“有没有挂念过家人？”陈娇又问。——前一个月，卫子夫念叨过几句弟弟妹妹，楚服把话带了来，陈娇不动声色，只装没听到。
“就是提过一次。”楚服说。“不过奴女觉得，卫夫人其实也就是故意这么一说，见您没有回话，她那样识得时务，自然就不说了。”
陈娇点了点头，“孩子也已经八个月了吧——现在带个回话，就说等小公主落地了，再让家人觐见。到那时候，也该让她的一家亲戚脱了奴藉，至少有个良家出身了。”
楚服显然不明白陈娇的用意，却不敢多问，到临了要退出去的时候，还是忍不住说，“娘娘……这要是个小皇子……”
陈娇就没回答她的话，只是微微一笑，神色宁静，可不知怎么，楚服看在眼里，心头却不禁一颤。
卫子夫听到回话，倒很喜悦，过了十多天提起来，“娘娘什么事都考虑周详，不瞒您说，我也就不瞎操心了。”
“你就不该操心。”陈娇对她说。“眼看着都九个月了，随时可能临盆，还出来给我请安，天气还冷，要有什么闪失，可该怎么办呢？这一次出来就是最后一次了，回去后再别出门，好好生产，放宽心吧。这一胎一定母女平安的！”
卫子夫于是主动握住她的纤手，冲陈娇感激地一笑，她轻声说，“娘娘慈悲，子夫真是铭感五内。”
她的表情是这样真诚，一时间连陈娇也有些眼花缭乱，分不清她到底是真心，还是纯粹客气。
她微微一笑，正要说话时，卫子夫忽然神色一动，一手就捧住了肚子，握住陈娇的手里，一下便充满了冷汗。
“娘娘。”她轻声说，“奴女冒昧，这就要告退了——”
陈娇顿时站起身来，疾言厉色地道。“快来人啊！卫夫人胎动了！”
她又弯下腰关切卫子夫，望进了这双澄澈的大眼睛里，不知哪来的恻隐之心，竟令她为卫子夫顺了顺鬓发，安慰她，“放心吧，你就只管放宽心。”
卫子夫还想要说什么，却已经痛得弯下了腰，屋外飞快地跑来一群宫人，手中还抬着一张薄榻，看来是想把卫子夫抬回昭阳殿里去。陈娇却摇了摇头——看卫子夫的情况，怕是已经不好搬动了。
果然，两个时辰后，刘彻闻讯匆匆赶来时，卫子夫已经在椒房殿偏殿产下一女，果然母女平安。
61、成功
这一胎虽然不是皇子，令太后和天子都颇为失望，太后甚至当时就回了长信殿没有过来。但刘彻毕竟年纪还轻，对第一个女儿总是颇为喜爱，尤其头前又夭折了一个女胎，孩子虽然还皱皱巴巴的，但被他捧在手心里，却也挺爱不释手。看了半天，才被宫人抱进去给卫夫人哺乳。他还问陈娇，“怎么没有预备乳母？”
“没想到生产得这么早。”陈娇也容光焕发，兴奋之情比刘彻不低，她却一直没接刘彻手中的小襁褓，只是站在刘彻身边逗弄。“人是早预备好了的，刚刚才命人去接，一会也就到了！”
刘彻嗯了一声，又关心起陈娇，“在椒房殿里坐月子，什么都没准备好，要辛苦你了。”
卫子夫才给他生了个女儿，这边却在关心陈娇。这就是刘彻的手段了：自己没孩子，就算卫子夫是嫡系，在椒房殿里生产，对陈娇来说也是个刺激。刘彻关心卫子夫，反而容易在两人间造成不和。
“现在我们也是儿女双全了，为人父母，多辛苦一点又算什么。”陈娇嫣然一笑，又催促刘彻。“去忙你的吧，血室不吉利，过了头三天再来看卫女。不过，你的赏赐已经可以备下了，怎么说也是功臣，十月怀胎你都没怎么关心，现在少了表示，我在卫女跟前都没脸说你的好话了。”
刘彻不禁就看了陈娇一眼：当时栗姬生子的时候，她虽然也高兴，但可没有这么抬举栗姬的意思。
看来，生儿生女，对陈娇也并不是没有影响。一样是嫡系出身，生个儿子，反倒没有生女儿这么令人宽心，可以放心地抬举。
