于是正祥去了一鼎居，大掌柜认得是晟阳王手下的人，连忙亲自出来接待。正祥将火纸包着的香灰递给大掌柜看，问道：“此香贵店可有？”
大掌柜照样用手指拈了，仔细嗅了嗅，笑说：“不是小的在官爷面前吹嘘，此香在整个皇城就一鼎居独有。那是从麝鹿身上取下配以兰草，上等名贵香料，都是些达官贵人用的。”
“他们买了单是祭祀用吗？”
“燃香不是食物，放在家里各有用处，官爷问那些人买去干啥，小的很难回答，皇宫还有龙脑、郁金铺地的呢。”
“最近有谁买过此香？”
“最近几天少，记得覃夫人的管家来过。”
“覃府是这里的常客吗？”
“那倒不是。覃府离这里远，小的还纳闷呢，覃府管家大老远的跑来干什么，原来是买麝兰香的。小的以为碰上个大买主，谁知不多不少只要三枝，到底是做生意的，连买香也这么抠门。”
“那是啥时候的事？”
“昨天。”
于是正祥回去复命。
“覃夫人…”
裴元皓听了正祥的禀告，敛起眉头，“覃夫人是大欹国有名的富商，按理说她买多少麝兰香都不足为奇。偏偏咋日买香的是她家，这就奇了。覃夫人跟邰宸有什么关系呢？”
他百思辗转，始终不能将覃夫人跟邰宸串在一起。还在寻思着，又有属下前来禀报。
“大人，小的刚才在皇城附近发现杨劼，样子诡秘，小的跟踪过去，发现他进了那家茶馆。”
“又是一柱奇事。上次杨劼是随静心师太进去的，这次难道又去见她不成？”
裴元皓自言自语道，缓缓仰起头，深冬迷蒙的日光透出云端，迷得他睁不开眼。他用手指按了按太阳穴，昨夜的醉意犹在，那里还有点痛。
“三公主缠住杨劼不放，估计静心师太又想出来阻拦。大人，那是静心师太的家事，咱就不管了。小的先查查覃夫人再说。”正祥看裴元皓精脸倦意，劝道。
“我们不能漏下任何蛛丝马迹。走，一起去瞧瞧，杨劼究竟想干什么。”
他们乔装一路驱车到了大街，选了茶馆斜对面的角落，透过帘子暗中观察对面的动静。等了半碗茶工夫，正望见杨劼怒气冲冲从里面出来。
“这小子，吃了什么药了？”正祥笑道。
杨劼顺着人流往前走，等候消息的袁黛儿微笑着迎向他。杨劼神色极冷摸的，阴郁的目光盯住袁黛儿。袁黛儿心中也慌了起来，拉住他，“杨劼，母妃对你说了什么？”
“你去问她！”杨劼甩手，继续往前走。
“杨劼，等我！”袁黛儿叫他，一路追随而去。
马车里的两个人面露疑惑之色，眼光继续注视茶馆的动静。不久，静心师太出来了。
面朝杨劼离去的方向，她在街上站定。一张暗青缎子将她兜头而裹，裴元皓月看得到半张端丽的侧面，即使这样，那哀伤的眼睛让裴元皓一阵心悸。恰恰这时刮起一阵风，吹开师太青缎子的两边，这回裴元皓彻底看清了。
几道长长的泪痕凝在她的脸上。
看着静心师太难掩惆怅的背影，裴元皓沉默良久，才沉声开口。
“正祥，事隋越来越复杂了。”
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第5卷 【又之卷 银笺别梦当时句】 情愫
伍子练了半天功夫，浑身冒汗。他赤膊在房外洗脸，阳光下，那健壮的箭肉一节节的。
小娟过来殷勤地招呼道：“伍子哥，喝水。”又掏出一个刚洗干净的大果子，笑吟吟地说：“伍子哥，尝尝这个，很甜。”
尝了几口，伍子换上干净衣袍，边咀嚼边出门。小娟在后面问：“伍子哥，去哪儿?”
