春瑛心中哪有不明白的，忙郑重谢过梅香，咬咬牙，翻出一对镯子，说是“特地挑了送给姐姐作生日礼物”的，梅香笑着叩了她脑门一指头，收下了，又重新回到外头席上吃酒。
春瑛暗地里咬牙，本来只要等到顾公子上门提亲，表小姐的婚事一定，就什么风浪都掀不起来了，在这个节骨眼上，哪里跑出来个程咬金？！
第五卷 沉浮 第二百零一章 所谓忠婢（一）
春瑛心里着急，也顾不上在家里过夜了，喜宴一结束，跟父母和新人打了声招呼，便急急回了府。
这时天色已经黑了，霍漪穿着一身稍嫌正式的常服，歪在美人榻上看书。帷幕后隐隐传来水声，银环和小莲花满头大汗地提着水桶出入，在菊儿的指挥下将一桶桶冷热水运进里间，显然是要预备伺候霍漪入浴。青姨娘在房中敲经念佛，院中其他丫头婆子除了两个候在房门外等候差遣外，大多数人都回了房间。
春瑛在上房门外站了一站，便喊菊儿的名字，菊儿匆匆走出来，不等她开口便道：“你回来了？先去歇着吧，小姐那里我会替你说。里头正有事呢，用不着你。”说罢也不等春瑛应声便又回房里去了。
春瑛心下一阵恼怒，跺跺脚回了房，关上门窗推了床上的十儿一把：“快起来，我有事跟你商量！”十儿迷迷糊糊地醒转过来：“怎么了？你怎的把门窗都关了？这天儿都快热死人了！”
春瑛丢给她一把团扇，便挨过去小声将梅香的话都说了出来，十儿猛地坐起身：“你说什么？！”正正撞着春瑛的脑门，痛得她眼泪都快出来了。
十儿忙道了歉，便拉着她将事情细细问了一遍，脸都白了：“我的乖乖，是哪个杀千刀的去告了这个状？！闹出来，咱们这些服侍的人，都是个死！”
春瑛一边揉着脑门一边道：“我虽然没听说哪家高门大户出过这样的事，但想来也知道后果会很严重。不是有人说，按照礼教，男女不得私相授受吗？咱们当丫头的没这个说法，也知道要避着外头的男子，可千金小姐们被人发现做了这种事，名节是要受损的吧？梅香姐姐叫我们警醒些，别受了连累，是不是在说，即使咱们不知情，也会受重罚？！”
“自然是要受罚的！”十儿急道，“事情闹出去，不但表小姐，连二小姐三小姐，还有客居的范家小姐，名声都要受损，咱们侯府可就丢大脸了！老太太、太太不能对表小姐下狠手，就只能拿咱们出气了，若是心狠些，直接将咱们杀了也不是不可能性！这可怎么办呢？！真真冤枉！表小姐瞒着咱们做了这种事，如今却叫咱们背黑锅！”
春瑛按住她的肩膀：“冷静些！梅香姐姐既来提醒咱们，就意味着事情还有转机！咱们快去跟表小姐说清楚，叫她快想办法把事情掩饰过去！”
“你没发疯吧？”十儿瞪大了眼，“表小姐一直瞒着咱们，可见是不想让别人知道，你跟她说这话，不就等于承认咱们知情么？这会儿她知道轻重，想办法 过了这个坎儿，日后无事了再找咱们算账，咱们该怎么办？没有一个千金小姐愿意叫人拿住这等把柄的！”
“如今性命要紧，我也顾不得了！”春瑛咬咬牙，“如果不告诉她，咱们哪有本事把事情遮掩过去？太太素来讨厌表小姐，早就恨不得拿她的短处呢！事情闹开了，吃亏的是我们！先让表小姐过了这一关，日后她若想对我们动手，也要等时机，大不了咱们装病告假出府，一直在家躲到她出嫁，她一个客居的亲戚，难道还能追到咱们家里下手？！更何况，她未必有这样的胆子！”
在亲戚家里下手害人？这不像是霍漪会做出来的事，到时候她为了避免后续麻烦，只怕还会着急搬回自个儿家去呢！
十儿犹豫了半日，终究还是点了头：“我跟你一起去说！咱们相互离得远些，若有事，这院里多的是咱们府的人！”
春瑛有些感动地按了按她的手，便马上拿过梳子替她梳头，两人匆匆收拾了一下，便往上房去。
候在廊下的婆子已经走了，菊儿正在屋里说话，压低了声音，但还是能听到她在嘱咐银环翻找霍漪明天要穿的衣裳，小莲花向霍漪回禀，水已经备妥了，可以开始沐浴，后者便站起身，往里间走。
春瑛和十儿进了门，菊儿立刻便看到了，皱眉望过来：“小姐要沐浴，你们先回避吧，有事明儿再说！”
十儿撇撇嘴，春瑛不理她，直接开口道：“小莲花和银环出去。”银环有些迟疑，小莲花怯怯地望向菊儿，菊儿面上带着恼意，柳眉一竖：“你们这是做什么？”
