祠堂，自从六岁被接进顾家后，顾凌章还是第一次踏足这个地方。
照壁后面一个四四方方的池塘，里面种荷花荷叶，意喻“合家团圆”，池塘上架一道平桥，桥上雕刻蝙蝠纹样，谓之“平安有福”，池塘那头是一片空地，两边栽种四季常青的竹子，摆放松柏盆栽，视线尽头一间大屋，阮春临站在门口等他。
顾凌章一边四下打量，一边踏着平桥走过去。
“你们都下去。”
摈退其他人，阮春临直直望向顾凌章。顾凌章笑了笑：“听说老夫人病了，好些没有？”
“托你的福。”阮春临冷冷道，“一时还死不了。”
“那我就放心了，话说老夫人找我，哪儿不行，怎么选了这么个好地方？”
阮春临道：“我有求于你。”
顾凌章故作讶异：“哦？洗耳以聆。”
两个人也不坐下，也不进屋，甚至不打伞，就这样站在门口任小雨淋着。阮春临雪白的发丝上挂着许多亮晶晶的水光，顾凌章饶有兴味地看着她除了威严之外的另一面。
这个曾经让他惧怕和不知所措的女人，终究还是有老了的一天，现在，她居然还有求于他。
“直说了吧，顾邱两家婚约的事，现在大半个扬州的人都知道了，为了顾家的名声，这亲，不得不结。”
顾凌章淡淡道：“所以？”
阮春临看他一眼，硬梆梆地道：“锦书不肯，只有你了。”
顾凌章失笑，阮春临不等他开口，又道：“我知道，你有什么条件，提出来便是。”
顾凌章不答她，兀自跨进屋内，阮春临没有阻拦，他看着那十多个牌位，很轻易地就找到了顾震寒。
挨着他的，是发妻顾孙氏，扬州知州孙贤礼的女儿，孙瑶瑛。
顾凌章收回目光，转身道：“老夫人约我在这里谈条件，又怎么可能不知道我要什么。”
阮春临开口：“我在等你说。”
顾凌章便一字一句的道：“我要这祠堂中，供奉我母亲的木主。”
阮春临陷入了沉默，顾凌章耐心地等着，许久，她抬眼问道：“如果我答应，你就会替锦书去娶邱家的大女儿么？”
顾凌章道：“有何不可。”
阮春临深深吸了口气：“好！不过，我也有一个条件，你先别急，听我说完，你不要以为我老糊涂了什么都不知道，你敢发誓，说那个戏本跟你一点关系也没有么？”
顾凌章微笑：“我也没打算瞒，你可以开你的条件了。”
阮春临长叹一声：“冯小屏可以入祠堂，入宗谱，但必须在我过身以后！人死如灯灭，我就再也管不了了，顾凌章，如果你不答应，那之前的话就当我没说！我自有另外的办法来解决此事！”
顾凌章想了想，不自觉眯起眼睛，这回轮到阮春临耐心地等。
四周突然安静，能听见细密的雨丝轻轻落下，簌簌，簌簌。顾凌章唇角一扬，轻笑道：“那就一言为定了，只是口说无凭，老夫人，还要烦请你给我立个字据才好。”
下了一夜的雨停了，暖儿打开门，发现门外面窄巷停着一眼望不到头的车马队，顾家的管事顾齐宣和媒人马子梅一左一右，顾齐宣笑道：“请为通传，顾府管家，求见邱老爷。”
邱家片瓦之地，邱澍在屋里已经听见，忙把两人让进来看座，暖儿沏上茶，只听顾齐宣笑盈盈地道：“邱老爷，我此番是来送彩礼的。”
邱澍满面惶惑不解，不知道该说什么，顾齐宣道：“上一次邱老爷退回的彩礼，因为时间关系，确是准备得不够周全，怪我们疏忽了，所以这回老夫人和大少爷特地嘱咐，除了先前的十六箱外，再加十六箱，这是单子，请您过目。”
邱澍听得满脑袋浆糊，用手一挡，道：“等一下！顾管事，你在说什么？什么彩礼？难道二少爷又改了主意要成亲？这次要娶若蘅还是芷蕙？”
顾齐宣失笑道：“不是二少爷，是大少爷，老夫人说，大小姐既是长女，长幼有序，按照婚约理应嫁给我们大少爷才对，邱老爷可是觉得有哪儿不妥？”
邱澍张大个嘴，半晌不能言语。顾齐宣便耐心地道：“邱老爷如有异议，我们可以慢慢商量。”
“不、不是……敢问大少爷他，难道至今尚未婚娶？”
