“哦，那应该是李家八郎吧。那是他闺女吗？都这么大了。”江大人见这位世子爷对别人感兴趣，自然知无不言：
“李家八爷李崇，父亲是国子监李博士，说起这个李崇，也是大兴府的名人。他小时候，别人都说他是文曲星转世，十六岁的解元，咱们大兴府头一份儿，可谁知好景不长，许是中了解元之后，就懈怠了功课，三年之后会试竟然连个二甲都没考中，落地的解元，这说出去简直让人笑掉大牙，自那次会试不中之后，他整个人就消沉了，抛开圣贤书，终日饮酒醉酒，这些年越发不成样子，今后估计也就这样，没什么出息了。”
李崇…
这名字陆睿倒是听人提起过。翰林院的先生至今都没忘记曾经出现过李崇那样的神童，而他们在国子监念书时，也不时听人提起李博士家的儿郎，不少人为之扼腕可惜，居然因为一次会试不中的打击，就从此意志消沉，不思进取。
作者有话要说：李崇：嘿嘿，想当年，爹爹我也是个响当当的人物。
男主：嘿嘿，这章我出现了吗？
第18章
李莞在背后追了李崇一路，也没能让李崇回头理她，快要到家门口的时候，李莞不死心又去拉李崇的胳膊，被李崇一甩，撞在门前的石狮子上，李莞手腕给磕了一下，瞬间擦破了皮，李莞倒是没叫，李崇却转过身来看她，李莞把手腕递到李崇面前，可怜兮兮的看着他，李崇看着李莞手腕上沁出些许血珠子的伤，似乎有点触动，却碍于面子没有上前，李莞放下胳膊，用衣袖藏了起来，摆了摆另一只手：
“没事没事，不疼。”
然后对李崇扬起一抹甜甜的笑。
李崇依旧冷着脸，欲言又止，最终什么也没说，转身进了李家大门。李莞见李崇进门之后，赶紧回头找了找，果然看见阿成鬼鬼祟祟跟在他们身后，也回来了。
李莞对阿成招手，阿成小跑过来：
“姑娘，爷说什么了吗？”
李莞摇头，从荷包里快速掏出一张银票递给阿成：
“别管他。你现在就去长风镖局，把这银子交给计镖头，他们从谭家私铸坊出去以后，现在应该回去了，你给银子的时候，顺便问问冯掌柜的情况，然后告诉计镖头林刀他们还在衙门里，我已经出来了，自顾不暇，没法把林刀他们也弄出来，但林刀他们最多是付从罪，计镖头走镖这么多年，肯定有法子把他们捞出去的。我接下来这些天肯定出不去了，让他们别着急，有伤养伤，等我出去，一定找他们当面对道谢。都记下了吗？”
李莞对阿成快速的说了一长串，阿成是个机灵的，全都记了下来，把银票折叠，妥帖收好，埋头拢袖，贴着墙根儿办事去了。
看着阿成离开，李莞才提着裙摆急急忙忙的跑进了门，就见李崇正沉着脸色，站在门内等她，李莞慌忙收住脚步，放下裙摆，规规矩矩两手交叠腹前，低头缓步走过去，李崇沉默以对，不知道在想什么，父女俩站了好一会儿，李莞试着对李崇福身：
“爹，要是没什么事儿，女儿就回去反省了，谢谢爹，再见爹。”
说完这个李莞就转身想溜，可刚一转身肩膀就给人从后面扣住，几乎是被拉着去老夫人院子里的，李莞一路也挣扎过，也劝说过。
“爹，这事儿要给老夫人知道，非扒了我一层皮不可，您不是都救我回来了嘛。”
对于李崇，李莞是不怕的，因为知道李崇拿她没办法，但老夫人那儿，李莞很是怕惧，不为别的，只因老夫人真舍得打她。并且她这回的事情做得确实相当出格，没听说过谁家的姑娘把自己给闹进衙门里的，老夫人最终名誉，要被她知道了，以她对李莞的厌恶，扒李莞一层皮可能都是轻的，恨不得挫骨扬灰吧。