春瑛只是重复说了一遍“出去”。银环和小莲花自打进晕个院子，就是在她手上调教出来的，积威犹在，见状便立时入下手中的活，走出去了，十儿跟在后面飞快地关上门，守在门边，两眼直盯着屋中众人。
霍漪轻轻蹙着眉头，走到帷幕边，也不说话，只扫了菊儿一眼。菊儿便怒斥春瑛：“你这是什么意思？当着小姐的面做这种事情，分明是没把小姐放在眼里！”
春瑛淡淡地道：“我要说的话不能叫人听见，等我说完了，你再叫人进来不迟。”
然后直接转向霍漪：“今儿我回家，有人告诉我，不知是谁，到太太面前告状，说小姐跟府外的人私下通信，只怕对三少爷的名声有些妨碍。太太担心小姐会做出丑事，所以叫人到二门上查问去了。”
霍漪脸色一白，右手紧紧抓住了帘子。菊儿颤声骂道：“这是哪个混蛋编的瞎话！你也敢到小姐面前说嘴？！你是小姐的丫头，怎么能任由别人诬蔑小姐？我们可不敢再用你这样的丫头！“
才开口便被人定了个罪名，春瑛心中冷笑：“我到是好意才来提醒一声儿。若是你心里没鬼，又有什么可怕的？瞧你的小脸白得像纸一样，装模作样也要装得像才行吧？”十儿更是在门边冷言冷语：“你们做的那些事，真以为没人知道？小姐在这里住了几年，从来只有从霍府搬东西过来，可从搬过大行李回去，这三个月里可就搬了十来箱了，我们比不得菊儿、东儿是在小姐身边服侍的，但也都在跟前候命呢！真当咱们是死人哪？！”
菊儿愤怒地盯着十儿，春瑛便朝霍漪走近两步：“小姐，你大概是几年来习惯了，所以一时没留心。你难道忘了，先前跟外头通信送东西都很方便，是因为南棋在这里？！如今南棋嫁出去了，王总管又退了位，二门上早就换了人，你还叫他们继续传信，也太粗心了吧？”
霍漪脸色白得几乎没了颜色，眉间反倒添了几分倔强：“是我疏忽了，既如此，便叫他们查！我倒要看看，他们要编排我什么罪名！我又不是他家的女儿，凭什么要受这样的委屈？”
菊儿闻言红了眼，哭道：“小姐，你的名声要是有损，往后还怎么见人哪？”
门外有人敲门，十儿飞快地出声问：“是谁？”
“是我，出什么事了？”门的那边传来青姨娘的声音，十儿回头看了春瑛一眼，春瑛一点头，她便开门让青姨娘进来，确定门外再没别人，才严严实实地合上门板。
青姨娘看着屋内的情形，有些严肃地问春瑛：“到底出了什么事？”春瑛没说话，菊儿猛扑上来道：“姨娘！春瑛说有人到舅太太面前告状小姐跟顾少爷通信的事了…”忽然发现自己说漏了嘴，悔恨地住了嘴，紧紧咬住下唇。
青姨娘唬了一跳，望向春瑛，春瑛便把先前的话都说了一遍，青姨娘也手足无措了：“这可怎么办？小姐，这事儿不能叫她们揭穿，你名节要是坏了，顾家那样家风清正的人家，也是要脸面的！”
霍漪摇摇头：“舅母不会闹出来的，她再糊涂，也不会冒险坏了侯府女孩儿们的名声！”
春瑛心中添了几分火气，冷声道：“表小姐如今倒是淡定了，可曾想过我们这些做丫头的会有什么下场？菊儿、东儿是你们霍家的人，太太再生气也不会越权，可我们这些侯府出身的，还有命在么？表小姐整日在父母面前念佛，月月都到庙里施舍，有这个善心，不如先想想身边的人命吧！”
霍漪仿佛吃了一惊：“你说什么？”
“我说什么？难道表小姐不知道，但凡大户人家的小姐，做出与外男相通的丑事，本人性命无忧，可身边侍候的人都逃不了一个死么？别以为太太顾着侯府的名声，就不会把事情张扬出去，侯府的小姐，可有一个是她生的，她若是顾着侯府的名声，就不会叫人去查了”春瑛迫近几步，咬牙再添几句，“表小姐在侯府住了几年，这里有你嫡亲的外祖母和舅舅，待你向来宠爱非常，你就为了一个外头的男人，竟连他们的名声都不顾了吗？”
这话已经说得很重了，可十儿似乎觉得还不够，又走过来补充一句：“我往日只当表小姐是正经人，为了支撑家业，才要摆走架子来，想不到竟然看错了！不管表小姐怎么想，这私通信件就是私通信件，小姐们这样做，可是不规矩得很！”
霍漪脸色苍白，身体一晃，便要往后倒，青姨娘忙上前扶住她，生气地对春瑛和十儿斥道：“休得放肆，小姐往日待你们如何？我待你们如何？你们这样对小姐说话，还有没有天理，真真是两只白眼狼”
