芷媚是名霸一时的红妓，她的绝艳是高高在上的，在脂香粉腻中，她是所有男人注目的中心。许多客人慕名而来，只为听她说话，看她轻舞一曲 。每当这时，芷媚的脸上是满满的沉静，她含笑与他们周旋，委婉却不招惹，让客人没任何的不妥。
只有在夜深人静的时候，芷媚褪尽一身脂粉，披散开乌黑发亮的长发。金笼炉里熏起一缕沉香，她的瘦影倚窗独坐，面容略带惆怅，似乎装有满腹心事。
阿梨远远地望着她，美艳的芷媚也有孤栖寂寞的心境吧？这个时候，她也会想起自己的少爷，心里也有了幽怨幽凉的难受。
妒意
长夏已过又是新秋，清风送爽，吹散了南州上空炎热的云天，卷曲了整个夏日的树叶又抖擞起精神，柳陌巷又恢复欣欣向荣的景致。
七月二十九是藏胜会，大欹国各家门户都会插香摆灯，到时南州城的人们倾城出动，扶老携幼，场面分外喧闹隆重。连观香楼的姑娘们也在盼着藏胜会的来临。
这日鸨母得到太守杨靖业传令，命她速去太守府衙。鸨母不知出了何事，一路忐忑不安，见到杨靖业已是汗颜涔涔。
杨靖业背负着手，说话倒和气，“观香楼日夜笙歌不绝，那声色在南州极其有名啊。”
“观香楼托杨大人洪福，大人治理有方，丰功伟绩光耀天地。”鸨母阿谀奉承道。
杨靖业听惯了这种话，并没有愉悦的意思，脸上一片肃然，“藏胜会那日统正皇帝下南州，你去准备舞妓歌女若干，到时候向统正皇帝一展歌舞。南州城内河面不宽，本官正日夜督造珠帘画舫，皇上若有雅兴，必有名姝绝艳伴随左右，你须挑选美人几个以作后备，记住，要落落大方的，少来那些脂粉俗态。”
鸨母闻听天大喜事降临，笑得连嘴都合不拢，朝杨靖业直磕头，“谢大人恩德，老奴这就去办。”
杨靖业缓缓踱步，片刻后又似是想起什么，问道：“那个阿梨怎么样？有没有跟我家阿劼见面？”
“回大人，阿梨这丫头整日哭丧着脸，还跟人吵架打闹，差点把楼里的客人都吓跑了，到现在连个小曲都弹不会，老奴可是花了不少的本钱。”鸨母大叹苦经，见杨靖业沉郁着，才一笑，“大人放心，老奴一天到晚盯着呢，就是没大少爷的踪影。要是有什么蛛丝马迹，老奴一定前来禀告。”
杨靖业也不露声色，只是淡然说道：“此是家事，少钻进外人耳孔里。”鸨母赶忙称喏，杨靖业再三关照，“还有半月，你先去准备准备。要是皇上龙心大悦，赏赐下来，观香楼也有功劳。”
鸨母喜出望外，踩着碎步小跑着出了太守府衙，急急地赶去观香楼宣布去了。
听说御驾亲临南州，观香楼里炸开了锅，姑娘们围着鸨母争相报名，生怕错漏了一步。闹得最凶的就是冰蓝，她本是舞女出身，又见过大场面，自恃有自己的一份。
观香楼最出名的就是浣纱舞，四围轻纱女郎簇拥着芷媚如凌波冉冉，水袖宽舞腾跃，凡是见过的都如痴如醉。鸨母让芷媚清点名额，芷媚挑了几名舞步娴熟面容姣美的，凑了半日还差一个。
冰蓝款步出来，笑道：“芷媚妹妹怎么把我给忘了？想当年我冰蓝也是名震柳陌巷的。”
鸨母止住冰蓝，“你少插话，先让芷媚想好再说，说不定漏了谁。”
芷媚眸光一闪，嘴角盈着浅笑，“是漏了一个人，把阿梨补上吧。”