他也就欣然给了陈娇这个面子，“好，过了三朝，我亲自去问卫女要什么赏赐，这下，你总说不出话来了吧？”
一边说，一边又不禁把陈娇抱进怀里，想到结缡七年，陈娇到如今都还没有生育，恐怕是不会再有好消息了，一时更有些恻然，又庆幸自己安排得好：好在刘寿健壮，贾姬也早已经去世了。不论将来如何，陈娇好歹不会被有子的妃嫔压到头顶作威作福。
不过下一瞬，心头又被政事填满，他压住陈娇额侧印了一吻，轻声说，“这里人进进出出的，你要是睡不好，就到清凉殿里来陪我算了。我还要先过去，小会才开到一半，那边人都还等着！”
陈娇嗯了一声，站在原地目送刘彻健朗的背影迅速出了中殿，才回过身来，徐徐进了里间，又命人，“把楚服叫来。”
就算陈娇没吩咐，楚服当然也是伺候卫夫人坐月子的不二人选，她很快就从中殿出来，亲自带了人为卫子夫擦身换洗，将小公主安置给老宫人到静室休息，因为卫子夫产女后便昏睡过去，她便亲自在殿角守护，唯恐卫子夫醒来看不到人。到了深夜，她也难免一点一点，坐在卫子夫榻前打盹了。半晌头才一顿，清醒过来时，却见卫夫人已经醒来，睁着眼望着屋顶，不知沉思了多久。
“孩子。”见到楚服也醒了，她便轻声说。“皇女——”
楚服站起身来，走到另一间屋子门口稍一张望，便回来说。“正在摇车里睡着，因为这里血腥气大，就把她放到了偏室中。您要瞧瞧吗？”
她对卫子夫说话一向如此，客气中又透了说不出的不客气。卫子夫也从来不和她计较，反而曾经说过：“你虽然没有妃嫔的位置，但却不仅仅是个下人。”
楚服私心里就老觉得卫夫人和皇后娘娘一样，有时候总爱发些让人云里雾里的感慨，又偏偏总给人深沉如海之感。只是皇后的深沉，还要比卫夫人的深沉更明显一些，这位卫夫人只有在极少数时候，只有在她自己都没发觉有人窥视的时候，才会流露出一股满是霸道苍凉，令人难以言喻的气质。而这份气质，楚服甚至觉得不应该属于一个小小的歌女。
她私底下其实也有几分害怕卫夫人。
“抱过来我看一看吧。”卫夫人稍事迟疑，便点了点头。楚服于是进了静室，小心地将摇车取来，送到了卫夫人跟前，又扶起卫夫人，让她珍爱地触了触皇女泛红的脸颊。
“孩子还皱皱巴巴的，不知道什么时候能够长开呢！”卫夫人面上便泛开了一个欣慰的笑，她怔怔地凝视着女儿，楚服也怔怔地凝视着她，过了一会，她觉得卫夫人的气质忽然间又有了改变，她的眼神意味一下又变了，变得苍凉深沉，令楚服捉摸不透，但这一瞬也就是一瞬，下一刻卫夫人便又抬起头来，“把她抱回去吧，这里血腥味好重，闷出病来就不好了。”
楚服在心底叹了一口气，她又亲自把孩子送回了静室，在殿角的熏笼上取出了一壶水，她轻声问，“娘娘欲得蜜浆？”
卫夫人正盯着帐顶出神，她被楚服的一句话回过神来，乏力地点了点头，楚服便倒了一盏水给她，送到唇边喂她服下。可卫夫人才喝了一口，就要把蜜浆吐出来。
楚服没尝过毒酒的味道，她想和蜜浆总是相去甚远，但她已经喂过一次药了，上一次她喂得不好，这一次她决不会再出差错，她死死地摁住了卫夫人，捏住了她的咽喉，干净利落地将这一杯酒全都倾倒了进去，卫夫人被她捏住了鼻子，情不自禁想要吸气，于是这杯酒就全落进了喉咙，楚服合上下巴猛地一推，才喘着气退了一步，低头看着卫夫人，她轻声道。“娘娘请卫夫人放心，她会好好照顾公主，好好照顾您的家人。”
卫夫人面容一阵扭曲，她张开口，但话未出口，已经化成了一阵剧烈的喘息，她一把握住楚服，手心冰凉粘湿。
“你把她叫来。”她说。“你让她过来！”