李崇却坚持带李莞过去请罪，李莞挣扎无效，给正义凛然，铁了心要坑女儿的爹按着跪到老夫人的厅里去了。
老夫人宁氏听人禀报，从内室出来，就看见灰头土脸的李莞，问李崇：“怎么了？”
李崇在李莞身边跪下，将今日去衙门的事情跟老夫人简略的说了一遍，尽管略去了李莞做的那些事情，只说是官差误伤，饶是如此，也让老夫人的脸色越听越难看。
指着李莞的手都是颤抖的，厉声责骂起来：
“我就说这是个丧门星，你们非说不是。今儿总算惹出了大祸吧。一个未出阁的姑娘，居然被人拘到衙门里去了，这事儿要传开，让我李家如何做人，如何对得起列祖列宗？”
宁氏的反应一如李莞所想，非常激烈，李莞和李崇都低着头跪在那里。
“去请家法，请家法，今日我若再不教训这无法无天的臭丫头，我李家家风将荡然无存！百年声誉，都要毁在这个臭丫头手里！”
旁边的嬷嬷对望两眼，不敢忤逆老夫人，便下去了。
李崇抬头辩解：“娘您息怒。菀姐儿确实有顽劣之处，但请念在她初犯，饶了她这一回吧。菀姐儿，去跟老夫人磕头赔罪。”
李莞抬眼看了看盛怒老夫人，还没开口，就被老夫人给瞪了回来：
“犯下如此大错，磕头赔罪又有什么用。既然顽劣，那便不得不教训。”
老夫人院子在闹腾，崔氏连同大房夫人吴氏和二房夫人罗氏也闻讯赶了过来，老远就听见老夫人的怒斥声，两人代替身边嬷嬷，一个扶着老夫人坐下，一个为老夫人顺气。
吴氏那双八卦的眼睛，一会儿瞥向李莞，一会儿瞥向李崇，嘴里说着话安慰老夫人：
“您老这是干什么，菀姐儿这又是犯了什么错，惹您这般生气。”
崔氏将老夫人扶着坐下，给她递茶：“老夫人仔细身子，有话慢慢说。”
宁氏把崔氏手里的茶摆在一旁，连同崔氏一起训斥：
“你知道她干了什么？还有话慢慢说？要我再不说的话，这个家都得毁在那臭丫头身上。你身为嫡母，不思管教，你也有错。”
崔氏被训，不敢多言，侧手而立：“是，媳妇有错。老夫人教训的是。”
“家法呢！家法呢！”
宁氏拍桌子对外喊，两个刑堂的婆子也跟着过来，一人手里托着一根酒杯口那么粗的藤鞭，看起来有些年头，李莞悄悄用眼睛瞄了一眼，感觉身上的皮肉已经开始疼了，这要一鞭子下来，非得皮开肉绽不可吧。
真希望宁氏只是把这东西请出来吓吓她，但很显然，这个希望还没冉冉升起就已经彻底落空。
宁氏看见家法藤鞭之后，居然一改刚才快要被气死的状态，指着李莞对两个刑堂的婆子下达命令：
“给我打。重重的打。”
刑堂的婆子，就是专门行家法的婆子，直接受家中最高长辈驱使，惩处一些犯了家规的子孙。
吴氏和罗氏对看了一眼，罗氏心有不忍，跪下替李莞求情：
“老夫人息怒，菀姐儿还是个孩子，她哪能受得起这样的家法，我们虽然不知道她犯了多大的错，但恳请老夫人看在她尚且年幼的份上，打几下手板子，抄几篇经书，哪怕是闭门思过也成啊，这要打伤了身子，可如何是好？”
罗氏平日里木讷，对宁氏的话言听计从，很少有忤逆之言。原以为动家法只是老夫人吓唬孩子的办法，没想到真的要动手，她实在看不下去。
宁氏恨惨了李莞，连一刻都不想忍耐，不管不顾道：“犯了错就该受家法，谁要求情，一并打。还愣着干什么，给我打呀！”
