顾凌章站了许久，心绪激荡，稍一平定，此刻不免觉得头晕，扶着桌子慢慢坐下，一抬眼见满屋人都用复杂的目光看他。他知道他们想什么，既如此爱惜妻子，又为何逼她落胎，陷入险境？自相矛盾的举动，个中难道藏有隐情？
随他们去猜吧，顾凌章闭上眼，轻揉眉心。反正他们休想从自己这里得到答案。
邱若蘅醒来时，第一个感觉是手被人握在掌心，她只不过动了动指尖，那只手便有了回应。
“是不是醒了？”眉端被轻轻抚过，于是也恢复了知觉。邱若蘅睁开眼，光并不强，却仍刺得她眼睛有些痛，顾凌章察觉到了，手掌遮在她额头上方，给她的眼睛挡出一片暗荫。
喝了几口粥，邱若蘅终于恢复些力气，低声问顾凌章：“打……掉了吗？”
他微微愣了一下，然后柔声说：“嗯。”
“那就好。”她笑了，怯怯掀起眼皮看他一眼，四目相接，他也笑了下，勺子往前一递：“快点，趁热喝。”
还是这么温柔……邱若蘅现在靠在他怀里，侧脸枕着他手臂，视线正前方，是他端着碗的、苍白且浮出青筋的手，看得久了，这只手的样子就深深印在了心里。
暖儿进来收拾喝剩的粥，目光落到邱若蘅身上，眼圈骤然一红，手忙脚乱把碗放到托盘里就端起来跑了，邱若蘅微微诧异，问顾凌章：“她怎么了？”
“没什么，被你前两天的样子吓到了吧。”顾凌章不动声色，把邱若蘅放回床榻。
“你要去书房了？”见他起身，她有些不舍。
顾凌章给她盖上被子，坐下才又道：“不去。”
这个“不去”，难道是“哪里也不去”的意思？邱若蘅不敢置信，但看顾凌章靠在床头，分明就是打算留下陪她，她发现了他眼里的血丝，满心欣悦登时转为不忍，暗暗责备自己。
“相公，你也去睡一会吧。”
“我不困。”
“你看着我，我睡不着……”
顾凌章思吟片刻，点点头道：“唔，我去书房睡一下，你有事就叫暖儿或者银秀。”
他出了房门，暖儿正在对面的回廊里抹眼泪，自己的样子被看个正着，她微微一惊，行了个礼瓮声道：“大少爷。”
“不是说了，别在她面前露出马脚吗。”顾凌章淡淡道，不过语气中并无多少责备之意。
“哦，暖儿知错，只是一想到小姐以后再也不能有孕，就忍不住……”
顾凌章脸上表情淡漠，看不出心里所想。暖儿继续唏嘘：“小姐真是可怜人，没有自己的孩子，老了怎么办？”他听到这句话，看了看这小丫鬟，仍是淡淡道：“老了再说。”说罢自顾自去，暖儿低声嘟囔：“没见过这么凉薄的男人。”
邱若蘅的身体慢慢恢复了过来，自她能下地行走后，顾凌章的态度又有所转变，他开始疏离邱若蘅，虽不至于十分明显，但对于这几日沉溺在他温柔中、已经有些上瘾的邱若蘅，却是一下就感觉出来了。
他再度没日没夜地钻研着献给皇帝的寿屏，不回房甚至不回家，无论谁来兴师问罪，只说日期逼近，赶不及交没人能够担待，这个理由太充足了，于是全家都拿他没辙，要骂也只能在心里骂。
邱若蘅猜想在他心里，恐怕仍有那根作祟的刺，也许这一生都无法拔除。一想到他那些温柔，因为她的康复每天消逝一点，直到耗竭殆尽，邱若蘅竟深深痛恨起自己带给他那样大的伤害。