楚服一时居然感到一股由衷的恐惧，她退了一步，然而卫夫人不知哪来的力气，她也跟着坐起了身子，死死地抓住了楚服的手臂。
“求、求你。”她恳切地说。“请你让她过来。”
在她仓皇而水润的瞳仁前，楚服居然说不出一个不字，她猛地一咬牙，要甩掉卫夫人的钳制，但卫夫人却已经松开了手。
楚服转过身子，这才发觉皇后娘娘不知什么时候已经站在门口，看来，她到了门外也有一段时间了。
“你来了。”卫夫人宁静地说，她忽然间又平静下来，那片刻的狼狈，已经不复见，若不是刚才亲自喂她服下毒酒，楚服几乎无法相信她有任何不对。
但她身下毕竟还是漾出了越发浓重的血腥味，锈红色也迅速沾染了垫在卫夫人□的白布。
“总要送你一程。”皇后说。“总是姐妹一场。”
卫夫人哂然一笑。
“你骗我。”她清浅而急促地说，楚服还想再听下去，她的心跳越来越急促，但在此时，皇后娘娘冲她摆了摆手，她便又是一凛，一下好像被一盆冷水泼中，忙低下头碎步退出了屋子。
陈娇这才坐到卫子夫身侧，她轻轻地、怜惜地将卫子夫脸侧一缕碎发别到了耳后，爱怜而嗔怪地说。“傻妹妹，我当然是在骗你。”
卫子夫便低笑起来，忽然间似乎一张面具反转，又似乎是两个人在一张俏脸下左右冲撞，而最终，那个天真腼腆的小讴者还是占了上风，她吃力地说，像是对谁辩解。“我没办法，我没找到一点破绽。”
“要还能让你找到破绽，我也未免太无用了。”陈娇柔声道，“我的开局毕竟要比你好这么多，子夫，这一世你从开始就已经输了。”
“药……”卫子夫的眼神已经渐渐涣散，她的声音更轻了。“从一开始，就没有药？”
陈娇颔首说，“天下又哪有什么药，能够一服就让人绝育？若有这种药，后宫女子，岂不早就睡不安枕了。”
“你——”卫子夫断断续续地说。“就没有想过，也……也许我生的是个皇子……”
“不要紧。”陈娇说，“是男是女，都是我的孩子，要是个皇子，顶多阿寿日后难做一点。当然，是个皇女，那就更好不过了。”
她也不免感慨，“看来这一局，你也终于勘破。”
卫子夫顿时现出苦笑，“看破没看破，要紧吗？”
她声若蚊蚋，“这一世，自从见你那一眼，我已经处处身、不，由己……”
她的声音弱下去，但旋又猛地振作起来，声调反而更加洪亮，神色也更加凌厉霸道，似乎有一个完全不同的卫子夫忽然间浮现出来，她猛地按住了陈娇的手，又快又急地说。“但你要记住，一人一局，也不算什么。这一世你虽赢了，但上一世赢的却是我！”
她面上现出了甜美的笑意，望着陈娇缅怀地说。“阿彻对我千恩万宠，卫氏一族繁荣昌盛。我活着独霸天下，死后也极致哀荣，阿据以天子之尊为我披麻戴孝，扶葬茂陵与阿彻同穴。你呢？不过是陪葬霸陵郎官亭东。就是这一世，你灭得了我，灭不了卫家。你赢了我有什么用，往后二三十年，你随时有、有可能输——”
一口血猛地漫了上来，染红了卫子夫的唇齿，她不管不顾地继续说，“王姬、李姬、尹姬、邢姬、赵姬……”
在陈娇一片沉静的微笑中，她的声音又断了，大汉皇后卫子夫喘着气说，“你让她出来，我要见一见她。”
她注视着这张宁洽的笑靥，坚持地抽紧了喉中的气息，持续等待，直等待到陈娇一声叹息，而后，这个贤淑的皇后神色一变，她忽然端起了下巴，现出了无穷无尽的尊贵与傲慢，她水一样的明眸中射出了复杂的神色，似乎有快意，有恨意，也有怜意，她张开红唇似乎说了什么，但卫子夫已经看不清楚，听不分明，她张开口也想要倾诉什么，但一开口，最后一口气吐出，只有断断续续的输赢两字含糊吐出，便再也没了下文。
