，即便如此，也还是到了申时末酉时初才算告一段落，仆婢们全都累得原地拣凳子坐下稍作休息。
白世非收起挂了一整天的笑容，揉揉太阳穴，终于露出一抹倦意来。
放眼看向四周，始终不见尚坠的身影，从昨夜晚饭之后他就再没有见过她，一天下来不禁十分思念，古人云如隔三秋，实不余欺也，他微微苦笑。
往第一楼回去，走过后堂时，旁边茶室里传来说话声，然后听到晚晴叫道，“坠子，这边来坐会。”
忽然之间，疲累的他什么都不想顾及了，毫不犹豫抬腿迈步进去，屋内侍婢见他忽然出现，全都赶紧起立请安，他罢罢手，“都歇着吧。”
众里寻她，当与尚坠四目相胶，一颗心又酸又软，想死他了。
白世非直接朝她走过去，牵起她的手，在所有仆从惊呆了的瞠目下把她带走。
可能是他坚决的动作，也可能是他眉宇间浓浓的疲倦之意，不知道什么原因，尚坠没有拒绝，只是一言不发地任他牵着往后院走去。
回到第一楼，挥手让同样呆住的小厮退下，把她直接带进寝室。
松开她的手，白世非整个人趴倒在床，脸伏在长枕内，软绵无力，“帮我捶捶。”
尚坠看着床上松懈下来后彻底瘫掉的长身背影，半响前远远望见时他还在谈笑风生，一丝极柔弱而无奈的怜惜情绪在她心头悄悄滋生。
当初晏夫人相中他后，为了晏迎眉她曾托人去外面悄悄打听，回话都说他品行端正德守兼备，是绝顶难得的好男子，谁知待她跟随晏迎眉到了白府，却见他不但喜欢和仆人们嘻嘻哈哈，平时还动不动就调笑女婢，十足一副纨绔子弟模样，让她不无反感。
然而住得稍久以后，却又发现他真的很忙，每日一早五更刚过就已起身，一天里总要花两三个时辰与各房议事，管事们私下都说公子极有远见魄力，不全似她原以为的草包败家子，有时外边出了状况，他说出门就出门，每月里出出入入，马不停蹄十分奔波。
从第一次在疏月庭前遇见他，她不知道是出于什么原因，只真实感觉到了，每当她落单被他逮到，他一次比一次喜欢逗弄她，那带点魅惑的清亮眼眸内，开始时是玩弄般促狭，然后渐渐变得似有千言万语，总要看到她心如鹿撞调开视线。
几次之后，再迟钝也已明白了他对她有意，由是她开始害怕，每每他见到她时毫不掩饰的眸光一亮，以至后来直接且刻意地让她知道他对她的喜爱，这些都让她内心惴惴不安，那种火烫的感觉灼得她只想逃离。
他郁郁不乐的那段时日，她心里并非全无感觉，只是自古以来，大凡和主子们纠缠上的丫头侍婢，曾见几人有好收场？还不多被始乱终弃，虽然如今她亦身份卑微，可那也是她的一生，总不愿轻易糟蹋自己，所以才一直硬着心肠。
不料他却染了风寒，看着他即使抱病也还每日坚持听取管事汇报及往书房批阅卷宗，那份恪守家业的严肃认真的态度，使得她心里多少萌生了钦佩，虽然最后被他逗弄那时觉得他实不象有病在身，然而对他原本已有些微妙的心念，也已经不知不觉中起了无法控制的变化。
到了年夜饭那一晚，他有意无意地逼她在人前回应，借机送到她手里的红纸封，更是明明白白地与她说出了他的心事，夜里她翻来覆去，思前想后良久，一颗心终究还是在丝丝羞涩和初生的甜蜜中服了软。
随后共乘一轿完全出乎她的预料，只是他那样绝顶聪明的人，这等难得良机又怎会不善加利用？硬是强行抱住了她，霸道中不失温柔，让她即使在沉醉中也感受到自己是被珍惜着，而他直将她吻至意乱情迷方肯放手。