“找杨劼。大半个月不见，不知道他们怎样？”
“伍子哥，你答应今天带我逛街去的。”小娟委屈道。
伍子一愕，方拉拉小娟后面的发辫，“难得出太阳，我出去一趟。明天咱们逛街去。”
小娟嘟起嘴，“你老是敷衍我 ”佯装生气走了。
笑了笑，伍子迈着轻快的步子往馆外走，师父养的大黄狗摇晃着尾巴一路跟随，伍子纵声笑着引逗它，步履如飞，连大黄狗也跟不上他。
方到大门口，迎面远远走来杨劼。他走得匆忙，脸色黯淡，衣袂和长发全在身后缔乱飞扬。
瞧着杨劼阴郁的表情，伍子一时迷离恍惚。杨劼近到面前，喘着粗气，说：“我要见阿梨，你帮我”
“你们不是…”伍子不明自。
“我们吵了，我现在就要见她 ”
杨劼话音刚落，扯住一头霉水的伍子就跑。
邰府油黑漆金的大门外，铠甲束月的侍卫戒备森严。高大而枝条纷繁的椿树上，零星缀着些烟花燃后的红纸屑，依稀还有硫黄味在空气中弥漫。一切告诉外人，昨天这里曾经有过一场豪华盛宴。
杨劼心下按奈不住的憎恶，眉目间自然挑起那道戾气，咬牙切齿地暗骂：“裴元皓！”边不顾一切想往大门闯，身边的伍子一把抓住他。
“别做傻事你这样过去，不光见不到阿梨，被裴元皓看见，反而于我们不利。你暂且去旅舍等，我进去找阿梨。”
“告诉她，上次是我的错，我不该说伤人的话。”杨劼软了声音。
伍子笑了，拍拍杨劼的肩膀，独自一人过去。接近大门，守门的侍卫果然持刀喝问，伍子待人说话素来和煦，自报家门，“小民是城东武馆的，阿梨姑娘是同乡。”侍卫让他稍待，招呼里面的人传话去了。
过不多久，薄金大门开了半扇，伍子顺着青石步道进去，满眼华靡如一袭彩绸，一重又一重铺陈在他的面前。修葺过的楼面金碧辉煌，伍子仿佛觉得漆色过于刺目，抬手遮住额际，画像里女子娇媚的颜面早已淡去，如果投有上面那金匾隶字，他简直想不起来这就是他们曾经苦苦寻找的紫锦楼了。
然后，他听到了一串轻快的脚步声，那声音熟悉而遥远的。伍子直直地站在道中，一颗心蒋漾不定。
“伍子！”
阿梨笑着跑向他，如柳的青丝上簪着紫丁香，华美的衣袖几乎梳泻到脚上，潋滟似烟波。一只青雀从她头上翩跹掠过，发出欣奋的啾啁声。她脸上的快乐是真实的，那样耀眼，伍子被感染了，露出宽慰的微笑。
早年的阿梨，回来了。
“你是来看我的吗？”她很自然地拉住他的衣袖。
“原以为想见你很难，原来还是容易的。”他笑着，没有忘记此行的目的，察觉周围没人，快速地低语一声，“杨劼想见你，他说上次是他错了。”
阿梨脸上的笑容淡去，眼睫蝶翅般抖动，神色间的伤感情晰地浮现。
伍子禁不住劝说道：“杨劼就这点少爷脾气，他对你随便惯了，其实心里还是很后悔的。你就原谅他一次，这些日子他也不好过。”
“难道我好过吗？”阿梨在伍子面前毫不遮掩自己的感觉，语气硬起来，“你去告诉他，我才不是那种招之即来挥之即去的女子！想要跟我和好，他要保证，以后不理那个三公主。阿梨我是忠于感情的，也希望他忠于我。”
“这些话，我不好帮你传，你当面去告诉他 。忏悔也好，发毒誓也好，总之让他学点教训，你要是想揍他，我帮你。”伍子眨巴着眼睛。
阿梨哧一声笑了，脸上红云朵朵。心中的积郁一扫而情，加上少爷主动求好，心情变得如破开沉沉云翳的旭光，和暖而温馨。
他们踩着青石道走，阿梨一路指点伍子看邰府的景致。临走前，阿梨上楼去跟裴元皓打声招呼，接着很快地下来，拉着伍子一起走向府门。伍子目头仰望，裴元皓负手站在雕栏旁目送着他们，那眸子平静无波，谁也不放在眼里的模样。他的身材颀长，已经近暮的光投下，不过是落下一条萧索的暗影。
裴元皓朝伍子颔首，似乎笑了一笑，仿佛在示意，他很放心他带阿梨出去。
伍子行礼告退，也是笑了一笑。
这是他第一次近距离接融裴元皓。不知为何，心内隐约感觉，裴元皓并不像杨劼所说的那样令人憎恶。
小旅舍。
杨劼的房间似乎比上次更破旧了，矮小断了腿的茶桌，褪了色的窗帘有几处破了洞，风吹帘动，随时会掉下来。房门一开，吹堂风拍打着竹帘，一声又一声击打着阿梨的心。