这一天对汉宫来说可谓悲喜交加，半下午皇长女才落地，没过子夜，卫夫人就已经产后血崩，于椒房殿不治而卒。
62、卫青
卫子夫的死，对刘彻的震动要比陈娇预料中来得更大。
“这都已经是第三次了！”刘彻就和陈娇抱怨。“生三个死三个……就算生产是艰难的事，也没有这么准，生一个死一个吧？”
其实，抛开贾姬的死不算，应该是生两个死两个……王姬是没足月难产滑胎，被胖大胎儿憋得活活没了气的。卫子夫是产后没止住血——这都是常见的产后病，也说不上有多骇人听闻的地方。比较起来，刘彻成亲七年，身边也没少过女人，到现在才只中过三箭，这才是最令人忧虑的地方。
陈娇当然不会开启这个话头，她只好泛泛地安慰刘彻，“这都是命数……”
也不禁叹息，“唉，还想着等孩子落了地，再来操办她弟弟妹妹一家子脱籍封官的事，倒是我的不对，让卫女带着心事走了。”
刘彻的注意力也就被陈娇分散：不论卫子夫生前得宠不得宠，这总是为他生下了第一个女儿，就是没有功劳，也都有苦劳。
“这就是你的不对了。”他心绪烦躁，不自觉埋怨起了陈娇。“按理来说，封了夫人就要给她一家封官的。你这慢的一步，慢得很没有道理。”
现在陈娇是唯恐刘彻愧疚得不深，又哪里会和刘彻较真？恨不得是满口的对对对、是是是，让刘彻多照顾卫家一点了。
“当时想的是，怕她心里有事，弟弟封得低了不高兴，封得高了呢……又觉得对不起贾姬。”她点到即止。“阿寿毕竟还是长子，要是这一胎落地是个儿子，母家的官位又高，以后大了，怕儿子埋怨我呢。就想着等孩子落地了再办……”
要是这一胎是个男孩，刘彻心里倒说不准会不会犯些不该有的猜疑，可既是女孩，又是在产后当晚去的世，他自然是丝毫不起疑心了。一个嫡系，一家人还在陈家连奴藉都没有脱，生的又是女孩，——连贾姬都还是自己为她处置的，陈娇疯了才会对她下手。
“你想得也有道理。”他就缓了语气，多少对卫子夫也多了一丝愧疚。“她也懂事，几次我去看她，身边没几个人，都没有提起这一茬来。”
身边虽没几个人，可就是剩下的那几个人，卫子夫心知肚明，也是陈娇的耳目，她又怎么敢轻举妄动？
“乘她归葬的时候，顺便就把这件事办一办吧。”陈娇叹了口气。“好歹跟我一场，还相约过，等孩子落了地，我操琴、李延年弹琵琶，她来讴歌……我看，就由我给他们置办一所宅邸，也算是我的心意了。她还有一兄一弟，年纪都也不大，你看着安排什么官职为好？”
刘彻沉吟片刻，便随意道，“先让他们做个侍中，我看看他们才具如何，也不能随意就给个高官，要是所任非人，反而还是祸事。”
陈娇自然不会有什么反对意见，“你多少也留心些，不要国事繁忙，他们当了侍中，就把这件事给抛在脑后了。怎么说这也是小公主的舅舅……要是能有所建树，皇长女在宫中的日子也好过几分。”
这就又提起了另一个问题：一般来说，皇子皇女都是依从母亲居住，等大了再分宫出去，皇女出嫁之前甚至是不分宫的。可现在卫子夫斯人已逝，难道让小公主一个人住在冷清清的昭阳殿里，让一群宫人照顾？
“好歹也是你的嫡系。”刘彻就又用这句话来堵陈娇的嘴，“也是在椒房殿落地的，我看，你就收她在膝下抚养，椒房殿里也算是儿女双全了。”
陈娇无可无不可，“不这么办，又能怎么办呢？”
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毕竟是皇后嫡系，卫子夫的葬礼虽然比不上贾姬的葬礼规格那样高，但也还是陪葬茂陵，得到了一块不错的风水宝地。卫家亲戚作为侍中，一路扶棺送到了茂陵去，又回来拜谢了刘彻，便开始了自己按部就班的当差生活。