“阿梨…”鸨母诧异，“她还没学会呢，万一出了什么差错，那是要掉脑袋的。”
芷媚笑笑，看向楼上的迂廊，阿梨正闷声不响地独自练着压腿，芷媚胸有成竹道：“妈妈放心，那日她肯定行。”
“芷媚，你偏心！”冰蓝羞恼万般，不禁骂道，“阿梨连个基本舞步都不会，怎能堪此大任，你分明把此事当儿戏！别以为她是你房里的人，就可以这样偏袒于她，我冰蓝不服！”
“这是你自己的想法，我根本没偏袒的意思。”芷媚淡漠地说话，站起身就想上楼去。
后面冰蓝气得脸色铁青，嘴里依然止不住地骂着阿梨，“一个小小的丫头，就会耍手段欺侮人，姐妹们注意了，这可是狐狸精投胎，过不了多久就欺到你们头上了！”
“冰蓝，说够了没有？小心我撕烂你这张刁嘴！去，都干活去！”鸨母喝道。
芷媚自顾上楼，绣着白牡丹的裙摆拖曳在地面上，转过廊角，将冰蓝的哭声和鸨母的训斥声拂在后面。
房门外站着阿梨，她默默地望着芷媚笑了笑，露出碎玉般的牙齿。
“我听见你们说话了，那些难听的话我都没记在心上，我只记得一句。”
她的眼里含着泪，脆声道：“你说我那日肯定行。冲着这句话，只要你教我，不论怎么做，我都不会辜负你。”
芷媚目光一颤，喜悦无法控制地洋溢在脸上，手下意识抓紧阿梨的手，真心道：“其实我怕你拒绝，你真的肯？”
“我肯。”
她们微笑，清风疾来，满树红缨沙沙，宛若芷媚滟滟的红袖轻舞飞扬。
皇城
都城作为大欹国帝王一大都会，百府千衙，三衢九陌，到处是奇技淫巧之物，到处是衣冠礼乐之流，金碧恢弘的皇宫又连绵其中，真是说不尽的繁华，享不尽的快乐。
熙熙攘攘的人流当中，杨劼无精打采地走在回客店的路上。
都城的秋天来得比南州早，白天还带着几分暑意，晚间却丝丝的凉。眼看太阳快西沉，那股凉意又幽幽漫漫的上来，杨劼抚了抚单薄的外袍，不禁加快了脚步。
身上的那件披袍早就被他送进了当铺，这是他带出来的唯一值钱的东西。他不知道往后的日子怎么过，前路迷茫似乎没有尽头，他简直要绝望了。
打听了整个夏天，没有紫锦楼的下落。
甚至问起宣平三年的事，被问者都纷纷摇头。遑论先朝本是大忌，触及在位的统正皇帝更会招来杀头之罪，谁敢？
杨劼刚跨进客店，里面的老板娘笑着打招呼，“杨公子，这么早回来了？”
因为涉世浅薄，杨劼在都城用的是真名。没过多久便后悔了，他生怕太守府的人寻找到他。老板娘朝他盈盈笑着，他连忙垂下眼眸，支吾一声便上楼去了。
夜里正在月光下看书，老板娘进了他的客房。她亲自插上新烛，房间里亮起来，杨劼看见久违的烛火燃燃，在自己的眼前摇曳不定着。
老板娘疼惜道：“你这样看书，把眼睛都看坏了。还没打听到紫锦楼下落吗？”
杨劼道了谢，走到圆桌旁坐下，烛光燃映着他清秀的面庞，显得五官棱角分明却柔软，含着少年明亮的光辉。
老板娘好半晌才挣脱恍惚，抬指抚摸杨劼的发缕。杨劼慌忙侧头避开，老板娘痴痴地凑了上来，“看你长得细皮嫩肉的，你爹娘是什么人？”
“我爹娘早死了。”杨劼敷衍道。