一年将尽，腊月二十三这天，阮春临把邱若蘅叫到身边，提出将她的父亲邱澍和妹妹邱芷蕙接到顾家来过除夕，老太太振振有词，反正顾家人丁不旺，多两个人也多几分热闹。邱若蘅先是一怔，随即感动得眼前氤氲一片，看着阮春临脸上遮掩不住的愧色，她知道这是老人家想要补偿顾凌章对她的亏欠。
看这天色，阴沉沉的，冷风疾号，应该快下雪了。邱若蘅往手上呵气，保持手指的灵活度，停下来的空闲里，不由自主想到顾凌章。
他冷不冷？会记得捧个手炉吧？但，多半手炉冷了他也浑然不觉。
邱若蘅轻不可闻叹口气，早晨顾凌章出门前，她听到他向管家提了一下今天要去城东几家商铺看看，这会应该差不多结束了，邱若蘅试探性地询问阮春临，她是否方便去接顾凌章回家，阮春临有些意外地看看她，倒没有反对，笑笑道：“你去吧。”
顾凌章在黄梨木椅子上坐定，闭目养神一杯茶的时间，开始查看各种账簿、货单。
他过目不忘、一眼十行的能力，在数字的转换和进出之间发挥得淋漓尽致，旁边的顾锦书只见他眼睫毛快速地掀起落下，一本账册就翻到了头。
然后，顾凌章如果是拿起茶杯，那就表示没问题，如果是若有所思的表情，那就表示某人要准备挨骂。
于是一群人都目不转睛满怀期待地望着茶杯，简直要把茶杯看出一条裂缝来。
但是顾凌章并没有如他们所愿，既不喝茶，也不说话，屋子里的安静实在维持不下去了，为首老石只得“呃”一声，小心问：“大少爷，是不是……账簿有问题？”
顾凌章抬眼把在场每个人扫一遍，看得人人自危，他冷声道：“入，上品龙涎香，一百八十二两，用银一万七千两……是谁报的帐？”
许长柏上前一步道：“是我，大少爷，可是有什么不对？”
“龙涎香几时变得这么贵？入货价快赶上卖出的价格了。”
“这件事是这样的，不知道为什么那些海盗突然变得十分猖獗，许多从锡兰山、竹步和剌撒来的商船都被劫了，搞得今年市面上的海货价格一翻再翻，我们也没办法呀。”
顾凌章一只手压在厚厚的账簿上，轻轻按了按，不耐烦地打断他，道：“老许。”
许长柏正打算进一步详细解说，闻言不得不应声：“是？”
“去账房多领三个月的钱。”
许长柏又一怔，不确定地问：“大少爷，什么意思？”
“你以后不必再来了。”顾凌章把话撂明，被晾在一边的顾锦书急忙站起来：“大哥，有事好商量嘛，长柏叔在我们家也做了有三十……”
许长柏一按桌，道：“大少爷，我错在哪里？只要你让我心服口服，我这就走，月钱我都可以不要，绝无二话！”
顾凌章鄙夷斜瞪着他：“我为什么要跟你解释？你买的这堆次品，拿出去外面，一斤连五百两银子都卖不到，你当我每年年底才来一次，从不看货？我倒要问你什么意思呢。”
许长柏大为光火，争辩道：“贵是贵点，但，不是上品？怎么可能！我查验过了，肌理细腻，质脆而轻，嚼之如蜡，点烟浮于半空，以剪能分，绝对是百年以上的极品！”旁人也都纷纷点头，一脸诧异，顾凌章盯着许长柏冷笑，许长柏虽一副理直气壮貌，但却忍不住回避顾凌章的注视。
顾锦书忙替许长柏说情：“大哥，做生意难免有看走眼的时候，就算那些香卖不掉我们也不过亏万把两，没什么呀！”
“你说什么？”顾凌章倏地扬声，顺手就把一个笔筒抓在手里做投掷状道：“有胆再说一次！不过万把两——你赚给我看看！”
顾锦书双手挡脸，委屈地缩在墙角嘤咛：“难道长柏叔不值万把两么……”