想是等待已久，杨劼放茶盏的动作僵硬而缓慢。那茶盏更是败色缺口，里面漂着几片黄叶，如杨劼萧萧单薄的身子，落魄到了极致。
“阿梨…”他小心唤着她，声音轻缓而温柔。一瞬间阿梨眼前水光盈盈，她再也控制不住内心的相思，一头栽进杨劼的怀里。
什么忏悔，什么发毒誓，这些都被抛去九霄云外，两个人月要这样相亲相守，她什么都不计较。
伍子默默看着，狭小的房里静极了，只有传入耳际的细碎的喃喃情话声。窗外晚霞如锦，丝丝缕缕透进房内，映着那对相依相偎的人儿。
他感觉自己多余，默默帮他们合上房门，默默离开了小旅舍。
走在回去的路上，伍子的脚步投有来的时候轻快了。心里总是被莫名的东西梗着，没些滋味。
师父的武馆处在城东近郊，商家店铺离得远，一到黄昏就走向清寂。西边几缕晚霞还悬在天的尽头，空气中隐约有稻米香飘过来。伍子感觉饿了，加快了脚步。
这时，听得马蹄敲打石板路的声响，伍子抬眼看去，一辆修饰考究的油毡马车停在武馆附近，慢慢下来一名妇人，鬓间如意青鸾闪光，五彩重瓣的锦缎大氅，被晚霞燃得如火如荼。她盈盈朝他走来，眼睛里极其温柔地漾起一抹笑意。
“伍子，怎么老见不到你？”
伍子见是覃夫人，因为有心事，声音变得冷摸，“夫人，那活我已经辞了，我不再教小少爷了。”
“可你连工钱还没拿呢。”
覃夫人依旧好脾气，细细柔柔地说：“伍子教小儿这么些日子，小儿悟性愚笨，却也学得不少功夫。我想请你吃顿便饭，算是替小儿答谢师恩。”
“那倒不必了。”伍子摆手拒绝，不想多言。
“还有一件事想请你帮忙。”覃夫人试图留住他，“这事非你莫属。”
伍子定住脚步，愣了愣，不解道：“什么事？”
“在说这件事之前，先让你听听我的故事。”覃夫人注视着伍子的反应，嘴角终于甸起一弯奇特的弧度。
伍子的脑海中重新浮现那幅画像，有着娇媚却端庄的女子，神秘莫测的覃府，已修缮华美的紫锦楼…他定在那里，努力稳住激跳的心，低哺一句：“你的故事？”
“那就随我上车吧。”
覃夫人轻轻地笑了起来，手指优雅地落下，握住了伍子的手。
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第5卷 【又之卷 银笺别梦当时句】 旧爱
覃府在暮落时分早掌灯点烛了，覃夫人院落的小客厅比自天还明亮。膳食已经摆上桌，几名丫鬟佣人摆箸盛酒之后就退立两旁。放眼满桌美酒佳肴，伍子自是毫不客气。酬酢交错之后，覃夫人不断沉默地抿酒，时而抬眼看着伍子，久久没有落筷。
伍子大口大口地吃着，赤霞如锦的烛光映着他年轻略带稚气的脸上，赋予这个屋子少有的生气。覃夫人凝视片到，淡淡笑了。
“好了，你们都下去吧。”她示意屋内的人都离开，亲自将伍子的酒盏盛得满满的，“你是练功之人，要吃好，吃饱。”
“谢夫人。”伍子漫应了一声。
覃夫人这才掂起尖尖的手指，给自己盛了小半碗粥，一面笑说：“看你吃得这么香，这顿饭做得才值。不像我们上了年纪的，吃啥都没胃口，白白浪费银子。伍子，你要是愿意，我天天请你来。”
伍子已经五六分饱了，刚想抬手抹嘴，覃夫人适时递上来湿棉巾。伍子摆摆手，问：“言归正传，伍子不是拖泥带水之人，请夫人讲故事吧。”
覃夫人不禁睁大了眼睛，一如既往的微笑，又亲手倒一杯香茗过去，“这是覃家的天山雪莲茶，皇家要覃府茶道新贡上去，我才不愿意呢。你想，皇宫里塞满了珍宝美女，凡是最精致的东西源源不断往里面进，叫咱们百姓吃啥喝啥？我偏不进，偏要和自己喜欢的人在一起分享。”
“大欹王朝对夫人有家仇，伍子明自。”伍子一脸肃然，认真道。
覃夫人放下手中的酒盏，一只手按在伍子的手背上，温热的感觉弥漫开来，反而让伍子手足无措。他想抽手，覃夫人眼圈突然红了，哽着声音，“伍子，记住，这二十年来，我的故事从来没有第二个人听过！ ”
她的指甲深深掐入伍子的手背，每一个字清晰地吐出，仿佛内心有汹涌的浪潮排山倒梅拍打着。眼中更是有水光盈盈，她极力压抑着，唇片不停地抖动。