春瑛真不知道该哭还是笑：“姨娘，你待我是还行，可小姐待我们，说不上有多好吧？除了逢年过节的赏赐和平日的打赏，她可从来没在我们面前放下过架子，赏赐是人人都有的，我们既然尽了本份，便应得一份，况且我们今儿是来提醒小姐，不要被人算计了，原是好心，怎的反成了白眼狼？你这样说话，还有没有天理？”
十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的，我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的“
她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了，休话少说，表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧，你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？“
霍漪一震，抬头望来：“你…你有什么法子？”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来，用银子必是管用的”
春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？只是借了表小姐的名儿。”
十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的，我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的“
她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了，休话少说，表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧，你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？“
霍漪一震，抬头望来：“你…你有什么法子？”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来，用银子必是管用的”
春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？只是借了表小姐的名儿。”
十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的，我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的“
她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了，休话少说，表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧，你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？“
霍漪一震，抬头望来：“你…你有什么法子？”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来，用银子必是管用的”
春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？只是借了表小姐的名儿。”
十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的，我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的“
她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了，休话少说，表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧，你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？“
霍漪一震，抬头望来：“你…你有什么法子？”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来，用银子必是管用的”
春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？只是借了表小姐的名儿。”
十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的，我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的“
她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了，休话少说，表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧，你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？“
霍漪一震，抬头望来：“你…你有什么法子？”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来，用银子必是管用的”
春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？只是借了表小姐的名儿。”
青姨娘悄然大悟：“是了，先前的信，外封皮上并无名号，原是家里的管事转过来的，别人若问起，直接推到他们身上就是了”说罢又抱怨春瑛：“原不是什么大事，偏你说得这样怕人！”
春瑛没好气地道：“若不是事先想好了借口，表小姐听到太太的问话，难道不会直接认了？”说罢又转向霍漪：“我和十儿都怕会受了表小姐的连累，死得不明不白，才会插手此事，其实表小姐的行动真的不算隐秘，一般的丫头婆子也许不知道，但我们这样在近前服侍的，定会有所察觉，咱们打开天窗说亮话吧，表小姐，那位顾少爷既然高中了，为何还不上门提亲？再拖下去，要是老太太提起要给你和三少爷订婚，你要怎么办？”
霍漪原本正慢慢恢复血色的脸又一下全白了：“这…”青姨娘忙道：“快些过了明路吧！这样天天提心吊胆的，命都要短几年，只要事情定下来的，表小姐跟外头通多少信，都没人会说嘴。”
霍漪脸涨得通红，直起身轻推开青姨娘，咬牙道：“我这就去跟外祖母说。”
第五卷 沉浮 第二百零二章 所谓忠婢（二）
“慢着！”春瑛飞快地拦在霍漪面前，“你要去说什么？！说你跟顾家公子早就私下订了婚约，望老太太成全吗？！”
霍漪眼圈又红了，咬牙道：“不然还能如何？舅母正等着拿我的错儿，我再等不到顾家伯父入京了！”
青姨娘抹泪道：“好小姐，这可使不得。舅太太即便从二门上的人处查问到了蛛丝马迹，也没有实证在手，你这一去，可就坐实了罪名了！”
霍漪无力地跌坐在圆凳上，摇头道：“我已经瞒了她老人家这么久，已是不孝了，若叫她从舅母处知道实情，我还哪有脸面去见她？”
十儿冷笑，小声道：“表小姐如今还有脸面么？”菊儿怒目而视，春瑛忙悄悄拉了她一把，十儿不服气，便道：“我这话难道说得不对？我一个丫头也知道男女大防，从没听说哪家千金小姐会瞒着亲人长辈给外头的男子写信的，况且不经父母之命，便定下婚约，哪里是正经女儿家该做的事？就算表小姐身份高贵…做错了便是做错了！我服侍了表小姐几年，没上赶着巴结，但也没偷懒误事，哪一样做得不好？凭什么叫我为表小姐做的错事丢了性命？”
十儿自从王总管退位，便憋了一肚子气在心里。对那位叔爷爷，她还是挺尊敬的，因为他的存在，姓王的人在这府里很少受外人欺负，她家虽没得过什么明面上的好处，但借着王总管的势，别人都会礼让三分。可是他如今不声不响就辞了去，丢下他们十几家人在这里，不知有多少兄弟姐妹被迁怒，挨了鞭子，也不知道有多少叔伯婶娘丢了差事，她服侍的又是位不讨太太喜欢的表不上姐，还要提心吊胆，生怕有一天会轮到自己倒霉呢！结果这位小姐却做出这种丑事业，叫她无辜受累，她早已觉得不满了，偏偏当面揭穿了对方，对方还要摆出一副不怕来人的模样，分明是不把她们这些丫头的性命放在心上，叫她如何不忿恨？