老板娘趁势轻打了他一下，嗔怪道：“我料准你拿这话搪塞我，把我当外人看，讨厌。”
杨劼不再理她，自顾看着书，老板娘没话找话的搭讪，“有媳妇了吧？”
“有。”杨劼不耐烦与她纠缠，将书一放，“天已不早我要歇了，你出去。”
老板娘脸上的笑意顿然消失，恼羞道：“呦，好大的少爷架子，好像被人伺候惯似的，也不看看自己的穷酸样！你可是欠了半月的房钱，要不是我怜悯你，早就被我当家的赶出去了！限你三日内还清，不然给我走人！”
说完，老板娘白了他一眼，扭捏着腰肢走了。
杨劼吹灭了蜡烛，一甩手走到床畔的木榻上躺下。抬眼望着寥落的星空，月亮像个巨大的银盘高挂在天边，窗内冷光万倾，他孤寂的心情就像这清寒的月。
再过半月就是南州的藏胜会。每年的这个时候，他和阿梨、还有伍子穿梭在人群里。十里河堤烟雾溟濛，阿梨绽开孩子气灵动的笑脸，拉着他不停的走，一双清亮的眼睛闪耀着，瞳孔分明，笑声清脆…
“阿梨…”
迷蒙中他唤着她的名字，翻了个身，终于睡过去了。
第二日杨劼照常起来，天色晴朗得让他晕眩，从窗内望去，都城大得似乎没有边际，他叹了口气，无端端地又添了几分忧郁。
他下楼出发，老板娘正坐在柜台内，看见他照例笑着打招呼，“杨公子又早出去了？”
杨劼习惯了她忽冷忽热的，照样淡淡应了声，沿着大街朝北边走。
都城的北面是皇城，一条宽阔的青石御道将皇城隔了两半。这里多是衣着光鲜的王孙贵族，宝马珠骈来往不断，就是风景也是幽雅宜人，高楼殿檐掩映在繁花深处，黄鹂唧喳啼鸣着飞过琉璃高墙。
这种地方普通百姓是不敢过去的，杨劼纵是长在太守府，也不敢私闯皇城禁地，可是这日鬼使神差的，他偏偏多走了一段路。
转过一条幽静的巷道，就是皇家御苑。灰墙雕砖顶翘飞檐，恍如仙境一般，各种名花异草从墙内探出头来，朱漆大门的角檐下，有铠甲侍卫无声地拱立着，森然庄严的架势让杨劼终是停驻了脚步。
抬眸望着飞翘的檐角，一个念头在脑海涌现，里面是否有紫锦楼？
行宫
还在踯躅不前，巷道传来节奏有致的马蹄声，远远就见一众铠甲骑兵，如众星捧月般簇拥着一人从容而来。很快的，马队离杨劼近了，杨劼退到道边，不禁多看了那人一眼。
马上的人二十五六岁模样，金甲正装，外披大红猩猩毡风袍，英姿勃勃如同天神。他的目光端凝前方，说不出的深邃莫测。周围的兵士也没呵斥杨劼，将他视同无物，马蹄声如暴风骤雨从杨劼面前穿过，待他再次抬眼，只看见马队远去的模糊的阴影。
初秋的阳光本就很浅，杨劼惆怅地叹了口气，正要往回走，却听见有人在叫他。
从朱漆大门出来一个人，暗红色宫服，脸上连半丝髭须都没有，说话声尖着喉咙，让杨劼一眼辨认出是位宫人。宫人态度倒和气，带了笑意，“这位老弟在找人？”
杨劼行了个礼，回道：“请问这位公公，此地是否有个紫锦楼？”
宫人脸上笑开了菊花，“算你问着了，里面有，我这就带你进去。”