许长柏叹道：“罢了，此处不留人自有留人处！我与顾家缘分已尽，月钱我不要了！能赔一点是一点吧！”倒是很干脆地走了，其他人也没有废话，唯独顾锦书，从许长柏出门起就没有停止过骚扰顾凌章。
“大哥，真的没有转圜余地吗？”
“为什么要转圜？”
“因为，长柏叔看着我们长大，我不想长柏叔走啊！”
“那你来当家，就可以请他回来了。”
顾锦书的脸顿时变得比黄连还苦，顾凌章正看着书，发现没动静抬眼一瞥，顿时纠结：“你那是什么表情！”
“你知道我脑子不够用的嘛！”
“何以见得？那些武功拳谱那么难懂，你不也练得来劲。”
“那不一样，练武比做生意简单多了，练武是……总之就是……哎唷，很难说清楚啊！”顾锦书在那里手舞足蹈的比划，顾凌章真想眼睛闭起来，不见为净：“别学猴子，别打翻我笔架！”
“大哥，为什么你一定要我来学做生意呢？”顾锦书闷闷地问。
顾凌章阴恻恻冷笑：“不是我要你学，是你那把你当神童的太奶奶要你学。把这些记熟，回家前我来问，你可以死出去了。”
如果不是亲眼所见，大概很难把顾锦书和哭哭啼啼的小媳妇联系起来，而事实就是，这两者有着惊人的相似性，背影都是那么委屈，那么惹人……怜惜……
顾凌章抚了抚竖起的汗毛，锦书外表像爹，个性却像他娘，简直是综合体，所以最得那些长辈的疼爱，他的所有缺点包括不长进、天然呆、反应迟钝、不会看眼色、烂好人，没心机，都被宽容地开脱成了“大智若愚”。
其实族中长辈们个个精得像猴，难道他们真的不知道，把顾家交给这样一个二少爷，会有什么后果？顾锦书离自己的冠礼还有两年，两年后，族人就可以名正言顺地，扶植他接手家业，整个顾家也许都在翘首以盼着这一天的到来，可在顾凌章眼中，那草包饭桶连家里经营哪几门生意都说不清楚，他的梦想是习武然后浪迹江湖，或者投身兵营，十几年如一日不曾改变过，如此自由，如此宏大，倒让顾凌章生出几分羡慕，因为除了给母亲复仇以外，他想不出自己还可以做什么，即便琴棋书画，诗词歌赋，不在话下，他的世界，仍然这么单调，这么狭小。
顾凌章撇撇嘴，觉得手指都冻僵了，他两手贴着脖子，但脖子也没比手暖到哪去，只得作罢。一到冬天他就容易出神，一出神就打盹，一打盹就受凉，所以他不停喝浓茶来保持清醒，但是再浓的茶，喝多了也就没用了，他很快伏在了桌上。
也不知睡过去多长时间，通常，顾凌章都会被自己冻到刺痛的脚弄醒，可今天恢复意识时，脚竟然是暖烘烘的，极为舒适。他又一动弹，才发觉自己正躺着，四平八稳，忙睁开眼睛，看了看四周，这分明就是家里的卧房，自己什么时候回来的？怎么一点印象也没有！
“相公！”邱若蘅听见声响，绕过屏风来看，见他满脸疑惑，无奈解释道，“你在香铺晕过去了，是……是小叔把你背回来的。”
顾凌章蛮横道：“胡扯，我只是睡了一下。”
邱若蘅不与他争论，她低垂着眼扶他起身，银秀把饭菜热好端来，顾凌章抄起筷子，发现邱若蘅怔怔地望着他。
“怎么了？”
“……没。”她摇摇头。
顾凌章便自顾自吃饭，心中却有些翻腾，看她那忧伤的模样，难道是从哪个碎嘴丫鬟那里知道了自己无法再孕的事实？