霍漪听了她的话，脸色红了又白，白了又红，最终咬咬牙，颤声道：“我知道你们心里必然看轻了我，我既做了，就有胆子承认，我父亲在世时，原与顾家伯父交好，母亲与顾伯母也是手帕至交，我们两家，乃是通家之好，素来是常来常往的，并无避忌之处。顾家哥哥与我…是青梅竹马，父亲与顾家伯父相约，将来…要结儿女亲家！”说到这里，她脸色微微一红，有些不自在地用帕子擦了擦脸，才继续道：“后来…我十一岁那年，顾家伯父接了朝廷任命，调任西南，因是前任急病死了，才临时接任的，匆匆启程时，只来得及与我父亲告别，两人约好，等顾伯父任满，便替我二人…定下婚期…不料后来父亲病重，西南路途遥远，通信不便…事情便耽搁下来。进京后，母亲担心我日后孤苦无依，才将我托付给外祖母和舅舅，可是…我的婚事，家中早有默契，母亲也是知道的，我从小就认定自己是顾家的媳妇儿，怎能因为贪图富贵安稳，便做那背信之人？”
她又羞又伤心，忙拿帕子擦泪：“别说那什么父母之后…我就直说了吧，我母亲在这府里死得不明不白，如今舅母待我是个什么态度，你们也瞧见了，我便是死，也不能嫁到这家来！”
十儿脸上讪讪的，当初姑太太死的情形，她也听说过了，只当是花姨娘搞得鬼，但太太安氏的态度却是瞒不了人的，连老太太都敲打过好几回呢，只是她心里还有些不服气，嘴里嘟囔道：“那也不该瞒着人通信呀…”春瑛朝她使了个眼色，她才闭了嘴。
春瑛打量着霍漪见她这样，倒有几分可怜她，便问：“表小姐既是这么想的，可知道顾家人的想法？不是说没有正式订约吗？连信物和婚书都没有，他家真的承认？顾公司如今高中，就不会想着跟别家联姻？”
霍漪摇摇头：“他若有这个想法，便不会写信给我…”说到这里，她脸上又是一红，“我知道这样做是有些孟浪了，他从前不会这样…兴许是在西南过惯了，那里的规矩不如京中严…”
春瑛无语了，其实她对这种做法倒不太反对，古代人的规矩就是麻烦，写写信又怎么了？又没有见面，更没有亲亲摸摸的。真要讲规矩的话，这府里就能揪出许多例子，光是几个少爷，就没法用丫头服侍了！
当然，她也知道这些不能说出口，便清了清嗓子，道：“既然表小姐有信心，那是最好不过了，我想请问表小姐，那些信…如今在哪里？信上可有写名字？从外头送到府里来，或是从府里送出去，又经过几人的手？”
菊儿在一旁道：“信都是从外头来的，顾少爷先送到旧宅给蔡总管，蔡总管再亲自送到侯府二门上，守二门的婆子来叫，才由我或是东儿去取，再没经过别人的手，二门上是从来不问的，南棋走后，才来过一回信，我们这头还未回过呢。”
霍漪已将脸上的泪痕擦去，补充道“回信都是当场写了，夹在别的东西里由蔡总管带出去的…我与顾家哥哥都知道这样做不合礼法，因此信中从不署名，除了问候几句，也没别的话，我们在叔叔家里已见过一回，那一次便约好了，等他高中，伯父从西南来京，便正式向叔叔提亲。”虽然这种做法有些对不起外祖母和舅舅，但她还有亲叔叔家，万没有由母亲娘家决定婚事的道理，况且她与三表哥从来没有定过婚约。
青姨娘忙道：“照这么说，就算人家拿到了，也看不出不妥来？”
十儿撇撇嘴：“有通信就是不妥了！”说罢又有几分讥讽：“表小姐将我二姐许人，倒是许得干净利落，如今王总管一家都退出府去了，我们其他几支姓王的没少受气！原本守二门的人，也丢了差事，只怕未必会替表小姐守密呢！不如快些想法子遮掩过去吧！”
春瑛忙拉她到一边，小声说：“你怎么一再吐她们嘈？不怕她们找你算账？”十儿一扁嘴：“你听她们方才的话，难道不生气？”春瑛自然是生气的，不然也不会冷言冷语了半天，只是眼下把事情解决比较重要，便问她：“你认得原本守二门的人吧？你知道她们认不认得字？”“自然是不认得的，谁象这院里的人那么闲？平白无事还要认字啊？”
春瑛心中有数，便对霍漪和青姨娘道：“表小姐自有主张，我们做小丫头的不敢多管，但是太太已经得了消息，恐怕不能善了，小姐还是要到老太太面前报备一声，我有个建议，表小姐和娘娘听一听，看怎么样？”