杨劼大喜过望，任由着宫人拉住他的袍袖。走到大门口也没人过来阻拦，杨劼刚跨步进去，朱漆大门在后面轰隆关闭，铁甲禁卫分立两旁，那宫人的手骤然收紧，生怕他逃跑似的。杨劼虽是少爷出身，这种撼人的架势毕竟头一次见，心里不由咯噔了一下。
沿着宽阔的青砖径道走，又过了曲桥，杨劼真以为走进了太守府。这里杨柳树荫如幄，满地五色纷披的奇花异草，柳荫过处，亭台楼阁参差连绵，琉璃瓦在阳光下闪耀着金色的光辉，似乎是一幅奢华绮丽的画卷，铺天盖地呈现在杨劼眼前。
愈是如此，杨劼心里愈是不安，忍不住问道：“公公，这里究竟是什么地方？”
“当今太子爷的行宫，那还是皇上新赏的。”宫人嘿嘿笑着，“别紧张，你找的紫锦楼就在前面。”
杨劼心想，紫锦楼怎么会在太子的行宫里？莫不是搞错了？转念一想，这地方也是那公公主动带自己进来的，自己也是寻亲心切，等过去看了再说。
心里释然，也就没了疑惑的心情，赶紧散开脚步。
前面偶有女子的说笑声，水烟凝碧间荡着一条画船，船上的彩衣宫娥拥着一个衣着华丽的少女，她们正笑闹着摘莲蓬。杨劼在岸边垂杨道出现，她们突然停止了笑声，眼光齐刷刷地对准了他。
定睛一看，那少女十七八岁的，芍药红的百蝶宫裙随涟波荡漾，眉目间虽含七分骄矜，却不失奕奕动人，此时她的目光凝在杨劼的脸上，没了丝毫的笑意。杨劼的心思在紫锦楼，他只是淡淡地扫了她一眼，自顾往前赶路。
“赵公公，是带去铖哥哥那里吗？”少女开口问道。
叫赵公公的宫人嘀咕了一声，一面催促杨劼快走，一面朝船上回道：“三公主，太子爷的事奴才管不着。”
那三公主并没有再追问。杨劼依稀记得当今太子叫袁铖，那么这个地方果真是他的行宫了。他们又走了一段路，才见一幢楠木为柱的重檐大殿，四处静谧，有内侍从里面出来也是无声无息的。
这种静谧让杨劼不觉压抑起来，忙问：“公公，紫锦楼在哪里？”
“这里就是。”赵公公在后面似笑非笑地回答。
杨劼脸色突变，才发现情形不对，赵公公使劲推了他一把，“给我进去！”不知哪里又涌出几名太监内侍，杨劼尚在挣扎之余，就稀里糊涂地被推进了内殿。
殿内云纹织锦的帷帐一重接着一重，珊瑚嵌窗碧玉为户，光线半浮半沉，白玉麒麟香炉袅袅升起白烟，那浓烈的香气熏得连呼吸都窒息。泛金的地砖上堆簇艳红胜火的纱缎，中间起伏着薄薄的人影，扎绣的八宝薄纱黄缎重重围裹，桃花双目微睁微阖，涂得艳艳的唇恰似雪中胭脂，全然一副美人初醉的娇憨模样。
杨劼被垂地的帷幕绊了一脚，地面上的人似乎惊醒，抬起眼迷蒙地看着他。杨劼惶惑地环顾周围奢华的布景，地面上的人开口了，“你过来。”
声音拖着倦怠，有浓浓的鼻音，保养得纤好的手缓缓伸过来，十指丹蔻鲜艳的红，稀薄而昏暗的光纹如血影。杨劼一时滞住，分不清那人是男是女。
“太子殿下，给您找来了，您过目。”
赵公公阴阳怪气的声音从后面传来，杨劼一惊，地面上的人朝他莞尔一笑，挑眉抿唇时，便独有一番妩媚。腰间那代表了至尊至贵的明黄穗带玉佩，即使在暗淡的光线下，依然熠熠闪烁着荣耀的光辉。
原来此人就是当朝太子袁铖。