强悍的覃夫人眨眼之间成了无助悲哀的弱妇，伍子一时反应不过来，不自自主点了点头，百折千转的话语到了唇边化成淡淡一句，“夫人的好意伍子心领了。您真要说，伍子听着呢。”
覃夫人似乎安定下来，她仰头饮下盏中酒，酸涩地逼回了泪，“想想也没什么好哭的。二十年都这样熬过来了，闾阎扑地，钟鸣鼎食之家，还有什么不满足的？只是，我向来不认命，不相信他们都死了 ”
说罢，她自顾提起酒壶往酒盏里倒，伍子见她神情惨痛，也没去阻止。果然覃夫人一口酒下去，继续道：“夜里我给邰宸烧香去了，咋天是他四十岁阴寿。按我们老家规矩，阴寿要祭坟的，却连个尸骨在哪里都不知道…可恨那个晟阳王偏偏选了这么个日子大摆盛宴，鞭炮声炸得我快疯了！我真想冲进覃府，朝着里面大喊，宸哥，你的二丫头来看你了！… ”
覃夫人说到这里，泪水猛然袭来，她以手掩面痛哭出声。
伍子茫然地眨了眨眼睛，“您跟邰宸老早认识？”
覃夫人哭了一回，心间仍旧如刀割，却没先前那样难熬了。擦拭完眼泪，她歔欷道：“邰宸是我父亲的养子，我们一块长大，曾经私定终身。我姐姐长得温婉可人，最受父亲喜欢，却也爱上了邰宸。我父亲原来是都城守将，深得宣平皇帝信任。后来父亲辞官养老，举荐邰宸接替他的位置，并将姐姐许配给了他。邰宸父母双亡，怎敢辜负父亲的养育之思？他们结婚耶天，我独自离开了家…”
“于是您逃过了一劫，对吗？”听着这些略显简单的叙述，伍子内心却是热血贲张。
“起初我恨所有的人，父亲姐姐还有邰宸。我隐姓埋名四处漂泊，想离都城越远越好。宣平二年的那场宫变，广肆株连，殃及我全家遭受灭门之灾。我得到噩耗赶了三天三夜路到了都城，邰府已被抢掠一空，我只在府门外面拾到姐姐的一幅画像，都已经破残了。”覃夫人哀哀地回忆着。
伍子恍然大晤，厢房里的那幅画像，竟是唯一可以供覃夫人回忆的物件，怪不得她视若珍宝？那么，除了得到邰宸夫妇的死讯，她还知道了什么？伍子佯装叹气，试探着说：“没想到夫人这次离家出走，竟是跟亲人生死两别，邰家人也没一个留得住。”
覃夫人也是哀叹：“他们要是生个一男半女的，恐怕也难逃厄运。那个时候整个都城乱啊，人人自危，家家闭门。我也赶紧离开了这个地方，辗转落拓，在北境一带做起了小生意。后来认识了阿小他父亲，我嫁给了他。算命的说我是旺财旺夫相，生意果然越做越大，等到回了都城，都亦时过境迂，物是人非了！”
这样语带颓丧的话，伍子欲言又止，慢慢地转过脸去。外面有轻风，月影摇晃在喜鹊蝙蝠的梨木窗棂上。夜色渐浓，烛火烧得热烈，一桌子的佳肴变得凉了。伍子正眼望住覃夫人，眼前的妇人也是默默注视着他，眸光暗捅，滕胧得变幻迷离。伍子慢慢呷了几口酒，无声地笑了笑。
“我已经听完你的故事。请说吧，要我帮忙什么？”
“帮我找到邰宸。”
覃夫人话语落得极轻，却如晴天一个惊雷，震响在伍子的耳际。他睁大眼睛，脱口道：“邰宸不是已经战死了吗？”
“我不敢确定，或许是个幻觉。”覃夫人低声说，“半年前，正值覃家在城西开粥棚，我亲自过去掌勺济贫。那日求粥的贫民差点挤破了粥棚，我却无意发现不远处站着一个人，他一直在看我。那时天热，他头上的斗笠压得低低的，但还是能看见他的脸，那张脸，他…”
覃夫人说到这里，似突遭蜇螫一般，眼光变得恐怖起来。
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第5卷 【又之卷 银笺别梦当时句】 毁脸
伍子心里跟着发紧。他平时心思敏捷，神色依然淡然，只望着覃夫人掩着惊悚不安的眼睫在剧烈地地颤动。
覃夫人终于仰面饮下一大口酒，深深地吸了口气，道：“那张脸狰狞得简直不像是人，要不是自日里，真以为撞见鬼了 … ”
“您认为那人是邰宸？他毁了容藏起来了？”伍子用怀疑的语气问。
“那个看我的眼神…二十多年了，我闭上眼就像刚刚发生过。再说，他一见我注意上了他，为什么扭头就走？他的背影瘦了、老了，可我还是断定他就是邰宸。”
“可是邰宸明明已经死了。南城门失守，他不是战死了吗？”