“喔，邱老爷放心，大少爷并无妻室，令嫒过门乃是正房之位。”
这怎么可能？邱澍一脸不信，迟疑小心地问：“大少爷何以会……他是个怎么样的人？”
顾齐宣沉吟片刻，微微笑道：“大少爷是扬州数一数二的才子，七岁能诗，九岁能画，精通九官，能文能商。十六岁中举，交游广阔，去年被两淮盐商推选为盐荚祭酒，以前可从未有人能在他这么年轻时便坐到这个位置，顾家如此风光，说是他一手促成毫不为过。”
邱澍道：“这样的人……未曾娶妻？”
“是的，大少爷心高，庸脂俗粉，只怕他不放在眼里。”
那也该看上芷蕙才对呀，怎么会对若蘅感兴趣？邱澍再度露出疑惑神色，顾齐宣看了出来，笑道：“邱老爷，不是每个男人，都只看重美色，扬州是个出美女的地方，大少爷若是注重外表，早就妻妾成群，又何必等到现在？”
一席话终于打散了邱澍困惑，但连番波折，让他不敢轻易喜悦，只是说：“这个，还要问过小女的意思才行……”
顾齐宣走后，邱澍将邱若蘅叫到前厅来，犹豫不决地不知如何开口，邱若蘅道：“爹爹，女儿已经知道了。”
邱若蘅低眉道：“女儿听爹爹的安排。”
刚听暖儿说时她也吓了一跳，心乱如麻，但转念一想，这也许是唯一可以尽快帮锦书摆脱污名的方法。
顾邱两家婚约既成，那戏本里说的便不是顾锦书，所有流言也会不攻自破，唾骂他的人更是再无立场。
新的彩礼如此丰厚，重开绣庄变得省力许多，芷蕙和爹爹都能一下过上好日子。
邱若蘅想不到自己有什么理由不答应，只是怀疑那位大少爷，真像顾齐宣所说的优秀？为何邻里坊间都打听不到和他有关的传言？
日子在恍惚中流逝，就这样等到批完八字，择定吉日，顾家大小礼都送过来了，邱家嫁妆也备好抬过去了，邱若蘅还没有回过神，旁人有多替她高兴，跟她说什么，她都淡淡的哦一声，浑不关心的样子，但她自小这样波澜不兴惯了，邱澍并没当回事，要忙的太多，光是安抚邱芷蕙都够呛，谁还管新娘子什么情绪！她只要不上吊就是正常状态！
六月六的一大早，邱若蘅开面上髻后，罩着盖头端坐大堂，大红花轿在吹吹打打的迎亲队伍中抬到邱家老宅门口，整个过程邱芷蕙嚎啕大哭，媒人连连夸奖她使劲卖力，只有邱若蘅知道她是真的悲痛欲绝。
“芷蕙……”邱若蘅开口，却也说不出什么，吃罢这姐妹饭，她就不再是邱家的人，邱芷蕙哭哭啼啼地吃了顿眼泪鼻涕拌饭，看得邱若蘅十分不忍。
邱芷蕙一直同邱若蘅冷战到她出嫁前一天，那个夜里，她时时以泪洗面，邱若蘅上轿那刻，邱芷蕙突然扑过来抱住她，把媒人推到一边，大声哭道：“姐，你一定要照顾好自己，不要让人欺负，有什么不开心，就回家来，休了姓顾的，我养你！”
媒人目瞪口呆。
“你一定要等到你的郑冠……”说完这句，邱若蘅也是泪流满面了，只见她放开邱芷蕙的手，头也不回地决绝地钻进花轿，邱芷蕙在后面哭天抢地。
邱若蘅被抬到顾家，罩着盖头也是昏昏噩噩，只觉得怎么还没走到地方啊，到了地方怎么还不开始啊，开始了怎么还不结束啊——好容易给领进洞房，除了她带来的丫头暖儿之外，人都走了，邱若蘅掀起盖头，再把那重得要死的凤冠扶住，这才开始打量四周。
第一眼看见的是坐在脚踏上的暖儿，她累坏了，头一冲一冲的，邱若蘅把她的头搁到床上，她一下子就睡翻了过去，邱若蘅好笑地转眸一瞥，看到了镜子里的自己，涂着厚厚蜜脂和米粉的脸，把胎记遮得差不多了，可是也看不出她本来的样子，很是滑稽。
她摸了摸心口，才发现心情很平静，既不兴奋，也不沮丧。
虽然顾锦书的面容，在她脑海中依然很清晰，毕竟他是个连傻笑和脸红都那么漂亮和耀眼的男子。
可他的心是芷蕙的。
同样漂亮、耀眼的芷蕙。两个人站在一起，那该有多好看啊。