今日的宾客之多，是她有生以来从未遇见过，偌大府里却只他独自一人在不停迎来送往，他们这些下人还能轮换着偷偷回房歇会儿，一整天就只见满面笑容的他忙得脚不沾地，连坐也不曾坐下，其时她不自觉就想，外人那么羡慕白府，却不知这个家大致也不好担的罢。
还不止一次在隐僻的角落里远远看到，间或窥得空儿，背着人时他似四处寻她，明明神色有丝黯淡，一转头迎上客人即已展成笑颜。
那一刻，她忽然觉得心底微微有点疼，想起他曾经与她说过，即使白府再大，到底也不过就他一个人而已……他说话那时的些微寂寥与落寞，她当时似懂非懂，如今真切体会到那份遗世心境，对他便起了一丝莫名怜惜。
“好累……”久不闻房中有动静，怕她已悄然离开，趴在床上的白世非想回首看看，却倦得抬不起身来。
尚坠轻轻摇了摇头，走到火盆前往里添了些炭，把火簇旺移近床屏，取来壳面镂空的忍冬花结挂银质鎏金香球，拧开绞钩子把香球分为两半，拨了些炭火进球心的活动小钵盂里，再往里添些香料，合上香球扣好钩子后塞进白世非身侧的被底。
由于球体内里有机巧的两个同心环钩乘着小钵盂，所以不管香球如何滚动，球心里盛着炭火的小钵盂总是居中莫动，平置不倾，此物于贵人之家最相宜便是用于暖被薰香。
她又往案桌走去，一摸壶里的茶还温着，便倒了满杯，另一只手端起桌上果品，再回到他跟前，床帐衾褥之间已然暗香偷散。
“先起来吃点东西。”她轻唤。
白世非艰难地翻过身子，背靠着床头的雕花横屏半坐起来，就着她手中的碟子吃下两件糕点，把茶也抿了，身子忍不住又瘫滑下去。
她有点想笑，笑痕漾到嘴边时暗自含下，搬了张圆凳子到床前。
他仍然趴在床上，但脸已改朝床外侧了过来，年轻俊美的面容上疲倦眼睑已垂成一线，唇角不经意地略为翘起，看着她在他房内来回走动，知道她有留意到自己没吃过东西，让他心头涌起丝丝暖意，自红纸封递出之后，一颗多日来悬着怕被拒绝的心终于平安落地，从里到外整个人放松下来。
她抖开叠在床里侧的雅白缎面蚕丝绣被，一时薰香弥漫，把被子摊盖在他背上，她在床前圆凳坐下，从他的小腿慢慢拿捏起来，只见他微细的眼缝缓缓合上，垂睫又长又翘，唇边流露出满足而安心的微微浅笑。
还未捏到另一边小腿，便发觉他已经睡着了。
窗外一片墨黑，夜幕早已拉下，院落里不远处有暖暖的烛灯晃动，在暗夜里似星星点点，不知何处遥遥传来起伏的爆竹声，怕是快到戌时了，她想，小手掩嘴打了个哈欠，强撑着沉重欲坠的眼皮，继续轻柔地帮他捏拿。
第三章戏名初梅鬓
当白镜无声无息地从门外探进一点点脑袋，借着通宵达旦燃点的灯烛和碳火红光，悄悄看向卧房深处垂幔层叠的床廷，只见白世非依旧俯卧着，而尚坠趴在他身前床沿，睡着的两个人还是没有醒来的迹象。
回头看看堂内已经端上的热水和摆好的饭菜，他蹑手蹑脚地把门无声拉上，实在不忍心惊醒他们，可是大总管已经派人来催了三遍。
白镜轻叩门屏，低声唤道，“公子爷？”
里面传出微微声响，好一会，才传来慵懒沙哑的应答，“什么事？”
“都在等您放爆竹呢，时辰到了。”
“知道了。”又是一阵轻微的窸窣声。
“您慢洗漱用膳，小的到外边侯着。”说罢白镜识趣地走出屋外，顺手把正堂大门也掩上。
房内白世非已醒转过来，含笑坐在床上，垂首看着一脸茫然不知身在何方的尚坠，那纯真无邪的模样儿，真个可爱。
直勾勾迎着他柔和的笑魇，好一会，她才清醒过来是在他的寝房里，脸一下就烧透了，然而身子方动已被一只手掌扣住脑后，他覆下唇来，索了长长一吻，直到她气喘不休，他尤舍不得放开，贴着她的唇瓣柔唔，“我请晏大人收你作义女，让邵印制好三书向他明媒下聘迎娶你可好？”
