春瑛无语了，其实她对这种做法倒不太反对，古代人的规矩就是麻烦，写写信又怎么了？又没有见面，更没有亲亲摸摸的。真要讲规矩的话，这府里就能揪出许多例子，光是几个少爷，就没法用丫头服侍了！
当然，她也知道这些不能说出口，便清了清嗓子，道：“既然表小姐有信心，那是最好不过了，我想请问表小姐，那些信…如今在哪里？信上可有写名字？从外头送到府里来，或是从府里送出去，又经过几人的手？”
菊儿在一旁道：“信都是从外头来的，顾少爷先送到旧宅给蔡总管，蔡总管再亲自送到侯府二门上，守二门的婆子来叫，才由我或是东儿去取，再没经过别人的手，二门上是从来不问的，南棋走后，才来过一回信，我们这头还未回过呢。”
霍漪已将脸上的泪痕擦去，补充道“回信都是当场写了，夹在别的东西里由蔡总管带出去的…我与顾家哥哥都知道这样做不合礼法，因此信中从不署名，除了问候几句，也没别的话，我们在叔叔家里已见过一回，那一次便约好了，等他高中，伯父从西南来京，便正式向叔叔提亲。”虽然这种做法有些对不起外祖母和舅舅，但她还有亲叔叔家，万没有由母亲娘家决定婚事的道理，况且她与三表哥从来没有定过婚约。
青姨娘忙道：“照这么说，就算人家拿到信，也看不出不妥来？”
十儿撇撇嘴：“有通信就是不妥了！”说罢又有几分讥讽：“表小姐将我二姐许人，倒是许得干净利落，如今王总管一家都退出府去了，我们其他几支姓王的没少受气！原本守二门的人，也丢了差事，只怕未必会替表小姐守密呢！不如快些想法子遮掩过去吧！”
春瑛忙拉她到一边，小声说：“你怎么一再吐她们嘈？不怕她们找你算账？”十儿一扁嘴：“你听她们方才的话，难道不生气？”春瑛自然是生气的，不然也不会冷言冷语了半天，只是眼下把事情解决比较重要，便问她：“你认得原本守二门的人吧？你知道她们认不认得字？”“自然是不认得的，谁象这院里的人那么闲？平白无事还要认字啊？”
春瑛心中有数，便对霍漪和青姨娘道：“表小姐自有主张，我们做小丫头的不敢多管，但是太太已经得了消息，恐怕不能善了，小姐还是要到老太太面前报备一声，我有个建议，表小姐和娘娘听一听，看怎么样？”
春瑛无语了，其实她对这种做法倒不太反对，古代人的规矩就是麻烦，写写信又怎么了？又没有见面，更没有亲亲摸摸的。真要讲规矩的话，这府里就能揪出许多例子，光是几个少爷，就没法用丫头服侍了！
当然，她也知道这些不能说出口，便清了清嗓子，道：“既然表小姐有信心，那是最好不过了，我想请问表小姐，那些信…如今在哪里？信上可有写名字？从外头送到府里来，或是从府里送出去，又经过几人的手？”
菊儿在一旁道：“信都是从外头来的，顾少爷先送到旧宅给蔡总管，蔡总管再亲自送到侯府二门上，守二门的婆子来叫，才由我或是东儿去取，再没经过别人的手，二门上是从来不问的，南棋走后，才来过一回信，我们这头还未回过呢。”
霍漪已将脸上的泪痕擦去，补充道“回信都是当场写了，夹在别的东西里由蔡总管带出去的…我与顾家哥哥都知道这样做不合礼法，因此信中从不署名，除了问候几句，也没别的话，我们在叔叔家里已见过一回，那一次便约好了，等他高中，伯父从西南来京，便正式向叔叔提亲。”虽然这种做法有些对不起外祖母和舅舅，但她还有亲叔叔家，万没有由母亲娘家决定婚事的道理，况且她与三表哥从来没有定过婚约。
青姨娘忙道：“照这么说，就算人家拿到了，也看不出不妥来？”
十儿撇撇嘴：“有通信就是不妥了！”说罢又有几分讥讽：“表小姐将我二姐许人，倒是许得干净利落，如今王总管一家都退出府去了，我们其他几支姓王的没少受气！原本守二门的人，也丢了差事，只怕未必会替表小姐守密呢！不如快些想法子遮掩过去吧！”