邱若蘅把凤冠除下，手抚着脸上胎记的位置，听轿子外面锣鼓喧天，那么热闹，为她而生的热闹。
这就是属于我的那一线姻缘吧，没有芷蕙好，可是至少很踏实。
顾家的新房果然非同凡响，精致到了每一个细节，她摸着床上的垂幔，新的鸳鸯被褥，看着角落里的檀木架和水盆，烛台上成双成对的描金红烛，发呆，直到外面响起细微的脚步声，她急忙回到床上，拉过盖头。
听脚步声进来的是两三个人，她看着出现在狭窄视野里的那双靴子，想象过无数次的画面，这下到了眼前，脑袋里却空白了。
然后便是一声懒洋洋的轻叹：“都出去吧。”声音透着倦意，邱若蘅低下头，听门扉叩上，那手捉着盖头坠的流苏轻轻一拉，颇有些垂感的缎子便滑落下去。
顾凌章低眼看了看她，面无表情地抛开盖头，顺势坐在床的另一头，和邱若蘅隔了数尺。
他站得腰快断了，真羡慕新娘只要坐在这里就行。
邱若蘅目光停在脚踏上，一语不发，脸上也因为妆容过重的缘故，神情难测，那些珠翠在她发梢鬓角晃动，看得人眼花，心情更乱。
匆匆一瞥，她的丈夫，面容模糊，她只记得……他有和肤色一样苍白的嘴唇，很淡很淡的笑容，淡到看不出来，要靠感觉才能知道那是笑容。
正想打破沉默，外面忽然一阵闹腾，拍着门要来闹洞房，顾凌章低骂一声，拖着身子走到外间，邱若蘅不知道为什么，在他起身的那一刻，目光不由自主跟随着他。
外面霎时安静下来，好像一个武林高手瞬间打出一把暗器，全灭了一样。
顾凌章回来，邱若蘅尚来不及看回脚踏，目光有些不知所措，顾凌章见状淡淡道：“他们都走了。”
邱若蘅低低的哦一声。
“很晚了，有什么事都等睡起来再说吧，我让下人送点吃的给你，吃完早点歇着。”
你要去哪里？看他要往外走的样子，邱若蘅情不自禁张嘴想问，他站住了，半侧身说：“我有事去书房，你自己睡吧。”
邱若蘅还愣着，顾凌章已经带上门走了。
躺在床上睡不着，怎么可能睡得着，陌生的地方，新得有些扎人。
不知道爹和妹妹现在在做什么，她漫无边际地失眠，爹大概睡了，芷蕙……应该还在哭吧。
寂静的夜里，一点点难过都会被放大无数倍，自懂事起，她所有的眼泪，都是流在夜里。
因为只有自己知道，只有自己心疼自己。
眼眶一热，邱若蘅忙伸手在它涌出来之前揩去，这枕头的气息让她戒备，不敢放肆。
她小心地起身，披了件衣服出去，屋里太闷，她想，在外面乘乘凉就回来。
斜对角的房里灯还亮着，半开的雕花芸窗上朦胧地映出剪影。
对了，他走的时候说去书房，那时候她还在糊涂，都没细想，他的意思显然是要在书房过夜了，可是书房怎么能过夜呢？
邱若蘅靠近了探头张望，只见顾凌章一手支颐，一手翻看着桌上类似账本的东西，翻得很快，神情疲惫却也很淡漠，似乎习以为常了，邱若蘅怔怔的，看他团起手来，压在嘴唇上，一串咳嗽冲出，在寂静的夜里，显得尤为刺耳。
她不由得心尖一紧，顾凌章却是眉毛也不动一下，仍旧翻着，顺手从袖笼中取出丝帕，那些咳嗽声便被捂住隐去，身上大红色的喜服，明明是很热烈的颜色，却在深夜里透出凄冷感觉。
那一幕让她有些触目惊心，于是小心翼翼地退回房中。
在床上蜷着，听着外头敲过了三更，邱若蘅本来不浓的睡意尽失，手伸出被子时，忽然感受到了一丝凉意，那一刻她鬼使神差想到书房里的顾凌章，邱若蘅愣了半天，慢慢坐起来。
顾凌章已经趴在桌上睡着，那蜡烛也快燃到尽头。邱若蘅弯下腰来看着他，五味陈杂。
其实他……长得不差。
当然没有顾锦书那么光彩夺目，只是另外一种感觉。
淡淡的眉，走势柔缓，那唇形也很漂亮，让人期待笑起来的样子，唇色接近皮肤，闭上眼睛后，整体感觉就是一张苍白的、还没有上色的脸，毫无攻击性，甚至有点心疼。