她明显呆了呆，垂下首来，低声道，“我没想过这些。”
他轻笑，“我来想便好。”抬腿下床来，依旧捉住她的手，“快洗洗吃点东西去烧爆竹，要来不及了。”
约莫过了半柱香工夫，两人从第一楼里出来。
夜空云层厚积，隐隐约约露出一轮无华弯月，廊庑石径每十步一隔挂着照明的花灯，沿途暖光轻耀，便连路边盛开的雪梅也偶被映得花色清浅，暗香浮动，他握着她的柔荑，随手攀摘一朵艳梅，含笑轻别在她鬓间。
“借吾一花事，寄汝半生情。”
羞然蜜意轻漫心间，她以手遮唇掩去浅浅笑痕，走到前厅时，听闻外头人声鼎沸，心里终究有着三分不好意思，还是轻轻挣开了他的手。
青砖外墙，水痕石面，开阔前庭毫无遮蔽，四周灯笼高挂，灯火通明，东边儿的长桌上重重叠叠放着许多不同类别的爆竹焰火，西面沿桌则摆满了盛着果品热茶的盘盘碟碟，供大家随意取食。
当白世非从里出来，已经守侯多时的仆从们一同行礼。
“公子爷！”
人多声洪，竟有十足气势。
他微微一笑，白衣飘飘，“有什么烧的？”
脸容神采飞扬，眸波兴致盎然，已完全不见倦意痕迹，让躲在人群中的尚坠差点以为，自己早前是患了夜游症才去了他房里。
白世非在众人欢声笑语的簇拥中走过去挑爆竹，有几个胆小的女婢赶紧先把耳朵捂上，远远退后，他拣了一串冲天炮点过第一响，庭里刹时一阵震耳欲聋之声，然后仆从们便开始从桌上随意取来烧点，一个个兴奋不已，紧跟着接二连三地把轰天雷，三光炮，二踢脚，平地一声雷通通都放了。
在声声爆响中，仆婢们全都扯高嗓门或附着耳朵笑说话儿。
把爆竹都烧完之后，又开始燃放焰火，黑暗的夜空下不时腾地乍现万彩烟色，一时似火红龙袍，一时又似浮水鸳鸯，一时似满天星坠，一时又似光雷大闪，火树银花，璀璨夺目，在燃烧瞬间乍华还逝，消失时只留下淡淡烟痕，美到无法形容的极致。
尚坠不禁看呆了。
她那小嘴张圆专注入迷的神情，却把身侧不远处悄悄留意她的白世非看得有些痴过去，丹田隐隐骚动，萌生另一种渴望，想拥她入怀，与她细细地耳鬓厮磨。
在旁闲观的庄锋璿和晏迎眉见这两人的小儿女状，不禁相视一笑。
白世非为他们所做的太多，说起来无以为报，看到因他们的缘故而把尚坠带到他身边，无意中成全了他的情缘，总算让人略感宽慰。
焰火放完后不少人还是恋恋不肯离去，不一会便开始有人嬉戏，有人叫闹，忽然有个丫头说，“不如我们来玩瞎子摸象罢？”
众人齐齐叫好。
马上有人拣了瓦片在地面划出一个两丈方外的大圆来。
“公子爷玩不？”有婢女上前邀请。
看见尚坠已被晚晴推进圆圈内，白世非既紧张又期待，笑道，“好。”
婢女兴奋地叫着奔回去，“公子和我们一起玩呢！”
紧张是怕一会若然男仆人做瞎子，万一把她给捉到了——简直开他皇宫的玩笑，就算天皇老子也不能碰他的小美人，谁敢沾她一角衣袖他都会叫赵祯那皇帝小子去拼命！
期待则是他希望过会散去时，或可寻机与她独处片刻。
又有人奔去邀请庄锋璿和晏迎眉，他们分别笑着拒绝了，只说看看热闹。
“今儿个我们玩点刺激的！”白世非笑着叫道，忽然大吼一声，“已经成亲订亲的全部给本公子出列！”
有三五人从人群里走出来。
“好，你们几个一会作执判。”他脸上浮现邪恶笑容，“本公子今儿心情好，给你们这群顽小子一个机会！若是男瞎子摸到女象人，就把女象人许配给男瞎子！若是女瞎子摸到男象人，就把男象人许配给女瞎子！”