春瑛忙拉她到一边，小声说：“你怎么一再吐她们嘈？不怕她们找你算账？”十儿一扁嘴：“你听她们方才的话，难道不生气？”春瑛自然是生气的，不然也不会冷言冷语了半天，只是眼下把事情解决比较重要，便问她：“你认得原本守二门的人吧？你知道她们认不认得字？”“自然是不认得的，谁象这院里的人那么闲？平白无事还要认字啊？”
春瑛心中有数，便对霍漪和青姨娘道：“表小姐自有主张，我们做小丫头的不敢多管，但是太太已经得了消息，恐怕不能善了，小姐还是要到老太太面前报备一声，我有个建议，表小姐和娘娘听一听，看怎么样？”
她的办法其实也简单，先前的信件都不能再留下来，要不烧了，要不尽快秘密地送回霍家旧宅去收好，反正侯府的人也不能过去搜查。在王家人撤走前的通信可以说成是管家来信请示故人，最近一封，则可以说成是霍家总管在科考放榜后遇上故人，又想到自家小姐的婚事，老太太早有想法，拿不准主意，便送信给青姨娘请示，青姨娘同样拿不准主意，便将信悄悄收起来，结果今晚上被小姐看到了，小姐很激动。
春瑛道：“表小姐用不着直接说起你跟顾公子的婚事，只说跟顾家一直很亲近，姑太太生前还念着顾家夫人来着，因此一听说她儿子的消息，便想要跟她联系上。这样老太太只要找青姨娘一问，自然就能牵扯出从前的约定来，太太在二门上即便问出什么，拿这话也能应付过去，如何？”
霍漪迟疑：“这…你方才也说了，我不该为外人而瞒着至亲长辈…外祖母这样疼我…”
春瑛憋气地道：“难不成你要直接跟她说，你要嫁给谁谁，叫她成全你？老太太身上正不好呢，听了这话，也不知道会不会气晕过去！”
霍漪涨红了脸，青姨娘忙道：“就这么说吧，小姐，这也是权宜之计，我愿替小姐担下这份罪责，放心，当年太太临终时，曾向老太太提过顾家的婚约…她老人家是心里有数的，兰章哥儿如今有了功名，你二人正好匹配。”
霍漪点了点头，便叫菊儿替她梳洗，她要换了衣裳过去，春瑛哂道：“这样去就行了，带着泪痕，还显得真实呢，现在赶时间，再晚老太太就睡了。”霍漪叹道：“只是太不恭了些！”便叫菊儿打湿帕子来洗了脸，重新上过脂粉，整了整头发，插了两枝玉簪儿，才摇摇地扶着菊儿出门去了。
春瑛感叹着霍漪的小姐作派，回过头劝十儿：“别再生气了，脱身要紧，关键是她顺利过了这一关。”十儿也知道这是实情，只好将怒气抛开，对着正抹泪的青姨娘道：“姨娘，照你们的说法，应该没多少人知道实情才是，到底是谁泄得密？”
青姨娘手上一顿，立刻抬头望向春瑛，春瑛摆手道：“别看我，告诉我消息的人也没提过那是谁。”青姨娘抓住她的手：“那是谁告诉你消息的？我们一定要好好谢他！”春瑛警惕地退后一步：“对不住，姨娘，我不能说。那人也是冒了风险的，我不能将她供出来。”梅香嫁的是小陈管事，夫妻俩都算得上是太太安氏的亲信，要是叫太太知道梅香泄密，岂不是害了他们夫妻？
青姨娘皱起眉头：“那到底会是谁？”
十儿看着门外，忽然冒出一句：“东儿今晚怎么不见？”
春瑛心中一动，想起那天表小姐收到信时，东儿在院中那奇怪的神情：“难道是东儿告得密？”她转向十儿：“你几个月前不是听过菊儿和东儿谈话，东儿好像对小姐选择顾公子挺不满的？”十儿恍然大悟，忙将那天听到的话再说了一遍：“一定是东儿干的！她想留在京里呢，总是说，不想跟表小姐到外地去受苦！”
青姨娘恨得咬牙切齿：“死丫头，小姐待她这样好，她居然胆敢背主！”