陈娇先不动声色，等小公主过了满月，才和刘彻提起。“也让他们看看卫女的女儿吧。”
刘彻早已经又忙碌了起来，对这个女儿，他就没有那么看重了。毕竟这不是他的第一个孩子，而刘寿身为皇长子，又来得实在不晚，没能让他有久盼后的喜出望外。对子女，他虽然也纵宠，但就没有从前那么上心了。
被陈娇这么一说才觉得，“也对，他们兄弟年纪也都不大，就让他们进椒房殿来吧。”
总算还记得，“女儿年纪小，就不让她出去受风了。”
抛下了这句话，便又去折腾自己的政事，陈娇叹了口气，便传话让楚服过来，“召见卫家人的事，你来安排吧。”
自从为她办了两件密事，楚服就越来越沉默，对陈娇也越来越顺服了。她当然还不曾知道绝育药是假的真相，而陈娇自忖自己的作风，恐怕也很难为这个心腹所理解。
“又有谁能理解。”声音便淡淡地道，“在世者，只怕谁也不能理解了。”
陈娇不禁微微一笑，“我早就说过，这一世要再输给她，我是妄为人了。”
的确，这一世要是她还输给卫女，还能找什么借口？从一开始，她就知道卫女最大的凭借其实不是她的美色，而是她的刘据，与她的卫青。其实早在刘寿落地的那一刻起，她就已经预先在这张空白的棋盘上，落下了自己的第一枚棋子，抢占到了绝对的先手。
“我还以为她始终会动一点疑心。”声音就轻飘飘地感慨，“毕竟她要是你，只怕也会做一样的事情。”
要抬举卫青，就要有个借口，他现在年纪还小，就算有天分，陈娇凭什么一而再再而三地拉扯他？就是拉扯，她能出几分力气？昔年领兵出征时，卫青的姐姐已经是后宫中数一数二的宠姬了，膝下孩子都有了三个，不然，卫青凭什么第一次出战就是将军身份？按他年纪，顶多当个副将，都算是特别的恩典和赏识了。
只是这个借口，当然可以是卫青的姐姐，也可以是卫青的外甥女，外甥女当然没有姐姐那么管用，那么懂得伺机在君王跟前为家人进言，但这一点不足，陈娇倒是可以设法补救。作为刘寿的养母，她也当然宁愿留一个不懂事的娃娃，而不是一个心思深沉，同样是再世之身的大汉皇后。
一山不容二虎，未央宫内，当然也只能有一个皇后。
但卫子夫也不是不襁褓间的婴儿了，不彻底蒙蔽过她，只怕她是不肯顺顺当当的怀起身孕的，就算怀了身孕，也会想方设法地争取刘彻的宠爱，埋下对她不利的伏笔……到时候，场面上就要比现在更难看得多了不说，这种事也一定不可能传不到宫廷外头，就算她在卫女产女后将她置于死地，卫青心中难道就不明白凶手是谁？
要把卫氏灭门，多得是机会，要不是舍不得卫青和霍去病，陈娇也不至于把送上门来的提议给推拒到外头去。但如果培养起来一个对她、对陈氏怀有敌意的大将军，那就是搬起石头打自己的脚了。
这一碗绝育药，就是她的点睛之笔，这一碗药明面上是令她安心，其实说到底，还是为了让卫女安心。正因为她不能生育，对陈娇来说已经没有一点害处，她才会继续安心地服侍陈娇，安心地接受陈娇的提拔，承受刘彻的宠爱，在陈娇为她安排的路上继续走下去。
或者她以为陈娇是心慈手软，或者她以为陈娇是别有用心，但无论如何，卫女不像陈娇，从多年前就已经开始为这一天布局伏笔，一切早有定计，节奏不疾不徐，各方面都占尽了优势。卫子夫连一枚能用的筹码都没有，从一开始就被全面压制，她不输给陈娇，难道还是陈娇输给她？
“早知道就不吃那碗麦饭了。”她就和声音抱怨。“这一路无惊无险、顺风顺水，一点差错都不曾有，和我算中简直一模一样。你还让我吃麦饭……小心我吐出来还给你！”