两个婆子知道犹豫不得了，其中一个去按住李莞，另一个拿着家法走到李莞身后，高高举起藤鞭，李莞跪在那儿紧闭双眼，等待裂骨之痛来临。
忽觉手臂一紧，整个人被往旁边拉去，后背给人包裹起来，藤鞭如期而至，却不是打在李莞的背上，而是打在了李崇背上，而李莞被李崇护在怀里。
生生替李莞挨下一记藤鞭。
乱糟糟的厅里顿时安静了。
崔氏从地上爬起来，惊愕的看着李崇，宁氏也愣住了：
“你干什么？”
李莞回头看李崇，只见他下颚紧锁，显然后背那一下不会轻松，脑子里一片浆糊，始料未及的震惊。
李崇深吸一口气，护着李莞的手臂却没有松懈半分，直面宁氏：
“菀姐儿有错，我这个做父亲的难辞其咎。娘要打多少下，尽管打便是。”
“爹…”李莞开口喊他，却被李崇冷声喝止：“闭嘴。”手里却不松开半分。
那一刻李莞的心绪是难以言喻的，她从来没有看到过这样的李崇，印象里，李崇也没有像这样护着她过，她一直以为，李崇对她是冷漠的，他兀自沉浸在自己的失意世界中，对周边事宜不管不问，两父女上一次面对面谈话，还是李莞提出要嫁给宋策的时候，那是她第一次在李崇眼中看到了认真。
但也只是一瞬间的眼神而已。
难道她一直都误会李崇了？他对自己并不是冷漠，而是没有机会或者不擅长表达？想来是这样吧。上一世的李莞知道自己不受欢迎，所以很少犯错，规规矩矩一直到她出嫁。父女俩没什么交集，李崇醉生梦死，李莞忍气吞声，便是因为如此，李莞才没有机会得知李崇对她的感情。
被人抓进公堂时，李莞没有哭，被宁氏责骂时，李莞没有哭，甚至在要被打之前，她都没有想过要哭，可是现在在李崇的怀里，李莞却忍不住了，鼻头酸的厉害，眼泪止都止不住。
见儿子要替臭丫头挡，宁氏有点犹豫了。
“你给我让开。不是你护着她的时候。”宁氏拍桌子厉声道。
李崇不为所动，只默默的抱着李莞，态度十分坚决。
宁氏可以不顾李莞的死活，却不能不顾亲儿子，可若就此便宜那臭丫头，宁氏又忍不下这口气。
往两个行刑的婆子看去一眼，两个婆子会意，走到李崇身后，将原本要打在李莞身上的刑罚，转而打在李崇身上。
李崇抱着李莞，低头受刑，咬紧牙关，一声不吭。
宁氏就是想让他尝尝这藤鞭的滋味，想让他后悔，可好几鞭下去了，他还不为所动，可见今儿说什么都要护着他怀里那臭丫头了。见他额前青筋毕露，咬紧牙关的样子，宁氏终究还是忍不下心。
“够了。”一声令下，行刑的婆子立刻停止动作。
李崇拧眉看向宁氏：“娘，菀姐儿知错了，今后绝不会再犯，您饶了她这一会吧。”
宁氏指着李崇，憋了半晌才吐出一句：“你，还放不下她吗？”
李莞有点拿不准，宁氏话里这个‘她’指的是谁。
第19章
这个‘她’指的是李莞，还是别的谁。隐约嗅到了一丝异样，李莞很希望他们继续说下去。
然而并没有。
李崇把李莞放开，自己挣扎起身，崔氏过来扶他。
吴氏和罗氏在旁边给宁氏顺气，罗氏继续劝道：“母亲，打也打了，八叔得找大夫看看才行，可不能马虎。”
宁氏没好气回：“几鞭子死不了他。”
话是这么说，可目光还是忍不住关切的往李崇身上瞥去。看他身旁的李莞，见她垂眸而下，睫毛如扇在眼睑下方投下阴影，不知道在想些什么，五官生的越发灵秀，若是旁人家的孙女，生成这般模样，别提多喜欢，可宁氏看着李莞，却怎么都喜欢不起来。