此言一出在场的年轻男仆全都鼓掌大笑，连声起哄，直嚷嚷“公子英明，举世无双”，婢女们则又羞又笑连叫不行不行。
“本公子已经决定了！哪个丫头敢不玩的马上许配掉！”
几个率先跑出圈外的女婢这下吓了，赶紧又跑回来，惹起一阵阵笑声。
远坐在旁的晏迎眉忽然笑着插进一句：
“既然是公子想出来这么个好点子，不如就让公子先当瞎子么？”
这一提议立时得到所有人附和，通通叫好。
庄锋璿也笑语，“快！拿布巾来！看看哪个丫头运气恁般不佳，会被这浪荡儿逮到！”
圆圈里晚晴闻言轻轻窃笑，“若是公子爷当瞎子，他想逮的人自然非坠子莫属。”
她话声虽小，却也足以让大家听到，在场所有人全都掩嘴偷笑。
尚坠羞红了脸，急得掐她脸儿，“死东西！乱说什么呢！我撕了你的嘴！”
白世非却趁着晚晴的话杆子往上爬，“晚晴这可是你说的！要是一会我逮不到小坠，看我不拿你作通房！”
晚晴用手拢着嘴高声应道，“公子爷您放心！奴婢一会把坠子推给你！”
尚坠气恨地扑过去张手打她，她赶紧躲到晚玉背后，两人绕着晚玉你追我赶起来。
那边小厮已笑嘻嘻地拿布巾蒙住了白世非双眼，在他脑后紧紧绑上活结儿，把他送进了圆圈里头。
白世非又吼，“作执判的看好了！哪个女的敢踩到线外就许配给锋璿！哪个男的踩到了就许配给夫人！”
众人捧腹大笑，一时乐翻了天。
眼睛完全看不见，白世非只能凭耳朵听音，往有人的地方摸索过去。
他所到之处，所有佣仆都往两边躲，既怕被他逮到，还得顾着脚下别踩出圈子外，十分紧张刺激。
而当他往早已逃干净的无人方向再摸索时，背后就有人叫了，“公子爷，这边呢，这边呢。”
“你们这群没心肝的！还不快告诉我小坠子在哪？”
“在这呢！”晚晴叫道。
双手在半空挥拂，他摸索过去，还没走两步晚晴在另一边又叫了，“这呢！”
一旁庄锋璿对晏迎眉悄声道，“待我帮他一把。”从桌上掂来一粒杏仁儿，指尖一弹。
就见圈子里头闹得兴起的晚晴忽然一个趔趄，啊声惊叫往前仆倒，恰恰把身前来不及躲开的尚坠撞得往前冲出去，扑到了白世非张开的手臂里，被他抱个正着。
尚坠满脸红得通透，恨死了瞪着晚晴。
晚晴懊恼叫苦，“我不是故意的！不知怎么就摔了一跤！”
全场东倒西歪，个个指着她哈哈大笑，还果真是出言成事。
白世非才要扯下布巾来看怀内人儿，那边晚晴被尚坠瞪得发急，闪念叫道，“公子爷不许坏了规矩！快猜名儿！猜中了才算！否则不算！那个不是坠子呢！”
“对！猜出才算！坠姑娘在这呢！”众人跟着一同起哄。
一阵淡淡幽香飘入鼻端，属于梅花独特的香气，手掌下的纤腰不盈一握，温软得让他舍不得就此放手。
“是晚弄！”他叫。
有婢女嘿笑，“我在这呢。”
以阔大的布巾挡去所有视线，他不为人察地以下巴轻触她额际，高度刚刚恰好，与他想象中一模一样，真的不想放，不想放她走出他的怀抱。
“晚霞！”
“谁说的！”圈子里传来晚霞的答声。
那小小柔夷，握在手心里的感觉始终是那么好，借着长袖遮掩以拇指轻轻在她掌心摩挲，感觉到她想躲闪，却因为不敢有明显动作而又只好僵着任他施为。
“那就是晚云！肯定是晚云！”他说，布巾下没人看见的脸，浮起了大大的无声笑颜。
“哈哈哈，才不是我呢。”
“公子爷你还有一次机会，再猜错就没啦！”
那浅如一线的梅香若隐若现，分明是才刚他牵着她出来时，随手在径边摘下，簪在她的鬓端。
“晚若！晚若没错了吧！”