袁铖的面貌仍是涂抹得模糊，杨劼跪倒在地，膝下是耀目灼人的艳红，袁铖使劲一扯，顷刻之间杨劼连人带绸滑到了袁铖的面前。
“真不错。”袁铖修长的手指触摸杨劼的脸，目光荧然如炬，濯烈得足以将他燃尽。
杨劼瞬时明白了什么，难以抑制地绷紧了全身。
“太子殿下，您搞错人了。”他生硬地说道。
“大胆！太子殿下会搞错人吗？你已经进了行宫，今日就休想出去。乖乖在这里陪殿下，明日再放你走！”
赵公公凶狠地说着，每字每句锥在杨劼脑膜，耳边是嘶嘶夏蝉的交鸣，杨劼陡地起身，一把推开赵公公，不顾一切地往外面跑。
守在殿门的宫人内侍早有防备，迅疾地一拥而上，抓住杨劼的手腕、胳膊。杨劼拼命挣扎，大声地抗议道，“天子脚下岂无王法？身为堂堂太子，怎可以为所欲为？”
不知是谁猛击了他的腹部，一阵翻江倒海抽筋的疼痛，他散了架似地瘫在那里。殿内乌沉乌暗的混沌，连头顶上精雕细琢的横梁都扭曲起来。
血影
殿外风风火火冲进来一个窈窕的身影，那件芍药红的百蝶宫裙在跳荡，望着袁铖的眸子满是怒火。
“铖哥哥，你怎么可以这样？被皇上知道，又要受责罚！”
赵公公慌忙劝住她，“三公主，您就少管闲事吧。”
“不行，今日我偏要管！”三公主强硬道。
袁铖吃吃一笑，起身凑到杨劼面前，抬起他的下巴来回端详着，“这是个少见的美男。黛儿，今日本宫高兴，不跟你计较。你要是想看热闹，就给我待在一边！”这话说得格外露骨，手劲加紧，杨劼的脸扭曲得歪在一边。杨劼顿感寒意彻骨，也不知哪来的一股力气，他扯开袁铖的手起身就想跑。
袁铖一个伸腿，杨劼绊住，整个人重重地摔了个四脚朝天。
周围的内侍宫人见状，都哄笑起来。
三公主气得面泛红晕，狠狠地瞪了袁铖一眼，“我去叫裴大人。”说罢转身而去。
袁铖仿若不觉，一脚踩在杨劼的身上，令他动弹不得。
外面风声渐紧，摇晃得树叶翩翩，如下一场豪雨。顺风而来的，还有寝殿里阵阵谑辞浪语声。
“要他从殿下身下爬过去！”
“爬呀！快点！”
殿内光影摇荡，云纹织锦的帷帐扯落得遍地都是。衣衫不整的杨劼半睁着凄恻的眼睛，起来，又倒下，又起来…他的神志已陷入昏乱，任凭那些人肆意地推搡着、挑逗着。
袁铖、张公公…那些笑歪的嘴脸在眼前一一晃动，仿若狰狞的妖魔，吐出的赤色长舌湿润，淫淫如龙胆紫，眩晕的气息像无数条毒蛇，紧紧缠绕让人窒息。
他杨劼，只是一个可笑的、穷酸潦倒的书生。
要是死了，不会有人在意他是谁，真的没人。
意识在渐渐脱离他的躯体，恍惚里，杨劼突地听见赵公公一声低呼，“殿下，裴大人来了！”
有人倏然放开了他。
人声、喧哗声戛然而止，四周静得几乎无声。
软瘫在地的杨劼努力睁开眼睛。一阵长风侵入，卷起漫天满眼的幔帐。波光滚滚，一抹高大挺拔的身影落在殿内，只见那人正走向自己，清光割裂了他的面庞，那身猩猩红的披袍还在展翅抖动，仿佛他依然驰骋在蹄声沓沓的巷道上。
然后就是那人低沉平静的声音，“太子殿下，这行宫是皇上给你娶太子妃用的，用的是民脂民膏，请不要辜负皇上的一片苦心。”
袁铖阖目不说话，他似乎泄了气。