春瑛有些不以为然，东儿是不好，但她想要跟家人在一起，也没什么可诟病的：“姨娘，我们是丫头不是木头，谁没有父母亲人？不想跟家人分离，不是很正常吗？我听说你年轻时，也是跟着姑太太出嫁，结果二十年后回来，家人都没了，将心比心，你心里就不难受？东儿再不好，也有她的理由，你说小姐待她好，她不该背主，但小姐也没问过她，愿不愿意陪嫁到外地去吧？小姐聪明才学尽有，可在人情世故上也太不通了，姑老爷和姑太太去得早，姨娘怎么也不教教她？不管她以后要嫁给谁，总要管家的，只知道使唤人，不知道收买人心，那怎么可以？”
青姨娘脸色青一阵白一阵的，带着几分羞恼，也有一丝愧意。十儿在旁见了，得意地露出一丝笑。
过了半个时辰，院门重新开了，霍漪带着菊儿走了进来。春瑛等人立时盯着她们，生怕她们带回来的是坏消息。
霍漪走进上房，抬了抬手，菊儿便飞快地关上门，接着前者便无力地滑倒在地，默默流起泪来。
春瑛添了几分紧张：“怎么样了？”十儿追问：“老太太不答应？”青姨娘也摒住气息，等待着她的回答。
第五卷 沉浮 第二百零三章 所谓忠婢（三）
霍漪抬眼望着眼前的三人，轻轻地点了点头。春瑛心中一阵喜悦，但为了保险起见，还是追问了一句：“表小姐别光是点头呀？老太太是怎么说的？”
菊儿插嘴道：“老太太听了小姐的话，答应明儿一早就叫人去打听顾少爷落脚的地方，还叫小姐别着急，今儿晚了，说不定明日老太太会召姨娘过去问话呢！”
青姨娘忙对霍漪道：“放心吧，我知道该怎么说。”霍漪仍是轻轻点头，春瑛见她似乎有些脱力，便帮着菊儿将她扶到椅上坐了，青姨娘亲自倒了一杯热茶来，十儿虽有些不情愿，但还是记起了丫环的职责，送了一方湿巾上来给她擦脸醒神。
霍漪喝了口茶，仿佛恢复了力气：“我从没这样害怕过，只担心会露出端倪，但外祖母看起来似乎信了，只是责怪我…有些失态…所幸她老人家并未起疑。”说罢又两眼巴巴地望着春瑛：“接下来要如何？”
如今倒赖上自己了？春瑛心中觉得好笑，面上淡淡地道：“暂时先让青姨娘在老太太面前提起当年的约定，叫老太太心里有数，也就够了。表小姐不是说，顾公子不日就要和他父亲一起到霍二老爷家提亲了吗？慢慢等就是了。反正你跟三少爷又没有正式婚约，府外头的人也只是听说过风声，并无准信，只要二老爷应了，老太太也不好反对吧？”有了今晚在老太太面前演的这一出，就算太太安氏提起表小姐私下与府外通信的事，老太太也不会信她，春瑛对霍漪是否能嫁得如意郎君并不太关心，只求自己和十儿等人能平安无事就好。
霍漪怔怔地点头，却又放不下担忧：“外祖母…还有舅舅，一直想着我嫁给三表哥呢，若是瞒着他们另行定了亲事…只怕两位都会生气，…日后霍家和弟弟…”她咬了咬唇，没再说下去。
春瑛暗自腹诽，既想借人家的势，又不想嫁人家的儿，世上哪里有这么便宜的事？
十儿也在一旁冷哼一声：“表小姐打得好算盘，又想嫁给心上人，又想咱们侯府给您霍家撑腰，也太贪心了吧？”
霍漪红了脸，羞愧地低下头，菊儿咬牙道：“你这丫头，今晚说了多少难听的话！还有没有规矩？”
十儿撇撇嘴：“我没有规矩，难道你们就有了？笑话！咱不说小姐，只担你们家的东儿好了，今晚闹到这地步，就算院里其他人不知道出了什么事，也该听到动静了，可东儿却一直没来，谁知道她是去了什么地方，跟些什么人在一起鬼混呢！”
菊儿气得脸都青了：“这种话你也敢在小姐面前说？！东儿是生了病在房里歇着，你休要往她身上泼脏水！”
春瑛、十儿与青姨娘一听到这话，脸色都有些古怪，十儿飞快地冲出去，到东儿的房间里打了个转，便回来得意地道：“你说谎，她屋里哪里有人？！”
青姨娘闻言对霍漪肃然道：“小姐，八成是东儿泄得密”然后又转向菊儿，厉声喝道：“还不快老实招来，东儿究竟去了哪里？十儿曾经听到她跟你抱怨小姐将南棋嫁给了周管事，却安排她陪嫁，还说她不愿意离开京城，是不是？”