“今日的鞭打你爹替你受了，你却也不是全然无事。去祖宗牌位前跪三个时辰，把女则女戒抄写十遍，十天之后背给我听，另从今天开始，一个月内不许出门，若有一样做不到，我亲自动家法，到时候你爹若是阻止，我连他一起教训，听见没有？”宁氏对李莞严厉的说。
“听见了。”李莞顺从回答。
被两个嬷嬷带去西面祠堂，她们把李莞送进去之后，就把门从外面关了起来，李莞抱膝坐到正中间的一块蒲团上，周围安静的除了她自己的呼吸声，什么都听不见。
整个祠堂里都是冷冰冰的。
抬眼环顾一圈，入目皆为李家列祖列宗的牌位，少说也有几百个，在最前面的是最新一代的，李莞一眼就看到了她娘的，李张氏素秋…
李莞对娘亲的印象就是这几个字，还有她留给李莞的那些钱财，其他就再无任何印象。脑中想象着她的模样，但无论勾勒的多具体，最终却都只是想象而已。
李莞觉得自己并不是个会看人的人，好比宋策，好比李崇。她以为宋策是个好的，可最为黑心肝的就是他；以为李崇是冷漠无情的，他却身体力行用行动证明了他不是。
回想人们口中说的李崇和她亲眼所见的李崇，他是那种因为一次会试不中就从此一蹶不振的人吗？而上一世他突然振作起来，真的是因为苏姨娘吗？
可如果李崇真的很在乎重视苏姨娘，为什么李莞现在连苏姨娘长什么样都记不起来呢？李崇腹中有才学，这一点毋庸置疑，若是没有才学，他不可能在后来考中状元。
而在他考中状元以后没多久，为什么又突然死掉了呢。
各种谜团在李莞脑中扑朔迷离的运转，却始终运转不出一个确切答案出来。
脑子里装着事情，三个时辰似乎也不是那么难熬。
当李莞从祠堂出来的时候，已经是华灯初上时，春兰和王嬷嬷不知道什么时候守候在祠堂外，看见她走出，两人迎上前，春兰给李莞披上了披风，看她两只眼睛通红，李莞抓起春兰的手看了看，果然有几道触目惊心的红痕，问道：
“银杏呢？”
她出门时总是带银杏，如今连春兰都被打了手板子，可想而知银杏肯定也被王嬷嬷罚了，并且更严重。
春兰对李莞暗自摇了摇头，眼神往后稍稍瞥了一眼，意思让李莞不要多问了，李莞无奈，抬眼看王嬷嬷，只见王嬷嬷冷着一张脸，用十分严肃的表情盯着自己，李莞羞愧的低下了头，轻声说了句：
“对不起，让你们担心了。”
王嬷嬷大大呼出一口气，满腹的教训之言，在看到姑娘这狼狈模样时，王嬷嬷又说不出口了，只能叹息。
春兰扶着李莞，王嬷嬷亲自提着灯笼在前面领路，祠堂这边到了晚上，树影斑驳，越发冷清。
经过花园，李莞突然停住脚步：
“王嬷嬷，回去之前，我想先去看看我爹。”
李崇今天可是结结实实挨了好几鞭子，就算没有生命危险，但李莞还是放心不下。
“老夫人请了大夫，已经喝了药睡下了，姑娘还是先回去吧。”王嬷嬷说。
李莞低头想了想，依旧坚持：“我就去看一眼，他要睡下了我就回来。老夫人命我一个月不许出门，门房也不会让我出去的，您就放心吧。”
生怕王嬷嬷不许，李莞把宁氏的话拿出来说，王嬷嬷很是无奈，甩着袖子对春兰道：
“扶姑娘去看一眼，别多耽搁。”
春兰小声应答：“是。”
王嬷嬷吩咐完之后，就自己转入了回揽月小筑的路，春兰扶着李莞往铭心院去。
路上李莞问春兰：“银杏怎么样？”
“下午她才回来，一回来就给王嬷嬷押着抽了三十下腿肚子，约莫七八天下不来床的。”春兰告诉李莞银杏的近况，忍不住道：“姑娘，您这回办的事儿，却是过了。”