“你吐得出来，那你就吐好了。”声音老实不客气地顶了她一句，陈娇不禁浅浅一笑。
想到卫女音容笑貌，又忍不住叹了一口气。
“可惜。”她说，“早知道，朝夕相处了那么多天，随手拿一天出来，我弹她唱，岂不是人间妙事？”
声音冷冷一笑，“没想到你还真的和她英雄惜英雄！琴瑟和鸣……你还真以为你们能琴瑟和鸣一辈子？”
不知是否被卫女的死所刺激，这一次她特别不客气。“别忘了最后她留给你的那一番话……你的敌人，还多得很呢！”
陈娇不以为然，却是欲言又止，只好冷笑。
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卫青和他哥哥是在三天后进的椒房殿。
卫子夫获封之后，大长公主自然已经预先为他们训练过了相关礼仪，这两个卫家人行动得体，看起来，就很得人好感。
却也只是得人好感、谦虚谨慎，便再看不出别的了。他年扬名天下马踏匈奴的卫大将军，此时不过是十八九岁的少年郎，和大他四岁的刘彻比起来，他显得分外稚嫩，面对皇后，更有几分不知所措，虽不至于手脚无处安放，但行动间分外束手束脚，也是能看得出来的。
“便不必这么多礼了。”陈娇和气地对他说。“你姐姐生前和我很是亲近，虽然地位有所差别，但情分却如同姐妹。去世前尚且谆谆叮嘱，托我照应你们卫家……”
她顿了顿，扫了卫青一眼，又亲切地开玩笑。“奴仆乍然显贵，是不是很有几分手足无措呢？”
卫长君年纪大些，便由他回答，“皇后明鉴，确实战战兢兢、如履薄冰。”
只看他随手引经据典，就知道这几年在堂邑侯府，两人受到了很良好的教育。
“放心吧，虽然你们已经不是陈家的人了，但陈家还是会照管你们的。小公主在宫中由我看顾，”陈娇便说。“在宫外，有了什么烦难，你们尽可以找堂邑侯府。”
她说，“毕竟姐妹一场，我答应子夫会拉拔卫家，自然要说到做到。”
卫氏兄弟对视了一眼，均都感激地拜下身来，语气诚恳，“多谢娘娘照拂！”
陈娇于是满意一笑。
63、巫蛊
刘寿对这个忽然间来到椒房殿的妹妹，态度还是满微妙的。
他虽然不至于讨厌这个粉嫩雪白的江米团子，但也没有像自己号称的那样，很疼这个妹妹。因为陈娇把他们进殿请安的时间安排到了一起，刘寿多少有些感觉到自己的母亲被人分走了一半似的，对小妹妹没有什么好脸色，也就是等到没人注意的时候，才会偷偷地拿手去戳她的脸蛋。
陈娇给王太后学起来，逗得王太后乐不可支：虽然也不是没有外孙，但看待亲孙子孙女，总是有所不同，虽然伴随着窦婴、田蚡关系的恶化，两宫间的气氛越来越紧张，但刘寿和刘露也算是最保险的缓冲地带了，什么时候只要一提起这两个孩子，王太后的脸色就顿时能从多云转为了晴。
“到了六个月之后，他就喜欢妹妹得多了。”陈娇就抱着刘露和王太后闲聊，“也是这孩子长得颇为喜人，才七八个月，就懂得咿咿呀呀的，跟着大人的手指动来动去，阿寿把手指放到她拳头里，她就拿起来拉到自己唇边啃来啃去。”
“唉。”王太后凑过来看了刘露一眼，虽然喜爱也是喜爱，可转念一想，不禁又叹了一口气。“阿彻今年都二十三岁了，膝下也就是这一儿一女……”
陈娇这一回就很淡然了：再说她椒房霸宠，那连王太后自己都觉得站不住脚了。清凉殿内外环伺都是美女，连永巷殿内都要住不下了，刘彻身边服侍的美人还少了？他也算得上夜夜春宵，这半年多以来，永巷殿里的美人几乎人人都轮了两遍了，都还没说侍中、娈童那边的宠幸，可就是没有喜讯，陈娇又有什么办法？