邱若蘅所想的却是之前孔良来看过顾凌章后说的一番话，什么久病损阳，三焦不振，什么血虚受寒，病邪内陷……这些医书上的句子，她记得不是很清楚，只知道他天生底子就比一般人差，再加上日复一日地劳累，心事又重，以至现在病入膏肓，竟到了能拖一天是一天的地步，别看他现在一切如常，然而一旦睡过去，就很有可能再也醒不来。
孔良终于忍不住告诉了邱若蘅，顾凌章把自己赖以吊命的一味关键药材，在数月前让给了因血崩性命岌岌可危的她。
邱若蘅心里一痛，眼泪扑簌簌地掉下来，她及时别过脸去，但放筷子的动静过大，引起了顾凌章注意。
“到底怎么了？”他忍了忍，不耐烦地催问，“说清楚！”
她赶紧擦干脸颊，颤声道：“孔大夫说……”
她抬眼望去，顾凌章一双黑沉沉的眼睛正朝她看过来，有些冷漠，又有些无奈。
“相公，你不必把煅龙骨让给我的，我怎么样都是我咎由自取，可你没有做错任何事情，如果你因为缺了这味药有个好歹，让我良心何安？”
顾凌章听着，有些发愣，半晌竟笑了一下，满不在意地道：“就为这个？”
他道：“不就是味药么，就算吃了仙丹，生死有命，我不在乎。”只要做完该做的事，他的人生可以随时结束，无牵无挂。
邱若蘅情急争道：“我在乎！”
顾凌章怔了一下。
两个人都没有再说话，沉默了许久，邱若蘅喃喃问：“你为什么待我这样好，我哪点值得你罔顾自己的性命……”
“我没有。”他打断她，没好气道，“别自作多情，如果你死了，我也会很麻烦，我要怎么解释？难道说孩子不是我的，我不想丢人！”
邱若蘅怔怔看着他，半晌低低说：“哦。”
顾凌章心情恶劣，更没胃口，随便扒了两口饭就丢下碗筷去了书房。
到了晚上，书房里阴寒刺骨，顾凌章拿出图纸来，正对着它出神，门轻轻开了，邱若蘅小心翼翼地跨入，身后银秀捧着炭盆，暖儿拎着水壶和漆盆。
两个丫头忙活起来，不一会儿热气升腾，屋子里回暖如春，银秀和暖儿告退出去，邱若蘅在书案旁站着，声音柔柔的，朝愣神的顾凌章道：“相公，妾身伺候你洗脚。”
顾凌章急忙把图纸收进匣中，犹疑片刻，让邱若蘅扶他到榻边坐下。炭火烧得很旺，映红了他一贯苍白的脸颊。
邱若蘅试了试水温，要去脱他的鞋袜。
顾凌章没来由脸上一热，脚往后躲：“这个不用你来。”
“相公是想叫丫头们来吗？”
“我不会自己来吗？”顾大少爷很硬气，无奈他穿得太厚，即使弯成虾米状也够不到靴子！
邱若蘅微微笑了笑，就在旁边等了一会儿，结果大少爷差点踢翻脚盆，邱若蘅看不下去，按住他的腿，三两下把靴子拔了，裤腿挽起，放进水里。
“烫！”顾凌章过了会儿才反应过来，立即往外提脚。
“烫才有用！”邱若蘅使劲儿按住他。
顾凌章是非常讨厌烫的，一切都恨不得放凉使用，他的耐寒程度也比耐热程度强不知多少倍，可以在冻得半死时闭目养神，但是天气稍微热一点就干脆一声不响地晕过去，基本上冬夏两季他就是冬眠和中暑两种状态。
顾凌章憋了一会儿，实在憋不住了：“要烫熟了！”又挣扎。
“才一层皮，里面还没熟呢！”邱若蘅很坚持地不撒手。
顾凌章突然觉得他们的对话很好笑，他顾不得挣扎了：“熟透了还得了啊——”
邱若蘅愣了一下，反应过来后，也有些赧然。大少爷的脚很漂亮，白得有玉的感觉，现在，脚趾和后跟正慢慢的透出粉红，她把手伸进水里搅搅，然后提起墩在炭盆上方的锡壶加了点热的，让顾凌章又一阵叫唤。