菊儿大吃一惊，忙跪下道：“姨娘，东儿不会做这种事的！”
“你只管说她有没有说过这些话！”
菊儿眼圈红了，哽咽着点头道：“有是有的，但那不过是玩笑罢了，她只是一时耍性子，才会糊里糊涂地说了傻话，可是到舅太太那里告密，坏小姐的名声，她是绝对不会做的，不说其他，她一家子都在咱们府里呢，她要真这么做了，难道不怕她老子娘捶死她？”
青姨娘跺脚道：“她有了这个想法，就该捶死了，小姐几时亏待了她？她因着没能嫁个管事，就敢心生别念？！”
菊儿哭道：“东儿哪里敢有这样的妄想？只是平日听她说起，她自小在南边过惯了好日子的，进了京，也是一样的锦衣玉食，再者，她父母在旧宅里占着好差事，又只有她一个女孩儿，千宠万宠，只盼着将来她能有出息呢。她原想着，小姐嫁进这侯府，门当户对，又是亲戚，三表少爷性子又好，待小姐一向体贴，小姐必定能过得很好，她自己也有了着落，可小姐却念着顾家少爷…顾家的情形，我们这些从小跟着小姐的人，都是尽知的，顾家家境虽不差，却讲究勤俭持家，顾家太太还要亲手做饭菜给夫君儿女吃呢，家中仆人又少，小姐从小娇养，进了他家的门，还不知会怎么受苦呢！”
十儿在旁冷言冷语：“只怕还不止吧？若是表小姐成了咱们家三少奶奶，东儿姑娘将来说不定能给三少爷做小呢，不然也能嫁给府中的管事，风风光光的…不知道顾家公子看不看得上她？”
青姨娘面无表情地插了一句：“顾家有规矩，子弟年过四十无子方许纳妾。”
十儿朝着夫瑛挤挤眼，春瑛忍住笑，悄悄拧了她一把。
菊儿咬咬唇，低头哽咽道：“东儿…原意也是为小姐着想，我本来觉得她的话有道理，但是婚姻大事，如人饮水，冷暖自知，我们做丫头的，总不能违了小姐的意，便劝了她好几回，她就没再提起了。”说到这里，她带着几分怨恨地瞥了十儿一眼，哭着爬到霍漪脚边，磕头道：“小姐，求您明察，东儿从小侍候您，她是什么样的人，您还不知道么？抱怨几声是有的，小心思…也难免，但她从来没违过您的意，背主更是万万不可能！您可别听人说了几句闲话，便定了东儿的罪，这院里的人也多，只有几个是咱们自家来的，兴许有人听到了风声，说出去了也未可知。”
十儿按捺不住冷笑道：“你的意思是我在胡说了？好，咱也不罗嗦…只问你一句，如今三更半夜的，东儿去了哪里？你方才说她病了在屋里待着，可她分明不在，这又是怎么说的？”
菊儿一窒，也答不上来了，心中不禁暗暗埋怨东儿，瞒着人出去，怎么也不跟自己说一声！
霍漪神色仍处于震惊之中，她从来没想过，身边最亲近的丫头会背叛自己，如果这是真的，那她还可以相信谁？你的双手微微颤抖起来。
青姨娘心中一痛，便喝问菊儿：“东儿的去向，你究竟知道多少？！还不快说出来。”
菊儿哭着道：“奴婢当真不知，今儿一早，东儿就说身上不好，听说二门上张福临家的懂些药理，这府里的人，有寻常头疼脑热的小病都会找她讨药吃，便跟我说，也要去讨上一丸，我就让她去了，今儿一日都有事做，我也顾不上找她，吃过晚饭见她屋里没灯，只当她已经吃过药回屋睡下了，万没有想到她到眼下还不曾回来…”
听起来似乎还算合理，但春瑛心里清楚，东儿的嫌疑几乎是九成九了，二门上的张福临家的，的确是懂些药理，也偶尔会给府里的丫头配药，治个春癣夏痱什么的，但是…
不等春瑛开口，十儿已抢先说了：“哟，真巧，张婶子的干女儿，可不正是太太跟前的丁香姐姐么？”
菊儿脸色刷的一下白了，眼中满是不可置信：“这…这怎么可能…她怎么会…”
青姨娘怒道：“没想到我们家居然养出一只白眼狼来了，还等什么？快把人拿回来问个清楚！”