好好一个姑娘，居然被抓进衙门。也难怪王嬷嬷气的直叹息，有这么一桩污点在，姑娘今后嫁人都得有影响。
李莞不想跟她解释，加快脚步前往铭心院，很快来到李崇的寝房外，寝房的门关着，里面有微弱的灯火，可寝房外，院子里一个人都没有，廊下的两盏纸皮灯笼被夜风吹的晃动，院子里树叶沙沙的响，看样子倒真像是睡了。
李莞裹了裹披风，正要离开，就听屋里传来一声叹息，听声音像是宁氏。
猫下了身子，李莞来到窗台后蹲下，这扇南窗不会关紧，不管什么时候都会留一道两指的缝隙，李莞从缝隙里往屋里看，果真看到屋里就点了一盏烛火，李崇趴在床上，后背搭着纱布，纱布下隐隐沁出些红色，宁氏坐在床边的杌子上，不时用帕子拭泪。
宁氏虽然不喜欢李莞这个孙女，但是李崇那可是相当心疼的。自李崇颓废之后，终日醉生梦死，不思进取，俨然把自己活成了一个笑话，祖父李贤每次回来都要训斥一番，宁氏就会像今天李崇护着李莞那般，回回都护着李崇。
李莞离得比较远，有些听不太清她们刚才在说什么，在李崇一句：“好了，娘您就别说了。”之后，宁氏一番叹息，把话题转到李莞身上。
“我今儿虽饶了她，却不代表原谅她了。她在做事之前，根本就没有想过会不会给李家带来影响，元娘是大家闺秀，为人确实有些古板，可府里的事儿她也管的井井有条，菀姐儿如今变成这样，也不能怪她，毕竟不是亲娘，总隔了一层的，你有时候对她也稍微宽容些。”
李崇没有答话，室内安静好一会儿，李莞以为他们谈话结束的时候，李崇沙哑的声音再次响起：
“娘，给菀姐儿找个先生吧。”
李莞在窗台下听得直努嘴，真希望宁氏能在这时候多表现一点厌恶她的情绪，李莞觉得自己都这么大年纪了，该读的书也读的差不多了，要是让她从头学起，这一天天的，还不得无聊死啊。
上一世她为了能跟宋策多一点共同语言，也是攻读过学问的，不说秀才水平，但一般女先生水平还是有的。
宁氏沉吟良久后，才点头说了句：“回头我去跟元娘说。要请先生的话，也不能只给菀姐儿一个人情，就府里的姑娘们一起吧。”
房里传出杌子移动的声音，宁氏又来了句：“你自己好生歇着，我回去了。也别总是把元娘拒之门外，灾怎么说，她都是你的妻子，你两个孩子的母亲。”
李崇说了什么，李莞没听清，因为她看见宁氏起身，不敢再继续留在窗台下，猫着腰，拉上春兰，迅速往旁边拱门后一躲，刚刚躲好，就听见房门从里往外打开的声音，宁氏披着斗篷，从屋里走出，身边竟然一个伺候的都没跟着。
也不知道他们母子大半夜的不睡觉，凑在一起说什么不能让人听见的话。
心里纳闷极了，等宁氏从铭心院离开之后，李莞才从拱门后走出，犹豫了一番，还是决定今晚不去看李崇了，省得秘密没听到，反而让人怀疑了去。
回到揽月小筑，等待李莞的又是一顿训，王嬷嬷平日里怎么都依着李莞，没什么管束过，但这回的事情像是打通了王嬷嬷身上的什么穴道，把李莞一通数落。
好不容易求得王嬷嬷放过，李莞趁着春兰给她放洗澡水的时候，去看了看银杏，两条小腿肚被抽的一条一条的，连碰都不能碰。
“好银杏，等姑娘我以后挣钱了，保你和春兰吃香喝辣的。”李莞保证道。
银杏都快哭了：
“姑奶奶，求您别折腾了，您再这么折腾下去，奴婢和春兰的小命儿都要搭上去了。”