王太后说这句话，也不是为了挤兑陈娇，她心里也不是没有忧虑的：虽然刘寿看着健壮，但人命无常，今天还活蹦乱跳的，后天就辗转且死的事情，她是见得多了。没有七八个孩子，她心里无论如何也都觉得不大稳当。贾姬也好，王姬也罢，在这一刻，她们的出身就没有那样重要了，只要能给刘彻生下孩子，什么出身都好，都是后宫中的功臣。
“前一阵子，我派人到永巷殿里去查看过了。”她就和陈娇絮絮叨叨地商量。“那群女孩子，个个身子都单薄得很！年纪小的也不少见，这样纤弱，怎么能留得住阿彻的种子？还是要挑选些身体丰腴的粗壮女子，这样才更好生养。”
太后这就是闲出来的毛病，从前侍奉太皇太后的时候，心里事情还是多的。现在，整个汉室天下，说起来都要奉她为尊，田蚡又在外头为王家争气，一般的事，也轮不到太后出面，太后能操心的事情少了，也就越来越把眼睛盯着刘彻的后宫，盯着刘彻的子嗣了。
“从前也不是没有挑选过这样的美人。”陈娇只好把借口往刘彻身上推。“但是阿彻就是不喜欢……这我也不能逼他吧？”
她叹了一口气，“我又何尝不想多几个皇子呢？现在就只有阿寿一个，虽然他渐渐大了，但心里也实在还是不大稳当……”
“也的确是怪了。”王太后也跟着陈娇叹了口气。“虽然生孩子是脚踏生死门的事，但怀了三个死了三个，真不是什么好兆头！”
又不禁烦躁地埋怨了刘彻一句，“还不是阿彻开的坏头！”
还好卫女这胎是女，不然要是个男丁，她再产后身亡，陈娇还真不容易洗脱自己的嫌疑。现在就是太后这么一说，也都是无心之语，真正埋怨还是刘彻，第一个贾姬被他处理了之后，以后接二连三就站不住了——看起来，很像是犯了莫名其妙的忌讳。
“可不是就觉得古怪了。”陈娇不动声色地说。“不知道的人，还当有谁动了手脚，私底下……”
她没说完，便流露出了自悔失言的表情，王太后看在眼里，心底一跳，她顿时坐直了身子。“你是说，有人暗地里对未央宫兴了巫蛊？”
这种捕风捉影的事要是闹开了来，那可就不是一两条人命可以了结的了！并且这种事，也要不了多少真凭实据……一旦闹开了又是牵连祸广，就是皇太后都不敢轻易采信。
可仔细这么一想，又是越想越真：王姬那个孩子，好好的就没了，一般说来，快足月的孩子，就是忽然发动了，多少也有希望活下来的……更别说卫女了，生得那么顺，却是应在了产后……
“这种事也不好随意地就下了定论。”陈娇忙补了两句，“就是心里有这么个想头而已。阿彻毕竟才二十三岁嘛，那样年轻力壮……没有多久，是肯定能再传出好消息来的。好事不怕晚，好事急不得。”
王太后也不想把后宫搞得腥风血雨的，沉思了片刻，只是安排，“今年多找几个人进宫来祭祀做法吧！也去一去这股晦气，再多添些给贾姬的供奉……免得她在地底下呆得不安心，还要上来作祟！”
陈娇自己是再世之身，鬼神之事，她却并不大相信，态度一直是反常的淡薄。
但看着王太后凝重的表情，又想到贾姬下场，一时间不禁也露出惆怅神色，跟着王太后一道叹了口气。
很多事就是这样，虽然口口声声‘身为皇后，你不得不对不起几个人，但你要对得起天下人’，但其实手脏了就已经脏了，这血迹并不会因为你对天下的功绩，而少红半分。
她虽然一向不喜欢乱发脾气，但手中也不是没有沾过血腥。其实在后宫中这几个上位者，又有哪一个的手，不染纤尘？