春瑛忙道：“姨娘，这事儿不能张扬，无缘无姑地闹出来，岂不是叫人起疑吗？小姐的事正要瞒着呢！”想了想，又道：“从没有哪个丫头夜不归宿的，她要不是留在太太那里，就是躲起来了。她毕竟是霍家的人，逃不掉的，表小姐和姨娘要找她，还要谨慎些，别让她把不该说的话说出来了。”
霍漪和青姨娘均是脸色一白，渐渐冷静下来了。沉默了一会儿，青姨娘用力褪下手腕上戴的一只白玉镯子，镯子掉落在地上，发出咚的一声，转眼就被他一脚踩断成三截。她抬眼淡淡地道：“东儿那丫头，竟然将我最心爱的镯子打碎了，快把她拿回来受罚！”
霍漪咬咬牙，没说什么。
菊儿痛哭失声，向她磕头：“奴婢替东儿谢小姐恩典，谢姨娘恩典。”
春瑛眨眨眼，有些糊涂，她原本以为青姨娘是打算给东儿随便安个罪名，就象以前太太惩罚青儿那样，把她打一顿再撵出府，但看菊儿的态度，又不像。不过仔细想想，只是打碎姨娘的镯子，算不上什么大罪，从轻处置的话，只需跪两时辰或挨几尺子，从重处理，也就是撵她出去而已，以东儿背主告密的罪名来说，这样处置已经是轻得不能再轻了，当中虽然有表小姐和青姨娘都是容易心软女子的因素，另一方面，大概也是担心逼得太紧，会使东儿泄露主人的秘密吧？
十儿似乎有些不满足，上前一步想要说话，春瑛忙拉了她一把，做了个手势，暗示两人该退出去了，十儿虽不甘心，也只能放弃。
春瑛于是笑着对霍漪和青姨娘道：“表小姐和姨娘既要处置自家丫头，我和十儿便先退下了，只是夜深露重，还请早些歇息才是。”
青姨娘点点头，她忙扯着十儿出去了，走出老远，还能听到菊儿的哽咽声。
回到房间，十儿往自个儿的床上一坐，便拿眼睛盯着春瑛。春瑛淡定地关门、洗脸、漱口、净手、脱鞋，爬到床上，才回头看了她一眼。
两人一对视，十儿终于忍不住笑了，春瑛也跟着笑起来。十儿捶床道：“好爽快！今晚真是值了！”
春瑛笑道：“好啦，我知道你心里憋着气呢，但也别太过分，她们毕竟是主子。”
十儿撇撇嘴，抱过枕头回想，越想越乐，笑了半日，才冷静下来，但又有些担忧：“她们这算是过关了吧？会不会过后报复咱们？”
春瑛想了想，摇头道：“管它呢！咱们不是都想好了吗？这几天就小心些，别叫她们抓住把柄，上房的活叫小丫头们干去！若是看着苗头不好，咱们就装病回家！”
十儿重重点头，又叹道：“青姨娘平时看着是个念佛的善人，其实也够心狠的，那镯子可是上好的和田玉，说踩就踩了，还有表小姐，东儿侍侯她多少年了？说弃就弃了，咱们还是要小心些的好。”
春瑛没吭声，换下比甲和裙子睡下。
其实站在表小姐霍漪的立场上来说，她的确不容易。父母早死，叔叔是个死硬的清高派，弟弟又太小，外祖母和舅舅对她虽然不错，可总想着要把她和三少爷配对。太太安氏一直图谋霍家财产，至今霍家还有好些产业在侯府手上呢，平时见了霍漪，也是冷冷淡淡的。霍漪要是真的嫁进侯府，有这么一位婆婆在，还不知道会怎么死呢，她只是要为自己摆脱不满意的婚姻，追求幸福而努力，这本是无可厚非的。以她一个千金小姐的身份来说，忽略身边丫头的想法，也是正常不过的了，哪个千金小姐不是这样的？就算是林妹妹，也只是跟紫鹃要好，对雪雁可没亲近到哪里去。
然而，理解归理解，春瑛还是没法喜欢她。表小姐追求幸福，这没关系，但她能不能做得更隐秘些？考虑得周全些？对身边的人，能不能再关心多一些？就算是为了自己的安全，也不能无视近身丫头的想法吧？世上哪有那么多忠婢？想要达成自己的目的，也得要有相应的智慧和手段才行！
春瑛打了个哈欠，一翻身，睡了。
第五卷 沉浮 第二百零四章 所谓忠婢（四）