邱若蘅忽然意识到自己盯着他看了许久，有些讶异，你在做什么呀，她问自己，却并没有移开目光。
再多看他两眼，那感觉越发微妙了。
顾凌章眼睫毛轻颤几下，睡得极不安稳的样子，脸颊苍白却在颧骨处有一抹淡淡的殷红，邱若蘅愣了愣，伸出手试他的体温。
这么烫手！
真是难为他了，病着还要折腾成亲拜堂，可是到了睡觉的时候，怎么还不好好歇着呢。
邱若蘅烦恼该如何把顾凌章弄回房去，弯腰时，目光不经意滑过桌上摊开的账簿，那笔迹竟有点似曾相识。
她在哪里看过这样的字？
邱若蘅想辨认清楚，正凝神细看，一只手啪的合上账簿。
她惊了一跳，抬眼，发现顾凌章漠然看着她，他目光说不上冷，也说不上厉，可就是让人阵阵发寒。
邱若蘅垂下眼帘：“你还不歇着吗？”
他说：“以后没我的允许，不要进书房。”
她不敢抬眼：“嗯。”
“出去。”
邱若蘅折身走到门口，站住了，又朝他走回来。
顾凌章不耐烦地皱眉：“还有什么事！”
邱若蘅声如蚊蝇道：“有什么事明天再做吧，早点休息，我去打盆凉水给你擦擦。”
顾凌章一愣。
片刻后才反应过来，淡淡道：“你管你自己睡。”
她还是不走，抬起头来看着他眼睛，说：“病了，就要好好休息，才会好。”
顾凌章不禁微微愕然，他说的话有那么难懂？“我没事。”
邱若蘅把手伸向他额头，顾凌章下意识侧身躲开，警惕地瞪。
她缩回手，轻声道：“你不休息我不走。”
这下，顾凌章也开始怀疑自己病糊涂了，要不就是在做梦，现实中四周围的人有哪个敢这么三番四次违逆他的话？
坐直，手背往额头上一放，邱若蘅见状忍不住道：“你自己是试不出来的。”顾凌章看她一眼，撑住桌子起身，确实有点晃晃悠悠，像踩在棉花上面，邱若蘅想要扶他，但又有点顾忌，看他似乎走路没什么困难，也就只是紧跟在后面。
哪知顾凌章是个中看不中用的，等手触到床沿，往上面一倒，就人事不省了，邱若蘅不由得发慌，忙上来轻声叫唤，连番呼唤只换来顾凌章轻轻一哼，然后十分艰难地把眼皮撑开一条缝，道：
“怎么了……”
邱若蘅无言以对，还在愣神，顾凌章头已经歪向里面。
她只好弯下腰，先把他靴子脱了，腿搬上去，手臂什么的摆整齐，最后盖上被子。
顾凌章任她摆布，弄着弄着，邱若蘅心底淡淡生出一丝异样感觉。
顾凌章皱着眉头睡觉，那个严肃纠结的样子，仿佛在梦里思考什么生死存亡的大事，让人看了又好气又好笑，但是他不时喘息咳嗽，她又忍不住有点儿心疼又心酸。
芷蕙说她总是为别人想太多，说她性子软得跟没有似的，别人稍微流露出一些弱态，她就会放下原则，委曲求全，说得真没错。
芷蕙小时候身体不好，一不舒服了，总是先告诉她这个姐姐，或是，只告诉她这个姐姐。
芷蕙会说，因为有姐姐，生病不但不苦，还很幸福呢。
她听了很窝心。
十岁以后芷蕙就很健康了，没病没灾的，比她还好强，邱若蘅一度甚至有些失落，现在让她想起幼年时候照顾别人那种感觉的，竟然是她的夫君……
是啊，夫君，陌生又温柔的称呼。从此以后，相濡以沫，举案齐眉。
邱若蘅微微苦笑，桌上有没来得及喝的合卺酒，和冷掉的茶，她四下看了看，拿盖头一角湿了酒，拉开顾凌章领口，擦着他的颈侧。
他的脖子很软，因为瘦，锁骨非常明显，虽然说这样也不是不好看，邱若蘅愣愣的看着，忽然意识到自己竟然在照顾病人的时候产生了那么多的杂念，顿觉有些失态，刚打算凝神，不经意看到他锁骨下方左胸上有道疤痕，大约有一指长，是什么样的事故会伤在这里？而且这个痕迹，也不太像是摔到碰到。
天色放亮，院子里开始飘起苦涩中带了点腥的药味，小鹭端水来伺候他们起床，在门外轻轻的叩着。
邱若蘅换了衣服，小鹭给她梳头时，她轻轻说：“大少爷今天不舒服，不要叫他了。”