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很多时候谣言就是这样，只少了一个由头，一旦有谁无意间提起这么一回事来，虽不说后宫中立刻就传得风风雨雨了，但该知道的人，也终究是瞒不过去的。
刘彻心里就更多添了一点烦躁，他二话不说，就又加大了本已经被太后加厚了几分的祭祀规模，倒是把后宫中闹的处处都是香烟，这才好受了一些。
又罕见地带着陈娇到郊外去游乐，只带了几个心腹伴当相随——也都是跟在身边七八年的老人了。
“从前出门的时候。”陈娇也很感慨，“身后跟了十多二十个人。现如今，一个个也都高升出去做官了，还在你身边做侍中的人，没有几个啦。”
侍中虽然地位超然，可以直接和皇帝接触，已经算是登天的大道了。但刘彻把这一群年轻俊彦留在身边，肯定不止是让他们为自己参赞朝事，太皇太后去世后这一年多以来，这些年轻人渐渐地都在朝廷中得到了自己的位置，虽然位份未必会比侍中来得高，但毕竟可以踏踏实实地接触到实事，谁是真正的人才，谁又只是凭着口才混口饭吃，终究会被现实检验出来。
“是啊。”刘彻不禁就搂紧了陈娇，“不知不觉，六七年了。”
他能文能武，也不是没有即兴赋诗，但不知为何，陈娇却觉得那些华美的词句，却都没有这简简单单一句话来得更要动人。原来不知不觉间，她和刘彻夫妻已经八年。
八年夫妻，足以让两个人互相了解得透彻，就算曾有什么如胶似漆的激情，也将渐渐褪去，仅剩两个人相对，这边动一动手，那边便知道她没出口的话。
但她和刘彻却并非如此，她甚至觉得八年后，她对刘彻的了解要比从前更少了几分，在她失去了那个先知先觉的帮手，所拥有的先知先觉之后，现在的刘彻对她来说，终于算得上一个挑战，一个迷局了。
她想知道自己在刘彻心里又算什么，是一个已经被他解出的难题，一个已经被他看透的妻子，还是一片依然待他去征服的领土……她知道刘彻现在将眼睛放到了天下之广，但陈娇不期然有时竟想和天下争宠——
她觉得自己始终还是把卫子夫的临终遗言听到了心里去，她毕竟还是感到了一丝不安。
不过，又始终还是有几分心安的。
前一世不论她的结局多落魄，至少卫子夫是熬出了头，一辈子荣宠不衰，多少也说明了刘彻不是个薄情汉。只是前一世他的深情给了别人，这一世，为了自己也好，为了陈家也罢，已经快要握到手的东西，她是不会再让给别人了。
她就偏头看了看刘彻，微微一笑，又将头靠到了天子肩上。
“还记得从前在这片林子里，你采了一朵花送给我。”陈娇说。“明年春三月，我们也再来踏青吧，到时候，还要烦你再采一朵野牡丹来，给我插在鬓边。”
美色终究会褪去，美色终究会被取代，但这一路一起走来，风风雨雨的八年时光，却是谁都取代不了的。
刘彻不禁就搂紧了陈娇，他低沉地嗯了一声，却没有接陈娇的话茬，沉默有顷，才轻声道。
“娇娇，我们怕是要和匈奴开战了！”
陈娇不禁就是一惊。
屈指一算，又明白了过来。——大行令王恢一贯主战，虽然去年的那场争斗，是以和亲派的胜利告终，但他可没有死心，私底下多次劝谏刘彻，终于劝出了这一次马邑之围的布置。
而这次设伏不论胜负，都将宣告着一个帝国对另一个帝国的战争，也意味着在八年的潜伏过后，刘彻终于要彻底登上属于他的舞台，在天下间肆意地涂抹着他的色彩。这是他长久以来的抱负和梦想，也是大汉举国上下所渴求的一战，即使没有良将精兵，但面对极速膨胀的匈奴人，该打，还是要打。对刘彻来说，这一战，是他个人自幼渴求的一战，也几乎算得上是大汉帝国的背水一战了。
而此时此刻，天底下就只有陈娇一人知道，这一战的过程，也注定不会太过平坦。