邱若蘅突然自言自语道：“要是我也有这样一双脚就好了。”
顾凌章愕然：“你想有一双男人的脚？”
邱若蘅眨了眨眼，抬头：“嗯？”
顾凌章微微偏头，然后把她的裙子拉起一点，露出裙底的脚。
还没等他看清邱若蘅就往后一缩：“我的脚不好看的。”
“看一下嘛。”虽然他很好奇，但其实也不算坚持。
邱若蘅犹豫了好一会儿，终于点点头，顾凌章没想到她会答应，这下睁大了眼，全神贯注，邱若蘅就笑了：“真的没什么好看的，你不要后悔。”她把脚往前伸了一点，裙襕下露出小小的一个尖角，顾凌章微微一怔。
那双绣鞋真的非常漂亮，显然是出自十指春风，还是上品，拇指大小的浅粉荷花一朵一朵开得满目生香，尖头立着翠绿的蜻蜓，活灵活现。
但这些漂亮的东西顾凌章完全没有注意到，他眼里只有那小得不可思议的脚。
邱若蘅也开始尴尬起来，放下裙子，笑着说：“没办法，我怕疼，实在缠不到那么小。”
顾沁文本来也要缠的，当时，顾三小姐那个鬼哭狼嗥，拳打脚踢，仿佛床前的是一群色狼，都没人敢近身，更别提下手，加上顾锦书这个二傻子，不要命地护她在身后，带着哭腔道：“太奶奶，饶了妹妹吧！她要是因为这个嫁不出去，我愿意养她一辈子！”
二少爷还哭哭啼啼地说：“我有次脚趾踢到桌腿，痛得眼泪都掉出来，拿碎瓷片嵌在脚趾里包起来，多疼啊！”
顾凌章听得寒毛倒竖，一阵恶心，差点背过气去，因为他也踢到过桌腿，也痛得差点破口大骂。
他根本不能想象有人能忍得下那种痛楚。
“你还好吧？怎么脸色发白！”邱若蘅问。
顾凌章摇一摇头，开口：“你怎么能容忍被这么折磨？”你为什么不像沁文那样保护自己，谁动你你就跟谁拼命？
“折磨？”邱若蘅笑了，轻声细语说，“是很折磨呢，那时我十一岁，听爹和奶娘说，脚小小的，才有好男人喜欢，我本来就长得差强人意，只好尽量在别的方面弥补啊。芷蕙说我傻，也许她说得对吧。”
顾凌章没应声，低着眉，似乎话到嘴边又说不出口，他这古怪的样子邱若蘅也没放在心上，只当他要说的，不过是“你真不是一般的傻”这种话。
她提起壶，又加了些热水。
水柱倾入铜盆，她听见顾凌章说：“是够傻的，白疼一场，要知道你相公我根本不好这一口。”
邱若蘅笑道：“是啦是啦，我那不是年纪小吗，只缠了半年就疼得受不住了，所以弄得这么不大不小的。”
顾凌章道：“要是能时光倒流，我就到你十一岁那年去跟你说，叫你别受这个罪了。”
邱若蘅正回身放水壶，闻言轻轻一颤，她不着痕迹飞快地回头看了顾凌章一眼，他神情懒洋洋地，显然是无心无意的一番话。邱若蘅背过身对着他，拿钳子拨了拨炭火，忽然觉得喉咙里也像有这些烧得通红发亮的东西在一样。
她低声道：“相公，你把家业交给小叔打理吧。”
顾凌章以为自己听错了：“你说什么？”
“你听孔大夫的话，什么也别管，好好调养身体，好吗？”
顾凌章愣了一下，一把推开邱若蘅，匆匆套上鞋袜，邱若蘅还要说什么，被他沉着脸打断，喝道：“刚才的话，我当你没说过！以后不许再提！”
第十六章
第十六章
邱芷蕙捶了捶腰，满意地看着绣床。
突然，噗的一声，窗户上被谁砸了一小团雪。